Путь к свету

Северус устроился за рабочим столом, а Поттеру предложил занять место по вкусу: на потертом диване, в кресле у камина или на стуле. Гарри выбрал стул, расположив его напротив Снейпа, чтобы хорошо того видеть – в комнате было сумрачно, тусклый свет поступал лишь со стороны зачарованного окна. Да оно и понятно – зачем слепому зажигать свечи, ведь они все равно не разгонят для него тьму. – Итак, я вас внимательно слушаю, мистер Поттер, – пренебрежительно бросил Северус, не ожидавший от беседы ничего путного. – Что вы выяснили такого, о чем неизвестно колдомедикам? – Вы же не станете перечить, предположи я, что Лестрейндж использовала темное проклятие? – Допустим, я соглашусь с этим утверждением. И что? – Снейп напрягся, он уже догадывался, что услышит дальше, и не ошибся. – И вы, несомненно, в курсе, что практиковать темные искусства в той или иной степени запрещено во всем мире. Так чего вы хотели от целителей? Если кто-то из них и способен вам помочь, он не осмелится это сделать только потому, что не желает попасть в тюрьму, – Гарри заметил, как сбилось дыхание Снейпа, отлично понимавшего, что каждое его слово – горькая правда. – Но мы можем поискать решение проблемы сами. Я выяснил, что у нас в Британии существует поправка к закону о запрете, хотя и не все о ней знают. Использование кровного и темного колдовства не подлежит наказанию, когда применяется внутри семьи или к себе самому. Беллатриса Лестрейндж – урожденная Блэк, она являлась кузиной Сириуса, а я – его наследник, следовательно, у меня есть доступ к библиотеке их темного-претемного рода. И я вправе изучать все, что там найду. – Поттер, не лезьте в это. Темная магия действительно очень опасна. Вы жаждете смерти? – предложение было исключительно заманчивым и не лишенным смысла, но Снейп прекрасно осознавал, какому риску подвергнется Поттер, если его не остановить. Поэтому он попробовал воспользоваться своим привычным методом – принялся обливать того сарказмом и презрением. – Ваш комплекс героя не имеет границ! Темного Лорда уже нет, и вам нечем заняться? Ищете, кого бы спасти? Да? Поттер, вы не окончили Хогвартс, а собрались разобраться в тонкостях колдовства, которого даже Дамблдор избегал. Вы – неуч! Чем вы поможете, когда вас убьет защита на первой же книге по темным искусствам, когда вы попытаетесь ее открыть? Вы лишь доведете меня до инфаркта своей абсурдной настырностью. Темной называют магию, где ни одно колдовство не обходится без платы или жертвы. Ее не зря запретили. Не считайте себя умнее других. – Но я не собираюсь пользоваться ею во зло! – казалось, Поттер пропустил мимо ушей всю уничижительную тираду. – Я хочу отыскать способ избавить вас от проклятия, полученного вами из-за моей глупости. Мерлин… – Гарри зашипел, явно недовольный тем, что у него вырвалось в запале. – А ну-ка, подробней. О какой глупости идет речь? – услышанное было новостью для Северуса, и он ухватился за возможность узнать, почему Поттер не оставляет его в покое. – Если бы я не заявил прилюдно, что это вы убили Волдеморта, то вас не прокляли бы этой гадостью, – признался Гарри покаянным тоном. – Что? Поттер, да вы – эгоцентрист! Запомните, мир не вертится вокруг вас, и все, что в нем происходит, далеко не всегда связано с вашими поступками. Если бы вы тогда не сказали о моей роли, то, полагаю, меня в лучшем случае – арестовали, и мне вряд ли так уж просто удалось бы доказать свою невиновность, а в худшем – меня убил бы кто-нибудь из авроров или членов Ордена, не посвященных в тайну моей шпионской деятельности. Так что вы ничем мне не обязаны… – А я и не говорил, что обязан вам, – прервал Северуса Гарри. – И не думайте, что я все делаю из-за какого-то долга совести или еще чего-нибудь подобного, – утверждение выглядело не слишком убедительно, а походило на попытку сгладить впечатление от своего признания. – Да? В таком случае просветите – какую цель вы преследуете, надоедая мне? – насмешливо поинтересовался Снейп, как ни странно, получая удовольствие от разговора – впервые за последние пару месяцев. – Я хочу вам помочь. Наверное, вы в некоторой мере правы в том, что я люблю спасать, – Гарри хмыкнул. – Но это еще не все. Я знаю, что способен найти разгадку примененного к вам проклятия. Не спрашивайте, откуда такая уверенность, потому что у меня нет ответа, – он помолчал, размышляя, следует ли сразу раскрыть карты или лучше пока промолчать, а затем решил, что дополнительная информация пригодится в уговорах: – Сейчас еще и обстоятельства изменились. Мне все равно нужно разобраться хотя бы с основами ритуалистики и кровного колдовства, а это – темная магия. – Зачем? Самостоятельно вы не разберетесь, а серьезно обучать вас никто не возьмется… – Мне пришлось подумать о многом, чтобы определиться с тем, чем заняться