Точка встречи

19.04.2189 — Шепард! Вернись, ты нужна мне. Не отключайся! — Да, я здесь. — Не молчи. Расскажи мне что-нибудь. — Что рассказывать? Остальное ты знаешь. Чень предложил уничтожить всю расу. Всю! Левиафаны вносили нелогичность в решение. Он предложил мне выбор. Господи, как обычно, дурацкий выбор между чем-то неправильным и чем-то неверным. Либо я уничтожаю левиафанов с его помощью, либо он уничтожает меня. *** — Чень, а как же все эти разглагольствования о моей непобедимости? — Здесь ты уязвима. — Отлично, почему при продаже путевки на этот курорт мне не сообщили о дополнительных условиях? — Джен, готовься к смерти. — Количество пафосных речей на сегодня явно превысило норму. Да, ты уже знаешь мое решение, геноцид я тебе устроить не позволю. Левиафаны — не банда, это раса. Мы не можем уничтожить их всех тоько ради собственной безопасности и твоей ублюдской логики. *** — Ты снова начала называть его Ченем. — Да. У врага должно быть имя. Нельзя сражаться с ветром. — Знаешь, я не верю в эту теорию Существ Света. По-моему, ты просто очень сильный духом живой человек. Лучшая из людей. А все эти мифы — всего лишь попытка цивилизаций замолить собственные страхи перед неизвестностью. — Как теория заговора в изложении призрака? — Вот-вот. — Кайден, я тоже люблю тебя. — Да. Значит, ты поняла, о чем я. *** Что ей не выйти из этого боя живой, Шепард осознала, когда пропустила выпад и меч полоснул ее по левому предплечью. Она неловко парировала, вернулась в стойку, но силы постепенно уходили. Было тяжело, впервые в жизни, тяжело просто сосредоточиться. Внимание отвлекала каждая мелочь в ее воображаемом окружении, словно все это благостное великолепие — сверкающая вода в реке, разноцветные гладкие камешки под ногами, легкие облака на небе — сражалось против нее на стороне Ченя. Шепард покрепче перехватила собственный меч и сделала выпад. Она рассекла воздух, не удержалась, шагнула вперед и упала на одно колено. Чень оказался у нее за спиной: все, что нужно, чтобы с разворота широким полукругом сделать точный удар оружием по ее незащищенной шее. Джейн услышала громкий звон удара металла о металл. *** — Почему сейчас я не вижу тебя так же ясно, как тогда? — Очень скоро ты увидишь меня в реальности, только прошу тебя, не отключайся. Давай еще о чем-нибудь поговорим. Спроси меня. — Хотела спросить, ты нашел свою семью? — Что? — В Ванкувере, ты нашел твоих родителей? — Да, конечно! С ними все в порядке. — Бесполезно врать, Кайден, я же чувствую тебя. — Прости... Ладно, я навестил маму, это правда. Отца так и не нашли. — Ты обязательно вернешься к ней, ведь мы совсем бизко. — Да. Мы оба вернемся. Раз уж мы вдвоем завалили Катализатора... — Хотелось бы мне соврать, что я верю в счастливый конец, но мне же тоже бесполезно врать... — Просто не молчи, я уже близко. — А теперь скажи мне, откуда мне знать, что ты не обман искусственного интеллекта и все, что сейчас происходит, не ложный образ мертвеца? Что могло помешать левиафанам осуществить свой план? Кайден рассмеялся своим таким знакомым тихим грудным смехом. — Шепард, ты явно заразилась от меня. Тебе не достаточно, что я пришел тебе на помощь и как дурак размахивал допотопным мечом, словно Дон Кихот какой-нибудь? — Чень мог обмануть меня, чтобы заставить покинуть жнеца и отправиться туда, где он найдет более удобный носитель. — Да, верно. Но я жив, Джейн. Левиафаны подчинили всех на борту. Все органические существа. Но они не могли подчинить искусственный интеллект. Ты просила как-то подержать в рукаве пару козырей, о которых бы ты не знала. Ну, вот один мы и разыграли, считай. Это длинная история. Пожалуй, начну с того момента, как мы с Кортезом доставили лекарства и исследовательскую группу на «Нормандию». *** Он ожидал результатов анализа лекарственных препаратов в капитанской каюте, когда с ним по внутреннему коммуникатору связалась Саманта Трейнор. — Эти ученые, которых вы освободили на Земле. То, что они рассказали… у меня идея. То есть не совсем идея. Мы можем кое-что попытаться сделать. — Я не понял ничего, Саманта. Что сделать? — Это здорово, что они нам попались, или я им. Они, оказывается, занимались исследованиями древних кварианских технологий и их усовершенствованием. Одна из таких технологий, как я полагаю, сейчас лежит у меня на столе. — Что это? — Кристалл памяти, который использовался для переселения умерших душ их предков. — Откуда он у нас? — Да не у нас, а у меня. Понимаешь, я выиграла его в шахматы у Заала, когда мы подкидывали его с Земли на его корабль. Кварианцы не любят проигрывать, да и азартные игры у них не приветствуются, так что он вряд ли кому-нибудь признался бы в этом. А я и совсем забыла. И что же: когда я увидела Заала собственной персоной, бормотавшего что-то про какой-то кристалл, а потом послушала этих ребят из лаборатории, все будто встало на свои места. — Чем это могло бы быть нам полезным? — Мы