Шанс

Листая ежедневник, Кэрол задумчиво выбирала день, который она сможет освободить себе для посещения медицинского центра. Идеальней всего было пойти туда прямо послезавтра. Она сделала галочку на календаре и, снова сверившись со своим расписанием, набрала номер приемной доктора Калеба. Напрямую с Сиддиком ей общаться не хотелось, потому она просто записалась на завтра на сдачу анализов, которые рекомендуется сделать перед абортом и, едва прервав звонок, увидела на экране мобильного телефона улыбающееся личико Софии. Дочка звонила ей прямо из школы, чего обычно не случалось, и Кэрол ощутила лёгкое беспокойство: что могло произойти? — Мам, мам, а когда мы узнаем, мальчик это будет или девочка? — спросила дочка, едва Кэрол приняла вызов. — Я… я не знаю, милая, — вздохнула она. — Да? Ну ладно, я потом в интернете прочитаю. Прикольно, если девочка будет. Хотя и мальчик тоже интересно, наверное! Ну ладно, мам, пока! Не пей и не кури там, тебе больше нельзя! — пошутила София напоследок и, вполне довольная жизнью, отключилась. А Кэрол положила телефон на стол и обхватила голову руками. К первой проблеме прибавилась еще вторая. И как теперь объяснить Софии необходимость аборта? То, что Кэрол совсем не видит себя ещё раз в роли молодой матери? То, что этот ребёнок совершенно не входит в её планы? То, что она только-только начала жить полной и интересной жизнью и… На этой мысли Кэрол слегка покривила душой. Да, ей действительно была интересна её работа, она безумно радовалась собственным успехам и все равно какое-то легкое, но назойливое ощущение пустоты не давало ей покоя. Но она не знала, как именно можно заполнить эту пустоту. Отношения с мужчинами не помогали, а о ребенке она уже лет десять как не мечтала совершенно. И что-то подсказывало Кэрол, что такой вот незапланированный ребёнок может лишь расстроить её жизнь, а никак не улучшить. Если бы это был ребёнок от Тобина или Иезекииля! Она бы тогда действительно подумала. И, возможно, даже решила бы его родить, зная, что у него будет полная семья и любящий отец. В том, что и Тобин и Иезекииль любили бы её ребёнка, даже если бы она с ними и не жила, Кэрол почти не сомневалась. Но рожать ещё одного ребёнка, совершенно не нужного отцу? Нет уж, она прекрасно видела, как София в детстве смотрела на других детей, гуляющих с папами. Как она удивлялась потом, что папа с ней не играет и вообще не хочет проводить время. Как она боялась его в итоге. А потом, после его смерти, вообще вычеркнула из памяти. С этим ребёнком все иначе. Отца у него не будет вообще. А мать будет уже совсем не такой, какой Кэрол была восемнадцать лет назад. Не такой молодой, не такой здоровой и, возможно, не такой любящей, ведь о какой любви может идти речь, если она сейчас думает только об аборте? Вздохнув, она стала набрасывать в блокноте то, на что стоило сегодня обратить пристальное внимание в одной из кофеен, где в последнее время было маловато посетителей, и не заметила, как в кабинет тихо вошла Бет. — Что-то случилось? — подняла глаза Кэрол, когда та стала прямо напротив её стола. В глазах Бет застыли слёзы, она была непривычно бледной, но решительно сжимала кулаки, словно собиралась сообщить что-то неприятное. — Знаешь, мы ведь за тебя волнуемся! — сказала она. — Бет, со мной все в порядке, не стоит волноваться. Если не сложно, принеси мне ещё сока. — Не сложно, — как-то отрывисто и совсем не услужливо буркнула Бет и вышла из кабинета. Через пару минут она вернулась со стаканом, полным апельсинового сока, к которому Кэрол тут же приникла пересохшими губами. — Так вот, мы за тебя волнуемся. Глен сказал мне, что ты просила его дать тебе номер приёмной врача. — Бет, я вполне здорова. Я так понимаю, вы придумали мне какую-то страшную болезнь и уже собираетесь меня хоронить? — Да, я уже столько передумала! Ты плохо выглядишь… Конечно, если тебя не знать, можно и не заметить, но мы-то видим, что тебе все время плохо! — Ничего страшного, Бет. Это пройдёт. — Пройдет, когда ты аборт сделаешь? — Так… Откинувшись на спинку кресла, Кэрол посмотрела на теперь уже густо покрасневшую Бет и постучала ручкой по столу. — Откуда такие подробности о моей личной жизни? — Я позвонила после тебя в приемную врача, представилась твоим секретарем и сказала, что ты забыла, как нужно подготовиться к визиту. А мне ответили, что анализы лучше сдавать на голодный желудок, и добавили, что перед абортом тебя уже отдельно проконсультируют. Кажется, девушка в приёмной в последний момент поняла, что говорит не с тобой и очень испугалась, так что не жалуйся на неё, пожалуйста. — Отлично, мой секретарь лезет в мои