Назад дороги нет

***

      Я медленно открываю глаза. В них тут же брызжет солнечный свет.       Я жива?       Пытаюсь переменить положение, но бок пронзает резкая боль.       Не может быть.       Я находилась в светлом помещении. Это была небольшая больничная палата, но что-то мне подсказывало, что не в Бартсе. Стены были выкрашены в белый цвет, отдающий голубизной, а на полу был тёмно-коричневый ламинат, или что-то вроде того. Прямо напротив меня находилась белая пластиковая дверь, а на левой стене — приоткрытое окно с развевающимися на нём жалюзи. Я повернула голову влево. У кровати стояла капельница с идущей от неё тонкой трубочкой, оканчивающейся иголкой в моей руке. Всегда ненавидела капельницы. Но сейчас понимала, что без неё мне никак.       Вытянув шею чуть вперед, я увидела над дверью часы. Большая стрелка приближалась к девяти. Получается, я пролежала здесь всю ночь. В районе ребер сильно саднило, что неудивительно — как-никак, а меня проткнули ножичком. Про себя я усмехнулась. Только неделю живу в этом мире, а уже успела столько всего натворить. «Да уж, видимо, везде себе найду приключений на пятую точку», — подумала я.       Вдруг дверь скрипнула. Я вновь прикрыла глаза, но не до конца, а так, чтобы видеть происходящее. На пороге я узрела до боли знакомое пальто. Шерлок чуть задержался, но после всё же прошел в комнату. Я наблюдала за ним из-под опущенных ресниц. Мужчина медленно приблизился к кровати. Затем пару секунд простоял в нерешительности, а после присел на стоящий рядом стул. Взглянув на меня, он прищурился. Я не могла долго притворяться, поэтому в следующую секунду уже выдала себя.       — Преступник схвачен? — быстро спросила я, хотя и так знала ответ. На удивление, мой голос даже был нормальным, а не таким осипшим, каким я себе его представляла.       Шерлок вздрогнул, а затем с облегчением взглянул на меня. Я слабо улыбнулась.       — Идиотка, — только и произнес он.       Нет, я точно жива.       — Я знаю.       — Ну зачем, скажи мне, ты к нему полезла? — детектив говорил серьезным тоном, но по его глазам я видела, что он рад моему возвращению к жизни.       — Просто я идиотка с завышенной самооценкой, не сидящая на месте и жаждущая того, чтобы её пырнули ножом, — усмехнулась я.       — Да, это я уже заметил, — хмыкнул мужчина. — Как ты?       — Как себя может чувствовать человек, получивший ножевое ранение? Не могу шевелиться, тело болит, а так всё нормально, — я скривилась, вновь взглянув на иглу. — Сколько мне тут еще лежать?       — Пока не поправишься. Думаю, около недели, если всё будет хорошо. По крайней мере, так сказал Джон.       — Миссис Хадсон знает?       — Нет, — ответил детектив, задумавшись о чём-то. — Я сказал, что ближайшее время ты ночуешь у своей подруги.       — Может, стоило всё-таки рассказать? — протянула я, попутно думая, что было бы лучше в таком случае.       — Если хочешь, могу и рассказать, — хитро произнес Шерлок, — но в таком случае она тут же позвонит твоим родителям и, боюсь, ты попрощаешься с карьерой частного детектива.       — Что? — я ошалело смотрела на него, не веря своим ушам.       — Да, с этого дня ты официально в нашей команде, — ответил мужчина. — Имеешь что-то против?       — Боги, конечно нет! — я не могла поверить в такую удачу.       — Вот и отлично. А сейчас я, пожалуй, пойду, — проговорил Шерлок, вставая с места. — К тебе гость.       Мужчина прошел до середины комнаты, остановился и произнес:       — Заходи.       Дверь отворилась, и в комнату вошел Питер. Он был одет в бирюзовую клетчатую рубашку и пижамные брюки. Немного пошатываясь, он медленно подошел к моей кровати и присел на стул, ранее занимаемый Шерлоком. Последний, к слову, помахал мне на прощание и вышел, прикрыв за собой дверь. Я лишь улыбнулась и перевела взгляд на парня.       — Спасибо, что спасла мне жизнь. И прости, что всё так вышло, — произнес он, с раскаянием глядя на меня.       — Ладно, всё уже позади, — ответила я, нажимая на кнопку сбоку кровати, дабы немного приподнять спинку. — Как-нибудь переживу. Ты сам-то как?       — Уже намного лучше. Боюсь, если бы ты в тот раз не выдернула из меня иголку, я бы умер прямо там.       — Он что-то добавил в раствор? — спросила я, имея в виду врача.       — Когда ты ушла, я сразу почувствовал неладное. Вставляя мне иглу в руку он очень странно ухмыльнулся. А потом я понял, что силы меня медленно покидают, — парня передернуло от воспоминаний. — Уже потом мистер Холмс сказал, что в глюкозу был добавлен стрихнин — это какой-то наркотик, от которого даже при малых дозах люди умирают в течение получаса.       — Ужас какой, — произнесла я и нахмурилась. — Но зачем он это сделал? Зачем тебя хотели убрать?       — Я рассказал об этом только мистеру Холмсу, — чуть помявшись, ответил Питер. — Но, думаю, в свете последних событий, ты тоже должна знать.       Я приготовилась слушать. Парень резко выдохнул, провел рукой по волосам и начал свой рассказ.       — Эта история началась еще пять лет назад. Тогда мне было восемнадцать, я жил со своими родителями в Бирмингеме, учился в колледже. Они были исследователями, и однажды уехали в экспедицию в Центральную Африку, оставив меня одного. Нет, ты не подумай, они были очень хорошими, но эта экспедиция была важна для всех нас, ведь при благоприятном исходе мы бы получили всё и даже больше. Но… — Питер замолчал.       — С ними что-то случилось? — догадалась я.       — Они не вернулись обратно. Навсегда потерялись в экваториальных лесах.       В комнате повисла давящая тишина. Я не могла даже подумать, что у них с Софи настолько идентичные судьбы — у обоих нет родителей. «Как теперь и у меня», — подумала я. Грустно вздохнув, я решила не углубляться в свои воспоминания — сейчас не время. Питер сжал кулаки — видно, что ему было трудно это вспоминать. Но вскоре он продолжил:       — У меня не было никаких родственников в Англии. Бабушка с дедушкой жили во Франции, и я их почти не знал. Но однажды мне на почту пришло письмо из Лондона, от моего двоюродного дяди. С ним я был незнаком, но он предложил мне переехать к нему. Тогда я сильно этому удивился, а он сказал: «Я чувствую вину перед твоим отцом за то, что потерял с ним связь». У меня не было выбора, и на следующий день я отправился в Лондон. Этот мужчина показался мне очень приветливым. Помог с устройством в новый колледж, оплатил учёбу. Я не верил, что это всё происходит со мной. Но по прошествии нескольких месяцев стал замечать, что он что-то скрывает.       Однажды я спросил у него, в чем дело. Он нахмурился и ответил:       — Твои родители всё же завершили свою экспедицию. Но они не получили денег. Все средства, которые должны были быть твоими, теперь принадлежат другим людям.       Мне это показалось страшной несправедливостью, и я хотел любым способом получить обратно кровные деньги родителей. Он отметил, что через суд их вернуть будет невозможно, придется хитрить. Я сказал, что согласен на любые меры.       Тогда я даже не догадывался, к чему это всё приведет. И не знал, что всю историю с деньгами он только выдумал.       В комнате воцарилось полное молчание. Солнце скрылось за тучей, и в помещении стало темнее. В окно подул сильный ветер, раздувая жалюзи и наполняя палату холодным морским воздухом. Разом стало так неуютно, что захотелось уйти оттуда подальше. Но это было невозможно.       Я пыталась обдумать все, что сейчас произнес парень, и мысленно приходила в шок.       — Твой дядя… — я не могла поверить, что всё правда.       — Майкл Кросс, - закончил за меня Питер.       Это было что-то невероятное. Я смогла, наконец, сложить всю логическую цепочку.       — Софи рассказала, что вы начали встречаться три года назад. Получается… — Во рту мгновенно пересохло. — Ты всё это делал только ради денег?       — Нет, это...        — Я не понимаю, — моё состояние всё еще было близко к шоку, и я пропустила его слова мимо ушей. — Софи действительно тебя любила, а ты лишь пользовался ею? Ради того, чтобы получить какие-то бумажки, которых на самом деле даже не существовало?       — Нет! — чуть ли не вскрикнул Питер, но вовремя сдержался. — Да, я начал встречаться с ней только ради того, чтобы в конце получить своё. Но потом… Потом я действительно влюбился. Без памяти, как подросток, — он разжал кулаки. На ладонях виднелись красные следы от ногтей. — Я решил отказаться от этой затеи, но дядя принял всё в штыки. Тогда я понял, что тут дело нечисто. Он пытался давить на жалость, толкал целые речи о том, каким трудом родители зарабатывали эти деньги. Деньги, которых не было.       — Но зачем ему было лгать об этом?       — Деньги были лишь прикрытием, чтобы я согласился на эту авантюру. На самом деле он хотел получить себе в руки документы на кафе, — последние слова мы произнесли уже вместе.       Тут всё стало на свои места.       — Тот вор-поставщик — тоже его рук дело? — догадалась я.       — Судя по всему, да. Планировалось, что суд над ним отвлечет Софи, и они смогут проникнуть в квартиру и забрать документы. К сожалению, я узнал об этом слишком поздно, — с грустью произнес парень, опустив голову.       — Тебя не посвящали в план? — удивилась я. — Ты же был там самой главной фигурой.       — В конце дядя, видимо, понял, что я могу всё испортить. Он решил, что сможет провернуть дело сам, прибегнув к помощи своих пешек, — Питер вздохнул. — Но в таком случае, ему оставалось лишь одно.       — Убить тебя.       В комнате повисла тишина, но теперь она была уже окончательной. Мне с трудом верилось, что такое вообще возможно — убить своего племянника ради какого-то кафе. Парень сидел на стуле с прямой спиной, глядя в одну точку прямо перед собой и вновь сжимая ладони в кулаки. Нам обоим было, что обдумать.       Я лежала на кровати, сложив руки поверх одеяла, и наблюдала, как прозрачный раствор течет по трубке в мою вену. Это зрелище завораживало. Я пыталась отрешиться от всех мыслей, чтобы голова была пуста. Но у меня не получилось. Никогда не получалось.       Наконец, спустя несколько минут, я решила нарушить тишину.       — Эта история… — я не могла подобрать слов. — Мне очень жаль, Питер.       — Не нужно меня жалеть, — произнес он, повернувшись ко мне. — Я сам виноват в том, что произошло. Это только моя вина.       — Нет. В этом виноват Кросс, но не ты, — я посмотрела ему в глаза. — Ты не знал, что всё так кончится.       — Я должен был сразу рассказать всё Софи, но не смог. Я просто трус, — прошептал Питер.       — В конце концов, у всех свои недостатки, — усмехнулась я, устраивая голову поудобнее на мягкой подушке. — Но ты не обязан с ними мириться. Пытайся лишь впредь не допускать старых ошибок.       — Надеюсь, ты права. Но вот Софи…       — Обязательно простит, — я улыбнулась. — Она любит тебя больше жизни. Видел бы ты, как она переживала после того случая. Расскажи ей всё, от начала и до конца. Главное, если любишь, не обманывай её больше. Никогда.       — Никогда, — повторил парень. Я заметила, как из глаза у него выкатилась слезинка. Это был хороший знак. — Спасибо тебе. И еще раз — прости.       Я лишь улыбнулась в ответ.       — Иди к ней, — сказала я, глядя на парня. — Она тебя ждет.       Питер кивнул и лучезарно улыбнулся.       — Ты чудо.       Я усмехнулась.       — Ты нашел своё счастье, теперь самое главное — сберечь его.       Парень вновь улыбнулся, затем пожал мне руку и пошел к выходу из палаты. Слушая его шаги, отдающиеся лёгким эхом в стенах помещения, я осознавала, что на моих глазах появляется новый союз. И это было прекрасно. Я сразу почувствовала себя намного лучше.       Когда Питер уже стоял на пороге, я его окликнула.       — Попроси Софи сделать тест на беременность, — подмигнула я парню.       Он застыл на месте, осмысливая услышанное. Затем обернулся ко мне и с улыбкой произнес:       — Ты действительно чудо.       Я лишь улыбнулась в ответ.       За окном ярко засветило солнце. День обещал быть отличным. Я вновь опустила спинку кровати и откинулась на подушку. Мне хотелось заснуть. Я прикрыла глаза и пошевелила зрачками под веками. Затем успокоила дыхание и начала медленно погружаться в мир снов.