Глава 22
31 марта 2019 г., 19:58
Она стояла на просёлочной дороге и смотрела на безоблачное тёмное небо, усеянное тысячами мерцающих звёзд. Она вслушивалась в убаюкивающую тишину, наслаждалась тёплым летним воздухом. Приятный ветерок взъерошивал её опущенные до плеч волосы, переплетая пряди между собой.
Оглядевшись, Виолетта заметила вдалеке несколько огней, но они не были похожи на городские. Скорее на деревенские, одинокие огоньки из высоких фонарей, которые устанавливали у продуктового магазина или у автобусной, уже почти развалившейся остановки.
— И где я? — вслух произнесла Виолетта.
Отчего-то ей захотелось услышать свой голос.
Она обернулась назад.
За её спиной было темно. Прищурившись, она разглядела очертания деревьев и полей, приметила невысокий холм и сразу же поняла, где находится.
На въезде в город.
— Кажется, бабушка говорила, что активная застройка местности началась лет шестьдесят назад, — сказала она, продолжая размышлять вслух. — Какой же год был у бабушки на фотографиях? До войны или после?
Виолетта помнила старый альбом с фотографиями, который её бабушка разглядывала по вечерам. На некоторых из них, на заднем фоне, можно было заметить тянущиеся вверх дома. Не такие высокие, как сейчас, но и не такие низкие, как были до них.
«Какой же там был год?»
Виолетта решила, что если она будет стоять на месте, ничего не произойдёт и она не сможет вернуться обратно.
Ветер приятно обдувал её пылающее лицо и голые ноги. Виолетта шла вперёд, её босоножки вязли в глине. Ворот платья давил на горло, и Виолетта пальцами пыталась оттянуть душащую ткань от шеи.
«Платье?»
Виолетта остановилась и посмотрела вниз.
«Босоножки?»
Она вытянула вперёд руки, смотря на свои запястья, обтянутые светлыми манжетам.
«Это не моя одежда».
Стоило Виолетте только осознать это, как у неё в груди появилось чувство тревоги. Ей стало казаться, что за ней кто-то следил. Она огляделась и, никого рядом не увидев, уже быстрым шагом направилась в сторону деревни. Откуда-то она знала дорогу и больше не думала о том, что находилась в незнакомом месте.
«Что я делаю?» — задалась Виолетта вопросом, но остановиться она не смогла.
Позади себя она услышала хлюпающие звуки. Чужие шаги.
Поборов в себе желание обернуться, Виолетта ускорила шаг.
«Он идёт за мной!..»
Виолетта знала, кто идёт, но никак не могла вспомнить его лица и имени.
Тёплый ветерок стал холоднее. Тёмное, усеянное сверкающими звёздами небо заволокло грозовыми тучами. Виолетта обняла себя за плечи, прислушиваясь к приближающимся позади неё шагам.
С неба заморосил мелкий дождик.
Виолетта плотно сжала губы, стараясь унять дрожь в руках, вдохнула-выдохнула через нос и обернулась.
— Чего тебе надо? — спросила она у стоявшего напротив неё человека, но в услышанных звуках Виолетта не признала своего голоса. — Хватит ходить за мной!
«Кто я такая?»
Виолетта понимала, что сейчас она не была самой собой.
Она была кем-то другим.
Переживала чьё-то прошлое.
— Последний раз предупреждаю! Не прекратишь докучать мне — пожалеешь.
Она старалась говорить спокойно, но её голос хрипел от волнения.
Человек странно затоптался на месте. Его движения были неслаженными, наполненными детской нервозностью. Виолетта не видела его лица — было слишком темно — но по его очертаниям она легко смогла определить, что этот человек был громаден.
Настоящий великан.
И из-за этого его странное поведение ещё больше бросалось в глаза.
— У-у-у…
Виолетта облегчённо выдохнула, заметив, что здоровяк отвернулся от неё и стал удаляться в противоположную от деревни сторону.
«Пронесло…»
Она развернулась и, сделав всего лишь несколько шагов вперёд, почувствовала в голове вспышку боли. А после была только холодная пустота и ничего больше.
Виолетта открыла глаза, когда её лёгкие опаяло нестерпимым жаром. Она попыталась вздохнуть, но вместо воздуха в её горло попала вода.
Виолетта закашляла.
«Опять!»
Сильные пальцы надавили на её шею. Лицо Виолетты погрузилось под воду. Она царапала чужие запястья, пыталась разжать пальцы своего душителя, но у неё ничего не получалось. Она болтыхала ногами, пыталась извернуться, вырваться из-под давящей на неё тяжести человеческого тела, но хрупкая женщина не могла долго сопротивляться.
Последние мысли, крутившиеся в её голове, были о том, как же мало она прожила. Как много ей ещё хотелось сделать, как много нужно было попробовать. Лица тех, кто был ей близок, всплывали в сознании одно за другим. Места, которые она так любили, вспыхивали под закрытыми веками яркими образами.
У неё впереди была ещё целая жизнь.
Но эту жизнь у неё отобрали.
И после образов близких людей и мест, в которых хотелось побывать ещё хотя бы раз, у ускользающей из тела души, нашли своё пристанище ненависть и злоба.
