Форель и львица

Дженна с трудом разлепила глаза, пытаясь понять, сколько прошло времени. Последнее, что она помнила — чувство опустошения и вид крошечного тельца, на руках мейстера. Роды слишком измотали ее, заставляя провалиться в глубокий сон. Рядом слышалось сопение и, повернув голову, Дженна увидела мужа, который спал, сидя в кресле. Весь его вид говорил о том, что он находился здесь давно, возможно с самых родов. Видимо услышав ее шевеление, Бринден встрепенулся и тут же оказался рядом. Дженна хотела что-то сказать, но ее прервал мейстер, непонятно как оказавшийся тут же. Он протянул Дженне кружку с каким-то отваром и спешно удалился. — Брин, что с ребенком? Я не помню, чтобы он плакал. — Все хорошо. Здоровая девочка, с очень сильными легкими. — Устало усмехнулся Талли. — Хочу посмотреть. Вызванная служанка осторожно передала маленький сверток Бриндену. Дженна почувствовала странную теплоту в груди, глядя на мужа, воркующего над младенцем. Он осторожно передал ей дочь. Дженна никогда особо не любила младенцев, даже если они были ее собственными. Новорожденные, с их синюшным цветом кожи и беззубыми ротиками, не умиляли ее. Однако эта крошка не вызывала отторжения, может она просто не была страшной, а может из-за того, что была дочерью Бриндена. На руках матери девочка открыла глаза. Уже сейчас было совершенно очевидно, что дочка пошла в отца. — Как назовем? — Тихо спросил Талли, поглаживая Дженну по плечу. — Лора? — Дженна выбрала имя уже давно, — Кажется, леди с таким именем еще не было. — Лора Талли, — Медленно проговорил Бринден, будто пробуя имя, — Мне нравится. Рождение новой Талли заставило Речные земли вновь забурлить. На счастливых родителей со всех сторон сыпались поздравления, а маленькая Лора была завалена подарками. Бринден теперь разрывался между постоянными обязанностями лорда и разросшейся семьей. Жанея неожиданно воспылала ревностью и отказывалась делить Талли с новой конкуренткой. Дженна несколько раз пыталась объяснить племяннице, что ничего страшного не произошло и Бринден не станет меньше любить ее, но куда там! — И ты не бросишь меня? Не отошлешь? — Спрашивала она его, со слезами на глазах. — Конечно, нет. Ты же мне как дочка, куда я тебя отошлю? Не говори ерунды. — Неизменно отвечал Бринден, заключая девочку в объятия. Дженна скептично слушала эти милые речи, понимая, что Жанеи хватит ненадолго. Неделька и снова начнет тихонько хныкать о том, как ее, наверняка, больше не любят. Маленькая возмутительница спокойствия большую часть времени находилась на попечении нянек и кормилиц, что давало Дженне возможность вернуться к своим обязанностям леди Риверрана. После тяжелых родов пришлось неприлично долго пролежать в постели, восстанавливая силы. Подобное бездействие раздражало, поэтому Дженна вырвалась из ленивого плена кровати сразу же, как только почувствовала себя лучше. Жизнь быстро вернулась в прежнее русло. Бринден и Уолдер, кажется, нашли общий язык и теперь слаженно работали вместе, дети почти не ссорились и не доставляли проблем, а юная супруга Уолдера вскоре сообщила, что ждет ребенка. Новость немало обрадовала жителей замка, заставляя снова погрузиться в эту идиотскую радостную суету, которая непременно возникает перед рождением малыша. Уолдер порадовался и на время беременности полностью отдалился от жены, к ее вящей радости. Негодник слишком хотел свободы и был явно не готов для брака. Дженну радовало, что сын хоть с супружеским долгом справляется, уже неплохо. Бринден, несмотря на обилие поводов для радости, счастливым не выглядел. Дженна понимала, что сражаться Талли привык с врагами из плоти и крови, а не с голодом и зимой. Сидеть в кабинете, перебирать бумаги и распоряжаться деньгами Бринден умел, но желания подобного не имел. Дженна видела, что Талли бы предпочел махать мечом, а не крестьян выслушивать, но жалости к супругу не испытывала. Она всегда боялась, что храбрость и благородство прикончат его раньше времени, поэтому сейчас она просто радовалась, что муж в безопасности. Конечно, томиться за нелюбимым делом неприятно, но зато живой. Уолдер, как и Дженна, старались облегчить ношу лорда и, надо сказать, у них это недурно получалось. Бринден хоть и ворчал, временами изводя всех своей