The Avengers: Youth Hostel

Он не мог поверить, что действительно делает это. Он ещё раз ополоснул лицо водой из-под крана, посмотрел на себя в зеркало и, подумав, решил, что в теории готов пойти на любое безумство ради малыша Питера. Да, ему-то терять уже нечего. Безумие — его второе имя. Уэйд Конченый Маньяк Уилсон. И почему мамочка, держа в руках свёрток с младенцем, не нарекла его именно так? Он закрыл кран, небрежно вытер руки о штанины и встряхнул головой. «Давай, — сказал он себе. — Ты справишься». Он стоял напротив раковин в мужском туалете «Ист-Оринж Скул», собираясь сделать кое-что очень гадкое с точки зрения его бабули, но очень увлекательное (а главное — справедливое!) с его собственной точки зрения. Мистер Когнитивный Диссонанс. Такими темпами он заработает себе какое-нибудь раздвоение личности. Наушник, который Уэйд сунул в ухо так глубоко, как только смог, работал исправно. По крайней мере, так сказал Старк. Тони Старк, который его сконструировал и в периоды контрольных тестов сдавал в аренду всем желающим за баснословные деньги. Уэйд Старку не доверял. Можно ли верить врагу на слово даже во время перемирия? Никак нет, сэр. Лучше проверить всё самому. Уэйд почесал затылок, откашлялся и спросил так громко, что от дверей кабинок отлетело эхо: — Как слышно? Это Большая Красная Черепаха. Эй, как слышно? Приём! — Необязательно так орать. Уэйд — вернее, Большая Красная Черепаха — не видел Тони, но в мельчайших деталях представил, как тот морщится от неудовольствия. Наверняка состроил такую рожу, будто Стив Роджерс опять попросил научить его пользоваться смарт-кофеваркой. Зазнайка. — Ладненько, — ответил Уэйд. — Значит, твоя штука всё-таки пашет. — Приму это за комплимент, — проворчал Тони Старк. Уэйду на одно ужасное мгновенье показалось, что он поселился в его голове. Не хватало там ещё одного Голоса. Они ведь подерутся за главенствующее положение. Да и Уэйду больше нравился предыдущий. Тот Голос тоже издевается, но хотя бы умеет шутить так, что слёзы от смеха выступают. — Ты готов, Уилсон? — спросил Голос Номер Два. — Не знаю никакого Уилсона, — упрямо ответил Уэйд. Наушник сумел передать отчаяние и обречённость вздоха, который испустил Тони Старк. — Ты готов, Большая Красная Черепаха? — Как мамочкин лимонный пирог! — воскликнул Уэйд. Всё ещё разглядывая своё отражение, он надвинул на лоб капюшон толстовки, закрывая мягкой тканью оба уха. Вот так его точно не вычислят. Никто ничего не заметит. Главное — не подавать виду. — Повторять план не вижу необходимости, — сказал Тони. — Слишком много ушей повсюду. Я просто надеюсь, что ты всё помнишь. — Почти наизусть, — уверил его Уэйд. — Ты ведь заставил меня прочитать этот текст раз сто, как... Их обмен любезностями прервал зычный глубокий голос, донёсшийся со стороны входа: — Уилсон, с тобой всё нормально? Уэйд резко развернулся на сто восемьдесят градусов и столкнулся с недоумённым взглядом Ника Фьюри. — Вот чёрт, — озвучил его мысли Тони Старк, находящийся сейчас в общежитии в окружении аппаратуры, которую они задействовали. — И вам привет, — Уэйд расплылся в широкой улыбке, упираясь спиной в край раковины. — Как дела? — Явно лучше, чем у тебя, — мистер Фьюри продолжал испытующе смотреть на него. — Рад это слышать, ага, — хихикнул Уэйд, начиная потеть. — Что делаете? — Пытаюсь выяснить, чем могу тебе помочь, — без тени улыбки произнёс Фьюри. — Ты разговаривал сам с собой. — Разве никто так не делает? — спросил Уэйд как можно невиннее. — Если вы не разговариваете сами с собой, мистер Фьюри, то, боюсь, это мне стоит спросить, нужна ли вам помощь. — Не беси его, — коротко прокомментировал Тони, пока Ник Фьюри обдумывал ответ. — Он тут ни при чём. — Знаешь, Уэйд, я очень нетерпеливый человек, — наконец сказал мистер Фьюри. — Я