"Скайримские хроники: Чёрное Сердце"

Ирулан напрасно понадеялась, что пёс обиделся, и теперь будет молчать. Очень скоро его настроение улучшилось, и он снова начал травить байки, отпускать свои комментарии на каждое действие Ирулан, не забывая при этом облаивать редких встречных. У имперки порядком разболелась голова от этого даэдра. Она не могла дождаться, когда вернёт надоедливую псину её хозяину. Девушка даже думать не хотела о том, что будет делать, если Вайл наотрез откажется воссоединяться со своим питомцем. Когда впереди уже были видны стены Вайтрана, перед Ирулан и её дейдрическим спутником предстала поистине эпическая картина: прямо посреди дороги великан отбивался от дракона, который нещадно поливал его огнём, время от времени пытаясь укусить. Надо сказать, что дракон был не слишком огромный, разве что чуть-чуть побольше великана, так что силы были почти равны. Ирулан свернула немного в сторону, и присела на кочку, наблюдая за сражением. Барбас, воинственно размахивая хвостом, встал в стойку. - Ух, какое зрелище! Дай, дай! Ну-ка, наподдай ещё! Гав! Гав! – выкрикивал он в сторону сражавшихся гигантов. Ирулан даже не стала спрашивать, за кого из них он так болеет. Она держала наготове свой лук, ожидая исхода сражения. В конце концов, победил дракон. Он, хоть и был изрядно потрёпан, всё же сумел одолеть великана. Опустившись на землю рядом с поверженным противником, ящер, видимо, надеялся перевести дух, но стрела Ирулан уже со свистом летела к нему, и прежде чем зверь что-то понял, вонзилась ему в глаз. Бедолага издал отчаянный рёв и затих. Имперка подошла к дракону, и вскоре привычный золотой вихрь окутал её. - Это было просто великолепно! – восхитился Барбас, - Но зверюшку жалко. Пройдя через городские ворота Вайтрана, Ирулан сразу же направилась к своему дому. Войдя внутрь, Барбас расположился около очага и улёгся, положив голову на лапы. - Не разлёживайся тут, - сказала ему Ирулан, - я немного переведу дух, и давай, пошли к святилищу твоего хозяина. Пёс приподнял голову и вздохнул. - Ещё рано, - сказал он. - Чего? – удивилась Ирулан, - Это ещё почему? - Договор не исполнен, - ответил пёс, - ты всё ещё во мне нуждаешься. - Нет, не нуждаюсь! – возмутилась девушка, - Я в тебе совсем не нуждаюсь! - Твоя подруга всё ещё не может присоединиться к тебе, а, значит, ты осталась без напарника. Значит, ты всё ещё нуждаешься во мне, - терпеливо объяснил даэдра. Ирулан присела на корточки перед собакой. - Барбас, хватит мне голову морочить! Я и раньше частенько оставалась без напарника. И прекрасно справлялась. Я вообще могу посидеть дома, пока Лидия не вернётся. - Если хочешь, можем и посидеть, я посплю, ты займёшься вышиванием, или чем ты обычно занимаешься … Девушка подумала, что было бы неплохо проверить, что будет, если попытаться прирезать лохматого гада. Либо её размышления отразились у неё на лице, либо пёс снова самым беспардонным образом «подслушал» её мысли, но он вскочил, отошёл на безопасное расстояние, а затем юркнул под стол. - Слушай, я не виноват, - раздалось оттуда, - это всё магический контракт. Мы можем отправиться в святилище, но мы туда просто не дойдём: заплутаем или вообще по кругу ходить будем… - Ты специально всё это подстроил, - обречённо произнесла Ирулан. - Да, вот мне очень захотелось сменить одного вредного, но своего родного хозяина, на другую вредную чужую девицу, - буркнул Барбас, - Откуда я знал, что твоя подруга так надолго расхворается? Я