***
Магнус проснулся все в той же постели подвального помещения дома Рафаэля Сантьяго. Крепкие руки Алека обнимали его. К величайшему разочарованию Бейна, прошедшая ночь не являлась плодом его богатого воображения. Чертова связь была сродни наркотику. Она дурманила мозг, выбивала почву из-под ног. Они как магниты с разными полюсами на расстоянии тяги. Борись, сопротивляйся, но вы все равно окажетесь рядом. Потому что возможность контролировать себя отключается. И ты становишься как на ладони. Открытым, беззащитным, подпадающим под влияние собственных инстинктов и желаний. А ведь он посвятил всю свою жизнь борьбе с эмоциями и импульсивными поступками. Бейн изобрел подавители, чтобы те помогали людям сдерживать свои порывы. Магнус на собственном опыте знал, чем чревата потеря контроля. И теперь, когда он стал состоятельным и успешным, когда смог создать прибор, усиливающий контроль над собой, то стал слишком от него зависим. Когда на его руке был подавитель — только Магнус решал, что настал момент ослабить контроль, пуститься во все тяжкие. Или, наоборот, практически отключить эмоции, оставив лишь холодный рассудок. Без собственного изобретения на своем запястье, без возможности самостоятельно сделать выбор, Бейн испытывал дискомфорт. Состояние, близкое к панике. Конечно, он и без подавителя умел контролировать себя, скрывать нужные эмоции. Но когда руку сковывала привычная тяжесть металлического браслета, то Магнус переставал волноваться или беспокоиться. Чувствовал себя уютно. В безопасности. Впрочем даже при наличии подавителя связь здорово выбивала из колеи. Ему удавалось лишь ослабить тягу, но не заглушить ее полностью. Все, что касалось Александра, было каким-то спорным и противоречивым. Магнус никогда не мог принять окончательного решения или определенной линии поведения с ним. Он метался, как подросток. Глупый, неуверенный в себе, растерянный. А теперь, когда Александр рядом, когда читает его, как открытую книгу, когда крепко прижимает к себе, Магнусу хочется выть. Хочется пойти и вышибить себе мозги. Или вырвать сердце. Потому, что он утратил контроль. И знает, что даже подавитель не сможет в полной мере его вернуть. Ведь этот мальчишка, такой робкий и податливый, ведет себя на удивление целеустремленно. И он не отстанет просто так. А Магнус… Магнус не был уверен, что ему хватит твердости духа, чтобы оттолкнуть своего супруга. Хотя, видит Бог, он хотел этого всем сердцем. Не мог простить предательства и разочарования. Не мог смириться с поведением Лайтвуда, с тем, что не единственный в сердце Алека. А вторые роли — не для Магнуса Бейна. Особенно, когда в нем бушуют эти чувства. Такие сильные, снедающие. Такие нежелательные. — Проснулся? — пробормотал Алек, улыбаясь. Он прижимался сзади, не видел лица своего супруга, но смог прочесть даже элементарное пробуждение. Это нервировало. — Я же чувствую, что ты больше не спишь, — произнес парень, зарываясь носом в жесткие волосы Магнуса. — Не вижу смысла озвучивать очевидные вещи, — сообщил ему супруг. — Проголодался? Я могу сделать нам какой-нибудь нехитрый завтрак из того, что нам здесь оставили. — Ты как-то слишком самоуверенно себя ведешь, Александр. Я же говорил, что секс ничего между нами не изменит. Парень выпустил Магнуса из объятий, от чего тот вздохнул с облегчением. Но потеря контакта длилась недолго. Лайтвуд перевернул его на спину и навис над ним, положив руки по обе стороны от его головы. — Все изменил не секс, Магнус. Ты и сам понимаешь. Чувствуешь это, я знаю. Алек выглядел серьезным, напористым. Но в тоже время улыбался. Едва заметно. Нежно. С какой-то любовью. С любовью, которая принадлежала не ему, а Джейсу. Эти мысли только сильнее расстраивали Бейна. — Мы все равно будем вместе. Хотим того или нет, — проговорил Лайтвуд. — Мы будто сливаемся. Становимся одним целым. Меня тянет к тебе. Я хочу тебя. И… — он запнулся, не в силах признаться, — внутри зарождаются чувства. В самом сердце. Ты ощущаешь это тепло? Магнусу было противно. Противно от того, что он застрял в этом капкане, не в силах отменить сделанный выбор. Противно от того, что Алек так счастлив. Что он не боится. Что ждет этого. И что с такой легкостью отказался от Джейса, ради которого берег себя