Форель и львица

Кто бы мог подумать, что приезд короля — это так сложно? Всё ходило ходуном! Повара, прислуга, мейстер, мастер над оружием, капитан домашней гвардии и еще Неведомый знает кто — всем что-то было нужно. Сколько свечей лучше поставить в покоях короля? Нужны ли лимонные пирожные? На каком этаже лучше поселить принцессу? И почему это всё должен решать лорд?! Когда, наконец, пришло время спуститься во двор, куда вот-вот должен был въехать король, Талли вздохнул с облегчением. Всё лучше, чем вопросы о блюдах и размещении гостей. Станнис выглядел не так ужасно как обычно. Конечно, здорового румянца не наблюдалось, но зато он больше не походил на труп. Приехавшая с ним принцесса, которую Бринден раньше не видел, оказалась на редкость печальным ребенком и почти не поднимала глаз. Оставив дочь на попечение стайки служанок, король предпочел сразу пройти в кабинет лорда, для решения всех вопросов. Плотно закрытые ставни и растопленный очаг не особо сохраняли тепло. Навязчивый сквознячок шевелил разложенную на столе потрепанную карту Вестероса. В начале, Станнис хотел навести порядок среди наиболее отличившихся речников. Бракен присоединился к законному королю последним и доверия не внушал, зато Блэквуд был одним из первых присоединившихся речников, к тому же предоставивший наибольшее число воинов. Теперь, что вполне справедливо, лорд Титос требовал вернуть земли, отнятые у него Ланнистерами. Бракен упирался как мог, заставляя короля закипать. Бринден его понимал. Талли уже сотни раз вмешивались в эти споры, но долгого мира не получалось. Удивительно, что король решил лично этим заниматься. — Да у тебя все земли отнять стоило! После Красной свадьбы ты первый побежал лизать сапоги Ланнистерам! — Ты тоже не сразу законному королю присягнул. Вы, Блэквуды, все изменники! — Довольно! — Станнис громыхнул кулаком по столу, — Все земли, пожалованные вам Ланнистерами, лорд Бракен, вернете Блэквудам. И пришлете сюда, в Риверран, одну из своих дочерей. Сколько лет младшим девочкам? — Бесс пятнадцать, а Алисанне десять. — Проговорил несколько удивленный Джонос. — Значит, пришлете Алисанну. Я намереваюсь оставить принцессу здесь, на какое-то время. Ей нужно общество ровесниц. Лорд Титос, вас это тоже касается. Блэквуд резко помрачнел, но все же кивнул. Талли тоже это не радовало — столько детей, девчонок к тому же, в замке! Зачем? Бринден нахмурившись, поглядывал на огонь, ожидая, когда вассалы, наконец, уйдут. Но они не уходили, лорд Джонос снова подал голос. — Ваше величество, после резни здесь, в Риверране, осталось несколько выживших Фреев. Я увез их к себе, в Каменную Ограду.- Вкрадчиво доложил он. Бринден встрепенулся, однако этого, кажется, никто не заметил. Он напрягся, внимательно слушая разговор дальше. — Разве не все Фреи и Ланнистеры были вырезаны? — Спросил немного удивленный Станнис. — Все да не все. Тут такое месиво было, попробуй сразу пойми кто мертвый, а кто нет. Некоторые похитрей оказались и выжили. Думаю, ценные пленники стоят пары деревень. — И что мне с этими Фреями делать? — Королевское правосудие! Их семья совершила немало зла. — Напыщенно пробасил Бракен. — Да ты взял в плен одних женщин, да девиц. Вряд ли есть за что судить. — Фыркнул лорд Титос, сцепив руки на груди. — Это правда, лорд Бракен? Только женщины? — Протянул разочарованный Станнис. Бракен замялся, разглядывая стол, за которым сидел король. Неожиданно он ухмыльнулся, и посмотрел в глаза Баратеону. — Да, только женщины. Но что вы скажете, если узнаете, что одна из этих женщин — сестра Тайвина Ланнистера? Ценная добыча, точно знаю, она тоже принимала участие в осаде Риверрана. Талли прикрыл глаза и привалился к стене, надеясь, что этого никто не заметит. Они говорили что-то еще, но Бринден слышал только гул крови в ушах. Дженна? Нет, в это нельзя верить. Не может быть. Может у Ланнистера были еще сестры? Король задумался. Долгое молчание тяготило. Джонос нетерпеливо ждал вердикта, не сводя взгляда со Станниса. Бринден тоже ждал. Необходимость стоять на месте и ожидать участи была невыносима. Нужно было идти, бежать, что-то делать, спасать ее, а не стоять здесь! — Я подумаю над этим, лорд Бракен. Везите сюда пленных. А теперь, милорды, оставьте нас с лордом Талли. Пока они выходили, Бринден заметил, что в коридоре топчется Уолдер. Пекло, теперь станет еще сложнее его узаконить. А