дальше. В общем, в итоге я выяснил, что значит возглавлять род. А я наследую одновременно два, и оба на мне прервутся, если я не предприму того, что положено по правилам. Заведи я хоть дюжину детей – это, как оказалось, не главное. Можно было бы не обращать внимания и жить, как раньше, не заморачиваясь традициями. Но что-то мне подсказывает, что это неправильно. А собственной интуиции я привык доверять, – Гарри был предельно сосредоточен, делясь своими проблемами. – И вы верно заметили – практически все чистокровные нынче под тщательным контролем, так что помочь никто не осмелится. Такие знания должны передаваться внутри семьи, поэтому и существует та поправка, о которой я упоминал. У меня даже нет возможности заключить брак, чтобы воспользоваться навыками другого рода, пока не восстановлю магию тех, наследником которых являюсь. Замкнутый круг. Мне оказывает содействие Вальбурга Блэк, точнее, ее портрет… – Вы совсем ума лишились?! – Северус от возмущения вскочил с кресла, а затем плюхнулся назад, сообразив, что лучше никуда не бежать, чтобы ненароком не упасть; это еще время от времени случалось, когда он бывал не очень осторожен. – Да эта старая карга сведет вас в могилу своими советами! Она ненавидит всех живых, к тому же, вероятнее всего, стала сумасшедшей задолго до смерти. И темное колдовство, кстати, сыграло в этом не последнюю роль. Блэки никогда не могли сдерживать своих порывов и сторониться соблазнов власти и могущества. – Ничего плохого она мне не сделает, – Гарри стоял на своем. – Я – глава ее рода. Она просто не сможет навредить мне. – Не будьте так уверены. О коварстве и человеконенавистничестве Блэков ходят легенды. Я прямо слышу, как вы мысленно орете, что ваш крестный – не такой! Так вот, вы ошибаетесь. Речь не о том, способны ли они любить или совершать добрые поступки, а о том, что они прячут ото всех внутри себя. Только с черной душой и злыми помыслами можно выжить в Азкабане дольше трех лет. Обычно узники теряют разум в первые шесть месяцев. Выводы напрашиваются сами. – А вы? Вы бы там выжили? – вырвалось у Гарри. Ему было обидно за крестного, но, в принципе, Снейп не открыл ему тайну – Вальбурга Блэк успела многое порассказать, чтобы появилось желание снять розовые очки и посмотреть на волшебный мир под другим углом. – Несомненно. Ведь я знаком с темными искусствами не понаслышке и в Пожиратели смерти пошел по собственной воле, лишь позже поняв, что мне с ними не по пути, хотя я и одного поля ягода с большинством из них, – не стал скрывать Снейп, даже в некоторой мере бравируя своим признанием. – И все же мне требуется разобраться кое в чем, и я это сделаю независимо от того, как это на мне скажется. Это мой долг перед Поттерами и Блэками. Вот я и думаю, почему в таком случае параллельно не поискать то, что поможет вам? Вальбурга пообещала вылепить из меня достойного главу рода. Но вы правы, я не могу полностью ей доверять хотя бы оттого, что она – портрет. Однако вы же специалист в темных искусствах… – Я был специалистом. Был! – резко бросил Снейп, перебивая Гарри. – Потеряв зрение, я не в состоянии наколдовать что-либо серьезнее призывных чар и им подобного. Не потому, что разучился, а потому, что не вижу результатов своих усилий. И что вы хотите от меня? – Сэр, вы обладаете необходимыми мне знаниями. Я стану вашими глазами, если понадобится. Мы сумеем совместить наши возможности, приспособимся, приловчимся. Только не отказывайтесь, – Гарри догадался, что Снейп готов сдаться и согласиться с его идеей. – Вы нужны мне, чтобы разобраться и понять то, в чем вы мастер. А я смогу быть полезным вам. Сэр, мы обязательно справимся, найдем решение, и вы снова будете зыркать на меня так, что по коже мороз идет. – Зачем вам это, Поттер? Зачем вам лишние хлопоты? – Северус не верил в бескорыстность. Да, ему предлагали поделиться знаниями, но, будучи слепым, с него, вероятнее всего, не так и много толку выйдет. – Вот же!.. Зачем-зачем… – Гарри расстроенно зашипел. – Чтобы поиздеваться над вами и отомстить за все годы, что вы надо мной измывались! – рыкнул он, приправив свои слова доброй порцией язвительности. – Вы не предполагаете, что я просто вам благодарен? Вы спасали меня и помогали семь лет. Да-да, я в курсе, кто вытаскивал мою задницу из смертельных передряг. Дамблдор оставил мне кое-какие личные воспоминания, кроме тех, которые предназначались для ознакомления всей руководящей верхушке Ордена Феникса. Кингсли передал их мне после операции на Астрономической башне, – Снейп фыркнул, услышав, как Поттер охарактеризовал убийство Дамблдора. – Альбус не мог не вмешаться даже с того света, – хмуро прокомментировал он признание. – Ладно. Считайте, что уговорили, иначе вы наверняка угробите себя. Давайте попробуем. – Замечательно! – довольно откликнулся