Песчаный монстр

Непроницаемая дымка, в которую все это время было окутано сознание Харуно, понемногу стала рассеиваться, попутно возвращая горе-антропологу власть над собственным телом. Власть над совершенно обессиленным телом, к слову. Это Сакура поняла сразу, как только попыталась интуитивно двинуть руками — конечности и не думали слушаться свою очнувшуюся хозяйку. Поморщившись, девушка недовольно прислушалась: будто бы всюду слышались какие-то шаги, голоса. Причем, совершенно разные. «Много людей…» — подумалось Сакуре и тут же ее осенил один насущный вопрос: но откуда?! Где она вообще?! Разве она не собиралась искать оазис? Харуно резко распахнула глаза, тут же невольно сощурившись от противного слепящего света. Белые обшарпанные стены будто бы давили со всех четырех сторон, в нос уже довольно долгое время беспощадно вдаривал запах медикаментов. Сомнений не было — она в больнице. Правда, ситуации это нисколько не проясняло. Как она здесь оказалась? Почему? Если же… Пробормотав пересохшими губами что-то несвязное и полностью убедившись, что выдавливать из себя нормальную человеческую речь она сейчас просто-напросто не способна, Харуно громко выдохнула и закрыла глаза. Спать не хотелось совсем. Вот только в сознании все же царила какая-то пустота, не дававшая мозгу начать нормально соображать. Да и не было сейчас у Сакуры особого желания разбираться с нахлынувшими на нее приключениями. Единственным желанием розововолосой было — скорей избавить себя от странной ломоты и неестественной слабости, что так живо чувствовалась во всем теле. Невыносимо. «И как меня вообще угораздило…» — в мыслях простонала девушка, однако она даже не успела начать строить свои теории. Где-то совсем рядом, с внешней стороны двери ее так называемой палаты, послышались шаги. Громкие. Торопливые.  — Сакура! Сакура-чан! Бабуля Чие сказала, что ты уже очнулась! В помещение, словно фурия, влетел молодой человек и тут же Харуно невольно зажмурилась, буквально почувствовав шумное дыхание друга у своего лица. Черт, как же ей в этот момент захотелось дать смачной затрещины этому Узумаки! Чтоб не забывался и продолжал держать дистанцию. Они все-таки коллеги. Она все-таки девушка. Но вместо вспышки гнева, готовой вот-вот обрушиться на сверхэмоционального блондина, Сакура нашла в себе силы лишь невнятно что-то пролепетать. — Н-наруто… — хриплым, не своим голосом выдала Харуно и снова приоткрыла глаза, тут же поймав на себе обеспокоенный взгляд голубых глаз. На душе отчего-то стало на миг теплее. Все-таки, что бы там она не думала и не говорила, это смуглое лицо, исчерченное едва заметными шрамами в виде полосок, давно уже стало ей до боли родным. Да, почему-то, ей нужно было увидеть именно Его сейчас. Ведь если все тот же Узумаки рядом, значит, все в порядке? Какая навязчивая мысль, однако. «Наверное, я сильно приложилась головой, раз меня сейчас тянет на подобные сантименты», — легкая усмешка появилась на потрескавшихся губах девушки, что не укрылось от ее нежданного посетителя. Наруто облегченно выдохнул, совершенно не собираясь стирать дурацкую улыбку со своего лица. Однако это нахлынувшее чувство какой-то странной безмятежности так же быстро испарилось, как и возникло с приходом Узумаки. «Бабуля Чие? Так он сказал?» Девушка нахмурилась, почувствовав, как легкий холодок пробежал по спине. Это имя ей точно было знакомо. Какое-то острое чувство мнимой тревоги нахлынуло на девушку, отчего та в растерянности взглянула на Наруто, будто от него надеясь услышать ответы на свои незаданные вопросы. Откуда у нее эта странная реакция?.. Может, это все последствия длительного пребывания в бессознательном состоянии, а? С чего бы так реагировать на имя человека, который тебе абсолютно точно (в этом уж Сакура была с уверенностью убеждена) неизвестен, в самом деле?.. Однако сплести из своих мыслей что-то связное Харуно не дали, так как дверь снова с противным скрипом распахнулась и Сакура