личные дела, а секретарь моего врача выдает всем подряд конфиденциальную информацию. А я должна это все проглотить, — хмыкнула Кэрол, которой вдруг стало обидно до слез. Впрочем, она прекрасно понимала, что слёзы эти вызывает скачок гормонов, потому взяла себя в руки и спросила у Бет: — У тебя все? Я занята. — Не все. Я только начала, — воскликнула она. — Почему ты собралась делать аборт? С ребёнком что-то не так? — Он ещё не ребенок, — поморщилась Кэрол, которой совсем не хотелось перед абортом думать об активно делящихся клетках в своей матке, как о ребенке. — И отчитываться о причинах я никому не собираюсь. Это моё решение и точка. Бет, ты мой секретарь, а не врач, не психоаналитик и не исповедник. Этот тебя совершенно не касается. — Ты будешь жалеть! — не унималась Бет. — Подумай, подожди, ты сама поймёшь, что сейчас ошибаешься! Ты потом будешь жалеть до конца жизни, но ничего уже не вернёшь! Кэрол, я тебя вообще не понимаю! У тебя есть дом, работа, достаточно денег, у тебя есть друзья… я готова помогать с ребёнком, если ты его оставишь! — Бет... — И София! Она мне говорила когда-то, что все детство мечтала о сестричке или братике. Я уверена, она тебе тоже поможет! У тебя есть все, чтобы рожать, а ты… — У меня есть все, кроме желания это делать. Бет, тебе не кажется, что это самое главное? — Ты просто плохо подумала! Ты просто привыкла все планировать тут на работе. Привыкла, что все идёт так, как ты задумала. А в этот раз что-то получилось иначе. И ты просто испугалась, вот и все. Если в словах Бет и была толика правды, то признавать Кэрол это не собиралась. Что такая юная девочка может смыслить в подобных вопросах? Да, конечно, Бет, если бы забеременела неизвестно от кого, то с радостью оставила бы ребёнка. Кэрол в молодости сделала бы точно так же. Но теперь у неё были другие приоритеты. И она совсем не готова была пускать ребёнка в мир, в котором у него никого нет. А если с Кэрол что-то случится? Ребенка придётся воспитывать Софии, что может совершенно испортить её молодость. Больше у них нет никого. Нет, это было бы даже эгоистично — рожать этого ребёнка, просто потому, что аборт — это грех. Может быть, и грех, но разве не грех делать этого ребёнка своим наказанием за то, что она просто позволила себе обо всем забыть на несколько минут? — Иди к себе, Бет. Если ты будешь нужна мне, я тебя позову, — твёрдо сказала Кэрол. После того, как Бет тихо вышла, все так же пылая праведным гневом, она ещё несколько минут сидела, расслабленно откинувшись на спинку стула. Но времени отдыхать у нее почти не было. Нужно было съездить в кофейню через две улицы и лично посмотреть, как там идут дела. Выйдя на свежий воздух, Кэрол решила, что неплохо будет прогуляться пешком для разнообразия, и неторопливо зашагала вперёд, не видя почти ничего вокруг себя. В её ушах все еще стояли доводы Бет, на которые она мысленно давала все новые и новые ответы, больше похожие на оправдания. Внезапно в её сумочке зазвонил мобильник и она, увидев, что звонит Андреа, приняла вызов. — Слушай, Кэрол, я тут вспомнила наш вчерашний разговор… — начала подруга. — Ага, — рассеянно ответила Кэрол, прислонившись к дереву напротив кофейни, до которой она как раз дошла, и копаясь в сумке. Неужели она забыла блокнот со всеми своими заметками? В последнее время с ее памятью происходило что-то невообразимое. — Так вот, я тут подумала: а ты отцу ребёнка рассказать не хочешь? — А ты что, всем рассказывала? — Ну да. Это же их ребенок, они имели полное право знать. Видимо, у юристов были какие-то свои мысли на этот счёт. Потому что Кэрол вовсе не считала обязательным сообщать мужчине о ребенке, от которого она все равно собирается избавиться. Или Андреа кривила душой, говоря, что дети ей не нужны, и просто ждала мужчину, который наконец обрадуется этой новости? — Даже если бы я и собиралась сказать… Андреа, ну сама подумай, где я его искать буду? Это мне придётся бегать каждый вечер по всем питейным заведениям города в поисках. А потом, когда я его найду, как это будет выглядеть? — она хмурилась, пытаясь разгрести содержимое сумочки и невольно повышая голос. — Привет, помнишь мы с тобой около месяца назад перепихнулись возле мусорных баков? Так вот, я беременна! — Помню, — вдруг раздался хриплый голос совсем близко. Кэрол ошарашено подняла глаза, видя перед собой сначала серую рубашку, потом небритый подбородок, потом родинку над губой, потом растерянные голубые глаза, потом челку, спадающую на лоб... — Я тебе перезвоню, — прошептала она Андреа, что-то кричащей ей в трубку. Да уж, жизнь иногда преподносила совсем уж непредсказуемые сюрпризы.