Дэя Эллохар: Потерянное прошлое.

Когда мы оказались в той самой гардеробной, магистр шагнул к полкам и вешалкам, да так и остановился. Я видела его растерянный взгляд и догадывалась, что лорд Тьер понятия не имеет, что выбрать. — Я предпочла бы форму академии, — нерешительно пробормотала, затем уже увереннее ответила: — А еще лучше мою одежду. — Вряд ли я смогу ее найти, — нехотя признался Риан, — мама… это мама. — Ах, кстати! — Я достала браслет- артефакт и отдала его Риану. — Лучше пусть у тебя будет. — Дэя, ты, — мой ворон явно сдерживался от брани пытался подобрать нечто культурное. — Потом, хорошо? Это от Ардаура. Молчаливый кивок был мне ответом, а по поводу наряда — пришлось выбирать из имеющегося. Немного побродив между рядами, я взяла самые теплые из вещей, которые только смогла найти, особенно порадовали утепленные брюки. — Костюм, предназначенный для зимней охоты, — заметив выбранные мной вещи, произнес лорд-директор, — насколько я помню, для подобных выездов должны быть и сапоги без каблука. Сапоги действительно нашлись — изящные, утепленные, выше колена… с маленьким, но каблуком. — А нормальную одежду при дворе не носят? — грустно спросила я, уже представляя, как обтянут брюки все, что можно обтянуть, потому что в дополнение к ним имелась короткая куртка… до пояса только. — Ты видела мой придворный наряд, — Риан нежно улыбнулся, — могу дать свой теплый свитер, тебе вполне сойдет за тунику. — Давайте, — радостно согласилась я. — Головной убор, — лорд-директор потянулся, снял с верхней полки нечто меховое, представляющее собой жилет с капюшоном. — Да, забавно получится, — пробормотала я, но все взяла. Риан улыбнулся, мягко забрал у меня вещи. Вспыхнуло адово пламя. * * * Вернулись мы опять же в спальню магистра, и Риан тут же отправился прочь, на ходу попросив меня переодеться. Едва он вышел, я исполнила просьбу, не без удовольствия. Практичная теплая одежда — слабость всех северян. Хоть я и не с севера, но тепло люблю! Правда, на сей раз брюки были слишком узкими, но движений не стесняли. В момент, когда я натягивала сапоги, магистр постучал в двери и вежливо поинтересовался: — Я могу войти? — Да, я уже переоделась, — ответила, затягивая на сапогах шнуровку, которая начиналась от колена и шла выше. Дверь открылась, и я скорее почувствовала, нежели услышала звук его шагов. Завершив со шнуровкой на втором сапоге, выпрямилась и удивленно посмотрела на лорда-директора. Тот неожиданно сглотнул и задумчиво произнес: — Начинаю понимать, почему после Большой Зимней охоты объявлений о свершившихся помолвках значительно больше, чем даже после первого весеннего бала. — В смысле? — сделала вид, что не поняла я. Слишком уж прозрачен был намек — Кстати, очень удобно, должна признать. И действительно мой размер. Особенно тонкий свитер, закрывающий и шею, и даже пальцы наполовину, но обтягивающий сверх меры… хотя и теплый. Я поправила воротник, подумала, что нужно еще заплести волосы и вновь посмотрела на магистра. Лорд Тьер почему-то продолжал стоять в дверях, сжимая принесенный для меня собственный теплый свитер. — Что-то не так? Риан не ответил, продолжая скользить по мне взглядом то вверх, то вниз. Затем мотнул головой, словно избавляясь от наваждения, стремительно подошел, протянул мне свитер. И не знаю, показалось или нет — но такое ощущение, что магистр даже не дышал. И, если честно, то мне нравилось то, как он на меня смотрит. И тепло так сразу, я бы даже сказала, что жарко. Отчего-то неловко взяв одежду и, разглядывая вязку, спросила, переводя тему: — Гвельская шерсть? — Понятия не имею, — хрипло ответили мне, — мамин подарок. — Да-а-а, — протянула я, — свекромонстр в вещах определенно разбирается… — осеклась, осознав, что произнесла это вслух, и тут же исправилась, — Леди Тьер прекрасно разбирается в одежде. Магистр улыбнулся, кивнул и добавил: — Маму называют