думал, сходим, куда ты так спешишь, а потом сразу в святилище… А оно вон как получилось. Но я не жалуюсь! Я готов исполнять свою часть договора. Но если хочешь сидеть тут и ждать, пожалуйста… - Ну, уж нет! – воскликнула Ирулан, - Я тут с тобой с ума сойду! Имперка решительно поднялась. - Пошли, мне всё ещё нужны деньги. Возьму задание в Йоррваскре… - А я что? Я готов! – бодро отозвался Барбас и вылез из своего укрытия, радостно виляя хвостом. Отправляясь в Йоррваскр, Ирулан надела свою новую броню – Шкуру Спасителя. Удивительно, но её совсем не понадобилось подгонять, словно она была сделана специально для Ирулан. Удивительно лёгкая, удобная и потрясающе красивая! Когда Барбас увидел свою временную хозяйку в этой кирасе, он припал на передние лапы, словно в поклоне. - О, какой трофей! А я всё думал, что Хирсин подарил своему новому Охотнику? Ирулан бросила взгляд на пса. - Ну и как тебе? - Ты великолепна! Словно богиня охоты! Настоящая королева-волчица! Вот увидишь, Соратники оценят! Девушка беззлобно усмехнулась: - Вот паяц! Они вышли из дома и направились в Йорваскр. По дороге все на них оборачивались и провожали восхищёнными взглядами. В этой великолепной кирасе, с сияющим мечом в ножнах и с огромной собакой, она выглядела настоящим героем из легенд. - Зря я вырядилась… - ворчала Ирулан, - и тебя тоже дома надо было оставить. - Брось! У этих людей давно не было поводов для восторгов, ты должна позволить им гордиться тобой, ты же их тан! – высокопарно заявил Барбас. Ирулан поднялась по ступеням Йорваскра и вошла в пиршественный зал. Она сразу увидела Эйлу, Скьора и братьев. Остальные Соратники, видимо, тренировались во внутреннем дворе Йорваскра. Лишь старый норд из клана Серых Грив, который когда-то тоже был Соратником, но уже не мог сражаться, сидел в углу и что-то читал. При появлении девушки сначала Эйла, затем Фаркас повернулись к ней и застыли с раскрытыми ртами. Скьор и Вилкас тоже повернулись к ней и также замерли, словно статуи. Ирулан невольно смутилась. - Жди здесь! – приказала она Барбасу. - Гав! – ответил он. Девушка подошла к Соратникам. Те рассматривали её, словно диковину. - Что такое? – не выдержала имперка. - Отличная у тебя броня, новичок! – проговорила Эйла, - Где взяла? - Заслужила, - ответила Ирулан. - Это понятно, - сказал Скьор, - такую кирасу просто так не найдёшь… И тут Ирулан поняла, что напоминало ей проклятое Кольцо Хирсина! Голова волка на том кольце была точной копией такой же головы на стальных кирасах членов Круга Соратников. И точно такая же голова волка с оскаленной пастью украшала её собственную кирасу. Выходит, члены Круга поклонялись Хирсину? А остальные Соратники? Пока девушка размышляла об этом, Скьор и остальные отошли в сторонку и стали чём-то вполголоса совещаться. Ирулан сложила руки на груди и терпеливо ждала окончания их переговоров. Наконец, все четверо снова подошли к ней. - Вот что. Мы решили, что пришла пора тебе пройти испытание, - обратился к ней Скьор. - Я думала, что уже прошла испытание, - сказала Ирулан. - Ты прошла испытание на то, чтобы стать Соратником. Но мы думаем, что ты достойна большего. Как на счёт того, чтобы войти в Круг? – снова произнёс Скьор. Имперка немного опешила. - Не думала, что я так скоро удостоюсь этой чести… - растерянно проговорила она. - Ну, для этого ты ещё должна пройти испытание, - напомнила ей Эйла. - Несколько дней назад у нас побывал один учёный. Он сообщил нам местоположение одного из