Заклятое соседство

      Раздается мелодичная трель звонка.       — Альберт! Открой! — кричит с кухни Экселла.       — Да-да! Сейчас, — Вескер заканчивает прибираться на журнальном столике в гостиной.       Внезапно с лестницы спрыгивает Лаки, таща в зубастой пасти газету. Мотает головой. Клочки бумаги летят в сторону.       — Фу! Брось! — кричит Альберт и подбегает к питомцу. Пробует поймать, но мутант уворачивается и скачет прочь.       Вескер подбирает лоскуты газеты. В дверь настойчиво звонят снова.       — Вескер, ты уснул, что ли? — кричит с кухни Джионе.       — Нет! — отзывается тот и гоняется по гостиной за Лаки. — Сейчас!       Наконец-то Альберт хватает питомца и вырывает газету из пасти.       — Больше не смей! — строго грозит и отталкивает Лаки прочь, пряча мятую газету за спину.       Затем Вескер идет к входной двери и отпирает.       На пороге стоит светловолосая женщина в белом пиджаке и такой же юбке.       — Альберт, привет, — улыбается гостья.       — Проходи, Алекс, — пропускает Вескер сестру. — Очень рад тебя видеть.       Альберт закрывает дверь и поворачивается к гостье, пряча за спиной порванную газету.       Алекс тут же обнимает брата.       — Даже дома не снимаешь черных очков, — укоряет.       — Привычка, — отшучивается тот.       Лаки подкрадывается сзади, подпрыгивает и вырывает газету из руки хозяина.       — Ай! — Альберт оглядывается, но не бежит за питомцем. — С ума скоро сведет.       — Какой хорошенький! — умиляется Алекс. — Это ведь кот был?       — Да.       — Глаза прямо, как у тебя получились.       — На макушке недавно прорезался.       — Он такой большой! Поделишься секретом создания?       — Потом, — отмахивается Вескер.       Открывает шкафчик в прихожей, достает белые тапочки и протягивает гостье.       — Вот, можешь одеть, — Альберт кладет тапки перед Алекс.       Женщина скидывает белые туфли и сует ноги в предложенную обувь.       — Какие удобные! И с цветом угадал. Спасибо, братик.       Вескер берет ее туфли и убирает в шкафчик для обуви.       — Все прячу, — сетует Альберт, — Иначе Лаки сожрет.       — Плохо кормишь? — спрашивает Алекс, входя в гостиную.       — Наоборот, слишком хорошо. Будь, как дома.       Лаки укладывается за диваном и начинает рвать газету.       — Давно у тебя не была, — осматривает гостиную. — Хорошо обустроились.       Из кухни выходит Экселла в кремовом переднике с оборками и голубом платье. Радостно улыбается гостье.       — Алекс! Прекрасно выглядишь!       — Привет! Рада тебя видеть, — улыбается блондинка.       Экселла подходит. Девушки обнимаются.       — Давно у нас не была, — напоминает Экселла. — А у меня для тебя сюрприз.       — Какой?       Отстраняются друг от друга.       — Пойдем, покажу! — интригует Экселла.       В доме ароматно пахнет угощениями, вызывая аппетит.       Джионе снимает передник, подходит к Альберту и вкладывает ему в руки.       — Держи, — строго говорит возлюбленному. — На кухне все готово. Накрой стол, пока занимаюсь гостьей.       Мужчина послушно кивает, принимая передник.       — Вы только недолго, — напоминает блондин и идет на кухню. Женским передником подпоясываться, конечно, не собирается.       Экселла идет к лестнице, увлекая Алекс следом.       — Как добралась? — спрашивает хозяйка.       — Немного в пробке стояла на въезде в пригород, но в целом все отлично.       — Сейчас у всех столько личного транспорта, — вздыхает Экселла.       Поднимаются наверх. Джионе ведет Алекс в свою комнату.       — А что ты мне приготовила?       Экселла открывает дверь и приглашает зайти Алекс. Та входит.       Комната Джионе в легких кремовых тонах. Покрывало на постели серебряного цвета. Такие же шторки, забранные бантами.       — Как у тебя мило, — отмечает Алекс.       — Сама дизайн выбирала! — хвастается Экселла.       Затем подходит к стулу. На нем три фирменных пакета с известными брендами одежды.       — У меня уже почти традиция устраивать шоппинг по выходным, — делится хозяйка.       — А вот мне совершенно некогда по магазинам ездить, — жалуется Алекс. — Раз в полгода, если выберусь — замечательно.       — Ну, нельзя так себя запускать! — осуждает хозяйка.       — А, разве, я запущено выгляжу? — обиженно фыркает Алекс.       — Я не про внешность. Просто надо себя баловать.       — Куда мне безделушки? — пожимает плечами блондинка. — Только деньги на ветер.       — Ты, как Альберт! Я его до сих пор научить не могу. Врезался во все черное и ходит, как смерть, — сетует Джионе. — Надо уметь радоваться мелочам.       Затем берет один из пакетов и подходит к гостье.       — Экселла, вещи — это последнее, что должно интересовать в этой жизни. Просто тряпки наготу прикрыть. Не спорю, некоторые есть вполне ничего, но всякие цацки для меня не самоцель.       Хозяйка вздыхает.       — Это тебе, — протягивает Джионе. — Надеюсь, понравится. Признаюсь, выбирала, ориентируясь на твои фото.       — Спасибо, — принимает Алекс. — А что там?       Гостья с любопытством открывает пакет, но упаковочная бумага скрывает содержимое.       — Сюрприз. Очень красивый наряд.       Сестренка Альберта осторожно рвет упаковку и видит золотистую очень приятную ткань.       — Блузка? — пробует догадаться.       — Платье, — подсказывает дарительница. — Подчеркнет цвет волос.       — Спасибо! — обнимает ее Алекс. — Правда. Мне так сложно себе что-то подобрать! Кажется, что все не идет.       — Просто поменьше комплексов! С такой фигурой на тебе все должно быть идеально.       Алекс смущенно улыбается.       — Вот и отлично! Уверена, тебе пойдет, — улыбается в ответ Экселла. — Приглашаю на шоппинг в следующие выходные. Вместе походим по магазинам. Гардеробчик обновим.       — У меня все есть. Мне ничего не нужно, благодарю.       — Девушке не может быть ничего не нужно! — не верит Экселла и возвращается к пакету, стоящему на стуле. — Я купила тебе еще кое-что.       Шуршит упаковкой и достает две бело-розовые сорочки.       — Конечно, я и себя не забыла, — продолжает модница. — Эта должна тебе точно подойти. Они универсальные на несколько размеров, — разворачивает перед гостьей.       — Свободные и спать удобно.       На передней части ночнушек изображена кукла Барби в розовом пышном платье.       — Ужас! — ахает Алекс. — Они же детские!       — Каждая женщина в душе маленькая девочка. По-моему, очень мило. Особенно, оборочки. Примерь, — протягивает.       — Я не буду, — смущается блондинка. — Я обычно нагишом сплю.       — А мало ли куда- ночью встать, придется? А тут очень удобно, ты уже одета. Примерь. Я же тебе купила. Очень хочу посмотреть, как сядет по фигуре.       — Но…       — Никаких «но»! — упирает руку в бок Экселла, другой протягивает сорочку. — Держи. Это подарок.       — Спасибо, конечно. Но…       — Пожалуйста, я же старалась, подбирала. Я свою сейчас примерю. Давай, вместе?       — Ладно, — сдается Алекс. — Только ради тебя.       Экселла довольно улыбается и начинает раздеваться. Сбрасывает голубое домашнее платье. Алекс с вымученным вздохом следует ее примеру, стягивая костюм.       — Можешь положить вещи на кровать, — указывает Алекс, что гостья и делает. Девушки раздеваются до нижнего белья, а потом облачаются в новые сорочки, которые им чуть выше колен.       — По-моему, длинно, — сетует Алекс.       — Самое то! Это же не майка! Тебе замечательно идет! Пошли, к зеркалу.       Подходят к большому в старинном стиле напольному зеркалу справа от окна.       — Чувствую себя трехлетней! — смущается гостья. — Не могли без оборок сделать!       — Выглядит очень мило и воздушно, — улыбается Экселла и вертится перед зеркалом. — Наоборот, я себя юной в ней чувствую. Рисунок в виде куклы сотри, если тебе не нравится.       — Да он такой плотный, я отстирывать замучаюсь! Проще другую купить, — сетует Алекс, глядя на свое отражение. — Мне не идет. Полнит, кажется.       — Наоборот, очень идет! Вся такая беленькая, как Барби. Тебе только платье пышное…       — Все. Экселла, перестань. Мне неловко. Хозяйка обиженно надувает губки.       — Ладно, — вздыхает и сдается блондинка. — Мне нравится. Спасибо. Только сорочка совсем не вписывается в мой образ строгой леди. Но, если меня так никто не увидит, и я буду в ней только спать…       Алекс мечтательно и почти по-детски улыбается.       — Именно! — сияет Экселла, видя, что гостья довольна. — Что я и говорила! Только для тебя одной. Только спать. Не по улице же в ней ходить предлагаю!       Внезапно открывается дверь и в комнату заглядывает Альберт.       — Что вы так долго? Мы с Лаки уже помираем с голоду… Вот это да! — удивляется наряду девушек и не может сдержать ухмылки. — Решили устроить пижамную вечеринку?       