Фортуна наоборот

Тессеракт в последнее время, по мнению Локи, совершенно взбесился: являлся к нему во снах практически каждый день да ещё и звал к себе. Будто мало ему было других проблем. Так что бог обмана мог только порадоваться тому, что Тор наконец забрал куб в Асгард, слабо надеясь на то, что теперь то уж тот успокоится ну или хотя бы станет беспокоить его пореже. Как же жестоко он ошибался… Этой ночью всё было по-другому. На этот раз Локи оказался не в секретнейшем хранилище ЩИТа, а в Сокровищнице Одина. Конечно же, этого следовало ожидать, раз уж Тор переместил Тессеракт… И всё равно трикстеру казалось невыносимо странным вновь видеть камень на том же месте, откуда он забрал его в день Рагнарека. Стоило ему перевести взгляд на чашу, в которой мерно покачивалось вечное пламя, как бога обмана передернуло от нахлынувших воспоминаний… Нет, на этот раз всё будет по-другому! Он не бросит в неё корону Суртура, ибо Хеле не удастся освободиться, потому что Локи не собирается подменять Одина. К слову, об Одине… Локи резко развернулся, почувствовав знакомое присутствие. И, действительно, там, у фальшивой перчатки бесконечности, за ним наблюдал отец. — Здравствуй, Локи, — поприветствовал он его. — Не может быть, — тихо выдохнул бог обмана. — Это всё правда? Или это происходит у меня в голове? — Конечно, это происходит у тебя в голове, но кто сказал тебе, что поэтому оно не должно быть правдой? — горько улыбнулся ему Один. — Как? — всё же намеревался получить ответ Локи. И потому стремительно преодолел разделявшее их расстояние и осторожно протянул руку, но вместо того, чтобы ухватить край отцовской мантии, он поймал лишь пустоту. — Иллюзия? — недоверчиво спросил бог обмана, хмуря брови, ведь он как никто понимал, что иллюзии устроены иначе. Однако другие объяснения были и того хуже. — Ты слишком много внимания уделяешь вопросу «как», а не «зачем», сын мой. Ведь куда важней не то, как мы встретились, а зачем… — Один опустился на ступень и сделал ему приглашающий жест. — Ты можешь провести Тора, Локи, но не меня. — Голос Всеотца был пронизан усталостью и печалью. — Я знаю, что ты жив и прячешься в Мидгарде. — Знаешь? — тихо проговорил Локи, опускаясь рядом. Перед глазами у него невольно пробежал их последний откровенный разговор как отца и сына, состоявшийся здесь же. — Конечно, Хеймдалль поведал мне о тебе, — просто заметил Один. — Но ведь я скрылся от него, — возразил Локи, судорожно думая о том, что если это «настоящий» Всеотец, то весь его план летит к чертям. — Несомненно, ты скрылся и от него, и от глаз Таноса. Здесь Фригга может по праву гордиться тобой… Однако Хеймдалль поведал мне не об этом. Приблизительно раз в тысячу лет он докладывает мне о «вернувшихся». Скажи, Локи, сколько же лет прошло, что ты так переменился? — единственный глаз Одина хитро прищурился, глядя на него. — Так значит, я не один такой? — Локи поднял потрясенный взгляд на Всеотца, прежде чем ответить. — Шесть. — Шесть сотен? — недоверие Одина было вполне объяснимо. — Шесть лет, — устало пояснил Локи. Ему самому нелегко было в это поверить… Шесть лет — ничтожный срок для таких как они. Впрочем, его собственный мир рухнул в бездну куда быстрее. — Полагаю, это были очень непростые шесть лет, — кивнул своим мыслям Всеотец, прежде чем полюбопытствовать. — Что произошло? — Много чего… Тор сбрил волосы, потерял молот, глаз… — с горькой иронией начал рассказывать трикстер. — Я пару раз «умер»… В последний раз, правда, по-настоящему, раз оказался здесь… Перед этим я успел натворить ещё парочку глупостей и даже какое-то время побыть царем под твоей личиной… А потом был Рагнарек, ну тут я, правда, ни при чем был… Ну почти… Это всё Хела устроила. Но мы с Тором её победили, только для этого нам пришлось разрушить Асгард. Часть асов удалось спасти, и то их всех потом перебил этот безумец Танос… Потому что ему нужны были эти проклятые камни бесконечности… А я имел глупость напоследок прихватить Тессеракт. В общем, всё совсем плохо, ведь, когда Танос соберет их все, то сможет выжигать миры по щелчку… А ещё… в самом начале этого безумия умерла мама, — тихо закончил свой сбивчивый рассказ Локи, чувствуя, как по щеке предательски катится слеза. О последнем он вообще не желал говорить, но и не сказать не мог. Происходящее упорно не воспринималось богом