Королевская ложь

      — Я знаю, что вы сделали.       Стараясь держаться спокойно и уверенно, Джин-Хо предстала перед матерью Тэхёна и села на диван, стоящий неподалёку. Она мужественно отразила её надменный взгляд своим, холодным.       — Правда? И что же? — подняв подбородок и расправив плечи, спросила госпожа Ким.       Нет, ну правда, с ней было очень сложно спорить, перечить или что-то доказывать. Эта женщина знала себе цену и с ней нужно было играть по её правилам.       — Это вы организовали нападение на… — голос шатенки слегка дрогнул, но она продолжила, — Чонгука.       Полчаса назад Джин-Хо выяснила, что в тот самый день, когда это произошло, с личного счёта госпожи Ким был произведён перевод приличной суммы на имя неизвестного человека. Осведомителю девушки не составило труда узнать кому именно. Это был один криминальный авторитет, промышляющий шантажом и рэкетом в том самом районе, где была квартира Чона.       Не оставалось сомнений, что именно мать Тэхёна стояла за нападением на Чонгука.       Хо была разочарована и очень зла. Ей хотелось закатить свекрови скандал, пристыдить, обвинить, отомстить, но это было бы ниже её достоинства. Импульсивность и дерзость сделали бы только хуже, ведь с госпожой Ким нужно было разговаривать по-другому.       Тем временем женщина в возрасте окинула невестку высокомерным взглядом, сделала короткий глоток чая и соизволила наконец-то ответить.       — Я.       Джин-Хо на мгновение растерялась, не ожидая, что госпожа так быстро раскроется, но тут же постаралась взять себя в руки.       — Зачем? — почти что сквозь зубы задала вопрос шатенка.       Женщина негромко хмыкнула.       — Мой сын слишком мягок, чтобы держать тебя под жёстким контролем, — склонив голову набок, ответила госпожа. — Я дала ему шанс разобраться с тобой самому, но он не оправдал моих надежд, закрыв глаза на твою неверность, — в её голосе скользило недовольство и отвращение. — И это было не нападение, а предупреждение. И не тому глупому мальцу, а тебе, Джин-Хо. Я не потерплю, чтобы моего сына оскорбляли и унижали подобным образом, как и всю нашу семью!       Наконец-то госпожа Ким не выдержала и подняла на невестку голос, явив своё настоящее лицо и отношение. Глаза женщины неистово горели, а руки сжимались в кулаки. Но всё же ей стоило отдать должное, она держалась вполне достойно, в то время как Джин-Хо ожидала от неё другого.       — Госпожа, — с леденящим душу спокойствием ответила ей девушка, собрав всю свою смелость воедино, — это не ваше дело. Наши отношения с Тэхёном касаются только меня и его. Он уже не маленький мальчик, чтобы за него что-то решали родители. — Её голос слегка дрогнул при следующих словах: — И вы не имели права вмешиваться и поступать таким отвратительным образом. Если вам не угодила я, то разбирайтесь со мной, а не с невинным человеком!       — Всё сказала? — госпожа Ким медленно поднялась с места, угрожающе прищурившись, Джин-Хо встала вместе с ней. — Да как ты смеешь такое говорить, глупая девчонка?! Мы выбрали тебя на роль жены нашего сына среди десятка других гораздо более достойных, чем ты оказалась, кандидаток, великодушно пустили тебя в нашу семью и позволили быть рядом с человеком, в руках которых в будущем сосредоточится огромная власть. И ты смеешь говорить мне такое? У тебя нет прав в этом доме! Знай своё место!       Лицо госпожи Ким побагровело от возмущения, ей хотелось ударить неблагодарную невестку. Джин-Хо испытывала нечто похожее. Две хозяйки дома схлестнулись в жёсткой борьбе испепеляющих взглядов, способных достать из нутра саму душу.       — Что здесь происходит? — словно гром среди ясного неба обрушился на них голос Тэхёна. — Мама?       — Всё в порядке, сын, — ответила спокойно женщина, и Хо просто поразилась тому, насколько быстро её свекровь сумела перевоплотиться из гордой стервы в невинную добрую мать. Госпожа повернулась к сыну и с пустой улыбкой добавила: — Это женские дела, тебе не стоит в них вмешиваться.       — Джин-Хо? — Тэхён теперь перевёл непонимающий взгляд на свою жену, пытаясь понять, что затеяли эти женщины.       — Мы уже во всём разобрались, — ответила Джин-Хо и, бросив короткий, но красноречивый взгляд на госпожу, быстро удалилась из комнаты.       Тэхён растерянно моргал, переводя глаза с одной женщины на другую, и всё же последовал за Джин-Хо. Вот только он не успел её догнать, потому что шатенка, не желая сейчас с ним объясняться, ловко скользнула в спальню и закрыла за собой дверь.       Девушка прислонилась спиной к холодному массиву дерева и перевела дух. Разговор был не из лёгких. Она до сих пор чувствовала, как быстро билось её сердце, а по спине бегали мурашки. Хорошо, что госпожу Ким удалось так легко вывести на чистую воду. Одной загадкой стало меньше.       На столике завибрировал телефон, и Хо сильно вздрогнула — нервы в последнее время ни к чёрту.       — Привет, солнце, — послышался знакомый мужской голос.       — Привет, — Джин-Хо уселась на заправленную кровать. — Есть новости? — воодушевлённо спросила она, надеясь, что хотя бы Тэён её сегодня порадует.       — Мне удалось допросить конюха и официанта… — мужчина слегка помедлил, видимо создавая интригу. — Хо, они в один голос твердят, что их наняла женщина.       Девушка громко вздохнула, приложив свободную ладонь к лицу.       — Ты уверен?       — Абсолютно. Конюх сказал, что за день до скачек ему позвонила неизвестная женщина и пообещала большую сумму за то, чтобы он ослабил подпругу у твоей лошади. Я выслал тебе на почту видео с камер наблюдения с того дня, надеюсь, что поможет.       — Отлично постарался, — искренне похвалила мужчину девушка. Она не сомневалась, что на Тэёна можно было положиться. — Спасибо.       Джин-Хо попрощалась с собеседником и вызвала к себе в кабинет Хосока. Её голова уже шла кругом от этих бесконечных тайн и интриг. Нужен был человек со свежим взглядом.       Через десять минут, переодевшись и освежившись, Джин-Хо пришла в рабочий кабинет, который был отведён специально для неё, но в котором она бывала крайне редко, и села за стол. За её спиной стоял Хосок, переваривающий ту ситуацию, о которой Джин-Хо поведал Тэён.       — За покушениями стоит женщина? А что, вполне возможно, ведь у вас достаточно много завистниц при дворе, — были его первые слова. — Нужно подумать, кто бы это мог быть… — рыжеволосый уселся на стоящий рядом стул, повернув его задом наперёд и оперевшись подбородком о мягкую спинку. — Что думаете о госпоже Ким?       — Конечно же, я подумала о ней в первую очередь. Но… — Джин-Хо заправила волосы назад и прямо взглянула на своего помощника, — я практически полностью уверена, что это не она. Госпожа не так проста, как кажется, она недолюбливает меня — это очевидно, но чтобы покушаться на жизнь жены собственного сына… Нет, не думаю, что это она.       — Тогда я знаю ещё как минимум одного человека, который был с вами оба раза и вполне мог подстроить несчастные случаи, — Хосок приподнял бровь, ожидая, что девушка догадается сама, но та молчала, боясь озвучивать свои предположения. — Давайте просто посмотрим видео, прежде чем делать поспешные выводы.       Компьютер успешно включился, и Джин-Хо незамедлительно открыла браузер, без труда зайдя на свою почту. В непрочитанных висело новое сообщение с вложением. Девушка сглотнула слюну, прежде чем запустить видео.       