***
Тэхён был молчалив и отстранён всю дорогу до города. Впрочем, он был таким практически всегда, и его жена старалась к этому привыкнуть, не обращать внимания. Водитель автомобиля остановился у стеклянной высотки бизнес-класса, коих развелось в Сеуле будто пчёл в улье. Бросив взгляд на мужа, Хо не дождалась от него даже банального «пока» и, хмыкнув, выбралась наружу. Если Тэхёну угодно игнорировать её всю оставшуюся жизнь после произошедшего ночью, то это его дело. Так будет даже лучше, можно не строить из себя близких людей и каждому жить своей жизнью. Поправив низ чёрного облегающего платья, Джин-Хо поднялась по ступеням крыльца и вошла внутрь. Боковым зрением она отметила, как за её спиной появилась тень — Чимин приступил к своим обязанностям телохранителя. Вместе они вошли в просторный лифт, и девушка нажала на нужный этаж. — Прекрасно выглядишь, как и всегда, — не удержался от комплимента Пак, стоя в двух шагах от девушки и с блаженством вдыхая аромат её дорогого парфюма. Хо поймала его хищный взгляд в находящемся перед ней зеркале и ухмыльнулась. Чимин явно жаждал приблизиться к желанной девушке, но после её свадьбы на высокопоставленном человеке он боялся проявлять к ней свои чувства. Исключением, конечно же, являлась та брачная ночь, которую по всем правилам Джин-Хо должна была провести с Тэхёном, но вместо этого нырнула в объятия влюблённого в неё охранника. Сейчас же молодой человек не смел к ней прикасаться без её на то дозволения. Сама же девушка совсем быстро позабыла о Чимине и погрузилась в свои мысли. Она приехала в офис благотворительного фонда своего отца. Мужчина всегда мечтал о том, чтобы его дочь выросла достойной дамой из высшего общества, с хорошим воспитанием, образованием и карьерой. С детства Джин-Хо окружало множество воспитателей и учителей, которые всеми силами старались сделать из девочки вышколенного робота, делающего только то, что нужно её отцу. Она всю свою жизнь прожила только по его указке: ходила на все секции и кружки, которые он считал полезными, посещала элитную школу, поступила в лучший университет на ту специальность, к которой не имела ни малейшего интереса, но зато имел господин Хо. А в завершении всего этого девушка вышла замуж за нелюбимого человека. Вся её жизнь — один долбанный спланированный до мельчайших деталей сценарий её отца. Отмахнувшись от нерадужных мыслей, Ким вышла из лифта. Зал для собраний благотворительного фонда представлял собой угловое помещение площадью около сорока квадратных метров, с панорамным остеклением и современной отделкой. Когда туда зашла Джин-Хо, то за длинным полупрозрачным столом уже собрались все члены фонда. Они поприветствовали девушку, которая уверенной походкой подошла к своему месту и бегло оглядела присутствующих. На её лице отразилось приятное удивление, когда среди старых и уже хорошо знакомых лиц Хо увидела новое. Это была красавица Кьюнг-Сун, с которой девушка познакомилась на приёме в честь собственной свадьбы. Она припомнила, что брюнетка ей тогда весьма понравилась, и тот факт, что она теперь будет работать с ней бок о бок, её обрадовал. Сама Кьюнг тепло улыбнулась Джин, будто старой подруге, и поудобнее устроилась в кресле. Собрание прошло быстро и без каких-либо сложностей. Все работники получили наставления и отправились исполнять свои обязанности. Договорив со своим заместителем, Джин-Хо собрала сумку и двинулась на выход, по пути заметив, как к ней присоединилась Сун. — У вас очень хорошо выходит быть лидером, — улыбнулась брюнетка, поправляя свой деловой костюм. Хо стало очень лестно. Она почувствовала, что наконец-то попала в хорошую компанию, где с ней общаются, хвалят, интересуются делами, а не только приказывают и чего-то ждут. — Не знала, что вы работаете на моего отца, — в свою очередь поделилась мыслями Джин. Девушки дошли до лифта и вместе с Чимином и ещё одним мужчиной из фонда отправились на первый этаж. — Да, вот уже пару месяцев как, — подтвердила Кьюнг-Сун. — А как узнала, что открывается новый филиал под вашим руководством, то попросила начальника перевести меня сюда. — Интересно, — ответила Хо слегка