Primus Inter Pares

В одном из клубов, где так любит закидываться наркотой Юта, сидит Тэен, принесший ему эту самую наркоту, и со скучающим видом смотрит на японца. Тот сворачивает купюру в трубочку и вдыхает кокаин, после откидываясь на спинку потрепанного дивана и запрокидывая голову. — Заебись, — тянет он с довольной ухмылкой, открывая глаза и обращая внимание на Ли. — Что интересует? — спрашивает он чуть погодя, не отводя взгляда: зрачки расширены, из-за чего создается впечатление, что радужки попросту нет — она и без того темная. — Один человек из Чистых. Красноволосый описывает цель так, как до этого делал Тэн, стараясь ничего не упустить, не умолчать. Музыка играет невероятно громко, где-то неподалеку стонет девушка — практически стопроцентная уверенность, что одна из шлюх, — и Тэену приходится перегнуться через стол, чтобы информатор разобрал хоть слово. Юта, судя по веселому свисту, все слышит, понимает, о ком идет речь и охотно рассказывает: — Со Енхо, сынишка Отца южных. Та еще мразь, бессчетное количество знакомых мне поставщиков перестрелял. Я его видел пару раз в местах не столь отдаленных, когда отдыхал от всего наружного дерьма за решеткой, он приходил, навещал кого-то и быстро съебывал. На следующий день этих «кого-то» находили мертвыми. — Из-за чего? — Мало ли что крысы могут растрепать своим сокамерникам, — будничным тоном говорит японец, закатывая глаза. — Лучше перестраховаться и поубивать всех сразу, как от них не станет пользы. Джонни — псевдоним Енхо — это понимал, а вот ты — нет, разочаровываешь. — Где его найти? — хочет узнать Тэен, игнорируя последнюю фразу, но Накамото уголки губ опускает, словно расстраиваясь. — Ну, дружок, я не всезнающий, понимаешь же… — Сколько? — Пять тысяч баксов. Он этого стоит, на меньше не надейся. Услышав это, Ли хмыкает и лезет в карман за деньгами. Он не в первый раз видится с японцем и понимает, как и по какому принципу тот сливает информацию. В том, что если ему заплатить, Накамото расскажет все и про красноволосого, сомневаться нет поводов — кто даст больше, тот и выиграл. Неоднократно по его вине случалось так, что охотник становился добычей. Юте не нравился Тэен, а Тэену — Юта, но друг другу на этом зацикливаться было не обязательно, пока у одного есть деньги, а у второго — информация. Накамото пересчитывает полученное, кивает и вновь обращает свое внимание к снайперу, подперевшему щеку ладонью. — Любит он одно казино в паре кварталов отсюда, появляется не то чтобы слишком часто, но раза четыре в месяц — точно. Ближе к вечеру можешь его там выловить. Юта в одиночестве долго не сидит: за время общения со снайпером к нему подсаживался один паренек, но японец его компании рад не был, а сейчас позади информатора стояла девушка, упираясь грудью ему в затылок. Она, такая же обдолбанная, как и все в этом клубе, извивается и смеется заливисто, отчего — непонятно. Ли наблюдать за такой картиной привычно, хоть и не особо приятно: наркоманов в городе достаточно, жестоких аморальных ублюдков, любящих перерезать глотку первым, еще больше. Хотя сложно кого-то обвинять в аморальности, когда сам не без греха, а одно твое существование нарушает все имеющиеся заповеди. — Еще есть, что сказать? — спрашивает Тэен, когда девушка отходит от их столика, подойдя к другой даме — значительно старше, с проступившими на лице морщинами, несколькими слоями штукатурки на лице — и мокро целует ее, языком проталкивая в чужой рот таблетку. Такие практики здесь встречаются особо часто. — Не играй с огнем, подпалишь свои пальчики, — Юта склабится хищно, стуча пальцами по столу. — Мне не нужны твои советы, — отрезает Ли и резко встает, не сводя презрительного взгляда с развалившегося на диване мужчины. — Не трать ни мое, ни свое время. — У меня его предостаточно. А вот что насчет тебя… Кто знает, может, мы больше не увидимся. — Оно и к лучшему, — у красноволосого нет никакого желания оставаться с Ютой больше необходимого, поэтому он спешит покинуть душное шумное помещение как можно быстрее. Тэен не помнит, когда в последний раз играл в казино, но сегодня пойдет туда явно для того, чтобы сорвать куш — не только в покере, но и в лице Со Енхо.

