Жить по-новому

      Шум в гильдии усилился, словно кто-то открыл дверь в ураган. Нацу, размахивая руками, пытался объяснить Грею, что произошло, но его слова тонули в хаосе. Кана и Мастер, словно забыв обо всём, спорили о лучшей выпивке, а Ромео, сияя от восторга, делился впечатлениями с отцом. Малышка же у меня на руках сжалась ещё сильнее, словно пыталась стать невидимой.       — Хочешь уйти отсюда? — ответный кивок лишь подтвердил мои догадки.       — Мира, можно мы спрячемся у тебя на кухне? — держа малышку на руках, я пробилась к стойке.       — Да, конечно, — мне махнули рукой и убежали относить поднос с выпивкой.       На кухне, среди сковородок и кастрюль, девочка быстро успокоилась и почувствовала себя у меня на руках неуютно. Так что я посадила её на стул в стороне от плиты.       — Так лучше? — я аккуратно пригладила её волосы и села напротив.       — Да. Там слишком шумно, — Дева с любопытством разглядывала всё вокруг.       — Понимаю. Иногда они бывают невыносимы, — я улыбнулась на её замечание.       — Но тебе всё равно нравится? — больше подтверждая, чем спрашивая, проговорила малышка.       — Точно, — теперь, когда первый испуг прошёл и обстановка оказалась более спокойной, девочка и сама расслабилась.       Немного посидев на стуле, она самостоятельно слезла с него и пошла осматривать кухню, пока не дошла до раковины, полной грязной посуды. Столько недовольства отразилось на этом милом личике, что мне самой тут же захотелось перемыть эту гору. Будто передо мной не ребёнок, а мама, которая два часа назад просила помыть посуду, а ты так этого и не сделал. Ужас.       Мира, которая выбрала именно этот момент, чтобы заглянуть к нам, оказалась в эпицентре недовольства, но сделать с этим просто ничего не могла. Наши товарищи не могли упустить такой момент и не обсудить всё тут же, а вместе с тем и перекусить. Время — десять часов, самое то для второго завтрака, а у некоторых и первого. Поэтому, виновато улыбнувшись, девушка схватила несколько блюд и тут же ушла. Взгляд девочки переместился на меня.       — Мира сегодня слишком занята. Видимо, придётся ей немного помочь, — вот честное слово, мне не оставили выбора. «Посуда, я иду к тебе!»       — Я помогу. Буду вытирать посуду и ставить в шкаф, — Дева тут же придвинула стул к боковому шкафу и забралась на него, не забыв прихватить сухое и чистое полотенце. Где только нашла!?       — Договорились, — улыбнулась я, берясь за губку.       Работа закипела. Мы так увлеклись, что даже не заметили, как нам несколько раз подкидывали новую посуду. Дева работала с такой серьёзностью и сноровкой, что я едва успевала намывать тарелки — она уже протягивала свои маленькие ручки за следующей.       Когда мы закончили, малышка окинула кухню внимательным взглядом и вздохнула. Да, у Миры здесь, несмотря на постоянный поток посетителей, всегда царил идеальный порядок.       — Может быть, ты хочешь поесть? — вспоминая, как у Локи бурчал животик, когда он только появился, решила уточнить я.       — Нет, я не голодная, — малышка решительно покачала головой и снова проводила взглядом убежавшую к стойке Миру.       — Тогда чем бы ты хотела заняться? — ребёнок задумался на секунду и тут же выдал:       — Уборкой! — ох, вот и что придумать для такой малышки?       Пытаясь вспомнить лёгкие, но долгие занятия на кухне, мой взгляд зацепился за крупы. Как там в «Золушке» было? Перебрать зерно? А у нас будет перебрать рис. Высыпав небольшое количество из мешка на рабочий стол, я придвинула к нему стул и, похлопав по сиденью, пригласила девочку. Дева тут же уселась и внимательно осмотрела рисинки. Дальше она без слов увлечённо села перебирать их, а я, немного посмотрев, придвинула ещё один стул и тоже села с ней перебирать.       Поначалу мы молча ковырялись в крупе, наблюдая за тем, как носится туда-сюда Мира. Как она улыбается нам чуть виновато, когда замечает наш взгляд на себе, как закусывает губу, когда что-то забывает, как замирает на несколько секунд, о чём-то задумавшись.       — Она сломана, — прерывает тишину голос малышки, когда Мира снова выходит из помещения. И сначала я не понимаю, о чём она.       — Тётя сломана, — поясняет мне ребёнок, видя мой взгляд.       — Почему ты так решила? — я задумалась. Я знаю, в чём проблема Миры, но как это поняла Дева?       — Не знаю. Просто чувствую, — ребёнок пожимает плечами.       — Да, она сломана. Но, думаю, её ещё можно починить, — отвечаю я через некоторое время, и малышка серьёзно кивает в ответ.       Мы продолжаем заниматься перебором риса в тишине, но теперь из чистых рисинок я выкладываю силуэт двух девушек и парня. После я стираю один из силуэтов девушек и смотрю на реакцию ребёнка. Она всё понимает и сама выкладывает силуэт девушки, но не такой схематичный, как мой. В нём чётко угадывается Мира, по щекам которой текут слёзы.       — Я думаю, ей надо поплакать, — слова Девы дают мне пищу для размышлений.       — Ты думаешь, она не плакала? — я помню, как в аниме Миру точно показывали в слезах.       — Ей надо не только плакать, но и злиться, — пояснила малышка.       — Мне кажется, она злилась, — я тяжело вздыхаю, смотря на рис.       — Не внутри, а снаружи, — отмахивается от меня ребёнок.       Только теперь до меня дошло, о чём она говорит. Действительно, выговаривалась ли когда-нибудь Мира? Рассказывала ли кому-то о своей злости на себя за то, что взяла сестру с собой, за то, что не смогла её защитить?       — Я поняла, о чём ты. Но чтобы это случилось, нужно постараться, — произнесла я, чувствуя, как в голове начинают складываться планы.       — Так давай постараемся, — малышка посмотрела на меня с энтузиазмом.       — Ты хочешь в этом поучаствовать? — спросила я, чувствуя тревогу. — А ты понимаешь, насколько это может быть болезненно для Миры? — Дева непонимающе смотрела на меня, и я продолжила: — Ты — маленькая девочка, которая будет присутствовать при излиянии души взрослого человека, со всеми её обидами, горечью, сожалениями и злостью. Это будет тяжело как для неё, так и для тебя.       — Я не боюсь, — уверенно заявила малышка.       — Я и не говорила, что ты боишься. Я беспокоюсь в первую очередь о Мире. Ты уверена, что для неё всё будет нормально? Или ты просто не подумала об этом? — говорила я мягко, но твёрдо.       — Но… — Дева замерла и сжалась на стуле. — Ты накажешь меня?       — Нет, конечно, — я обняла малышку, поглаживая по спине. — Я не накажу тебя ни сейчас, ни потом. То, что ты задаёшь вопросы и даёшь советы — это прекрасно. Это действительно помогает мне.       Ребёнок сначала смотрел с недоверием, но постепенно расслабился.       — Правда? — тихо и неуверенно прозвучал её голос. — Я правда не мешаю тебе?       — Да, ты мне помогаешь, и я рада, что ты у меня есть, — улыбнулась я.       Дева улыбнулась в ответ — впервые с тех пор, как оказалась здесь в детском облике.       Лёгкое свечение окутало её, и через мгновение я уже обнимала не ребёнка, а взрослую Деву. Она ответила на объятие и продолжила улыбаться.       — Спасибо, — так же тихо, как и раньше, произнесла Дева и растворилась, оставив после себя лишь лёгкое сияние.       — Всё получилось? — спросила Мира, которая как раз вошла в кухню.       — Да, — ответила я с лёгкой грустью, но с улыбкой.       Но не успела я обернуться к Мире, как передо мной возник новый малыш. Пятнистая кофточка и штанишки, маленькие рожки, выглядывающие из-под густых чёрных волос, и бело-чёрные телячьи ушки не оставляли сомнений — это был Телец.       — Мамулечка? — сонно потирая глазки, проговорил этот очаровательный малыш и потянулся ко мне.       — Да, малыш, — немного растерявшись, я всё же взяла ребёнка на руки.       Это был первый дух, который так ко мне обратился. Остальные относились ко мне скорее как к малознакомой тёте, но точно не как к матери. Телец прижался ко мне, уложив голову на плечо и обняв своими маленькими ручками за шею. Его яркая, искренняя улыбка не оставляла сомнений — он действительно доверял мне полностью.       — Я соскучился, — слова уверенные и спокойные, малыш просто констатировал факт.       — Я тоже соскучилась, — мы действительно давно не виделись, особенно по человеческим меркам. Меня укололо чувство вины. — Я постараюсь больше не расставаться с тобой на такое долгое время.       — Хорошо, — малыш поцеловал меня в щёку и зевнул.       — Ты хочешь спать? — глазки ребёнка закрывались, и сам он выглядел сонным.       — Нет, я только проснулся, — чуть капризно проговорил Телец. — Хочу с тобой играть.       — Хорошо, во что бы ты хотел поиграть? — улыбнулась я, поглаживая малыша по спинке.       Телец на мгновение задумался, почёсывая рожки пальчиком.       — Давай построим замок! — его глазки заблестели от восторга. — Самый красивый замок на свете!       — Замок? Отличная идея! — поддержала я.       — Мира, подскажи, пожалуйста, Грей ещё не ушёл? — девушка задумалась.       — Нет, он в гильдии, спорит о чём-то с Нацу, как всегда, — мягко улыбаясь, девушка пошла обратно к стойке.       — Отлично! — я кивнула и обратилась к малышу: — Хочешь построить настоящий ледяной замок?       — Да! — глаза ребёнка зажглись внутренним светом, и он запрыгал у меня на руках.       — Тогда пойдём договариваться, — не отпуская Тельца, я вышла из кухни и направилась к спорщикам.       — Привет, Грей, не мог бы ты мне помочь? Ребёнок хочет построить замок, а ты единственный, кого я знаю, кто сможет с этим помочь, — всё ещё держа малыша, я попыталась оторвать парня от Нацу, но не тут-то было.       — Потом, Люси, я занят, — Грей встал со скамьи. — Вот надеру задницу этой головешке и сделаю, что там надо.       — Ха! После того, как я отметелю тебя, ты и льдинки создать не сможешь! — ну вот, началось. А ведь ребёнок уже настроен на замок, и что делать?       — Люси, давай я помогу! — ко мне подошёл Макс, и я радостно улыбнулась.       — Да, конечно, — а ведь действительно, для ребёнка лучше с песком будет повозиться, чем со льдом.       — В смысле лучше с песком? — кажется, я сказала мысли вслух.       — А что, разве Люси не права? — спокойно ответил на это Макс. — У меня точно выйдет замок лучше, чем у тебя, Грей.       — А это мы ещё посмотрим! — кажется, парень уже забыл о своём решении подраться с Нацу.       — Соревнование? — ребёнок заинтересованно поднял бровки.       — Да, малыш. Грей будет строить ледяной замок, а Макс — замок из песка. А мы с тобой поможем обоим и решим, чей замок получится лучше! Согласен? — Телец радостно захлопал в ладоши, и парням не осталось ничего, кроме как принять условия.       Вскоре перед зданием развернулось настоящее состязание, которое привлекло внимание не только всей гильдии, но и случайных прохожих. Магическое зрелище завораживало: Грей, словно искусный скульптор, высекал из воздуха сверкающие глыбы льда, превращая их в изящные арки и башенки. Макс же творил чудеса с песком, создавая прочные стены и высокие башни, украшенные причудливыми узорами.       Малыш, переполненный восторгом, носился между двумя магами, то и дело внося свои предложения:       — Дядя Грей, а можно сделать большую дверь? — просил он, широко раскрыв глаза.       — А давай! — улыбался ледяной маг, создавая массивные ворота, украшенные морозными узорами.       — Дядя Макс, можно добавить сад вокруг замка? — не унимался Телец, размахивая ручками.       — Обязательно! — отвечал песчаный маг, формируя из песка причудливые клумбы и дорожки.       Телец с удивительной серьёзностью помогал обоим участникам: подсказывал, где лучше разместить тот или иной элемент, и, если что-то казалось ему недостаточно красивым, настаивал на переделке. Его детская непосредственность вдохновляла магов на новые творческие решения.       Когда оба замка были почти готовы, малыш, вдохновлённый собственным энтузиазмом, предложил финальный штрих:       — Давай украсим их вместе! — он потянул меня к столу. — Я буду рисовать флажки для обоих замков!       Пока мы создавали украшения, Грей и Макс продолжали совершенствовать свои творения. Телец с гордостью демонстрировал свои рисунки обоим магам, детально объясняя, где лучше разместить каждое украшение.       К обеду перед нами возвышались два великолепных замка: ледяной, сверкающий в лучах солнца словно драгоценность, и песчаный, украшенный замысловатыми узорами, напоминающими древние руны. Малыш, уставший, но сияющий от счастья, стоял посередине, держа в руках маленький флажок, который сам же и нарисовал.       — А кто победил? — спросил он, переводя взгляд с одного замка на другой.       — Оба победили! — улыбнулась я, подхватив ребёнка на руки и закружив его в воздухе. — Потому что ты исправил все недостатки обоих замков, превратив их в настоящие произведения искусства.       — Тогда в качестве награды хочу клубничный торт! — ребёнок уютно устроился у меня на руках, потирая ладошки.       — Конечно, ты заслужил, — мы направились к Мире за заслуженной наградой, пока Грей и Макс продолжали спорить, чей замок получился лучше.       — Когда я вырасту, то буду носить мамулечку на руках и помогать ей с покупками, — делился своими планами Телец, уплетая торт. — А ещё построю для неё настоящий замок!       — Спасибо, малыш. Но знаешь, мне не нужен замок, если из-за его постройки я не смогу тебя долго видеть, — держа ребёнка на руках и вытирая сладкий крем с его мордашки, я не могла перестать улыбаться этому чуду.       — Точно! Тогда я просто всегда буду рядом, — малыш крепко обнял меня, а затем спрыгнул с рук и засветился ярким светом.       — Что бы ни случилось, я всегда помогу, — проговорил Телец, превратившись во взрослую форму, и растворился в воздухе, оставив после себя лишь лёгкое мерцание.       А ещё через минуту на его месте возник новый дух — белоснежный малыш Козерог. От маленьких копытец до макушки, в изящной белой рубашке и светлых шортах, с острыми рожками и забавными ушками — он выглядел как маленькое зимнее чудо. Оглядевшись вокруг своими большими глазами, он прижался ко мне и сладко зевнул.       — Мам, я спать хочу, — произнёс он тихо, но с такой уверенностью, что моё сердце растаяло.       — Хорошо, пойдём домой, — я взяла его маленькую ручку в свою, уже собираясь покинуть гильдию, когда меня догнал его вопрос.       — А сказку? — чуть капризно протянул этот маленький проказник.       — Конечно, какую хочешь? — кажется, этим вопросом я сама себя загнала в ловушку.       — Любимую, — ответ ребёнка поставил меня в тупик.       — А это про что? — мой голос звучал беспомощно.       — Про меня, — теперь я окончательно запуталась. Про козлёнка, что ли?       Оглядевшись вокруг с мольбой во взгляде, я не нашла понимания ни в одном лице. Лишь некоторые виновато пожимали плечами, тоже не понимая, о чём говорит это пушистое облачко, которое постепенно превращалось в хмурую тучку.       — Хорошо, давай зайдём в библиотеку за книгой, — ребёнок нехотя кивнул и поплёлся следом, хотя я предлагала его понести.       В библиотеке гильдии меня ждал приятный сюрприз — там была Леви, которой я обрадовалась, как родной. Кто, как не она, должен знать все сказки?       — Леви, спасай! — налетев на неё словно коршун, я выпалила свой вопрос: — Нужна сказка про него, знаешь такую?       — Про козлёнка? Парочку знаю, — девушка немного растерялась от вопроса, но, увидев Козерога, который усиленно тёр глазки, поняла проблему.       — Не про козлёнка, а про меня, — обиженно выдало это чудо.       — Сказка про Козерога? — переспросила я, понимая, что таких сказок я точно не знаю.       Когда мне подтвердили это уверенным кивком, я беспомощно посмотрела на Леви, которая ответила мне таким же растерянным взглядом.       — Скажи, пожалуйста, тебе эту сказку читали в Звёздном мире? — может быть, у меня получится вызвать Дедушку Креста. Но я до сих пор не чувствую свою магию.       — Нет, мне её не читали, я сам придумал, — вот это поворот.       — Сам? — он утвердительно кивнул, и тут я осознала, что он говорит о своей поэме.       Но, чёрт побери, в ней больше пятнадцати страниц, а читал он мне её три раза, и я не помню почти ничего из неё. Схватившись за голову, я попыталась вспомнить хоть что-то, но на ум приходил лишь маленький отрывок в восемь строк из середины.       — Может, ты её расскажешь нам, а потом мы тебе? — предложила умная Леви.       — Нет, я её не помню, — ребёнок насупился и отвернулся от нас.       — Я тоже забыла, но небольшой кусочек всё-таки знаю. Давай я расскажу тебе его, — видя, как на меня недовольно подглядывают, я добавила: — Пожалуйста.       — Хорошо, — Козерог устроился поудобнее на диване в тени книжного шкафа.       Леви быстро принесла откуда-то подушку и покрывало. Устроив ребёнка поудобнее, я села в ногах и начала рассказывать по памяти тот маленький отрывок:       «Пусть он грозен на вид, хоть по-доброму взгляд, Но по холке погладить не даст всем подряд. И копыто, и рог у него наготове — Его не обманешь ни на деле, ни слове. И не надо пытаться его победить, С ним спорить не стоит — надо просто любить. Но это не значит, что заслужишь взаимность — Получишь по полной за эту наивность»       Закончив говорить, я с опаской взглянула на Козерога, но вместо осуждения или недовольства увидела искреннее восхищение.       — Ты запомнила это? — столько обожания я даже от Тельца не видела.       — Конечно, мне очень понравилась твоя поэма, но ты редко её читал, поэтому запомнила только этот кусок. Прости, — я провела рукой по его голове, и Козерог довольно улыбнулся.       Затем он слез с дивана и поклонился мне, меняя форму на взрослую. Поцеловав мою ладонь, он растворился в воздухе, а на его месте появился следующий дух. Кажется, дело движется быстрее, чем я думала, но хватит ли мне сил на всех своих друзей в таком темпе?