Дэя Эллохар: Потерянное прошлое.

Сидя на санях, я осматривала Заставу. Сейчас мы находились в большом деревянном добротно сколоченном павильоне, который накрывал теплым куполом перекресток дорог, а летом посадка происходила прямо у дороги, там просто платформы стоят. Наша Застава являлась единственной для семи окрестных деревень — Загреба, Лирды, Мри, Захра, Умерта, Незаверта и Погреба. Отсюда на север вел путь к нашему главному городу, на запад — к столице Приграничья Ардаму, на юг к Меркосу, одному из недавно захваченных городов. Точнее относительно недавно — Меркос уже сорок лет как принадлежал империи. Но кое-что привлекло мое внимание особенно. Из кареты вышел седой полноватый мужчина в черной шубе и черной же шапке. Мужчина недовольно прикрикнул на возниц, швырнул им золото и движением руки заставил последовать за собой три дорожных чемодана. Темный маг! Поглаживая довольно мурчащего Счастливчика, я, как и все присутствующие, с интересом следила за магом. За тем, как он спустился с платформы, причем шагая по ступеням, даже не смотрел под ноги, как вышел к местам ожидания и недовольно огляделся. Видимо, здесь его должны были встретить, но, увы, никого не было… И на смуглом лице мага отразилось раздражение, вместе с какой-то нервозностью… А потом все изменилось! Неожиданно в теплый, залитый магическим светом павильон со всех четырех дорог влетели четыре черных смерча! Взвыли охранные заклинания! Взвыли оглушающее напряженно, тревожно! Вмиг заверещали женщины, и почти сразу отреагировали Дневные стражи, чей форпост наверху находился. Офицеры, сверкая охранными щитами, спускались — одни мчались по лестницам, другие змеились по стенам, кто-то вбегал через вход… А смерчи целенаправленно двигались по направлению к магу, и это несколько успокоило остальных путешественников, решивших, что, возможно, все это просто проделки эксцентричных темных, ровно до крика одного из стражей: — Заклинатели! Вот тогда действительно началась паника! Сначала весь павильон запылал алым светом, что было призывом к Ночной страже — Дневная тут бессильна, им значительно безопаснее просто не вмешиваться, не их уровень. Впрочем, и не каждый из Ночных что-то сделать сумеет — Заклинатели — это клан человеческих магов. Один из сильнейших кланов, их специализация — уничтожение нечисти. И потому я, хоть и перепугалась, но сидела спокойно, и те немногие, что были чистокровными, тоже не спешили — а вот полукровки мчались прочь, хорошо зная, что Заклинатели, даже уничтожив того, за кем пришли, исключительно из ненависти начнут убивать любых родичей Хаоса… и им не важно, есть ли среди тех дети, женщины, да и просто обычные жители. Заклинатели убивали всех, до кого могли добраться… Иной раз уничтожая целые деревни. — Дэя! — Крик отца отвлек от созерцания четырех черных вихрей. — Дэя, разворачивай коня! Взглядом отыскала среди мешанины убегающих отца — он стоял через дорогу, и, так как все возницы мчались прочь, не утруждая себя необходимостью распрячься из экипажей, подобраться ко мне папа не мог. Я же оглянулась на вход, через который мы приехали, и поняла, что быстро выбраться не сумею, так что безопаснее было оставаться на месте. И тут Заклинатели приняли истинную форму! И стало ясно, почему отступали Дневные, не рискуя даже попытаться спасти хоть кого-то: все Заклинатели были скаэнами, то есть жрецами. А вот это уже совсем плохо — жрецы у них маги высшего уровня, и эти убивают всех, даже чистокровных людей, считая нас, проживающих в Темной империи, пособниками Хаоса… — Дэя! — крик папы. Но я уже понимаю, что бежать смысла нет, — один из скаэнов вскидывает руки, и заклинание, черное, как чернильное пятно, взмывает вверх… Мгновение — и все выходы замурованы силовой решеткой. Они пришли убивать… и они будут убивать… Всех! Тело сразу напряглось и магия наровила показать себя во всей красе, а еще почему-то в памяти настойчиво