***

— Олл-ин, — тучный мужчина ставит все фишки на кон, победно улыбаясь и свысока смотря на соперника. Однако радость его в скором времени сменяется гневом. У Джэхена победный флэш-роял, у оппонента жалкий стрит. Последний блефовал — точнее пытался это делать изо всех сил, — стараясь задавить Юно напором, но за столько лет работы с Чистыми и благодаря периодическому посещению их заведений у Чона просто-напросто накопился бесценный опыт. Даже в покере. Эта игра — самый элементарный способ заработка для шатена и прекраснейшая возможность потерять если не все деньги, то отнюдь не маленькую сумму для решивших развлечься в этот день. Проигравший подскакивает со стула и яростно ударяет руками по столу, злобно смотря на спокойного, расслабленного Джэхена. Он выкрикивает оскорбления, брызжа слюной от негодования, пока крупье передает неплохой выигрыш Чону. — Мелкий выблядок, ты не мог победить! — продолжает орать на блаженно раскинувшегося на стуле парня. — Рад был с вами сыграть, давайте как-нибудь повторим? — Юно игнорирует оскорбления, но косвенно напоминает, указывает на положение мужчины, отчего тот раздраженно одергивает полы пиджака, громко вдыхая воздух через зубы. Его ноздри расширены, меж бровями появляется складка, но проигравший молчит, поворачиваясь в сторону выхода, тем самым оставляя мужчин вдвоем. — Как всегда просто, да? — хмыкает крупье, перемешивая карты, после откладывая стопку в сторону. — Словно избиение младенца, — шатен забирает деньги и перед уходом обращается к парню: — Выйду, покурю. Если еще найдутся желающие — сообщи. На улице прохладный ветер спутывает волосы, приятно охлаждает кожу. Автомобили проносятся туда-сюда, наезжая на лужи, отчего некоторые прохожие испуганно отшатываются от дорог, дабы остаться сухими и чистыми. Компания из молодых людей — на вид им было лет по семнадцать — громко над чем-то смеялась и была, пожалуй, единственным нарушителем приятной вечерней тишины. Джэхен рассматривал привычный округ в сотый раз: все те же невысокие старые домики с нарисованными на них граффити, круглосуточные магазины и куда-то спешащие жители. В этом районе машины редко останавливались надолго, ибо большинство граждан предпочитало такси, не желая по пьяни разбить авто стоимостью в десяток-другой миллионов. А напиться здесь невероятно просто: то тут, то там были бары, ночные клубы — места, из которых трезвыми не выходят. Не в этом случае. Чон бросает окурок на асфальт и выдыхает дым, собираясь возвращаться обратно, но его внимание привлекает идущий навстречу парень с такими знакомыми выкрашенными в красный волосами и хитрыми глазами. Юно не хочет сразу же докладывать о его появлении Джонни, хотя следовало бы, но мгновенно желает сыграть с тем, кто встает напротив и щурится, всматриваясь в смутно знакомое лицо. На Тэене черные классические джинсы и белая рубашка оверсайз, заправленная только спереди, в которой он буквально тонет, но это нисколько не портит его внешний вид. Даже наоборот: если бы шатен не знал, кто сейчас находится перед ним, наверняка бы посчитал парня невинным. Если Ли хотел таковым показаться, то у него это получилось великолепно. Так мастерски скрыть свою сущность, истинное лицо искусного убийцы — действие, достойное похвалы. Шатену определенно нравится внешний вид красноволосого. Снайпер долго рядом с Джэхеном не задерживается, вместо этого подходя к охранникам, чтобы те запустили его внутрь. Вслед за парнем в казино заходит Чон, не оставаясь на улице ни на одну лишнюю минуту. Юно соврет, если скажет, что Тэен его не заинтересовал. А врать шатен совершенно не любит. Еще тогда, в просторном помещении на чужой территории, он почувствовал в снайпере то, чего желал, искал долгое время — азарт. Слова Ли выводили коллег Джэхена из себя, заставляли сокрушаться на ровном месте и вкупе с тем чуть ли не падать ниц, пока на красивом — Юно считал снайпера довольно привлекательным — лице появлялась улыбка, а с губ срывался неумолимый отказ. Чон восхищался тем, как манипулировал людьми Тэен, дергая за ниточки, словно опытный кукловод, как заставлял делать то, чего хотел он, и говорить, что было необходимо слышать. При этом он упивался ситуацией так невинно, что со стороны, при мимолетном взгляде, можно было спутать подобное с застенчивостью. Но разве может быть застенчивым тот, на чьих руках сотни смертей, чье имя произносят в мольбе о пощаде, кого обвиняют в своих потерях, громко и горестно проклиная? Ли Тэен — настоящий дьявол в глазах окружающих и самый интересный экземпляр в глазах наблюдателя. Пазл, который можно собирать бесконечно долго, но в