тоже, — радостно сообщил Уэйд. — Мы так похожи! Почему мы ещё не стали лучшими друзьями? — Не знаю, Уэйд, — ответил учитель. — Одно знаю точно: мне стоит подружиться с твоим психиатром. — Вам это не пойдёт на пользу, — тут же нахмурился Уэйд. — А тебе? Его вопрос остался без ответа лишь благодаря прозвеневшему звонку, трель которого разнеслась по всем этажам и корпусам школы. Уэйд торопливо схватил свой рюкзак, закинул его на плечо и на ходу бросил: — Мне надо бежать. Поболтаем потом, окей? Выйдя в коридор, Уэйд тут же смешался с толпой старшеклассников, ловко лавируя в бесконечном потоке детей. — Чего заткнулся? — спросил Уэйд, обгоняя девятиклассников, спешащих на биологию. — Учусь на ошибках и не привлекаю внимания, — ответил Тони. — Дурацкий из тебя шпион. — Я отличный шпион! — горячо возразил Уэйд. — Фьюри ничего не заподозрил, не переживай. У нас давняя история. Если попадусь на чём угодно, он сплавит меня в стационар. И я никогда не закончу грёбаный двенадцатый класс. Тони медлил с ответом. И вряд ли тому причиной были помехи или иные проблемы связи. — Ладно, знаешь... Это хреново. — Ты не представляешь как, босс. В молчании, которое заполняли оживлённые звуки школьного коридора, вдруг промелькнуло нечто, отдалённо похожее на понимание. Уэйд Уилсон и его заклятый враг Тони Старк, который по всем критериям подходит под определение высокомерного сукиного сына, прямо сейчас занимаются общим делом. Они должны быть заодно, хотя бы временно. Ради Питера Паркера и всех американских ценностей — Двигайся к кабинету химии, Большая Красная Черепаха, — сказал Тони. — Согласно расписанию, у мистера Красавчика сейчас перерыв. Посмотрим, что можно сделать. А пока отбой. — Жду дальнейших указаний. Отбой. Уэйд прибился к десятому классу, а потом вильнул в коридор, уходящий в корпус естествознания. Он чувствовал, что вот-вот взорвётся от переполняющего его нервного возбуждения. Они со Старком вступили в схватку с неравным противником — со взрослым, который пытается навредить Питеру. А его Уэйд и Тони будут защищать любой ценой, вместе или порознь. Уэйд прямо-таки кипел от возмущения. Он редко кого ненавидел, потому что деструктивные эмоции не для него, да и ненависть — это вообще не круто, но Квентин Бек, мистер обаятельный социопат, стал исключением. Вот кого нужно надолго упечь в психиатрическую клинику. Без права освобождения. Уэйд уже говорил, что для Питера сделает что угодно? Чёрт, да, Уэйд бы нашёл и собственноручно убил каждого, кто представляет для него опасность. Он этого не скрывает. Но язык насилия в стенах старшей школы могут неправильно истолковать, поэтому вчера, в опустевшем компьютерном классе, Уэйд и Тони, попивая кофе из автомата, составили два списка: то, что им нужно, и то, что они сделают. В целом план, придуманный Старком и скорректированный (исключительно в лучшую сторону, кто бы что ни говорил) Уэйдом, состоял в следующем. Они вытравят Бека, как позорную крысу. Поставят в безвыходное положение. Они заставят его отстать от Питера, даже если придётся идти на крайние меры. А судя по тому, что прямо сейчас Уэйд направляется в кабинет химии и сжимает в кармане маленькое устройство, похожее на обыкновенный компактный накопитель, они уже идут на крайние меры. Это будет самая грандиозная и самая опасная шалость, которую Уэйд Уилсон позволял себе за время обучения. Это по-настоящему противозаконно, и, если их поймают... Дело будет плохо. Даже папаша Старка не сможет их вытащить. Уэйда уж точно никто не спасёт. «Давай, — говорил себе Уэйд. — Оно того стоит». «Жучок» — так называлась вещица, которую утром вручил ему Старк. Маленькая, размером с половину фаланги пальца, и неприметная — настоящее оружие в умелых руках. Оружие, которое кому угодно сломает карьеру или даже жизнь. Уэйд бы с радостью