Тогда джунгли идут к вам

Обследовав комнату, Винни поняла, что выбраться из нее невозможно - окно было наглухо закрыто на какие-то мудреные шпингалеты, дверь - крепкая, дубовая - заперта. Бухнувшись в отчаянии на диван, она уставилась в пространство и попыталась сообразить, как ей отсюда выбраться - желательно, конечно, без помощи того, кто ее тут запер. Далеко он ее не увез - из окна был виден лес, поля, это была окраина города, какой-то старый - судя по мебели - особняк. Но Спенсер и сам жил не так уж далеко от леса, так что главной задачей по прежнему было выбраться из дома - остальное казалось уже не таким сложным. Внезапно девушка оживилась - благодаря все тем же племянникам ей не раз приходилось отпирать двери, запертые маленькими хулиганами изнутри (и такое случалось). Может, и здесь получится? Но где добыть шпильку или какую бы то ни было проволоку? Винни встала и окинула комнату внимательным взглядом... *** Алекс примчался на детскую площадку буквально через десять минут. Выскочив из машины, он заозирался по сторонам, наконец увидел грустно сидевшую под раскидистым вязом компанию и поспешил к ним. - Что за срочность? - немного запыхавшись, спросил он. - Что случилось? - Он вернулся. - загробным голосом сообщил Спенсер. - Кто?! - Фредди Крюгер. - фыркнула Бетани. Почему-то в присутствии Алекса ей стало несоизмеримо легче дышать и ситуация показалась уже не такой патовой. Наверное, дело было в том, что Алекс был взрослым - как и... - Ван Пелт. - сказал Фридж. - Ван Пелт каким-то образом - мать его за ногу сорок пятого размера - возник в нашей школе в образе препода - мать ее - зоологии. Алекс выпучил глаза и посмотрел на Бетани. Девушка кивнула. - Да, все именно так и есть. И скорпион при нем. Один. Вроде. - Вы... вы точно в этом уверены? - Алекс присел рядом на траву. - Ну, скорпион - да, но мало ли... может, чувак просто похож? - С таким глазом? - Фридж сделал страшную рожу, закатив глаза. Марта и Бетани прыснули со смеху. - Мда. - Алекс улыбнулся, но тут же посерьезнел. - То есть точно он? - Он даже посчитал нас. - сказала Марта. - Он сказал - пятеро, но просто потому, что там была кузина Спенсера, она приехала погостить и зашла в школу. - Гм. Кажется невероятным. - Мы же разрушили игру... - сказала Бетани. - Мы ее разломали - как он вообще мог оказаться здесь? - Выкинуло, когда было замыкание. - буркнул Спенсер. - Она не была в сети. - Но она искрила! - Он что-нибудь вам сказал? - спросил Алекс. - Я имею ввиду - конкретное. Угрозы? - Нет. - покачала головой Бетани. - Он только отметил сколько нас. Показал, что помнит. - Мы хотели как раз спросить насчет него. - начала было Марта, но Бетани шустро вклинилась и перебила: - Он всегда выглядел так? - Как? - Ну вот так как мы его видели - высокий, черные волосы, глаз этот... - Ааа! Нет. Нет, не всегда. Интересно, что вы об этом спросили... - Алекс задумался, но Бетани быстро вывела его из этого состояния новым вопросом. - Тогда как он выглядел в начале? Когда ты попал в игру? И когда он изменился? - Честно говоря, точно не помню, когда изменился - часть времени я попросту прятался. - признался Алекс. - Но в самом начале это тоже был тот еще зверюга, просто старомодно выглядящий - ну знаете, шлем пробковый, обмундирование цвета хаки... - его передернуло от воспоминаний. - На мой взгляд, так он был еще хуже. Странно. - Что? - Странно, что в какой-то момент игра будто то ли обновилась, что ли... я даже не знаю. - он потер шею и нахмурился, пытаясь вспомнить. - Да, я даже почувствовал... не знаю, как - это было вроде волны. Что-то случилось. И тогда Ван Пелт стал другим - странно, что я тут же узнал его историю - исследователь и прочее. У первого охотника она была совершенно другая, как и внешность. Но когда это случилось, я сказать не могу. Там время течет по другому, понимаете... хотя, как мне кажется, это произошло вскоре после того, как я попытался пройти тот уровень. - Значит, мы были правы... - медленно сказал Спенсер. - В чем? - Вполне возможно, что Ван Пелт - игрок. - Бетани явно взяла инициативу на себя и Марта еле сдержала улыбку. - Я думаю, именно поэтому его выбросило из игры. Не знаю, почему, но причина скорее всего в том, что он тоже живой человек, просто занявший место охотника. - То есть... он убил охотника? - Получается, да. - Мда. - Алекс оживился. - Тогда, возможно, он не такой уж плохой чувак. Бетани прыснула, Марта хихикнула и даже Фридж фыркнул, в то время как Спенсер напряженно о чем-то размышлял. - Слушайте, побыли бы вы в игре с мое... тот первый охотник убивал просто ради удовольствия - у этого хотя бы была цель. - Алекс снова вздрогнул. - Это его ружье... - Ужас что вам пришлось пережить. - сочувственно сказала Бетани. - А нам? - тут же возмутился Фридж. - А нам что пришлось? - Ну, мы не были там так долго... - Мы! Не были! Я до сих пор не могу смотреть на пироги, а при виде вертолетов и носорогов у меня начинается нервный тик! - завопил Фридж. Все с трудом подавили улыбки. - А меня укусила змея. - вредным голосом сказала Марта. - Детка! Пока мы не разберемся с этим одноглазым, я буду по сто раз проверять свой рюкзак, свою кровать и даже на унитаз не смогу садиться спокойно! - Думаю, последнее ты можешь делать как раз безо всяких опасений. - вклинился Спенсер. - Это почему? - Ну если там и будет змея, она просто решит, что кто-то выключил свет... Фридж ткнул Спенсера под ребра, но и сам не смог удержаться от смеха, пусть и немного нервного. *** На собрании было принято единственно верное в тот момент решение - ждать и держаться вместе, старая замечать все, что происходит вокруг. Неизвестно было, сломалась игра или так отомстила им за попытку ее разрушить, в любом случае следующий ход был за Ван Пелтом. Нельзя сказать, что Спенсеру сильно полегчало от такого решения, но ничего лучше он сам придумать не мог, и потому сразу после совещания с друзьями отправился домой. Оказавшись в холле, он бросил сумку на пол и, заглянув в оказавшуюся пустой гостиную, потопал на кухню, где уже суетилась его мама. - Дорогой, ты дома! - обрадовалась она и показала ему на стол. - Блинчики. - Спасибо, ма. - слабо улыбнувшись, Спенсер направился было к умывальнику - мыть руки - как мама продолжила. - У нас были гости - жаль, ты не застал. - Гости? - сердце ухнуло куда-то в пятки и отчаянно там затрепыхалось. - Какие... гости? - Твой новый преподаватель. Мистер Ван Пелт, кажется. Спенсер издал звук, похожий на тот, с помощью которого умирающая курица дает понять, кто займет ее место на насесте, и попытался убрать с лица выражение ужаса. Это ему удалось плохо, поэтому он быстро отвернулся от матери и сунул подрагивающие руки под струю теплой воды. Ван Пелт у него дома! Хуже не придумаешь... - Правда, мне пришлось убежать за мукой - мне не хватило муки на праздничный торт. И я оставила его с Винни, а когда пришла - никого уже не было. Надеюсь, твой преподаватель не счел нас негостеприимными... - Никого не было?! - Да, Винни оставила записку, что ушла за какой-то игрой. - Что?! - Дорогой, что с тобой? - матушка озабоченно потрогала лоб сына и он выдавил из себя улыбку. - Все в порядке, много занимался, мне пора. - Куда? Но Спенсер уже скачками несся наверх, в свою комнату. Он не был уверен, что не