законодательницей мод в столице. Не удивительно. Я быстро надела свитер и замерла, едва ощутила, как Риан с нежностью поправляет мои волосы. А то, как он на меня смотрел пару мгновений назад… Слегка замурчала, и прикрыла глаза, чтобы из-под ресниц понаблюдать за ним. — И рукава стоит подкатать, — произнес он и проделал сказанное сам. Сначала на правой руке, после чего поднес ладонь к губам, осторожно поцеловал мои дрожащие пальцы, потом то же самое повторил и с левой. — А… вам тоже одеться нужно, — прошептала я, все также не открывая глаз. А потемневший, почти черный взгляд глаз был для меня поистине искушающим. Магистр молча кивнул, но следовать совету не стал. Я же торопливо заплела волосы, надела меховую безрукавку, набросила капюшон и, взяв перчатки, повернулась к Риану. — Выгляжу смешно? — спросила я. К слову, свитер магистра доходил мне до колен. — Выглядишь восхитительно, — с улыбкой ответил мой ворон. Вспыхнуло адово пламя. * * * — Не холодно? — встревоженно спросил Риан, едва мы оказались где-то в темноте, причем кромешной. — Нет, — я попыталась оглядеться, — а где мы? — Это заброшенный склад, — магистр взял меня за руку и повел за собой, я не могла понять, как он в этой тьме различает, куда идти. — В данной ситуации не стоит привлекать к себе внимание. Мы куда-то шли, лавируя между тюками, — это я определила, потому что пару раз натыкалась, и они мягкие оказались. В результате, стоило мне в очередной раз не туда ступить, как магистр остановился, подхватил меня на руки, так и понес. — Будет быстрее, — извиняющимся тоном произнес Риан. — Я… понимаю, — ответила едва слышно, раздумывая над одной странностью, — когда мы покинули дом лорда Тьера, на нем не было этой странной на ощупь ткани и он не переодевался. Похоже на балахон. А еще мне все еще мерещились эти волшебные черные глаза… Но едва мы вышли со склада на какой-то освещенный луной пустырь, загадка стала еще любопытнее — на Риане оказался костюм ордена Бессмертных! А на лице маска! И как-то с трепетом я посмотрела на его руку, все еще обнимающую мои колени, так как меня никто до сих пор не отпустил. На правой руке имелось кольцо! Из черненого серебра, изображающее драконий череп, причем глаза у этого черепа светились красным. — А почему вы так… со мной обращались тогда… в таверне? — тихо спросила я, не удержав язык за зубами. Наверное я сейчас со стороны очень не логична, но мне вспомнилось, что такое кольцо я уже видела. Риан остановился. Несмотря на то что лицо его было скрыто непроницаемой черной дымкой, такое ощущение, что возмущенный взгляд я чувствую. И он не скрывал возмущения, когда спросил: — Дэя, а как, по-твоему, действует проклятие Вечной Страсти, которым ты меня «наградила»?! С некоторой настороженностью я переспросила: — Что? — Мы потом об этом поговорим, — Риан осторожно поставил меня на ноги, — сразу две просьбы — не снимай капюшон и не отходи от меня. — А как насчет «помалкивай и в разговоры старших не встревай»? — все еще раздумывая над сказанным ранее, спросила я. Мою ладонь чуть-чуть сжали и с нежностью ответили: — Можешь говорить все что угодно. Твой голос я готов слушать постоянно. И мы пошли по темным улицам, и, в то время как я все еще размышляла над услышанным, магистр явно задумался о предстоящем; но… — Вы… ты говорил, что проклятие десятого уровня можно снять с помощью духа-хранителя академии, — примерно через сотню шагов вспомнила я. Жаль, я лица магистра не видела, но вот ответил он с заминкой: — Я… скажем так, не совсем верно выразился, был в корне не прав, сожалею о своих ожиданиях и планах и… давай забудем об этом. Очередная загадка великого лорда Риана Тьера. Хоть и есть предположения, но хочу узнать у него. Мы шли недолго, вскоре подошли к таверне небывалой для Приграничья круглой формы. Выстроена она была из дерева, но форма странная. И окошки круглые, и даже дверь, едва она перед нами