устроил это для Квентина Бека, но со Старком они условились быть милосердными, пока не добудут достаточно доказательств против него. Уэйду пришлось согласиться и пойти на компромисс. — Итак, — объяснял ему Тони Старк во время разработки плана, — как только «жучок» подключается к чьему-то компьютеру или ноутбуку через USB-порт, он пускает корни в его систему. Я могу получить доступ ко всем папкам и коренным каталогам, находясь хоть на другом конце планеты. «Жучок» ничего не взламывает, а только транслирует и переправляет информацию, поэтому против паролей он бесполезен. Благо, у меня есть хакерская программка. Древняя, но рабочая. Нужно лишь время. — Чёрт, босс, да как ты ещё на свободе ходишь? — Умею вовремя останавливаться, — ответил Тони, отставив от себя пустой стаканчик из-под кофе. — Тебе тоже такой навык не помешает, улавливаешь? — А что мы будем делать с камерами? Если кто-то увидит меня на плёнке... — Не увидит, — перебил его Тони. — Да, у нас нет возможности приостановить запись. Но на случай, если Бек всё же поднимет шум — в чём я сильно сомневаюсь — его ждёт разочарование. Я знаю, как пробраться в охранную комнату. — Твою мать, не продолжай, — покачал головой Уэйд. — Давай не будем заглядывать так далеко. Итак, миссия Уэйда заключалась в том, чтобы под каким-нибудь невинным предлогом проникнуть в кабинет химии, подсоединить «жучка» к компьютеру Бека и дождаться, пока Старк сделает всё остальное. Вроде бы несложно. Если бы не миллион факторов, которые способны испортить им операцию и послужить причиной их позорного исключения из школы. О них Уэйд, уже находясь напротив нужного класса, старался не думать. Помявшись, несколько секунд у порога, он заглянул в щель между стеной и приоткрытой дверью. — Я на месте, — доложил он Старку. — Внутри никого нет. Не вижу, включён ли ноут за учительским столом. — Давай, Уилсон, — ответили из наушника, прицепившегося к его барабанной перепонке. — Мы сделаем это. Уэйд постучал. Раз, другой. Бесшумно вошёл. — Привет, Уэйд! Сердце Большой Красной Черепахи едва не остановилась. Кровь начала приливать к его лицу, когда он обернулся и увидел малыша Питера собственной персоной. «Этого ещё не хватало». — А он что там делает? — фыркнул Тони. — Питер должен быть в библиотеке. — А... э-э, что ты?.. — запинаясь, пробормотал Уэйд. Питер Паркер оторвался от стеклянной посуды, которую собирал с парт. Он выглядел великолепно, как и всегда: открытая улыбка, блуждающая на губах, слегка растрёпанные каштановые волосы и футболка с логотипом школьной футбольной команды, которую он получил от Кэрол Денверс в подарок за отличную статью в местном еженедельнике. Уэйд читал её раз двести. И повесил над своей кроватью под неодобрительный ропот Ванессы. — А где мистер Бек? — спросил Уэйд, пытаясь сосредоточиться на текущих целях своего визита. — Обедает, — ответил Питер. Видимо, взгляд Уэйда был настолько диким, что Питер нашёл необходимым пояснить: — Он в столовой. — Оу... жаль, — Уэйд как бы невзначай осмотрел класс. — Ты что-то хотел? — Питер продолжил возиться с химическим оборудованием. Уэйд завис. В свои восемнадцать с лишним лет он лгал как профессиональный преступник, вот только Питеру Паркеру вешать лапшу на уши он до сегодняшнего дня не осмеливался. А вы попробуйте соврать в лицо человеку, за которого, не задумываясь, отдали бы жизнь. Валяйте, Уэйд посмотрит. — Не тупи, — приказал ему Тони Старк, наверняка не обрадованный сложившимися обстоятельствами. — Придумай что-нибудь! — Я хреново написал последний тест и хотел узнать насчёт новой работы или дополнительных заданий, ну ты знаешь, — на одном дыхании выдал Уэйд. — Не хочу вылететь отсюда на последнем году обучения. Матушка меня прибьёт. — Понимаю, — отозвался Питер. — Не знал, что ты берёшь уроки химии. — Почему