заслышала, как прямо к ее койке размеренным шагом подошел еще один человек. А вот теперь точно девушке захотелось куда-нибудь провалиться. Исчезнуть. — Добе, нам же сказано было дождаться Чие-сан и Цунаде-сан, — до боли знакомый металлический голос Учихи Саске заставил розововолосую невольно сжать слабой хваткой одеяло. Сакура всегда чувствовала себя в присутствии Учихи словно не в своей тарелке. Причем, за столько лет совместной работы друг с другом, она так и не смогла найти этому разумного объяснения. Возможно, этот, во всех смыслах, загадочный и неприступный парень просто подавлял Харуно своей аурой. Или, что там у него было. Сейчас же девушка и вовсе почувствовала острую неловкость от его присутствия — ведь в каком состоянии он видит ее сейчас! Нет, так не должно быть. Саске-куна здесь не должно было быть. — А сам-то тогда что здесь забыл, а, теме? — между тем отмахнулся Наруто, метнув раздраженный взгляд на вошедшего друга. Учиха ничего не ответил, как обычно в привычной для него манере проигнорировал блондина, пройдя через все небольшое помещение к окну. — Дура, — беззлобно бросил брюнет, смотря куда-то сквозь немытое, местами треснувшее стекло. — Кто тебя вообще просил идти одной в пустыню? В один миг в палате повисло напряженное молчание. Наруто, который будто бы намеренно решил встать между ними, нахмурился, недобро взглянув на Саске. Но промолчал. Да, удивительно, но Узумаки молчал и вовсе не собирался устраивать с Учихой словесную перепалку и «учить манерам, ведь Сакура-чан не дура!» Нет, вместо этого парень взял ее теплую руку в свою. И крепко сжал. Словно боялся чего-то и не хотел отпускать. Плевать ему сейчас на то, что там говорил Саске. Скорее всего, он даже его и не слышал. И, наверное, этот жест со стороны Узумаки, в котором, впрочем, не чувствовалось ничего иного, кроме как искреннего желания быть рядом, сильнее всего и испугал Сакуру. Только посмотрев на помрачневшее лицо Наруто, она почувствовала внезапный укол совести. Саске прав, она действительно была дурой. Самонадеянной и совершенно безрассудной дурой. — А… — Харуно бессильно сомкнула губы. Все-таки выдавливать из себя по слову было еще не такой уж и простою задачей. Но не спросить она не могла. — Сколько… я здесь? Признаться честно, Сакура не особо жаждала услышать ответ на этот вопрос. Интересно, и сколько из-за нее у ребят стоит работа на раскопе? Черт, а ведь она даже в его разбивке и не поучаствовала... Видимо, в скором времени Харуно все же придется перенять звание Легендарной неудачницы от своей наставницы. И кажется, градус напряжения от ее вопроса в помещении лишь возрос. И оттого девушка только сильней занервничала. — Два дня, Сакура-чан, — тихо пробормотал Узумаки, бездумно посмотрев на их сплетенные пальцы. — Ты не приходила в себя два дня. Мы уже думали, что ты, ну, не очнешься, — на этих словах парень сглотнул, невольно переведя тяжелый взгляд на Саске, который, будто это почувствовав, повернулся к своим сотоварищам, при этом облокотившись о хлипкий деревянный подоконник. Сакура рефлекторно, вслед за Узумаки, медленно повернула голову в сторону Учихи. И будто бы только сейчас она по-настоящему открыла глаза. Посмотрела на своих друзей. У обоих темные круги под глазами, понурое, помятое выражение лица. Они же еле на ногах стоят!.. Да, черт возьми, им самим врач нужен! «Сколько они уже не спали?.. Нет, и это она тут безрассудная идиотка, да?!» Сакура, сама того не замечая, крепче сжала руку Узумаки. Парень от неожиданности даже вздрогнул, поняв это по-своему. — Сакура-чан, теперь все будет хорошо! Главное, мы успели и твоей поправке ничего не будет мешать. Наверное… Сакура в недоумении взглянула сначала на Наруто, а затем и на Саске. На ее бледном изможденном лице читался только один вопрос. «Что значит «успели»?» Кажется, Учиха в каких-то вещах оказывался более проницательным, чем Узумаки: он ее вопросы читал сразу. — Мы нашли тебя недалеко от лагеря без