***
Разум Крэйга буквально был заполнен мыслями о Твике в ту ночь. Он пытался уснуть. Ему стало очень жарко, и очень туго в своих боксерах. Он снял рубашку, перевернулся на живот и уткнулся лицом в подушку. Он не может влюбиться в русалку. Они не могут быть вместе… так ведь? Крэйг застонал, откинув одеяло и начав расхаживать по комнате. Его руки пробежались по лицу, сползая назад, запутавшись в чёрных волосах. «— Крэйг, послушай меня, это твой внутренний я… НЕ ВЛЮБЛЯЙСЯ В ЧЁРТОВУ РЫБУ, СЛЫШИШЬ, ЧУВАК?» Ладно, «влюблённость» ещё сильно сказано, но Крэйг не мог выкинуть Твика из своей головы. Это ведь должно что-то значить, верно? Да, он помнит, что мама ему что-то такое говорила. Он спросил её, как понять, что тебе кто-то нравится. Лаура улыбнулась этому вопросу. — Ты чувствуешь бабочек каждый раз, когда видишь этого человека, он наполняет твой разум в самый неподходящий момент, и ты каждый день искренне надеешься увидеться с ним. Крэйг плюхнулся в кресло, рядом с телескопом, прижав глаз к окуляру и крутя его, пока не нашёл то, что искал: созвездия. Он вздохнул, их вид успокоил его безумные мысли. Это, на самом деле, иронично. Двумя его любимыми вещами были космос и океан. Но океан не может так двигаться, как бы двигался с луной, которая в космосе. Крэйг некоторое время наблюдал за созвездиями, пока не увидел хихикающее лицо Твика у себя в голове. Он пополз обратно в постель, взглянув на часы. 4:15. Он застонал, закрыв глаза. К счастью, была суббота, и у него не было никаких планов. Крэйг перевернулся на спину, глядя на светящиеся звёзды на потолке. Он пробежался языком по брекетам, — нервная привычка. Примерно в пять утра его глаза начали закрываться, этот знакомый блондинистый парень поглощал весь его разум, пока он спал.***
Когда наступил понедельник, у Крэйга были тёмные круги под глазами. Он плюхнулся за обеденный стол. Кайл моргнул: — Чувак, ты вообще спал на выходных? — спросил он, как только Крэйг поднял глаза. — Не особо… — пробубнил он, вздрогнув, когда Кенни толкнул его локтем в бок. — Наверное, дрочил на проклятую русалку, — подразнил он, Крэйг опустил голову на стол со стуком. Стэн фыркнул: — Неудивительно, — пробормотал он, Крэйг обхватил свою голову руками. — Да ладно, ребята, отстаньте от него, — сказал Токен, заметная улыбка появилась на его губах. У Крэйга не было времени на это. Недостатком глухих было то, что они постоянно оставались наедине со своими мыслями. И хотя он не мог вспомнить, как звучал его собственный голос, ему сказали, что он низкий и довольно монотонный, так что его внутреннее «я» звучал именно так. Он вскрикнул от удивления, когда Клайд ударил его по плечу, заставив его сесть прямо. — Чувак, ты ужасно выглядишь, — пробормотал он Крэйгу. Последний медленно кивнул. Он не совсем понял, что сказал Клайд, его разум был размыт от усталости и от милого блондина. Почему ты так долго находишь его милым? Он был очарователен в твоих снах, но теперь он настоящий… ну, он всегда был настоящим! Но почему ты находишь его симпатичным?! Крэйг стащил шапку с головы, в марте часто была тёплая погода. Он провёл пальцами по голове, начав копаться в волосах. — Я не могу перестать думать о нём, — выдохнул он, все замерли, глядя на Крэйга. — О к-ком? — спросил Джимми, Крэйгу даже не нужно было читать по губам, он знал, что кто-нибудь спросит: «о ком». — Та русалка. Твик. Стэн фыркнул: — Это его блядское имя? — Слушай, это то, что он мне просигналил, так что, да, это его имя! — прошипел Крэйг, вспышка гнева появилась на его лице, Стэн приподнял руки в качестве защиты. — Воу-воу, я просто спросил, бро. Крэйг хмыкнул, поворачиваясь к Кенни. — Чувак, ты должен меня ударить. — Что? Зачем? — Мне нужно проснуться. — Ты хочешь, чтобы я… ударил тебя…? — Да. — Это странно, Такер. — Крэйг застонал: — Просто сд-АЙ, БЛЯТЬ! — Его