Шанс

Три недели спустя…

Сонно следя за лучом солнца, гуляющим по потолку, Кэрол никак не могла собраться с силами и подняться с постели. Мишонн уже говорила им с Андреа, что они два трудоголика, которые, если не найдут время на отпуск, совсем перегорят на работе. Потом она добавила, что у Андреа хотя бы отдушина в виде постоянных романов имеется, а вот за Кэрол она беспокоится больше всего. Сама Мишонн раньше жила в том же режиме, стараясь прокормить себя и дать все возможное своему сыну. Но теперь, выйдя замуж за Рика, она посвятила ровно половину своей жизни семье и выглядела не в пример лучше прежнего. Лениво помечтав о том, что летом, когда София закончит учёбу и поступит в колледж, можно будет выбраться на какой-нибудь курорт, Кэрол со стоном приподнялась в кровати и спустила вниз ноги. Она нахмурилась, припоминая, что пила вчера — её состояние походило на похмелье. Но, кроме немыслимого количества кофе, она вчера не употребляла ничего такого, ни капли спиртного. Наверное, у кофе тоже бывает передозировка. Приняв прохладный душ и немного взбодрившись, Кэрол спустилась вниз. Завтрак Софии готовить уже не нужно было, она сама справлялась с хлопьями и молоком. А Кэрол обычно завтракала только йогуртом и чашкой кофе. Но сегодня запах йогурта показался ей странным и она отставила пластиковую коробочку в сторону. — Пропал? — спросила София, оторвавшись на минуту от своего смартфона, с которыми она не расставались ни днём, ни ночью. Там теперь у молодёжи была вся жизнь, как поняла Кэрол. Сама она этой игрушкой пользовалась не так часто. Телефон нужен был ей в первую очередь для звонков и сообщений. Хотя возможность узнать погоду или зайти в интернет и проверить какие-то сведения тоже очень радовала. — Не знаю, странный какой-то, — пожала плечами Кэрол и отхлебнула кофе. Дочка потянулась за йогуртом, принюхалась, потом взяла ложечку, зачерпнула немного сладкой массы и отправила в рот. — Вкусный и свежий, — отчиталась она и протянула йогурт Кэрол. — Будешь есть? — Не хочется. — Ты не отравилась, ма? — покосившись на часы на своём мобильнике, обеспокоенно поинтересовалась София. — Плохо выглядишь, если честно. Нет, ты, конечно, у меня красавица, как всегда, но ты бледная и выражение лица у тебя такое, будто тебя стошнит с минуты на минуту. — Меня и правда тошнит, — призналась Кэрол. — Наверное, что-то не то вчера съела. — А если учитывать то, что питаешься ты обычно в своей кофейне, нам пора ждать публикаций под заголовками: «Любимая сеть кофеен местных жителей отравила половину города!» — Не дай бог, — поёжилась она. Кэрол очень долго и скрупулёзно проверяла всех поставщиков продукции, особенно свежей. Да и поваров она выбирала очень тщательно, не допуская на кухне неряшливости и невнимательности. Ее очень заботило, чтобы в её заведениях все было идеально. На постоянные проверки тратилось немало сил и времени, зато Кэрол могла быть уверена — каждый клиент выходит из её кофейни довольным. — Ладно, мамуль, я побежала! А ты лучше побудь дома денёк, и так без выходных работаешь! Ничего там без тебя не случится за день! — прощебетала София, клюнула Кэрол в щеку быстрым поцелуем и умчалась. — А вдруг случится? — вздохнула Кэрол, когда за дочкой захлопнулась дверь, и стала медленно собираться на работу. Вообще ей стоило бы поторопиться, но каждое резкое движение отдавалось в желудке неприятным ощущением, и потому в офис, находившийся на втором этаже двухэтажного здания, где располагалась та кофейня, с которой все когда-то и началось, она опоздала. — Прости, дорогой, — улыбнулась она терпеливо ожидающему её Глену. — Ничего страшного, у меня как раз было время все просмотреть ещё раз, — как всегда оптимистично заявил он и бухнул на её стол папку с отчетами за прошлый месяц. Этот славный парень, когда-то давно принёсший им с Софией пиццу и случайно услышавший её разговор по телефону о том, что она ищет курьеров в свою кофейню, понравился ей с первого взгляда. Он перешёл к ней на следующий же день, едва узнав от том, что зарплата будет выше, чем в пиццерии, и оказался таким сообразительным, что Кэрол помогла получить ему образование и со временем повысила до своего личного помощника. Его молодая жена Мэгги работала у неё же секретарем, но недавно она родила сына и уговорила Кэрол взять временно на это место свою младшую сестру Бет, которой не помешала бы такая практика. Стоит ещё заметить, что их основным поставщиком свежей продукции был отец Мэгги Хершел, чтобы стало ясно, что эта семья была очень близка Кэрол. Она достала отчёты, пробегаясь взглядом по цифрам и кивая: