Шанс

Помня о желании Дэрила посещать с ней все УЗИ, Кэрол предупредила его заранее, уже прекрасно зная, что он захочет прийти и посмотреть ещё раз. Он вообще принимал живое участие во всем, что касалось её положения. Он уже два раза сходил с ней на приём к доктору Сиддику, чтобы быть в курсе всего. А потом очень занудно напоминал ей о том, что нужно есть побольше витаминов и почаще гулять пешком на свежем воздухе, а не только ездить на машине от кофейни до кофейни и перемещаться между кабинетами офиса. Вот и теперь он, взволнованный, хотя кто-то чужой наверняка не заметил бы и тени эмоций на его лице, сидел рядом с Кэрол в вестибюле, нетерпеливо ожидая их очереди. Предыдущие пациенты задержались в комнате УЗИ, возможно, были какие-то проблемы с аппаратом или с чем-то ещё, но Кэрол не волновалась. Она предупредила на работе, что может задержаться, и теперь с интересом читала статью в журнале о том, как можно совмещать материнство и карьеру. А вот Дэрил весь извелся за время ожидания. На какое-то мгновение Кэрол даже показалось, что он злится из-за того, что она спокойно читает, но она отбросила эту мысль и, дочитав статью до финальной точки, отложила журнал. Она уже начала присматриваться к другому журналу, но Дэрил сбил её с мысли: — И чего, нам там реально сейчас скажут, кто это будет? — Ты о чем? — Ну пацан это или девчонка? — А, конечно. Скажут. И даже покажут, так что присматривайся получше, — улыбнулась Кэрол. А потом нахмурилась и осторожно уточнила: — Ты хочешь кого-то определенного? — Да не, мне пофиг, — пожал он плечами. — Но знать надо же. А то я недавно в супермаркете был, ну и забрёл в отдел с игрушками этими всякими. Блин, чего там только нет! И пацанам и даже девчонкам. Я куклу видел, так на коробке написано, что она и ходит, и говорит и даже ссытся, блин! Прям робот какой-то. — Ты девочку хочешь? — Да не, я ж говорю, пофиг вообще. А ты? Кэрол покачала головой и, услышав голоса, раздающиеся прямо за дверью кабинета, у которого они сидели, приготовилась вставать. — Мне тоже совершенно все равно. Но я почему-то уверена, что это мальчик. В прошлый раз предчувствие меня не подвело. — Ну круто, Мэрл обрадуется. — Мэрл? — Ну, он вечно говорит, что у Диксонов только пацаны могут рождаться! Но ты на него забей, если будет девочка, это тоже прикольно. Ту куклу ей купим. Внезапно рассмеявшись и представив себе Дэрила, играющего с куклой, которая даже на горшок ходит (а в том, что он будет играть с их ребёнком, Кэрол уже даже не сомневалась), она встала со стула и, поддерживаемая им, тут же подскочившим, чтобы обнять ее за талию, вошла в кабинет, куда их пригласили, извинившись за задержку. УЗИ снова показало, что ребёнок развивается, как положено. А когда дело дошло до определения пола, доктор Сиддик улыбнулся Дэрилу и спросил: — Ну что, видите, кто у вас? Я вам все части тела показал, остальное сами можете разглядеть, полагаю. Дэрил смешно прищурился, подавшись вперёд на стуле и с напряжением вглядываясь в экран. Наконец он с сомнением уточнил: — Пацан, что ли? — Отец не ошибется! — рассмеялся доктор и подтвердил. — Да, у вас отличный мальчик. Поздравляю! Кэрол невольно тоже улыбнулась. Ей было приятно, что её догадка подтвердилась. А ещё, впервые за все это время, появился небольшой интерес: а как это — быть матерью мальчика? Выходя из больницы, Дэрил просто сиял. И Кэрол даже поймала на себе пару любопытных и немножечко грустных взглядов от одиноких девушек с большими животами, рядом с которыми никого не было. Когда-то и она была такая же молодая, здоровая и… несчастная. Кэрол тряхнула головой, сбрасывая с себя наваждение. Ей хватило и того, что пришлось вспомнить на днях на приеме у Дениз. Ей почему-то не удалось удержаться от слез и она до сих пор корила себя за это. Хотя в последнее время для того, чтобы расплакаться, особый повод не нужен был. Любая ерунда могла её расстроить. София только веселилась — она в последние годы привыкла к всегда спокойной и весёлой Кэрол, а вот Дэрил так забавно терялся и старался ей угодить, что слёзы высыхали просто мгновенно и часто переходили в весёлый смех. А он притворно обижался за этот смех, но сам вздыхал с облегчением и тоже позволял себе немного расслабиться. Вообще, с этим у Дэрила были проблемы. Кэрол уже задумывалась о том, что ему тоже не помешал бы психотерапевт. Ведь в её обществе он всегда казался напряжённым и готовым к любой неожиданности. Именно в её обществе, потому что раза три Кэрол, по пути от одной кофейни к другой, видела из окна автомобиля Дэрила. И каждый раз удивленно хмурилась, понимая, что рядом с ней он совсем другой. Иногда ей казалось, что её общество на него давит, но она не могла понять, почему так. Кэрол всегда обходилась с ним мягко, приветливо и