***
Правда. Все хотят знать правду, какой бы она не была. Она может быть ужасающей, пугающей, но она может оказаться в десятки раз легче, чем-то, что мы сами себе напридумывали, теряясь в догадках. А может быть в десятки раз хуже. В конечном счете, нельзя судить, пока ее не узнаешь. Шерил уже битый час не могла дозвониться до Тони. Нет, она знала, что у «Змеев» сегодня свои заморочки, но ответить на телефонный звонок-то можно было! Шерил никак не могла определиться, как она к ней относится. Где-то в глубине души она понимала, что Тони она искренне нравится, но куча обманов и разочарований в жизни мешали принять то, что она может кому-то нравиться. С детства Шерил привыкла, что весь ее круг общения складывался из тех, кто хотел дружить с ее братом. И дело было даже не в их деньгах — все действительно хотели общаться с Джейсоном, он всем нравился. Шерил никак не могла понять, что такого делал ее брат, чего не делала она, чтобы заслужить такое доверие и внимание общества. Любой его поступок, любое решение оказывалось правильным, а она всю жизнь лишь ошибалась, находясь в тени его величия. Блоссом злилась, обижалась, но в итоге понимала, что Джейсон был ни в чем не виноват. Виновата во всем была лишь она сама. Она сама всегда все портила, а близнец лишь помогал ей не натворить ещё больше ошибок. И вот сейчас, когда его не стало, больше некому было помочь разобраться со всем происходящим между ней и Тони. Блоссом никак не могла понять того, как действительно относится к ней Тони. Дружба это или что-то большее; она до безумия боялась оттолкнуть от себя Топаз любым неосторожным действием, как это уже было с Вероникой. Даже спросить совета у Джагга было как-то стыдно. Зазвонил её мобильный, и Шерил кинулась отвечать, понадеявшись на то, что это Топаз. Но на телефоне высветился неизвестный номер, и она ответила, недовольно буркнув в трубку: — Да! — Здравствуй, Шерил, — произнес какой-то неестественный голос на том конце провода. — Не узнаешь? — Нет, — снова буркнула она, посетовав на то, что какой-то придурок занимает линию, когда в любой момент может позвонить Тони. — Кто вы? — Тот, кто убил твоего брата и мать, — проскрежетало на том конце провода, а Шерил от неожиданности села на кровать, крепко сжав наманикюренными пальчиками телефон. — Если это шутка, — выдавила из себя она, чувствуя, что у нее резко пересохло в горле, — то она не смешная. — Нет, солнышко, — рассмеялся, а если быть точнее, проскрипел собеседник, — помнишь тот миленький брелочек, что ты ему подарила. Никто не хватился, в описании обнаруженных вещей его не было, но он пропал. Это я забрал его у твоего брата. — Ты… — Шерил чуть не задохнулась в приступе гнева, нахлынувшего на нее, и никак не могла подобрать подходящее оскорбление. — Как ты смеешь мне звонить? — Ну, ты же уже поняла, что я не убиваю просто так. Каждый этого заслуживал. — Мой брат был самым честным и добрым человеком, он никому не делал зла! А ты… — она снова задохнулась в приступе подступившего гнева, а подступившие слезы сделали голос надорванным и неестественным. — Правда? — снова рассмеялись на том конце провода. — Многого же ты не знала о своем братце. — Я знала о нем абсолютно все! — снова выкрикнула Шерил. — Нет, милая, не знала. Хочешь, я расскажу тебе? И ты поймёшь, что идеальный мальчик был не столь идеальным. Ты же хочешь знать правду, ведь так, Шерил? Шерил замолкла. В голове всплыли картинки: опознание матери, опознание брата, тихое перешептывание на похоронах матери. Она же этого заслуживала, эта шлюха этого заслуживала. Но не Джейсон, не ее брат. Он был самым лучшим, самым замечательным! Нет, она не хотела этого знать. Он все врет! Он все врет! А губы против воли прошептали: — Я слушаю. — Для начала ты должна узнать кое-что другое.***
«Попс» — одно из редких мест, где Джагхед чувствовал себя уютно, — сейчас вызывало лишь раздражение. Ни оно, ни какое-либо другое здание в этом городе не могло защитить от того, кто прячется в ночи, кто убивает других людей, кто рушит судьбы. Оставалось надеяться лишь на то, что дочка «Заклинательницы», черт бы ее побрал, что-нибудь видела. Но это ставило ее жизнь под угрозу, и как бы он не относился к ее матери, девчонка, в сущности, ни в чем виновата не была. А вот он был виноват. Перед этой девчонкой, которая бесила его с самого своего появления в городе, в сущности не успев сделать ему вообще ничего плохого. Наоборот, именно Дейзи спасла «Змеев», а в благодарность получила лишь смертельную дозу «Джинг-Джангла». — Джаг, привет. Тихий голос Бетти и мягко опущенная