Тогда джунгли идут к вам

Сыр, колбаса, сыр, колбаса... решив не затягивать, Винни впилась зубами в бутерброд и чуть не зарычала как голодный ягуар - голод все-таки не тетка, а довольно злобный дядька. "Именно! - попытался напомнить об опасности мозг. - И этот дядька скорее всего где-то поблизости!" В ответ на это Винни промычала что-то нецензурное и продолжила терзать добычу. На последнем куске она чуть не подавилась, сдавленно (помня об одноглазой угрозе) откашлялась и решила, что месть должна быть основательной - от второго бутерброда Ван Пелт конечно не треснет но, возможно, расстроится. Было бы здорово вообще ничего ему не оставить, но время, время... Винни так понравилась идея, что, снова поворачиваясь к холодильнику, она не заметила ничего странного. Странное тем временем замерло в дверном проеме, озадаченно моргнуло, ухмыльнулось и, наконец, медленно прислонилось к косяку, с интересом наблюдая за манипуляциями девушки. *** - Фридж! - завопил Спенсер. Фридж как раз выходил из спортзала и был в состоянии глубокой задумчивости, поскольку не мог вспомнить, где оставил свою спортивную сменку. Одновременно в мозг пыталась влезть зловещая игра, зоология, которую теперь как минимум будет непросто сдать, и скорпионы, которые, возможно, поджидают в каждом сливном бачке. Учитывая все это, вопль приятеля совсем не мягко вывел на новый уровень адреналина - Фридж даже не ожидал, что способен прыгать так высоко. - Ты какого хрена?! - вид запыхавшегося Спенсера с выпученными глазами несколько облегчил состояние Тони, но ему на смену пришла обида - так орать за спиной! А если инфаркт? - А ты? Ты чего прыгаешь? - друг был удивлен и за одно это хотелось снова сбросить его откуда-нибудь повыше. - Я?! Эээ... отрабатываю. - до Тони дошло, что открывать глубину своего падения совершенно необязательно. - А? - Прыжки! - О! А! - Слушай, дятел, мне сейчас не до светских разговоров - я забыл сменку и поэтому... - Винни похитили! - Поэтому... что?! Спенсер развел руками. - Ван Пелт. Я пришел домой, там мама, сказала он заходил, а тут пришла Винни и осталась с ним, и... - Зачем? - поразился Фридж. - Что? - Зачем кому-то оставаться с Ван Пелтом? - Откуда я знаю! То есть... тьфу, Фридж, ты хоть до конца дослушай. Мама побежала в магазин и оставила Винни с ним, а когда пришла, там была только записка, а их не было! - Что за записка? Спенсер полез в один карман, потом в другой, потом понял, что не помнит, куда дел записку и начал лихорадочно рыться в сумке. - Он там что - рассказ написал? - сварливо поинтересовался Фридж. - Поэму? - Кто? - Ван Пелт! - рявкнул Тони. - Где? - нервы у Спенсера явно были ни к чорту, потому что, вырванный из сумки именем врага, он чуть не грохнулся на землю. Фридж вздохнул. - Спенсер. - А? - Ты записку читал? - А. Да! - Ну? - А... - тут до него наконец дошло и, собравшись с мыслями, он процитировал, все еще сидя на асфальте: - Спенсер, помнишь Джуманджи? Я в игре. Фридж вздрогнул. Потом моргнул и машинально протянул Спенсеру руку, помогая встать. - Потому я и прибежал. Я не мог до тебя дозвониться и не знаю, что делать. Я не знаю даже, куда он мог ее увезти. - Ну это можно узнать... он же где-то живет? - В игре? - хмуро спросил Спенсер. Глаза Тони расширились. - Ты что - думаешь... - В записке было - "я в игре"... Фридж закрыл глаза и попытался успокоиться. Не получилось. - Тогда, получается, что мы - в жопе. *** Второй бутерброд получился чуть ниже предыдущего - всего 5 слоев начинки - но это его не испортило. Счастливо вздохнув, Винни уже была готова вгрызться в мягкую плоть своей добычи, но тут краем глаза заметила какое-то движение и облилась холодным потом. Все еще сжимая бутерброд в руках, Винни медленно повернула голову в сторону двери, где, конечно же, стоял тот самый одноглазый злодей. Ну что ей стоило плюнуть на свой голод и дать деру, когда это еще было возможно?! - Ты ешь, ешь. - благодушно разрешил Ван Пелт и, отделившись от косяка, медленно направился к девушке. Винни прикинула, успеет ли она выскочить в окно над умывальником, но поняла, что даже если бросит бутерброд... - Неизвестно, когда тебе доведется перекусить снова. - зловеще продолжил он, приблизившись к