дружелюбно. Что его могло смущать? — Я вечером приду, да? — спросил Дэрил так, словно Кэрол могла отказать. — Конечно. Давай закажем любимую пиццу Софии, у нее сегодня первый день в колледже, ну и плюс наша новость о братике. Отпразднуем и то, и другое. — Ага, я тогда по дороге куплю, — кивнул Дэрил. Совсем не задумываясь, Кэрол улыбнулась и чмокнула его в щеку на прощание. А он почти испуганно замер и уставился ей, отчего-то смутившейся, вслед. Выезжая с парковки у клиники, Кэрол видела в зеркало заднего вида, что он так и стоит на месте, потирая рукой то место, куда она его поцеловала. Неужели ему было так неприятно? Или он просто удивился её внезапному порыву? Кэрол и сама не знала, что на нее нашло, просто он за последние четыре месяца успел стать для неё частью жизни и даже семьи. И этот разговор о любимой пицце Софии, о том, что они все вместе будут праздновать… Это было естественно и приятно, как так и надо. Вопреки опасениям Кэрол, которые роились в её голове, когда она вечером подъезжала к дому, Дэрил не стал её шарахаться, а, как всегда, едва заметно улыбнулся, едва она вошла. На лужайке стояло целых два байка, и Кэрол приподняла бровь, увидев, что Мэрл удобно устроился на её диване и учит Софию какому-то простому карточному фокусу. Рядом с ним на полу стоял маленький байк, рассчитанный на ребёнка одного-двух лет. Увидев её, Мэрл поднялся с места и широко улыбнулся, расставив руки, словно рассчитывая на объятья, которых Кэрол его лишила, сразу же заняв кресло у двери. — Зачетная у тебя мелкая, — сказал он, кивая на довольную Софию. — Схватывает все на лету! А я вот услышал от Дэрилины, что пацан у нас будет, и вот подарочек ему привёз. Мы, Диксоны, такие: с младенчества на колёсах! — Спасибо, Мэрл, — улыбнулась Кэрол, понимая, что хочет она или нет, с этим мужчиной придётся поддерживать отношения. Ведь он тоже близкий родственник её будущего сына. И тоже хочет с ним общаться, судя по всему. Он, кажется, вполне привык к той мысли, что его младший брат к сорока с гаком годам дорос до собственного ребёнка. Сам же он, как однажды рассказал чуть выпивший Дэрил по-секрету, после ряда заболеваний, о которых в приличном обществе обычно молчат, а то и вовсе не знают, стал бесплодным, чему вроде как даже не огорчился. — А подружка, кстати, у тебя мега-зачетная, так что на пиццу вашу я не останусь, не уговаривай, — сказал он весело. — Моя Блонди уже ждёт меня! — Я только надеюсь, что жаловаться она на тебя не станет, — немного фальшиво улыбнулась Кэрол, вполне довольная тем фактом, что Мэрл не останется с ними. Она готова была его принять, но не так же сразу! Общение с ним нужно было дозировать: в день по десертной ложке. И тогда, возможно, однажды Кэрол проснётся и поймёт, что вполне привыкла к Мэрлу и его широкой улыбке, которая почему-то всегда казалась ей опасной. Дэрил говорил, что Мэрл несколько раз сидел в тюрьме, и Кэрол утешало лишь одно: он ни разу не попал туда за убийство или изнасилование. Остальное она уж как-нибудь переживёт. Хотя это будет, возможно, не всегда просто. — Не волнуйся, хозяюшка! — хмыкнул Мэрл, неторопливо идя к прихожей. — Блонди грех обижать! У меня ещё такой цыпы не было никогда! Хотя кого у меня только не было!.. — У неё тоже богатый жизненный опыт, не сомневайся. — Хочешь сказать, что она уже присматривает себе кого другого? — недобро прищурился Мэрл. — Нет, она никогда не присматривает себе нового мужчину, пока не расстанется с предыдущим, тут можешь быть спокоен. Мэрл задержался в дверях, посмотрев на Кэрол долгим и задумчивым взглядом. А потом передёрнул плечом и снова широко улыбнулся своей пугающей улыбкой: — А она со мной не расстанется, Кэрол. — В смысле, ты с ней первый расстанешься? — подал голос Дэрил, краем уха прислушивавшийся к их разговору. — А чего сразу кто-то с кем-то будет расставаться? Может, она моя судьба и все такое прочее? Я человек простой: вижу, что моё — больше не отпущу. Не то что некоторые… — Прекрати, — быстро перебил его Дэрил. Мэрл только хмыкнул и, насмешливо покосившись на ничего не понимающую Кэрол и что-то весело насвистывая себе под нос, вышел во двор. Через несколько секунд его байк взревел и он на полной скорости умчался к Андреа, наверняка ещё не догадывающейся, насколько серьёзно настроен её новый кавалер. — Иди садись, устала же, — мягко прикоснулся к спине Кэрол Дэрил и заботливо проводил её в гостиную. Там на журнальном столике стояла пицца, кола, сок и пиво — каждому свой напиток. София, забравшись с ногами на диван, увлеченно и старательно повторяла фокус, которому научил её Мэрл. По телевизору беззвучно шло какое-то развлекательное шоу. А из головы Кэрол никак не шли слова Мэрла про судьбу. Надо же, она и не думала раньше, что верит в такое. Но теперь…