***
Осторожно неся брыкающуюся Лори на руках, Геллерт шёл по коридору поместья некогда своей самой верной сторонницы. Нахмурившись, мужчина пытался не реагировать на лёгкие толчки Эллингтон и её просьбы. Всё будет хорошо, Лори. Доверься мне… — Прошу… — её тихий шёпот резал его слух и сердце. — Я не причиню тебе вреда, Лори, — ласково прошептал маг, крепче прижав своё сокровище к груди. После его слов девушка поёжилась и сильно зажмурилась, будто не соглашаясь с тем, что он сказал. Наконец-то длинный коридор закончился, и как можно быстрее Гриндевальд чуть ли не бегом вылетел из злосчастного дома Винды. Волшебник уже хотел трансгрессировать в безопасное место, как внезапный крик Лоррейн его остановил. — Джеймс! Глаза тёмного мага одинаково почернели. Невольно развернувшись, мужчина и вправду вновь увидел этого наглого брюнета. Мальчишка бежал им навстречу с волшебной палочкой в руке. Как он здесь очутился? — Геллерт насторожился. Нет… Никому не отдам… Она моя! Без всяких раздумий, мужчина хотел было трансгрессировать, но Лори опять его удивила. Она прошептала такие слова, от которых у тёмного мага подкосились ноги. — Пожалуйста, я хочу пойти с ним… Геллерт стиснул зубы от негодования и ревности. Его кровь вновь начала кипеть и бурлить. Почему?! — Я не отпущу тебя, — коротко и тихо ответил маг. В следующий миг всё случилось настолько быстро и стремительно, что даже сам Гриндевальд удивился своей молниеносной реакции. Джеймс незаметно запустил парализующее заклятие в него, но к его несчастью и удивлению, темный маг умело отклонился, а в его руке появилась та самая длинная волшебная палочка. — Уходи, — холодно приказал Геллерт, с ненавистью рассматривая юнца. — Если ты тронешь его — я никогда тебе этого не прощу. — голос Лори окреп, а глаза с усталостью и грустью смотрели в два разных глаза тёмного мага. Геллерт сглотнул. Как же ему хотелось просто трансгрессировать к себе вместе с девчонкой. Но он стал прекрасно осознавать, что грубостью и силой эту девушку не заполучить. Поразмыслив, Гриндевальд невольно признал своё поражение. — Манипулируешь мной? — грустно заметил он. Эллингтон не ответила. — Лори, обещаю, я… — начал было маг, но в этот момент Лоррейн воспользовалась тем, что Геллерт ослабил хватку. Быстро выбравшись из его рук, Лори кинулась к Джеймсу. — Нет! — закричал мужчина, пытаясь схватить девушку за руку. Гриндевальд опоздал. Мальчишка быстро среагировал и трансгрессировал с Эллингтон прочь. — Проклятье! — выругался маг и тоже трансгрессировал. Хорошо, что он ещё тогда в поместье Винды наложил на Лори чары слежения. Очутившись в незнакомом месте на просторном лугу, Геллерт увидел беглецов. — Лоррейн! — яростно закричал он, помчавшись следом. Джеймс только ускорил свой бег, крепко держа на руках Лори. Геллерт почти догнал сопляка, но как только они достигли большого и старого дуба, беглецы исчезли. Гриндевальд упёрся руками в ствол дерева, с ужасом пытаясь понять, что же произошло. — Лоррейн?! — позвал он. Его голос эхом прокатился по долине, да и отклика не последовало. Неужели этот глупый мальчишка использовал заклинание хранителя? — от этой мысли Геллерт яростно прикусил губу. Это было единственное объяснение, куда подевалась парочка. — Лори! Дай мне объяснить! — в надежде выкрикнул в пустоту волшебник, надеясь получить ответ. Никто к нему не вышел, никто не ответил. — Проклятье! — отчаянно взревел маг, ходя взад и вперёд. Геллерт прекрасно понимал, что даже он, даже с бузинной палочкой он не сможет преодолеть это заклинание. Это очень сильно бесило его, не давало сосредоточиться. В конце концов мужчина решил просто ждать. Солнце уже практически село. Гриндевальд сидел под деревом и крутил в руках свою палочку. Лори… — мужчина ни на секунду не переставал думать о ней. Её ласковые прикосновения, её робкий характер, шелковистые вьющиеся волосы — всё это будоражило тёмного мага. Как же он хотел, чтобы она сейчас была с ним. Геллерт защитил бы её, он больше бы никогда не обидел, не тронул. Уже стало достаточно темно. Просто