если Станнис вообще вознамерится положить конец львиному роду? — Это он? Похож. — Сказал Станнис, проследив за взглядом Талли. — Насколько я понял, вы хотите объявить его своим наследником? Может, хотите жениться? У вас еще могут быть сыновья. — Нет, мне достаточно одного. Если вы узаконите Уолдера, то я женю его в ближайшее время, и продолжение рода будет его обязанностью. Король выдавил из себя нечто похожее на ухмылку и кивнул. Однако он не торопился и явно был настроен на долгий разговор, что Бриндену категорически не нравилось. — Мне сообщили, что кроме сына вы привезли с собой еще одного ребенка. Более того, когда вы говорили, что бастард находится в Западных землях, я не мог предположить, что он находится в самом сердце Запада — в вотчине Ланнистеров. Милорд, ответьте, что за второй ребенок? — Это дочь Кивана Ланнистера и Дорны Свифт. — Какой смысл это скрывать? Станнис сложил руки на груди и сцепил челюсти. — И зачем вы ее привезли сюда? Ланнистеры — мои враги. И ваши тоже. — У меня нет привычки мстить маленьким девочкам. — Бринден повысил голос, — Она не Киван, не Тайвин и не Серсея. Она вам не враг. — Видимо вы будете против, если я захочу отправить девчонку в Молчаливые сестры? — Мрачно поинтересовался Станнис. — Зачем ее куда-то отправлять? Она — последний Ланнистер из Утеса. Возможно, лорды Запада пойдут за вами добровольно, если вы не станете менять существующий правящий дом. Оставьте ее мне, когда придет время, жените на надежном человеке и весь Запад будет у вас в руках. — Предлагаете договариваться с изменниками? — У вас большая часть армии раньше за других королей воевала, они тоже изменники? — Да вы прирожденный политик, Талли. — Фыркнул король, — Вы правда считаете, что за мной пойдут, только потому, что у меня в заложниках маленькая девочка? Даже не мальчик. — Баратеон не мигая смотрел на лорда Талли, будто стараясь прочесть его мысли. — Она родная племянница Тайвина Ланнистера. И теперь единственная наследница. — А как же Ланнистеры из Ланниспорта? Насколько я знаю, их довольно много. — Даже слишком много. Мы оба знаем, что Марбранды, Свифты, Престеры и прочие пойдут только за Ланнистером из Утеса. Король снова замолчал, обдумывая услышанное. Его взгляд замер на карте. Запад был большим и богатым регионом, Станнис не мог не понимать, что такой союзник стал бы на вес золота. Монарх покачал головой и повернулся к Талли. — Ладно, я оставлю девочку вам на воспитание. Бринден тихо вздохнул, мысленно радуясь маленькой победе. Он бы не смог отдать девочку, к которой так привязался. — Ваше величество, что вы намерены делать с Дженной Ланнистер? — Талли старался придать голосу обыденности, надеясь, что Станнис не заметит его волнения. — Думаю, девиц Фрей нужно отправить в септы, а Дженну Ланнистер в Молчаливые сестры. Но вы, я полагаю, захотите ее смерти? Я знаю, что она принимала участие в осаде Риверрана и даже настаивала на повешении вашего племянника. — Я прекрасно помню осаду, руководила ею не женщина. И я не желаю ей смерти. — Откуда такое участие? — Поднял брови Станнис. — Она мать моего бастарда. — Бринден с трудом ронял слова, понимая, что идет на отчаянный шаг. Молчание, повисшее в тот момент, стало почти осязаемым. Король поднялся с места и снова сел. Он свел брови на переносице и воззрился на Талли, будто увидел его впервые в жизни. — Вы издеваетесь? За такое, было бы недурно отправить вас ко всем Иным на Стену, вместе с вашим сыном. Откуда эта любовь ко львам? Уж не были ли вы изменником еще во время войны Пяти королей? Талли старался сохранить спокойствие, которое опять подводило. Он говорил медленно, четко разделяя слова. — Я в первую очередь Талли, и всегда действовал во благо семьи. Некоторые Ланнистеры стали частью моей семьи, умру за них, если нужно. Но никаких клятв и присяг я не нарушал, и впредь этого не сделаю. — Если только я не причиню вреда вашей семье? — Именно. — Чего же вы хотите? Ответить Бринден не успел, в кабинет постучали. За дверью оказался оруженосец Станниса. — Ваше величество, прибыл ваш десница! Он просит встречи с вами, говорит, что это важно. — Радостно доложил мальчик. Станнис задумчиво потирал подбородок. Наконец, он встал, поднялся и Талли. — Я подумаю над вашей проблемой, милорд. Не пытайтесь сделать глупость, иначе непоздоровится всем вашим подопечным. — Сказав это король спешно покинул кабинет.