стучало: «Заклинания противодействия». И если бы я в тот момент думала только об этом — я вспоминала ВСЕ, чему нас учили, все проклятия, которые можно было вспомнить, все способы защиты, которые только у меня были… Потому что даже возрожденный дух в такой ситуации меня не защитит — Заклинатели уничтожают любые виды потусторонней жизни. Абсолютно! А показывать то, что не все Фениксы мертвы — глупо. Я не уверена, что сумею со всем справится. Нарастающий гул! Крики испуганного народа, визг тормозящих колес и ржание калечащихся возниц, которые на полном ходу, не успев остановиться, врезались в магические стены… Это было ужасно… Ужасно и так… неправильно. В этот момент что-то мощное ударило в павильон снаружи — Ночные стражи прибыли! И снова удар, и еще… И только теперь стало ясно, что Заклинатели отрезали нас от всего мира исключительно в целях собственной защиты. Удар… еще удар. Ночные стражи рвались к нам, все усиливая напор. В глазах окружающих появилась надежда, крики смолкли. Дневные стражи взяли оружие на изготовку… Но появление Ночных поторопило и Заклинателей. — Отдай! — властно приказал один из скаэнов. И приказ его был обращен к магу. Магу, что стоял, опустив руки, но уже в следующее мгновение этот старый мужчина сорвал с головы шапку, резким движением снял шубу. Сухой, чуть сгорбленный старик гордо осмотрел своих убийц и спокойно ответил: — Моя смерть уже ничего не решит. Заклинатели подплыли к жертве, используя перемещение по воздуху. Четыре темные, замотанные в черно-серые ткани фигуры, с символом клана, сверкающим на груди. Сверкают только у жрецов, это мы на первом курсе учили… И чем сильнее жрец, тем ярче сияние символа клана… Так вот эти — сверкали ослепительно! — Ты скажешь, — произнес второй из Заклинателей, и в мага с четырех сторон понесся свет… Старик взвыл… захрипел, упал на колени, и из его рта потекла кровь… Послышался рев детей, какая-то женщина закричала: — Что же вы делаете?! Один из Заклинателей, не отвлекаясь от истязания мага, лениво протянул руку в ее сторону… В следующее мгновение в его ладонь влетела стрела, пробив насквозь! Заклинатели застыли, забыв на мгновение даже о старике… Я тоже застыла — стрелы с черно-красным оперением были мне очень знакомы… Папины стрелы. За какой Бездной ты туда полез? И все Заклинатели разом повернулись в сторону, откуда было совершено нападение. Там стоял мой отец, прикрыв собой ту самую женщину, которая, видимо, и кричала. И папа демонстративно положил вторую стрелу на тетиву. Но Орон не понимал, просто не понимал, с кем имеет дело! Это не рядовые Заклинатели, это скаэны, и за свою помощь женщине отец заплатит мучительной, очень мучительной смертью. Швырнув Счастливчика в сани, я подскочила на козлах и, глядя на всех четырех Заклинателей, заорала, почти срывая горло, первое, что в момент паники пришло на ум: — Тэека акахаа махэхэере! Мой звонкий голос разнесся по всему павильону, и жрецы разом повернулись ко мне, забыв про папу. Любой бы забыл, если бы вмиг остро возжелал единения с природой. Да, в критической ситуации я не придумала ничего лучше, чем использовать проклятие острого поноса. К тому же это было самое простое из проклятий мгновенного действия, на любое другое требуется время, и формула гораздо длиннее… Стремительно распаковывала оружие за спиной. Впрочем, мне следовало думать не о преимуществе уже использованного проклятия, а о собственном выживании, потому как маги подобного уровня отсекают внешнее воздействие слишком быстро… Отсекли! — Ты! — прорычал вновь выпрямившийся скаэн. Просто когда их скрутило, согнулись все разом, но подавить мое проклятие для них труда не составило… И как только все заклинатели повернулись в мою сторону, я мгновенно выдала: — Та эар нкатохэе… Договорить не удалось, один из жрецов взмыл вверх и оттуда ударил силовой волной. Меня смело с саней, швырнуло на свежевыструганные доски