Точка встречи

19.08.2188 Стив Кортез. Мечты сбываются. Я снова служу на «Нормандии», хотя сейчас это означает в лучшем случае перспективу многолетнего блуждания вдали от Земли. А то и колонизации малопригодной для проживания планеты — это если повезет окончательно сломаться поблизости хоть от какой-нибудь звезды. И все же я бы не променял сегодняшний день на тот, когда я лежал на заснеженной скамье в парке. Сейчас я не высматриваю древние легенды среди звезд на небе. Этому путешествию самому суждено стать легендой. ... И (впервые произношу это с облегчением) мне проще многих на «Нормандии» покидать Обитаемые миры в неизвестном направлении: никого роднее команды у меня не осталось. Когда «Цербер» проломил верхнюю палубу, я находился в противоположной части корабля — у челнока, где же еще. Кинулся к подъемнику, но мне уже навстречу бежала Лиара с готовыми иньекциями. Пришлось дуть до Ванкувера на всех парах. Ох и погонял же я церберовские перехватчики. Часть увязалась за мной и плотно сели на хвост. Стреляли, правда, очень аккуратно. Может, подумали, что я кристалл с собой прихватил? Думаю, это и загубило их атаку на «Нормандию». Да и Альянс не подвел. В общем, отвез я препарат и мигом назад, чтобы в этот раз меня снова не забыли. Я думаю, что Аленко правильно возражал против возвращения Призрака. Что там он предложил? Помощь? Господи. Когда «Цербер» делал что-нибудь, что бы не принесло выгоду «Церберу»? Ладно. Не мне лезть во все эти дела. Я просто счастлив, что по-прежнему с этой командой и мне есть занятие по душе. Знаешь, так живешь, думаешь, что дышишь полной грудью, а потом в один прекрасный день судьба тебе ясно демонстрирует, что такое настоящая жизнь. *** 01.09.2188 Джеймс Вега. Омбре, не спрашивай только меня, почему Альянс возился так долго! Почему: как «Цитадель» - так все к доку Т`Сони, с биотикой — к мистеру «Л2», с Землей — к Явику, а как Альянс напортачит — все вопросы к Веге? Попадись мне умник, решивший сначала отправить официальный протест и ждать ответа… Ну, ручаюсь, Михайлович тут не при чем. Этот — чувак что надо. Мне пришлось с ним пообщаться, пока я торчал в N7. Сейчас скажу серьезно: коммандер Шепард — герой. То, что эта тварь пытается управлять ею, надо прекратить. Катализатор должен быть уничтожен. Так что подлатали мы «Нормандию», дождались, пока некоторые дотащат свои летающие мощи до нижней палубы — и коммандер дала отмашку. Перед отправлением мы собрались и честно решили между собой, что если кто хочет, то может остаться. Да вообще, коммандер никого не хотела брать. Но только мы уж давно вместе — не дело расставаться, если работа не закончена, а впереди ожидается еще работенка. Прикинь, я скажу: «Знаешь, амиго, ты мне без надобности пока что — иди куда шел». А ты ж уже и не шел никуда давно. И весь твой тонус моментально сдуется в ближайшем баре. А когда я вернусь, то уже не встречу тебя. То есть встречу, но то уже будешь не ты. Так что бьенвенидо, мы взяли всех желающих. Даже кое-кого из охраны сибирской лаборатории. Ну, эта девчонка с косичкой — вот кто к нам напросился. И вот ничего подобного, я бы ее ни за что не позвал. Она выжила при жнецах, а мы же запросто можем головы сложить там... Короче, ладно, я не в том смысле, это не в моих правилах подбивать клинья к кому-то там в армии. Хотя, я вот тут подумал: она же не из армии, верно? Она гражданская! Просто у нее крутая пушка. *** 21.09.2188 Кайден Аленко. Нормандия» достигла пределов Солнечной системы, и Шепард нас покинула. Просто однажды я проснулся — и увидел, что ее нет. Я ожидал чего-то подобного, догадывался. Позвав, почувствовал отклик. Кстати, наши биотические контакты становились все содержательнее, и головные боли уже их не сопровождали. Джейн научилась наконец правильно дозировать импульс. Кто бы мог подумать: внешне не всегда и скажешь, что она чувствует, а ведь на расстоянии основная проблема у нас была в чересчур ярких эмоциях от ее сигналов. В такие моменты у меня не только голова идет кругом — перехватывает дыхание. И, пожалуй, не только от боли, но и от счастья. Впрочем, в тот раз я счастлив вовсе не был. — Ты же знаешь: если бы я осталась, мы летели бы туда всю нашу жизнь, — объяснила она. — ИИ позаботился бы о твоем бессмертии, наверняка ты ему пригодилась бы, — возразил я. Мы между собой давно уже не называем это устройство Катализатором. Эту свою функцию он исчерпал, а суть-то его заключалась с самого начала вовсе не в том. Да и… так оно было понятнее — сразу расставляло все точки над «и». Я – существо, а ты – машина. И все. Без кличек и питомцев. — О моем да… В такие моменты я одновременно думаю, что (1) я не стою этой