нет? — искренне улыбнулся Уэйд. Он так давно ждал нормального разговора, что разрешил себе наслаждаться каждой его секундой. — Химия — это так весело. Ну, атомы... электроны и всё такое. А в конце завершающий ба-БАХ! — Боже, что ты несёшь? — буркнул Тони Старк. «Устраиваю себе алиби, идиот, — мысленно ответил Уэйд, изо всех сил контролируя свою речь. — Это ведь не ты стоишь тут, как мишень на стрельбище». — Можешь подождать мистера Бека здесь, если хочешь, — сказал Питер и, подхватив картонную коробку, понёс её в сторону лаборантской. — Знаешь, я... кажется, я забыл свой учебник в шкафчике. Ха-ха, такой вот я растяпа. Сбегаю за ним, ладно? — До встречи, — попрощался Питер уже из другой комнаты. Уэйд выскочил из кабинета, прошёл чуть дальше по коридору, и, завернув за угол, прислонился к стене. — Босс! — требовательно зашипел он. — Босс, какого чёрта нам делать? — Заткнись и не паникуй, — ответил спокойный голос Тони Старка. — Проверь почту. Уэйд сдавленно ругался, доставая из кармана телефон. От кого: Мудила 14:23 Успокойся, Уилсон Это отличный шанс Используй «жучка» Питер ничего не заметит Недолго думая Уэйд набрал ответ.

От кого: Не бери трубку (шизофреник) 14:23 А если мистер красавчик вернётся?

От кого: Мудила 14:23 Тогда нам крышка

От кого: Не бери трубку (шизофреник) 14:24 А Я О ЧЁМ НАМ КРЫШКА

От кого: Мудила 14:24 Струсил? Уэйд чуть не подавился собственной слюной. Ничего он не струсил. Только не он. И только не сегодня. От кого: Мудила 14:24 Иди и сделай это Мне нужно не больше пяти минут «Ладно, — подумал Уэйд. — Ладно. Всё будет в порядке. Питер будет в порядке». Когда он вернулся на рабочее место Квентина Бека, вокруг было спокойно. Питер тихо гремел посудой в лаборантской, напевая себе под нос. Когда они говорили, Уэйд успел заметить тонкие проводки наушников, свисающие из-за ворота его футболки. Малыш Пит наверняка не услышал, как он пробрался к ноутбуку. Монитор не горел, но панель над клавиатурой помаргивала огоньками. Включён. «Слава корейским маскам для лица, — подумал Уэйд и, оглянувшись по сторонам, протолкнул «жучка» в нужный боковой разъём. — Слава китайской лапше быстрого приготовления. Слава малиновым чизкейкам...» — Молодец, Уилсон. — Если Старк и нервничал, то не подавал виду. — А теперь займи себя на несколько минут. Всё путём. Уэйд бы рад переброситься с Питером парой шуток или помочь ему с инвентаризацией (или чем он там занят), но делать это в присутствии его действующего бойфренда казалось Уэйду по меньшей мере неправильным. Он ненормальный, а не разлучник. Конечно, скрывалась в его извилинах одна нехорошая мыслишка на этот счёт, и каждый раз он отбрасывал её всё дальше, надеясь когда-нибудь вовсе от неё избавиться. Главным был факт того, что Питер счастлив. Всё остальное, включая Уэйда и его необузданные чувства, не имело никакого значения. Уэйд уселся за последнюю парту, откуда открывался наиболее полный обзор на класс, и принялся ждать. — Как там дела? — как можно незаметнее спросил он, ковыряя пальцем поверхность парты. — Не отвлекай меня, — почти вежливо попросил Старк. — Как я и предполагал, некоторые папки под замком. Прогоняю по дешифратору. Минуты тянулись словно часы. Уэйд потерял счёт времени и посчитал, что скорее сойдёт с ума (в смысле, ещё раз), чем вытерпит подобную пытку. Когда он уже совсем отчаялся, в поле зрения появился Питер Паркер. Он закинул айпод в рюкзак и побренчал связкой ключей, чтобы привлечь внимание Уэйда. Не было необходимости — тот с самого начала неотрывно наблюдал за ним. Пускай даже втихаря. — Я пошёл, — отчитался Питер. — Мистер Бек попросил закрыть кабинет, но раз ты тут... Оставлю их на столе, хорошо? — Договорились, — кивнул Уэйд. — Удачи в библиотеке. Он понял, что ляпнул глупость, когда она уже слетела с