Светлый паромщик Такамии

Утро началось со щелчка входной двери. Я успел открыть глаза, осознать, что меня придавило чем-то тяжелым, и услышать тихий голос Ринко: - Вот, значит, оно как. Быстро вы. Ну, поздравляю. Наконец очнувшись, я понял, что на мне сверху дремлет Химари. Сейчас, впрочем, она уже проснулась и недобро глядела на соседку. С точки зрения Ринко – картина была прекраснейшая: Юто провел ночь с девицей, которую встретил только вчера. Ситуацию немного облегчало то, что демон-кошка была все-таки одета, но этот ее домашний халат подчеркивал гораздо больше, чем скрывал. Что-то нужно было срочно делать. - Химари, покажи ей, - сказал я, надеясь, что меня поймут правильно. Кошка показала себя сознательной нечистью, выпустив уши и хвост. Мои глаза тут же начали слезиться - Что за дурацкий косплей? – начала было Ринко и осеклась, увидев мои слезящиеся глаза и прочие признаки аллергии. – Они настоящие? Что она такое? - Как ни удивительно, кошка моего дедушки, - дал я максимально дурацкий из всех возможных ответов. – Ты ведь помнишь вчерашнее? - Как в тумане. Одержимый Тайзо, безумная акробатика с мечом. Мне уж подумалось, что все привиделось. - Увы, нет. Так что моя жизнь, похоже, теперь меняется безвозвратно. Химари, расскажи ей свою часть истории. - Милорд, вы уверены? Эта девчонка, - кошка не успела закончить, я ее довольно резко оборвал. - Уверен. Она была рядом со мной семь лет. И заслужила право знать - Как будет угодно милорду, - фыркнула бакенэко. – Наш Юто – последний оставшийся представитель клана Амакава, входившего шестым номером в японский Круг экзорцистов. Его семья охотилась на демонов последние пять веков. Однажды предок Юто пощадил пленного аякаси, и тот поклялся клану в вечной службе. С тех пор мы, потомки пленного, связаны с кланом Амакава. Я сама должна защищать Юто до тех пор, пока он не станет полноценным охотником. Мы, кошки-демоны Ноихары – отличные бойцы, так что со мной он будет в безопасности. Химари горделиво улыбнулась - А он точно должен стать охотником? – спросила Ринко. - Это его наследие. Его долг, доставшийся от предков. Опасных демонов сейчас гораздо меньше, чем в средние века, но и экзорцистов тоже осталось мало. Они – щит человечества. - Юто, что ты сам-то думаешь? – соседка была полна решимости выяснить ситуацию до конца. - Для меня это все по-настоящему неожиданно. Но я кое-что вспомнил о своем прошлом, и, пожалуй, соглашусь с Химари. Мне претит мысль кого-то убивать и на кого-то охотиться. Но, похоже, выбора у меня нет. Если я не буду сильным – демоны убьют меня самого, я для них отчего-то достаточно вкусен. А еще, если я не освою свой дар и не научусь биться – я не смогу никого спасти. - Свой дар? – зацепилась за слово Рино. - Кеккей генкай, известный как «паром света». Толком пока не разобрался, что это. Но и магией в ее привычном понимании, я, если все правильно помню, тоже должен немного владеть. Соседка плотно задумалась. Было видно, как ее придавило избытком новой, совершенно невероятной информации, но для японца, даже городского жителя, в рассказанном мной и Химари не было ничего совсем уж дикого. Не все старые сказки были забыты, да и слухи про необычные способности знатных родов были очень стойкими. - И что теперь? – наконец спросила она меня. - Пока что буду все так же ходить в школу, а в свободное время – тренироваться. Химари говорит – я должен быть готов. - Ты не понял. Что с нами будет теперь? – в глазах у Ринко стояли слезы, но голос ее был ровным. – Ты втайне от меня научился готовить, не рассказал, что вспомнил свои секреты, постель тебе ночью согревает эта «кошка». А я тебе больше не нужна, да? Мысли заметались. Мне было всерьез жаль славную девушку, но я прекрасно понимал, что рядом со мной ее риск попасть под удар какой-нибудь злобной сущности заметно возрастал. И удачное компромиссное решение всё никак не придумывалось. Я решил попробовать просто быть честным. - Ринко, ты мой единственный друг. Без тебя я не справился бы все эти годы. Я тебе невероятно благодарен за все, что ты для меня сделала. Но сейчас рядом со мной слишком опасно. Я слишком ценю тебя, чтобы подвергать тебя риску быть съеденной одичавшим духом. Возможно, потом будет легче, - я не успел закончить фразу. - Я все поняла, - ледяным голосом сказала девушка, развернулась, и покинула мой дом. - И, наверно, мою жизнь она тоже покинула, - пронеслась в голове очередная грустная мысль. Но останавливать соседку я не стал. Верил, что