Ураган прошел.

Густой белый дым постепенно рассеивается. Они медленно бредут в сторону лазарета. Граймс смотрит на Диксона с любопытством. Тот зло и пристально разглядывает Кевина и Мишонн, что идут чуть впереди. Парень крепко, но неуловимо нежно обнимает талию женщины, а ладонь самурайки с разбитыми в кровь костяшками пальцев как-то уж слишком по-свойски, интимно покоится у него на изгибе шеи. Именно в том самом месте, где немного растянутый ворот камуфляжной футболки сполз к плечу, оголив загорелую кожу. Шериф моргает и косится на следопыта. Но Диксон уже задумчиво смотрит под ноги, и Рик гонит от себя смутные мысли. Слышится женский плач, и Граймс вздрагивает. На пути у них мёртвое тело. Мужчина, александриец, лежит поперёк дороги, уткнувшись лицом в подстриженный газон. Рядом валяется автомат и стоит на коленях женщина - может, жена, может, сестра, может, подруга... И Рик вдруг понимает, что эта победа, если так можно назвать то, что случилось, далась им не в пример тяжелей, чем "спасителям". Те своих раненых увели. Трупов мало, и в основном это его люди. Жители Александрии. Это их тела попадаются на пути. Граймс поджимает губы. Хмурится. Всё это плохо. Нет чувства, что они победили. Он снова смотрит на Дэрила, будто ища поддержки или ответа на свой невысказанный вопрос: «Я был неправ? Я ошибся?» Но Диксон не отрывает взгляд от дороги. Будто обдумывает что-то. У лазарета на входе они видят Тару. Она нервно шагает и теребит ворот рубашки. Увидев, кидается к ним навстречу. – Розиту подстрелили! РИК! Её ранили, а у нас нет врача. Пальцы девушки треплют края одежды. – Что нам делать? Там много раненых… Кевин не останавливается. И Тара отходит. Уступает дорогу. Да. В лазарете много народа. Люди помогают друг другу. Кто-то уже перевязан, а кто-то нет. Кевин на удивление быстро тут ориентируется и, настойчиво раздвигая людей, тянет Мишонн в дальнюю комнату. Рик машинально идёт за ними. Дэрил всех пропускает вперёд и следует замыкающим. В комнате Кевин укладывает самурайку на свободную койку рядом с Розитой. Внимательно смотрит на женщину. Пуля пробила ей грудь. На бинтах кровь, а сама женщина без сознания. Кевин пару секунд размышляет. Но потом, мотнув головой, говорит странную фразу, будто бы сам себе: - Не рискну. Будем ждать Лето. И оборачивается к Граймсу: – Пойдем, шериф. Надо тебя осмотреть. И Рик почему-то послушно идёт за ним следом, игнорируя Карла и Диксона, что нерешительно топчутся у порога. В операционной Кевин оглядывается, устраивая мгновенную ревизию находящимся здесь медицинским средствам и препаратам. Слава богу, маленькое помещение в данный момент пустует. Рик морщась расстёгивает рубашку. Кевин лезет в карман камуфляжных штанов. В боксе, что он достаёт аккуратным движением, словно патроны, уложены одноразовые шприцы. Лишь одно место пустует. - Обезболивающее, - равнодушно, скорее Дэрилу, что дернулся у двери, поясняет парнишка и быстрым, отточенным, емким движением ставит шерифу в раненый бок укол. Убирает коробку обратно и достаёт из другого кармана ещё один бокс. Там тоже шприцы, но побольше. Кевин смотрит на Рика. – Антибиотик широкого действия. После вколю. Рубашку снимай и штаны приспусти, - на ходу произносит парень. Он деловито и щедро плещет себе на руки антисептиком из бутыли и натягивает стерильные перчатки. Граймс беспрекословно ему подчиняется. От Кевина веет уверенным знанием. У Рика не возникает и тени сомнения. Парень точно знает, что делать. Шериф, всё ещё морщась, снимает рубашку и расстёгивает ремень, сдвигает пояс джинсов ниже. Кевин подходит, держа бактерицидные салфетки в левой руке. Умело и быстро осматривает живот и поясницу шерифа. Сильные пальцы надавливают вокруг раны, заставляя алую кровь свободно бежать. Шериф стонет от боли, но парень лишь ловко отирает салфетками кожу у ран. Бросает их на пол и тут же выхватывает из пачки новые. Раз за разом он дезинфицирует место вокруг ранения, пока кровь не уменьшает свой бег. Граймс успевает лишь судорожно вздохнуть, а сильные пальцы уже ставят