его губ. — Откуда ты знаешь, что я туда собирался? — удивился Питер. — Ну так... — Уэйд панически искал повод, чтобы реабилитироваться. — Тебе там вроде нравится. — Лучше запоминается. — Меньше шума — больше думай, так? — ухмыльнулся Уэйд. — До скорого, Пит. — Пока. И удачи тебе с тестом. — Ну, теперь я просто обязан написать его на пятёрку. Когда Питер покинул обитель порока, оставив Уэйда наедине с Тони Старком, наступила какая-то неуютная тишина. Вскоре, правда, она была нарушена. — Прекрати флиртовать с моим парнем. Приехали. Уэйд знал, этот разговор когда-нибудь состоится. Но он не ожидал, что это произойдёт именно сейчас, в разгар операции, которая должна их сплотить. Уэйд обиженно поджал губы. — Мы просто разговаривали. — Правда? — ядовито бросил Старк. — Что у тебя к нему? — Не твоего ума дела, — начал отпираться Уэйд. Он в курсе, что такое личные границы, поскольку сам их постоянно нарушает. — Не лезь ко мне в душу. — Тогда перестань подкатывать к нему, Уилсон. Ты наживаешь себе врагов. — Уже нажил, — устало отозвался Уэйд. — Слушай, босс, разуй глаза и выключи уже непримиримого собственника. Это отталкивает. — Да что ты знаешь... — Об отношениях? — прервал его Уэйд, начиная выходить из себя. — Ничегошеньки. Я как пустой лист, который носится по ветру то тут, то там. Прочисти уши, Старк, и пойми уже: Питер любит тебя. И ему никого, кроме тебя, не нужно. Ты что, ослеп и не видишь, как он тебе в рот заглядывает? Мужик, ну ты даёшь! У тебя в руках сундук с сокровищами, а ты так занят его охраной, что не находишь времени открыть его и просто... получить удовольствие от момента. Уэйд тяжело вздохнул. Потом вновь повисло молчание — длинное, неприятное. Уэйд был рад, что никто не видит его порозовевших щёк. Он высказал всё, что копилось долгие месяцы, и чувствовал себя опустошённым. Злость потихоньку спадала. На фоне было слышно, как Тони щёлкает клавишами. — Босс? — Закрыли тему, — ответил Тони без оттенка враждебности. — Никого на горизонте не видно? — Всё чисто. Уэйд напряжённо вслушался в шаги, доносящиеся из коридора. Из-за перепалки он успел забыть, по какой причине занимает последнюю парту в кабинете химии. Его сердце глухо застучало в груди, он услышал свой учащённый пульс. Вцепившись зубами в большой палец, он посмотрел в окно. — Чёрт, да этот парень настоящий параноик, — произнёс Старк. — Я бы сказал параноидальный социопат, — ответил Уэйд, больно кусая себя за кожу рядом с ногтем. — Что? — переспросил Тони. Уэйд не успел повторить. Он невольно вжался в спинку стула, когда дверь открылась и Квентин Бек проскользнул в комнату почти бесшумно. Так, будто сам боялся, что его схватят с поличным. Уэйд сглотнул. Он видел его насквозь: все его секреты, увёртки и лживые реакции. Он видел его без маски и был уверен, что Тони Старк копается в памяти его личного компьютера не зря. «Тревога! — сигнализировали все внутренние радары Уэйда. — Тревога! Немедленно покиньте здание». Этот тип чертовски опасен, это было ясно как день. — Доброго утречка, мистер Бек! — как можно беззаботнее поприветствовал его Уэйд и даже махнул рукой. — Он здесь? — спросил Тони Старк, прекрасно зная ответ. — Уилсон, не подпускай его к ноутбуку. Делай что хочешь, хоть руки себе ломай. Он не должен догадаться. — Уэйд? — в голосе учителя проскользнуло лёгкое раздражение, которое он тут же подавил. «Не меня ожидал увидеть, да?» — Сейчас половина третьего — давно не утро. У тебя разве нет урока? — Сейчас будет, — несколько развязнее, чем следовало, сказал Уэйд и поднялся с места. — Решил, что вы поможете мне разобраться с одной... э-э, с одной темой. — Ну разумеется, — любезно улыбнулся мистер Бек. «А он хорош собой, блин, — признал Уэйд. — Неудивительно, что полшколы по нему сохнет. Глупые девчонки не видят, что само зло