ID работы: 6866670

Death of the Author

Гет
Перевод
NC-17
Завершён
423
переводчик
Автор оригинала: Оригинал:
Размер:
121 страница, 11 частей
Описание:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Поделиться:
Награды от читателей:
423 Нравится 108 Отзывы 86 В сборник Скачать

Глава 6. Взрыв.

Настройки текста
К тому времени, когда Бетти и Джагхед вернулись в Пембрук уже практически окончательно стемнело. Квартира была пустой и темной, за исключением печального темно-голубого света сумерек, проходящего через витражные окна, что выходили на центральный парк. Мягкая улыбка, которую она подарила Джонсу в ответ на то, что тот накрепко захлопнул входную дверь, быстро соскользнула с её лица, когда Купер взяла семейный портрет Лодж. Он висел на стене в фойе, будто с укоризненным взглядом, сверля их. Бетти в этот момент прокручивала в своей голове множество ответов на мучающие её вопросы, потому что по истине она боялась сейчас только одного — остаться в квартире с потенциальным убийцей. — Как ты думаешь, если мы с тобой вместе проговорим три раза слово «деньги», они появятся перед нами, как например джин из своей причудливой лампы? —  Джагхед заинтересовано направил свой взгляд на фотографию в хрупких руках блондинки, чувствуя, как по его спине медленно стали сползать мурашки. Определенно Хайром и Гермиона у него вызывали не самые положительные эмоции. — Не думаю, однако, поверь, эти люди могут быть хоть серийными убийцами с руками по локоть в крови, но Вероника все равно примет их любыми, — Бетти хихикнула, затем прислонилась к ближайшей стене и скрестила руки на груди. — Социальная обусловленность, — объяснил Джагхед, вытирая свой вспотевший от усталости лоб, — Не думаю, что она первая в числе тех, кого Хайром вводил в глубокое заблуждение. Или может она просто всегда выбирает ту версию происходящего, которая ей по душе? — Я должна буду поговорить об этом с ней наедине. — Ты мне не доверяешь, по-твоему я все еще мудак, коим представился тебе при нашей первой встрече? — Вопреки тому, что она ожидала от него абсолютно противоположной реакции, Джагхед неожиданно стал язвить, — Все в порядке, Беттс, я знаю, что не силен в сердечных делах, — он посмотрел ей прямо в турмалиновые глаза, отмечая их неимоверную глубину, на секунду утопая в ней, а затем шумно сглотнул. — Знаешь, иногда, когда я решаюсь что-то сделать или сказать, то бывает уже слишком поздно, чтобы было возможно исправить сложившуюся ситуацию. Между ними сгущался воздух, и Бетти нахмурилась, намекая на свое прошлое. Она задавалась вопросом, почему он так отчаянно пытался нащупать уже зажившие раны. Чувствовал ли он вину или просто вел опасную игру, на кону которой была его собственная уникальная жизнь? — Еще не поздно все исправить, — может если она даст ему шанс на прощение, протянет оливковую ветку между ними, он перестанет вновь намекать на их болезненный роман? — Ты действительно так думаешь? — Джагхед выглядел так, будто не верил ни единому ее слову, — Просто мне казалось, что ты до сих пор ненавидишь меня из-за той книги, что я выпустил в массовые продажи. После этого ты ни разу не ответила на мои звонки. — Я не ненавидела, — сказала она окончательно, покачав головой. — Я просто была зла. — Значит, ты притворилась, что не узнала меня, когда пришла на задание? — Он посмотрел на нее с недоверчивым взглядом. — О, уж извини меня, что я не сразу поняла, что ЭфПи Джонс — знаменитый автор из Ривердейла, которого мне ФБР поручили защитить, оказался тем же человеком, что и Джагхед Джонс, который, в свою очередь, является большим поклонником «Truman Carote», и который напился в стельку пару лет назад на свадьбе своего единственного лучшего друга, — Бетти вновь скрестила руки и сделала глубокой вздох, пытаясь успокоить свое быстро растущее кровяное давление в висках, — Да и давай ты не будешь делать вид, что не пытался скрыть свою подлинную личность от меня, потому что если бы я знала, что это именно Джагхед, а не ЭфПи, то никогда бы не взялась за это дело. — Но почему тогда ты не поднимала трубку, а затем вовсе сменила номер? — Хорошо, я сдаюсь, — она вскинула руки в воздух, приняв поражение, — Просто я не могла говорить с тобой после того, как твой шедевр причинил мне колоссальную боль. Ты счастлив? — О Боже, Беттс. Нет, — сказал Джонс, мгновенно став серьезным и его пальцы грубо коснулись своих же иссиня-черных волос, свисающих на лоб, — Я