на его плечо рука вырвали Джонса из размышлений. Бетти мягко улыбнулась и как-то невинно-смущенно коснулась его губ своими, оставляя невесомый поцелуй, и быстро села напротив него, и ему на секунду показалось, что все проблемы вокруг испаряются, стоит лишь ей улыбнуться. Дейзи, чертова сука «Заклинательница», Гадатель — всё это несущественно, лишь мелочи. Даже его чувство вины. — А, да, привет, — отстранённо ответил парень, стараясь выдавить из себя улыбку. Не для себя, для нее. — Что-то случилось? — Бетти внимательно посмотрела на Джонса, и от этого ее обеспокоенного взгляда ему вдруг стало стыдно. Стыдно за то, что он ужасный человек, а она — самое доброе и светлое на свете существо. Бетти, видимо, заметив его растерянность, поспешила спросить: — Ты беспокоишься из-за Дейзи? Уже весь город на ушах. Что сказал Свит Пи? Она в порядке? — Вроде восстанавливается, — ответил Джагхед, но в сущности, он не знал ответа на этот вопрос. Он ведь даже не поинтересовался. — Нет, это не из-за Дейзи, — поспешил он заверить Купер, но тут же передумал и вдруг решил рассказать всю правду. Ведь Бетти же должна понять, что он не хотел, что все произошло случайно, что ему нужно было узнать, что происходит в Саутсайде, что он защищал «Змеев», что устроенная сегодня подстава наверняка дело рук «Заклинательницы». — Дело в Дейзи, но не так, как ты думаешь. — То есть? — вопросительно посмотрела на него Бетти. И он рассказал, рассказал обо всем. Про Пенни и ее выдворение из города, про возвращение, про звонок Гадателя и разговор с «Заклинательницей» около больницы. Рассказал ей всю правду. Вернее, почти всю. Бетти слушала молча, по мере рассказа ее лицо мрачнело, а при упоминании Гадателя глаза сверкнули злобой. — Ты не рассказал мне! — вдруг резко сказала она, а он против воли осмотрелся в почти пустом зале, успокоившись только тогда, когда понял, что подслушать их некому. — Да, я понимаю, что виноват, что Дейзи чуть не погибла из-за моей жажды мести и… — сбивчиво начал Джонс, но Купер его перебила. — Да причем тут эта чертова Дейзи?! — почти выкрикнула она, сверкнув на Джагга гневным взглядом. — Ты не сказал мне про звонок этого чокнутого психа, а ведь благодаря этому его можно было как-то подловить, как-то узнать, чего он хочет, в полицию, в конце концов, обратиться, а они бы отследили звонок, — начала объяснять Бетти, по обыкновению бурно жестикулируя. — Но нет же, ты решил поиграть в детектива, пока этот ублюдок убивает людей. — Бетти, я… Я не подумал, что так получится, — до Джонса только сейчас дошло, что для Бетти значила поимка Гадателя. Вернее, не так, что для Бетти значило сокрытие его звонка. Купер, как истинный журналист, ценила информацию, особенно если это касалось ее, а он самолично утаил это от нее. Лучше бы признался с самого начала. — Он не подумал! Очаровательно, — едко заметила она. — Знаешь, о чем ты ещё не подумал? Между твоим с ним разговором и нападением на Дейзи прошло сколько? Чуть больше двух часов? А между тем выяснить все про эту вашу «Заклинательницу», уловить момент, когда никого из «Змеев» не будет рядом с Дейзи, потому что у них будет срочный сбор по поводу «Джинг-Джангла», и все это за сколько? Чуть больше чем за два часа. — Я идиот, — тихо сказал Джонс, вдруг поняв весь ужас сложившейся ситуации. — Ты сыграл ему на руку, — Бетти посмотрела на него, уже не злобно, а разочарованно. Уж лучше бы кричала. — Он и так все знал, ему просто нужно было, чтобы имя назвал именно ты. И подстава с наркотиками как раз была кстати. Во-первых, ты окончательно разозлился на мать Дейзи. Во-вторых, рядом с ней в том спортзале могло просто не оказаться Свит Пи, так как он был со всеми «Змеями». Так что ты прав, вина за нападение на Дейзи — целиком твоя, — она замолчала. Джагхед тоже не мог вымолвить и слова, переваривая новую информацию. — А ведь ты мог сказать мне, — вдруг добавила Бетти. — И этого всего могло не быть. Так сложно было сказать правду? — Я просто не хотел тебя в это втягивать, — выдавил из себя Джагхед. Он и правда не хотел во все это ее втягивать. Так получилось. Привлечь внимание Купер можно было, лишь заинтересовав ее, и он сглупил. Поступил эгоистично, поддавшись внезапному порыву при удачном знакомстве с ней на лодочной станции. Лучше бы он вообще туда не ходил. — Действительно, — как-то неестественно для нее усмехнулась Бетти, — кто я такая, чтобы мне все рассказывать. Ты знаешь меня без году неделю. — Бетти, ты не права, ты мне очень дорога, ты мне нравишься. Я только тебе и рассказал, — ответил Джонс, вдруг