учит их смешивать растворы». — Так что тебя интересует, Уэйд? Дежурная фраза успешного торговца, не учителя. Теперь они стояли достаточно близко, чтобы Уэйд мог рассмотреть его холодные глаза. Голубые, как январское небо, хищно блестящие и абсолютно пустые. Уэйд словно глядел в ледяную бездну. — Не молчи, Уилсон, — Тони Старк вернул его в реальность. — Я нашёл кое-что важное. Пожалуйста, продержись столько, сколько сможешь. — Уэйд, я готов помочь тебе, но у меня куча дел и... — Да, конечно, простите, — он потупил взгляд, вставая в позу несчастного больного, которую ненавидел до глубины души и использовал в качестве единственного варианта. — Это таблетки. Меня целыми днями блевать тянет, а ближе к вечеру я всегда немного не в себе. Ещё раз извините. Казалось, мистер Бек смягчился. Он понимающе потрепал Уэйда по плечу. — Представляю, — сказал он. — Тебе приходится нелегко, однако когда-нибудь это закончится. Поверь мне. Уэйд не поверил. Ни единому слову. — Последняя тема, которую мы разбирали позавчера... Я не сильно врубился. — Садись, — сказал мистер Бек. — Подождёшь немного? Я распечатаю материал, и мы вместе... С ужасом пронаблюдав за тем, как Квентин Бек сделал несколько шагов к своему рабочему столу, Уэйд почти закричал: — А знаете что? Учитель застыл как вкопанный. — Я думаю, это может подождать, — объяснился Уэйд, лихорадочно соображая, что делать дальше. — А вы... вы можете показать, что храните в лаборантской? У вас есть селитра или что-то вроде того? Это жуть как интересно! — Уэйд, я не имею права... — Ну пожалуйста, мистер Бек! — взмолился Уэйд. Унижаться — так унижаться по полной. — Вы сделаете меня чуточку более счастливым парнем. Обещаю ничего не трогать руками. Могу их вообще спрятать, вот так. Буду только смотреть. Идёт? Мистер Бек выглядел смущённым. Уэйд незаметно смахнул каплю пота, скатившуюся по виску, пока учитель принимал решение. — Ну хорошо, — наконец сказал он, и Уэйд выдохнул с облегчением. — Пойдём. — Спасибо вам большое! Я никому не скажу, честное слово! — Молодцом, Уилсон, — прокомментировал Тони Старк, но радости в его голосе было маловато. — Я почти закончил. Дуй ко мне, как заберёшь «жучка». В то время как Квентин Бек демонстрировал Уэйду стеклянные и пластиковые баночки с реактивами, штативы, зажимы, колбы и склянки, тот придумывал, как будет завершать своё гениальное преступное выступление. Ему надо было выбираться отсюда. Уэйд вымотался, перенервничал и ко всему прочему сгорал от нетерпения увидеть то, что нарыл Старк. Он отчаянно желал загнать в угол этого придурка, который распинался перед ним о химической лаборатории. «И чем я хуже него? — внезапно подумал Уэйд. — Вру и строю козни у него за спиной». ...эй-эй, притормози, ковбой... ...ты делаешь это во благо человечества... «Да, — ответил сам себе Уэйд. — Ты прав». — Ещё раз спасибо за экскурсию, — Уэйд тщательно создавал впечатление развесёлого оболтуса. — Будет что рассказать Кейблу. — Лучше не стоит, — предостерёг его мистер Бек. — Ах да, точно! — Уэйд хлопнул себя по лбу. — Я обещал. Я помню про уговор. — Не заставь меня пожалеть. — Забудьте. Я — самый надёжный человек в мире! По лицу мистера Бека было видно, что он и не пытается поверить. Ну и ладно. Уэйду, откровенно говоря, было плевать. — Э-эм, вы бы не могли посмотреть ещё кое-что для меня? — Уэйд вошёл во вкус и с удовольствием поиздевался бы над Беком ещё чуть-чуть, но Тони Старк научил его вовремя останавливаться. — Кажется, я потерял свою тетрадь. Я мог оставить её на вашем столе и забыть. Нейролептики делают меня таким рассеянным. — Давай посмотрим, — Уэйд не без восторга заметил, что конкретно достал Квентина Бека. Пока он рылся в ящиках стола, Уэйд незаметно вытащил «жучка» из ноутбука и сунул его глубоко в рукав. Дело было сделано.