недавно перестеленной платформы, и от удара словно весь воздух вышибло из груди… В голове на мгновение потемнело, но я упала удачно, удар пришелся на спину и бедро… Вот только вовсе не падение было моей самой большой проблемой. — Ты человек, — прошипел Заклинатель, прыжком преодолев разделяющее нас расстояние и хватая меня за горло. — Человек! Ты женщина! Как ты посмела поднять руку на спасителей? Проговаривая каждое слово, он встряхивал меня, продолжая держать за шею, от таких вибраций свалился мой платок, волосы растрепались и, наверное, со стороны я выглядела тряпичной куклой… — Мы вас спасаем, — шипел между тем жрец, — ради вашего спасения гибнут наши братья, льется наша кровь… Он не душил, но шанс сломать позвоночник имелся значительный, и я наплевала на все правила безопасности и скрытность. Из-за пояса достала припрятанный кинжал, что успела достать, пока их скрутило проклятием острого поноса, заодно размазывая яд из маленькой пробирки по оружию. Один резкий удар поперек лица — так, чтобы попасть по обоим глазам. После он швырнул меня через половину павильона, и, тогда я еле успела сгруппироваться, а не упасть у ног того самого окруженного тремя скаэнами захлебывающегося кровью мага, за волосы схватил уже другой жрец. — Глупая женщина, — прозвучал голос уронившего меня Заклинателя, — в твоей душе Тьма, Хаос пожрал твою душу, Бездна забралась в голову. В тебе больше нет света, и ты умрешь мучительно. «Надень свое обручальное кольцо на правую руку», — вспомнила я слова магистра Эллохара. Но, времени было катострофически мало, а вот о магистре Эллохаре вспомнила кстати, и о том браслете, что он надел мне на запястье. Самое сложное — достать! Но, блин, кто я такая, если с этими не смогу сама разобраться? В следующее мгновение я сбросила куртку, дабы не мешала движениям иначе мне точняк хана. Впрочем и сейчас не сахар. Из белого огня призвала пару клинков и мгновенно отскочила от того места где только что была, ведь там сейчас красовался воткнутый по рукоять меч. Да-а-а, не сладко. Интересно, а почему защита Риана не работает? Но, да ладно. Это потом, а сейчас я вновь уворачиваюсь. Волосы приобрели платиновый оттенок, сгорая в огне, ну да ничего, к этому я привыкшая. Но четыре это многовато на одну меня, да еще и в человеческой форме. Мысленно себя похвалила за удобную обувь и свитер, закрывающий руки, так как можно было преобразовать чешую, что несколько помогало. Первого у меня получилось выбить еще первым ударом в глаза — не зря же я яд изучала. На регенерацию у него уйдет минимум час, а так простой паралич. Но меня это очень даже устраивает. Второго получилось достать разве что отрезав руку, а еще одному поранить грудную клетку. Последний же умедрился задеть меня и по бедру потекла теплая, я бы даже сказала горячая кровь. Но теперь мне было куда легче. Вновь подняла мечи, чтобы продолжить танцевать. Странно, но драки подобного рода мне представляются в виде танца. А уже трое Заклинателей вскинули руки, намереваясь, вероятно, призвать одно из заклинаний уничтожения или смерти… Или чего похуже! Снова поднялся крик. Бесят. Все бесит! Заклинатели в который раз ударили магией, мечи впитали все в себя и запылали белым пламенем. Заклинатели, наконец-то осознав, что магия здесь бесполезна, выхватили свое оружие. Я начала вспоминать, что знаю о них. Жрец Заклинатель. Применение любой магии смертельно, так как скаэн способен мгновенно обратить ее против атакующего. Скаэн изучает тебя, каждый твой жест, каждый выпад, могут применять заклинание Зеркала, после чего конкретно для атакуемой персоны он станет фактически неуязвим. Я начала потихонько вспоминать, какого это — убивать. И решила сменить тактику. Отойдя на достаточное расстояние, я помчалась к четырем сверкающим фигурам, раз за разом посылающим в меня заклинания, он уворачивался от всего. Прыжок вверх, легкое приземление, и я вновь устремляюсь