обломков Вутрад, нашей реликвии, секиры самого Исграмора. Ты же знаешь, кто такой Исграмор? – сказал Вилкас. Ирулан кивнула. - Если верить этому учёному, - опять заговорил Скьор, - обломок всё это время находился у нас под боком, в Древнем Каирне, недалеко от Привала Хамвира, старого захоронения. - Я знаю, где это, - сказала Ирулан, вспомнив, как однажды они с Лидией преследовали призрака без головы. - Прекрасно! Отправляйся туда и добудь обломок. Твоим братом по оружию вызвался быть Фаркас. Он будет наблюдать за тобой, и прикрывать тебе спину. Он потом и объявит, достойна ли ты стать одной из нас, - сказал старый Соратник. - Ну, как, ты согласна? – поинтересовалась Эйла, пытливо посмотрев в глаза Ирулан. - Да! – с вызовом ответила та. - Тогда идём! – воскликнул Фаркас. И они вдвоём направились к выходу. - Пошли, - сказала Ирулан Барбасу, и пёс послушно последовал за ней. - Значит, ты сам вызвался быть моим напарником? – спросила имперка у Фаркаса, когда они вышли за городские ворота и направились на равнину. - Братом по оружию, - поправил её Соратник, - да, сам. - Можно узнать, почему? - Ну, может быть, ты мне просто нравишься, - ответил парень и подмигнул девушке. - Веская причина, - проворчала та. Дальнейший путь до Каирна они проделали молча. Барбас, бежавший рядом с Ирулан, время от времени бросал на неё тоскливые взгляды, пытаясь показать, как угнетает его необходимость молчать, но девушка лишь предостерегающе поглядывала на него. Древний Каирн представлял собой обыкновенные нордские руины. Ирулан с Фаркасом и, разумеется, Барбас, прошли внутрь, с лёгкостью отворив тяжёлую дверь. Казалось, что её уже открывали. - Похоже, тут кто-то был и совсем недавно, - заметил Фаркас, - надо быть начеку. Ирулан со своим дейдрическим напарником пошли вперёд, норд последовал за ней. Поначалу их встречала лишь тишина, открытые могильники и безжизненные высохшие тела драугров. - Тут кто-то что-то искал, - сказала Ирулан, повернувшись к Фаркасу. - Согласен! – отозвался тот, - Надеюсь, это не ловушка… Пройдя несколько коридоров и погребальных комнат, Соратники оказались в большой круглой зале. Дальнейший путь был закрыт металлической решёткой. Ирулан заметила небольшую каморку, где находился рычаг. Она направилась туда, поскольку по опыту знала, что он, скорее всего, поднимет решётку. Что ж, она оказалась права, но, открыв проход, рычаг одновременно опустил другую решётку, закрыв Ирулан выход из закутка. - Здорово! Ты просто молодец! - не удержался от тихого язвительного замечания Барбас, который оказался в ловушке вместе с имперкой. - Замолчи, - сквозь зубы проговорила девушка. В это время к решётке подошёл Фаркас. - Ты посмотри, куда тебя занесло! – сказал он, - Пойду, поищу другой рычаг. Не волнуйся, я вытащу тебя отсюда! И Соратник направился в открывшийся проход. Ирулан со злостью ударила ладонью по решётке. В это время из коридора, где скрылся Фаркас, раздался шум и голоса. А ещё через некоторое время оттуда выбежал сам Фаркас, он подошёл к решётке, где маялась Ирулан, и занял оборонительную позицию. Не успела девушка хоть что-то спросить, как из того же коридора выскочили пятеро воинов. Они окружили Фаркаса. - Вот ты и попался! – воскликнул один из них, с усмешкой глядя на Соратника, - Не зря мы поджидали тут кого-то из вашей братии… - А это кто с ним? – спросила одна из его напарников, - Что будем делать с ней? - Взгляни на её броню! Она одна из них! Сначала разберёмся с этим, а потом