не счастлив, я, черт возьми, причинил тебе боль. Тогда мне казалось, что мой поступок правильный, но сейчас я осознал свою безрассудность. Мне стоило позвать тебя в гости и попытаться поговорить, а не сдаваться на полпути. У меня нет оправдания, за исключением моей трусости, и мне так жаль, что я не смогу вновь вернуть доверие. Ты понятия не имеешь, Беттс. Так как последние двадцать четыре часа были насыщенными, Бетти решила, что у неё нет больше лишнего времени, чтобы объяснять брюнету о том, как было бы возможно восстановить её доверие. Но была и еще одна причина, по которой она молчала, оставляя Джагхеда в недоумении. После того, как Элизабет разоблачила «Черного Капюшона», половина средств массовой информации нещадно атаковали её, разрушая еще неокрепшую психику и заставляя полностью отказаться от своей личной жизни, в надежде, что больше никто не всколыхнет израненное сердце. Похоже, что теперь швы стали разрываться, наполняясь темной жидкостью вперемешку с лимфой. Когда Джагхед работал над своей книгой, он пообещал, что изменит имя её персонажа, но Бетти это никак не успокаивало, она чувствовала себя, словно оголенный провод под высоким напряжением. В этом романе молодой писатель повествовал о своей жизни, не скупясь на всякого рода подробности, которые полностью разбили Купер. В конце концов, Элизабет смогла взять себя в руки и уйти с головой в новую ответственную работу, помогая себе отвлечься от предательства, стереть все ненужное из памяти и просто-напросто притвориться, что ничего и не произошло. Выходит, пока этот чудный паренек в серой шапочке не протянул ей сухую одежду в своей гостиной, она была уверена — его больше не существует, по крайней мере в её голове. — Ты использовал меня, — ей тяжело было сохранять спокойствие при разговоре на такие душераздирающие темы, она боялась потерять контроль над своим телом и отчаянно пронзить свою мягкую кожу на ладонях ногтями. — Ты права, я использовал, — признался Джагхед, ощущая себя еще более опустошенным, чем его собеседница. — У меня нет оправдания, я же говорил, я просто не мог представить себе эту историю, написанную мной, как-то по-другому. — Но ты писал о моих шрамах! Ты превратил мой худший позор в своего рода характерную особенность для развития сюжета. — Особенностью была ты, и это, — темноволосый парень побледнел от сказанных ею слов, а затем неуверенно показал на её руки, — Это неотъемлемая часть тебя и в этом нет ничего постыдного. — Сказал бы ты это лет десять назад моей маме, — смех Бетти был настолько горьким, что он удивил даже её. — Мне нужно, чтобы ты знала, как сильно я сожалею обо всем, — он опустился на стену, пытаясь перебороть внутренние волнение внутри своей грудной клетки, — Я должен был спросить твоего разрешения, а не просто поставить перед фактом, но ты не отвечала мне, потому и решил по абсолютной глупости растолковать это, как согласие с твоей стороны. — Разве это имело бы какое-то значение? — с вызовом спросила Купер, искренне удивляясь детской наивности парня, — Если бы я сказала «нет», попросила убрать меня из книги, ты бы это сделал? Или все-таки не смог? — Я бы хотел ответить тебе, что непременно смог, но не знаю наверняка, как бы поступил на тот момент, — Джагхед задумчиво вздрогнул и нервно потянулся к подолу своей рубашки, — Теперь все иначе, я уверен, что заставил тебя страдать, учитывая твой неудачный опыт с «Черным Капюшоном». — Это заставило меня почувствовать себя… разоблаченной и уязвимой. Хотя ты говорил, что изменил имя моего персонажа, но это все еще была я. А что касается «Капюшона», Господи, даже не пытайся вникать, тебе не понять, что я чувствовала каждый раз, когда на экране моего смартфона высвечивался неизвестный номер, — блондинка протирала большим пальцем переносицу, чтобы облегчить внезапно возникшую мигрень, — Я до сих пор каждый раз подпрыгиваю на месте, когда слышу телефонный звонок. — После того, что случилось в моем доме — похоже на то, что я не могу перестать травмировать тебя. — Это была уже работа, — она протянула руку и осторожно коснулась его предплечья, прежде чем уйти, — Я не виню тебя в том, что случилось пару лет назад, — повторное появления ЭфПи Третьего в её жизни заново всколыхнула давно зарытые в себе чувства, которые она так долго пыталась отогнать прочь. И теперь вместо обиды, она совершенно ничего не чувствовала, кроме расползающегося тепла в давно остывшем