прибыль в этом месяца была отличной. Когда в кабинет тихонько вошла Бет с утренней чашкой кофе и круассаном, Кэрол, не глядя, отпила из чашки и тут же дернулась, прижав руку к горлу. — Горячий слишком? — спросил Глен. Кэрол покачала головой, несколько раз глубоко вдохнула и посмотрела на испуганную Бет, которая к своим обязанностям относилась до того ответственно, что иногда ее приходилось уговаривать расслабиться. — Вкус… молоко, наверное, не свежее, — сказала она с сомнением. — Молоко только сегодня из-под коровы! — почти оскорбилась Бет и сама отхлебнула из чашки с кофе. — Очень вкусно! Я все сделала, как всегда! Чашка перешла к Глену, который и допил её несколькими глотками. — Все в порядке, — согласился он и внимательно вгляделся в лицо Кэрол. — Ты плохо себя чувствуешь? Записать тебя на приём к врачу? — Глен, ну какой врач? У меня куча дел, — вяло запротестовала Кэрол, которая и в самом деле чувствовала себя совсем нехорошо. Не проходящая тошнота выматывала, мысли с трудом концентрировались на работе и больше всего хотелось просто лечь в тишине и темноте и никого не видеть. — У тебя встреча в четыре. А до того дел не так уж много. Досмотреть отчёты ты можешь позже, срочности в этом никакой нет. — Я собиралась проверить… — Новую кофейню, да, — кивнул Глен. — Я могу съездить туда сам. Кэрол, хватит уже нам настолько не доверять. Ты здесь все так устроила, что мы вполне способны работать самостоятельно, предоставляя тебе ежемесячно отчёты и полученную прибыль. — Я это уже сто раз слышала, — слабо улыбнулась Кэрол, когда Бет торопливо поддакнула своему родственнику. — Вот только чем я буду заниматься весь остальной месяц? — Отдыхать? — Это скучно, — качнула головой Кэрол и снова вздохнула. — Ладно, записывай к врачу, но только, если он сможет принять меня прямо сейчас. Иначе это не имеет смысла. Я уверена, к вечеру мне станет лучше. Отдав распоряжение и отказавшись от нового кофе, Кэрол отодвинула подальше круассан, который тоже как-то странно пах, и погрузилась в отчёты. Она почти закончила, когда в кабинет внесся деловитый и все равно радостный Гленн. Счастливую улыбку с его лица почти ничего не могло стереть, что очень нравилось всем сотрудникам кофейни. — Минутку, — попросила она, подняв руку. Глен понимающие кивнул и заговорил, только когда она закрыла папку, не найдя ни единой ошибки в документации. — Врач готов принять тебя через полчаса, верней, уже через двадцать пять минут. Вот только… — Что? — Доктор Калеб сейчас в отпуске, тебя примет другой врач. Доктор Калеб говорит, что этот молодой человек подает большие надежды и обязательно тебе понравится. — Лишь бы он быстро решил мою проблему, — безразлично пожала плечами Кэрол. Она привыкла к их семейному врачу доктору Калебу, но они с Софией болели редко и обычно являлись на осмотр раз в полгода, чтобы убедиться, что им ничего не грозит. Время нового осмотра как раз приближалось, так что, возможно, время Кэрол зря не потратит и, пообщавшись с этим новым врачом сделает галочку в своём ежедневнике до осени. Путь на машине до медицинского центра, в котором принимал доктор Сиддик, оказался быстрым и ровно в назначенное время Кэрол, стуча высокими каблуками, вошла в кабинет, скупо улыбнулась совсем уж молодому парню арабской внешности, черноглазому и темноволосому. Он заметно волновался, наверняка принимая лишь первых своих пациентов, и потому ей пришлось прервать его сбивчивую приветственную речь. — Простите, у меня не очень много времени. — Да, конечно, — тут же собрался он и предложил. — Доктор Калеб сказал, что вы наверняка захотите заодно сделать общий осмотр и все обычные анализы, к которым я добавляю ещё парочку, чтобы развеять мои подозрения, связанные с вашими симптомами. Кэрол согласилась и первым делом направилась в лабораторию, которая пообещала результаты анализов в течение получаса. Эти полчаса она провела в кабинете, отвечая на многочисленные вопросы вполне профессионально на вид меряющего ей давление, оказавшееся немного пониженным, и проверяющего все остальное Сиддика. Когда зажужжал факс, он потер руки и принял бумагу, торопливо пробегаясь по результатам взглядом. Судя по его виду, у Кэрол не обнаружилось ничего страшного. Или же он просто не хотел её пугать. Ответственно просмотрев все четыре листа, он поднял на неё лучащиеся весельем глаза и тепло ей улыбнулся. — Поздравляю, Кэрол. — С чем? — не поняла она. — Вы беременны! Сердце гулко забилось в груди, перед глазами все вдруг потемнело, а в голове появилась одна-единственная мысль: в этой ситуации соболезнования были бы гораздо уместней!