Корнелия и Калеб. Книга вторая. "Посмотри мне в глаза"

      Аннет, как всегда, излучала спокойствие. Девушка смотрела на Калеба слегка задрав голову, так как он был намного выше ее. Миниатюрная фигура никак не сопоставлялась с ее характером. Хрупкая, но крепкая - такое определение однажды озвучил ей Калеб. Ее уверенность в себе и своих действиях очень часто передавались и ему. В данных реалиях ассасину они были жизненно необходимы.       - Ты возмужал, - слегка коснувшись его щеки и почувствовав знакомое тепло, Аннет прошла в глубины спальни, намеренно увеличивая расстояние между ними. – Жизнь изрядно потрепала тебя, Корвин, но ты умудрился усложнить ее с еще большим размахом. Предать клятву ассасина? Не самое лучшее решение.       Калеб усмехнулся, ведь нисколько не удивился ее осведомленности. Каким-то образом Аннет всегда владела информацией, порой даже той, которой не ведал никто другой.       - Наверняка ты знаешь, что ситуация была безвыходная, - он стал медленно надвигаться на нее. Калеб был бы не прочь вести фамильярные беседы с принцессой в любое другое время, но сейчас на счету была каждая минута. – Мне нужна твоя помощь, Аннет.       Ее глаза встретились с черной бездной, таившейся в его душе, и она вздохнула, покачав головой.       - Я знаю, зачем ты здесь, и ты прав, тебе понадобится вся помощь, какая только есть. Не только моя.       - Что ты знаешь? – поравнявшись с ней, Калеб опустил лицо, чтобы снова словить ее взгляд. Он предпочитал вести диалог смотря ей в глаза. В них он всегда читал гораздо больше, чем могло показаться на первый взгляд. Принцесса слегка нахмурилась, но все же решила не откладывать самое сложное на потом. Корвин должен знать, с чем имеет дело. Им ко многому предстоит подготовиться.       - Я знаю достаточно, но кое-какую информацию нам все же придется раздобыть, - ее лицо преобразилось из задумчивого в серьезное меньше чем за секунду. – Корнелия в беде, в очень большой беде, и стала целью не только Арриана и Кондракара. Темная сила завладела ею полностью, это только вопрос времени, когда за ней явится Верховный суд.       - Верховный суд? – перебил ее парень. Сейчас им снова овладевала ярость. – Какое он имеет отношение ко всему этому дерьму? Корнелия не практиковала темную магию, ее не за что судить.       - Не практиковала, но поглотила ее и уже успела применить, убив целый отряд Арриана, - оказавшись перед ним вплотную, Аннет крепко схватила его лицо руками. – Слушай меня внимательно, Корвин, если хочешь спасти Корнелию. Темная сила будет желать большего, она явится не только за Оракулом, но и за стражницами. Одна маленькая заминка на пути, и перед нами появится еще один труп, - Калеб впитывал в себя каждое слово принцессы, а его руки по инерции сжались в кулаки. – Сейчас она не преследует конкретной цели, но это лишь вопрос времени. Я получила информацию, что первым делом Корнелия хотела наведаться к Оракулу, но в последний момент передумала. Она сменила курс на Морию.       - Мория? – ничего не понимая и окончательно запутавшись, Калеб пытался собрать хаотичные мысли воедино. - Оливия пала, у нас там больше нет врагов, - он замер до того, как успел закончить свою мысль. – Ты, должно быть, шутишь, - на выдохе выпалил он, а перед глазами возникло лицо змея. – Кого она преследует, Аннет? - его догадки могли быть ложными, он бы очень хотел, чтобы так оно и было. Только принцесса могла внести эту ясность, прежде чем он полностью потеряет себя в ярости. Аннет знала, что последует за ее следующими словами, и поэтому подбирала их особенно тщательно.       - Она преследует всех, Корвин, и одновременно никого.       - Кого Корнелия выслеживает в Мории? – выделяя каждое слово, процедил Калеб, но понимание не заставило себя долго ждать. Если даже Аннет не спешит с прямым ответом, то он вполне очевиден. Девушка вздохнула и посмотрела на ассасина с сожалением.       - Она ищет Седрика, - искреннее сочувствие в ее голосе, ведь Аннет знала, что значит для Калеба поимка змея. – По слухам, она допрашивает на своем пути все живое, чтобы только найти его. Видимо, Седрик действительно оставил на ней свой след.       Калеб повернулся к Аннет спиной, опустив голову на собственный кулак. Даже в самых страшных кошмарах он не мог представить, что Корнелия отправится выслеживать Седрика. Неважно какой силой она сейчас обладала, Седрик был умнее и сможет снова навредить ей.       - Сорок восемь, - тихо воскликнул он, вспоминая то короткое спокойное утро, когда каждый след, оставленный Седриком на ее истерзанном теле, он лично пересчитал. – Змей мучал ее сорок восемь раз, Аннет, и я не позволю никому его убить, даже Корнелии. Он нужен мне живым.       В его голосе было столько злости смешанного с отчаянием, что сердце Аннет сжалось от боли за давнего друга.       - Мне жаль, что с ней случилось такое горе, правда, - она подошла к нему совсем близко, оставаясь позади, прижимаясь к напряженной спине своим лбом. - Сейчас тебе нужно пустить все свое внимание не на Седрика. Как бы тяжело это ни было.       Калеб медленно выдохнул, мысленно соглашаясь с Аннет. Ему нужно держать себя в руках, как он делал это прежде. Страх за Корнелию не сыграет никому на руку. Так он обязательно споткнется, и тогда девушка действительно может пострадать. Развернувшись к ней лицом, ассасин столкнулся с медовыми глазами, внимательно следившими за эмоциями на его лице.       - Я постараюсь, - пообещал он не только Аннет, но и самому себе. Между ними наступило такое привычное им молчание, пока они оба смотрели вниз, теряясь каждый в своих мыслях. Первым тишину нарушил Калеб. – Я видел, как она уничтожила целый отряд двумя взмахами своей руки. Подобная сила неподвластна никому из нас.       - Это только начало, - предупредила его девушка и коснувшись мужской руки, разжала сжатый кулак своими легкими, успокаивающими бурю, касаниями. – Мы найдем способ все исправить, я обещаю. Я не отвернулась от тебя тогда, не отвернусь и сейчас.       Они никогда не вспоминали прошлое, пока были в разлуке. Не придавали ему значения, ибо для каждого это был лишь эпизод из жизни, пусть они и значили что-то друг для друга. Ни он, ни она никогда не скажут этого вслух, но они были связаны и привязаны друг к другу. Недолго, не так, что было бы трудно забыть, но, все же, привязаны. Аннет еще помнила об этом. Для Калеба сейчас это едва имело значение. С тех пор, как он наткнулся на Корнелию в меридианских лесах, все в нем было только для нее одной. Даже когда он пытался противиться этому.       - Спасибо, - его пальцы переплелись с ее в знак благодарности, которую он передавал ей через свой взгляд. Аннет осталась его подругой, он в этом убедился в очередной раз. Что бы ни было в прошлом, она рядом, несмотря ни на что. – Я ценю твою помощь, никогда не забывай это.       - Не забуду, - воскликнула она, приподняв уголки губ. – Думаю, мы с тобой еще успеем наверстать упущенные нами беседы, а сейчас тебе лучше отдохнуть и приготовиться к приему. Мои родители и Маркус примут тебя перед тем, как мы все отправимся на ужин, - при упоминании имени брата, Аннет усмехнулась, замечая, как ассасин закатил глаза. Отношения двух мужчин не задались с самого начала. Один проводил слишком много времени с сестрой другого. Именно по приказу Маркуса и при содействии Арриана Калебу закрыли путь в Базилиаду.       - Если твой брат будет меня доставать, я соблазню его жену, - грозно предупредил Калеб, скидывая с себя черный плащ. Аннет засмеялась, и лишь когда оказалась по ту сторону двери, намереваясь оставить парня наедине с собой, ответила:       - Не соблазнишь, ты больше никого не соблазнишь, Корвин, - ей нравилось подшучивать над ним, это хоть немного, но всегда поднимало ему настроение. – Одна очень милая блондинка в твоих мыслях не позволит этого сделать. Увидимся на приеме.       И она ушла. Скользнула в коридоры замка, едва слышно прикрывая за собой массивную дверь. Калеб улыбнулся ей вслед, чувствуя внутри себя ту легкость, о которой все говорят, прибывая в Базилиаду. В этом мире каждый так или иначе обретает спокойствие. Поэтому в прошлом его тянуло сюда. В этих стенах бремя возрождения и клятвы отпускали его. Но аура Аннет не долго оставалась с ним. Уже в купальне, когда Калеб привел себя в подобающий вид, темные мысли снова вихрем ворвались в его голову. Они в дерьме. Они все в полном дерьме. Особенно он сам на пару с Корнелией.

§§§

      Когда Ребекка открыла глаза, первое, что она увидела перед собой, это расплывчатый силуэт, склонившийся над ее лицом. Она нахмурилась, и при попытке подняться, боль звоном отдалась по всей голове. Словно ее оглушили тяжелым предметом и пытались пробить череп.       - Не делай резких движений, - знакомый голос, назойливый, с нотками веселья, мог принадлежать только Альберту. Девушка еще не пришла в себя, совершенно не понимала, где она и что случилось с Корнелией, но ей уже хотелось обратно в забытье, где не было бы этих насмешливых глаз.       - Если ты преследуешь меня в аду, я задушу тебя подушкой, - пробубнила она через силу, горло першило и жутко хотелось пить. - Где я?       - Мы в Базилиаде, - улыбнулся Альберт, поднося бокал с холодной водой к ее губам. Он знал о мучающей жажде – последствия яда. – Ты была в отключке, Корвину пришлось нести тебя на руках через весь лес. Он сказал, что ты очень тяжелая для своих лет, - ассасин засмеялся от собственной шутки, а у Ребекки даже не было сил спихнуть его с кровати.       - Заткнись. Клянусь богом, я тебя убью, - выхватив из его рук бокал, она осушила его, и прежде, чем успела попросить еще, Альберт уже поднес к ней второй. – Спасибо, - благодарность была искренней, вода спасала ее от болей. Аккуратно опустившись на спинку кровати, Ребекка посмотрела на Альберта с легким испугом в глазах. – Что произошло в Аридии? Где Корнелия?       Взгляд парня мгновенно изменился, пропало веселье и та беззаботность, что он обычно излучал. Сейчас он был больше похож на ассасина, чем минутой ранее.       - То, чего мы опасались больше всего, все-таки случилось. Корнелия воспользовалась силой, и в итоге попала под полный контроль темной магии, - Альберт с сожалением посмотрел на девушку. Он знал, как много для нее значила безопасность Корнелии. Ребекка сжала кулак и медленно выдохнула, ибо держать себя в руках ей было нелегко. Одно дело бороться с темной силой. Другое дело, когда темная сила – твоя лучшая подруга.       - У вас уже есть план, как вернуть ее? – нетерпеливо спросила она. – Должен быть способ, Альберт. Я знаю, что он есть.       - Этим как раз занимается Корвин, - легкая улыбка вернулась к нему, словно он подумал о чем-то, что доставляло ему веселье. – Ты ведь знаешь, он сожжет все живое на своем пути, чтобы спасти Корнелию.       