сердце, как бы она не пыталась сопротивляться. — Я прощаю тебя, Джагги. — Ты не обязана, Беттс. Я даже не уверен, что смогу простить сам себя, после всего случившегося. — Я хочу так, — голос Элизабет казался совершенно безмятежным, — Уверенна, что ты очень жалеешь о своем необдуманном поступке, ведь тогда ты был еще совсем юным, когда позволил этому случиться. — Ты, черт возьми, не должна меня прощать! — Огрызнувшись, Джагхед быстро отстранился от Бетти, выдерживая установленную им дистанцию. — Не после того, как я украл твою счастливую жизнь, а потом спрятался, как последний трус. — Но мне нужно простить тебя, хорошо? Это снимет с меня некую тяжесть, которая висела мертвым грузом на моей шее. Позволь мне, — неожиданно Джонс решительно сократил расстояние между ними, положив свои холодные ладони по обе стороны фарфорового лица Купер. — Я гребаный трус, — прошептал он, ещё крепче обхватывая нежную кожу, — И я сейчас не только о книге. — Ой, — Бетти взглянула на него и почти вздрогнула от его напряженности. — Я не мог просто вычеркнуть тебя из книги, из своей гнусной жизни, — Джонс наклонился еще ближе, разрушая невидимое личное пространство Бетти и останавливаясь в нескольких дюймах от её пересохших губ, — Моя история никогда бы не была полной, если бы в ней не было тебя. — Ты в этом так уверен? — Он однозначно имел ввиду не просто книгу. Если бы она была более профессиональным агентом, чем являлась сейчас, она бы просто прервала эту речь и вышла из комнаты, но Элизабет инстинктивно приблизилась к нему. — Беттс, я уверен на все сто процентов. А еще, я знаю, какая ты совершенно необычная, — его томный взгляд медленно упал на полуоткрытый рот девушки, предвкушая сладкий поцелуй. Бетти была до жути напуганной, чтобы сопротивляться. Её напряженная спина уже была прижата к холодной стене в вестибюле Вероники, а семейный портрет Лодж смотрел на неё с презрением, возвращая обратно к суровой реальности. Только одно неверное решение, принятое ею сгоряча, сможет навсегда перечеркнуть карьеру Купер, поэтому она колебалась, бегая внутри себя по кругу. Взвешивая все «за» и «против», пыталась прислушаться к голосу разума. А прерывистое дыхание Джагхеда обдавало жаром её пунцовые щеки. Он был хищником, который выжидал свою жертву. В этот момент входная дверь щелкнула и они отскочили друг от друга, как виноватые подростки, которых застали в момент близости.

***

Яркий солнечный свет, пробивающийся через практически прозрачную тюль, пробудил Бетти ото сна и она взглянула на красные цифровые часы на своей тумбочке. Было еще 4:30 утра. Она предположила, что эта роковая для неё встреча все-таки была одноразовой, и потому ей не стоило задерживаться на совместный завтрак. Конечно, она основывалась на знаниях полученных из дешевых мелодрам, которые ей приходилось когда-либо смотреть. Все, что сейчас происходило у Элизабет — было для неё в новинку. Бетти опустила свои сонные глаза и не увидела ничего, кроме черных волос, полностью покрывающих ее живот. Это были мягкие шелковистые волосы, которые манили её, заставляли вновь и вновь желать прикоснуться к ним, забывая обо всех проблемах и отпуская горечь грядущего расставания. Джагхед уснул на ней, удобно устроившись в области пупка, давя на её внутренние органы восьмифутовым весом. Она сделала пару попыток, чтобы вырваться из заточения и отправиться в сторону ванной, но это оказалось практически невыполнимой задачей. Его дыхание на секунду прервалось, а затем он тяжело вздохнул, пополняя утраченные запасы кислорода в легких. — Ты проснулся, — сказала она, ощущая, как её живот завибрировал от смеха. — Это не смешно, Джагги, твоя тяжелая голова слишком уж сильно давит на мой мочевой пузырь, — его теплая рука проскользнула вдоль ляжек, а затем остановилась в области внутренней стороны бедра, заставляя девушку резко задохнуться от контакта. — Джагги, что ты… ? — Тшш, — прошептал он, словно пытаясь успокоить расстроенного ребенка. — Не думай, что твой переполненный мочевой пузырь сможет отвадить меня. — Ты собираешься сделать это, — она практически была полна решительности на продолжительный спор с ним, но его два пальца скользнули внутрь нее и согнулись, надавливая на точку «G». — Черт… — Я же сказал, что не отступлюсь, — Джагхед пылко поцеловал плоский живот девушки, а затем опустился между её ног, раздвигая их в стороны и слегка прикусывая свою нижнюю губу. Купер же была смущена