Цветочная лавка в Забытом переулке. Дилогия

23 марта 2018 года, пятница

Кофе в его чашке уже давно остыл, и пить его не было никакого желания. Жидкость, цвета крем-брюле, спокойно покачивалась в такт клавишным отзвукам, отражая на своей поверхности свет от потолочной люстры. Ян откинулся на спинку стула и хрустнул позвонками на затёкшей шее. Вытянул вверх руки и хруст прошёлся по всему позвоночнику, мышцы приятно заныли от тянущей их боли. Скосив взгляд в нижний угол экрана своего ноутбука, он убедился, что прошёл почти час с того момента, как он вошёл в этот ресторанчик, а Виолетта так и не явилась на их встречу. «Просто проспала, — убеждал он себя, стараясь не думать о том, что что-то могло произойти, — Она просто проспала». Вновь склонившись над ноутбуком, Ян продолжил выискивать во всемирной паутине информацию о Женщине в красном. Слова в предложениях через какое-то время начали накладываться друг на друга и расплываться в чёрные кляксы. Кликая то по одной ссылке, то по другой, Ян всё больше убеждался в бесполезности своего занятия. О Женщине в красном Интернет не знал, а описательная часть обряда её призыва выводила его то на Пиковую Даму, то на западную Кровавую Мэри. Но ни та, ни другая не были источником случившихся в их городке бед. В комментариях под легендами и способами призыва «зеркальной нечисти» часто встречались наставления о том, как опасно призывать этих существ в человеческий мир и Ян был полностью согласен с теми, кто называл недоучек-призывников идиотами. — Неужели я вижу, как Вы работаете? — послышался со стороны голос Милы и только благодаря этому Ян успел закрыть браузер, чтобы девушка не увидела его поисковых запросов. — А я-то была уверена, что Вы — тунеядец с многомиллионным состоянием, прожигающий жизнь за счёт полученного наследства. По пустому залу ресторанчика разнёсся мерный цокот её каблуков. Мила несла ему ещё одну чашку с кофе, оставив белый фартук униформы на кухне. Ян с усмешкой на губах достойно принял дружественный выпад официантки, но отвечать на него не спешил. Лицо у Милы выражало обеспокоенность, и он поинтересовался, чем вызвано столь несвойственное ей выражение лица. — Слышали о том, что произошло вчера в больнице? — спросила она, присаживаясь на свободный стул за столом Яна. — Ужас, правда? Ян кивнул, но не стал говорить девушке о том, что был непосредственным участником вчерашних событий. — Все будто с ума посходили, — продолжила Мила, подпирая рукой щёку и вглядываясь в пустынный двор за окном. Снаружи бушевала метель, что для их местности в конце марта было нехарактерным явлением. После полудня небо заволокло серебристыми тучами, и снег повалился на землю, словно спускаясь с небесного конвейера. Дороги замело, а снегоуборочная техника, сосланная в гаражи за ненадобностью ещё в прошлом месяце, не спешила выезжать на места. Мила передёрнула плечами, подумав о том, как же было холодно и противно снаружи. Переведя взгляд на Яна, она нехотя подметила про себя, что завсегдатый их ресторанчика за прошедшие несколько дней постарел лет на пять. — Что-то случилось? — спросила она, удобнее усаживаясь на стуле. Сегодня она была за главную, поэтому не боялась отвлечься от рабочего процесса на разговоры с посетителями и получить от отца нагоняй. Да и если быть честным до конца, то Ян оказался в этот день единственным посетителем, так что либо разговоры, либо скука на кухне. — Я похож на человека, у которого что-то случилось? — вопросом на вопрос ответил Ян, и Мила услышала в его голосе отзвук раздражения. — Погода попортилась, заныли старые кости. — Старые кости, — протянула Мила, в лёгком недоверии приподняв бровь. — А это что? Она кивнула на его шею, заметив проявившиеся на коже тёмно-бордовые отметины. — Никогда бы не подумала, что Вы — драчун. — И, усмехнувшись, Мила добавила: — Хотя видна женская рука. Поссорились со своей дамой, и она, в порыве праведного гнева, пыталась Вас придушить? Ян дотронулся пальцами до того места, где вчера днём призрачные пальцы Женщины в красном сомкнулись на его горле. — Почти угадала, — засмеялся он, не вдаваясь в подробности его ссоры с дамой из зеркала. — Но давай не будем об этом? Неприятная тема.  — Не хотите — не говорите, — отмахнулась Мила, — я и без Вашего рассказа прекрасно понимаю, что мужчинам не нравится говорить о своих проигрышах. Лучше расскажите, над чем работаете? Никогда не видела Вас таким заинтересованным в чём-то. Она попыталась заглянуть в его ноутбук, но увидев лишь пустой рабочий стол, разочарованно подула на чёлку и отодвинулась обратно. — Что ж Вы там такое смотрели? Смотрели же? Пока я Вас не окликнула. — Небольшое исследование для друга, — соврал Ян. — Он попросил меня кое-что поискать, вот я и ищу, раз время свободное появилось. — И что ищете? — Кое-что. — И что это за «кое-что»? — не сдавалась Мила. — Ну же!.. Расскажите. Мне та-ак интересно!.. — Тебе скучно, — подловил её Ян. — А то, чем я занимаюсь, не подходит для того, чтобы скрасить твою скуку. Мила по-детски надула губы. — А вдруг я помогу? — с вызовом в голосе произнесла девушка. — Вы, конечно, не обижайтесь, но вряд ли кто-то Вашего возраста умеет пользоваться Интернетом так, как люди моего поколения. Ян не смог сдержать смеха. Разница в возрасте между ними составляла лет десять, и Ян считал себя вполне продвинутым пользователем и компьютера, и Интернета. Во всяком случае, искать информацию через поисковую систему он умел, о чём тут же сказал Миле. — Поисковик это поисковик, а вот, к примеру, хэштеги — совсем другое дело. Ян чуть нахмурился. — Хэштеги? Мила победоносно усмехнулась. — Что, заинтересовались? — спросила она, развернув к себе ноутбук. — Скажите мне, что Вы ищите, и я найду тех, кто уже это нашёл. Мила занесла над клавиатурой пальцы, готовясь в любой момент начать печатать, но Ян покачал головой и опустил экран ноутбука, возвращая себе свою собственность. — Как-нибудь сам. — Какой же Вы нудный, — поняв, что не добьётся желаемого, произнесла Мила, потянувшись к горячему кофе. — Раз Вы такой несговорчивый, то кофе Вам не положен. Демонстративно отпив, она поморщилась от горечи, появившейся на языке. — И вообще, если не хотите разговаривать, то ищите вай-фай в другом месте. Заниматься благотворительностью в наше время — дело неблагодарное. И я домой хочу, надоело сидеть на работе, когда весь город словно на карантине. Ян согласился с этим и, отблагодарив Милу за гостеприимство, направился к выходу. В конце концов, Виолетта на встречу так и не пришла. Выйдя на крыльцо, Ян огляделся: за шумом снегопада ему послышались хрустящие шаги. Никого не увидев, он поспешил к припаркованной неподалёку «Хонде». Забравшись в салон, смахнул с плеч снежинки и взъерошил волосы. Вставив ключ в замок зажигания, Ян завёл мотор и включил печку, медленно по салону стало распространяться тепло. Дворники на лобовом стекле смахнули слой мокрого снега. «Если Интернет ничего не знает, то нужно прибегнуть к старому дедовскому способу», — подумал он, и в этот момент его телефон издал короткий звон: это было сообщение от Виолетты. ​

«Со мной всё в порядке, появились дела. Позже встретимся в лавке».

​ «Значит, вернула-таки телефон», — испытав облегчение, подумал Ян, снимая машину с ручника и выруливая из занесённого снегом двора на широкую улицу. ​ ​ Минут через тридцать он шёл по узким коридорам Территориального отдела Управления Внутренних Дел их муниципального округа, пропуская спешивших по своим делам сотрудников в гражданском. Те, кто попадался ему на глаза в форме, прижимали к себе словно сокровища из пиратского сундука какие-то бумаги. Никто не обращал на него внимания. Дойдя до нужного ему кабинета, Ян постучал и, не дожидаясь ответа, вошёл внутрь небольшого помещения. Белый свет, сочившийся через большое окно, на секунду ослепил его. — Ого, какие люди в наши края забрели, — услышал Ян безэмоциональный голос. — С чем пожаловал? Не было понятно: рады его видеть или нет, но Ян переступил порог кабинета и, проморгавшись, обвёл взглядом комнату. Всё внутри было завалено делами. В лучшем случае они были сложены в белые папки и перевязаны между собой полупрозрачными шпагатными нитями, в худшем — разложены в шахматном порядке в бумажные башенки на полу вдоль стен. Ян прошёл дальше, замечая и умершие на подоконнике герани, и пожелтевший на шкафу вечно зелёный фикус. В кабинете пахло горьким кофе и остывшими в тарелке котлетами. Обеденное время давно прошло, а знакомый офицер так