Бабушка и внуки

Аксель все же превозмог себя и последние дни перед отлетом провел с киборгом. Два дня они ходили по городу, заходили в магазины, в кафе, ездили на автобусе. Аксель учил DEXa переходить улицу, выбирать продукты в магазине, расплачиваться на кассе — и сам учился называть его Тимом, разговаривать с ним как с человеком, даже улыбаться… Чего это ему стоило, знал только он сам. К своему удивлению, Аксель обнаружил, что общаться с киборгом вне квартиры было легче. То ли помогала привычка держать себя в руках при посторонних, то ли в квартире слишком многое напоминало о настоящем Тиме. А для Тима эти два дня оказались самыми яркими днями в его жизни. Он был ошарашен, оглушен потоком впечатлений. Раньше, в армии, Тим частенько слышал разговоры солдат, вспоминавших о «гражданке» — он верил и не верил этим рассказам, уж очень неправдоподобно все это звучало… Действительность оказалась еще более невероятной. Широкие улицы… подстриженная трава… цветы… множество людей в разнообразной, яркой одежде и без оружия… Цифровая память фиксировала все подряд, в сознании оставались отдельные картинки. Вот молодой мужчина ведет за руки двух совсем маленьких девочек — Тим знал, что люди, в отличие от киборгов, появляются на свет маленькими, но не думал, что настолько. Вот девушка с огромной собакой на поводке — у собаки длинная шерсть на макушке собрана в «хвостик» и украшена бантиком из розовой ленты. Вот фонтан, подсвеченный разноцветными, переливающимися огоньками… Вечером второго дня Аксель вдруг, неожиданно для себя, завел Тима в бар. — Извини, Аксель, я бы не хотел… — робко начал киборг, принюхиваясь к содержимому стакана. В армии он иногда видел, как люди пьют спиртное, видел, как оно на них действует — и каждый раз недоумевал, зачем по собственной воле утрачивать ясность сознания и контроль над собой. — А кто тебя спрашивает? — резко ответил Аксель. — Пей! Сам он уже пил, в страстном желании захмелеть, в отчаянной надежде хоть спьяну на миг поверить, что рядом с ним настоящий Тим. Брат. Тим осторожно сделал несколько глотков, прислушался к своим ощущениям. Виновато сказал: — Знаешь, я ведь все равно не захмелею. Я вырабатываю алкогольдегидрогеназу… — Так не вырабатывай! — рявкнул хозяин. — Что, совсем? — ужаснулся Тим. Аксель представил себе перманентно пьяного киборга и тоже ужаснулся. — Нет, не совсем… так, чтобы не больше, чем у людей, — сформулировал он наконец. А ведь с настоящим Тимом они так никогда не сидели. Как-то некогда было. Аксель любил брата, заботился о нем… учил, воспитывал, вытаскивал из полицейского участка, ходил к ректору, когда Тима выгоняли из института за прогулы (и кстати, зря ходил — Тим потом все равно сам его бросил)… а вот просто посидеть вместе, выпить пива, поговорить — никак не получалось. Теперь уже и не получится. Аксель замысловато выругался и снова налил по полной. И себе, и Тиму. По крайней мере одно Акселю действительно удалось — напиться настолько, чтобы забыть про разницу между людьми и киборгами. Он почти ждал, что киборг наблюет на коврике у двери и завалится спать прямо в ботинках, а наутро будет мучиться похмельем. Но крепкий организм справился даже без дополнительной выработки ферментов. Ни коврик, ни постель не пострадали, а наутро Тим выглядел куда бодрее, чем сам Аксель. — Аксель, мы пойдем сегодня в город? — спросил Тим за завтраком. Аксель осторожно отхлебнул из чашки — до сих пор приготовление кофе он киборгу не доверял. Ну, вроде нормально получилось… — Нет, не пойдем. Дома останемся, я тебе кое-что рассказать должен. Про бабушку, про Тима, и вообще… Голова болела. Зря он вчера столько пил. А может, и не зря. Может, наоборот, зря до сих пор ни разу не выпил. Не то чтобы стало легче — тут легче никогда не станет, но все равно… хоть на время избавиться от напряжения — это уже хорошо. И Тим как-то меньше раздражает, и уже не кажется такой уж тупой жестянкой с программой имитации личности… вон сейчас даже показалось, будто он огорчен нежеланием Акселя выходить из дома. А кстати, он опять прав — разговаривать и на улице можно. Где-нибудь в сквере. И головная боль на свежем воздухе скорее пройдет. Они сидели в парке на скамеечке. Аксель пересказывал киборгу кучу всяких мелочей — про то, какое варенье Тим предпочитал к бабушкиным блинам, и