тем, что она, вероятнее всего ужасно грязная после вчерашнего секса, поэтому она пыталась отбрыкаться. Но он лишь сильнее сжимал её оголенные бедра, прижимая их к своему лицу и ощущая настоящий запах её мягкого тела. — Держись, медуза! — Но у нас вчера уже был секс, я сейчас не в лучшем виде. Я грязная, — Бетти, аккуратно схватив Джагхеда за волосы, подняла его покрасневшее от возбуждения лицо к себе. — Я был не настолько пьяным, чтобы напрочь забыть, что у нас был с тобой секс, — Джонс ухмыльнулся, затем начал страстно целовать её от пупка до разгоряченного клитора, просовывая свой гибкий и мокрый язык, как можно глубже. — И ты ошибаешься, когда говоришь, что ты «грязная», поверь, это только больше заводит меня, — сказал он и навис над блондинкой, демонстрируя свое слегка накаченное тело, которое просто не могло не вызывать у нее никаких животных эмоций. Его твердый, словно железный кол, член был прижат к ее правой ноге, лишний раз не давая ей усомниться в своей привлекательности на данный момент, — Теперь ты мне веришь? — Я тебе и верила, просто, полагаю, я немного застенчивая. — Купер задорно засмеялась и закрыла лицо руками, окончательно смутившись. — Взгляни на себя, — он расторопно убрал маленькие ладошки от лица, нежно поцеловав каждую, прежде чем прикрепить их сверху над головой Бетти. Его огненные глаза медленно изучали красивое лицо и из-за этого румянец расцвел на бледных щеках Элизабет. — Что тебя не устраивает в себе? Это был компрометирующий вопрос, который еще больше вгонял блондинку в краску. Когда он прекратит смущать её? — Все, — Бетти пожала плечами. — Ты же знаешь, что ты еще та горячая штучка, верно? — губы Джагхеда расплылись в неподдельной улыбке. — Хорошо, ладно, я горячая штучка, — повторила она слова Джага насмешливым тоном, пытаясь вновь спрятать свое лицо, чтобы избежать его прожигающего насквозь взора, но крепкая хватка парня мешала ей нормально двигаться. — Бетти, я серьезно, — он посмотрел прямо в глаза, брови поднялись в замешательстве. — Ты далека от самой уродливой женщины, в которую я когда-либо вставлял свой член. Просто знай, что я никогда раньше не встречал таких, как ты. — Это был практически самый лучший комплимент, который я когда-либо слышала, если пропустить мимо ушей твои слова про других женщин и то, что между вами было. — Я был всего лишь честен с тобой, — Джонс прижался кончиком носа к её тонкой шее, чувствуя ускоренный пульс и понимая, что она не такая уж спокойная, какой представляется на первый взгляд. — Я буду повторять тебе снова и снова, что ты прекрасна, пока ты не сможешь окончательно поверить мне. — Эй, посмотри на меня, — выдохнула Бетти, вынужденно откинув плечи назад, чтобы она могла наблюдать за ним, пытаясь понять, как он выглядел до встречи с ней, проведя пару сотен одиноких и холодных ночей в полнейшем одиночестве. — Ты довольно особенный, ты это знаешь? — Я знаю, что для тебя это кажется странным. Все это. — Да, ты прав, но это не отменяет тот факт, что ты особенный, — её мягкие подушечки пальцев прошлись в сторону его подбородка, минуя едва заметную щетину, а затем, наконец, поднялись к чувственным губам, — Кроме того, твои глаза такие мечтательные и зеленые. Ты напоминаешь мне молодого Элвиса. — Костелло? — пошутил он, — Я искренне надеюсь, что ты думаешь о Элвисе, который жил в середине века, а не о Элвисе из развратного Вегаса. — Ты был прав изначально, — сказала она, ухмыляясь. — Я действительно говорила о Элвисе Костелло. Джагхед посмотрел на нее сверху вниз с абсолютной серьезностью, которая была ему несвойственна. Элизабет знала, что собирается сказать ей, прежде чем он даже открыл рот. — Беттс… — Нет, — твердо сказала она, покачав головой. — Мы знали на что идем. — Бетти, кто нас останавливает? Мы можем передумать… — Джагхед устало вздохнул. Внезапный сдвиг в тональности заставил Купер занервничать. Она испугалась, что он сможет ей предложить то, от чего будет крайне тяжело отказаться, но еще больше её пугало то, что он так и не смог это произнести. — Я даже не знаю, где теперь буду жить, — она закусила губу и попыталась удержаться. — Я не могу контролировать свое будущее. — Что, если я скажу, что меня не волнует то, что будет когда-то потом? — Его мужская рука аккуратно заправила выбившуюся прядь пшеничных волос Бетти за ухо. — Как тебе это может быть безразлично? А вдруг ты никогда больше не увидишь меня, учитывая мою