и до неё очередь дойдёт! После этих слов Ирулан вынула свой меч из ножен, сделав приглашающий жест рукой, а Барбас оскалился и зарычал. Тем временем Фаркас засмеялся, глядя на окруживших его воинов. - Зря вы оказались тут… Здесь вы все и останетесь! – воскликнул он, и в то же мгновение норд трансформировался в огромного волкоподобного зверя! Барбас был просто в восторге! - Гав! Всё ждал, когда он это сделает! Порви их, Соратник! – воинственно закричал он, позабыв про запреты. Несмотря на догадки Ирулан относительно поклонения Соратников Хирсину, это было неожиданно! Тем временем Фаркас в своём новом образе устроил нападавшим настоящий террор! Он рвал их, словно тряпичных кукол, лишь брызги крови летели в разные стороны! От их самодовольства не осталось ни следа. Последняя воительница бросилась бежать, но зверь кинулся за ней, они скрылись в коридоре, а через мгновение Ирулан услышала предсмертный крик, и всё затихло. А ещё через мгновение решётка, за которой находилась Ирулан, поднялась. Девушка вышла из каморки, оглядывая место недавнего побоища, залитое кровью и покрытое кусками разорванных тел. - Вот это я понимаю, охота! – воскликнул Барбас, жадно втягивая носом воздух. В это время появился Фаркас в своём обычном человеческом обличии. Ирулан повернулась к нему. - Я тебя не напугал? – насмешливо спросил парень. Девушка покачала головой. - Немного удивил. Хотя, если честно, чего-то подобного можно было ожидать, я уже поняла, что вы поклоняетесь Хирсину. Фаркас с любопытством посмотрел ей в глаза: - Верно, - согласился он, - а то, что ты видела – его дар. А ты, значит, тоже знаешь Хирсина? - Я - его Охотник, а броня, что на мне – Шкура Спасителя, так что у меня тоже есть его дар. Правда, несколько иной. - Ха, - восторженно воскликнул Фаркас, - Мы видели Кровавую Луну и знали, что скоро появится новый Охотник. И это ты! Эйла была права! Она поняла это, как только ты появилась в этой кирасе! Вот почему мы решили дать тебе шанс раньше, чем кому-либо до этого. - Значит, не все Соратники служат Хирсину? – спросила девушка. Норд покачал головой: - Нет, только члены Круга. - А это кто? – Ирулан пнула носком сапога распростёртое обезглавленное тело. - Серебряная Рука. Они простые бандиты, но возомнили себя спасителями Скайрима от нечисти: охотятся на оборотней, вампиров и некромантов. Но не гнушаются и обычных грабежей и убийств. В общем, разбойники с большой дороги! - Интересно, откуда они узнали, что среди Соратников есть оборотни? – спросила Ирулан. - Может, хватит уже? – не выдержал Барбас, - Мы идём дальше или как? А то запах свежей крови разбудил во мне жажду убийства! Фаркас вздрогнул и изумлённо взглянул на пса, а затем перевёл взгляд на Ирулан. - Говорящий пёс? – проговорил он. - Как видишь, - со вздохом произнесла Ирулан, понимая, что нет смысла отрицать очевидное, - Знакомься, это Барбас. - Да, Барбас, верный питомец дейдрического принца Клавикуса Вайла! – гордо представился тот, - Но временно нахожусь в её распоряжении… Фаркас вновь посмотрел на Ирулан. - Да, так уж вышло… - пробормотала она. - И всё же, мы идём, или как? – снова подал голос Барбас. -Да, нам надо двигаться дальше, - сказал норд, - Вот это да, ты просто полна сюрпризов! - Интересно, ты говорил, что только я слышу тебя, но Фаркас тоже услышал. Как это понимать? – тихо спросила девушка у пса. - Они служители Хирсина и находятся под властью дейдрической магии, так что любой из их Круга услышал бы меня. Но