к скаэнам… Чернильное пятно вспыхнуло на пути и мне пришлось поднырнуть под него, перекувырнулся и вновь набрать скорость… Тем временем тот, с перерезаными глазами умудрился вывести из организма яд и начал очень даже живенько атаковать. Первый Заклинатель был разделен надвое сверкающим клинком, второго лезвие словно едва коснулось, но вот он падает на колени, зажимая рану на животе и пытаясь применить магию исцеления. С оставшимися двумя мне пришлось повозиться дольше, мастерски уходя от выпадов стали и ударов магии, а потом в миг, когда я упала на колено и разом пронзил обоих противников, время словно остановилось… А сердце билось четко, преданно отстукивая ритм. Не сомневаясь ни мгновения. И будто все застыло — я с клинками, вошедшими в тела Заклинателей, сами жрецы, занесшие мечи надо мной, и магия, искрившаяся вокруг нашего сражения… Яркий-яркий миг… удар сердца… волшебство распалось… Хрип умирающих и я, рывком освободившая свои клинки, оторопелое «невозможно» со стороны Дневных стражей, потрясенное «скаэны мертвы» от всех присутствующих в отрезанном от мира ангаре… Да, это действительно Искусство Смерти. Истинное искусство, ведь четырех сильнейших жрецов Заклинателей у меня получилось убить всего за какие-то несколько минут И, поднявшись, я решила подойти к искалеченному магу. — Ты как, дружище? — весело поинтересовалась я, опустившись на одно колено и касаясь почти одновременно лба и груди мага. — Насколько я помню, Ардаур? Так? — Мы… враги, леди Дориана… — простонал тот. Да, с таким врагом, как я, у тебя даже подохнуть нормально не получится. — Да брось, — ничуть не возмущаясь, ответила, — ты давно у меня в категории врагов уважаемых, а это почти что друг. Будет больно, Ардаур, контролируй сердце. — Понял, — прохрипел старик. А потом заорал, не сдерживаясь, а может, и не в силах сдержаться, и, когда из его горла вновь хлынула кровь, на сей раз сгустками, его крик потонул в этом потоке. — Контролируй сердце, — уверенно и спокойно приказала я. Без этой боли ничего не получится, — Контролируй каждый удар! И все прекратилось. Маг лежал на полу, уже глубоко дыша, и на лице его не было гримасы боли… Спокойствие и умиротворение, а еще легкая улыбка на губах. Но ненадолго. Старик вскинулся и, пристально посмотрев на меня, прошептал: — Они готовят ритуал! Артефакты, они… — Они в надежном месте, — ответила я и бросила быстрый взгляд на окружающую обстановку. Конечно, не у меня, но знаю у кого. Риан точно сохранит любую тайну. Особенно такого уровня. — Леди Дориана, — старик сел, затем отвернул манжету и снял браслет из красного золота, — отдайте Риану Тьеру, он сохранит… он сумеет. Я молча взял артефакт, а затем украшение вспыхнуло на моей ладони белым пламенем и исчезло. Мда, вляпалась же в историю с артефактами. И тут магия Заклинателей истаяла, открыв проходы. Темной лавиной метнулись Ночные стражи, но услышала я как всегда то, что меня интересует больше всего. В данный момент, например услышала голос лорда Мероса: — Опасности нет. Магов-лекарей пострадавшим, возобновить движение на путях, коменданта Заставы ко мне. Папа, к которому я уже отошла, тоже осмотрелся и довольно заметил: — Из самого Ардама патруль перекинули — видать, угроза была нешуточная. Я даже не стала говорить отцу, что угроза не просто была «не шуточная», угроза была фатальная, жрецы Заклинатели — это смерть. Для всех. Они живых вовсе не оставляют, так что я бы не удивилась, появись здесь патрули Ночной стражи даже из самой столицы. Но говорить этого, конечно, не собиралась — раз тут появился лорд Мерос, значит, и весь его патруль с ним, и я вовсю выглядывала одно создание с золотыми глазами и золотыми волосами, но дроу увидел меня раньше. — Партнер! — Его вопль потряс весь павильон. — Ты, как всегда, в центре событий! Офицер Найтес прорвался ко мне сквозь толчею, радостно взбежал на помост