На экране высветился тот самый день и время, когда к меркантильному работнику ипподрома приехали со взяткой. К зданию подъехал затонированный автомобиль презентабельного вида, и через несколько мгновений из него вышла женщина. Её чёрные волосы переливались на солнце, а прямая осанка и уверенная походка выдавали в неё особу высокого положения.       Джин-Хо вглядывалась в экран, с хмурым видом скользя по знакомому лицу, которое отчётливо попадало в кадр, и не желала верить собственным глазам.       — Сун… — прошептал она и издала нервный смешок. — Не-е-ет. Только не она.       Хосок рядом задумчиво почесал затылок и в успокаивающем жесте положил на предплечье шатенки ладонь.       — Это точно она, госпожа. Вы не можете отрицать очевидного.       — Как же так? — в первую очередь у самой себя спросила Джин-Хо.       — Люди вокруг нас очень часто лгут, вам ли не знать, госпожа, — продолжал рассуждать Хосок. — Иногда за дружелюбной маской может скрываться самая настоящая гниль. Подумайте, Кьюнг-Сун первая начала с вами знакомство сразу после того, как вы вышли замуж за господина Кима. Она втёрлась к вам в доверие, заставила себе верить, возможно, строя из себя невинную овечку, а сама…       — Хватит, — резко остановила его девушка и потёрла гудящие виски. — Мы не можем знать наверняка, что вообще происходит и у кого какие цели.       — Вы правы, нужно продолжить наше расследование.       — У меня есть идея получше, — Джин-Хо подняла голову, и глаза её заблестели решительностью. — Мы поедем к ней и выясним всё на месте. Мне надоели эти игры за спиной.       Хосок согласно кивнул. Девушка выключила компьютер, и они вместе вышли из кабинета, намереваясь осуществить задуманное в самое ближайшее время.       На первом этаже раздавались приглушённые голоса, а по коридору то и дело мелькали тени охранников и прислуги. Хо и Хосок озадаченно переглянулись.       — Куда-то собралась? — раздался голос за их спинами, когда молодые люди уже достигли лестницы.       Джин-Хо обернулась и приняла расслабленную позу. Хосок сделал вид, что слился со стеной.       — Да, хочу навестить свою подругу Кьюнг-Сун, — беззаботно ответила она.       — Обсудить женские секретики? — приподнял густую бровь молодой человек и понятливо кивнул. — Хорошо, только я отправлю с тобой Чимина.       Лицо Тэхёна вдруг стало очень серьёзным, и девушка интуитивно напряглась, подойдя к мужу.       — Что-то не так?       — Я улетаю с отцом в Пекин на саммит, — коротко ответил блондин. — Скорей всего, дня на два.       — Что? В Китай? Уже сегодня? — удивлению девушки не было предела.       — Да, я сам узнал буквально только что, — Тэхён подошёл вплотную к жене, чтобы сказанное услышала только она. — Джин-Хо, послушай меня внимательно. Мне очень не хочется оставлять тебя здесь одну, потому что вокруг нашей семьи сейчас неспокойно…       — Что происходит? — совсем уж нахмурилась девушка, вглядываясь в небесные глаза мужа и стараясь найти в их глубинах ответы.       — Не переживай, я усилю охрану в усадьбе, вы с матушкой будете в безопасности. С вами будут Хосок и Чимин, — сказав это, Тэхён погладил девушку по щеке и коротко поцеловал в лоб. — Всё будет хорошо…       — Господин, машина уже ждёт! — раздался откуда-то сзади низкий голос начальника охраны. — Нам пора.       — Да, идём, — Джин-Хо поймала прощальный взгляд Тэхёна, прежде чем он выпустил её из своих объятий и посммотрел ей за спину. — Хосок, мне нужно отдать тебе кое-какие распоряжения. И передайте мой приказ Чимину о том, чтобы он доставил мою жену до её подруги в целости и сохранности.       Мужчины быстро покинули коридор, не дав Джин-Хо опомниться и переварить всё происходящее.       — Ох и не нравится мне всё это… — покачала она головой и двинулась вниз по лестнице.