дренаж. Пара стягивающих стежков, и Кевин довольно кивает и разрывает пачку с бинтом. В этот самый момент в комнатку врывается взлохмаченный, взмокший Лето, расталкивая столпившихся у дверей Диксона, Карла и Тару. Он лишь быстро оглядывает шерифа и смотрит на Кевина. Им достаточно только недолгого взгляда и полуусмешки Кевина. Лето вздыхает свободно. - Розита, - бросает как в пустоту Кевин. И Лето мгновенно уходит. Шериф неожиданно быстро уже перевязан. - Рану зашью через пару дней. Кевин ставит укол и уходит, хлопая Рика ободряюще по плечу напоследок. Граймс одевает испачканную кровью рубашку. - Куда ты собрался? - хрипит Диксон. Но шерифу сейчас не нужна забота. Он улыбается Карлу и ободряюще приобнимает его за плечо. - Пошли. Мы не поможем. Не будем мешать. Помощь пришла. Хоть и с опозданием. Рик, выйдя из лазарета, видит Мэгги, Иезекииля и Кэрол. Королевство, Александрия и Хиллтоп объединились. Теперь они сила. Много позже - после того, как Лето, устало ему улыбаясь, заверил, что с Розитой всё будет в порядке, после того, как они похоронили своих, после того, как он навестил спящих спокойным сном женщин, после совета с Иезекиилем и Мэгги - Граймс вдруг понимает, что давно уже сам по себе и не видел охотника. Дэрил занят своими делами, и Рик даже не знает, какими. Шериф ищет Диксона. Тот ему нужен. Прямо сейчас. В Александрии темно. Солнце давно уже село. Опустевшие улицы освещает луна. Лето и Кевина шериф ещё днём оставил занятых делом. Парни чертовски им всем помогли. Рик даже не ожидал, что они так разбираются во врачевании ран. Хотя почему бы и нет? - Ты же мог! - слышит Граймс сиплый голос охотника и тормозит, машинально умеряя свой шаг. Застывает у поворота. За ним двое. Дэрил и Кевин. Диксон опять нависает над парнем. - Ты же мог, - повторяет его следопыт. - Что с тобой? Ты больной? Почему ты не грохнул ублюдка?!! Вся эта блядская ситуация из-за него! Один человек!!! Из-за него мы в этом дерьме!! – слышен низкий, бешеный полухрип–полушепот. - Лето тебе не сказал? Не сказал, что эта мразь сделал?! Диксон ходит рядом с парнем. Мечется, как дикое животное в тесной клетке. Поводит широкими плечами, туго обтянутыми темно-серой, почти чёрной в свете луны рубашкой с закатанными рукавами. Помахивает из стороны в сторону длинными, мощными руками, занося кисти далеко за задницу. А потом замирает и практически давит на парня могучей, широкой грудью. Тот стоит, подняв голову, и твёрдо смотрит на следопыта. - Сказал, - слышен тихий ответ. Голос Кевина, невозмутимо-спокойный, Граймс уже может не спутать с другим. - Вы враждуете. И Лето сбежал из плена. Ну и что? Что случилось? Что ты так разошелся? Ты же сам мне сказал…. Ты сказал мне прямо, что я убийца. И это звучало как обвинение. Что тебе сейчас не подходит? - Значит, он не рассказал… Не рассказал… - как то резко вдруг успокоившись, медленно и задумчиво произносит охотник и отшатывается от парня. И Рик шагает навстречу. Выходит из темноты и решительно подходит ближе. Граймс не делает вид, что не слышал разговор. - Кевин, - зовет он парнишку. – Спасибо. Прости, что говорю это только сейчас. Я тебе благодарен. И поглядывает на Дэрила. Поймёт ли? Но тот смотрит угрюмо под ноги. - Ты решил исход нашей сегодняшней стычки, - Граймс тянет руку, и парень слегка неуверенно, но всё же её пожимает. Ладонь шерифа словно в тиски попадает. Рик изумлённо смотрит на Кевина. Тот тут же выпускает руку мужчины. Смотрит на Граймса. Будто бы ждёт. Точно ждет. Ждет ответа на невысказанный вопрос. Большие глаза влажно поблёскивают в ярком свете луны. Парень начинает нервничать. Явно всё больше и больше волнуясь, дёргает плечом в нетерпении и переводит встревоженный взгляд то на Диксона, то на шерифа. Но Рик не может. Это не его тайна, да и не знает он, собственно, почти ни черта. Дэрил с ним не делился подробностями. Парень мгновенно замечает метание взгляда шерифа. Пристально смотрит на следопыта. Не уходит. Молчит. Ждет. Но Дэрил не Рик. Он не поощряет парня задать свой вопрос. И тот с видимым и