открылась, стало ясно, что тоже круглой формы. И только заходя я рассмотрела название — «Яйцо дракона». Забавно получается. Шагнув внутрь я прикрыла глаза и невольно сделала вдох… Запах специй, горячей бражки с горьким корнем, травяной настойки и горелого мяса… Не слишком хороший здесь хозяин, если мясо до углей сгорело. Осмотрев заведение, я в своих опасениях утвердилась — грязно, сумрачно, столики маленькие и неудобные, скамьи вместо стульев… Да и контингент был удручающим — слишком пьяные, чтобы вести себя пристойно, тролли, несколько полугномов разбойного вида, горные орки, дико храпящие под столом, в то время как ноги их оставались лежать на скамьях… Не удивлюсь, если хозяин здесь тролль. А еще странное ощущение опасности. — Кажется, идея взять тебя с собой была… не слишком хороша, — мрачно произнес магистр, оглядывая сомнительное заведение. — Наверное, вы здесь впервые, — предположила я. — У меня тут назначена встреча, — Риан стоял в дверях в своем темном костюме Бессмертных, но на него не обращали внимания, что несколько удивляло. — Затем еще одна в центре города, и поужинаем мы там. Идем. Меня взяли за руку и повели за собой, петляя между грязными столиками. И странное дело — нас никто не замечал! Хотя я была более чем уверена — стоит всем присутствующим увидеть Бессмертного, как начнется паника. Но мы благополучно прошли через весь зал и подошли к столику у окна. Еще более невероятным оказался тот факт, что возле нас моментально возник подавальщик, произнесший: — Вас ждали. — Вот как? — Риан, отодвигавший для меня скамью, задвинул ее обратно, выпрямился и, повернув голову к подавальщику, спросил: — Что с ожидающим? Подавальщик протянул руку и уронил что-то на стол… Я как и лорд-директор, тут же посмотрела на предмет и… застыла… На грязном столе оставалась лужица от пролитой бражки, но в ней я увидела то, чего здесь быть по определению не могло! — Не трогайте! — закричала я, прежде чем Риан протянул руку. — Ничего здесь не трогайте! Лорд Тьер мгновенно отдернул ладонь. А дальше абсолютно все присутствующие повернули головы в наши стороны… И только тогда я увидела страшное — умертвия! Все присутствующие здесь оказались умертвиями! — Все хорошо, Дэя, — магистр осторожно повернул меня к себе лицом, — их уничтожение не займет и минуты. Упрямо развернувшись обратно, я сдвинула рукав, обнажая браслет, который носили все проклятийники. Сместив кристалл-увеличитель, включила фосфоресцирующую подсветку, а дальше мне достаточно было вглядеться, чтобы, произнести: — Если вы попытаетесь применить магию, вас накроет проклятие «Живая Смерть»… — Нервно выдохнув, я добавила: — Оно уже срабатывало два раза… Не поворачиваясь к Риану и не видя его лица, я точно знала, что сейчас магистр напряженно думает. Над ситуацией, над выходом, над… — Мы сейчас попробуем уйти, — тихо произнес лорд-директор, — если не получится, призову огонь… Я отрицательно покачала головой и тихо пояснила: — Проклятие седьмого уровня мгновенного действия, относится к тем ста двадцати двум запрещенным проклятиям, которые караются смертью. Но, — вновь присмотрелась к кристалликам в жидкости, — здесь что-то еще, что-то, мне не понятное. Одно могу сказать точно — они рассчитывали, что вы используете магию… Впрочем, еще кое-что меня напрягло — почему умертвия, не спускавшие с нас безжизненных глаз, не нападают… Почему? Чего они ждут?! — Точно! Риан! — я подняла глаза на Риана — Тут стоит активация на магию Бессмертных! Тут тебя действительно ждали! Вот же… соленый голубь! Распахнулась дверь, прежде, чем Риан успел спросить меня о несчастной птице. Когда что-то большое и темное вошло в таверну, я не сразу поняла, почему глухо выругался Риан, простонав при этом. А потом присмотрелась и поняла — Бессмертный! На пороге стоял и чуть раскачивался такой же член ордена Бессмертных, но без сомнения — это был живой мертвец… Просто