***
Конец сентября, 1994 год. Ночь. Несмотря на полную луну, город лучше освещали не лунный свет, а горящие здания, танки и машины. Пхеньян, КНДР. Площадь имени Ким Ир Сена. Битва за столицу Северной Кореи была самой продолжительной за всю вторую корейскую войну. Хоть и неожиданные удары по ключевым точкам страны перед началом вторжения уже с самого начала решили исход всей кампании, финальная линия фронта вокруг Пхеньяна оказалась хорошо защищенной довольно крупными войсками. Сражение, длившееся несколько дней, закончилось тяжелой победой сил США и Южной Кореи. За три недели войны погибло более 3 миллионов человек. Среди убитых были как военные, так и гражданские, партийные лица, в том числе семья теперь уже правившей династии, включая президента страны Ким Йонг Ира. Центральная площадь Пхеньяна была одной из немногих мест, где погибло не так уж много солдат и гражданских. Кагошима Юки, облаченная в обычную военную форму и вооруженная автоматом М4, в одиночку прогуливалась по городу, пока все остальные были заняты перетаскиванием трупов и тушением пожаров, охвативших весь Пхеньян. Пройдя мимо тел северокорейских военнослужащих, Юки остановилась на центре площади. Перед ней красовался Народный дворец учебы — национальная библиотека страны, построенная в честь 70-летия Великого вождя товарища Ким Ир Сена. Огромное многоэтажное здание в традиционном корейском стиле фокусировало на себе все внимание, из-за чего было сложно отвлечься на изъяны вокруг (в случае Юки на тела, подбитые танки и разрушенные здания). Площадь с библиотекой находятся прямо на берегу реки Тэдонган, а напротив располагается монумент идей Чучхе. Величественность данных объектов сильно выделялась на фоне обычных жилых зданий, хоть и данный город является столицей страны. Что вызывало у Юки еще большее отвращение. Вся эта извращенная пропаганда партии, культ личности правителей, политика изоляции, да и в целом весь режим стали единственной причиной, по которой Кагошима Юки решила принять участие в этой войне. Понимая всю опасность КНДР для всего мира, да и просто желая помочь обычному корейскому народу, Юки была рада убивать северокорейских военных и партийных лиц. К Юки подошел молодой южнокорейский военный. Докурив сигарету, он присмотрелся к окровавленным телам. — Что думаешь? На его вопрос Юки ответила уверенно: — Мы поступили правильно, хоть и нарушили международное право. Жители Северной Кореи наконец освобождены от угнетения и несправедливости. Парень выкинул сигарету и развернулся. — Да, но… Кто мы такие, чтобы судить других? После своих слов парень не стал дожидаться ответа девушки и ушел. Та не сказала ничего, но по ней нельзя было сказать, что она согласна с ним. Кагошима Юки все еще считала, что ради лучшего будущего стоит сражаться и убивать. Мир как никогда близок к объединению перед общим врагом человечества — духами. И какие-то тоталитарные страны, преследующие собственные цели, совершающие многочисленные преступления по отношению к человеку, мешающие объединению, не должны существовать. Такие люди не нужны этому миру. Даже если многие из них — обычные солдаты, под дулом оружия выполняющие приказы своего руководителя.***
— Ты… дух? Внимательнее рассмотрев женщину, Белая Королева тут же засомневалась в своих словах. — Нет. Но ты не похожа не волшебников. Кто ты? Тенгу, Япония. Ночь. 31 марта, 2007 год. После того, как Такамия Мио договорилась с Белой Королевой и отступила, на крыше комплекса Tenguu Square появилась загадочная женщина, излучающая ауру и даже магическую энергию, схожую с духами. И все же у нее отсутствовали духовные волны, но в остальном ее сложно было отнести к волшебникам, пользующимся реалайзерами как основой для управления магической энергией. — Я человек. — …Я не люблю лжецов. — Верить или нет, выбор твой. Могу лишь добавить, что я из той самой компании Deus Ex Machina Industry, которую вы, духи, так сильно боитесь и ненавидите. В голове Белой Королевы начали всплывать полноценные воспоминания из памяти Токисаки Куруми. Если до этого она помнила лишь часть событий, что происходили с Куруми, то сейчас она полностью увидела все то, что было с Кошмаром до этого. — Ты… — Верно. Я Кагошима Юки. И я пришла за тобой, Токисаки Куруми. Руководитель инновационного отдела DEM Industries, ответственная за операцию по захвату Авроры Лианы. Белая Королева уже видела ее прежде, находясь внутри Токисаки Куруми. Именно эта женщина доставила Куруми больше всего проблем за последние четыре года. Из-за нее была запущена временная петля. 