***
Слякоть. Мерзкий запах сырости и затхлости. Куда не упадёт взгляд, его сразу хочется отвести и найти более уютное место, на которое приятно будет смотреть. Но глаза от долгого нахождения тут словно не различали больше цветов, видели только серые, треснутые, заплесневевшие стены и мокрый, не менее треснутый каменный пол. Весь этот пейзаж нагонял только апатию и уныние. — Отец, тест подтвердился, все так, как ты и предполагал, — говорящий склонился на колено, тем самым выражая почтение к своему собеседнику. Лица того, кто только что услышал радостную для него новость было почти не видно, но из-под края его капюшона можно было заметить довольную ухмылку, он оживился и задвигался. — Ха-ха, неужели слежка за этим слабаком, позорящим великую фамилию клана Учиха дала результат? Да ещё и какой! Даже такой как он, оказывается, может быть полезен! — Цель была установлена, сейчас она движется в сторону Северного убежища Орочимару. Что прикажете? Ухмылка стала ещё больше, и через несколько секунд противный, кряхтящий смех отдавался эхом от холодных стен. — Я даже и предположить не мог, что все окажется так просто! — немного отдышавшись, повысил тон «отец». — Нам даже не нужно выкрадывать её из деревни с риском навести шум, она сама решила за нас эту проблему! Северное убежище, это ведь совсем рядом с нами? Интересно, что же ею движет? Неужели решила с папочкой повидаться? В общем, это неважно. Его все равно нет там поблизости, так что причин для беспокойств нет. Пусть идёт, наблюдайте. Наденьте маски, не показывайте своих лиц. Выполнять. — Да, отец. Несколько шиноби мгновенно растворились во тьме.***
Сакура-клон сосредоточенно следила за псами, стараясь не отставать и не привлекать к себе излишнего внимания. Мимо проносилось множество деревьев, мелькая перед глазами на довольно большой скорости. Свежий ветер с запахом утренней росы приятно развивал розовые волосы, ласкал нежную кожу. Так странно... Клон — словно полноценный человек, способен чувствовать, ощущать, наслаждаться. Он также способен мыслить, способен делать свои выводы, исходя, конечно, из характера своего создателя. Но все ли их мысли одинаковы? Все ли действия предсказуемы? В битве, возможно, да. А в жизни? Клон осознаёт, что он клон и его предназначение — сделать то, что нужно и исчезнуть. Это словно заложено в их генотипе, как для обычных людей заложено расти или стареть. Разве не грустно? Она внимательно следила за дорогой, а подобные рассуждения и близко не посещали её голову. Она просто исполняла задание, как и все подобные ей. Все теневые клоны. Вдруг она начала замечать, что её спутники стали замедляться, затем и вовсе резко остановились, на что она еле успела среагировать. — Что случилось? Почему мы остановились? — возмутилась копия, слегка нахмурившись. — Тихо... я чувствую как к нам приближается человек с могущественной чакрой, будьте начеку, — псы-ниндзя принялись оглядываться, окружив девушку. Сакура тут же насторожилась. На лбу выступила испарина, глаза расширились от испуга перед неизвестностью. Она старательно осматривалась, стараясь если что не пропустить удара. Ведь если придётся драться, то она может просто рассеяться от сильных атак. — Справа! — предупредительно рыкнул пёс. Сакура резко развернула голову в указанную сторону, встав в боевую стойку, будучи готовой уворачиваться от ударов. Но их не последовало. Она прищурилась и заметила силуэт. Он двигался быстро, словно даже и не собирался останавливаться, но не молниеносно, что дало возможность разглядеть его. Плащ песочного цвета, на голове словно синяя повязка, если не показалось, волосы чёрные... «Быть не может...» — Саске! Крик вырвался из глотки сам по себе. Вероятно, переняла рефлексы своей хозяйки. Девушка прикусила губу, стало трудно дышать, и она сама не понимала, зачем позвала его. Чтобы убедиться, что это он? Ведь... ведь настоящая она отправилась его искать! А он тут... в абсолютно противоположной стороне, да ещё и вроде бы держит путь в деревню... И что ей делать? Саске узнал её голос, но не сразу поверил в то, что в лесу на немалом расстоянии от деревни может быть Сакура. Он остановился, повернулся в её сторону. От его ледяного взгляда моментально бросило в дрожь, а из глаз как всегда сочилось безразличие. Но... когда Саске убедился, что это все же Сакура, во взгляде что-то изменилось... Что же? Он стал мягче? Уже не резал глазами, словно стальными наточенными ножами? Саске был в недоумении, но всем видом выражал лишь спокойствие и решительность. Он уже не помнил, когда в последний раз она покидала деревню, поэтому Сакура за пределами Конохи казалась аномалией. Увидев рядом с ней собак Какаши, Саске мысленно сделал предположение, что она, возможно, на задании. Но когда её в последний раз отправляли на задание? Она ведь сейчас все своё время посвящает работе в госпитале. В общем, ему было необходимо точно знать, убедиться самому, что все в порядке. Сакура-клон так и