столу. Винни благоразумно прошелестела на другую сторону внушительной части кухонного гарнитура. - Морить пленников голодом - негуманно! - пискнула она, стараясь угадать, в какую сторону он сейчас двинется. - Тебя заморишь. - проворчал Ван Пелт, начиная обходить стол с правой стороны и девушка двинулась туда же, стараясь не сокращать расстояние между собой и злодеем. Какое-то время они двигались то вправо, то влево, потому как злодей прекрасно понимал, что, оказавшись с той стороны стола, что обращена к двери, Винни разовьет нешуточную скорость. Но мозг Винни работал так лихорадочно, что, наконец, нашел выход. - Между прочим, ты сам ни в чем себе не отказываешь и наверняка жрешь в три горла! Злодей замер. - Это ты на что сейчас намекнула? - На твое толстое пузо! - Чтоооо?! - оскорбленно взревел злодей. - Ах, ты... Он ринулся за ней, не понимая, что тем самым освобождает ей дорогу из кухни, чем Винни и воспользовалась. Вспугнутой куропаткой она ринулась из кухни, успев даже захлопнуть за собой дверь, и на всех парах помчалась к входной двери, молясь, чтобы та не была заперта. На этот раз счастье улыбнулось девушке и она, споткнувшись и чуть не упав, но все-таки удержав равновесие, вылетела на улицу и полетела к калитке, не чувствуя под собой ног. Где-то позади слышался возмущенный рык, но он лишь стимулировал ее бежать еще быстрее. На улице он уже не сможет ее преследовать! *** Они не смогли дозвониться до Марты, но Бетани была дома. Получив сообщение от Фриджа, она вылетела из дома на такой скорости, что обогнала себя, бегущую из дома. - Это не день, это Апокалипсис какой-то! - убежденно сказала она, как только отдышалась. - Ну как такое могло произойти? - Не знаю. - вид у Спенсера был совершенно несчастный, так что даже Фриджу захотелось погладить его по голове и, возможно, даже дать дружеского, оздоровительного пинка. - Я не понимаю, как он мог! - Получается, он ничего не боится? Но почему? - Потому что он в игре. - мрачно сказал Фридж. - Что?! - Это было в записке, которую он оставил от имени кузины - " Помнишь Джуманджи, Спенсер? Я в игре". - Ох... - Бетани на секунду прикрыла глаза. - Это невероятно. Он что - курсирует между игрой и реальным миром? - Получается, так. - Но это ужасно... - Конечно! Бедная Винни... - Он может утащить туда любого из нас! Всех нас! Фридж открыл было рот, но так и замер, не в силах переварить известие; Спенсер побледнел и стал похож на кентервильское привидение, болеющее чахоткой. - Вы понимаете? - Ааа... - слабо проблеял Фридж. - Ребята, надо что-то делать! - Алекс! - слабо пискнул Спенсер. - Получается, только он. - твердо сказала Бетани. *** Только пробежав целый квартал, Винни смогла заставить себя остановиться и перевести дух, хотя ноги все еще подрагивали и подговаривали мчаться дальше. Девушка испуганно оглянулась, но погони не было видно, что неудивительно - кто же будет бежать за жертвой по улице, полной людей? Странно только, что никто не заинтересовался, от кого она так убегает... Немного помедлив, Винни решила побыстрее выяснить, где она находится и заодно выпить чашечку кофе - маленькое уютное кафе "Чайная роза" через дорогу подходило для этих целей как нельзя лучше. Девушка быстро перебежала улицу, вошла внутрь и, немного помедлив, обратилась к приятного вида официантке в белом кружевном фартучке: - Будьте добры, мне маленький капучино. - Добро пожаловать в кафе "Чайная роза". - улыбнулась официантка и тут же поставила чашку на барную стойку. Винни удивилась - так быстро? Или это не ей? - Спасибо. - она взяла чашку и спросила. - Скажите, а где я нахожусь? Официантка снова улыбнулась и ответила: - Добро пожаловать в кафе "Чайная роза". По спине девушки пополз неприятный холодок, но она решила попытаться снова: - Да, я поняла, но где это? - Это в игре. - неожиданно раздавшийся за спиной вкрадчивый голос заставил Винни вздрогнуть так, что содержимое чашки выплеснулось на стойку, но официантка будто ничего не заметила - она расставляла чашки, как и тогда, когда девушка зашла в кафе, хотя они совершенно в этом не нуждались, они уже стояли как надо! - В... в игре? - Винни повернулась и посмотрела на Ван Пелта, усевшегося за ближайший столик. Он