обмана как реальность, иначе же Локи попросту не смог бы так легко говорить об этом с кем-либо. Тем более с Одином. Нет, всё это просто какой-то сюрреализм. Дурацкий сон, плод его больного воображения, либо месть проклятого куба, который, похоже, обладал своим «псевдо-разумом»… Ещё вариант — это всё лишь защитная реакция его подсознания. Локи давно уже надо было кому-то выговориться, ведь то, что он скрывал так глубоко в себе, постепенно выжигало его изнутри. Псевдо-Один подходил для этого идеально. Более того, он даже мог дать ему какой-то совет. Хотя бы поэтому стоило подыграть собственному безумию. Ведь порой его подсознание выкидывало такие фокусы, что удивляли даже самого трикстера. — Что ж… Всё это - и Рагнарек, и Хела, и даже твоя роль во всем этом кошмаре — всё это было предсказано, — далеко не сразу отозвался Один, а после сделал то, чего тот никак не ожидал: опустил руку ему на плечо. И хотя физически Локи прикосновения не почувствовал, в душе у него поднялась самая настоящая буря. Буря, которая, как это водилось у трикстера, ни к чему хорошему привести не могла. Ведь он совсем не то сказать отцу хотел, не то… Однако из губ вырвалось именно это: — А камни? Судя по этому, — он сделал резкий кивок в сторону фальшивой перчатки. — Ты знал о них, — тут Локи сделал драматическую паузу, чтобы затем, совсем уж распаляясь, прибавить. — О, и, учитывая ваше с Хелой «славное» прошлое, ты наверняка, как и Танос, мечтал собрать их все и править Вселенной. — Я не сразу пришёл к верному пути, Локи… — Как и я! — застарелая обида вырывалась наружу. — Однако Тору ты шанс дал, пусть даже и сослав без магии в Мидгард, а меня предпочел оставить гнить в заточении до скончания времен. — Ты предпочел бы умереть от рук Таноса или его приспешников читаури? Поступи я с тобой, как с Тором, ты остался бы беззащитен перед ними, — спокойно как ребенку разъяснил ему Один. — Казнить меня было бы милосерднее, — почти неслышно прошептал задетый за живое Локи. Он никогда не думал о поступке Всеотца в таком ключе… Бог обмана привык считать, что ему, в отличие от Тора, не дали шанса из-за его происхождения, а его, оказывается, просто хотели защитить. Глаза предательски защипало. Как-то уж слишком часто за последнее время. Это напугало и одновременно разозлило Локи, потому он выкрикнул: — А ещё лучше было бы, оставь ты меня умирать во льдах Йотунхейма! — Я так не думаю, — удивил его Один. — Ты не такой уж пропащий, как сам считаешь. Норны не случайно выбрали тебя. Именно тебе выпал шанс исправить, если не всё, то хоть что-то. Даже если Асгарду и предначертана гибель, спасти Галактику от Таноса ты можешь попытаться. — Что? Я не допущу Рагнарек! — вмиг взвился трикстер. — Хела… — Хела рано или поздно вырвется на свободу. Единственный способ остановить её — это тебе устроить Рагнарек. Всё это лишь вопрос времени и… Того, успеете ли вы с Тором найти для асов новый дом. Что до камней, то скипетр с камнем разума остался в Мидгарде, и ты не спускаешь с него глаз… А потому я спрошу тебя, Локи, что ты собираешься делать? — Найду камни времени, реальности и уничтожу их все скипетром, — без особого энтузиазма ответил бог обмана. Под наполненным тысячелетней мудростью взглядом отца эта идея уже не казалась ему такой удачной. — Сделаешь это - и, возможно, обречешь Галактику на участь, куда более страшную, чем для нее уготовил Танос. Эти камни — мощнейшее оружие, которое в правильных руках способно спасти мир. И они уже не раз его спасали и сделают это снова. Твоя цель в корне неверна… — Значит, камни уничтожать нельзя. Сделав это, я нарушу мироздание? — догадался Локи. Кажется, его сон зашел уже слишком далеко. — Да, поэтому твоя задача — остановить Таноса, — одобрительно кивнул Один. — Но как? — В одиночку это точно не под силу… — лукаво подмигнул ему единственным глазом Один. — Ты должен собрать хранителей камней и дать безумцу отпор. — Хранителей? — недоверчиво усмехнулся Локи. — Именно, и один из них сейчас сидит передо мной. Ты пренебрегаешь своими обязанностями, Локи… Камень пространства избрал тебя, теперь ты должен обуздать его мощь, — сказал Один и сделал то, чего бог обмана ожидал меньше всего — протянул ему Тессеракт. Повинуясь странному порыву, Локи схватился за него и тут же проснулся у себя в квартире в холодном поту и… с кубом в руке.