щека покалывала, после того как Кенни ударил его. Но это немного разбудило его и отвлекло от Твика. По крайней мере, до конца школьного дня. Крэйг стоял снаружи школы с сигаретой во рту, пока ждал Тришу. Был дождь, но Крэйг не возражал. Триша выбежала с ухмылкой на лице. — Дарова, говнюк, — просигналила она, Крэйг фыркнул. — Хочешь сходить куда-нибудь? — Куда, например? — В океанариум. Триша нахмурилась: — Разве ты не был там совсем недавно? — показала она, Крэйг покраснел, выдохнув дым сигареты и положив её меж губ, чтобы мог просигналить. — Да, но что плохого в том, чтобы сводить куда-нибудь сестру? — Триша на мгновение задумалась, прежде чем пожать плечами. — Я напишу маме и дам ей знать. — Крэйг кивнул, наступив на сигарету, перед тем как сесть в машину. Триша послала Лауре сообщение, посмеиваясь над её ответом. «Веселитесь! Берегите себя! И не употребляйте наркотики!»***
Они заехали в кофейню, Крэйг взял кофе большого объёма и покрепче, в то время как Триша взяла сладкий фраппе. Крэйг не хотел сразу же полностью допивать напиток и поставил его в подстаканник в машине, пока ехал. В океанариуме он передал свою дебетовую карту, заплатив за себя и Тришу. Он крепко сжал свой кофе в руке. — Триша, ты хочешь, чтобы мы остались вместе или пойдём по разным путям? — Она задумалась, пожав плечами: — Ну, давай держаться вместе. — Он кивнул, прочитав по губам. Он позволил ей вести путь, прекрасно зная, что если будет вести он, — он первым делом пойдёт к пойманному парню. Пойманный. Мысль о Твике застряла у него в голове, заставив сердце заболеть. Он старался не думать об этом, следуя за Тришей, которая указывала на своих любимых рыб и морских существ, Крэйг улыбался, потягивая кофе. Она выглядела такой взволнованной, её зелёные глаза сияли, когда они шли по тоннелю под акулами. Крэйг усмехнулся, ведь она выглядела такой же возбуждённой, как Клайд тогда, наблюдая за тем, как она несётся к открытому аквариуму. Было не так много людей, ведь был день понедельника. Крэйг стоял на коленях рядом с ней, засунув руку в воду. Скат проплыл мимо них, его сердце сжалось, когда он подумал об их теперешней несчастной жизни. По крайней мере, Твик не был так выставлен. Но, опять же, это что-то похожее. Хоть люди не могли прикоснуться к нему, но они использовали его для рекламы, для денег, для развлечения. Это заставило Крэйга рассердиться, Триша встала, потянув за рукав его куртки. — Я хочу увидеть эту русалку! — просигналила она, щёки Крэйга покраснели. Он кивнул, вставая, поведя её за собой вниз по коридору. Он почувствовал, как будто его ноги весили по сто фунтов каждая, и чем ближе они подходили, тем тяжелее казались. Почему он так нервничал? Он же видел Твика до этого. — Будь осторожнее в следующий раз! — Он услышал голос, покачав головой, когда острая боль пронзила его череп. Он приложил нижние части ладоней к глазам, после того как положил кофе на скамейку, и увидел звёзды, когда потёр их. Почему ты слышишь его? Он вздохнул, забрав свой кофе и продолжив идти по коридору. Когда он завернул за угол, он увидел, что Триша уже прижалась к стеклу аквариума, улыбаясь во все тридцать два зуба. Крэйг медленно подошёл, Твик лежал на той же скале, что и в пятницу. «— Он вообще двигался с тех пор?» — подумал он, подойдя к Трише. Крэйг немного улыбнулся за крышкой своего кофе, когда Твик взглянул вверх, эти зелёные глаза стали ярче, чем когда-либо. Он быстро подплыл к стеклу, прижимая руки к нему и немного помахав. Глаза Триши широко раскрыли, поглядев на Крэйга. — Ты… дружишь с русалкой? — просигналила она, Крэйг фыркнул. Он кивнул, обернувшись к Твику. — Я скучал по тебе, — показал Твик, его щёки стали светло-розовыми (Крэйг заметил румянец и на ушах). Триша моргнула: — Ты знаешь язык жестов? — просигналила она, Твик моргнул, увидев её