требовательностью, но в целом был доволен и долг свой исполнял неукоснительно. Маленькая Лора, как и положено младенцу, исправно вопила, как только ей что-то не нравилось. И если днем она могла спать довольно долго, то ночью чувствовала себя обязанной всё усложнить и покричать. Бринден почти всегда предпочитал успокаивать дочь самостоятельно. Дженна не возражала, ибо леди Лора по какой-то причине, на руках отца успокаивалась в разы быстрее, чем у самой умелой няньки. Подобным образом проходили почти все дни. Ранний подъем, бесконечные дела да проблемы и отход ко сну, который непременно нарушался Лорой, которая решила потребовать внимания. Бринден успокаивал дочь, тихо говоря ей что-то, и через какое-то время возвращался в постель. За месяцы жизни в Риверране, Дженна привыкла засыпать на жесткой груди мужа, под мерный стук его сердца. От этого звука сразу становилось спокойнее, легко засыпалось. Казалось, что ничего не может пошатнуть образовавшееся счастье. Дженна заставляла себя трезво смотреть на жизнь, но как же хотелось хоть немного себя обмануть, говоря, что всё будет хорошо. Разумеется, дурные мысли все равно захаживали в голову, гораздо чаще, чем хотелось бы. Дженна знала, что мужа подобные думы тоже одолевают. Смотреть правде в глаза было неприятно. Слова «старость», «смерть», «болезнь» и подобные стали часто мелькать во снах, потихоньку перебираясь и в явь. Омерзительные мысли нет-нет, да омрачали казалось бы светлые дни. Дженна почти жалела, что родила ребёнка. Эта малышка, скорее всего, останется без родителей в раннем возрасте. Чем заслужила подобное эта крошка? Пекло! Впрочем, Дженна яростно отпихивала скверные мысли, заставляя себя еще усерднее жить настоящим, радоваться большим и малым кусочкам счастья. Теперь для радости было достаточно малого. В теплицах зрел небольшой урожай, разбойников в регионе знатно поубавилось, а зима, к счастью, не особо свирепствовала. Не могли не радовать и дети. Дженне нравилось наблюдать, как юный Старк начинает все больше походить на лорда. Нравилось видеть, что Жанея быстро учится, всем своим видом напоминая Кивана. Было приятно, что Уолдер помогает отцу и старается быть полезным. И уж точно радовало то, что несмотря на все хлопоты, Талли оставался хорошим мужем и отцом. Когда подошло время родов леди Лианы, Уолдер предсказуемо занервничал. Он то беспокойно топтался перед покоями роженицы, то бежал в обеденный зал, где делал несколько кругов, возвращаясь обратно, к двери, из-за которой доносились крики. Дженна не разделяла беспокойства сына, ведь Лиана молода и здорова, проблем возникнуть не должно. Мейстер клятвенно заверял, что беременность проходит замечательно и малыш родится здоровым. Мейстер не обманул. Роды прошли довольно быстро, на смену крикам девушки пришел крик младенца. И скоро к нему добавился еще один. Нестройная толпа завалилась в покои роженицы, однако мейстер настойчиво выгнал большую часть любопытствующих, разрешив остаться только счастливому отцу, да лорду с леди. Малыши лежали рядом с матерью, тихо посапывая. Уолдер подошел к кровати первым, чтобы посмотреть на детей. — Это мальчики, милорд. — Слабым шепотом доложила Лиана, заставляя пришедших вздохнуть с радостным облегчением. Уолдер с глуповатой улыбкой рассматривал крошечных человечков. Дженна подошла ближе, притягивая Бриндена за собой. Он заинтересованно разглядывал внуков, стараясь не мешать Уолдеру. — А как их зовут? — Спросил сын ни к кому конкретно не обращаясь. — Мальчиков должен называть отец. — Наставительно произнесла Лиана, — Ну, или лорд может оказать честь и дать имена детям. Уолдер посмотрел на отца, ожидая ответа. Бринден, поняв, что речь идет о нём, замотал головой. — Нет, Уолдер. Дети твои, называй сам. Или придумайте имена вместе. Я приму любой вариант. Все взоры устремились на Уолдера. Он задумчиво почесал затылок, еще больше разлохмачивая волосы. — А кто из них старший? — Неуверенно спросил он у жены. — Левый. У него еще родинка на ручке, видите? — Проворковала Лиана. — Ладно. — Уолдер снова запустил пятерню в волосы, — Вот старшего зовут Бринден, а второго Тайвин. Хорошо? Талли хотел было возмутиться обоим именам, но Дженна незаметно ткнула мужа в бок, заставляя замолчать. Иных возражений не последовало.