итоге элементы все равно не будут сочетаться, подходить друг другу. Личность, построенная на противоречиях. Тот, с кем хочется играть, и пусть на кон будет поставлена жизнь. Глупо полагать, что снайпер не узнал Джэхена. Иначе как объяснить то, что красноволосый ведет его за самый дальний покерный стол, где нет никого, в то время как за остальными кто-то разоряется, а кто-то наживается на чужих ошибках. Крупье уходит, когда того просит Юно, таким образом оставаясь наедине с человеком, чей ход сейчас будет первым. — Интересное местечко, — снайпер указывает на красивое оформление заведения, что сразу бросается в глаза, мало кого оставляя равнодушным: здесь множество ярких надписей, и люди это любят. — Только зачем отзывать крупье? В казино приходят играть, я не исключение. «Нет, хитрый сукин сын, ты сюда явно не ради покера пришел, — думает Юно, рассматривая сидящего мужчину, — но и Джонни я тебе в прицел взять не позволю». — Как бестактно с моей стороны лишать Вас удовольствия. Этим вечером раскладывать буду я, — Джэхен лишних ушей сегодня не потерпит. Слишком многое в этом диалоге всплывет, о чем чужим знать вовсе необязательно. — На что играем? — На что и все — на деньги, — Ли с любопытством смотрит на предложенную сумму, вскоре уравнивая ставку. Ему, безусловно, интересно, кто сидит перед ним, а томить себя неизвестностью — не лучшая идея. — Владелец? — М-м, нет, — безобидная, казалось бы, полуулыбка появляется на лице, но это едва заметное действие заставляет Тэена напрячься. С ним играет не простая шестерка. — Но это не так важно, — Ли хмурится, всматриваясь в карты. На первый взгляд можно подумать, что он недоволен тем, что у него на руках, на деле же ему не нравится то, как темнит оппонент. — Это казино славится тем, что в него заглядывают многие уважаемые люди, — между тем начинает Джэхен, кивая в сторону мужчин за столом справа. — Там сидят депутаты, которые устали от рутины, а там, — он указывает на столик подальше, — наркобароны. Разный контингент иными словами. — Не смущает то, что среди посетителей есть те, кому место за решеткой? — Кого в наше время это волнует, пока есть деньги? — Это не ответ. — Мне не понравился вопрос, — Юно забавляется, устанавливая ловушки вокруг красноволосого. Он подготавливает почву перед тем, как заставить Ли бояться, когда Чон ударит по единственному, что снайперу дорого. А эту болевую точку он нашел безошибочно. Ситуация кажется отвратительной. Красноволосый нутром угрозу чувствует, пусть шатен и выглядит безобидно: улыбается, иногда шутит — Ли юмора не разделяет, но улыбку натягивает. Тэн знает о том, куда пошел подчиненный, равно как и о том, что Тэен может оттуда не вернуться. Последний же в проигрыш не верит, пока собственными глазами не увидит, не убедится в этом. Он пришел сюда за Джонни и будет следить за казино до тех пор, пока пуля не появится в чужой груди. — Еще раз? — спрашивает Джэхен, когда побеждает в партии, Ли согласно кивает. — Недавно пошел слушок, Вы наверняка знаете, — Тэен вопросительно выгибает бровь, ожидая чего-то еще, но шатен молчит. — Знаю что? — подталкивает к продолжению снайпер, откладывая карты в сторону, когда это же делает Джэхен, переключив все внимание с одной игры на другую, гораздо более интересную для него и неприятную для красноволосого. — Вкратце: была перестрелка на территории одного особняка, в результате которой выяснились интересные вещи. Но об этом как-нибудь в другой раз. Куда увлекательнее то, что было до нее, — Юно наблюдает, готовясь показать свою тьму, пока Тэен чувствует неладное, сторонится. Красноволосому совершенно не нравится мерзкое, незнакомое чувство, будто его загнали в угол и сейчас изощренно издеваются, пусть и таким образом. Он миллион раз пожалел о том, что сел с этим человеком за один стол, что позволил себе не заметить угрозу сразу же. — Там был Отец, которого до этого дня никто не видел. На самом деле он не тот беспрекословный авторитет, каким хочет казаться. Скорее слабак, боящийся всех и каждого. Тэен мгновенно тянется за пистолетом после услышанного, но шатен его опережает, перегнувшись через стол и схватив за плечо. — Не рыпайся, Ли, кругом наши люди. Увидят пистолет — мгновенно застрелят, а такую игрушку, как ты, мне терять жалко, — Юно хищно улыбается и смотрит насмешливо, когда красноволосый всю ненависть через взгляд передает, исподлобья на нависающего смотрит. — Сукин сын, — зло выплевывает он, не прерывая зрительного контакта. — Откуда тебе это известно? — Сюда простые люди не ходят. Осмотрись: тут нет непричастных к нам, а ты со своим боссом играешь