***

Тони Старк нервничал. Они сидели на кровати в блоке «Е». Уэйд поглощал картофельные чипсы, предложенные в ответ на беспрестанные жалобы на пустой желудок. Как ни странно, хруст не раздражал Тони, а, напротив, помогал ему сосредоточиться. Он должен был решить сложнейшую из задач, которая когда-либо ему попадалась. — Давай, попробуй меня удивить, — сказал Уэйд с набитым ртом. — Я уверен, что этот парень либо последователь Гитлера, либо правая рука бен Ладена. Может, он сам дьявол? Ну, как в том прикольном сериальчике на Fox. — Заткнись, Уэйд, — беззлобно ответил Тони. — Всё куда проще. Во-первых, он и правда точит на меня зуб. Когда-то он работал на моего отца. — Серьёзно? — вытаращился Уэйд. — Тут куча старых файлов от «Старк Индастриз». Их бюрократию я узнаю издалека. Ну а во-вторых... Тони открыл папку с отсортированными изображениями. — Фотки, фотки, фотки. Повсюду фотки каких-то пацанов. — Жуть, — Уэйд придвинулся к экрану, чтобы рассмотреть картинки внимательнее. — Стой! Тут есть и Питер. — Да, я в курсе, — Тони потёр лицо. — Впервые в жизни я не знаю, что делать. — Вариант «убить по-тихому и сбросить труп в речку» ещё в силе, если тебе вдруг интересно. Третий раз предлагать не буду. — Уилсон, ты больной. — Ага, — Уэйд пожал плечами и всыпал остатки чипсов себе в рот. — Ладно, — выдохнул Тони. — Мы оставим ему послание. Да, точно. — Выложим его вырезанными из газет буквами и потребуем огромный выкуп! — Или не будем вести себя как полные кретины и поступим справедливо. Относительно, — Тони с трудом подбирал слова. — Пусть хранит свои секреты из прошлой жизни. У всех они есть. А у нас наверняка ещё будут. Уэйд слушал и кивал. Похоже, довольно искренне. — Он... Господи, пусть делает что хочет, но в рамках закона. И он должен оставить Питера в покое. Навсегда, — Тони презрительно посмотрел на цифровые изображения молодых людей. — Иначе одно-единственное письмо придёт на рабочую почту директору Ли, а затем в управление образования и для мистера Красавчика настанут по-настоящему тёмные времена. Что скажешь? — А ты не думал, что мы таким образом пустим лису в курятник, босс? — задумчиво спросил Уэйд. — Лиса уже в курятнике. Мы наденем на неё намордник, только и всего. Я уверен, это её усмирит, — сказал Тони. — Готов поставить сто долларов, что вскоре Бек уволится. — Хотел бы я поспорить, — ответил Уэйд, — но у меня нет сотни баксов и я с тобой согласен. Он протянул Тони раскрытую ладонь, и тот, ухмыльнувшись, крепко её пожал. Сегодня этот чудик заставил его посмотреть на окружавшие его вещи свежим, незамутнённым житейскими заботами взглядом. И видит бог, где-то он оказался прав. — А может, сделаем шифровку, как у Зодиака? — Замолчи, Уэйд. Ты портишь момент. — Понял. Сгоняю лучше за колой. Когда Уэйд, уже соскочив с кровати, напяливал чьи-то домашние тапочки, Тони вдруг сказал: — Питер говорил мне, что не против дружить с тобой, — он сделал короткую паузу. — И я тоже не против. Уэйд немного помолчал и криво улыбнулся. Он не стал говорить, что благодарен, но Тони прочитал это на его лице. Кивнув, Уэйд вышел в коридор. Тони Старк открыл «Ворд» и начал печатать. Уважаемый мистер Бек...