про планировку бабушкиного дома, и про то, как на выпускном в школе бабушка поразила всех присутствующих, станцевав с Тимом старинный вальс… — А однажды Тим поспорил со своей тогдашней подружкой, что войдет в ее квартиру через окно, и спустился по веревке с крыши. А жила та девчонка на двенадцатом этаже пятнадцатиэтажного дома… Последняя история Тима слегка удивила — в том смысле, что о чем тут говорить? Ну спустился и спустился. О разнице между физическими способностями киборгов и людей Тим знал, но спуститься по веревке на три этажа вниз и для людей не должно было составлять особого труда. По крайней мере для молодых здоровых людей. Тим уже понял, что у людей физические возможности с возрастом значительно снижаются. День становился все жарче. Аксель устало потер виски. Во рту пересохло — и вовсе не от вчерашней пьянки, а от сегодняшнего монолога! — Тим, сбегай-ка за минералкой… видел около парка магазинчик? Тим послушно вскочил на ноги. — Стой! Слово «сбегай» в подобных случаях не является командой «бегом!», оно означает «сходи побыстрее, не задерживаясь». Киборг кивнул. Задание его очень обрадовало. Во-первых, приятно лишний раз прогуляться по красивому парку, среди клумб и газонов — то, что кому-то приходит в голову подстригать траву, казалось Тиму едва ли не самым невероятным из всего увиденного! Во-вторых, это несложно, за вчерашний день он научился и пользоваться автоматическими кассами, и разговаривать с живыми продавцами. В-третьих, хозяин после правильно выполненного задания, наверное, станет добрее… нет, неправильно, Аксель и не был злым. Пожалуй, правильное слово — спокойнее. Аксель смотрел вслед киборгу, идущему по аллее легкой, пританцовывающей походкой Тима. А ведь Тим, настоящий Тим, так бы не вскочил. Тим ответил бы чем-то вроде: «Тебе надо, ты и сбегай!», а сам демонстративно развалился бы на скамейке, насвистывая. Некоторое время Аксель обдумывал, не скорректировать ли поведение киборга в этом направлении. Потом решил, что не стоит. Тим мог хамить брату, но бабушку он любил и уважал. Нет, брата он тоже любил… и, может, даже уважал, но при этом постоянно, демонстративно выделывался перед ним. Демонстративно? А что именно он так демонстрировал? И почему такие мысли приходят в голову только теперь, когда в них уже нет никакого смысла? Тим вошел в магазин и понял, что насчет несложности задания он поспешил. В магазине был не один вид товара, соответствующий слову «минералка». Возможно, хозяин просто забыл уточнить параметры минералки. Тогда надо вернуться и переспросить… и лучше именно сбегать, а на шаг перейти только в поле зрения человека. Но, может, это проверка? Тогда Аксель будет недоволен его возвращением. Тим прошелся вдоль полки с товаром. Большие бутылки, пятилитровые и даже двухлитровые, он отверг сразу. Они еще не возвращаются домой, значит, Аксель хочет прямо сейчас выпить эту воду, а пить из больших бутылок человеку однозначно неудобно. Маленькие, трехсотграммовые, он отверг по той же причине. Если Аксель хочет пить, то такой бутылочки ему явно не хватит. Оставались литровые и поллитровые, и Тим, поколебавшись, остановился на первых. Далее встал вопрос — с газом или без газа? Газированная вода быстрее всасывается. За прошедшие два дня Аксель ни разу не ел и не пил ничего на улице, хотя многие это делали — очевидно, он не любит употреблять пищу вне отведенного для этого помещения. И раз сейчас он все-таки собирается пить, значит, его потребность в жидкости очень велика. Тим выбрал — с газом. Выбирать между разными сортами минералки пришлось наугад, тут уж никакая логика ничего подсказать не могла. Тим вернулся чуть позже, чем ждал Аксель. Майор ведь не знал ничего ни о муках выбора, ни о том, как хочется продлить прогулку вдоль стриженных газонов. А минералка оказалась правильная, после нескольких глотков жить стало легче. Тим стоял над ним, глядя преданным взглядом и переминаясь с ноги на ногу, словно молодой здоровый пес, ждущий от хозяина похвалы и прогулки. Настоящий Тим никогда так не смотрел. Кстати, почему бы и правда не прогуляться? — Пойдем, я тебе цветы покажу! Бабушка любит цветы, у нее их и дома, и в саду полно. Это роза… и это тоже, они бывают разного цвета, ты по форме цветка ориентируйся. Это гладиолус. Это… черт его знает, кажется, гортензия. А