мучительным для него трудом всё же переступает через себя. - Что я не знаю? Что мне неизвестно об этом мужчине? - он смотрит на Дэрила. - Я правильно понял? Он что-то сделал? Он что?... - Кевин чудовищно пристально вглядывается в лицо следопыта. И вдруг вздрагивает. Он всё понял. Парень отшатывается и бледнеет. Это выглядит жутко. В свете луны абсолютно, немыслимо белое лицо парня с черными провалами глаз. Губ не видно почти, так сильно сжаты. Судорожно и мучительно, всхлипом, Кевин втягивает воздух. После смотрит на Граймса таким больным и растерянным взглядом, что шериф вдруг хватает его за плечи. - Это правда? То, что я думаю? Ниган сделал с ним… - шепчут вмиг побелевшие губы. Парень смотрит Рику в зрачки. И вдруг резким мгновенным неуловимым движением выворачивается из объятий. - Кевин! Стой! Подожди! - Граймс кричит в спину парня, но тот и не думает слушать. Он быстро уходит прочь. Плечи расправлены. Голова поднята высоко. От хрупкого с виду тела веет такой внутренней силой и яростью, что Рик точно знает сейчас - парень идёт убивать. И никто и ничто не остановит его в этой решимости. - Лето хочет лично с ним разобраться! - рычит Дэрил вслед удаляющейся фигурке. - Кто ты такой, чтоб решать за него! Да я бы глотку Нигану перегрыз!.. И паренёк останавливается. Резким движением разворачивается на месте и смотрит на Диксона. Возвращается медленно. Смотрит в упор. - Ты же только что... Минуту назад меня обвинял? Что изменилось? Он упрямо смотрит охотнику прямо в глаза. Щурится злобно и чуть ли не слышно скрипит зубами. По бледным, нежно очерченным скулам катаются белые желваки. - Я думал - ты знаешь… И у тебя был шанс, - неуверенно произносит охотник. - Я знаю теперь!- голос Кевина дрожит. Явно от ярости. И Диксон вдруг как-то растерянно смотрит на парня. Покачивает медленно головой. Спутанные тёмные волосы почти закрывают лицо. Сквозь грязные пряди жгуче поблёскивает из-под набрякших век пара внимательных серых глаз. - Что изменилось?! - парень теперь напирает на Диксона. Это так странно выглядит со стороны. Совсем не смешно. Жутковато. Он впервые на памяти Рика повысил голос. - Всё, - тихо и ёмко произносит охотник. И вдруг протягивает парню ладонь. Тянет тяжелую руку, и в свете луны большая ладонь белеет, как полуостров. Кевин смотрит недоумённо. На руку, протянутую для рукопожатия. На мужчину и на мужчин. Брови его ползут вверх. После он хмурится, и Рик уже чувствует – парень уйдёт. Не ответит. Но Дэрил ждёт. Ждёт, не опуская ладонь, и парнишка вдруг резко хватает её. Жмёт явно с силой, но следопыт лишь ему кивает. - Лето справится сам. Я его знаю. Но при случае всё же вали урода. На хуй принципы. На хер мораль, - Дэрил хмыкает неопределённо, но вроде бы как поощрительно. Кто его знает, что у Диксона сейчас на уме. – Мы давно уже все здесь – убийцы. И выпускает такую на вид совершенно не сильную и не большую ладонь паренька. - Где он? - Граймс и правда забеспокоился. - В лазарете. Сказал, что останется на ночь, присмотрит за Розитой, а меня отпустил. Я сейчас там больше не нужен... - и парень вздыхает так обречённо, что сразу понятно – он хотел бы остаться. Кевин смотрит с тоской Рику за спину, а потом снова вздыхает. В этот раз просто печально. - Ладно. Пойду. И уходит. Уже спокойно. Опустив голову. Граймс взглядом провожает понурую, сжавшуюся вмиг фигурку. - Рик, - слышится голос охотника. – Ну вот какого ты до сих пор на ногах? Осложнений хочешь? Вали спать уже. Дэрил, как всегда, смотрит чуть исподлобья и переминается нерешительно с ноги на ногу. Посматривает искоса из-под волос. Щурит глаза. Он сильно оброс, длинная челка накрыла скулы, но, похоже, ему не мешает. Скорее наоборот. Шериф знает – Дэрил не любит пристального внимания. Оно его нервирует, и это хороший ход – спрятать лицо от людских взглядов. Но Граймс не все. Рик подходит совсем близко к мужчине, и Диксон начинает дышать глубже. Широкая грудь вздымается с каждым вздохом сильнее и сильнее. Шериф стоит почти вплотную и наслаждается. Наслаждается этим волнением. Его