щелкнул пальцами и на столе появилась чашка с капучино. - Кофе? Еле переставляя подгибающиеся ноги, девушка подошла к столику и села напротив нехорошо ухмылявшегося мучителя. - Я что - в игре? - Тебе здесь не нравится? - Мне?! - По-моему здесь вполне приятная атмосфера. - невозмутимо продолжил Ван Пелт. Он соорудил себе из воздуха еще одну чашку кофе и с наслаждением отхлебнул. - Солнышко, птички, домики... все вот это дерьмо, в общем. - Не ругайся. - машинально сказала Винни (годы отсидки с племянниками давали о себе знать). Ван Пелт поперхнулся, но не нашелся, что ответить, и на какое-то время за столиком повисла тишина, хотя в душе Винни бушевала буря. Придушил. Морил голодом. Притащил в игру. И главное - чего ему от нее надо? - Слушай. А чего тебе вообще от меня надо? Меня не было в игре, у меня нет твоего... как его... камня. И вообще. - она была так возмущена, что даже почти перестала бояться. Злодей снова отпил из чашки. Кажется, вся эта ситуация начала его забавлять. "Ну хоть не злится", - отметила Винни краем сознания. - Честно говоря, я совершенно не планировал тебе похищать. - наконец признался Ван Пелт и поставил чашку на блюдце. - Что! - Но после того как ты накормила меня кайенским перцем... - зловеще продолжил он. - Это стало делом принципа. - Ах, принципа! - Винни чуть не задохнулась от эмоций. - Ты! Вломился в дом моего кузена, которого и так чуть не укокошил! Сидел там, как... - Зловещий ягуар. - услужливо подсказал злодей. Несмотря на всю зловещесть ситуации, Винни чуть не прыснула со смеху, но усилием воли взяла себя в руки. - Да! Между прочим! Ты меня напугал до чертиков! - Ах-ах! - Да ты вообще представляешь, что чувствуют люди, которые знают, кто ты такой? Я чуть в окно не выскочила, когда тебя увидела! Ван Пелт хотел что-то сказать, но запнулся и его взгляд стал другим - каким-то... грустным? Более человеческим, подумала Винни. Что он вообще такое? Злодей выглядел застывшим, погруженным в себя и уже как-то совсем не пугал. - Ты там живой? - осторожно наконец поинтересовалась Винни. Ван Пелт вздрогнул, моргнул и уставился на нее, будто пытаясь собраться с мыслями. - Может, просто скажешь, что тебе нужно? - Может, ты начнешь уже меня бояться хоть немного? - раздраженно буркнул он. Винни прыснула. - А... а почему? Ну то есть я понимаю, что ты там... ну типа плохой мальчик... - она захихикала и злодей посуровел, хотя на какое-то мгновение ей показалось, что губы у него дернулись и он чуть не засмеялся сам. - Я очень плохой. - убежденно сказал он. - Понимаю. - девушка постаралась выглядеть серьезной. - Уже немного боюсь. Секунд десять в душе Ван Пелта происходила явная борьба, он нахмурился еще больше, но в конце концов губы его задрожали и он фыркнул. - Ты - чума. - Я чума. - согласилась Винни. - Вот тетушка... - Как мне на тебя воздействовать, если ты не боишься? - Может, лучше отпустить? - Отпустить! - Если забыть перец, я тебе ничего не сделала, а перец тебе достался, потому что ты меня напугал, так что мы квиты! - Ах вот как! А кто обозвал меня жиртрестом? - зловеще поинтересовался Ван Пелт. - Да. - огорченно цокнула языком Винни. - Такие оскорбления, конечно, смываются только кровью. И подскочила, поскольку злодей неожиданно расхохотался. - Не вижу ничего смешного. - ворчливо сказала девушка, но Ван Пелт никак не мог остановиться - по его щекам текли слезы, он всхлипывал и в конце концов уронил голову на руки, продолжая подвывать. Винни вздохнула. Ей попался не просто злодей, а совершенно неуравновешенный злодей с расшатанными нервами - вон как его плющит. Хотя тетушка тоже все время то ругалась, то смеялась, как и мама, когда Винни отчебучивала что-нибудь в своем рыжем духе, но неужели это она оказывает на всех такое странное действие? И главное - этот... сидящий напротив нее... он персонаж или все-таки... человек? *** Второй раз за день выдернутый из дома по поводу злодея из прошлого, Алекс чувствовал себя крайне неуютно и неуверенно. Он понимал, что ребята рассчитывают на него, как на старшего и более опытного товарища, забывая о том, что не он спас их, а скорее они вернули его домой... опять же, жена начала коситься, и все это было так не к месту, так