Ребекка внимательно всматривалась в его глаза и успела уловить в них легкую панику. Как бы Альберт не пытался это скрыть, он не был уверен в своих словах.       - Почему у меня такое чувство, будто ты лжешь? – если даже ассасины не были уверены в своих действиях, то им всем точно придет конец. Ребекка обязана убедиться, что они знают, что делают. На кону стоит слишком много. Альберт вздохнул, и вопреки любым ожиданиям, взял девушку за руку, стараясь рассеять ее тревожные сомнения. Ее ладонь была холодной, и резкий контраст с его теплой кожей заставил ее вздрогнуть.       - Я никогда не лгу, Ребекка. Корвин не бросит Корнелию, а мы не отвернемся от него, - он сжал на мгновение ее пальцы, передавая через это касание все, что хотел сказать, но не мог. Это не его право. – Я только попрошу об одном одолжении, - девушка заметила, как он медленно подбирал слова, и это не внушало ей никакого доверия. – Что бы ты не узнала в стенах этого замка, не прибегай к поспешным выводам. Пожалуйста.       Девушка нахмурила брови, не совсем понимая, к чему парень клонит. Сейчас на первом месте стоит Корнелия, о чем бы не говорил Альберт, это не имеет значения.       - Не знаю, о чем ты, но уверена, это будет менее важно, чем спасение моей подруги, - слегка приподняв бровь, Ребекка ответила ему легкой улыбкой. Ей нужно было думать о том, как восстановить силы и отправиться искать Корнелию.       Дверь в ее покои распахнулась неожиданно, когда на пороге показался искавший девушку Калеб. От неожиданности и резкого шума, Ребекка и Альберт отдёрнули руки друг от друга, надеясь, что это не вызовет лишних вопросов. Ассасин просто оказал ей поддержку, не более – такую установку в своей голове расставила Бекка. Но, все же бросила сердитый взгляд на дверь, напоминая Калебу о полном отсутствии манер.       - Ты когда-нибудь научишься стучать в дверь, прежде чем вламываться в чужие покои? – сердитый тон ее голоса позабавил Калеба. Он наконец смог расслабиться на короткое мгновение, замечая, что подруга пришла в себя, и уже даже умудрялась нападать на него с обвинениями.       - Будто тебе есть что скрывать, Ребекка, - направляясь к ее постели, подмигнул он, краем глаза словив задумчивый вид Альберта. - Если я прервал ваше приватное свидание, то прошу прощения.       В него тут же полетела подушка, а следом проклятия возмущённого женского голоса. Альберт не сдержался от смеха следом за другом, пока Бекка грозилась отправить их обратно в ад. Калеб опустился на кровать, и под возмущенные бурчания блондинки, привлек ее к себе, крепко обнимая.       - Я рад видеть, что тебе лучше и ты уже успела вернуться в прежнюю форму. - Придурок, ты таскал меня по всему лесу, как жеребец. Не мог разбудить или, не знаю, привести в чувство, чтобы я очнулась? – высказалась, наконец, она.       - Жеребец? – среагировал Альберт, и наткнулся на испепеляющий взгляд Калеба, приказывающий немедленно заткнуться и не продолжать. – Его часто так называют, в основном девушки, - молодой ассасин залился смехом, понимая, что открыл ящик Пандоры, но благо с ними была Ребекка, а не Корнелия, которая явно не поняла бы столь прямого чувства юмора.       - Блять! Как же вы меня достали своими гребанными шутками! – девушка закрыла глаза и уши, и при попытке оттолкнуть от себя Калеба, конечно же незамедлительно проиграла.       - Кто сказал, что это шутки? – не унимался Альберт, запрокинув голову от смеха. Как всегда, он остался последним, кто смеялся.       Ребекка с Калебом наблюдали за ним с безнадежность в глазах. Этого парня не исправит ни что на свете.       - Можно я его прикончу? – спросила Ребекка абсолютно серьезно.       - Конечно, - согласился ассасин, разделяя чувства девушки. – Альберт поможет нам вернуть Корнелию, и мы сразу его закопаем. Живого.       - Тогда я заранее вернусь к Арриану, и пущу его по вашему следу, - шуточная угроза, на что Ребекка не сдержалась и показала ему средний палец.       - Я скажу Корнелии, что Арриан планирует ее убить, и всей вашей жалкой планете пиздец.       Калеб перехватил руку девушки, успокаивая их обоих.       - Альберт, просто заткнись. А ты, - он щелкнул Ребекку по носу, за что получил удар в плечо, - не выражайся. Где ты вообще понабралась таких слов?       - Поживи с Корнелией пару лет и узнаешь, - усмехнулась она, чувствуя, как улыбка стала медленно сползать с ее лица. В комнате воцарилась тишина, реальность ушатом холодной воды ударила по сознанию. Эти короткие три минуты отвлекли их от забот, но пора было возвращаться в реальность. Ребекка приподнялась, опираясь на плечо Калеба, ища в нем сейчас поддержку. – Что ты успел узнать? Насколько все плохо, Калеб?       Прежде, чем ответить ей, Калеб встретился глазами с Альбертом, взгляд которого приобрел совершенно другой оттенок – сосредоточенность и готовность к любым испытаниям. Его связь с Корнелией поражала Калеба. Альберт был готов на все ради нее, и не только, потому что это много значило для самого Калеба. Она стала дорога ему, он хотел сберечь ее, словно защищал младшую сестру от бед внешнего мира.       - Все очень плохо, - вздохнул Калеб, не желая выкладывать всю информацию, а лишь в малых ее чертах. Он и сам знал пока совсем немного. – Нам нужно подготовиться к приему. Король и королева хотят увидеть нас до того, как подадут ужин.       - Что ты знаешь о семье Бинер? – настороженно спросила его Бекка. Правители Базилиады отличаются от королевских семей. Они всегда держатся в стороне и не впускают чужестранцев в свои земли. Это все, что было ей известно, и она могла лишь догадываться, почему они так легко пустили в свой замок трех ассасинов. – Откуда ты знаешь их лично, Калеб? Ты был здесь раньше?       От ее вопросов ассасин замер, опустив голову, а затем бросил беглый взгляд на Альберта. Он не хотел делиться своим прошлым, пусть и знал, что рано или поздно это станет всем известно. Время было неподходящее, хотя, как показывала практика, оно всегда неподходящее. Калебу придется поделиться с Ребеккой частью своей жизни, но пусть он сделает это после приема, чтобы не делать никому хуже.       Девушка видела сомнения, скользившие по его лицу, и она сразу поняла, сколько тайн таится за этим серьёзным взглядом. Так Калеб смотрел, когда не хотел открывать правду.       - Я расскажу тебе все, что знаю, после ужина, обещаю, - он поцеловал ее в макушку, и дабы избежать психологического анализа со стороны Ребекки по поводу его ответов, направился к выходу из комнаты раньше, чем она успела сказать хоть что-то. – Мне нужно найти Кристиана, за нами придут через час. Будет невежливо опаздывать, - его губ коснулась легкая улыбка, словно ассасина действительно заботило собственное опоздание. – Альберт, пойдем со мной, Ребекке нужно время, чтобы собраться, - он на секунду сдвинул брови, намеренно делая паузу, - если ты, конечно, не хочешь помочь ей с платьем.       - Пошли вон, мать вашу, - прошипела Ребекка, проклиная Калеба за его не пойми откуда взявшееся паршивое чувство юмора. – Еще одна подобная шутка, и я нахрен убираюсь отсюда подальше!       Когда за ассасинами закрылась дверь, девушка все еще слышала их смех. Она покачала головой, и вымученно улыбнувшись, поднялась с постели. Возможно, ей следует быть с ними помягче. Одни боги знают, будут они дальше смеяться или плакать.