женщины (2) это кошмар какой-то. Озвучил я второе, и добавил: — Мы все равно полетим за тобой. Это было не детское упрямство. Ее нельзя было оставлять одну. Если ИИ был прав, и она — уникальный представитель цикла, каких немного, по словам ИИ, по два-три у каждой расы от силы в поколение, значит, человечеству нужно было сделать все, чтобы уберечь ее… Ладно, это было детское упрямство. Граничащее с немой яростью. Я так и не научился с этим справляться. Теперь я понимаю, что Левиафаны все это время следили за нами. Стоило нам высунуть нос из родной системы — они тут как тут. ИИ разминулся с ними в последний момент. А они за ним и явились. У нас состоялся неприятный разговор. Неприятный — потому что твари настаивали, что ИИ должен быть уничтожен, желательно вместе с носителем. Я поначалу отказался. Они напомнили о долге и начали угрожать. Тут я подумал: если все равно умирать, то, может, воспользоваться снова оказией и добраться сначала до Шепард. Левиафаны готовы были нас доставить. А вместе с Джейн мы могли бы дать отпор этим ископаемым. Поэтому я сделал вид, что раскаялся, и любезно согласился побыть еще одной пешкой в этой сложной партии… Ладно, мне просто хотелось хотя бы раз еще дотронуться до ее руки. *** 14.02.2189 Джек. Если бы хотели знать, спросили бы меня, а я бы сказала: бьюсь об заклад, «Цитадель» не зря оказалась в той нахрен никому не нужной долбанной системе Змеи. Если этому ушлому ИИ понадобилось местечко получше, то ищи его там, где ему много жратвы. ИИ лопают на завтрак темную энергию и закусывают инфой о цикле. Так вот он и вернулся туда, откуда сбежавшего таракана было бы удобнее пеленговать. Это, мать ее, дедукция и жизненный опыт. Как я теперь без своих ребят? Сердце болело, а не пустила на борт ни единой души — не хватало им еще тупить за компанию с нашим гением капитаном. Ясно было, что не сообщи Шеп о том, куда они с Катализатором под ручку после двинулись, — мы бы так и прибыли к системе Змеи холодными мумиями лет этак через сто. Но Шепард, видать, рассчитывала получить свой поцелуй в хрустальном блин гробу и время от времени давала знать, где блин этот гроб теперь сидит. А у нас на хвосте сидели Левиафаны. Нда. Вот уж нежданчик Катализатору. Тут-то бы его и прихлопнуть. А потом расстрелять с короткой дистанции Предвестника, а Левиафанов выбить к чертовой матери из галактики за такие подарочки грядущим цивилизациям. А эспешиали фор Призрак у меня бы нашлась бы подходящая программка — небольшой патч к его волшебному бессмертию… Да ладно, что-то я размечталась. Я ведь, вашу люсю, гуманистка. Если все закончится и я выживу, я, пожалуй, тоже потребую свой поцелуй в хрустальном гробу. Чем я не спящая, так ее, царевна? Пусть только этот олух бронированный попробует меня снова продинамить. *** 23.02.2189 Явик. Играл в карты с этими примитивами. Выиграл лейтенант Вега. В моем цикле за шулерство вешали. Да и за азартные игры тоже… Не понимаю суеты нынешнего цикла с сохранением своих жалких рас. Многообразие видов, конечно, — важный движитель эволюции… Но посмотрите на меня. Я последний в одной из цепочек расового развития. И когда я умру, ни одного живого протеанина на свете не останется. Посмотрите на меня и сравните трагедию моей расы с эволюцией органической жизни в масштабах одной нашей галактики. Поначалу мне казалось, что мир рухнул и никогда не оправится от этой потери. Сейчас, глядя по сторонам, я понимаю, что гибель протеанской цивилизации значила для органики не больше, чем песчинка для океанского дна. Посмотрите на меня, жалкие гордецы, — и вкусите своей собственной ничтожности! *** 08.03.2189 Гаррус. Явик никогда не научится играть. И проигрывать. У N7 хорошая физическая подготовка, рад был в этом убедиться. По кораблю ходят слухи про Существ Света — один завиральнее другого. Одни твердят, что Существа света имеют могучие боевые навыки. Что-то не заметил. Шепард отличный солдат, но я не раз наблюдал, как она была ранена и страдала от боли, уставала и отступала. Все как обычно. Как всегда на войне. Другие твердят, что Существа Света вроде как могут безболезненно для себя слиться с машинным разумом — и поэтому стать такими вот боевыми машинами, перемещающимися по Галактике с бешеной скоростью, имея вокруг себя лишь одно силовое поле. Ну… и в чем тогда беспроигрышность их как адаптивного механизма органики против искусственного интеллекта? Ведь Шепард Катализатору тогда, что называется, просто подвернулась под руку. А если бы не подвернулась? Третьи — скептики — считают, что любая органика, соединенная с машинным разумом, становится этими вот Существами Света. Скептики — потому что не верят в