столько лет. — Скажи это, я хочу услышать, — попросил Лайтвуд. — В этом нет ничего страшного. Просто признай. Признай, что чувствуешь. И в этот момент Магнусу захотелось закричать. Громко, яростно. Выкрикнуть Алеку все, что он о нем думает. Отвесить ему очередную пощечину. — Не молчи, прошу. Я же и без того все чувствую. Но… я не хочу делать какие-то поспешные выводы сам. Пожалуйста. Объясни мне. Я пойму. Ты же знаешь, что никто в этом мире не будет понимать тебя так, как я. Магнус горько усмехнулся. — Не могу сказать того же о себе, Александр. Для меня навеки останется загадкой, как можно было с такой легкостью отказаться от человека, которого ты якобы любил столько лет. Он смотрел в глаза мужа и видел в них удивление, но продолжал говорить, желая ранить его сильнее: — Я всегда ненавидел тех, кто идет на поводу у системы и общепринятых правил. Они поступают бездумно. Не включают мозги. Ты отказался от Джейса даже не попытавшись. Ведь это против правил. Ты говорил мне, что боишься потерять себя. Не хочешь союза с кем-то отрицательным. А что в итоге? Сам пришел, как овца на заклание. Брак, так брак. Мы же истинные! Как иначе? В нашу первую встречу, Александр, я увидел в тебе нечто большее, чем во всех остальных положительных. Я разглядел твой огонь. Твое стремление быть собой. Тебе просто не хватало сил. Какого-то толчка, чтобы раскрыться. И я решил дать тебе все, что ты хочешь. Брак и мое положение — позволяют подобное. А что в итоге? Ты с трудом решился со мной потрахаться, хотя тебя сдерживали чувства к Джейсу. Когда я застал вас, ты трусливо слинял от него. Ведь у тебя есть муж. Обязательства. Общество чего-то требует. И это все при том, что я не имел ничего против. Хочешь быть с любовью всей своей жизни — на здоровье. Ты мог озвучить это желание еще тогда, в машине. Когда мы возвращались домой, и я спросил, чего ты ждешь от нашего брака. Я был готов дать тебе свободу. Это желание не изменилось и после всего того, что было между нами. Но ты, как упрямый баран, продолжаешь держаться за меня. Что-то мне доказать. Я интересен тебе, вызываю желание и все такое. Отлично. А как быть с остальным? С твоей любовью к Джейсу? С тем, что ты сам не знаешь, чего хочешь? С тем, что сегодня ты желаешь быть рядом, а завтра можешь сбежать с тем, по кому сох столько лет. Тебя мотает, как флюгер в бурю. Из одной стороны в другую. Ты неуверен в себе, в своих желаниях. Предпочитаешь плыть по течению и не ставишь никаких целей. А если завтра у меня начнутся проблемы, милый? Если придет какой-нибудь серьезный дядя из государственного учреждения и скажет, что я в чем-то виновен? Если меня посадят? Или объявят каким-нибудь предателем? Ты знаешь, как поступишь? Я, кажется, все о тебе понял. И я разочарован, Александр. Лайтвуд не ожидал такой пламенной и подробной речи. Магнус более чем детально объяснил ему свое поведение и позицию. И его слова заставили парня задуматься. Он перекатился и лег рядом, глядя в потолок, оценивая услышанное. — Почему ты считаешь, что тебя могут посадить? — спросил он. — У меня перманентные трудности с правительством. Они считают, что подавители разрушают устоявшиеся традиции, — спокойно ответил Магнус, хотя в глубине души ему стало еще гаже. Вот единственный фактор, который заинтересовал Алека. Проблемы с законом. Лайтвуд же вспоминал встречу с агентами и размышлял о ней. А также о том, достаточно ли у него стальные яйца, чтобы быть рядом с Магнусом. Чтобы бороться со всем. С системой, с проблемами, с их отвратительными отношениями, даже с самим собой. Но в глубине души он уже знал ответ. Знал его с той самой секунды, когда Джейс его поцеловал, и к Алеку пришло осознание. — Ты прав. Я был недостаточно хорош для тебя, — признался парень, глядя в потолок. — Я знал это с самого начала. Кто ты, и кто я. Но, Магнус, ты ошибаешься касательно Джейса. Не во всем, но во многом. Он был моей первой любовью. Юношеской, глупой. Но не последней. Я забыл о нем. Забыл, потому что влюбился в своего соулмейта. Влюбился, как мальчишка. Так сильно и ярко. Чувства к Джейсу были совсем другими. Они даже близко не стояли, — он глубоко вздохнул, — я понимаю, что у тебя нет причин доверять мне. И ты с трудом прощаешь предательства. Но я все