по-крупному, ударяя по центру всего, что сейчас вокруг тебя. Ты не умнее бродячей собаки, которая бросается под колеса автомобиля, в надежде своим лаем остановить его, — Джэхен пугающе близко, так, что их носы едва ли не соприкасаются. В его глазах нет ничего, кроме беспросветной тьмы, окутывающей Тэена с ног до головы. — Я до всех вас доберусь — ты не исключение, — шипит он, а в чужом взгляде веселые огоньки плещутся, в уголках глаз морщинки появляются, и Ли только сейчас замечает ямочки на щеках. — Попробуй, малыш, у меня глаза повсюду — я тебя в любой дыре достану, если захочу. — Я лишу тебя зрения, — рука сильнее сжимает плечо, Джэхен впивается ногтями в кожу, отчего Ли голову запрокидывает. — Буду стрелять в ноги, заставлю тебя кричать в агонии. Все сделаю, лишь бы тебя, ублюдка, не стало. Чон наклоняется еще ближе к Тэену, теперь горячим шепотом опаляя ухо с множеством украшений. — Очень на это надеюсь. А теперь слушай: ты проиграл с того момента, как вошел сюда. Я ждал тебя весь день, уже думать начал, что не появишься, — Юно отодвигается, и Ли словно дышать проще становится: никакое чувство грудную клетку не сжимает, не заставляет настолько напрячься. — Но вот он ты. Подо мной, такой загнанный в угол зверек, пытаешься показать свои зубы, огрызаешься. А я всего лишь упомянул Тэна. Снайпер думает, где просчитался, недосмотрел и что упустил, когда на слабое место указал, и понимает. Сейчас, когда его глаза распахиваются в удивлении, Джэхен продолжает: — Я видел, как ты прижимал его к себе, и если он — то, за что ты готов умереть, тогда я с радостью лишу тебя самого дорогого. Прекрати выискивать Енхо, иначе мои слова не будут простой угрозой. Тэен действительно проиграл ему. С позором, с фанфарами победителю и чувством того, что его бесцеремонно поимели. Сейчас он смотрит в спину удаляющемуся мужчине, который не забрал деньги, теперь принадлежащие ему. Потому что изначально играл он вовсе не на них.

***

Джонни неторопливо шагает из стороны в сторону, кусает обветренные губы, пока максимально напряженный Джэхен пристально за ним наблюдает. После возвращения последнего все произошедшее, естественно, было рассказано Со. На новость тот отреагировал достаточно сдержанно, как изначально показалось Юно. Но кто же знал, что резкий выпад киллера напрочь уничтожит маску спокойствия, вмиг сотрет расстояние между мужчинами. Енхо хватает Чона за грудки, заставляя подняться с места: младший не сопротивляется, поддаваясь силе, с которой Джонни дергает его за рубашку, и лишь хмурится, когда замечает в чужих глазах нескрываемую злость. Она заполняет собой все помещение, пронизывает каждый миллиметр, оставляя неприятное чувство, схожее со страхом. Наблюдать за яростью Со — страшно, вдвойне жутко стать ее причиной. — Какого хуя, Джэхен? — цедит сквозь зубы шатен, возвышаясь над информатором, словно сокол над добычей. — Его надо ловить и убивать, а не играть с ним в покер ради удовольствия и отпускать. — А что ты предлагаешь? Доложить о его приходе, чтобы ты примчался, и он застрелил нас обоих? — шипит в ответ Юно, выдерживая натиск. — Он порывался достать пушку и без доли сомнения избавиться от меня на месте, и ты бы сейчас со мной не говорил, если бы я не соврал ему о том, что кругом наши люди. — Мне плевать, ты должен был рассказать о появлении цели. Что за самовольность, а? Давно вкуса крови не чувствовал? — угрожающе и с неугасающей злобой спрашивает Енхо, неожиданно отпуская Чона и отступая на шаг. — Он ушел по твоей вине. Ловить будешь сам. Ебись с этим как хочешь, но он должен быть у нас, и чем раньше, тем лучше. Можешь подпортить его личико, переломать кости, только не смей убивать без моего ведома. Понял? — Понял, — Джэхен раздраженно поправляет рубашку и спешит на выход, не желая оставаться с Джонни ни одной лишней секунды. Кто бы мог подумать, что за спасенную жизнь его отчитают. В правильности своих действий Юно абсолютно уверен, пусть его мнение и не разделяют. Понимание того, что Тэен представляет немалую опасность, ни на секунду из мыслей не исчезает, отпечатывается там навечно, но Юно это не волнует до тех пор, пока снайпер ему интересен. Инстинкт самосохранения кричит о вопиющем халатном отношении к собственной жизни, но Чон его затыкает, не позволяет лишить себя удовольствия. Шатен надеется, что Ли реванш возьмет и с тактикой не прогадает, еще интереснее проявит себя, чем в их первую встречу. А до того момента, как их вновь столкнет сама судьба, Джэхен будет искать, копить информацию, наводить справки и оголять слабые места Тэена, чтобы ударить по ним с новой, сокрушительной силой.