и, налетев, обнял, подкинул, закружил, поставил на ноги, и понеслось: — Дэй, ты в Ардам? Давно пора, вообще загулялась, слов нет как! У нас такое дело… озолотимся, Дэй. Плюс гномы нам эксклюзивное право на расследование в гильдии дают. А самое главное, помнишь то дело мастера кожевника? По нему новые зацепки есть. Закачаешься! Так что хватай чемоданы и давай через портал, нечего на возниц разоряться. Дэй, а ты чего улыбаешься? И действительно, чего это я… — Темных, партнер! — весело напомнила я о приличиях. — И тебе кошмарных. — Юрао чуть прищурился. — Так, ты мне сейчас еще скажи, что в Ардам не собираешься, и тогда я пойду некромантом подрабатывать. Дэй, ты мне нужна, серьезно, я уже думал сам за тобой лететь! Молча повернулась к оторопевшему отцу и вежливо начала: — Папа, это офицер Ночной стражи Юрао Найтес, мой партнер и совладелец конторы «ДэЮре». Юр, познакомься, это мой отец, мастер-охотник Орон Риате. Оба обменялись поклонами, но при этом были явно потрясены встречей. Я же в это время быстро накинула свою куртку, хотя это было бы вернее назвать это плащом, но сейчас он прикрывал раны, так что беловолосую девушку вряд ли узнают во мне. Особенно потрясен был, кстати папа — он такого не ожидал. — Рад с вами познакомиться, мастер Риате. — Дроу вновь галантно поклонился. Папа почему-то спросил у меня: — Тьер точно знает? Это было еще не все, что предстояло увидеть папе. — Дэя? — На помост уверенно взошел лорд Мерос, и его черный плащ с символикой главы третьего патруля Ночной стражи Ардама привлек к нашей компании всеобщее внимание. — Ты здесь? И была в момент нападения? Дэя, ты в порядке? Точно! Моя магия покрасила волосы в белый, а когда меня кидали, то коса рассыпалась и возможно закрывала лицо. В любом случае, мой природный цвет уже вернулся ко мне. Вот, что значит ходить по лезвию ножа. Он подошел, протянул руку, пытаясь прикоснуться к моему лицу, и был остановлен насмешливым: — А вот этого я бы на вашем месте делать не стал. — начал Юрао — На вашем месте, Мерос, конкретно к Дэе я бы не приближался. Не то чтобы Тьер собственник, хотя и это тоже, однако защита наиболее агрессивно реагирует именно на вас. Лорд Шейдер руку убрал мгновенно. — Кстати, лорд Мерос, на твоем месте я бы поинтересовалась у коменданта, почему в момент нападения не были открыты спасательные ходы? Я не заметила ни одного, пол данного строения абсолютно монолитен. По сути, коменданту за подобную халатность достойным наказанием была бы смерть, но советую смягчить приговор, заменив каменоломнями, например. Пусть приносит пользу там, раз не справился с ответственным постом. И что-то я еще хотела сказать. — Демонстративно призадумалась. — А, точно: чем ты думал, когда пытался проломить стены силовым ударом? Мерос, строение без фундамента! Достаточно было банально приподнять павильон. Скрежет зубов лорда Мероса был едва различим, но мы, стоящие рядом, услышали. — Да брось, начальство, — Юрао похлопал это самое начальство по плечу, — не стоит связываться… — Найтес, — прошипел Шейдер, — прекратите фамильярничать! Папа молча взял меня за руку и повел за собой. Правда, я поняла, что прихрамываю и бедро побаливает, но это все мелочи, а вот папино: «Мы едем домой» — это уже неприятно. Но я бодро прохромала до саней, нашла Счастливчика, взяла его на руки, и котенок, до того дрожавший всем тельцем, сразу успокоился. — Домой, Дэя, — повторил отец. — Откуда столько лордов тебя знают?! И мне вообще не нравится вся эта ситуация вокруг тебя. Говорил папа негромко, но убежденно и зло. — Увы, но это так. А теперь у меня еще и дел прибавилось. Я встала на носочки и, поцеловаы его в щеку, произнесла: — Еще забегу. Кошмарных. А после гордо пошагала оттуда со Счастливчиком на руках, а когда скрылась из поля видимости чересчур навязчивых личностей, то открыла переход. Сейчас мне надо было отдать браслет Риану. Попробую переместиться к нему! Авось прокатит!