Форель и львица

Бринден еще раз перечитал письмо, что пару дней назад принес ворон. Озлобленный Простор с удовольствием сменил сторону, примкнув к Станнису. Разозленные розаны, что еще недавно лупили Баратеона при Черноводной, теперь с той же яростью рубили последних сторонников безумной королевы. Однако взойти на Железный трон монарх так и не успел, замок был взорван диким огнем. Если верить письму, Серсея погибла при взрыве. Дженна если и расстроилась, то вида не подала, устало пожав плечами. Жена вообще быстро уставала в последнее время, предпочитая поскорее покончить с делами и заснуть. Бринден не знал, что тому виной. Может реакция на погоду, а может и правда быстро устает, ведь поводов для утомления предостаточно. Юная Лиана, на которой Уолдера спешно женили, быстро показала истинный характер. Нет, она не была боевой оторвой или озорницей. Мягкая, трепетная девушка, вскоре стала проводить дни в септе и за вышиванием, скрываясь от мужа. Уолдер в свою очередь чуть ли не в глаза называл жену курицей и всячески избегал встреч с ней. Ему не нравилась покладистая покорность супруги и ее заученные вежливые фразы, которыми она сыпала в любом разговоре. Рядом с Дженной девушка робела, Бриндена избегала. Разве что с принцессой начала ладить, это не могло не радовать. Ширен тоже не была любительницей шумных игр, поэтому с удовольствием приняла в свою свиту еще одну тихоню. Сам Бринден встречался с девичьей компанией только за обедами и ужинами, поэтому, вопреки ожиданиям, не слишком страдал от избытка детей в замке. Рикон как-то незаметно сдружился с Жанеей и теперь проявлял куда меньшую агрессию. Старшие девочки сбились в стайку и редко высовывали нос за пределы библиотеки или покоев принцессы. Уолдер же почти все время проводил за книгами или с мечом. Одним словом, у Бриндена незаметно образовалось свободное время, которое он предпочитал уделять Дженне. В конце концов, за всей этой суетой и подготовками к зиме, не виден беспощадный бег времени. Талли понимал, что время ускользает, едва ли он проживет столько же, сколько покойный Уолдер Фрей. Хотелось насладиться счастливым браком, выпить этот сосуд до дна, прежде чем жизнь отнимет эту возможность. В последнее время, Дженна стала странно себя вести и это касалось не только сонливости. Талли и без того уставал, с трудом находились силы на объяснение поступков жены. Она никогда не отличалась терпеливым характером, но теперь стала срываться на слуг чаще обычного. Боги, да даже Уолдер был оттаскан за уши, после того, как его жена в очередной раз вышла к обеду с заплаканным лицом. Конечно, это возымело хороший эффект, но Бринден ни разу не видел, чтоб Дженна подняла руку на сына. С самим Бринденом жена вела себя куда более спокойно. Они провели множество вечеров за разговорами, приятным молчанием и чтением, иногда разбавляя это горячей близостью. За очередным ужином, Дженна долго штурмовала взглядом тарелку с жареной рыбой, но к еде так и не притронулась. От вина она так же отказалась, попросив налить воды. Однако даже любимая вода с лимоном была оставлена нетронутой. Так ничего и не съев, Дженна удалилась, проворчав какое-то извинение. Бринден изъянов в еде не заметил и продолжил ужин. Однако отсутствие супруги не прибавляло аппетита, и вскоре Бринден почувствовал, что на десерт у него просто нет места. Отдав свой кусок сладкого пирога Жанее, Талли направился в супружеские покои, оставляя младшее поколение ужинать без надзора. Дженну он застал сидящей в кресле, возле камина. Что-то явно было не так. Теплые туфли были небрежно сброшены и сиротливо валялись неподалеку, плащ непривычно разместился на крышке сундука, хотя там ему явно было не место. Дженна всегда отличалась любовью к порядку, поэтому было вдвойне странно наблюдать ее небрежность. Бринден подошел ближе и сел на шкуру возле камина, прямо напротив жены. Ее взгляд ни о чем ему не говорил, однако было очевидно, что женщину что-то гложет. Нежных слов Талли говорить не умел и говорил их только когда был в сильном подпитии. Правда на следующий день, вместе с головной болью, оставалось немыслимое чувство стыда и желание пробить себе лоб ладонью. Дженна после этих пьяных нежностей, обычно долго хохотала и не забывала припоминать краснеющему Талли особенно забавные его высказывания. Конечно, это осталось в прошлом, во временах безрассудной юности. Однако сейчас бы не помешало сказать что-то, что приободрило бы Дженну. Как назло, ничего в голову не приходило. — Талли, у тебя глаза побитого котенка. Что случилось? Чего с ужина-то ушел? — Непривычно тихо спросила Дженна. — Со мной все нормально, я беспокоюсь о тебе. — А что такое? — Ты странно себя ведешь, теперь еще есть перестала. Может мейстера позвать? — И