удивлённо. Неожиданно в ней включилась врождённая подозрительность. Возможно ли, что эта женщина решила подобраться к ней поближе только из-за возникшей симпатии? Нельзя было исключать, что у неё имелись и корыстные цели, коих полно водилось у людей их круга. Джин-Хо стоило быть повнимательней. — Может, посидим в кофейне напротив? — предложила всё та же брюнетка и мило улыбнулась. Нет, всё же на лицо она была такой невинной и доброй, что отказывать ей было просто невозможно. Пока что Сун не дала ни единого повода, чтобы заподозрить или обвинить её в чём-то грязном, а потому Джин-Хо решила, что женские посиделки ей не помешают. Девушки провели время очень непринуждённо и интересно. Кьюнг-Сун начала вызывать к себе ещё большую симпатию со стороны Хо. Она рассказывала ей о своей жизни, интересах, работе. О том, что очень любит детей и поскорее хочет завести своего собственного. Разговаривать с брюнеткой было ненапряжно, и жена сына Президента впервые за долгое время почувствовала себя расслабленной, ощутила, что она не просто пешка в политических играх, но и обычная девушка. Сразу после обеда Джин-Хо позвонил отец и попросил её явиться в отчий дом. Шатенка не стала терять времени и приказала личному водителю отвезти её в район Дондемун. Открыв дверь собственным ключом, девушка шагнула в квартиру и ощутила знакомый запах. Однако она не почувствовала ностальгии и приятного волнения, когда после долгой отлучки заходишь в родной дом. Он по-прежнему казался ей чужим. — А вот и ты. — Вышел из комнаты невысокий мужчина в брюках и рубашке, и поверх очков посмотрел на дочь. На его висках проглядывала седина, а фигура уже была не так стройна и крепка, как в годы молодости, однако господин Хо выглядел весьма солидно, и взгляд у него был властный и волевой. — Здравствуй, отец, — без лишних сантиментов поздоровалась Джин, разулась и прошла вслед за родственником в его кабинет. Бегло оглядевшись, Ким отметила, что её мачехи в квартире не наблюдалось, что очень её порадовало. — Как работа с новым проектом? — спросил мужчина, сев обратно за свой рабочий стол. Он не соизволил не только не обнять свою родную дочь, но и поинтересоваться о её самочувствии или здоровье. Но Джин давно привыкла к такому отношению. Она сухо ответила на все вопросы о работе, не понимая, зачем отцу понадобилось вызывать её на дом ради таких мелочей. — Ты не мог выяснить всё это по телефону? — хмуро поинтересовалась девушка, сложив руки на груди. Сенатор, наконец-то, отвлёкся от чтения своих драгоценных бумаг, снял очки и положил их на стол, после чего повернулся к дочери и как-то устало на неё посмотрел. — Живое общение гораздо лучше телефонного. — Серьёзно? — не сдержалась от смешка девушка и покачала головой. — Тебе что-то от меня нужно, о чём нельзя говорить по мобильнику? — Вовсе нет, просто хотел увидеть собственную дочь, — продолжил гнуть своё господин Хо. Джин по-прежнему ему не верила, ожидая подвоха. — Как дела с Тэхёном? Не доставляешь ему хлопот? — спросил он, и девушка хмыкнула сквозь зубы. — Какие у меня могут быть дела с человеком, за которого ты выдал меня замуж, не спросив моего мнения? — начала закипать Хо, но вовремя себя остановила. С отцом было бесполезно спорить или скандалить. Он был ещё одним бесчувственным кремнем в кругу её близких людей. — Не бойся, веду себя, как послушная рабыня. Как ты и учил, — жёстко ответила она и отвернулась. Сенатор, пропустив мимо ушей упрёк и недовольство в свой адрес, довольно покивал и вновь вернулся к своей работе. — Кстати, когда у тебя начинаются лекции в ВУЗе? — Со следующего понедельника. — Довольна, что наконец-то сделаешь что-то вопреки моему желанию? — Вполне. Их разговор иссяк, у отца и дочери больше не осталось тем для разговоров, и Джин-Хо наконец-то покинула отчию квартиру. Отцу всегда нужно было от неё лишь механическое выполнение всех его приказов, словно она была его подчинённой, а не родной кровью. Но он был прав, наконец-то ей удалось сделать хоть что-то самостоятельно. Изначально отец отправил её учиться в университет на нелюбимый факультет — международные отношения. Хо этому сопротивлялась, но против воли отца идти было нереально. В итоге они заключили сделку, сутью которой было то, что если девушка освоит выбранную отцом профессию, то затем сможет делать со своим образованием всё, что пожелает. Собрав всю волю в кулак, Джин-Хо отучилась на политолога, затем запихнула ненужный ей диплом в пыльный ящик, и поступила заочно на менеджера в индустрии моды. Так она исполнила свою мечту. Пошла против воли отца.***
