***
За окном столовой падал снег. Стол был уставлен всевозможными яствами, поданными на блюдах из китайского фарфора. Чхвеин накрыла на стол и уселась рядом с Тэхёном возле горящего камина. Слуги были свидетелями того, как портилось настроение хозяина. — Почему его нет так долго?! — проревел он. — Держите себя в руках, господин! — сказала Чхвеин. В зале снова повисло молчание. — Господин… Вы не думали о том, что, может быть, этот парень сможет разрушить заклятье? — осмелился заговорить Тэхён. — Разумеется, думал! Я же не глупей! Но это всё равно бесполезно. Он такой красивый, а я… Посмотрите на меня! — рыкнул Намджун. — Вы должны помочь ему забыть об этом! — Но я не знаю как! И ужаснее всего то, что волшебная роза начала вянуть! — печально сказал зверь. — Что ж, хотя бы попытайтесь быть более вежливым и обходительным с ним! Расправьте плечи и постарайтесь себя вести как джентльмен, — посоветовала Чхвеин. — И почаще улыбайтесь! — добавил Тэ. — Только не пугайте его своими клыками! — вставил чайник. — Покорите его остроумием! Засыпьте его комплиментами! — восторженно воскликнул Ви. — Но при этом оставайтесь нежным и терпеливым, — уточнила Пак. — А кроме того, вы должны контролировать свои эмоции! — сказали они хором. Вдруг раздался стук в дверь. — Это он! — воскликнул Тэхён. Намджун провёл лапой по гриве, пытаясь её пригладить, и растянул пасть в неловкой улыбке. Дверь тихо отворилась, но это был всего лишь Хосок. — Ну, и где же он? — хмурился Джун. — Э-э… Кто? — спросил Чон, притворяясь, будто не понимает, о ком идёт речь. — А! Ха-ха! Вы, наверное, имеете ввиду парня? Ну… он готовится к… ну… словом, обстоятельства сложились таким образом… Зверь обдал его пронзительным взглядом. Пути к отступлению не было, и Хосок был вынужден сказать правду. — Он не придёт! — признался Чон дрожащим голосом. — А-А-АРГХ!!! — взревел Намджун и, схватив стул, с размаху швырнул его в угол (А.: тащи ран ран ран номоджёдо квэнчхана тто ран ран ран чом тачхёдо квэнчхана каджиль су опта хэдо нан чокхэ пабо катхын унмёнъа нарыль ёкхэ). Затем зверь рывком распахнул дверь и помчался вверх по лестнице в комнату Джина. Тэ, Чон и Чхве едва поспевали за ним. — Сейчас же выходи, а то я вышибу дверь! — кричал Намджун, стуча в дверь мощным кулаком. — Я не голоден! — спокойно ответил Сокджин. — Хозяин! Пожалуйста, постарайтесь взять себя в руки. Будьте джентльменом! — осторожно встрял Хосок. Ноздри Джуна раздувались от ярости, но он понимал, что Чон прав. Хозяин замка набрал полную грудь воздуха. — Вы окажете мне огромную честь, если отобедаете со мной! — процедил он сквозь сжатые зубы. — Нет, спасибо! — услышал зверь ответ из-за двери. На этом терпение Намджуна иссякло. — Прекрасно! Тогда оставайся голодным! — он резко обернулся и посмотрел на Тэ и Чона. — Если он не хочет есть со мной, то он не будет есть вообще! — прорычал он. Когда чудовище удалилось, Чхвеин воскликнула: — О Боже! Кажется, всё складывается не очень хорошо! Как вы думаете? Хосок скрестил на груди руки и вздохнул. — Нам нужно идти вниз, приниматься за уборку. Тэхён, ты останешься здесь и сообщишь мне, если что-то изменится. — Я не отойду от двери ни на шаг! — заверил его Тэ.***
Намджун мчался по замку, пока не очутился в западном крыле. Он распахнул дверь и ворвался в комнату, бормоча себе под нос: — Я ведь просил его вежливо! Чего он хочет от меня, в конце-то концов?! Зверь схватил со столика волшебное зеркало, которое оставила ему волшебница. — Покажи мне его! — приказал он. В тот же миг в зеркале возникла комната Джина. Парень сидел на кровати, сердито нахмурив брови и скрестив руки на груди. Чимин прыгал вокруг него, приговаривая: — Хозяин совсем не такой плохой! Если бы только ты мог узнать его получше! Почему ты не хочешь дать ему шанс? — Он разрушил всю мою жизнь! Мне не о чем с ним говорить! — ответил Джин. Чудовище не захотело слушать дальше. Оно швырнуло зеркало на стол и закрыло глаза. — Он никогда не увидит во мне никого, кроме жуткого монстра! У меня нет никакой надежды! — сказало оно само себе. И как только последнее слово слетело с его уст, с розы упал ещё один лепесток. Намджун вздрогнул, наблюдая, как он, кружась, опустился на стол.Конец VI главы