возбуждает реакция Диксона. Дэрил смотрит в сторону, но не отходит. Рик разглядывает его профиль, четко очерченный в свете луны. Широкая бровь, слегка раскосая щелочка глаза под набрякшим веком. Прямой нос, тонкие и такие притягивающие губы. Верхняя совсем спряталась под отросшими негустыми усами. Нижняя чуть выдается вперёд потому, что Дэрил нервно дышит сквозь приоткрытый рот. И шериф не выдерживает. Поднимает руку и медленно, осторожно и аккуратно гладит желанные губы. Проводит, едва касаясь, сначала по верхней. Подушечки пальцев ощущают мягкие щекочущие волоски. Диксон задерживает дыхание и замирает. Граймс опускает пальцы и нежно-нежно, как только может, проводит по нижней. И Дэрил смыкает губы, целует пальцы шерифа. Рик судорожно и резко вздыхает. Такая малость - поцелуй, даже не в губы... Дэрил Диксон всего лишь целует подушечки пальцев мужчины, но, Господи Боже, в Рика как будто молнией бьёт. Как будто он прыгнул с обрыва в пропасть в роуп-прыжке, а в это мгновение все эти резиновые канаты, карабины, ролики, петли и что там ещё в этой системе, резко остановили падение в бездну и вздёрнули вверх, заставляя и сердце, и лёгкие, и кишки ухнуть вниз. Туда. На дно этой бездны. Граймс впутывает пальцы в волосы Дэрила. Обхватывает ладонью щёку, скулу, острое ухо и с силой тянет охотника, заставляя того повернуться к себе, и впивается жадно в послушные губы. Обе ладони шерифа крепко сжимают мужчине затылок и шею, не давая и малейшей возможности, малейшего шанса разорвать поцелуй. Диксон и не пытается. Отвечает неистово. Жарко. Даже пытается Рика обнять, но вдруг замирает. Граймса всё еще тащит бурлящий страстью поток бешеного желания. Он пытается всеми силами оживить поцелуй, а после кусает застывшие губы. Сильно. До крови. Сжимает затылок охотника. Но тот стоит неподвижно. Так Рика и не обняли родные руки. Так и не стиснули в медвежьих объятиях. - Что? - шепчет шериф в губы охотнику. – Что ты? - Ты ранен, - низкий голос хрипит как никогда. - Плевать! - горячечно шепчет шериф. – Наплевать. Ну же! Дэрил! Но Диксон сейчас непреклонен. - Не сейчас. Спать иди. Проводить? И Рик ловит откат. Разом напряженное, как тетива, тело слабеет. Колени начинают предательски подгибаться. В голову бьет прибой. А сердце вдруг наполняется жгучей обидой. Нет. Рик понимает, что следопыт прав. Сейчас им обоим нужен лишь отдых. Но всё равно иррациональное чувство предательски давит на грудь изнутри. - Проводи, - бурчит Граймс обиженно, и мгновенно его здоровый бок оказывается в жарком полукольце. Дэрил крепко его обнимает чуть выше талии. - Где ты был целый день? - Рик всё ещё не может справиться с захлестнувшей обидой. Вопрос звучит отрывисто. Даже грубо. Но Дэрил будто не замечает. - Оценивал ущерб. Тачки проверил. Стёкла помог заменить. Потом навестил Дуайти... Рик нервно вскидывается и смотрит с немым вопросом на следопыта. Они, не спеша, обнявшись, бредут в сторону дома шерифа. Диксон зло усмехается. - Хоть какая-то польза от мрази. Выложил всю диспозицию. Может, конечно, и врёт... - Дерил задумчиво молчит какое-то время. Мотнув головой, продолжает: - Но можно проверить. Я карту составил - все блокпосты, секреты, убежища, базы, укрепрайоны, схроны, форты, блок-хаусы... Всё, что он выдал. Я все отметил. Мужчины дошли до крыльца и остановились. Дэрил с осторожностью выпускает шерифа из полуобъятия. Отходит немного и смотрит странно, будто решая, сказать или нет... Рик чувствует его колебание и просто ждет. - Потом мы совещались. Видно, Дэрил всё же решил, что шериф должен быть в курсе. - Пол, я и Кэрол. Прикидывали наши возможности и ресурсы. Думали вместе, что дальше... Рик ни черта не понимает. - Почему вы не пришли на совет? Диксон лишь пожимает плечами. - Вы лидеры наших общин, - он невесело усмехается. – Ты - президент, Иезекииль - король, Мэгги … - тут он слегка запинается, но продолжает: – ...Диктатор. - Ну конечно, - Рик начинает беситься. – И три премьер-блять-министра. Три грёбаных кардинала. Черт вас троих побери. Вы там что, совсем одурели?!