Меченые

Люси сидела чуть насупившись: охранять дочку богатых родителей во время ежегодного приёма в королевском дворце не было пределом её мечтаний. Во-первых, потому, что это был вовсе не её профиль, во-вторых, высокородные девицы делились на две основные категории: одни люто ненавидели всё, что их сковывало, и охрану в том числе, и Люси не могла винить их за это, вторые не видели и не желали видеть ничего вокруг, они наслаждались приёмами, флиртовали со всеми подряд, в надежде заполучить себе мужа, обычно отличались редкостным скудоумием, были заносчивыми и высокомерными, а их интересы ограничивались обсуждением кто на ком женился, кто кому изменил и какое платье оденет принцесса на следующий раут. Эти вызывали раздражение и головную боль. А ещё на подобных мероприятиях как правило было огромное количество магов-телохранителей, и далеко не всегда удавалось обойтись без выяснения отношений между магами, что давно уже воспринималось как дополнительное развлечение, некоторые даже специально старались нанять тёмных магов, чтобы посмотреть, как будут реагировать светлые. Но нельзя было забывать о причине, побудившей её срочно искать способ заработать, а тут все условия: проезд до места назначения и обратно за счёт работодателя, проживание за счёт работодателя и оплата, позволявшая погасить долг и не остаться без гроша в кармане. Перечитав ещё раз всё объявление от начала и до конца, Хартфилия кивнула и сказала: - Я согласна, оформляй. - Ты идёшь одна, - сказала Мира. - Спасибо, что напомнила, я вполне в состоянии справиться с этим. Ты же знаешь, это не столько необходимость, сколько дань моде. Уже лет сто минуло с тех пор, когда в последний раз на балу кого-нибудь похищали. - Восемьдесят девять, если быть точнее, тогда была похищена дочь одного из влиятельных королевских советников, впрочем, похититель её благополучно вернул в обмен на право женить на ней своего сына. - блеснула эрудицией Мира. - Какая прелесть - похитить, чтобы жениться. Богатым девочкам такое нравится, - сморщилась Люси, всем своим видом показывая, что никогда не одобряла подобного. - Вроде кто-то из наших ещё идёт на этот бал телохранителями, - задумчиво сказала Мира и наморщила лоб, но вспомнить так и не смогла. - Я только не помню кто именно. Главное, что это не Драгнил, а значит королевский дворец не пострадает, и не Гажил, а значит гости на балу не останутся без столовых приборов! - подмигнула она заклинательнице. - Это точно, Нацу мало того, что в любой момент может всё разнести ко всем гарпиям и мантикорам вместе взятым, так ещё и вечно голоден, что может не лучшим образом отразиться на сервировке столов. А потом его в очередной раз штрафуют на весь его заработок, вот и получается, что работает за здорово живёшь. - вздохнула Люси. Мира улыбнулась и выдала девушке листок с объявлением, тут же записывая что-то в книгу с кожаным переплётом, потом протянула книгу девушке, предлагая расписаться под отметкой о задании. Люси оставила свой росчерк и пошла собирать вещи. Времени оставалось совсем немного, самое позднее ей надо было выехать из Магнолии послезавтра, но и тут её поджидала неудача в виде посетившего её Нацу. Убийца драконов пришел слегка за полночь чуть потрёпанный (видимо, всё же не удержался и сцепился с кем-то, - сделала вывод Люси) и с самым несчастным видом. - Привет! Слушай, у тебя чего-нибудь перекусить не найдётся? - с порога начал он. - Я не поняла, а что, в гильдии тебя не кормят? - Понимаешь, мы с Греем немного повздорили, да в общем-то сущая ерунда, даже смахнуться как следует не успели, но почему-то на нас рассердилась Эрза и попросила пойти по домам (Нацу выразительно потёр спину чуть пониже поясницы, не иначе как именно туда угодил весь гнев мечницы), в общем поесть мы не успели. Да и Хеппи голоден, - с этими словами он протянул девушке мирно спящего иксида, как последний аргумент. - По тому, как он сопит и не скажешь, что он оголодал, - проворчала Люси. - Да ты что? Он же это от голода! - тут же нашелся Нацу и, понимая, что этот раунд за ним, улыбнулся и прошел на кухню. Люси вздохнула и пошла следом. - Ты понимаешь, что завтра вечером мне надо выехать на задание? Сейчас вы поедите, спать можете