Экселла и Алекс поворачиваются одновременно и смотрят на возмутителя спокойствия с недовольным выражением лиц.       — Тебя учили стучаться? — возмущается хозяйка комнаты.       — Весь в Спенсера, — хмурится Алекс.       — Ха-ха! — смеется блондин. — Какие у вас сорочки забавные! С куклами.       — Альберт, закрой дверь! Иначе запущу в тебя чем-нибудь тяжелым! — злится Алекс.       — Пожалуйста, — усмехается Вескер. — Я все равно увернусь. Зато теперь знаю, какие делать вам подарки!       — Да, по платью, как у этой куклы, — находится Экселла, тыкая пальцем на рисунок, где у Барби сказочный наряд. — И с таким же золотым ожерельем! И хрустальными туфельками.       — Это разве Золушки? — на миг теряется Альберт.       — Какая разница! — осуждает Алекс. — Закрой дверь с другой стороны. Дай, нам переодеться!       — Будто я голых женщин не видел. Изнутри и снаружи, — вредничает Вескер, нарочно не желая уходить, чтобы позлить сестренку.       — Ему просто сорочки понравились, — шутит Экселла, желая разрядить обстановку.       — О! Так бы сразу и сказал, — подхватывает Алекс. — Теперь я тоже знаю, что тебе подарить, братишка. Экселла, в магазине были сорочки побольше?       — Да. Макси на толстушек. Ему должна подойти, — хитро переглядываются девушки.       — Нет! Мне не нужна женская сорочка, что вы?! — отказывается Альберт.       — Очень нужна, — мстительно смотрит на него Алекс. — Обязательно купим и подарим на ближайший праздник.       — Можно без праздника, — забавляется Экселла. — Вот в следующий шоппинг, предлагаю, вместе ему подарок выбрать.       — Покупайте, тратьте деньги на ерунду! — фыркает Вескер. — Только я такой «подарок» принимать не буду.       — Ну, а мы его в упаковке подарим, сюрпризом, — смеется Экселла. — Ты, даже не будешь знать, что там!       — Вы мне только что сказали. Я теперь знаю. Так что оставьте подарок себе уже сейчас, — отмахивается Вескер.       — Нет! Так дело не пойдет, — хитро прищуривается Алекс. — Если мы пообещали, то купим. И станешь носить, как миленький. Хочешь порадовать Экселлу, верно?       — Ой, правда, порадовал бы! — хозяйка мечтательно хлопнула в ладоши. — Я уже представила его в сорочке! Он такой хорошенький! Альберт, ты ведь примеришь для меня, правда? — то ли в шутку, то ли уже всерьез просит подруга.       Мужчина сконфузился, начиная жалеть, что пришел поторопить девушек. Если Экселле стукнет идея в голову — фиг оттуда ее выбьешь.       — Нет. Я не женского пола и не буду носить такое! — отказывается братик.       — Разве сорочки тебе не нравятся? — крутится перед зеркалом Экселла, соблазнительно приподняв подол, как платье. — Я полдня выбирала! Старалась.       — Ей, по-моему, очень идет, — замечает Алекс и добавляет с укоризной. — Мог бы комплимент девушке сделать, но ты, как всегда «джентльмен».       — Идет. Красиво. Нравится, — сдается Вескер. — Только мне не нужно.       — Тигренок, неужели, никогда не увижу тебя в такой красивой сорочке? — игриво надувает губки Джионе.       Альберт совсем сникает.       — «Тигренок»? — смеется Алекс. — Я бы и не подумала про такое сравнение!       — Сейчас меня все начнут «тигренком» называть, — вздыхает Вескер. — Прошу прощения, дамы, что помешал.       — Только до тех пор, пока сорочку не начнешь носить перед Экселлой! — продолжает потешаться Алекс.       — Хорошо. Признаю вину еще раз, что не постучался.       — Ой, а я уже такого нафантазировала! — деланно вздыхает Экселла. — Но, видимо, мечтам не суждено сбыться…       — Почему же? — ободряюще смотрит на подругу Алекс, нарочито игнорируя Вескера. — Купишь ему сорочку, как запланировала. Если примерить не захочет, усыпишь, да наденешь, делов-то! А когда очнется, уже не отвертится. Главное, снимать не давай!       — Это насилие! — возмущается Альберт. — Экселла, не слушай ее! Она хорошему не научит!       — А еще его можно в сорочке сфотографировать, будто спящего и разослать всем знакомым. Особенно, папочке, — с садистским удовольствием произносит Алекс, злорадно глядя на брата.       — Я тебе эту «шутку» припомню! — хмурится Вескер.       — Какую шутку? Ничего же пока не было, — весело смеется Алекс. — Давай, сгинь, дай нам переодеться. А то расскажу Экселле о твоей любимой пижамке с уточками.       — Ой, все… — смущенно закрывает лицо ладонью Альберт. — Уже ухожу! Экселла, не слушай ее! Это была самая ужасная пижама в моей жизни!       Вескер поспешно покидает комнату. Закрывает дверь. Но не уходит, а остается подслушивать.       — Пижама с уточками? — с любопытством переспрашивает Экселла.       — Синяя с желтыми утятами. Папочка подарил два одинаковых комплекта нам обоим, когда нам было пять. Но Альберт заявил, что утки тупо крякают и совсем на него не похожи. Он попросил однотонный комплект черного цвета, чтобы его не видно было по ночам. Я как вспомню, смеюсь. Мне пижама понравилась. У меня ассоциировалась с утятами для ванны. Они точно не крякают.       Экселла весело смеется.       — Может, купить ему такую пижаму? — спрашивает Джионе у подруги. — С утятами.       — Такой размер вряд ли найдешь. Но можно сшить на заказ, — подсказывает Алекс.       — Лишний раз убеждаюсь, что родственники нужны только для издевки, — обижается Вескер за дверью. — Теперь ту дурацкую пижаму мне станут всю жизнь вспоминать!       — Альберт! — выкрикивает Алекс, догадываясь, что братец никуда не ушел. — Выбирай, какой подарок хочешь: пижаму с утками или сорочку с куколкой?       — Я уже ухожу! — раздается из-за двери. — Все. Ушел. Вескер тяжело вздыхает и идет к лестнице.       — Порой, не чувствую себя хозяином в собственном доме. Алекс невыносима! Наградил «папочка» сестренкой! В семье должен быть один ребенок. Идеальный вариант, если он появится на свет уже взрослым. Еще один плюс: не надо будет покупать детскую смешную одежду. Определенно, идея заслуживает внимания.       — Кажется, действительно, ушел, — замечает Экселла. — Мужчины такие любопытные!       — Этот особенно. Давай, переоденемся, а то я уже себя Барби чувствовать начинаю.       Алекс скидывает сорочку и облачается в привычный белый брючный костюм. Экселла еще немного крутится перед зеркалом, затем тоже переодевается в легкое домашнее платье.       Алекс кладет сорочку на подлокотник кресла.       — Не станешь брать? — огорчается Экселла.       — Возьму. Буду надевать, когда в гости будет приходить Альберт, — усмехается совсем, как брат. — Тигренок. Это ты придумала, да?       — Конечно. У него на такие вещи скудная фантазия. Пошли, а то Лаки все съест без нас.       Девушки выходят из комнаты и спускаются в столовую.       Альберт сидит один за накрытым столом. Лаки у него на коленях что-то жует, явно успел стянуть с тарелки. Вескер его равнодушно поглаживает.       — Надо же! Идут. А я уж думал, решили дождаться моей голодной смерти, — хмурится.       — Братишка, — примирительно улыбается Алекс, садясь за стол. — Мы же в шутку! А ты опять все всерьез воспринял.       — Просто Тигренок очень чувствительный, — к Вескеру подходит Экселла и обнимает, — и любые слова близко к сердцу принимает. Правда, ведь?       Чмокает его в щеку.       — Неправда, — не соглашается Вескер, но по голосу чувствуется, что смягчается. — Я вообще бесчувственный.       — Ну, да, — хмыкает Алекс. — То-то вас с папочкой так легко разыгрывать. Особенно, не открывая карты.       — Лаки один меня понимает, — вздыхает Вескер. — Вот возьму на нем и женюсь.       — Вообще-то это кот, — усмехается Алекс, — и неизвестно еще, кто на ком женится.       — Тигренок, ну, хватит дуться — сам виноват, что не постучался, — снова целует Вескер в щеку Джионе.       — Хорошо, буду стучаться! — признает вину. — Кушать начнем?       — Конечно, — Экселла чмокает его в макушку, как маленького, и подходит к своему месту, усаживается.       — Кто выберет тему беседы? — интересуется Алекс.       — Успехи Альберта в лаборатории! — предлагает Экселла, стараясь подавить улыбку.       — Пока я не готов о них говорить, — отказывается Вескер.       — Успехов слишком мало, да, братишка?       — Девочки, хватит надо мной подшучивать. Давайте, лучше поговорим о… Лаки! Или лучше дадим ему слово, а сами поедим.       Мутант вытягивает одноглазую голову над столом, принюхивается, вытягивает язык и безошибочно стягивает с тарелки с нарезкой кусок ветчины. Вести беседы он явно не собирается.       — А, давайте, устроим пижамную вечеринку? — внезапно предлагает Алекс, хитро улыбнувшись. — Папочку тоже можно пригласить.       Экселла смеется. Даже Альберт не удерживается от улыбки, представив старика Озвелла в дамской ночнушке.       Конец