***

      — Тучи сгущаются… — протянул рядом сидящий Чимин, глядя в окно.       — Это точно, — неосознанно кивнула Джин-Хо, в этот момент размышляя вовсе не о погоде, а о том, что творилось вокруг.       — И чего это господина президента так срочно вызвали на эту встречу?       Девушка взглянула на своего телохранителя, в голове отметив, что он был непривычно болтлив и взбудоражен. Видимо, не она одна чувствовала надвигающуюся бурю.       Машина Джин-Хо ехала по магистрали всего около двадцати минут, потому как особняк Кьюнг-Сун и её мужа располагался недалеко от «Чхонваде».       «Подозрительно…»       В голове шатенки до сих пор крутились невыносимые мысли о том, что её подруга могла быть предателем с самого начала. Словно на проигрывателе в ушах крутились слова Хосока:       »…Кьюнг-Сун первая начала с вами знакомство…»       «Она втёрлась к вам в доверие…»       И этот нервоз не проходил до тех самых пор, пока перед машиной не раскрылись высокие кованые ворота, и она не покатила по гравийной дорожке.       Вскоре удивлённая таким неожиданным приездом хозяйка поместья спустилась по крыльцу на улицу, чтобы встретить гостей.       — Привет, Джин-Хо! — Сун попыталась в знак приветствия поцеловать подругу в щёку, но та остановила её жестом руки. — Что-то случилось?       — Нужно срочно поговорить, — холодным голосом ответили ей.       Длинноволосая брюнетка нахмурилась, но послушно проводила Джин-Хо с Чимином внутрь.       — Будете кофе?       — Нет, мы ненадолго, — Хо кивнула своему телохранителю, и он послушно вышел из комнаты, оставив двух женщин наедине. — Перейдём сразу к делу, — девушка глубоко вдохнула воздух носом и ровным голосом спросила: — Это ты хотела убить меня?       Её собеседница остолбенела.       — Боже, ты это серьёзно? — с полным недоумением спросила она. — Подожди, ты что, обвиняешь меня в тех покушениях? Джин-Хо, ты мне очень дорога, и я бы никогда не посмела…       — Это всего лишь пустые слова! — перебила её шатенка, повысив голос и подойдя на расстояние вытянутой руки. Кьюнг-Сун вдруг сильно побледнела и было видно, как она заволновалась, сжимая и разжимая подол домашнего платья. — У меня есть доказательства, что незадолго до скачек ты приезжала на ипподром и давала взятку одному из работников. Что ты на это скажешь?       Брюнетка напротив неё приложила ладонь ко рту, не в силах вымолвить и слова. Её руки дрожали, она отступила назад и, споткнувшись, упала в большое жаккардовое кресло. Джин-Хо нависла над ней, видя, что уже близка к цели. Оставалось дожать свою жертву.       — У тебя есть пять секунд, чтобы всё мне рассказать прежде, чем я сдам тебя полиции, — стальным голосом, не терпящим возражений, процедила девушка.       Кьюнг-Сун сильно зажмурилась, сделала несколько глубоких вдохов и смогла наконец-то с собой совладать.       — Я всё расскажу… — тихо сказала она и, когда Джин в ожидании присела рядом, продолжила: — Хо, ты ведь знаешь, что я люблю своего мужа? Я, правда, его люблю, но ты ведь слышала, что моя семья раньше была очень бедна… — брюнетка покачала головой, стараясь сдержать слёзы и сосредоточиться. — Мне тогда очень нужны были деньги, и мне очень повезло, что я встретила его…       — Ближе к делу, — прервала её Джин-Хо, начинающая путаться в этом бессвязном потоке слов.       — Да… Я вышла замуж, но был один мужчина из моего прошло… В общем, я изменяла своему супругу с ним, — было видно, что признание давалось очень трудно Кьюнг-Сун. Хо подала ей стакан воды и после нескольких глотков та продолжила. — Это произошло всего раз… или пару раз, неважно. Хо, в итоге я порвала с ним и осталась с мужем! А пару недель назад ко мне пришёл один человек. Он угрожал мне доказательствами моей неверности, если я не выполню его задание.       — Убить меня?       — Нет, — покачала головой Сун, в ужасе схватившись за сердце. — Мне нужно было передать крупную сумму денег тому конюху с ипподрома. Клянусь, Джин-Хо, я не знала, что он собирался сделать! А после я даже не поняла, что это было связано с твоим падением с лошади! Боже, это ужасно… — брюнетка не выдержала и расплакалась.       Ким тем временем старалась всё тщательно обдумать и взвесить. Стоило ли верить девушке напротив? Будучи не самым хорошим примером чистоты и искренности, Джин-Хо знала, что порой люди врут так, что в жизни не отличишь от правды. Но, глядя на трясущиеся плечи Сун, которая за этот месяц стала для неё близким человеком, она хотела ей поверить.       — А после этого тебе приказали отравить меня на приёме? — пока что не поддаваясь чувствам, спросила шатенка.       — Не-ет, — уверенно замотала головой та. — Больше мне ничего не приказывали. А в тот же день, когда я передала деньги конюху, мне на почту пришло письмо о том, что я свободна. Правда, только до тех пор, пока буду молчать о произошедшем. Но тебе я не могла в этом не признаться. Пусть мой муж узнает об измене, так будет даже лучше. Я так виновата, Хо, перед вами обоими…       Жена Тэхёна громко вздохнула, удостоверившись в невиновности подруги. С одной стороны, у неё словно гора упала с плеч, но с другой… Оставался ещё самый важный вопрос.       — Кто этот человек?       Кьюнг-Сун подняла заплаканную голову и посмотрела на Джин-Хо печальными глазами.       — Твоя мачеха.