сознания. Ты почти не дышала, Сакура. Этот до боли знакомый леденящий голос сейчас с такой силой давил на сознание, что хотелось зажмуриться, заткнуть уши и забыться, в конце концов. А тяжелое осознание все медленно закрадывалось в розововолосую головушку, что ее пару дней назад вытащили с того Света. — Если бы еще где-то то полчаса, то… — начал было Наруто и тут же замолк. Парню до сих пор не верилось, что все произошедшее было действительно явью. Он едва не потерял одного из самых близких ему людей. Да, он никогда не считал Сакуру-чан только лишь коллегой в их общей научной стезе. Да и можно ли, работая бок о бок на их излюбленных раскопах, каждый день до полного самозабвения погружаясь в скрупулезную работу — в их общее дело, сохранять между собой строго деловые отношения? Невозможно. Даже с Саске ведь пришлось поладить. — Я не понимаю… — еле слышно пробормотала девушка, окончательно потерявшись в собственных мыслях. Наруто поднял на нее обеспокоенный взгляд и тут же мягко улыбнулся. — Думаю, это как-никак чудо, Сакура-чан. Иначе не объяснишь… Если бы мы не наткнулись на Чие-сан по пути в лагерь, то может, все сложилось бы… это, иначе. Харуно слабо мотнула головой. — Постой… так это… Чие-сан вам… сказала, куда я пошла? Сакура с сомнением посмотрела сначала на одного, затем на другого собеседника. Что-то недоговаривают. И опять эта «Чие-сан…» В один момент Харуно забыла, как дышать. Здесь точно было что-то не так. Невольно кинув взгляд на Саске, Сакура по его задумчивому виду поняла: ему тоже не особо верилось в эту удачу и чудесное спасение. Тем более, нет, Учиха никогда не считал их лучшего, подающего большие надежды антрополога действительно отбитой идиоткой, готовой так легко и бездумно пойти на самоубийство (никак иначе) отправившись в неизвестном направлении прогуляться по бескрайней пустыни. Да и Харуно уже и сама не понимала, что на нее тогда нашло. Что? Зачем? Почему? Сакура не помнила. Более того — отчего-то очень не хотела вспоминать. Подсознательно. Зачем она вообще пошла в пустыню? Оазис искать? Одна? В неизвестной местности? Да в здравом уме она бы никогда этого не сделала. Еще раньше на солнце перегрелась? Или же то было наваждением?.. Судя по словам ребят, они ее нашли в пустыне. В бескрайней пустыне. Да, вот действительно чудо. Вот только Сакура не верила в чудеса. И почему-то неохотно верилось в свое «удивительное» спасение. Так быть не должно. Так в жизни не бывает. А эта Чие… Странно, но сейчас Сакура уже не понимала, чего хочет больше: увидеть эту удивительную женщину-спасительницу еще раз и попытаться вытянуть из нее хоть что-нибудь или же просто-напросто выкинуть все это из головы… Забыть, как страшный сон. Она же жива. Все обошлось. Ее друзья рядом. «Все хорошо, Сакура-чан!» — гулким эхом отдавался в голове звонкий голос Узумаки. Но что-то все же заставляло розововолосую упрямо твердить себе: «Нет». Она что-то упустила. Что-то… забыла. — Где мои часы? — вопрос неожиданно сорвался с девичьих уст, удивив тем самым даже саму Харуно. Парни переглянулись. Лицо Учихи еще сильнее помрачнело. — Сакура-чан… мы не нашли с тобой никаких часов… — Узумаки в недоумении почесал затылок и перевел взгляд на Саске. Тот в напускном безразличии пожал плечами. — Слушай, может, ты просто оставила их в своей походной сумке? Мы ее забрали с собой, хочешь, я тебе сегодня ее принесу сюда, а? — Нет, не надо, — пустым тоном проговорила Харуно, бездумно уставившись в потолок. Их там точно нет. Она же не спятила — часы всегда были при ней. Она не могла их просто потерять. — Ребята, спасибо вам, — слабым голосом протянула девушка, с легкой улыбкой посмотрев на обоих, — но… — Да-да, Сакура-чан, тебе нужно отдыхать! — перебил Узумаки и тут же осторожно освободил руку из хватки Харуно и отпрянул на пару шагов к двери. — Мы и зайти собирались только на пару минут! Саске! Пойдем, а то бабуля… — на последних словах звонкий голос Узумаки подозрительно