вытянув ладонь вперёд, у Гриндевальда образовался небольшой шарик света, освещая и без того бледное лицо тёмного мага. Лори, дай мне шанс всё объяснить. — Геллерт даже мысленно пытался связаться с девушкой. Но к несчастью и это не действовало. Девушка так и не появилась. Задумавшись, мужчина не заметил как по его плечу стал ползти небольшой, но странный паук. — Уходи… — непонятно откуда раздался холодный мужской голос. Геллерт лишь фыркнул. Этим меня не напугаешь, усмехнулся он, продолжая крутить волшебную палочку. Внезапно в следующую секунду Гриндевальд почувствовал острую боль в шее. Как будто его кто-то укусил. Зашипев от боли, Геллерт наконец-то заметил причину боли. Небольшой паук сделал своё дело и теперь поспешно пытался скрыться с места преступления. Однако не многие выживали, кто раздражал Геллерта Гриндевальда. В следующее мгновение несчастное насекомое было раздавлено рукой. Небрежно вытерев ладонь, темный маг стал ощупывать место укуса. Рана чуть опухла, что совсем не порадовало мужчину. Хмурясь, Геллерт стал рассматривать убитого паука. Странно. Он раньше никогда не встречал таких. — Проклятье, — тихо выругался мужчина, доставая волшебную палочку. Однако удержать её у руках ему не удалось. Пальцы как будто стали деревянными. В следующую секунду горло сдавило, а в глазах потемнело. Судорожно пытаясь выдохнуть воздух, Геллерт свалился на землю. Всё его тело вдруг стало таким тяжёлым и неподъёмным, даже пальцами он мог шевелить с трудом. — Н-нет… Эпис… — не успел маг прибегнуть к невербальный маги, как рядом с ним очутился Джеймс. — Я же говорил тебе уходить, — довольно усмехнулся паренёк, наслаждаясь беспомощностью своего врага. — Ч-что… ты… — слова с трудом давались Геллерту, он боролся с усталостью и слабостью, так внезапно накрывшей всё его тело. Незнакомый яд от укуса холодом растекался по его жилам, не давая двигаться, запускал щупальца прямо в сердце и мозг, туманя разум. — Этот яд парализует неугодных, — спокойно и гордо пояснил мальчишка. — Это заклинание с пауком ещё моя матушка придумала. Геллерт собирался ответить, но не успел. Джеймс грубо ногой перевернул мужчину со спины на живот. Стиснув зубы, Гриндевальд отчаянно пытался сделать хоть что-то. Хотя бы простейшее заклинание сотворить, но ничего не выходило. Как будто всё его тело провалилось в сон. Чувство собственной беспомощности было отвратительным, так что темный маг покрепче пытался напрягать все свои мышцы с двойным усилием. — Лор-рейн, я хочу… поговорить, — сипло прошипел маг, надеясь, что девушка его услышит, а также пытаясь пошевелить хоть пальцем. — Хм, а тебе не приходило в голову, что она не хочет тебя видеть? — довольно посмеялся Джеймс, дотрагиваясь до лица Гриндевальда своим грязным ботинком. — Где… она?! — Геллерт метая искры из глаз, кое-как сумел отвернуться. — Она там, где ты её не достанешь, — спокойно отозвался мальчишка, приподнимая теперь Геллерта за подмышки, прислоняя к дереву. Недолго думая, юнец быстро нашёл бузинную палочку, которая одиноко валялась в зеленой траве. — Зачем ты её преследуешь? Тебе мало того, что ты с ней сделал? — холодно спросил он. — Неужели ты не видишь, что она боится тебя? Избегает?! Геллерт хрипло выдохнул, поморгав пару раз. Да, он знал. Но… он не мог без Лори. Темный маг окончательно смирился, что его влечёт не только простой интерес к девушке, а нечто большее. — Дай… поговорить… — предпринял ещё одну попытку озвучить свою просьбу мужчина. — Нет! — резко выкрикнул юноша. Внезапно спину Геллерта обожгло. Он не сразу понял, что это. На форе эффекта от яда все воспринималось… странно. Невольно, лишь на сантиметр, выгнувшись, Гриндевальд пытался вновь пошевелиться. Боль была неприятной, но терпимой. Точно не самое страшное, что может случиться с темным магом. Он был в ситуациях и намного хуже. — Знаете, я Ваши методы никогда не одобрял. Никогда не был сторонником бессмысленной жестокости, — холодно заметил Джеймс, убирая палочку Геллерта к себе в карман пальто. — А теперь… решил попробовать? — съязвил