32 раза Куруми отчаянно пыталась спасти Аврору Лиану и в конечном итоге проиграла, каждый раз оставаясь с бездыханным телом Невесты в руках. Кагошима Юки — главная причина несчастья Куруми за последние годы. Из-за нее в душе слабой Куруми накапливались злость, ненависть, боль, отчаяние, страх, пустота, которые в конечном итоге привели к инверсии и позволили Белой Королеве выйти в реальный мир. А тот факт, что Айзак Уэсткотт овладел телом Ямаучи Савы, лишь послужил катализатором для того, чтобы Куруми потеряла контроль над собой. Все началось еще тогда, 4 года назад. И если бы не смерть Авроры Лианы, если бы не Кагошима Юки, то Белая Королева не появилась бы на этот свет. Однако это не добавляло Кагошиме Юки ни капли уважения, ненависть Королевы к ней находилась на том же уровне, что и у Куруми. — В таком случае, Юки. Ты умрешь ради меня. Кагошима молча достала пистолет и произвела выстрел. Королева ловко отбила пулю с помощью сабли, но неожиданно на месте отскочившей пули появилась Юки, держащая в руке лазерный меч. Дух легко отбилась от всех ее ударов и отпрыгнула назад. — Хм, что это было? Не знала, что волшебники способны на такое. — Ты недооцениваешь людей. — Твою глупость? Верно. Какой еще человек пойдет в одиночку против духа? — То, что до этого ты встречала только волшебников, не означает, что люди так слабы, Токисаки Куруми. — Не смей называть меня этим именем, человек. По какой-то причине настроение духа ухудшилось. Юки даже стало интересно, почему. — А то что, Токисаки Куруми? Белая Королева опустила взгляд, не желая отвечать на слова противника. И все же ее злоба только накапливалась. Да, я инверсия Куруми. Но тот факт, что инверсия является первоначальным состоянием духа, доказывает, что я и есть оригинал. А значит… Токисаки Куруми — измененная я. Человек, получивший силы ангела Зафкиэля. И вскоре, как только я покончу со всеми вами и воссоединюсь с Шидо, это имя будет стерто с лица земли. В мире есть только одна я. Белая Королева. Все остальные — всего лишь другие я. — «Люцифуг». Инверсия опустила саблю в правой руке и направила пистолет на Юки. — (Пуля Льва) «Арье». Одновременно с выстрелом раздался очень громкий неприятный звук. Воздействие такого звука наверняка нейтрализовало бы любого человека, не защищенного магией или территорией. Кагошима Юки, будучи магом, избежала травмирующего действия, поэтому легко сумела сориентироваться. Возможно, дело как раз в этом звуке, но пуля летела достаточно медленно. Юки бросила в сторону пули свой лазерный меч и тут же отпрыгнула в сторону, чтобы проверить ее эффект. Само лазерное лезвие моментально оказалось поглощено, оставив после себя лишь слабый белый след как остаток, а металлическая рукоять меча разлетелась на мелкие кусочки. При этом пуля «отреагировала» на движение Юки и продолжила лететь в ее сторону, хотя женщина изначально покинула траекторию полета пули. Юки успела посмотреть на Белую Королеву, пока думала, как защититься. Дух стояла на месте, хотя у нее был шанс атаковать, пока она отвлечена. Вероятно, это крайне опасная способность, требующая концентрации, поэтому заряд рейрёку может менять свое направление и с такой легкостью разрушать плотное магическое лезвие. «И все же…» Юки не стала как-то уворачиваться, а выставила руку вперед. — «Личная препона». Незримый магический барьер, воплотившийся вокруг мага, принял на себя пулю Люцифуга. Сама пуля полностью исчезла, а барьер, на котором на секунду показались неразборчивые символы, разрушился лишь частично, рядом с точкой соприкосновения. Удивленная