Гарри и облегченно вздохнул – он добился огромного прогресса. – Оставлю за собой право бросить эту затею, если пойму ее бесполезность, – чуть остудил его пыл Северус. – Конечно. Никто не собирается вас принуждать к чему бы то ни было. Проф… Мистер Снейп, вы же не будете против на период нашего сотрудничества перебраться в Блэк-хаус? – Гарри, затаив дыхание, ожидал ответа, он помнил возмущения, которые пришлось выслушать в прошлый раз при обсуждении этой темы. – Было бы непозволительно постоянно тратить на дорогу уйму времени, что в моем состоянии неизбежно. Так что мне придется принять ваше приглашение, мистер Поттер, – Северус, казалось, кожей ощутил, как расслабился его собеседник, добившись согласия. Настойчивость Поттера все еще удивляла, но при данной постановке вопроса, по крайней мере, можно было не чувствовать себя должником, оказав тому посильную поддержку при освоении темной магии. Даже если вся история с ответственным вступлением в наследство – всего лишь придуманный предлог, чтобы уговорить переселиться в Блэк-хаус, это не меняло позиции самого Северуса – он по возможности расплатится за любую помощь, полученную от Поттера. – Отлично! Сколько вам понадобится, чтобы собрать личные вещи? – Гарри загремел стулом, отправляя его на место у стены. – А вы не планируете помочь мне с этим? – ехидно поинтересовался Снейп, в душе радуясь энтузиазму Поттера, вселявшему в него самого крохотную надежду на то, что все будет хорошо. – Я? Простите, вы хотите, чтобы я поверил, будто вы позволите мне рыться в вашем белье? Проф… Сэр, я не настолько наивен. Да вы скорее на ощупь меня заавадите, чем подпустите к своему комоду или зубной щетке, – Гарри рассмеялся. – Вас Авада не берет, – отметил Снейп каким-то до странности мягким тоном, который вполне сошел бы за дружеское подшучивание. – От Темного Лорда, – уточнил Гарри. – Ваша может оказаться не такой счастливой для меня. Я вас не тороплю, но все же – когда зайти за вами? Или вы предпочтете отложить переезд на другой день? – Дайте мне полчаса, – Северус решил, что не стоит тянуть, чтобы не поддаться сомнениям, которые непременно появятся, как только Поттер покинет его комнаты. – В таком случае я схожу предупрежу директора МакГонагалл, что вы на какой-то срок оставите свои апартаменты в Хогвартсе. Полагаю, ей достаточно сказать, что вы согласились погостить у меня. Как думаете? – Да. Так будет лучше. Не следует распространяться о наших планах, – Поттер продолжал удивлять Северуса предупредительностью и разумным подходом к ситуации. Снейп направил волшебную палочку в сторону входа, и спустя секунду щелкнул замок, с которого сняли запирающие чары. – Вернусь через полчаса, – Гарри не стал медлить, и вскоре тихий стук двери подтвердил, что он ушел. – Пускай считают, что я свихнулся, приняв приглашение Поттера, – пробурчал Северус, собирая бумаги на столе – свои записи он намерен забрать с собой. – Рори! – Что прикажет профессор Снейп? – домовик уставился на Северуса, со страхом рассматривая ужасную маску на его лице, созданную проклятием. – Сложи мою одежду, я отправляюсь в гости. Вероятнее всего, я задержусь там на несколько месяцев. – Рори пойдет вместе с профессором Снейпом? – по тону было сложно догадаться – пугает или радует такая перспектива домовика. – Нет, ты останешься в школе. – Но как же?.. – Быстро укладывай вещи и не перечь мне! – гаркнул Северус, и без того переживавший о своем будущем. – Там и без тебя найдутся желающие мне угодить, – он имел в виду Поттера, но, произнеся фразу, вспомнил, что в Блэк-хаусе действительно есть домашний эльф – старый и ворчливый Кричер, чем-то напоминавший самого Северуса. Ехидная улыбка тут же коснулась губ Снейпа, подумавшего, что Поттер – мазохист, раз по доброй воле согласен терпеть такое язвительное «прибавление» в своем близком окружении. Настроение тут же улучшилось, и сборы пошли веселее. Гарри предпочел быть пунктуальным, поэтому после беседы с МакГонагалл, с пониманием отнесшейся к идее забрать Снейпа, ставшего в последнее время просто невозможным брюзгой, ровно через полчаса – минута в минуту – постучал в дверь. – Войдите. – Сэр, вы готовы? – вопрос был, в принципе, излишен – Снейп с решительным выражением на лице стоял посреди кабинета с небольшим саквояжем в одной руке и посохом – в другой. – Да. – Предлагаю пройтись в сторону Хогсмида. Надеюсь, вы не против. Сегодня отличная погода, – Гарри знал, что Снейп хоть и редко, но прогуливался по школьному двору в сопровождении МакГонагалл или Флитвика. – А там – как пожелаете. Если сможете довериться мне в парной аппарации, то я перенесу нас прямо в Блэк-хаус, нет – тогда воспользуемся камином в «Трех метлах». – Пройдемся, а потом аппарируем, – задумавшись буквально на несколько секунд, сделал выбор Снейп и направился на выход.