больше я не знаю, мне и этих хватает. — Мне скачать справочник-определитель цветов? — предложил Тим. Аксель обдумал предложение. — Не стоит. Тим тоже ничего, кроме роз, не знал толком. Потом Аксель устроил Тиму экзамен, задавая ему вопросы, которые неизбежно задаст бабушка. — Какие планы на будущее, чем думаешь заниматься? — Пока не думал, — Тим выглядел расслабленным, и голос его звучал беспечно. — Вот отслужу, тогда и думать буду. — Как там твои друзья-приятели? — Пока меня не было, Дрейк куда-то пропал, а Вик сдуру полез ларек грабить, ну и сел на пару лет, а остальные по-старому… ну их, мне теперь с ними неинтересно! Из рассказа Акселя Тим не понял, куда сел Вик и как человек может просидеть где бы то ни было пару лет, но переспрашивать не стал, просто запомнил информацию и теперь воспроизвел. Дома сам разберется, не стоит раздражать хозяина лишними вопросами. — А как там твоя девочка, та, с которой ты тогда на море ездил? — Бабуля, о чем ты? Ждать парней из армии нынче не модно! — Как ты себя чувствуешь? — Ой, да не бери в голову, бабуля, все нормально! Так, голова кружится и устаю немного… Проклятый киборг отвечал безупречно. Сходство было пугающим, чудовищным. Хотелось заорать что-нибудь вроде «Заткнись, тварь безмозглая!», а еще лучше пристрелить немедленно. — Молодец! — сдержанно похвалил Аксель. Он не то чтобы очеловечивал технику, но давно убедился, что даже самая примитивная техника работает лучше, когда относишься к ней по-человечески. А доброе слово, как известно, и кошке приятно… Следующий день с самого начала отличался от предыдущих. Хозяин встал на час раньше обычного. Будить Тима ему не пришлось, киборгу для сна хватало трех часов, но лучше бы Аксель предупредил заранее, тогда Тим успел бы приготовить нормальной еды, а не только кофе с бутербродом. — Собирай вещи, через час наш рейс! — скомандовал Аксель сразу после завтрака. Тим на миг растерялся. Какие вещи? Куда собирать? Хозяин смотрел на него строго и требовательно, и киборг понял — это тоже проверка. Открыл дверку шкафа, с нижней полки достал сумку. Трусы-носки, несколько футболок, одну рубашку — судя по изученным файлам, на праздниках мужчины надевают именно рубашки, а не футболки… — Стой! — голос Акселя звучал как-то странно… тревожно, что ли? Тим послушно замер. — Почему ты взял именно эту рубашку? Эту рубашку светло-песочного цвета Тим — настоящий Тим — купил перед тем, как завербовался в армию, и недолго успел ее поносить. И ни на одной видеозаписи на нем этой рубашки не было. У чертова киборга не было никаких причин выбрать именно ее среди десятка других, никакой возможности угадать, что Тиму эта рубашка очень нравилась! Киборг помедлил, формулируя ответ. — На тех записях, что ты мне дал, Тим почти никогда не одет в белую рубашку. Многие мужчины в белых рубашках, а Тим в цветных. Вероятно, он не любил белый цвет. — Там есть и другие цветные рубашки. Тиму не было нужды еще раз заглядывать в шкаф. Он и так помнил — кроме белых, там еще была серо-стальная и бледно-зеленая. — Серая слишком темная, она не выглядит празднично. А зеленая похожа на военную… на рубашку от парадной формы. Вряд ли Тим сразу после армии захотел бы ее надеть. — А зачем ты взял эту футболку? Футболка не была первой попавшейся и не выделялась среди других цветом. Киборг целенаправленно вытащил ее из стопки примерно таких же. — Она старая. — Ну и что?! — Других таких старых вещей тут нет. Значит, остальные вещи он выбрасывал раньше, чем они доходили до такого состояния. А эту не выбросил. Значит, она у него любимая. Я не прав? Аксель перевел дыхание. Ну все нормально, все просто и логично… И что он себе вообразил? В переселение душ поверил, что ли? А киборг молодец, пожалуй, у них действительно есть шанс… — Прав. Только из дома в ней не выходи и при посторонних не надевай, она домашняя. — При тебе и бабушке можно надевать? — уточнил Тим. — Можно, мы не посторонние, мы свои. Только при нас двоих и можно. Тим кивнул, одновременно соображая, что при Акселе без бабушки надевать эту футболку тоже не надо. Раз настоящий Тим дорожил ею, значит, не стоит изнашивать ее без нужды. А Аксель вдруг подумал, что не только для Тима все, кроме него и бабушки, посторонние. Для него самого тоже свои — только старенькая бабушка и киборг…