Геллерт, наплевав на дальнейшие последствия. Друг Эллингтон усмехнулся, беря в руки небольшой камушек. — Ты не в лучшем положении, Гриндевальд, — предупредил он. — Я дам тебе последний шанс отказаться от своей бредовой затеи — ещё больше искалечить жизнь Лори. — Пошёл ты, — скривился Гриндевальд. Потихоньку отступающий холод волновал его больше, чем боль и глупый мальчишка. — Как знаешь, — согласился тот и снова взмахнул своей палочкой. На этот раз обожгло грудь. Слегка наклонив голову, Геллерт увидел, как белоснежная рубашка начинает пропитываться кровью. Обжигающая, она стекала теперь вниз по животу, а также и по спине, отчего остро запахло металлом. Стиснув зубы, Гриндевальд немного шевелил пальцами, пытаясь вернуть себе способность двигаться. Больно, и местами очень хотелось закричать, но зато здорово бодрило. Джеймс же с хладнокровием убийцы наблюдал за беспомощным и обездвиженным волшебником. По лицу темного мага стекал пот, и Геллерт подавил желание зашипеть. Но были и хорошие новости. У него уже почти вышло нормально двигаться, еще немного — и он сможет колдовать… — Что же, мистер Гриндевальд. Я дал Вам шанс, который Вы так неловко упустили. А теперь я избавлю мир от такого чудовища как Вы. — с этими словами, юнец резко и грубо поднял ослабленного тёмного мага и потащил ближе к лесу. Вдали послышался тяжелый топот, а также волчье завывание, а самого Геллерта неуклонно тащили к источнику этих ужасных звуков. Пора, Геллерт напрягся, резко дернул назад всей кистью — простейшее заклинание, беспалочковый телекинез, ничего сложного… Но магия не пришла. — Это бесполезно, — радостно заметил Джеймс, — Яд не даст колдовать ещё часа три так точно. А к этому времени Вы будете уже мёртвы. Заморгав, невзирая на ноющую боль во всём теле, Гриндевальд предпринял ещё одну отчаянную попытку. Она тоже ничего не дала. Казалось, магия была рядом, внутри, в нем, как всегда, как всю жизнь, только руку протяни — и вот она, послушная, могучая сила… Джеймс, уже не церемонясь особо, грубо бросил свою ношу на траву. Геллерт дышал часто и хрипло. Кое-как он сумел развернуться лицом к своему ненавистному врагу. — Их привлечёт запах крови. Думаю, тебе осталось жить где-то около часа. — он безумно улыбнулся. Гриндевальд вновь перевернулся и медленно пополз обратно наверх к дереву. Боль в спине и груди теперь стала заметно ощутимее. Но Геллерту было всё равно. Он должен найти себе укромное место и выжидать подходящего момента, когда яд перестанет действовать. — Опять за своё. Какой же ты глупец, — грустно усмехнулся парень, сильно придавливая спину тёмного мага ботинком, от чего первый зашипел от боли. Впервые за долгое время Геллертом овладел страх. Неужели это всё? Конец? Вот так вот умереть в пасти какой-нибудь магической зверюшки… Нет! Он выживет! Он должен выжить! Ради Лори… Лори… — Прощай, Геллерт Гриндевальд. — с этими словами юноша трансгрессировал, оставив Геллерта наедине со странными звуками, доносящимися из леса. Гриндевальд, стиснув зубы, пополз выше, невзирая на усиливающуюся боль. Зацепившись за корень, Геллерт изо всех сил попытался подтянуться вверх, но что-то массивное и непонятное опустило свою лапу на больную спину мужчины. Полгода спустя***
Лоррейн гуляла по осенней деревушке, перебитая под ногами золотистые листья. Сегодня не только во многих городах, но и во многих странах праздновалась победа. Война не-магов с волшебниками закончилась, и наконец-то наступило перемирие. Навстречу Лори шли счастливые дети, разбрасывая красочные листья, смеясь и поздравляя всех с окончанием войны. Эллингтон чуть улыбнулась и поспешно зашагала дальше. Была она счастлива? Да. Война наконец-то закончилась, но… вчера она получила газету, где и было написано про победу. И был ещё один заголовок от которого девушка чуть в обморок не упала. Геллерт Гриндевальд убит На фотографии было показано изуродованное тело мёртвого тёмного волшебника. Но что самое странное — это то, что лица не было видно. Одежда была схожа с одеждой Гриндевальда — вот и