потому, что иначе он не смог бы стоять с неестественно вывернутой головой… А приглядевшись ближе… кажется, что этого инкуба я знаю… полукровка вроде… — Дэя, — напряженно позвал магистр, — я сейчас выломаю часть стены, и мы уходим. На какое расстояние нужно отойти, чтобы не попасть под действие проклятия? А голос странный… надломленный. Мне подумалось, что этот погибший Бессмертный был очень близок лорду-директору. Да, наверное, так оно и есть… Неприятная ситуация. И вдруг пришла странная мысль: — Лорд Тьер, а как быстро умирают члены вашего ордена? Насколько я знаю, то значительно дольше, чем даже вампиры. — Теоретически нас невозможно убить… теоретически… Кажется, ему действительно больно за этого мага, но… а попробуем так: — Теоретически, если ваш друг попал под действие проклятия не более двух часов назад, я могу обратить проклятие, использовав заклинание нейтрализации… спасибо Тесме. А вообще, теоретически и муха крокодил, так что шансы еще есть! Очень даже! — Стой у стены! — глухо и резко приказал лорд-директор, и сам же меня оттолкнул. — Я могу помочь! Я ведь тоже… — Не двигайся! Затем я была прикрыта от происходящего тремя столами, а после… послышался звук вынимаемой из ножен стали. Не знаю, сколько времени я провела вот так, прислушиваясь к происходящему. А потом столы, прижавшие меня к стене, были убраны, и лорд-директор протянул мне руку со словами: — Не смотри по сторонам, хорошо? Кивнуть я кивнула, но все равно невольно огляделась — умертвия были изрублены на куски… Все! Просто изрублены! Кое-где шевелились конечности, по стене ползла чья-то отрубленная рука с крючкообразными пальцами, а с улицы, через распахнутую дверь, доносился вой… Нечеловеческий! — Дэя, все хорошо, — с нажимом произнес магистр, — я могу понести тебя на руках. — Нет, — в подтверждение своего решения отрицательно мотнула головой, — это умертвия, вам нужно быть настороже… А ходить я и сама могу. Просто… так быстро. И я направилась к выходу. Один раз отрубленная рука дернулась в мою сторону и была мгновенно отброшена Рианом. Чуть дальше обнаружился разрубленный надвое труп, который как-то собрался и, сжимая себя обеими руками, двинулся в нашу сторону… зря. Короче говоря, мерзость! — Осторожно, порог скользкий, — предупредил лорд-директор. Действительно скользко… а еще запах неприятный до крайности. Но я спустилась, и в свете яркой луны увидела, кто выл, — тот самый Бессмертный, приколотый его же мечом к дереву. Молча попыталась осознать увиденное и, кажется, вспомнила — лишь клинки Бессмертных отличаются невероятной крепостью стали, секрет оружия ордена пытались выведать многие гномы, но безуспешно. Ну так вот — клинок держал Бессмертного крепко, не давая тому возможности вырваться. — Я испробовал заклинания противодействия, которые знал, — кратко обрисовал ситуацию лорд Тьер. Укоризненно на него посмотрела и прошептала: — Риан, я же предупредила насчет магии. — Заклинания противодействия — не магия, — отчеканил магистр. Я кивнула, соглашаясь с ним, но все же… — Это в любом случае энергетическое воздействие, не стоило, лорд-директор. Он промолчал. Я не стала говорить, что понятия не имею, как действия Риана могут сказаться на нем же, ведь, к моему искреннему сожалению, я не изучила всю схему произнесенного проклятия, потому и тему развивать не было смысла. — Желательно отойти еще как минимум на пятьсот шагов, — сказала я. — Не знаю, насколько силен был наложивший проклятие, но, если учесть, что остаточная магия охранного заклятия превратила в живых мертвецов всех, кто находился в таверне… Лучше пятьсот метров. Последовал единственный вопрос: — Ты сможешь идти? — Да, — и даже кивнула. — Естественно. Лорд Тьер плавно, неестественно быстро приблизился ко все еще пытающемуся вырваться Бессмертному. Резкий удар, треск разрываемой на полосы ткани, и нежить, связываемая этими полосами, взвыла. Затем