способность хаоса, олицетворяемого органической жизнью, противостоять порядку и железной логике превосходства искусственного интеллекта. Что-то я перестаю понимать поведение Джек. Нужно будет почитать в интранете о человеческой культуре жестов… или нет, о тюремной человеческой культуре жестов… О невротической жестовой культуре землян… Знаешь, скажу тебе по секрету, Джек не очень похожа на землянку. Она вообще ни на кого не похожа. Она сама по себе. И, когда она стоит рядом, мне становится немного теплей с той стороны. *** 17.03.2189 Тали. Я все больше думаю о судьбе этих ужасных левиафанов. А вдруг, правило, что создание восстает против создателя, — это не универсальная установка, а модель культуры именно левиафанов и подобных им, например моего родного народа? Вдруг, создавая искусственный интеллект, ты сам закладываешь в него ту логику, по которой в будущем он восстанет против тебя или не восстанет? Это означает, что они создали оружие против самих себя — катализатор. И сейчас происходит не только завершение очередного цикла длиной в 50 тысяч лет. Мы наблюдаем завершение их цикла — левиафанов, значительно длиннее — он начался, когда тот древний ИИ проиграл битву с органикой нашей галактики. Если бы было так, я бы лучше поняла трагедию, разыгравшуюся когда-то и на Раннохе. И наше собственное будущее выглядело бы сейчас не таким безысходным. Я думаю, что нужно позволить Катализатору получить полный контроль над левиафанами. Это они создали циклы — ведь благодаря им появился Катализатор. Он ведь — только инструмент их цели. Начатое должно быть завершено. И в будущем любая цивилизация, создающая инструмент для покорения, будет покорена им же. Жнецы оказались этаким испытанием цивилизации. Иначе как объяснить, что, встретив носителя другого мировоззрения, Катализатор тут же изменил решение задачи? Левиафаны — культура, погубившая саму себя. Значит, Предвестник — это ее следующий этап развития. *** 01.04.2189 Саманта Трейнор. Левиафаны явно используют какой-то иной принцип перемещения в пространстве. Если Катализатор создал систему реле эффекта массы для запуска развития наших цивилизаций по циклам, то будет ужасной ошибкой восстанавливать эту сеть. Не лучше ли сотрудничать с Левиафанами и перенять у них их технологии? Как подумаю, как узко мы мыслили. В каком прокрустовом ложе пребывали тысячелетия благодаря разумно расставленным подсказкам и преподнесенным нам технологиям жнецов. А ведь в мире такое многообразие возможностей, нами игнорируемых из цикла в цикл. Взять хотя бы рахни, и я уже не говорю о колонии на Феросе, которая стала поголовно связана друг с другом спорами торианина. Много бы я дала, чтобы изучить его получше. Какие тайны и возможности таит его раса? Узнать бы… *** 11.04.2189 Лиара. Сегодня день рождения коммандера Шепард. Конечно, нам всем сейчас вовсе не до праздников, мы направляем левиафанов в их погоне за катализатором, который, увы, неделим с коммандером. Но все-таки к обеду так или иначе под разными предлогами, а вся почти команда собралась в переговорной каюте. Меня мучает вопрос: а сколько же коммандеру лет на самом деле? Люди живут не слишком долго, сказать по правде, я не понимаю, как за такое время можно исполнить свое назначение на этом свете и покинуть его без сожалений. У них буквально каждый год на счету, так что, наверно, для них два года туда, два сюда — не ерунда. Так прибавлять или вычитать коммандеру два года, когда она погибла, а потом восстанавливалась по проекту «Лазарь»? А что делать с еще двумя годами, когда катализатор ждал удобного момента для материализации и запуска своих функций? Если вычитать, то ей исполнилось 31. Если же прибавлять, то 35… Зная Шепард, я бы предположила, что она предпочла бы прибавить. Почему-то Трейнор со мной не согласна. Вероятно, это как-то связано с человеческой культурой. *** 18.04.2189 Джокер. Ну отлично, сегодня все решится наконец. Утром мы достигли точки встречи. Я уж подумывал, что мы так и будем всю жизнь гоняться за Катализатором, который гоняется за Предвестником, который гоняется вообще неизвестно за чем. Ладно, по крайней мере Предвестника мы точно нашли — сложно с чем-то спутать эту огромную тушу. Левиафаны настаивают, чтобы мы проникли внутрь. Самим-то им не выкурить ИИ. Стреляй хоть из всех пушек – он смоется, как в прошлый раз с «Цитадели», — и поминай как звали. По-моему, все сильно нервничают. Что до меня, то я уверен: Шепард справится. А иначе ради чего все? Уж мы с СУЗИ по крайней мере готовы и не подведем. Ну, то есть я готов. Хотя у меня под рукой отличный компьютер. Мы команда. Ну, или что-то в этом роде. Короче… не хочу об этом думать.