страсть к путешествиям? — Я думаю… — Джагхед уставился куда-то в пустоту между ними, склонив голову, как бы пытаясь что-то решить, затем кивнул себе. — Я знаю, что это того стоило. И, в конце концов, ты где-нибудь обоснуешься. Я бы, безусловно, мог предложить тебе пожить у меня. Челюсть Бетти невольно отвисла от его предложения. Как он мог быть таким уверенным после одного короткого выходного дня, что она стоит того? — Мне очень жаль, Джагги, но нет, — Бетти на самом же деле хотелось ответить ему «да», но она наивно предполагала, что он заслуживал лучшего, чем она могла ему дать. Ей было тяжело принять такое окончательное решение и при этом суметь сдержать свои эмоции, которые буквально готовы были вылиться из её опустошенных глаз. — Я знаю, что между нами есть связь, поэтому не отрицай этого, — он казался безмятежным, но подтекст отчаяния прильнул к его словам, будто мокрая зола, — Ты просто напугана, и, может быть, часть тебя думает, что ты не достойна моей верности, внимания, но это далеко не так. — Почему ты ворвался в мою жизнь сейчас, когда вокруг меня творится хаос? Вселенная не могла два-три года подождать, чтобы бросить тебя на мой путь? — Беттс, перестань антропоморфизировать Вселенную, — поддразнивал он, нагромождая её лицо крошечными поцелуями, пока она не расслабилась. — Послушай, я не хочу усложнять твою жизнь. Если воспоминания — это все, что можешь дать мне сейчас, тогда мы сделаем их хорошими. И, может быть, когда-нибудь, когда твоя жизнь будет менее сложной, если вдруг ты все еще будешь помнить обо мне, то просто попроси мой номер у Арчи? — Конечно, я все равно буду думать о тебе, не глупи. Я никогда не встречала никого подобного, — Бетти выгнулась на кровати и прижала губы к нему, её руки обрамляли скулы, усыпанные созвездием хаотичных родинок, — Спасибо, — ноги Бетти обернулись вокруг его талии, и она подняла таз, чтобы прижаться к его обнаженному паху, — У нас есть время на еще одно сладостное воспоминание, не так ли? — Да, — приглушенно простонал он ей в губы, когда головка члена докоснулась до входа в горячее влагалище Бетти, — Боже, да. — Это еще не конец, Джагги, — бурлящая кровь Бетти была похожа на огонь, когда он наполнял её медленно, осторожно, прежде чем начать движения внутри. — Наша история еще не окончена.

***

Пронзительное проклятие сорвалось с уст Джагхеда, когда он практически невесомо провел пальцами по волосам Элизабет. — Джагхед, иди, — решительно указала Бетти на выход из комнаты, — Вероника не сможет до конца быть честной со мной, если ты будешь где-то болтаться поблизости. Он нахмурился и Бетти забеспокоилась на мгновение, что он может принять данную просьбу на свой счет, но в конце концов, Джонс заметно смягчился, в последний раз обводя её тяжелый взглядом-прицелом, прежде чем повернуться спиной, чтобы уйти. — Дерьмо, дерьмо, дерьмо, — прошептала Бетти себе под нос, пытаясь успокоить учащенное дыхание. Дверь распахнулась и Вероника вошла в гостиную, едва заметив краем глаза взволнованную Бетти, прежде чем сбросить сумочку на ближайший стол. — Я в курсе, что кто-то пытается убить ЭфПи Третьего, но нужно ли нам снова это обсуждать? Скоро дойдет до того, что я сама, скорее всего, его придушу, чтобы только в очередной раз не выслушивать от тебя глупые теории. — Вероника повернула голову и слегка дотронулась до вульгарной одежды Элизабет, как будто уже забыла, что именно она сегодня утром наряжала подругу на важную встречу в самом сердце Саутсайда. — Итак, наш писатель не распускал руки, увидев тебя такой… другой? — Вроде, но мы и так притворялись парой в баре, поэтому я не думаю, что это бы имело какое-то значение. — И ничего не случилось на заднем сидении по пути в Пембрук? — Мы передвигались на его мотоцикле, — частота сердечных сокращений Бетти увеличилась при воспоминании о том, как ощущается тепло его тела, когда она держится за него сзади, обнимая за талию. — О, я была уверена, что он должен был хотя бы попытаться поговорить, — Вероника показалась немного обескураженной, заставив Купер почувствовать себя на мгновение ужасной подругой, так как она вновь умолчала, упорно скрывая правду в себе. — Ты лучше расскажи, как ты себя чувствуешь, Ви? Ты упоминала пару раз, что тебе бывает не по себе. — Я в порядке, — Лодж подмигнула блондинке и направилась к кухне, предложив следовать за ней. — Утром была жуткая тошнота, но надо отдать должное моему Арчикинсу, он