она повзрослеет, и ее юношеская влюбленность пройдет. Рядом со мной же у нее и впрямь был отличный шанс не успеть повзрослеть. Тяжко вздохнув, я принялся собираться в школу. Ринко на занятия не пришла. Как мне сказала наша староста Ю Шимомуро – соседка сказалась больной. Перед занятиями класс ожидал сюрприз - наш классный руководитель Сае Кисараги-сенсей представила нам новую ученицу. - По программе обмена к нам неожиданно перевели ученицу из другой школы. Ее зовут Химари Ноихара. Знаю, что вы хорошо ее примете. Довольная кошка изо всех сил изображала скромницу, произнеся на своем старомодном японском ритуальное: - Пожалуйста, позаботьтесь обо мне. После чего выбрала себе место за ближайшей ко мне партой, одним пронзительным взглядом убедив Тайзо сдвинуться в соседний ряд. Кисараги-сенсей подошла к нам. - Отлично, Амакава, тогда твоей обязанностью будет помочь Ноихаре здесь освоиться. После чего классная загадочно улыбнулась и вернулась к себе. Химари моментально стала популярна у одноклассников. Ее расспрашивали обо всем на свете: о старой школе, о ее необычной школьной форме, о любимых предметах, а та старалась отвечать как можно подробнее. Одноклассницы косились на это шоу с завистью, а мне было очень интересно наблюдать, с каким удовольствием кошка воспринимает внимание противоположного пола. Наконец, кто-то спросил Химари, в какой клуб она бы хотела вступить. Кошка немного задумалась, а потом уверенно ответила: - В спортивный! Я вам покажу, что такое настоящие тренировки. Ни ребята, ни тем более девчонки не сравнятся со мной! Обступившие ее одноклассники недоуменно загудели, одноклассницы напряглись, и что-то дернуло меня выступить: - К сожалению, Кузаки, нашего неизменного лидера клуба, сегодня нет, но, пожалуй, я возьмусь постоять перед новенькой за честь нашей школы. Сегодня, после занятий, будем соревноваться во всех дисциплинах! На меня удивленно посмотрели – Юто хоть и был в спортклубе на хорошем счету, однако все-таки никогда не был его лидером – но никто не стал спорить с моей кандидатурой. Наоборот, во взглядах ребят я видел восхищение моей смелостью, а девушки, пожалуй, впервые на памяти Юто массово начали стрелять глазами. - Вызов принят! – отчеканила Химари. Потом, уже перед началом нашего соревнования, она украдкой спросила меня: - Милорд, вы же не хотите, чтобы я вам поддавалась? - Ни в коем случае! Мне интересно сравнить свою подготовку с твоей. Единственно, хочу попросить тебя не пользоваться своими особыми возможностями - А вы, милорд? – лукаво посмотрела на меня кошка. – Вы-то, по глазам вижу, собрались себя усилить «паромом». - Не спорю. Но ты же знаешь, что все равно я пока толком не освоил эту технику, так что даже в лучшем случае смогу только приблизиться к твоим показателям. А вот свои реальные возможности как раз и узнаю - Пожалуй, милорд, я вам это разрешу. Но тогда мы с вами поспорим на желание. Хотя, - чуть помедлив продолжила Химари, - наверняка ночью выяснится, что кто бы ни выиграл, желание будет одинаковым. - Вот же зараза, - подумал я. – Стоило полдня искупаться во внимании подростков, как стала меня дразнить. Почувствовала себя роковой женщиной шестнадцати лет отроду. Смешно. И мы вышли на старт. В беге на короткую дистанцию кошка моментально вырвалась вперед, я просто не успел сосредоточиться. А вот на длинной дистанции я успел разобраться, как правильно подать силу в ноги, и перед финишем неожиданно для расслабившейся кошки выдал резкий спринт, успев прийти первым. Зрители встретили мою первую победу овацией, хотя я заметил, что поклонников и у Химари было немало, причем не все из них были парнями. Наша староста, например, очень внимательно провожала взглядом сочную фигурку бакенэко. Бадминтон я предсказуемо проиграл – не хватало реакции. А вот в настольном теннисе взял реванш, просто за счет гораздо большего опыта. Кендо столь же предсказуемо осталось за кошкой. Юто не хватало гибкости и привычки к мечу, а мне – уверенности в своих силах. Но я с удовлетворением заметил, как Химари, сперва решившая, будто победа ей достанется легко, пропустив пару ударов начала работать тренировочным мечом почти всерьез. Да, это был разгром за явным преимуществом – но во взгляде кошки после боя читалось уважение. Она поверила, что ее подопечный – не такой уж слабак и рохля, что для меня было довольно ценным. Борьбу она проиграла с треском. Недоделанное кошачье дзюдо против русского боевого самбо выглядело как борьба