Белая Королева широко раскрыла глаза. «Она защитилась от «Арье», пули, способной пожирать пространство?!» — Как интересно… — Я же говорила, что ты недооцениваешь нас. Эта препона в свое время использовалась для защиты от первого пространственного разлома. — Но стоит добавить, что ты необычный человек, Кагошима Юки. Все-таки кто же ты? — Скажу лишь, что я многое знаю о духах. В том числе и о том, откуда они появились и почему их не должно существовать. — Ара… Негативное настроение, которое только что было у Белой Королевы, тут же улетучилось, как только она увидела странную и крайне эффективную магию у Юки. Теперь казалось, что в духе проснулся какой-то детский интерес, и она смотрела на Юки, полная восторга. — Хочу. — Что? — с недоумением отреагировала Кагошима. — Перейди на мою сторону, Юки. Ты идеально подходишь для этой роли. Стань моей слугой и помоги мне в сотворении всех моих желаний. И тогда ты заслужишь не только мою милость, но и любовь. — Не шути так со мной. Раздраженная словами врага Кагошима вытащила рукоять меча, но вместо того, чтобы включить стандартное лазерное лезвие, провела левой рукой по участку, где должен находиться клинок. Через секунду на месте лезвия появился клинок настоящего меча, состоящий из металла. Технологичная рукоять также изменилась, теперь вместо нее там красовались гарда и эфес классического средневекового меча. Даже если Кагошима Юки просто превратила современное лазерное оружие в древний меч, подобная магия выходила за грани возможного среди самых лучших волшебников. Поэтому Белая Королева была восхищена ее навыками. — Мне нужна твоя сила. Благодаря тебе я смогу навсегда уничтожить личность Токисаки Куруми. Встав в боевую стойку, Юки крепко обхватила меч двумя руками. — Ты ее не получишь, даже если убьешь меня. Это война. Я готова на все, чтобы уничтожить всех существующих духов. И мне все равно, что ты можешь враждовать с другими духами. После негативного ответа Кагошимы Белая Королева снова изменилась, ее радость и восторг мгновенно растворились в холоде. Ее поведение не поддавалось объяснению, настроение духа будто сменялось по нажатию кнопки, или же внутри нее находилось сразу несколько личностей, которые по очереди получают контроль над ее телом. — Война, значит? Сабля в правой руке и пистолет в левой руке были уже готовы к бою. Белая Королева направила пистолет на врага. — Хорошо. Я заставлю тебя пожалеть о своем выборе. — У меня изначально не было выбора. — (Пуля Скорпиона) «Акраб». Выстрел. Все же Королева намеревалась превратить Юки в свою слугу, поэтому она выстрелила пулей подчинения. Как только Кагошима попадет под действие этой способности, ее тело и разум тут же окажутся во власти духа. — «Feuer»! (от нем. «огонь») Вырвавшееся из острия меча пламя сформировало барьер, который разрушил выпущенную Белой Королевой пулю. Затем пламя объяло лезвие меча, и Юки нанесла резкий удар, моментально сблизившись с врагом. Королева с трудом отбила все ее атаки — каждый удар мага вызывал волну огня, постепенно разрушающую барьер астрального одеяния. Чтобы не растерять свою защиту, Королева отпрыгнула назад и провела саблей по воздуху. — (Меч Рака) «Сартан»! Одновременно Юки взмахнула мечом, выстрелив массивной огненной волной. Дух создала разрез в пространстве и «зашла» внутрь, после чего появилась сзади Юки. Но Кагошима предвидела ее движение. «Попалась». Резко развернувшись, Юки тут же атаковала врага мечом, покрытым огненной магией. Белая Королева успела подставить саблю, но удар оказался такой силы, что лезвие ее сабли не выдержало и сломалось. Оставшись с рукояткой и уцелевшим небольшим куском лезвия, Королева начала отступать. Уверенная в победе Юки бросилась в погоню за ней. Дух несколько раз выстрелила из пистолета, но Юки отбила мечом каждую пулю и быстро приближалась к цели. Белая Королева оттолкнулась ногой от крыши дома и бросилась в атаку, вооруженная лишь пистолетом и сломанной саблей. Кагошима увернулась от удара коротким клинком и после разворота метнула меч во врага. Как только