и не сумел завершить приём пищи, нагруженный начальством новой кипой дел. — И тебе привет, — хмыкнул Ян, пробираясь к столу через бумажные башни. — Как жизнь молодая? Жена ещё не бросила? — Если бы видела меня чаще, чем раз в два дня, то точно бы бросила, — невесело поддакнул мужчина, собрав разбросанные по столу документы в одну стопку. — Чего надо-то? Опять со штрафами? В прошлый раз же уже говорил — всё автоматизировано, обнулить не могу. Ян уселся на стоявший у стены стул — лишь чудом избежавший участи тумбы — и всерьёз задумался над тем, как подступиться к полицейскому со своей не совсем обычной просьбой. — Ну чего? — недоверчиво протянул мужчина, с трудом изогнув густую чёрную бровь. — Если что-то серьёзнее штрафов, то уходи. Я такими делами не шучу. — Петюнь, дело есть, — сказал Ян. Петюней был знакомый ему с детства Носиков Пётр Юрьевич — капитан местного отделения полиции. Мужчина был старше его то ли на пять, то ли на шесть лет, имел выпирающее из-под форменной рубашки пузико, лысеющую голову и гладкое по-детски наивное лицо. Как он умудрился с такой внешностью дослужиться до капитана полиции, Яну оставалось только догадываться, ноПетюня человеком был добрым и компанейским, пусть немного и трусливым, может, даже, чуть глуповатым для такой профессии. В отделении его любили, в просьбах он никому не отказывал, и коллеги отвечали ему тем же. Поэтому никого другого в роли помощника Ян представить не мог. — Не в службу, как говорится, а в дружбу. За мной будет должок. Петюня осунулся, взглянув на Яна с какой-то вороватой недоверчивостью. — Я в криминал не полезу, — предупредил он, вызывая на лице Яна театральное недоумение. — Да какой криминал, ты что? Так, лишь информация кое-какая нужна. — Информация? — Ага. — Какая? — заметно расслабившись, спросил мужчина. — Старая. — Насколько старая? Ян пожал плечами. — А зачем? — Для дела, — ответил Ян на очередной вопрос. — Весь интернет перерыл, но ничего не нашёл. Вот и подумал, может в архиве что-то завалялось? — В архиве?.. В подвале, что ль? Пётр расправил плечи и подвинул к себе тарелку с котлетой. Подцепив одну пальцами, он широко раскрыл рот и, казалось, проглотил её, не жуя. — В архиве полазить можно, — проглотив перетёртый с хлебом и поджаренный на масле фарш, сказал Пётр, — там сейчас никого. В отделении вообще сейчас почти никого. На обед кто заглянул, да те уже, наверное, уехали. Слышал, что вчера произошло? Ян кивнул, но так же, как и в ситуации с Милой, не стал говорить о своём участии в больничном инциденте. — Кошмар просто, — продолжил Пётр и, заговорив тише, добавил: — Семеро пропавших без вести, представляешь? Вот есть ты, есть, а пот хоп!.. И всё. Нет тебя. И никто не знает, где ты. И это не в каком-то там мегаполисе, это тут, у нас… Ян снова кивнул. Для их городка событие и впрямь имело вес. — А нас-то тут всего ничего, чего мы сделать-то можем? А люди всё звонят и звонят, мол сделайте что-нибудь. — Ага, сочувствую, — произнёс Ян. — Ваша служба и опасна и трудна. — Точно, — согласился Пётр, уловив, что Яну слушать его причитания сегодня не было никакого удовольствия. — Так что ты ищешь-то? — Не «что», Петь, а «кого», — произнёс Ян, постучав пальцами по краю стола. — Утопленницу я ищу, вот только не знаю, когда её утопили. Поможешь? Пётр поглядел на оставшуюся на тарелке котлету, чувствуя, что при упоминании мертвеца весь его аппетит разом испарился. — Так сама утопилась или помогли? — Вроде помогли. — И что, больше ничего не знаешь? Хоть когда это случилось-то? Ян с сожалением скривил губы. — Точно знаю, что не позже восьмидесятых. И, возможно, дело раскрыто не было, иначе я что-нибудь бы, да нашёл в Интернете. — Или же тело не было найдено, — отстранённо пробормотал Пётр, отодвигая стул и вставая из-за стола. — Куда ты влез, дружище? — Поверь, лучше тебе не знать, — сказал Ян, и полицейских не собирался с ним спорить. Выйдя из кабинета, они направились в подвал, где в железных шкафах ещё могли сохраниться старые дела давности с не один десяток лет. Всё же город был маленьким, преступность, хоть и процветала, но дальше краж и убийств на бытовой почве не заходила. Так что дела в архив хоть и складывались, но уже давно из него никуда не выносились.