можем попытаться восстановить личность СУЗИ. Только для этого нужно кое-чье согласие. — Дай угадаю. Джокера? — Да, необходимо снять полную картину воспоминаний о ее личности с памяти другого человека. С этого момента Кайден сознательно временно прекратил всякий контакт с Шепард, понимая, что может невольно эмоционально выдать себя. Тем более что вопрос оказался деликатным. Он как раз советовался на этот счет с Лиарой, когда легкий на помине Джокер впервые зашел в каюту капитана, чтобы обсудить волновавший его тогда вопрос контакта с Шепард. — Не, не, не, СУЗИ отличный компьютер, на что нам ее восстанавливать? И что восстанавливать? Вы видали, что эти ИИ творят тут сплошь и рядом? Откуда ты знаешь, что мы не создадим очередного монстра? — Мы используем твои воспоминания. Джокер потер шею. Виновато понурился, вздохнул. — Вот это-то меня больше всего и пугает. И вот в этот момент они услышали шум над головой. Началась атака «Цербера». *** — Ну а дальше все просто. Джокер был без сознания, медотсек разрушен. Оказавшись в лаборатории, как-то само собой получилось, что Трейнор проделала все необходимые операции. Понимаешь, кристалл работает как виртуальный активатор работы устройства СУЗИ, аналогичного нейронам человеческого мозга. Он симулирует недостающие такому устройству связи, позволяющие действовать отдельным нейронам слаженно, как это и происходит в мозгу живого существа. Это — наследие кварианцев. У СУЗИ погибла не вся память, а только та, которая отвечала за ее личностные переживания. Однако самое важное состояло в том, что у СУЗИ пропали чувства. Именно они отличают живое сознание от неживого. Ведь, как известно, даже у улитки имеется центр удовольствия. «Цербер», опираясь на исследования технологии жнецов, смог сделать то, чего не удавалось достичь кварианцам: память «Другого», помещенная в мозг синтетика, не только «напоминает» хозяину о том, что такое чувства, но и обеспечивает ему наличие бессознательного, которое возникает с помощью медиации между слепками двух личностей — личности хозяина и личности его гостя, порождая собственные «воспоминания» и стимулируя сознание к развитию, которое, в свою очередь, непрерывно закрепляется в памяти кристалла. Никакое воспоминание не есть повторение. Постепенно кристалл превратился в зону бессознательного и источник эмоций СУЗИ. Я не знаю, насколько она стала прежней... Когда эксперимент удался, а это случилось уже на пути сюда, я попросил СУЗИ до поры до времени играть роль ВИ, как она это успешно делала на Земле. Когда левиафаны подчинили меня и я приказал Джокеру вести корабль на звезду, СУЗИ взяла управление на себя, сымитировала падение по ее направлению, использовала магнитные пертурбации вблизи пламени и скрылась от сканирования наших двуличных друзей, когда те оставили место встречи, потеряв к нам интерес. — Мне трудно представить, что сейчас чувствует Джокер. — Он со мной не разговаривает. — Надеюсь, он поладит с этой новой СУЗИ. — Джейн, мы добрались… Джейн… *** СУЗИ. Мы достигли отсека, и я взломала код панели. Генерал первым вошел и попытался оказать первую медицинскую помощь коммандеру Шепард. Она была без сознания. Я предложила свои медицинские услуги, ввела обезболивающее, тонизирующие инъекции для невесомости. По моим предварительным прогнозам, состояние коммандера было тяжелым, но не смертельным. Она была крайне переутомлена, организм обезвожен. Когда программа Катализатор покинула ее тело, коммандер испытала сильный физический шок и не все ее органы работали исправно. Проведя неотложный диализ и прочие процедуры для стабилизации состояния, я оттранспортировала коммандера на корабль в ее собственную каюту. Мы направляемся к Земле. Состояние экипажа хорошее. Наше путешествие продлится примерно 458 дней, 10 часов и 17 минут. Меня заинтересовала концепция Существ Света, вокруг которой на корабле возникло множество толков. Я склоняюсь к естественному процессу биологических существ к адаптации. Возможно, уникальные характеристики коммандера являются генетическими. В таком случае будет наиболее рациональным решением для выживания вида и органической материи галактики попытаться воспроизвести эти характеристики в потомстве. Своими выводами я поделилась с капитаном корабля. В ходе беседы я зафиксировала сильное волнение, иррациональные эмоциональные жесты и попытки прекратить разговор на эту тему без объяснения логической причины, а когда генерал вышел (а точнее, выбежал) из кабины пилота, присутствовавший при этой сцене Джефф долго хохотал и назвал меня самым бесстыдным компьютером в галактике. По его тону я предположила, что это был комплимент. Кстати о Джеффе. Он по-прежнему мне не совсем доверяет. Правда, на мой прямой вопрос он ответил, что, скорее, не доверяет себе, потому что за некоторые свои прошлые мысли ему стыдно. Коммандер считает, что это постепенно пройдет. Я намерена и дальше работать над этими взаимоотношениями.