Королева подставила остаток сабли для блока, меч неожиданно взорвался, окружив пространство вокруг яркими частицами магической энергии, которые мешали обзору. Из магического тумана появилась Юки, имеющая в руках два коротких пистолета-пулемета Steyr TMP. Огонь. Под градом дождей из пуль Королева снова начала убегать, стараясь минимизировать количество попаданий, поскольку все пули были усилены магией. Если шквал снарядов будет бить по одной точке барьера астрального одеяния, барьер гарантированно разрушится, и дух получит прямое попадание. Параллельно Королева также вела огонь из пистолета. Но из-за разницы в скорострельности оружия Юки легко уклонялась от каждой пули и преследовала врага, когда как инверсии приходилось постоянно маневрировать и держаться около зданий. Как только магазины TMP оказались опустошены, Юки выкинула их и создала автомат HK G36A1. Скорострельность снизилась, однако ударная сила каждой пули была намного выше. Королева уже не вела ответный огонь, полностью сконцентрировавшись на защите и уклонении. Патроны закончились. Заметив это, Белая Королева сразу же остановилась и начала стрелять во врага. Но Юки не стала убегать. Увернувшись от пуль, она выстрелила из подствольного гранатомета. Королева успела лишь подставить сломанную саблю под удар. Взрыв. Усиленный магической энергией снаряд имел куда большую взрывную мощь, нежели стандартная граната. Этой силы должно было хватить на то, чтобы нейтрализовать духа. Желая убедиться в том, что все закончилось, Кагошима Юки вошла в дым, образовавшийся после взрыва. Пусто. — Глупая. Услышав голос за спиной, Юки развернулась и попыталась ударить рукой, но Белая Королева подставила локоть, после чего схватила женщину за шею. — Гх-х! Рукав астрального одеяния Белой Королевы был разорван в нескольких местах, а на самой руке имелись царапины и ожоги. Похоже, Юки была близка к победе, но в последний момент ослабила бдительность. — Ты же говорила, что это война против духов, верно? Что ж, похоже, ты толком не знаешь значение этого слова. Я покажу тебе, что такое война. Из-за большого количества рейрёку, поступающего в нее через руку Белой Королевы, Юки никак не могла освободиться и оказать хоть какое-то сопротивление. Ей оставалось только смиренно ждать своей смерти. Белая Королева приставила дуло пистолета к виску Кагошимы. Часы в ее правом глазе начали двигаться вперед, давая понять, что дух наконец начала пользоваться своей настоящей силой. — «Люцифуг». Кагошима Юки никогда не боялась смерти, уж тем более от рук духа. Поэтому она оставалась спокойной, словно была приговорена к смертной казни и с улыбкой встречала свое наказание. Но в последний момент у нее закружилась голова; она уже не видела ничего вокруг, кроме глаз Белой Королевы. Казалось, что стрелки часов почему-то движутся в обратную сторону, как будто отматывая время. — (Пуля Весов) «Мознаим». Выстрел.***
Это… смерть? Находясь во тьме, Юки не могла ни видеть, ни чувствовать, ни даже думать о чем-то. Это состояние было похоже на сон, который длится дольше обычного. И вот наконец. Медленно, но верно разум и органы чувств начали возвращать свои функции. Это был всего лишь плохой сон. Проснувшись, она окажется в своей квартире в Лондоне. Пока она все еще находилась в сонном состоянии, Юки посещали такие мысли. Но почему-то еще до пробуждения голова начала раскалываться от боли, проявились головокружение, тошнота и жар по всему телу. Глухой звук ударов вызывал раздражение, из-за чего головная боль только усиливалась. С каждой секундой звуки становились громче, теперь уже казалось, что она находится совсем недалеко от каких-то танков или пушек, непрерывно ведущих огонь. Или что-то подобное. Наконец боль в голове ослабла, теперь уже можно было хоть что-то четко расслышать. И первое, что она услышала — голоса людей. Сначала это были неразборчивые слова толпы, нельзя было понять вообще ничего. И наконец, спустя время она, все еще находясь в состоянии сна, не в силах разобраться в происходящем, расслышала четкую речь на английском