всё. Лица не было видно… Поборов дрожь в руках и слёзы, девушка решила найти другие газеты, с упоминанием о тёмном маге. К её удивлению фотографии Гриндевальда и там отсутствовали. Это было очень странно. Затем девушка ходила по деревне и спрашивала там о тёмном маге, но никто толком его не мог описать. У всех было своё собственное представление о тёмном волшебнике: кто говорил, что он толстый и невысокого роста, кто говорил, что высокий молодой мужчина лет двадцати с золотистыми кудрявыми волосами. Отсортировав информацию, Лоррейн поняла, что практически никто не знает, кто же начал эту войну и как он выглядит. Эта мысль не давала покоя девушке. Так же как и смерть Геллерта… В последний раз она видела его в поместье Винды, а затем они с Джеймсом сбежали и как заверил её юноша — темный маг исчез и больше не появлялся, так как не мог найти их убежище. Однако девушка чувствовала, что друг что-то скрывает и недоговаривает… Все эти шесть долгих месяцев Лори хорошо жила в домике, сокрытом от людских глаз. Ей всё нравилось, она стала даже цветы выращивать и продавать на рынке. Казалось бы, мечта сбылась, но сердце девушки тихонько кричало ей об обратном. Она скучала… Скучала по нему… А когда буквально пару дней назад пришла весточка о победе, а затем и газета о смерти Гриндевальда, Лори не могла найти себе места. Она не могла поверить, что он умер. Она отказывалась верить в это, просто не хотела…***
Уже поздно ночью Лоррейн внезапно проснулась от грома, гремящего за окном. Дождь лил как из ведра, не прекращая тарабанить по крыше дома. Девушка сонно разглядела время на настенных часах. Час ночи. Только она хотела уже зарыться с головой в одеяло, как сквозь шум дождя девушка расслышала странный хлопок. Невольно приподнявшись с кровати, Лори выглянула в окно. Сквозь ливень и темноту, девушка разглядела странную фигуру человека. К дубу прижался некто, скрываясь от дождя. Эллингтон прекрасно знала, что обнаружить этот дом могут только хранители. И всё же любопытство взяло верх. Накинув на себя махровый халат, Лори осторожно стала спускаться на первый этаж, ступая как можно тише, чтобы не разбудить Джеймса. Тихонько открыв дверь, она вдохнула полной грудью бодрящий разряженный воздух с ароматом дождя. Теперь Эллингтон могла получше рассмотреть ночного названного гостя. Тот стоял к ней спиной и от него исходило какое-то непонятное белое свечение. Но вскоре оно прекратилось. Сняв капюшон, к ней повернулся Геллерт Гриндевальд. Лори даже вскрикнула, и к счастью её крик заглушил очередной раскат грома. Он живой… Но к-как? Геллерт так и не видел ту, которую так долго искал. По его лицу и белым волосам текла дождевая вода. Опустившись на колени рядом с барьером, маг достал волшебную палочку и стал что-то невнятно бормотать. Эллингтон с замиранием сердца рассматривала тёмного мага. Лицо исхудало, волосы чуточку отрасли и из-за дождя свисали паклями прикрывая необычные глаза мужчины. На щеках мага появилась щетина и отросла небольшая бородка. Лори сглотнула, не понимая как такое возможно. Ей одновременно хотелось подбежать к нему и крепко-крепко обнять, а с другой стороны, хотелось скрыться в доме и не впускать тёмного мага. В следующую минуту земля дрогнула. Оперевшись на косяк, девушка поняла, что мужчина очень настойчиво желает пробраться сквозь защитный барьер, который скрывал Лоррейн от него. Переборов себя, Лори решила рискнуть. Она закрыла глаза и тихо начала шептать: Я живу в небольшом домике с красивым садом и маленьким прудом. Рано утром, когда только солнце встаёт, можно увидеть как прекрасны цветы в саду в солнечных лучах. Гриндевальд внимательно слушал чуть дрожащий голос Лоррейн. Он даже не шелохнулся в этот момент. Только девушка закончила, как он сразу же поднял свои необычных глаза и посмотрел на Лори. Теперь он видит её… Чуть дрогнув от его взгляда, девушка сделала шаг назад, в то время как Гриндевальд переступил барьер, осторожно, шлёпая по лужам, направляясь к дому с тем самым прекрасным садом. Она впустила его… Назад дороги нет…