обращаться за помощью к слугам чужого Принца… не принято. Ирулан взглянула на него. - А на меня это правило не распространяется? - То, что ты Воин Азуры, Охотник Хирсина и что тебя коснулось благословение некоторых других Принцев ещё не значит, что ты чей-то слуга. Твоя душа пока не принадлежит никому из них. Просто ты – Слышащий и… - ответил пёс. - Да, да, я помню. Дальше руины оказались полны воинов Серебряной Руки, а так же драугров, которые одинаково враждебно встречали как Соратников, так и их противников. Фаркасу, Ирулан и Барбасу пришлось сражаться почти на каждом углу, обагряя кровью мечи и клыки. Дейдрический пёс оказался весьма полезным помощником. Он одинаково отважно бросался и на живых и на мёртвых противников. И ни у тех, ни у других не было против него ни шанса! В самом последнем зале Каирна обнаружилось большое захоронение, Стена Слов и пьедестал с покоящимся на нём обломком лезвия. - Это без сомнения, часть Вутрад! – воскликнул Фаркас, пряча ценную находку - Хорошо, что всё это не оказалось просто ловушкой Серебряной Руки. - Согласна, - ответила Ирулан подходя к Стене Слов. Древний обелиск загудел при её приближении и знакомый магический вихрь окутал Ирулан. «ЙОЛ!» - «Огонь!» - новое Слово оказалось в арсенале девушки. - Значит, всё это правда! – воскликнул Фаркас, - То, что о тебе говорят, ты Довакин! С тобой слава Соратников будет греметь повсюду! Но ему пришлось поумерить свои восторги, поскольку по всей зале начали открываться саркофаги, и драугры полезли из них один за другим. С таким количеством разом восставших мертвецов Ирулан ещё не приходилось сталкиваться. Напарники встали спиной друг к другу и ринулись в бой. Ирулан в который раз возблагодарила Меридию, подарившую ей такой ценный меч! Сияние Рассвета, соприкасаясь с высохшей плотью драугров, то и дело отбрасывало остальных мертвецов мощной ударной волной. Это давало серьёзную фору в такой тяжёлой битве. Барбас тоже не стоял в стороне, он с рычанием кидался на врага, особенно, если видел, что Ирулан начинают теснить. - Должна признать, - сказала имперка, когда им удалось разделаться со всеми драуграми, - ты отличный напарник, когда дело касается драки! - Рад, что ты, наконец, меня оценила, - великодушным тоном ответил Барбас. - И всё же ты ужасный болтун, - не удержалась Ирулан от колкости. - Это ничего, - снисходительно сказал пёс, - у каждого свои недостатки… Немного переведя дух, троица выбралась из Древнего Каирна. Сражаясь с воинами Серебряной Руки, Ирулан обратила внимание на их оружие. Это были изящные мечи из серебряного сплава, с гардой, украшенной изысканным узором. Разумеется, имперка не собиралась бросать такое ценное оружие! Собрав все мечи, она обвязала их ремнями, словно вязанку хвороста, и взвалив всё это на себя, с трудом потащила. Барбас что-то попытался сказать про жадность и про простака, которого она сгубила, но Ирулан сердито зашипела на него, и пёс замолчал. Фаркас заинтересованно посмотрел на её согнутую под тяжестью ноши фигуру, но чуть погодя всё же вызвался помочь, хотя по его виду было понятно, что он, в общем-то, согласен с Барбасом. Вернувшись в Вайтран, Ирулан первым делом закинула свои трофеи к себе домой. Фаркас отказался от предложенной доли, на что девушка лишь пожала плечами, мол, было бы предложено. Она хотела оставить дома и пса, но тот так укоризненно посмотрел на неё, что имперка, вздохнув, согласилась на его сопровождение. Все трое они отправились в Йоррваскр.