Когда воздуха в лёгких не осталось, а сопротивляться инстинктам стало невозможно, Виолетта, погружённая под воду, открыла рот и захлебнулась.
***
— Виолетта, очнись!.. Щека запылала от кратковременной боли. — Давай, открывай глаза! Виолетта повиновалась. Небо над Забытым переулком заволокло тяжёлыми тучами. Мелкий моросящий дождик падал на её щёки и лоб, пропитывал влагой одежду. Виолетта приоткрыла рот и, вдохнув сырой воздух, глухо закашляла. — Давай, медленно, Виолетта, медленно. Ян помог ей сесть. От брусчатки веяло холодом, у Виолетты из-за этого начали ныть в ногах кости. Она до боли сжала челюсти, ей стало казаться, что ещё немного, и она сломает свои зубы. Рот и язык онемели, в горле будто что-то скреблось, пытаясь вырваться наружу. — Встать сможешь? Виолетта покачала головой, но, кажется, Яна её ответ совершенно не интересовал. Он потянул её вверх, крепко держа Виолетту за плечи одной рукой, другой за талию, помогая ей устоять на ногах. Виолетта безразлично посмотрела на Забытый переулок — из-за усталости, а не из-за того, что ей было всё равно — и ужаснулась тому, что увидела. Она подумала что так, скорее всего, и выглядели улицы после военных бомбёжек: развороченные дороги, вырванные из земли плитки брусчатки, перевёрнутые горшки с цветами. «Они завяли», — подумала Виолетта, смотря на пожелтевшие листы какого-то растения. — Чёрт! — услышала она голос Астры. А затем в стену, где ещё недавно рос плющ, полетел осколок брусчатки. — Как это возможно?! — гневалась хозяйка Цветочной лавки, обращаясь к Габи. — Ответь мне, раз ты такой всезнающий! Габи безучастно сидел на бетонных ступеньках и пытался добыть из зажигалки огонь. Он чиркал железным колёсиком, Виолетта слышала характерный для этого действия щёлкающий звук, но небольшое пламя в руках Габи так и не появилось. Он досадливо цокнул языком, вытащил изо рта сигарету и, сломав её, бросил себе под ноги. — Я не знаю, — сказал он тихо, но яростно, и посмотрел в сторону Виолетты и Яна. — Уходите отсюда. — Это мои гости!.. — попыталась возмутиться Астра, но Габи смерил её холодным взглядом. — Им нельзя уходить отсюда… — Здесь не безопасно, — произнёс Габи, поднимаясь на ноги. — Нигде не безопасно, но здесь особенно. Виолетта открыла было рот, чтобы рассказать им о том, что с ней произошло, но Габи, словно прочитав её мысли, покачал головой и сказал: — Не сейчас. «Но ведь это может быть важно», — подумала Виолетта. — Лавка слаба, — продолжил Габи, посмотрев на еле мерцающий в кованом фонаре огонёк. — Астра, я думал, что хоть это ты должна понимать без моих подсказок. Астра прикусила губу и кивнула. Она всё понимала. — Вы двое, уходите, — повторил Габи. — Спрячьтесь где-нибудь и не показывайтесь на улицах. Скоро на них будет не безопасно. Виолетта подумала о том, что он повторялся, но ни у неё, ни у Яна не нашлось слов, чтобы спорить с ним. Ян крепче сжал пальцы на плече у Виолетты и повёл её в сторону выхода из Забытого переулка, не забывая поддерживать девушку и следить за тем, чтобы она не запнулась об какую-нибудь новообразованную яму или разбившийся горшок. Виолетта обернулась, чтобы ещё раз посмотреть на разрушенный переулок. Габи и Астра продолжали неподвижно стоять на своих местах, ни о чём не переговариваясь и не делая попыток к каким-нибудь действиям. Виолетте даже казалось, что они оба стали похожи на тех самых призраков, которых она за прошедший день повстречала достаточно, чтобы уж точно отличать живых от мёртвых. Ян помог ей сесть на пассажирское сиденье в своей машине. Виолетта не стала спрашивать у него, откуда она здесь? Ведь последний раз, когда он мог управлять своим автомобилем, был прошлым утром, как раз перед тем, как привычный день перестал быть обычным. — Мы можем поехать ко мне, — произнёс он, заняв водительское место. — Всё ведь лучше, чем сидеть дома одной? Виолетта повернула к нему голову и внимательно посмотрела в его глаза. В её груди клокотали остатки злости и ненависти, которые она испытала, будучи кем-то другим. — Нет, отвезите меня домой, — сказала она, отведя взгляд в сторону. — А пока будем ехать, я расскажу Вам о том, что видела. — Видела? Ян сжал пальцами руль, костяшки на его руках побелели. — Я думаю, — начала Виолетта, — что видела смерть «красной женщины». До того, как она ей стала. ***
«01/12/1986 Теперь я не сомневаюсь в том, что именно произошло с нами в сентябре. Мы с Гошей всё высчитали. Сомнений не осталось. Теперь мы знаем, сколько у нас времени. Двадцать дней. За оставшиеся дни мы должны найти того, кто первым призвал её».