сигнал. — Да. А откуда ты его знаешь? — Мой брат глухой. Твик немного улыбнулся, посмотрев на неё и Крэйга. — Крэйг твой брат? — Да… Откуда ты… знаешь моего брата? Твик на секунду задумался: — Мы встретились и познакомились в пятницу. — Крэйг знал, что это была ложь, но он был рад, что Твик не рассказал о том дне восемь лет назад. Он бы предпочёл, чтобы эта тайна осталась между ними. — Почему ты знаешь язык жестов? — просигналила она, нахмурив брови. — Когда люди рядом, мы используем язык жестов, чтобы общаться, — Триша напела закрытым ртом, медленно кивнув. Она посмотрела на Крэйга: — Я пойду к ламантинам. Смотри не трахни рыбу. — Он поперхнулся своим кофе, показав ей средний палец, когда она уходила. Он повернулся к Твику, задыхаясь, когда зелёные глаза встретились с глазами его. Он сел, поставив кофе рядом и немного улыбнувшись Твику. — Что ты пьёшь? — просигналил Твик, его хвост двигался, чтобы держаться на месте. — Кофе. Глаза Твика широко раскрылись. — Я не пил кофе уже несколько недель. — Ты пьёшь кофе? — Ну, мы не можем заваривать кофе, как вы, люди, но мы рассасываем кофейные зёрна. Тот же самый эффект. — Поэтому у тебя руки дрожат? Твик покраснел, взглянув на свои руки. Ну, это было частью причины. — Вроде того…? Просто у меня… беспокойство. — Крэйг нахмурился, наклонив голову в сторону. — Мне жаль… Если тебе станет лучше, — у меня депрессия. — Как это заставит меня почувствовать себя лучше? — Крэйг фыркнул, пожав плечами. Твик рассмеялся за стеклом. Хоть Крэйг и не мог это услышать, но он представлял себе, что это звучит ангельски. — Мне жаль, что у тебя депрессия. — Не стоит. Это то, с чем я научился иметь дело… прям как с глухотой. — Твик нахмурился: — Ты всегда был глухим? — Крэйг покачал головой. — Когда мне было три года, я серьёзно заболел и чуть не умер. Я выздоровел, но болезнь повредила костную ткань в ухе и оставила с постоянной потерей слуха. Когда я стал старше, стало ещё хуже, и когда мне исполнилось шестнадцать, мне сказали, что я почти полностью оглох. — Твик медленно кивнул, приняв всю информацию. — Значит, в тот день, когда мы встретились… ты уже был глух? — Крэйг кивнул. — Вот почему я ударился. Я не слышал, как родители кричали мне, потому что я не ношу слуховые аппараты, находясь у воды. Твик немного улыбнулся, игнорируя всех, окружающих его и Крэйга, людей. Он заметил, что люди уставились на Крэйга, он почувствовал, как его захлестнула ревность. Это было несправедливо. Они должны были смотреть на него по ту сторону стекла, а он — нет. — Я рад, что был там и смог помочь. — Крэйг немного улыбнулся, кивнув. Он на мгновение задумался: — Тебе нравится музыка? — Твик моргнул, улыбнувшись шире. — Да, я люблю музыку. А что? — Просто я её так долго не слушал… на самом деле, футболка, которую я ношу с эмблемой моей любимой группы. Они из семидесятых, но они мне всё равно нравится. — Твик посмотрел на футболку, напев закрытым ртом. — Rush, да? Какую музыку они играют? — Рок. Мой любимый жанр. — Мне нравится рок. Я, конечно, немного слушал песен в этом жанре, они такие громкие. Но мне нравится. Хотел бы я быть таким же. — Крэйг мягко рассмеялся, когда немного разгорелся их спор. — Я уверен, ты способен на намного большее, чем думаешь, — просигналил он, у Твика появился светло-красный румянец. — Что у тебя на зубах? — показал он, Крэйг немного покраснел, улыбнувшись, чтобы Твик мог увидеть его брекеты. — Брекеты. Они помогают выровнять зубы. — Твик моргнул, пробежавшись языком по зубам: — Твои зубы выглядят ровными! — Я ношу их уже второй год. Снимут через два месяца. — Они мне нужны? — Он широко улыбнулся Крэйгу, заставив его засмеяться. — Вовсе нет. Твои зубы идеальны. Твоя улыбка прекрасна. Это одна из твоих лучших особенностей. — Твик улыбнулся шире, хихикнув, на его щеках появился румянец. Он поднял