***

К концу последней строчки у Квентина Бека задёргался правый глаз. Он перечитал этот бред — этот правдивый бред — ещё раз. Запил скотчем. Помассировал лицевые мышцы. На третий заход у него не хватило сил. — Вот до чего ты докатился, — произнёс он, и слова свободно разлетелись по пустой спальне. — Пляшешь под дудку двух сопляков, один из которых психически неполноценен, а второй... Чёртовы Старки. Квентин сжал рукой стакан. Закрыл глаза. Он должен был догадаться раньше. Должен был понять, что этот идиот Уилсон пришёл не просто так. И что Тони Старк не будет стоять в стороне. Чёрт. Он в полной заднице. Снова. Квентин открыл глаза и уставился на экран, с которого дважды прочитал послание, написанное двумя старшеклассниками, которые удумали посадить его на цепь, словно вшивого пса. Чёрт. Чёрт. — А знаешь, Бек, — сказал он, несколько минут посидев в полной тишине. — Вариант с Аляской теперь кажется не таким уж безумным, правда? Он подлил себе скотча. Осушил стакан и наполнил его вновь. Затем отпил прямо из бутылки. Плевать. Какая разница? Завтра на работу он не выйдет.

***

Питер выглядел ужасно расстроенным. Тони всё понимал. Он знал намного больше, хотя не мог рассказать . Он просто сидел рядом и слушал — делал то, чего всегда избегал, находя кучу причин и оправданий. — Я просто... — Питер замялся. — Не знаю, что я сделал не так. — Тебе не стоит винить себя, карапуз, — со знанием дела ответил Тони. — Учителя — те ещё фрики. Если будешь верить каждому их слову, быстро рехнёшься и закончишь, как... — Как Уэйд? — подсказал ему Питер. — Как Ван Гог, — более правильно закончил Тони. — Ну, не расстраивайся. Питер вздохнул. — Может, дело в том, что я неудачник. Иначе я не понимаю, почему все учителя дают мне от ворот поворот. Наверное, я недостаточно умный или ответственный. — Язык ведь оторву, — вполне серьёзно пригрозил Тони. — Разве неудачники состоят в команде десятиборцев, пишут статьи для школьной газеты и сводят с ума таких, как Тони Старк? Иди сюда. Он притянул Питера к себе и обнял. Тот тихо рассмеялся ему в плечо. — Может, вырвемся куда-нибудь на следующих выходных? — спросил Тони. — Я знаю одно место, где можно поиграть в «Портал». — Тебе нравятся видеоигры? — изумился Питер. — Конечно нравятся. — Ни разу не видел, чтобы ты играл. — Плохо следишь за моим инстаграмом, — шутливо пожаловался Тони. — Неправда! — возмутился Питер. — Я лайкнул каждый пост. — Расслабься, я же шучу. Устал отвечать на твои комментарии — все пальцы в мозолях. Так что, поедем?

***

Уэйд неловко топтался на кухне минут пятнадцать, сжимая в руках букет из поздних осенних цветов. Он набрал его, пройдясь разок-другой по территории школы. А потом пришёл в женское общежитие и поднялся на второй этаж. — Эй, Уэйди, опять перепутал общаги? — из-за угла вышла Ванда Максимофф, щёлкнула кнопку на электрическом чайнике и открыла верхний шкаф. — Привет, Ванда, — поздоровался Уэйд, тактично отводя глаза от её тёмно-красного домашнего халата. — Ты Ванессу не видела? — Полчаса назад была тут, — Ванда открыла банку растворимого кофе, которую достала с полки. — А что? — Ты не могла бы... — Уэйд смутился и запнулся. — В общем, передай ей это, лады? И скажи... Хорошо, ничего не говори. Я сам потом как-нибудь. Ванда уставилась на сорванные цветы, которые Уэйд положил на середину стола, и усмехнулась. — Может, мне ещё и поцеловать её за тебя? — Она отвернулась, чтобы перемешать содержимое кружки, и не увидела, как вспыхнули уши Уэйда. — Пошли, подождёшь её у меня. — Я не думаю, что это хорошая... — Уэйд не знал, что с ним такое творится, но ничего не мог поделать. Его язык заплетался. — Пошли, — с нажимом повторила Ванда и взяла его под руку. — Хочешь, расклад на картах Таро сделаю? — За просто так? — Уэйд еле успел сгрести в охапку букет, прежде чем его настойчиво повели в коридор. — Ещё чего. Я этим зарабатываю, между прочим. — А конфетами принимаешь? Ванда посмотрела на него, улыбнувшись. — Могу сделать исключение.