равно не отступлюсь. Я буду рядом, хочешь ты того или нет. И я докажу тебе. Докажу, что люблю. Что на многое способен ради тебя. Он нащупал ладонь супруга, поднес ее к своим губам и нежно поцеловал. — Спасибо за твою откровенность, — произнес Алек, — моя жизнь здорово изменилась благодаря тебе. Не только из-за брака и возможностей. Ты повлиял на меня, Магнус. Я понимал это, но не представлял, что с этим делать. Что вообще делать со своей жизнью? Все началось по-новому. А я цеплялся за прошлое. За привычный распорядок. За семью. Но не думал о том, что теперь все иначе. Не думал о тебе, как о своем родном и близком человеке. И тот поступок Джейса… я в какой-то мере рад, что все сложилось именно так. Когда он меня поцеловал, то я понял, что не чувствую к нему ничего. В тот момент все мои мысли были только о тебе, — Алек переплел их пальцы. — Я знаю, что тебе сложно мне довериться, но я заслужу это, Магнус. Обещаю. Следующие несколько минут они лежали в полной тишине. — Не уверен, что смогу доверять тебе, Александр, — честно признался Бейн. — Я все еще зол на тебя и обижен. Я все еще не хочу тебя видеть. Это задело. Обожгло сердце Лайтвуда огненным хлыстом. Но что бы Магнус не думал, его слова шли от чистого сердца. Искренние. Откровенные. Бейн говорил начистоту. А это именно то, чего недоставало их отношениям. — У тебя будет время. Сколько угодно времени. У нас вся жизнь впереди. А я буду рядом, — пообещал Лайтвуд. Алек перевернулся на бок и в очередной раз притянул к себе Магнуса. Тот хотел отстраниться. Искренне желая свалить, куда подальше из этого треклятого подвала. Чтобы не видеть своего супруга. Не слышать его голоса. Не вдыхать его запаха. Не ощущать его прикосновений и чистых намерений его сердца. Но тело, предательское тело Магнуса, льнуло к своей паре. Нежилось от мягких прикосновений. Он не принадлежал самому себе. И это по-прежнему пугало. До ужаса. До чертиков. До колик в животе. Но сделать что-то с этим он не мог. Не в этих обстоятельствах.***
Когда их выпустили из чертового подвала, Бейн сначала напялил свой подавитель, радуясь любимой игрушке, как ребенок. А затем двинул Рафаэлю в морду и ушел. Не прощаясь, не ругаясь с оставшимися, не дожидаясь Алека. Просто развернулся и направился прочь. — Как все прошло, Большой Братец? — спросила Изабель, с сомнением глядя на дверной проем, в котором только что скрылся Магнус. Саймон уже вовсю хлопотал над Сантьяго. Алек же спокойно улыбнулся и произнес: — С меня причитается, — а затем выскользнул прочь, нагоняя супруга. — Поедем домой? — спросил он, поравнявшись с Магнусом. — Езжай. Я хочу побыть один. И напиться. Алек чуть помолчал. После чего уточнил: — Между нами все будет как раньше? Мы ведь вместе, верно? В его голосе впервые звучали те же нотки сомнений и неуверенности, с которыми он всегда говорил. — Сомневаюсь, что все будет, как прежде, Александр. Я не способен сейчас на серьезные разговоры. Давай все решим завтра. Бейн поймал такси и попросил отвезти его в клуб Пандемониум. А Лайтвуд предпочел пешую прогулку. Ему хотелось развеяться. Хотелось просто идти, не останавливаясь, пока силы его не покинут. Но вместо этого он дошел до дома, принял душ, поужинал и собирался лечь спать, предварительно позвонив Элиасу. Водитель довольно быстро ответил. — Добрый вечер, мистер Лайтвуд-Бейн, — поприветствовал он. — Здравствуй. Я хотел сказать, что Магнус сегодня в Пандемониуме. Езжай туда, чтобы отвезти его домой, когда он повеселится. — Не беспокойтесь, сэр. Мисс Белкорт уже сообщила мне об этом. Я как раз в пути. Алек плотнее сжал телефон. — Значит, тебе звонила Камилла? Как это мило с ее стороны. Забери меня по дороге. Я тоже хочу попасть на их вечеринку. — Хорошо, сэр. Буду у вас минут через двадцать.***