сумел отвлечь меня. Ты же понимаешь, да? — Это… круто? — Бетти не была уверена, что это был подходящий ответ, она вообще не знала, как вести разговор на подобные темы. Слишком уж неловко. — Итак, мы можем поговорить о Джагхеде? — Грасиас Мадре! Наконец-то! — Вероника подняла руки в молитве и посмотрела на небо. — Да, девочка, расскажи мне все с самого начала и не смей выпускать из виду даже мельчайшие подробности. — Я не об этом. Я о жутких покушениях на его жизнь, — она догадывалась, что Джонс, возможно, подслушивает разговор, поэтому резко сменила тему, не давая и опомниться брюнетке. — Ты меня выводишь из себя, красотка, — проворчала Вероника, когда её разочарование стало ощутимым в воздухе, однако, позже согласно пожала своими широкими плечами. — Но да, конечно, мы можем поговорить о том, что тебя так волнует. — Ты только что вернулась из ежеквартального собрания акционеров «Lodge Industries», не так ли? — Да, но какое это имеет отношение к нашему чудаковатому шапочнику? — Ви схватила чайник с базы и наполнила его проточной водой из-под идеально отполированного крана. — Я не знаю, как сказать тебе, — честно ответила Элизабет и прикусила губу, чтобы сконцентрироваться на теме разговора. — Кто-то настойчиво хочет скупить всю землю в Саутсайде. И нам довелось узнать название фирмы. Ви, это «Lodge Industries». — И? — Брюнетка вытащила две кружки из высокого шкафа, поместила в них два чайных пакетика и включила газ на полную мощность. — Компания папы всегда упоминается, когда что-то происходит на рынке коммерческой недвижимости. — Тот, кто покупает землю, нарушает справедливую практику ведения бизнеса, вытесняет людей и закрывает бизнес в одночасье. — О, ты говоришь о проекте «SoDale»? Да, это мы, — сказала она, совершенно невозмутимо, а её брови поползли вверх, — Так какое это отношение имеет к Джонсу? — Джагхед всю свою сознательную жизнь проживал в Саутсайде, а его отец владеет опустевшим баром «Уайт-Вирм». Именно он и упомянул, что ваша компания безуспешно пыталась перекупить это место. — Я не знала, что ЭфПи Второй владеет этим заведением, так что для меня это сенсационная новость. Может быть, Джонс-младший сможет в таком случае убедить своего отца, что продажа — это правильный ход? Это просто ускорит процесс. — Она заявила об этом, как будто это было давно предрешено. — Я имею ввиду, что бар в конце концов будет нашим, как ни крути. Зачем в таком случае оттягивать? — А что будет, если все-таки сделка не состоится? — Купер не могла до конца понять, в чем же заключается причина чрезмерной уверенности её подруги. — Господи, Бетти, они в любом случае, будут его продавать, может быть, не сейчас, но в ближайшем будущем. Они все так делают. Те предприятия, которые мы уже успели перекупить, достались нам практически задаром, ведь никто из южных не видел больших денег в живую. — И что ты собираешься с этим делать? — спросила Бетти, подозрительно сузив глаза. — Мы построим фабрику «Soylent Green». — Твой папа обманывал бедных южан, склоняя их к неправильному решению. Но я не думаю, что это незаконно. — Бетти было немного стыдно, что она допустила ту мысль, что Вероника, возможно связана с чем-то зловещим. — Но что с «Уайт-Вирм», как ты можешь быть так уверенна, что они все-таки продадут его? — Кто заплатит, чтобы выпить там, ведь вся их клиентская база теперь сменила свое место жительство? Между нами: если Ф.П. Джонс был бы умным предпринимателем, он бы продал это заведение еще до переломного момента, избегая при этом некоторых финансовых трат. Именно это ты можешь попробовать растолковать своему парню, но тогда пообещай, что он не слетит с катушек, и не пойдет угрожать моему отцу? — Вероника нахмурила лоб, чтобы подчеркнуть это заявление. — Он не мой… — Погоди, Бетти! — Прошипела Вероника, точно так же, как и чайник, который начал свистеть на плите. — Ты предполагаешь, что мои родители как-то замешаны в тех покушениях на Джагхеда? И все из-за полуразрушенного бара? — Боже, Ви, конечно, я не верю в это, тем не менее, я по-прежнему обязана следить за каждым, кто хоть как-то связан с моим объектом для защиты. — Я понимаю, — Вероника нерасторопно подняла чайник, наполнила обе чашки водой и передала Бетти. — Но ты изначально могла сказать мне это прямо, а не ходить вокруг да около, выпытывая из меня нужную тебе информацию. — Ты права, Вероника, извини. — Я прощу тебя, но тебе придется кое-что