магистр подхватил Бессмертного, перекинул через плечо и направился к лесу. Я поспешила следом, старательно вспоминая все переписанные из книги Тесме заклинания противодействия. Риан торопился, но и я не отставала, а перестроив зрение могла бы и с ним посоперничать. Когда мы углубились в лес, остановился окончательно. Я подошла, встала рядом. — Семьсот метров, — отчитался магистр. — Достаточно? — Думаю, да, — ответила я. — Ты… — Риан уложил Бессмертного на снег, — Дэя, может, тебе стоит отдохнуть? — Нет-нет, времени мало, — выдохнула я. — И со мной все замечательно. Правда, у меня были хорошие учителя, так что забеги у меня были гора-а-аздо дольше… — А… Дэя, у тебя глаза светятся? Красным, прямо как у умерт… — вдруг он резко прервался — Дэя! Ты точно в порядке?! — Немного, есть такое. Для меня это нормально. Просто так в темноте легче видеть. Все-таки должно же быть хоть что-то у меня от демона… — Демона? Дэя, ты ничего не хочешь мне рассказать? Допустим, почему я думал, что ты человек? И твоя аура полностью соответствует именно че… — Ну, понимаешь… Если бы я сказала все и сразу, то не уверена, что познакомиться вообще получилось бы. Я уже сказала, что отвечу на твои вопросы после того, как закончу академию или ты скажешь, откуда у меня шрамы на спине. Последний вопрос даст ответы на многие другие вопросы. И, загадочно улыбнувшись магистру, я подошла ближе к извивающемуся на снегу умертвию и начала нараспев читать заклинание. Действовала очень осторожно, вплетая энергию в каждое слово, следуя схемам, описанным в книге магистра Тесме, и каким-то внутренним чутьем уже знала — подействует. И не прерывая потока словесных схем, указала магистру на меч — его нужно было вынуть из тела. Если моя догадка верна, то, как только Бессмертный перестанет быть умертвием, меч начнет убивать его. Риан молниеносно подчинился, но… остался стоять между мной и членом своего ордена, готовый всадить клинок обратно при первой необходимости. Необходимости не было — проклятие было обратимо и сейчас уходило из крови Бессмертного, освобождая его. А потом потекла красная кровь! И послышалось прерывистое дыхание, но я не остановилась, четко проговорив конечную фразу на восходящем энергетическом потоке… Когда Бессмертный захрипел, Риан подхватил его на руки и приказал мне: — Подойди ближе. Вспыхнуло адово пламя. * * * Темнота бывает разной. Бывает холодной, теплой, ледяной, пугающей и жуткой… а бывает безмолвной и беспросветной. К примеру, когда мгла вокруг, когда не слышно даже собственного дыхания, когда… — Я рядом, все хорошо, — и рука магистра касается моей руки, — так, должно быть, нас проверяют. — Угу. И в этот миг звучит жуткий, пробирающий новичков до костей голос: — Брат, ты привел постороннего, что запрещено орденом. Пальцы магистра осторожно и успокаивающе погладили мои ладони, и я услышала сказанное им: — Она часть меня. Часть моей души, моего сердца, моей жизни. — Брат… — этот проверяющий голос хотел было возразить, но: — Проверьте мою кровь на имя Дориана. Вы всегда ошибаетесь. Ничто не идеально. Прошло несколько мгновений и тьма рассеялась вместе со словами: «Трупов, жнец». Привыкнуть к свету оказалось просто. Сложнее было предугадать реакцию Риана. — Ты, — шокировано стоял магистр, — Как? Ты… — ему просто не хватало слов. — Имя, вырезанное на ауре может пропасть со смертью. У меня два имени. Прозвищ еще больше. Давай не здесь, хорошо? Я пыталась тебе сказать, но подходящего момента как-то не находила. Мне кивнули, сурово поджав губы. Да, за сегодняшний день на него много чего свалилось. Может и не стоило это ему говорить? — Мне нужно отойти, — виновато произнес магистр. — Понимаю, раненый, — я отпустила широкую ладонь. Как всегда ни звука его шагов, ни вообще каких-либо звуков я не услышала, оставалось полагаться лишь на вибрации и зрение. Часть теней умчалась вверх… Тут всегда так… тихо, но