нанайских мальчиков против трактора «Беларусь». А после этой победы староста внимательно смотрела уже на меня. И, кажется, хищно облизывалась ничуть не хуже самой Химари. Можно было бы продолжить наше соревнование игровыми видами спорта, но Шимомуро, подумав, объявила: - Победила дружба! Химари, мы рады приветствовать столь сильного спортсмена в нашей дружной школе. Юто, огромное спасибо, что не подкачал, показав, что и мы тут, - она чуть задумалась. - Не лаптем щи хлебаем, - чуть было не брякнул я, но вовремя опомнился. - Ведем спортивную подготовку на высоком уровне, - дипломатично закончила староста. На этом все разошлись, а мы с кошкой, переодевшись, отправились по магазинам – закупаться продуктами для ужина. - А как у тебя получилось так спокойно перевестись в нашу школу? - спросил я Химари, когда мы уже подходили к дому - Об этом позаботился еще дедушка Ген. Он сделал для меня документы, описал порядок действий, а еще я наложила на школу небольшое заклинание - Ты умеешь колдовать? – прищурился я. Все, что я знал об их виде, этому противоречило. Кошки Ноихары – чистые бойцы, они могут впасть в боевое безумие, но магических способностей у них точно не было. Вообще, у аякаси с магией отношения сложные. Помимо возможностей, присущих им, что называется, в зависимости от вида, на высоких уровнях развития у них возникает сродство с какой-то определенной стихией. Например, кто-то может бросаться огнем, а кто-то летать на попутном ветре. Но демонов-магов вроде бы не существовало. Правда, о возможностях особо древних и могущественных существ уровня Нурарихёна или сравнимых с ним аякаси было известно очень мало, но кошка-то точно к ним не относилась. Ответ оказался проще. Химари чуть смутилась, и показала мне маленький амулет в виде шарика. - Генджи написал, что если прочитать записанный на нем текст, то люди на определенном пространстве достаточно долго будут игнорировать все необычное. - «Ничего особенного», - задумчиво процедил я. – Редкая и дорогая штука. Потом я спохватился – это явно была информация из «закрытой» части памяти Юто. Похоже, в детстве дедушка его неплохо учил, и было бы интересно добраться до этих воспоминаний. Возможно, сработал какой-то вложенный триггер в моей голове. Кошка подтвердила мою догадку, радостно воскликнув: - Милорд, вы вспоминаете все больше! Сначала меня, теперь и уроки дедушки Гена! - Если так, что вы очень скоро станете сильным экзорцистом. И я вам буду не нужна, - тут же Химари погрустнела. Но я уже мог честно себе признаться – мне нравилось ее общество. Простая, честная, и открытая – даже когда пыталась играть то в соблазнительницу, то в девочку-подростка – кошка была очень настоящей. Без хитрых задних мыслей, сложных планов на будущее – она просто жила здесь и сейчас. Да, это было обусловлено и ее природой, и тем, что срок ее жизни был сильно ограничен – но это никак не могло повлиять на мое отношение к той девчонке, что сейчас шла со мной рядом. Потому я как мог постарался ее подбодрить: - Амакава еще не бросили ни одной кошки! Обещаю, что буду рядом с тобой до конца, каким бы он ни был. Химари робко посмотрела на меня: - Милорд, я не уверена, что вы знаете, - начала она, но я ее остановил. - Знаю. Может быть, не все, но сейчас просто не хочу это обсуждать. Я сказал – ты услышала. А сейчас давай просто готовить ужин? - Рыбка! Милорд Юто, вы ведь пожарите мне рыбки? – все-таки настроение кошки исправить было очень легко. Ночи я ждал немного с тревогой, опасаясь, что Химари может мне припомнить наш спор перед соревнованием. К счастью, похоже, что в каком-то смысле мечница все-таки была шестнадцатилетней девушкой с ветром в голове. Такая девчонка уже успела оценить свою привлекательность, ей нравится купаться в восхищенных взглядах, она готова дразнить сверстников, позволить им объятия и поцелуи. Но вот забыть обо всем и впустить в себя мужчину она еще не готова. Хотя, учитывая гормональный шторм и способность влюбиться без памяти – все это оставалось делом времени. Правда, еще Химари оставалась кошкой, жадной до ласковых прикосновений. И уснула она все-таки со мной в обнимку. - Надеюсь, - думал я, засыпая, - что я сумею все-таки полностью принять этот мир и его обитателей. И к тому моменту, как Химари твердо решит заняться со мной сексом – у меня тоже не будет к тому моральных преград. Но и вообще, когда к тебе прижимается такая девушка – это очень льстит самолюбию. На том завершился мой второй день в новом мире.