не решилась больше ничего сказать. Просто стояла молча с приоткрытым ртом, все тело словно окаменело. Вроде бы уже бояться нечего, а она словно приведение увидела, вся побледнела. Сложная ситуация. Сказать ему, что настоящая она отправилась на его поиски, и ему срочно нужно идти за ней? Тогда все раскроется и в первую очередь дойдёт до хокаге, ведь эти собаки... И прежде чем они с настоящей Сакурой успеют поговорить ей придётся объясняться, почему солгала и сбежала. Какаши то может и закроет на это глаза, когда выслушает, хотя она ведь и его обманула, но остальные члены совета это точно так не оставят... О ней пойдёт дурной слух, чего бы очень не хотелось. Вся память клона возвращается к создателю только после его рассеивания. Но рассеиваться ей было так же нельзя. И придётся снова продолжить путь с этими псами, и исчезнуть только тогда, когда они уйдут. А настоящая Сакура уже почти дойдёт до убежища за это время... — Учиха! На кой черт ты это сделал! — заскулил один из псов, зажмурившись. Сакура перевела взгляд на собаку, преодолев своё оцепенение. — Что такое? — она склонилась перед псом и беспокойно начала его осматривать. — Он залез мне в голову своим генджутсу! — насупилось животное. «Вот оно что. Захотел узнать, как мы тут оказались и куда держим путь? А почему не залез ко мне в сознание? Это ведь ощущение не самое приятное, попасть под генджутсу, наверное, я бы сразу исчезла... А не полез потому что... Неужели не хотел сделать больно? Вот интересно, а просто задать вопрос нельзя? Это не в его стиле?» Саске ещё раз окинул их взглядом, замечая её взбудораженное лицо. Сколько времени прошло, а она все такая же эмоциональная, слишком бурно реагирует на его появление. Только все-равно уже по-другому. Изменилась. Была даже как-то одна нелепая случайность, когда он без спроса забрался к ней через окно, а потом пришлось нести её в больницу, так как он и понятие не имел, что делать, когда человек падает в обморок. В прошлом ему было бы сложно поверить, что когда-то он окажется в такой ситуации. С ней. Да что мелочиться, он бы откровенно посмеялся над этим. А потом... С ней он забывался. Забывал, кем он был, что сделал, почему и за что на него все смотрят с подозрением. Она была успокоением, утешением для его израненной души, в существование у себя которой он уже не был уверен. Она скорее мертва, чем жива. Так что же меняло её присутствие? Её непринужденность, такая девичья лёгкость и простота... Невозможно так вести себя в присутствии такого, как он. А она могла. И в глазах её никогда не было ненависти, только бесконечная любовь и преданность... Он научился ценить это, хоть и по-своему. Слишком затянулась эта немая пауза, все это заметили. Саске узнал, что было ему необходимо, убедился, что причин для беспокойств нет. У неё есть семья, мать и отец. Семейные узы самое важное в жизни, ведь так? Её решение им помочь — оправданное, благородное. У неё своя жизнь. Он не может её задерживать, да и самому задерживаться... Только вот, почему так не хотелось отрывать от неё глаз? Хотелось смотреть, словно... соскучился? Всем сердцем Саске противился признавать это и не признавал. Он все же отвёл взгляд, выкинув из головы странные мысли, развернулся, уже собрался сделать толчок, чтобы наконец продолжить свой путь, не мешать ей. Но... — Саске подожди! Ты... Сердце бешено колотилось, когда она смотрела на него. Её пальцы слабо дотронулись до груди, даже так ощущая аритмию. «Что это? Это чувство внутри, что это?..» Его взгляд снова встретился с её глазами, и на этот раз он изменился ещё сильнее... Он был... Он соскучился по ней? Нет, по настоящей Сакуре. Так смотрит на неё, ведь он, как и никто другой, не может отличить их. Он не говорит ни слова. Ждёт, когда Сакура закончит предложение. Но ведь она ненастоящая, фальшивая. Что ей ему сказать? Странно было ощущать себя оригиналом. Все тело необъяснимо тянуло к нему, и с одной стороны тревожное, но с другой такое нежное чувство мешает мыслить. «Это называется... любовью?» Но почему такое сильное чувство, как любовь, смог испытать какой-то жалкий клон? Всего-лишь воплощение техники, придуманной когда-то шиноби, не более. Когда создаётся клон, чакра перераспределяется между ним и создателем поровну. Они становятся идентичными, как внешне, так и внутренне. Неужели чувство любви может передаться клону вместе с чакрой? Как это возможно? «Такое... тёплое чувство... так приятно... » Ей так захотелось рассказать, что ощущает, что чувствует к нему. Резкое чувство удушья, боль во всем теле, но она сразу поняла, что происходит. Словно на подсознательном уровне, как люди понимают, что умирают, ведь смерть заложена в нас с самого рождения. — Она... ты нужен ей... Хлопок. Белый дым из под исчезнувшего клона медленно растворялся в воздухе. Три пары глаз замерли, всматриваясь в это облачко и осознавая наконец, что это был клон. И он только что рассеялся, а его остатки уносил с собою ветер.