прекрасно. Я стояла на синей звезде в конусообразном зале… А сверху будто светило яркое солнце, чьи лучи пронизывали пустоту вокруг… Так вот, я находилась внизу конуса, а вверх поднимались тени… Точнее, они поднимались по закручивающейся спирали, которая, словно ступени, шла по стенам… — Не следите за передвижением, голова закружится, — произнес кто-то справа от меня. Стремительно повернувшись, я увидела… Бессмертного. В стандартной черной одежде, со стандартной мглой, скрывающей лицо. По этому одеянию невозможно было сказать ни сколько мужчине лет, ни сыном какой расы он является. — Темных вам, — вежливо поздоровалась я. Странно говорить с собеседником, чьего лица совершенно не видно, странно, но терпимо. — И вам мрачных дней, — ответил Бессмертный, — брат Риан просил позаботиться о вас, однако для перемещения мне придется взять вас на руки. Похоже, это было предупреждение, но я уточнила: — Это обязательно? Бессмертный промолчал. Затем, чуть поклонившись, он произнес: — Что ж, ожидайте избравшего вас здесь, но помните — это может занять время. — Я подожду. Ощущение было такое, что Бессмертный покидал меня в некотором недоумении. А я наблюдала за тем, как он подошел к стене, ступил на круг света, щедро подаренный этим непонятным сиянием, и понесся по спирали к сиянию… Там, в вышине, и исчез. Оставшись в одиночестве, я сняла капюшон, перекинула небрежно заплетенную косу набок и решила осмотреть все здесь. Особенно звезда интересовала. Синяя, но странная — словно мерцающая. Этот рисунок я обошла по кругу, присев, потрогала рукой — сама звезда оказалась ощутимо теплее каменного пола. Тут вче звезды горячий. Можно и обжечься. От дальнейших изысканий меня отвлекло негромкое «Дэя». Повернувшись на звук его голоса, увидела магистра, стоящего на круге света. Одет он все еще был, как все Бессмертные, но я точно знала — именно он и есть лорд-директор. И дело не в ощущениях — у остальных на плащах не имелось пятен крови. Закончив рассматривать и так уже засмотренный до дыр интерьер, обратила все свое внимание на него. Он легко встал на сверкающее пятно света, и нас начало поднимать по спирали вверх, к сиянию… Мы вышли в новом зале, появившись там буквально из пола. И здесь оказалось обыкновенное прямоугольное помещение, а мы возникли в центре изображенного на полу солнца. И едва меня опустили на пол, я отошла от моего ворона и подошла к ближайшему окну… да так и застыла. Потому что там были звезды! Много-много звезд, а внизу облака бело-розовые, и ничего больше! Это каждый раз вызывает у меня восхищение! Сколько бы не смотрела, а это прелесть! — Красиво? — Риан обнял меня за плечи. — Очень, — согласилась я. Лорд-директор постоял рядом, давая мне возможность налюбоваться пейзажем, а затем сказал: — Идем, тебя хотели видеть. — Кто?  Тихий смех и спокойный ответ: — Обязанный тебе жизнью Бессмертный, а это у нас нонсенс, поверь. — Магистр взял меня за руку и повел за собой. — Риан, — едва мы подошли к выходу, позвала я, — та встреча в «Яйце дракона», это… — Была ловушка, — лорд-директор открыл дверь, — рассчитанная на меня. И по их мнению, я должен был погибнуть, как и мой друг. — По их мнению? — переспросила я. Риан не ответил, а мне стало как-то очень не по себе при мысли, что этот вечер мог оказаться последним в его жизни! А ведь мог! Мы оба это понимали. — Я буду осторожнее, — тихо пообещал Риан, когда мы миновали ярко освещенный коридор с огромными окнами, сквозь которые виднелся невероятный звездный пейзаж. * * * — Вы спасли мою жизнь, — с трудом выговорил полулежащий на постели мужчина и убрал тьму с лица. Единственный среди двух десятков присутствующих. Остальные, как и магистр, оставались в черных балахонах и непроницаемых масках из тьмы. Мужчина был, наверное, немногим старше лорда Тьера, явно полукровка, и не удивлюсь, если с кем-то из инкубов его предки имели близкие