дрогнул. Девушка лишь грустно усмехнулась. — Идиот… — прохрипела розововолосая и перевела взгляд на невозмутимого Учиху, который, видимо, хоть и улавливал суть их беседы, но все же уже давно был не с ними, а витал где-то в своих мрачных мыслях. И в не менее мрачных догадках. — Это… вам(!) нужно отдыхать!.. А ну, живо… — совсем тихо проговорила Сакура, однако и вовсе ее голос не собирался терять нравоучительного и… угрожающего тона, — валите в лагерь спать… — А? — Наруто недоуменно уставился на Харуно, которая уже прикрыла глаза в надежде, что ее совету неукоснительно последуют. Ну, ведь почти получилось. — Сакура-чан, не переживай о нас! Мы… дежурили ведь по очереди!.. Даже Саске… — парень уже было хотел поделиться с подругой действительно чем-то интересным, как его тут же грубо одернули. — Узумаки. Непоколебимый тон Учихи Саске уж точно не предвещал ничего хорошего. — Ну, мы действительно пойдем, Сакура-чан… — неловко потрепав себя по блондинистой шевелюре, Наруто не стал больше медлить и направился прямиком за дверь, напоследок крикнув: — Мы зайдем еще вечером, Сакура-чан! Как только дверь захлопнулась и неугомонный археолог все же оказался за внешней стороной двери, Харуно выдохнула. И с вопросом посмотрела на Учиху. Почему не уходит? А Саске будто видел ее насквозь. Вальяжно оттолкнувшись от подоконника, он сделал пару шагов и остановился у постели подруги, внимательно взглянув в ее зеленые, слегка покрасневшие глаза. — Часы потеряла, значит? — глухим голосом проговорил парень, уже совсем не глядя на девушку. Будто вопрос этот был адресован вовсе не ей, а просто. В пустоту. Однако они оба уже поняли, что черта с два тут все «просто». Но не успела Сакура и слова произнести в ответ, как дверь с характерным скрипом захлопнулась. Саске ушел. А Харуно осталась одна. Одна со своими тяжелыми мыслями. Потерянная и разбитая. Уже и не особо уверенная: а может, чудо все же существует? Но, наверное, это сейчас уже и неважно. Главное, Сакура верит, что этот досрочно завершившийся для нее сезон запомнится ей на всю оставшуюся жизнь.

***

— Не переживайте, Цунаде-сан, с вашей подопечной все будет хорошо, через пару дней вы можете возвращаться назад. Думаю, даже длительная дорога уже не сможет повредить молодому организму, — бодрым голосом проговорила приземистая старушка, внимательно посматривая на свою собеседницу. — Что ж, это хорошо, — задумчиво проговорила Сенджу, закинув ногу на ногу. —  Еще раз благодарю вас. Без вас нам бы уже некого было искать. — Не стоит об этом думать, Цунаде-сан, все ведь обошлось, хоть девушка и получила удар тяжелейшей степени, но оправится, не переживайте. Вот, лучше выпейте, — старушка тут же протянула непонятно откуда взявшуюся наполненную емкость русоволосой женщине. Та, с легким кивком в знак благодарности ее согласно приняла. «Саке в больнице? Неплохо», — подумалось Сенджу, стоило только пригубить горячительного напитка. Да, после всего произошедшего ей точно нужна бутылка. И не одна. Наверное, это был самый скоротечный сезон в ее жизни археолога. Но не об этом сейчас надо было думать, правда. Главное, что Харуно Сакура, ее ученица, действительно не успела угробить себя своим безрассудством. За нее это сделает с ней уже сама Цунаде. Непременно. Когда здоровье подопечной будет позволять. Да, Сакуре Харуно ведь действительно повезло. Повезло, что они добрались до треклятой деревни все же на час раньше. Повезло, что у лагеря встретили Чие-сан, которая и сообщила, что у Харуно совсем отказали мозги, что она поплелась в пустыню в поиске воды, когда в этом не было никакой необходимости. Повезло, что они нашли(!) ее, пока не стало поздно. Слишком поздно. Но Им не повезло, когда на следующее утро они нашли свой лагерь полностью сокрытым под толщами песка. Песчаная буря не оставила и следа от их еще и не разбитой стоянки. Да, Харуно, определенно, повезло, ведь, если бы Они опоздали — от ее уже бездыханного тела не осталось бы и следа…