сделать, — изящная брюнетка пожала плечами. — Один вопрос. Я отвечу, — Бетти вздохнула, зная, о чем именно будет вестись дальнейшая беседа. — Три, — потребовала Вероника, выпячивая свою нижнюю губу и пытаясь выглядеть обиженной. — Ты разбила мне сердце… — Хорошо, два, но мы обе знаем, что ты сейчас притворяешься. — Бетти рассмеялась над неудачной попыткой своей школьной подруги манипулировать. — Хорошо, два. И мой первый: было ли у вас что-то, когда вы вновь встретились спустя три года? Любые искры? — она невозмутимо отпила свой свежесваренный чай, сверля озадаченную девушку своими карими глазами насквозь, выжидая ответ. — Нет, не было. — Купер, в свою очередь, старалась удержать все в себе, но её руки, которые сжимали кружку предательски дрожали, давая понять Веронике, что это ложь. — Хорошо, а как насчет той ночи, проведенной с ним в дешевеньком номере на двоих? — Ну… — У вас же был секс? — Лодж потянулась к столешнице, поставив туда обжигающую пальцы кружку, а затем скрестила ноги, словно устраиваясь по-удобнее и настраиваясь на долгий рассказ. — Расскажи. — Почему ты заставляешь меня делать это? — Бетти выпустила разочарованный рык в потолок, — Был секс, да, потрясающий секс, самый лучший, который когда-либо был у меня. Ты довольна? — Не совсем, сладенькая, однако, я уже почти начинаю понимать, почему Джагхед написал тот роман, досконально описывая свои чувства к светловолосой девушке с конским хвостиком. Боже, это же ты? Не могу поверить! — Я не читала эту книгу, — призналась Бетти, уже чувствуя беспокойство из-за своего недавнего признания, — Но он говорил, что персонаж, весьма похожий на меня, там присутствует. — О, — Вероника нахмурилась, выглядя слегка недовольной. — Если ты не читала этот роман, значит не знаешь, что главный герой был без памяти влюблен в «Бетти»? — она присвистнула, — Видимо, ты сумела тронуть до глубины души бедолагу всего за сорок восемь часов. Моя школа! — На самом деле, у нас была слишком уж горячая ночка, я даже не уверена, что мы спали. — Бетти Фитцджеральд Кеннеди Купер! Почему ты не рассказала мне этого раньше? Ты думала, что я буду осуждать тебя? — На этот раз выражение Вероники выглядело искренним и серьезным. — Я не знаю, Ви… Я давно уже не та, кем являлась три года назад, но Джонс до сих пор такой особенный. — Бетти не могла поверить, что она это признала вслух. — Похоже, он чувствовал тоже самое, потому что посвятил тебе целую историю. — Спасибо за понимание и мне так жаль, что я обвинила твою семью без особой на то причины. — Бетти поддалась эмоциям и крепко обняла свою подругу, чувствуя, как Лодж отвечает ей взаимностью, прижимаясь еще крепче к грудной клетке блондинки. — Все в порядке, — Вероника отстранилась и улыбнулась. — Ты не первая и не последняя, кто пытался осквернить мою фамилию. Но, эй, по крайней мере, мы все выяснили, верно?

***

. — Наконец-то! — закричал Джагхед, как только расслабленная Бетти после продуктивного разговора зашла в свою комнату, отведенную специально для гостей. — Иисус! — Она схватилась за грудь, пытаясь успокоить свое сердцебиение, которое буквально отдавало ей в виски из-за резкого выброса адреналина в кровь. — Зачем ты так пугаешь? — Я не хотел напугать тебя. Просто очень уж хотелось узнать, как прошла ваша беседа, — он провел смуглой рукой по сальным волосам. И это показалось Бетти ужасно соблазнительным. — Это не Лоджи, Джагги, — Она кивнула и прижалась к своей кованой кровати, неуклюже плюхаясь на нее. Бетти не была уверенна на сто процентов, но ей казалось, что это были плохие новости, так как один из них явно хотел, чтобы именно эта семейка была причастна к криминальной деятельности. — Но почему? — Джагхед никак не хотел воспринимать полученную только что информацию. — Я думаю, что они все-таки замешаны в некоторых грязных делах, однако покушение на убийство — это слишком уж, даже для них. — Итак… что теперь? — Он взглянул на нее краем глаза, пытаясь отыскать на её милом личике ответ на свой вопрос. — Толлбой? — Я думала, может быть, мне следует поговорить с мисс Блоссом. — Ты хотела сказать, что мы должны поговорить с мисс Блоссом, — сказал Джагхед, поправляя слова Бетти и язвительно улыбаясь, словно маленький ребенок. — Это не самая лучшая затея, Джаг, особенно если ты находишься в доме женщины, которая может являться потенциальным убийцей. — Я понимаю, — его рука неожиданно упала на её, заставляя Элизабет от