Алек вошел в Пандемониум и окинул взглядом окружающих. Он был чертовски зол. Такое несвойственное ему качество, но парень не думал об этом. Сейчас его основной целью было найти Магнуса. Что-то подсказывало, что тот окажется на танцполе. То ли связь, то ли опыт предыдущей встречи. И Бейн действительно был там. Самозабвенно выплясывал, погрузившись в мир звуков и движений. Там было так хорошо. Никаких проблем и сложностей. Только бит. Только танец. Рядом с Магнусом находилось еще несколько человек, включая Камиллу. Девушка заметила Алека и хищно улыбнулась, притесняясь ближе к Бейну. Тот ответил на ее действия, подстраиваясь под совместный танец. Алек подошел к ним, пробившись через груду разгоряченных тел, и собственнически притянул супруга за талию. Тот впервые распахнул глаза, с удивлением глядя на Лайтвуда. И как это обычно бывает, когда они оказываются так близко друг к другу, способность мыслить отступила. Разряд. Вспышка. И поцелуй. Страстный, жаждущий. Постепенно переходящий во что-то нежное, трепетное. А затем Алек коснулся лба Магнуса своим, улыбнувшись ему. В выражении его лица было что-то затравленное, обеспокоенное. И Бейн обнял супруга. Крепко-крепко. Словно делился собственными силами, запас которых и без того был невелик. Они стояли посреди танцпола, получая тычки конечностями от толкавшихся рядом людей, но не замечали ничего. В их мире были только они сами. И плевать на Камиллу. Плевать на существующие разногласия. Плевать на все и всех. Потому что для истинной пары важны были лишь они и их связь. Вечно голодная, жаждущая их постоянного слияния и взаимодействия связь. — Пойдем домой? — спросил Алек, пытаясь перекричать музыку. Магнус улыбнулся ему и хотел согласиться, но не успел ничего произнести. Что-то вклинилось между ними, словно отгораживая друг от друга. Алек не понял, что происходит. Он всерьез забеспокоился, всматриваясь в супруга. Будто ища ответы или следы этого вмешательства. Лицо Магнуса стало отстраненным и каким-то холодным. Перед ним был тот же мужчина, которого он впервые встретил в кабинете бюро, где им сообщили, что они являются соулмейтами. Лайтвуд, повинуясь внутреннему предчувствию, посмотрел на Камиллу. Девушка что-то настраивала на своем подавителе. Когда она закончила, то с чувством собственного превосходства посмотрела на чету Лайтвуд-Бейн. Ее губы растянулись в противной ухмылке. Она подмигнула парню и продолжила наблюдать за тем, как события развернутся дальше. — Возвращайся домой, Александр. Я останусь здесь. — С Камиллой? — злясь, спросил тот. — Мы с ней просто друзья, — пылко произнес Магнус, перекрикивая музыку, но потом, словно одернул сам себя, — тебя это в любом случае не касается. Меня сегодня не будет. Можешь пригласить Джейса. — Ты специально говоришь все это. Знаешь же, что ни черта между нами нет и не будет, — прорычал Алек. — Какая разница? Делай что пожелаешь. — Что пожелаю? Даже, если ты сам потом не рад будешь моим действиям? Магнус колебался. Связь явно давала о себе знать, но упрямец не желал идти на поводу у собственных инстинктов, ведь это противоречило его принципам. — До встречи, Александр. Завтра вечером я загляну, — своим ироничным тоном произнес Бейн. — Продолжим то, на чем остановились, — хмыкнул тот, легко коснувшись губ супруга указательным пальцем. Алек взбесился. Впервые им владела такая ярость. Когда он раскрылся перед человеком, пообещал ему небо и землю, пообещал, что будет рядом, признался в любви. А что в итоге? Магнус остается верен себе. Эгоистичный ублюдок. Оказавшись на улице, Лайтвуд позвонил своей матери. — Где ты пропадал? Тебя не было на работе! Это вообще на тебя не похоже, Алек! — тут же начала Мариз, не размениваясь на приветствия. — Прости, мам, семейные неурядицы. Те агенты, Джефферсон и Мэдисон, ты держишь с ними контакт? — А в чем дело? — осторожно спросила женщина. — Хочу потолковать с ними о Магнусе. И его новой разработке. Сможешь устроить нам встречу? — Хорошо. Я попытаюсь. — Спасибо. Завтра увидимся. — Береги себя, сынок, — мягко произнесла Мариз, чувствуя гнев сына. — Постараюсь, — пообещал он и сбросил вызов. Алек взял такси и поехал домой, намереваясь обыскать кабинет Бейна. А заодно и весь прочий лофт. Он так сильно злился, что не думал ни о чем. Просто действовал, основываясь на собственной обиде. Позабыв о данном Магнусу обещании быть рядом. Преодолеть вместе все трудности. Пройти все проверки. Какими бы они не были. А еще парень не анализировал собственные эмоции. Новые, негативные качества, которые появились в нем благодаря связи. Качества, которых у Алека никогда не было и с которыми он не знал, как бороться. Потому что обычно в такой период пары были вместе и помогали друг другу.