голову, услышав звуки шагов по металлу и почувствовав лёгкое чувство паники. — Мне нужно идти. Когда я снова тебя увижу? — Крэйг на мгновение задумался, прежде чем просигналить: — В конце недели. Обещаю. — Твик улыбнулся, помахав рукой и поплыв к дорожке. Когда он всплыл и увидел Венди, он с облегчением выдохнул. — Голоден? — спросила она, садясь, и скрестив ноги. Твик кивнул, подтянувшись, чтобы сесть рядом с ней на дорожку. Он с радостью взял сэндвич, укусив большой кусок, и взглянул на выход из помещения. Он поймал последний маленький проблеск Крэйга, когда тот завернул за угол. Его сердце сильнее забилось в груди, смотря на то место. — Эй, ты в порядке? — нежный голос Венди вывел его из раздумий. Он резко повернул голову, чтобы посмотреть на неё. Она вскрикнула, когда капли воды выплеснулись с его волос, попав ей на лицо и рубашку. Она мягко рассмеялась. Твик ахнул. — В-вот дерьмо! Прости! — засмеялся он, махнув рукой перед её лицом. Венди с удивлением наблюдала, как вода исчезла с её лица и рубашки, образуя в руке Твика маленький шарик воды. Он повернул руку так, что его ладонь соприкоснулась с водой. Он вздохнул, когда вода стекла в аквариум. Затем он сделал то же самое только со своими волосами, вода намочила его ладонь. Венди мягко улыбнулась, наблюдая, как его локоны отскакивают, высушившись. Твик сбросил шар воды в аквариум, продолжив есть. — Это… невероятно, — прошептала она, Твик покраснел. — Все русалки имеют некоторый контроль над водой. У всех это варьируется… По какой-то причине у меня много возможностей. Я думаю, это компенсация за тревогу и панические атаки. — Это… так интересно, — прошептала она, слегка улыбнувшись, мельком заметив Тришу Такер, бегущую по комнате и уходящего Крэйга, — Крэйг снова приходил? — спросила она, Твик покраснел. — Ну… да, он, эм-м, был с сестрой. — Как вы познакомились? — Твик немного улыбнулся, проглатывая кусок. — В пятницу, — солгал он, его разум снова вернулся к тому дню, — Он просто… действительно привлёк моё внимание… он… очень красивый. Венди напела закрытым ртом. — Да… Он один из самых красивых парней в школе. Он гей и множество девушек это так бесит, — усмехнулась она, глаза Твика широко раскрылись. — Он… В самом деле? — Он выдохнул, глядя на Венди. Она мягко улыбнулась, наблюдая за тем, как уши Твика становились светло-красными. — Да. Он понял это, когда нам было двенадцать. У него был парень в прошлом году… ну, я думаю, что они встречались. Я знаю, что они придуривались, но Крэйг порвал с ним. Они всё ещё друзья, но Крэйг им больше не заинтересован. Твик почувствовал, что сердце его сжалось при мысли о Крэйге с другим парнем, но опять же, Твик не мог злиться. Крэйг думал, что он все эти восемь лет был сном. (Что немного больно, но он всё понимал) Он слегка ударил хвостом по воде, наблюдая за движением плавников. — Могу ли я… когда-нибудь… поговорить с ним? — прошептал он, глядя на Венди печальными глазами. Венди печально улыбнулась, мягко потерев его по спине. — Я посмотрю, что можно сделать, — прошептала она. Твик наклонился к её объятиям. Венди была его единственным другом, (ну, кроме Крэйга) и он любил любую её заботу. Твик соскучился по физическому контакту. Он соскучился по поцелуям. (Несмотря на последнего человека, которого целовал и по причине которого оказался здесь.) Когда он доел, Венди пожелала ему спокойной ночи, Твик опустился на дно аквариума, с мечтательной улыбкой на лице, приземлившись на песок. Он наблюдал за рыбами, которые с любопытством плыли к нему. Они прижались боками к его лицу, заставив хихикать. — Разве он не прекрасен, ребята? Он вернулся! Он навестит нас снова! Он пообещал, — он скатился на бок, глядя на людей, фотографирующих его. Он даже не потрудился уплыть в другое место. Не с Крэйгом, который заполнял его разум, когда он закрыл глаза.