неожиданности проглотить образовавшийся ком в горле, потому что искушение было слишком велико. Он чертовски манил её. — Беттс, — голос Джонса был напряженным и колючим, а его большой палец начал выводить ровные круги на пульсирующей точке её запястья так, что она перестала напрочь ощущать свою конечность. — Пожалуйста, посмотри на меня. Бетти последовала его указаниям, глубоко вздохнув, прежде чем открыть глаза. Это не могло продолжаться, что бы то ни было. Она должна была быть разумной: не терять свой профессионализм, не поддаваться на провокации этого темноволосого соблазнителя. — Чего ты от меня хочешь, Джагги? — Что ты имеешь в виду? — натужно спросил он, притворяясь, что абсолютно ничего не понимает. Да они с Вероникой Лодж определенно бы были идеальной парой. — Тоже самое, что и ты хочешь от меня. Просто мне хватает смелости признаться в этом. — Это моя работа — быть такой бесчувственной, — Купер не ожидала, что он будет настолько откровенен и изо всех сил пыталась сохранить самообладание. — Ты думаешь, я этого не знаю? — огрызнулся он, настойчиво сжимая её запястье, еще больше распаляя атмосферу между ними. Она громко вздохнула, затем легла на матрас рядом с ним и повернулась к нему лицом. — Это далеко все, о чем я думаю, — сказал он, продолжая свою мысль, и голос стал более болезненным и отчаянным, — Я знаю, что я все испортил, и теперь могу поставить под угрозу твою работу, но я больше не могу держать все в себе. Я ждал столько лет, чтобы увидеть тебя вновь. Ты тогда сказала, что наша история еще не окончена, Бетти, и я все еще отчаянно верю в это. Это было самое потрясающее, что когда-либо ей говорили. За исключений того сумбурного утра в запыленном номере отеля. — Не смей говорить мне, что тебе жаль, Беттс. Пожалуйста, не говори мне, что ты не можешь или не должна этого делать, — он напористо прижал свои руки к ее багровой щеке и наклонился, нависая над ней. — Я просто хочу знать, что ты действительно чувствуешь ко мне. Может я сошел с ума, думая, что ты все еще хочешь… Что бы ты не ответила, я обещаю, что не стану тебя держать. Одинокая слеза тихо покатилась из мутных глаз девушки. — Я хочу тебя, — прошептала она едва ли это можно было расслышать, её грудь напряглась. — Такого, как ты, нелегко найти. Ты странный, но изумительный, и, конечно же, я все еще хочу тебя, Джагхед. Я никогда не переставала думать о нас. — Слава Богу, — его лицо охватила облегченная усмешка. Парень непоколебимо прижался всем телом к Бетти, накрывая её дрожащие губы, заполняя оставшийся промежуток между ними, углубляя свой горячий и такой долгожданный поцелуй. Обе его мужские руки намертво запутались в её шелковистых волосах, и во второй раз в своей жизни, Купер просто отпустила ситуацию, дав случиться тому, что должно. В этот момент её работы не существовало, как и строгих запретов, сейчас никто не пытался убить Джагхеда, и у них был свой собственный мир, где они могли заново исследовать друг друга. Оглушительный взрыв пошатнул фундамент крепкого небоскреба, раскачивая раму накаленной донельзя кровати. А затем звуки пожарной сигнализации стали доноситься откуда-то с улицы, точно какофония диких птиц, предупреждающих друг друга о грядущей опасности. — Что за черт? — Джагхед вздрогнул и сильнее прижал к себе Бетти, боясь, что ударная волна может разбить окно. Он не мог позволить ей вновь быть раненной осколками стекла. — Дерьмо! — блондинка поднялась на ноги, затем бросилась к шторам, чтобы раздвинуть их в стороны, открывая себе вид на окрестности Пембрука. Крик испуганного ребенка прорезал шум, доносящийся снаружи. Очевидно, была паника, но из-за густого серого дыма было практически невозможно ничего разглядеть. — Куда ты припарковал мотоцикл? — Бетти подбежала к испуганному парню и схватила его за рубашку, пронзая пальцами мягкую ткань, будто это была какая-то эфемерная вещь, которую с легкостью могло бы унести дуновением ветра. — На парковке. Я отдал ключ специально обученному человеку, чтобы он припарковал его. — Если твой мотоцикл — причина этого взрыва, значит, это было предупреждение, Джагги. — Она подняла на него глаза, полные слез. — Я не знаю, смогу ли я защитить тебя от этого. Он ответил поцелуем в центр её мраморного лба, притянув к себе, как можно ближе.
Отношение автора к критике
Приветствую критику в любой форме, укажите все недостатки моих работ.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.