обнаружит там ухмыляющегося злодея, сидящего в его кресле в обнимку с какой-нибудь анакондой ("Я ждал вас, мистер Бонд!"), но страх за Винни подсказывал ему, что действовать надо быстро. Быстро оповестить друзей и попытаться выяснить, куда Ван Пелт увел (увез? утащил? что он с ней сделал?) Винни. *** Обойдя всю комнату в пятый раз, Винни вздохнула, села на диван и тут же подскочила, как ужаленная - заколки! И как она могла забыть - волосы уже отросли и постоянно лезли в глаза, так что в сумке и карманах постоянно была хоть одна заколка. Главное, чтобы застежка оказалась подходящей... Порывшись в карманах джинс, девушка выудила заколку с длинной застежкой из проволоки - как раз то, что нужно! Постояв на месте, прислушиваясь к звукам, доносившимся из дома, и поняв, что вокруг (хотя бы временно) царят тишина и покой, девушка начала сосредоточенно ковыряться в замочной скважине. Она не хотела шуметь, вдобавок от нервного напряжения дрожали руки, но где-то минут через десять упорной работы и тихих проклятий замок щелкнул и, не веря своим ушам, Винни потянула дверь на себя... Она осторожно высунула голову в коридор, но тот был пуст - не было ни Ван Пелта, ни даже скорпиона, ни единой завалящей змеи. Винни спрятала заколку обратно в карман и тихонько пошла по коридору по направлению к лестнице, ведущей вниз. Сердце ее колотилось как бешеное, ноги - возможно, еще и от голода - подгибались, но адреналин гнал вперед, подсказывая, что промедление не приведет ни к чему хорошему - вряд ли злодей практикует дневной сон. Наконец она дошла до лестницы и, постоянно озираясь, спустилась вниз - никого! Неужели он куда-то ушел? Еще не хватало столкнуться с ним у входной двери! Желудок предательски всхлипнул и Винни облилась холодным потом, но продолжила идти вперед. И она бы дошла, но, повернув голову вправо, увидела приоткрытую дверь, ведущую на кухню... желудок всхлипнул снова, за входной дверью послышался какой-то шум и испуганной антилопой Винни ринулась на кухню. Шумел, как выяснилось через пару секунд, всего лишь почтальон - на пол через прорезь в двери скользнула пара буклетов и одно письмо, и Винни перевела дух. Она огляделась - кухня была большой, светлой, чистой, но на столе еды не было, а вот холодильник... поколебавшись, она тихонько подошла к высокому белому гиганту и потянула за ручку двери. Сыры, колбасы, масло, икра, варенье, еще что-то... полки с их разнообразием завертелись у Винни перед глазами и она решила, что в случае чего просто запустит в злодея масленкой - вон какая увесистая. А время на один бутерброд есть всегда. *** Никакого Ван Пелта в комнате, конечно, не оказалось. Отдышавшись, Спенсер вдруг понял, что сумка осталась внизу, плюнул с досады и помчался вниз, чуть не сбив по дороге маму, которая поднималась по лестнице. - Дорогой, что происходит? - жалобно проблеяла она. - Сегодня ты какой-то сам не свой! Спенсер пролетел мимо, но вдруг притормозил: - Мама, ты сказала, что Винни оставила записку? - Да, она... - Где она? - Лежит на журнальном столике, я ее не убирала. Спенсер метнулся в гостиную - так и есть, на столике у дивана белела маленькая записка. Он схватил ее дрожащими от волнения руками: "Помнишь Джуманджи, Спенсер? Я в игре. В" - Спенсер! - сурово сказала мама, возникнув в дверном проеме. - Я хочу знать, что... - Безусловно! - торопливо сунув записку в карман, мальчик выбежал из гостиной, на ходу чмокнув мать в щеку. - Обязательно! Как только приду! - он схватил брошенную у двери сумку. - Ты только что... - дверь хлопнула и мама осталась стоять в коридоре, в растерянности от странного поведения сына. - Пришел...