невовремя! Хотя когда злодеи из видеоигр оживают вовремя? - Ничего не понимаю. - вздохнул он, присаживаясь на стул в гостиной Бетани (ее родители уехали к родственникам на несколько дней и потому компания решила собраться у нее дома). - А чего тут понимать? Украл ее и теперь... - Фридж запнулся, не в силах предсказать дальнейшие действия врага. - Вот именно. - сказал Алекс. - Он написал, чего он хочет? Спенсер открыл рот, закрыл, посмотрел на Фриджа, но Фридж тоже смотрел на него и только Бетани нашлась с ответом: - Но не сделал ж он это просто так! Может, он хочет отловить всех нас и запихать обратно в игру? - Но почему он тогда начал с Бетани? Тьфу... то есть... простите - с Винни. - Алекс немного покраснел, что не скрылось от бдительной поклонницы. - Нууу... - протянула она. - Под руку попалась? В комнате повисло молчание. - Ничего не понимаю. - наконец раздраженно сказал Спенсер. - Он нелогичен. Ты прав - начать стоило с любого из нас, к тому же, если он мог похитить Винни, значит, ему ничего не стоит отправить в игру и нас - почему не сделать это сразу, когда мы вместе? - И как бы он нас собирал? - фыркнула Бетани, но тут же сообразила. - Ой. - Именно. Мы, получается, постоянно вместе. А он, получается, довольно таки вездесущ в данный момент. - Тогда я тоже ничего не понимаю. Может, Винни что-то сделала? Как-то... - Гм. Сдается мне, что вполне. - Так. - Алексу ужасно не хотелось это предлагать, но ничего не поделаешь - другого выхода он не видел. - Я думаю, мы должны узнать, где он живет. - Даже если мы узнаем - что дальше? - спросила Бетани. Впрочем, она была готова действовать хоть сейчас, даже при том, что нынешний Алекс не совсем походил на того, ЕЕ Алекса. - Придем и спросим. Впрочем, характер его не изменился - он был все тем же решительным Макдоной - с умилением отметила Бетани. Но прежде чем она успела что-то сказать по этому поводу, раздался звонок мобильного и Спенсер взвился под потолок, так как звонили ему. В ужасе посмотрев на мобильник как на ядовитую змею, он медленно протянул руку и взял гаджет - на экране был незнакомый номер и скорее всего... - Да? - Спенсер? - голос Винни совсем не походил на голос жертвы - он был каким-то возмутительно бодрым, учитывая обстоятельства. - Ты когда придешь домой? - Ку... - Домой! - Ку... - Спенсер, прекрати изображать кукушку - ты вообще где? - Яаа... - Спенсер растерялся окончательно. Откуда она звонит? Из игры? Разве такое возможно? Пока он соображал, что сказать, Бетани потеряла терпение и выхватила мобильник у него из руки. - Винни, это Бетани! - Ну наконец вменяемый человек. - с облегчением сказала Винни. - Вы где? - А как ты докажешь, что ты кузина Спенсера? - грозно спросила Бетани. Алекс посмотрел на нее с уважением и это придало ей сил. - А... а кто еще? - удивился голос кузины. - А может ты Ван Пелт, имитирующий ее голос! Трубка весело хрюкнула. - Ну вот еще! Нет, конечно. И вообще, Ван Пелт занят - он жрет пончики. - Чтооооо?! - Пончики, говорю, трескает. Мама Спенсера сделала пончики. - терпеливо пояснила Винни (если это была она). - Слушайте, он совсем не страшный и любит пончики. Может, придете уже? Бетани растерянно посмотрела на Алекса, но тот пытался поставить отвисшую челюсть на место, как и Фридж, и Спенсер - не иначе, мужиков где-то учат синхронизации действий в момент ужаса. - Ну... - Бетани кашлянула, мысли у нее путались и она неуверенно ответила. - Хорошо, мы сейчас будем. - И побыстрее. А то этот ваш Ужас Джуманджи съест все! Бетани нажала на отбой и Спенсер очнулся. - Мы должны немедленно бежать туда! - он вскочил на ноги и заметался в поисках сумки. - Сейчас же! - Постой! - Фридж растерялся. - А план действий? - Ты что - не слышал? - завопил Спенсер. - Он! У меня! Дома! И... и может он совсем не пончики жрет! - А что? - перепугался Фридж. - Может, мать Спенсера? - ляпнула Бетани и Спенсер немного позеленел. - Я иду домой! Он пулей вылетел из комнаты, и друзья поспешно последовали за ним, при этом каждый пытался отмахнуться от видения Ван Пелта с мясницким ножом в одной руке и одетой в розовый тапочек ногой в другой. И только Бетани думала о том, что сзади Алекс выглядит почти совсем, как двадцать лет назад.