что он скажет? — Не знаю, но сонливость и плохой аппетит могут быть следствием отравления. Дженна пожала плечами, явно думая о чем-то своем. Бринден подошел к двери и позвал служанку. Девушка быстро появилась и тут же побежала за мейстером. Все время до прихода мейстера супруги провели в молчании, глядя в огонь. В голове Бриндена роились разные мысли, было странное чувство, будто он что-то упускает. Или просто не хочет замечать. Пришедший мейстер Эдрик, был, как всегда вежлив. Задав Дженне несколько вопросов, он смущенно сказал, что должен осмотреть миледи. Бринден сидел в кресле, спиной к кровати, и ничего не видел. Тяжелый раздраженный вздох Дженны выдернул его из потока мыслей. — Как думаете, какой срок, миледи? — Если подумать, то почти четвертый месяц. Да? — Да, день в день, миледи. Срок? Какой еще срок? О чем они?! Бринден нахмурившись, ждал ответа. Мейстер, немного помявшись, взглянул в глаза лорду. — Милорд, миледи ждет ребенка. Он дальше говорил что-то еще, но вслушиваться не получалось. Спятил что ли? Бринден схватил мейстера за локоть и выволок в коридор. — Как это возможно?! — Прорычал он — Такое бывает. Если регулы прекратились, то это не значит, что женщина больше не может зачать.— Мейстер пожал плечами, пытаясь слиться со стеной. — Роды в таком возрасте ведь опасны? — Опасны, милорд. — Так может есть смысл прервать беременность? — Боюсь, срок слишком большой, это может быть даже более опасно для миледи, чем сами роды. Бринден отпустил мейстеров локоть. Чепуха какая-то. — Милорд, могу я спросить вас сейчас, чтобы в будущем можно было к этому не возвращаться? Талли утвердительно кивнул. — Как вы знаете, роды — это очень опасно, особенно в случае миледи. Скажите, если передо мной встанет выбор между жизнью вашего ребенка и жизнью вашей жены, то кого я должен буду спасти? — Предлагаешь мне решать, кого убить?! — Угрожающе отчеканил Бринден — Будет лучше, если это решение будет исходить от вас. — Ты сдохнешь, но не допустишь ничьей смерти.- Бринден с трудом продавливал слова сквозь зубы, — Но если что-то все же пойдет не так, то в пекло ребенка, спасай Дженну. Мейстер Эдрик понимающе кивнул и спешно удалился. Бринден еще какое-то время постоял в коридоре и зашел обратно в комнату, уж больно холодно становилось ночью. Дженна сидела на краю кровати, рассматривая узоры на платье. Она встретилась взглядом с мужем, будто задавая какой-то немой вопрос, на который Талли никак не мог ответить. Он сел рядом с женой, слегка сжимая ее ладонь. Давняя привычка. Ее мягкие пальцы охотно сжали его руку в ответ. Бринден давно не чувствовал себя столь беспомощным. Следующие дни бежали до ужаса быстро. Новость о беременности Дженны облетела Речные земли с огромной скоростью. Уолдер задыхался от возмущения, негодования и непонимания, а Жанея счастливо прикидывала, как будет играть с будущей кузиной. Рикон, впрочем, был уверен, что родится обязательно мальчик и он, непременно, научит маленького Талли обращаться с оружием. Чем ближе были роды, тем больше об этом говорили. К концу срока за всеми обедами и ужинами разговоры шли только о малыше. Большая часть женского населения замка занялась пошивом разномастных распашонок и прочих детских вещей, соревнуясь в искусности. Вассалы слали воронов с поздравлениями. Даже просители, которые приходили со своими проблемами, теперь непременно обещали молиться о здоровье ребенка. Бриндена постоянное внимание злило, как и Дженну, которая последний месяц практически не выходила из покоев. Только от Уолдера можно было не ждать восторженных писков по поводу скорого рождения нового члена семьи. — Помешались все, что ли на этом ребенке? Он еще даже не родился, а внимания ему сколько! Чего заранее радоваться? Вдруг вообще девчонка родится? — С отвращением протянул сын, после очередного приема просителей. — А что плохого в девочке? — Бринден усмехнулся, готовясь выслушать порцию житейской мудрости от подростка. — Да ничего, но это же несерьезно. Мальчики — они воины, наследники. А девки нет. — Уолдер по-детски тряхнул головой, пытаясь убрать со лба непослушную прядь. Бринден покачал головой, но спорить не стал. В конце концов, он сам так думал, пока у Хостера не родилась Кет. Забавно. Уолдер все больше становился похож на отца. Бринден даже жалел, что не доживет до того, как Уолдер станет совсем взрослым. Печальные размышления прервала запыхавшаяся служанка, которая с безумными глазами бежала навстречу двум Талли. — Там мледи! Рожает! Просит вас прийти, млорд! — Говорила она, хватая ртом холодный воздух. Бринден кивнул и стремительно направился в сторону покоев, чуть не срываясь на бег. Ладони потели, а в ушах стучала кровь. Боги, даже перед битвой так волноваться не случалось.