остаться там на диване (она указала на гостиную), а с утра выматываетесь, и в следующий раз будь любезен готовить себе ужин сам. Вообще не понимаю, как ты питался, когда меня не было в гильдии? - Люси специально не стала говорить ему о том, что кроме вечернего был ещё утренний поезд, и в принципе она могла бы уехать послезавтра утром. Она слишком хорошо знала Нацу и его манеру всё делать в последний момент, пусть лучше считает, что вечерний поезд последний из тех, на котором она ещё может успеть. - Конечно-конечно! - заверил её Нацу, наблюдая, как она колдует у плиты, пытаясь приготовить что-нибудь из минимума продуктов, по крайней мере на яичницу с томатами и сыром, тосты с джемом и чай с молоком продуктов ей хватило. Иксид, до того мирно спавший на руках хозяина, тут поводил носом и моментально проснулся. Иногда ей казалось, что Хеппи создан только для того, чтобы жрать, по крайней мере никаких иных талантов она за ним не наблюдала, разве что в копилку его достоинств опустить то, что когда он нёс Нацу, того не укачивало на лету, и, видимо, это был единственный способ передвижения, кроме, конечно же, двух своих собственных нижних конечностей, который переносил Нацу. Но ей-то от этого не легче. А всё остальное время Хеппи или ел, или искал чтобы такое сожрать, или стонал, что он голоден. - О, Люси приготовила нам яичницу! - воскликнул иксид. - Угу, приготовила... в час ночи, - проворчала Люси и ушла спать, предупредив, чтобы вымыли за собой посуду и ложились спать на диван в её маленькой гостиной. Оба враз закивали головами, не решаясь говорить с набитым ртом, но давая понять, что всё поняли и выполнят в лучшем виде. Девушка вдохнула, эти двое были способны устроить катастрофу на абсолютно ровном месте, даже там, где её в принципе не могло быть. Оставалось надеяться, что последствия будут более или менее устраняемы. Потом где-то сквозь сон она слышала грохот, визг Хеппи и смачное ругательство Нацу, но уставший организм отказался просыпаться, и, решив, что утром посмотрит, что там у них могло случиться, Люси снова заснула. Утро началось с того, что кто-то тряс её за плечо. - Люси, ты спишь? Вопрос гениальный сам по себе, ибо ответ предполагает только один, но в шесть утра он всегда приобретает дополнительную прелесть, так сказать лёгкий оттенок еле сдерживаемого желания убить вопрошающего, причём прямо здесь и прямо сейчас. Люси еле открыла глаза, скорчив самую недовольную мину. - О, вот ты и проснулась! Ну мы, в общем, уже пошли, увидимся после твоего задания! Нацу и Хеппи помахали на прощание и как-то подозрительно быстро ретировались из её квартиры. Над этим определённо стоило подумать, но вот размышлять прямо сейчас у неё просто не было сил, решив разобраться в ситуации чуть позже, она прошла на кухню за стаканом воды, но... стакана на привычном месте не оказалось, впрочем, как и тарелок и чайных чашек. Недоумённо оглядевшись, она задумалась: вроде стол и стулья были на месте, кран не заливал водой нижних соседей, шторы до сих пор закрывали окна, оставался вопрос - где её посуда? Сон моментально отошел на второй план, Люси целенаправленно полезла по всем шкафам в поисках тарелок и чашек. И, надо сказать, она их нашла... в мусорном ведре... в виде груды осколков... Её любимые чашки с серебристым узором по краю, она везла их из самого Крокуса, после Великих магических игр, увидела в какой-то маленькой и невзрачной лавочке и практически влюбилась, а сейчас все три чашки валялись в ведре, там же лежал стакан для воды и пара тарелок. - НАЦУУУУ! ХЕППИИИ! Я убью вас, паразиты рукожопые! Вы мне лично купите новую посуду! - вопила Люси, прекрасно понимая, что они давным-давно смылись восвояси и не слышат её, но возмущение требовало выхода. Сон окончательно покинул её, а вместе с ним и настроение, точнее настроение-то было, но с таким настроем самое то работать городским палачом, а не защитницей жизни и честь молодых леди. Хотя, если подумать, в этом тоже были свои плюсы, если когда она вот в таком состоянии кто-нибудь бы рискнул напасть на её подопечную, то ей не понадобятся ни Дева, ни Телец, ни даже Аквариус для того, чтобы разнести наглеца в пух и прах. До отъезда поезда оставалось несколько часов.