Последующая неделя прошла вполне обыденно и неинтересно. В будни Джин-Хо всё время проводила в филиале и своём агентстве моды. Во время работы девушке не нужно было особо притворяться, поскольку своё занятие она вполне любила. С детства она была достаточно трудолюбивой и целеустремлённой, всегда добивалась всего, чего хотела. Она ещё больше сблизилась с Кьюнг-Сун, которая по-прежнему не создавала поводов для того, чтобы её оттолкнуть. В «Чхонваде» всё было по-старому. Тэхён, к слову, чуть потеплел и перестал полностью игнорировать свою жену. Их отношения вернулись на прежний уровень партнёрства. А по истечении недели девушка так вымоталась, что сил на ночные вылазки у неё не осталось. Да и не хотелось вновь конфликтовать с мужем так скоро после прошлого раза. Такими темпами приблизился понедельник, а с ним и две недели лекций в университете, на которые Джин-Хо нужно было идти. В телохранители девушке поставили Чимина, и она попросила его одеться как студента, чтобы сильно не выделяться и не привлекать внимания. Хо не любила, когда в университете её узнавали, расступались перед ней или же шептались за спиной, перемывая кости жене некогда завидного холостяка страны. Поэтому сама шатенка собиралась на учёбу максимально просто: с минимальным макияжем и пастельными тонами в одежде. День в университете начался вполне спокойно. В главном корпусе было шумно и многолюдно, а потому на Джин-Хо и следующего по её следам Чимина никто особо не обращал внимания. Тем и лучше. Первые три пары прошли хорошо. Шатенка записывала конспекты, попутно рисуя на полях тетради маленькие эскизы одежды, и попеременно поглядывала в окно. Навязчивые мысли не выходили из головы. Во время обеденного перерыва Джин отказалась от предложения Чимина съездить до ближайшего ресторана или кафе. — Снизойду до обеда в кругу смертных, — с явным сарказмом ответила на слова парня она. Иногда её раздражало то, что все вокруг считали её тепличной принцессой, которая привыкла только к шелкам и изысканной еде. Порой хотелось всё это бросить и хоть раз почувствовать себя обычным человеком, который сам решает свою судьбу и ни от кого не зависит. Они с Чимином отстояли небольшую очередь в столовой университета и заняли свободный столик вдали от скопления народа. Пак по обычаю не ел, а подозрительным взглядом сканировал всех, кто попадался ему на глаза. Джин-Хо, наблюдавшая за этим, не сдержала смеха. — Если будешь всех прожигать взглядом, то нас могут в чём-то заподозрить. — Это заставило Пака вздрогнуть и с удивлением посмотреть на шатенку. Она слегка наклонилась к парню и с игривостью прошептала: — Например, подумают, что ты мой жутко ревнивый парень. Чимин слегка стушевался от слов девушки и постарался расслабиться. Действительно, и чего он такой напряжённый — это всего лишь университет и толпы несмышлёной молодёжи, которым и дела нет до особы «королевских кровей». Однако рефлекс и привычка всегда и всюду быть настороже работали исправно. От напавшей внезапно скуки Джин-Хо завела разговор со своим верным стражем, хотя по правилам вступать в контакт они могли только в крайнем случае, ведь это отвлекало и снижало внимательность от прямых назначений телохранителя. Однако Хо это было не помехой, и она давно переступила черту дозволенности. И пока Чимин, пользуясь случаем, рассказывал девушке о каком-то интересном случае, произошедшем с ним недавно, её лицо приобретало всё более удивлённое выражение. Брови поднялись вверх, а рот слегка приоткрылся, в то время как потемневший взгляд неотрывно смотрел в одну точку за спиной Пака. Не удержавшись, мужчина обернулся и наткнулся глазами на сидящих в десяти метрах от них студентов, что-то весело обсуждающих и смеющихся.