поняв, насколько жалко это прозвучало. Словно нашкодивший скулящий щенок. — И поэтому ты скрыл от меня правду? — обвиняюще посмотрела на него Купер, и Джагхед не нашелся что ответить, поглощённый чувством вины. — Да, Джонс, — она впервые назвала его не по имени, — не ожидала я от тебя такого, — сказала она, вставая из-за столика. — Бетти… — Джагхед тоже вскочил, попытавшись остановить ее. — Не трогай меня, мне нужно к матери, ей сейчас не нужно надолго оставаться одной, а с тобой просто не хочу сейчас разговаривать. — И снова этот разочарованный взгляд. — Я-то думала, что ты умнее. И она, сгребя сумку в охапку, быстро покинула «Попс», оставив Джонса одного. И ведь не зря ему здесь чувствовалось неуютно с самого прихода. Джагхед никогда себя ещё не чувствовал таким идиотом. Мало того, что испортил все с Бетти, так ещё и, решив, что он самый умный и со всем справится, дико напортачил. Не было никакой информации о школе, не было какой-то страшной тайны, что обещал раскрыть Гадатель. Был лишь он и Пенни, которая за дочь порвет его голыми руками, Гадателю даже не придется вмешиваться. Может, это и был его план? Просто стравить всех в городе, пользуясь страхом и паникой, которую сам же навёл. В кармане пиликнул мобильный, Джагхед на автомате полез отвечать и вздрогнул, увидев на дисплее не определившийся номер. — Я слушаю, — как можно спокойнее сказал парень. — Ты молодец, ты все сделал как надо, — Джонс даже сквозь помехи чувствовал неприкрытое довольство в механическом голосе. — Зачем ты это сделал? Зачем рассказал все Пенни? Ты ведь ты сам знал, кто такой «Белый яд», так? — Каюсь, виновен. Но видишь ли, мне очень нужно было, чтобы именно ты сдал Пенни. Жаль, конечно, что девчонка выжила, но, видимо, судьба. — Ты псих! Ты прост псих, зря я тебе поверил. Чего ты хочешь от меня? — Я уже сказал — справедливости. К тому же, ты так и не узнал про школу. — Рассказывай, — вздрогнув, ответил Джонс и на автомате полез в сумку за ручкой и блокнотом. — В начале прошлого века в Риверлейле велись разработки по поиску алмазов. Многие геологи утверждали, что есть все признаки месторождения. — Я о таком не слышал. — Правильно. Об этом даже писали в газетах, но Блоссомы и Лоджи быстро заткнули прессу и геологов, но вот сами к местам разработок подобраться не смогли. В то время огромная часть территории, где, по предположению учёных, камни и находились, была в государственной собственности. Не знаю, что там произошло много лет назад, но слухи об этом быстро стихли. — Ты хочешь сказать, что месторождение находилось на территории школы? — мигом уцепился за эту информацию Джонс, напрочь забыв, с кем он вообще разговаривает. — Огромное здание школы, студенческий городок, зона отдыха, футбольные поля, дорога — все это невозможно было вывести в частный сектор. И все это очень огромная территория. Но теперь у Лоджей появилась возможность это сделать. Ты можешь проверить это, поискав старые издания «Вестника Ривердейла». — И ты им в этом помог, убив мэра Маккой, — усмехнулся Джагхед. — Да, и знаешь, если кто-то спросит тебя, что стало началом конца империи Лоджей, смело называй дату смерти Сиерры Маккой. Они ошиблись, и эта ошибка очень дорого будет им стоить. — Да ты прям благородный мститель, — саркастично заметил Джонс. — Вот видишь, ты начинаешь понимать. — Что бы я не думал про Лоджей и Блоссомов, смерти они не заслуживали. А ты просто убийца. — Я необходимое зло, и ты очень скоро это поймешь. — Как насчет моего секрета? — вдруг очень спокойно спросил Джонс, решив дальше не выводить Гадателя. Если у него хорошее настроение, то, может, еще что-то можно вытянуть. — Тот, который ты обещал мне раскрыть. — Я расскажу тебе. Позже. Ты еще не готов. Никто еще не готов. — Я не понимаю, что ты хочешь мне этим сказать. Это как-то связано с отцом? — чувствуя, что у него начинает закипать мозг, спросил Джонс. Он почему-то чувствовал, что маньяк не врет. Ему просто незачем. — Ты поймёшь, ты скоро всё поймёшь, — почти грустно заметил Гадатель. — Ты скоро узнаешь всю правду. Вы оба скоро все узнаете. — О ком ты? О Бетти? Что ты хочешь ей рассказать? Не втягивай ее во все это! — успел крикнуть Джонс, прежде, чем услышать звук окончания вызова. Джагхед ошалело посмотрел на телефон, только что опущенный на столик. Теперь он не жалел. Ни о чем. Правда стоила сделки с дьяволом. И он ему все расскажет. Правда… Мы делаем все, чтобы добиться ее. Или делаем все, чтобы скрыть ее от кого-то. Все хотят знать правду, но лишь тот, кто знает ее, понимает, насколько ужасной она может оказаться.