отношения, потому что черные глаза и светло-желтые волосы, не такие золотые, как у дроу, а неяркого оттенка — это явный признак смешения двух противоположных рас. Ну и улыбка, сразу вызывающая ответную, — прямое свидетельство инкубьей крови. — Боюсь, мои заслуги значительно преувеличены, — ответила я, — вас спас магистр. — Скромность — редкое достоинство в Темной империи, и от того более ценное, — вставил реплику один из Бессмертных, стоящих у изголовья ложа с больным. Знакомый голос. Несмотря на вроде как лестное замечание, я не очень впечатлилась и вообще сделала полшажка назад, чтобы прижаться к Риану спиной. Светловолосый мужчина, спасенный Рианом, чуть шире улыбнулся и мягко произнес: — Ваша скромность вас украшает, леди Риате. И все же позвольте сделать вам подарок… — Нет! — решительно произнес магистр Темного искусства. — Никаких подарков моей невесте. Благодарности было вполне достаточно. На лице больного вмиг изменилось выражение, видно было, что он оскорблен, но… всего мгновение последовал легкий полукивок: — Понимаю твои опасения. — Приятно, когда тебя понимают, — спокойно ответил лорд-директор. — Но, — светловолосый улыбнулся, — твоя избранница чистокровный человек, дар, принятый от инкуба, не повлияет на нее. — Предпочитаю не рисковать, — сухо ответил магистр. — А также просил бы впредь придерживаться моих требований, я высказал их в доступной форме. — Риан… — Бессмертный поднял руку, словно пытаясь остановить его. Но вновь вмешался тот со странным голосом: — Тьер абсолютно прав. И я вспомнила! — Адиз? — А… Откуда вы знаете мое имя, прекрасная незнакомка? — Ага! Попался усатый-полосатый! — И игнорируя всех присутствующих, я отошла от Риана и, подойдя к это недо-трупу… зарядила смачный подзатыльник, — Я чего тебе говорила? Не дохнуть! А ты… Змеи — начинаю загибать пальцы — Ведьмы, Вампиры, и кто из нас ходячее несчастье?! — Ан… Ангел? — Надеешься, что сдох? Зря! Я еще тебя переживу! Не, ну, Агранр, и не говори! — Ну, да, начальника своего я даже в могиле узнаю — Молодеж нынче совсем оборзела! К чужим невестам клеится! И да, человек я лишь по ауре и то, потому что не хочу происхождение показывать. Да, и могли хотя бы имя для начала назвать. Ну, поколение… — Дора? Дора, угомонись, он же не специально, — снова строгий голос. — Я Дэя, мастер, — В который раз напомнила я, — Смена имени по ауре. — Ясно, — мне кротко кивнули. — Когда появишься? — Не думаю, что скоро. Дел еще достаточно. Но ты всегда можешь меня вызвать по крови. На этом я решила, что разговор исчерпан и собралась было уйти, но, перед тем, как выйти из комнаты, заполненной Бессмертными, сказала инкубу Адизу: — Ловелас неудавшийся, даю совет. Хватит уже каждую встречную юбку и поперечные штаны клеить. После я вышла из комнаты, а Риан следом за мной. После он осторожно взял меня за руку и потянул за собой, вплоть до соседнего помещения, подозрительно напоминающем то, первое, мы молчали. — Что-то не так? Риан запер дверь, причем именно запер — охранное заклинание черным узором оплело ее, и стремительно сорвал плащ с себя. Направившись к казавшейся монолитной мраморной стене, сухо ответил: — Я запретил ему делать тебе подарки, также он отчетливо слышал мое требование о недопустимости снятия маски! И что это вообще сейчас было? Откуда ты его знаешь?! Тьма на лице магистра развеялась, сам он открыл стену одним прикосновением, бросил испачканный кровью плащ, взял другой из сотни одинаковых. Несмотря на злость, каждое движение лорда Тьера было четким, уверенным, и я поймала себя на мысли, что мне нравилось наблюдать за ним. — Необычное сочетание: соломенные волосы и черные глаза. Он инкуб вроде. Полукровка насколько я помню. Риан вдруг перестал одеваться, повернулся, внимательно всмотрелся в меня и нехотя ответил: — Да… Но здесь у всех черные глаза, — напряженно ответил магистр. Риан не стал возвращать тьму на лицо