языке. — Высаживаемся на том районе мыса Геллес. На нас основная задача — захват форта Седдюльбахир. При поддержке французов и русских мы с легкостью должны захватить весь полуостров. Ощущение полной дезориентации было прервано словами командира. Далее уже послышались звуки выстрелов из корабельной артиллерии где-то издалека, грохот двигателя лодки и переговоры испуганных бойцов. — Ну, эскадра же обстреливает их оборонительный рубеж. — Османцы должны быть выбиты. — Д-да… — Боже, помоги мне. Лишь спустя некоторое время только открывшая глаза Кагошима Юки, тщательно осмотрев окружение, с трудом осознала, где она находится и что вообще происходит. Высадка десантных войск союзников на полуостров Галлиполи в рамках Дарданелльской операции. 25 апреля, 1915 год, Османская империя. Первая мировая война. На ней военная форма, в ее руках магазинная винтовка Lee-Enfield со штыком. Находилась она в десантной лодке, помимо нее здесь еще 10 британских бойцов. А всего же подобных лодок так много, что Юки не смогла насчитать их количество. Целая десантная операция, будто сошедшая с фильмов о высадке в Нормандии. До берега осталось немного. «Что за?» — Эй! Берегитесь! После чьего-то крика Юки посмотрела в сторону берега. Османцы открыли огонь из пушек, и сразу же несколько лодок, взорвавшись, погрузились в воду. Многих попросту разрывало на части из-за взрывов, другие в агонии пытались выжить, некоторые тонули. Лодка, в которой находилась Юки, чудом избежала попадания. Как только лодка подплыла к берегу, Юки и другие солдаты выбежали с лодки и начали наступление на оборонительную линию османцев. — В атаку! Вперед, вперед! Находящиеся на берегу британцы оказались легкой мишенью, поэтому вражеские солдаты начали обстреливать их с пулеметов. Первая линия, в которой также находилась Кагошима Юки, почти целиком была уничтожена. Сама Юки и несколько выживших спрятались в кратерах, образовавшихся после обстрела берега со стороны войск Антанты еще перед десантированием. Оказавшись в относительно безопасном месте, Юки наконец задумалась. «Что вообще происходит? Как я здесь оказалась?!» Пару минут назад она сражалась против альтернативной Токисаки Куруми, которая именовала себя «Белая Королева». Юки была уверена в том, что победит, поскольку Белая Королева толком не атаковала и была вынуждена уйти в оборону. Но в какой-то момент она внезапно захватила Юки и применила крайне странную способность. И вот Юки здесь. На поле боя Первой мировой войны. Даже если допустить то, что это иллюзия, никакой здравый смысл не мог подавить страх. Идеальная работа всех органов чувств уничтожала любую попытку отвергнуть этот казалось бы фальшивый мир: Юки ощущала каждую вибрацию после взрывов, каждые звуки выстрелов, боль от падения и даже запах крови павших солдат. В попытках успокоиться Юки легла на спину. Хотя о каком спокойствии идет речь, когда вокруг идет настоящая война, и каждую секунду гибнут десятки солдат. — Вперед! Вперед! Мимо Юки пробежали несколько британцев, вероятно, уже из второй линии. Поскольку наступление продолжалось, Кагошима встала и, держа в руках винтовку, также побежала в атаку вслед за ними. Взрывы, стрельба из пулеметов и пушек не прекращались ни на секунду. Британцы оказались под шквальным огнем, совершенно беззащитные и открытые со всех сторон. Шальная или прицельная пуля могли прилететь в любой момент и убить Юки. Комки земли разбрасывало в стороны, павшие солдаты мешали ей продвигаться, дым заграждал обзор. Она видела перед собой только умирающих товарищей по оружию и тех, кто продолжал наступление, в отличие от врагов, которых не разглядеть среди всего этого. Поэтому Юки не стреляла и даже не пыталась найти противников, она бесцельно бежала вслед за напарниками. Возможно, поэтому она не заметила. Наступив на твердый металлический предмет, на фоне взрывов, визгов пуль и криков умирающих она четко расслышала механическое щелканье. — Черт… Взрыв противопехотной мины был настолько сильным, что Кагошима Юки не успела даже ощутить боли. Смерть была мгновенной.