§§§

      Медленный стук каблуков звоном разносился по опустевшему замку. Изо рта шел пар, холодные полы и стены были покрыты инеем, хотя по ту сторону, во внешнем мире природу опаляло красное солнце. Девушка, вышагивающая по замку прогулочным шагом, думала, что это она сеет за собой холод. Вполне возможно, так и было. Но это нисколько ее не заботило.       Ей сказали, что он здесь. Прячется в стенах когда-то могущественного места, и которое не оставило о себе ничего, кроме насмешек и опустошения. Жители этой планеты разбрелись кто куда, не зная, как жить с поражением и где прятаться. И только он один вернулся туда, откуда начал. В замок своей обезглавленной королевы.       - Седрик, - задорный голос эхом отдавался в пустых коридорах заброшенных стен. Ответом ей служила тишина, все попрятались в тенях, не желая встречать внезапную гостью. – Ну же, милый, я знаю, что ты здесь. Разве ты не скучал по мне? – неспешными движениями рук, Корнелия открывала одну дверь за другой. Никого. Пустота в каждой комнате. - Я пришла закончить нашу игру. Уверена, ты тоже этого хочешь. Хватит прятаться, я становлюсь очень агрессивной, когда меня заставляют ждать.       Ей нравилось выслеживать его. Знать, что он чувствует ее присутствие, но боится выйти на встречу. А ему действительно есть чего бояться. Собиралась ли она убить его? Ответа на вопрос у нее не было. Она хотела поиграть с ним, хотела послушать его крики, как когда-то он слушал ее. Но, смерть…возможно, это было бы слишком скучно, а скучать она не любила.       - Не заставляй меня сжигать это место дотла, родной. Я знаю, как ты не любишь огонь, - невзначай напомнила она о проделках Корвина, когда тот бросился спасать ее. Наивный глупец. – Я чувствую тебя, змей. И мое терпение на исходе, - под конец ее голос утратил намек на веселье. Он звучал угрожающе и холодно. Корнелии надоело играть в прятки. Она остановилась перед лестничным спуском в темницы замка, смутно улавливая в их глубинах чье-то присутствие. Седрику лучше начать молиться, чтобы это был он, иначе она разнесет здесь все до состояния атомов. Раздраженно выдохнув, не озираясь по сторонам, Корнелия двинулась вперед, поправляя на ходу свои волосы. Повсюду стоял неприятный запах смерти, здесь пытали людей и оставляли их тела на съедение крысам. Если Седрик продолжит избегать ее, крысам хватит еды на год вперед. Шаги девушки стали тверже и быстрее. В самом конце тоннеля, в последней камере, она чуяла чужое сердцебиение. Два сердцебиения, если быть точной. Возможно, змей решил полакомиться теми самыми крысами от безысходности.       - Паршивая рептилия, нам должно было быть весело, но ты испортил мне настроение, - повысила она голос, ускоряя и без того грациозные шаги. Ни высокая шпилька, ни темнота вокруг не могли повлиять на ее решительную поступь. Перед глазами стояло лицо Седрика, по которому она пустит кровь, в ушах звенел его крик, когда она будет срывать с него кожу.       Дойдя до последней камеры, Корнелия резко распахнула решетку и, к своему удивлению, увидела перед собой только черного пса. Черного, как сама тьма, что поселилась в ней. Размерами пес больше походил на волка, а вот на вид это был скорее доберман. Стоило ему обратить свой взор на девушку, как он зарычал, оскалив зубы, и сверкнул в ее сторону янтарными глазами.       Вид собаки нисколько не испугал Корнелию. Она раздраженно повела плечами, и выдохнула, облокачиваясь о решетку боком. Собака. Весь проделанный путь был для того, чтобы в итоге она наткнулась на грязную безмозглую псину.       - Сегодня явно не мой день, - по слогам выпалила она, не сводя глаз с добермана. Уши животного встали торчком, он продолжал рычать, но, почему-то соблюдал дистанцию и не приближался ближе. – Умный песик, - с сарказмом похвалила его девушка, и, словно почуяв издевательский тон со стороны блондинки, собака издала первый рычащий лай. – Я не нашла Седрика, но нашла тебя, - беседы с самой собой стали ей привычны, можно даже сказать, она наслаждалась ими. – И что мы будем делать? Ведь ты не просто так оказался здесь, в сырой камере заброшенного замка.       Корнелия чувствовала – собака понимала ее. Своим рычащим лаем она отвечала девушке в ответ, что забавляло стражницу. Медленно надвигаясь на пса, она улыбнулась уголками губ.       - Извини, - присев перед доберманом на корточки, не испытывая ни малейшего страха за свою жизнь, Корнелия посмотрела животному в горящие глаза. – По-собачьи я знаю только позу в сексе.       Резко схватив пса за шею, девушка стала сжимать руку, намереваясь сломать ее. Пес заскулил, пытался вырываться и впиться зубами в плоть, что причиняла боль, но все безуспешно.       - Ты завел меня в тупик, песик, - сердито выплюнула Корнелия, не чувствуя ни веса, ни размеров собаки. – Я потратила время и энергию на поиски змея, а обнаружила здесь черную бездомную псину. Ты оказался не в том месте, не в то время, - черный вихрь скользнул в ее глазах, ярость стала набирать обороты. Захотелось уничтожить не просто пса или Седрика. Хотелось стереть с лица вселенной всю эту поганую планету.       Ее отвлек шум. Не тот, что издавала теряющая силы собака. Шаги за спиной, быстрые и тяжелые. Отбросив пса в стену, Корнелия резко обернулась, и увидела перед собой силуэт в черном. Сначала ей показалось, что это один из ассасинов. Но фигура выглядела крупнее, плащ был другой, ровно, как и оружие. Металлическая цепь, обмотанная вокруг тела, множество ножей, мечей и даже секира. А в правой руке покачивался собачий поводок.       Корнеля сладко улыбнулась. Она не видела его лица, но ей хотя бы перестало быть скучно.       - А вот и папочка нашелся, - прошептала она, готовясь нанести первый удар, как ей в спину выстрелили десятки стрел, сбивая с ног от неожиданности.       Охотник был известен тем, что хорошо умел расставлять капканы и устраивать засады. Даже против самых могучих по силе. Западня не имеет статуса силы, она равна для всех.       Стрелы вылетали из расщелин в стенах камеры, вонзаясь в спину девушки почти до основания. Корнелия упала на колени, издав рык. Ей было больно, но не так, чтобы закричать.       По-настоящему больно сейчас будут кое-кому другому.       Подняв голову под продолжающийся залп стрел, Корнелия успела заметить, как пес поравнялся с хозяином, который в свою очередь приготовил для нее секиру. Кто бы это ни был, он подписал себе смертный приговор. Темную силу не убить одними стрелами, ровно, как и тело носителя. Самое время нанести ответный удар. По венам прошлась волна силы, которую ей довелось испытать лишь один раз, тогда, когда она расправилась с отрядом ассасинов. Но сейчас она была злее, и от этого гораздо сильнее. Тьму подпитывала собственная ярость. Глаза девушки вмиг почернели, ярость по телу распространялась с космической скоростью, ее волосы обретали черный оттенок вместе с глазами, что еще минуту назад блестели своим голубым оттенком. Не обращая внимания на дюжину стрел, что вонзились в ее спину по всей длине, Корнелия медленно поднялась на ноги, криво улыбаясь. Может, она и не нашла Седрика, но обмен был вполне неплохим.       Охотник молча наблюдал за проявлением темной силы напротив него, он знал, что ожидать и какой шаг предпринять, когда темная энергия достигает зенита. Разрушительный черный луч полетел в него, но он вместе со своим верным псом исчез в воздухе до того, как их разорвало бы на кусочки. Он еще обязательно вернется. Ведь недаром его прозвали охотником.