и, медленно подойдя ко мне, наклонился, после чего произнес неожиданное: — Поцелуй меня… пожалуйста. Я была удивлена, а магистр повторил: — Пожалуйста. И как-то закрались странные подозрения. — Лорд-директор, вы меня ревнуете? — спросила я. Выпрямился и теперь мрачно смотрел на меня с высоты своего роста, при этом совершенно молча. Решила ответить сама: — Очень зря! — Правда? — глухой напряженный голос. И вот знала же, что говорить не стоит, а все равно спросила: — Это вы, наверное, историю лорда Шейдера Мероса вспомнили, да? Побледнел. Заметно побледнел. Хрипло ответил: — С ужасом осознаю, что начинаю его понимать. — В чем? — не поняла я. Вместо ответа услышала вопрос: — Откуда ты знаешь о его свадьбе и… моей роли во всей этой истории с Лаллиэ? — Лорд Мерос рассказал, — просто ответила я. Риан устало покачал головой, но промолчал. Нам вообще почему-то было трудно разговаривать о чем-либо… То нить разговора теряется, то мысли, то следуют какие-то неожиданные предложения: — Если ты полюбишь кого-либо другого, я… — Он запнулся. А я поняла, что меня действительно просто ревнуют, пришлось ответить так, как когда-то мама ответила отцу: — Если у меня уже есть самый лучший мужчина на свете, зачем мне другие? — Но… ты ведь спокойно общаешься даже с Агранром! На «ты» и я подумал, что… — он вновь запнулся. — Ты мой агхеэр, — ласково сказала я, — думаю, что тебе знакомо это слово. — Правда? — и на меня посмотрели с такой надеждой, что я поняла. Он боится, что я откажусь от него… Не хочет заставлять, но любит… — Такими словами не разбрасываются. Просто мне все еще сложно привыкнуть к тебе. Все-таки доверие штука сложная. Вот вроде бы и понимаю, что тебе можно верить, но предпочитаю молчать. Я привыкла к определенным лицам, кому могу доверять. Но ты мой. Развернувшись, магистр вернулся к шкафу, взял перчатки, потом, сдвинув панель, прихватил еще какое-то оружие, я не вглядывалась. Когда он вернулся, на лице вновь находилась непроницаемо-черная дымка, но она не могла скрыть счастливый голос: — У меня еще одна встреча, там и поужинаем, хорошо? — Ага, — ответила я, пытаясь сдержать улыбку и тоже сделать вид, что ничего не было. Он предложил руку и я бы пошла за ним, но… почему бы и не уделить немного времени безрассудству. — Риан… — я позвала его, а когда он обернулся, то провела рукой перед его лицом и маска развеялась, а после встала на цыпочки и, обвив его шею рукой, прижалась к его телу, одновременно ласково целуя… Ответили мне столь же нежно, а после и страстно. Наши языки переплетались в страстном танце, что я начала задумываться о том, что первый раз до свадьбы это не так уж и страшно… Но прикосновение мне пришлось прервать, все-таки место крайне неподходящее. Чтобы покинуть обитель Бессмертных, нам пришлось вернуться, обратно в зал с нарисованным на полу солнцем. Риан подхватил меня на руки, встал в центр светила, и мы начали медленно опускаться в пол, проваливаясь, словно в зыбучий песок… — Все хорошо, — успокоил меня магистр, — так и должно быть. — Я знаю. Сама же в Ордене состою. — Прости, забыл. Хотя-я-я, ты ведь мне даже не говорила! — и на меня посмотрели так… обвинительно. В следующий момент меня развернули к себе и попросили: — Расскажи, пожалуйста, — и вот если бы это был приказ или требование, то я несомненно бы отказалась или нахамила, а это просьба. — Агранр мой наставник. Моя специализация слежка, поэтому я редко появляюсь тут. Чаще всего задания мы обговариваем лично. Ангелом меня называют из-за белого цвета крыльев. — И после, не сдержавшись, ехидно произнесла, — достаточно подробный отчет? — Не очень, — наигранно-серьезно произнес он. Потом расскажу, — пробормотала я, зевая. А после, закрыв глаза, спрятала лицо у него на груди, чтобы послушать, как успокаивающе колотится его мощное сердце, а после нас поглотит нарисованное солнце, и еле услышала тихое: — Я люблю тебя.