"Скайримские хроники: Чёрное Сердце"

Вайландрия занимала весьма неплохие апартаменты: просторный кабинет, в котором было всё необходимое для научных исследований, и спальню, куда можно было попасть прямо из кабинета. Как раз оттуда раздавалось какое-то невнятное бормотание. - Магистр Вайландрия! – громко позвала Ирулан. Бормотание стихло, и из спальни выглянула босмерка неопределённого возраста в синей, местами в чём-то испачканной магической мантии. Она рассеянно взглянула на девушку. - У нас была назначена встреча? Нет… это была доставка? Не помню… Прости меня за несобранность, но я сейчас провожу очень ответственный эксперимент. Говоря всё это, Вайландрия довольно резво проследовала к своему столу и принялась там что-то искать, приводя всё в полнейший беспорядок, и обращаясь, то ли к самой себе, то ли к Ирулан: - Так, ну и куда подевались эти пауки?… Да, организованность – не самая сильная моя сторона, мягко говоря… Да где же?!… вытяжка из паслёна… тоже куда-то делась. Я частенько забываю вещи, оставляю, где попало. Давно пора бы научиться их не разбрасывать. Собаку, что ли завести? Явно не поможет, да и грязи слишком много. Ладно, так зачем ты пришла? – наконец, обратила она свой взгляд на Ирулан. - Магистр, я… - начала, было, девушка. - Так, подожди! Главное, не забыть, сперва защита, потом призыв! Нужно записать… - воскликнула магесса и бросилась к пентаграмме душ, где в луже чернил стояла чернильница с пером. «Она совсем не от мира сего», - подумала имперка, - «Это будет труднее, чем я думала». - Магистр Вайландрия, я из Коллегии, прислана вам ассистентом. Меня зовут Ирулан Лавиния. Я буду вам помогать, - перехватила она босмерку на полпути. Та резко остановилась и удивлённо посмотрела на неё. - Помощник? Нет, нет. Хотя, помощь мне бы не помешала, любая помощь. Как раз сейчас мне нужно чтобы кто-то сходил в «Эликсиры Элгрима» и принёс мне сушёных пауков и вытяжку паслёна. Мои куда-то запропастились. Так, ну и почему ты ещё здесь? Ирулан пожала плечами и направилась к выходу. - Эй, ты в город? – услышала она, когда вышла из кабинета Вайландрии. Обернувшись, девушка увидела, что прямо к ней направляется Харальд, старший сын ярла. - Да, у меня поручение, а что? - Ну, тогда тебе не составит труда зайти к Балимунду, нашему кузнецу, и забрать мой меч. Во время тренировки он… затупился, Балимунд обещал его заточить. - Хорошо, зайду, - согласилась девушка. - Только, давай быстрее! А то как-то не солидно, сын ярла и без меча, лишь с жалким кинжалом! – и Харальд с раздражённым видом направился к выходу из замка. - Магесса Лавиния! – тут же услышала имперка голос управляющей. Ирулан медленно повернулась к босмерке. - Чем могу помочь? – с вежливой улыбкой поинтересовалась она у Ануриэль. - Вы в город? - Да, - терпеливо ответила девушка. - Прекрасно! Не сочтите за труд, отнесите это в «Пчелу и жало», таверну Киравы, - и управляющая протянула листовку с объявлением награды за голову главаря местной шайки. - Конечно, - сказала Ирулан, забирая листовку. «Они меня тут все за посыльного держат?» - с раздражением подумала девушка. Пробежав глазами содержимое листовки, она спрятала её в карман, решив оставить этот контракт себе. Лишние деньги не помешают. Девушка поспешила поскорее покинуть замок, пока ещё кто-нибудь не захотел ею воспользоваться. Ирулан решила начать с кузницы, тем более, что она располагалась рядом с рынком, который находился прямо напротив замка. Девушка перешла по мостику через городской канал, миновала рыночную площадь, наполненную шумом и суетой, и подошла к кузнице, где работал норд средних лет, крепкий и коренастый. Он ловко орудовал клещами и молотом. Девушка невольно залюбовалась его работой. Грубоватое лицо кузнеца было всё в саже, на его длинных усах застыли капельки пота. - Хочешь посмотреть, как Балимунд творит чудеса из стали? – спросил он хриплым голосом, заметив девушку, застывшую возле горна. - Приветствую! Я новый служащий из замка, - ответила Ирулан, - Прекрасная кузница! И кузнец ей подстать! – без намёка на лесть, восхищённо сказала она. Норд усмехнулся. - Кузнечное дело у меня в крови! – гордо заявил он, - Своим успехом я обязан своим предкам и секрету их пламени. Чтобы жар был такой, какой нужно, я добавляю в огонь огненную соль. Так что, если найдёшь её для меня, буду очень признателен! Скажем, десять стандартных порций мне на долго хватит. - Буду иметь в виду, - ответила Ирулан, - У меня поручение от Харальда, сына ярла, он ждёт свой меч. Кузнец отложил инструмент и, вытерев руки о фартук, достал из-под верстака завёрнутый в мешковину меч. - Вот, отнеси ему. И передай, чтобы заканчивал сражаться со стенами, тогда и лезвие тупиться не будет. Ирулан усмехнулась и забрала свёрток. - Непременно передам! – заверила она Балимунда. Спросив у одного из прохожих, как найти алхимическую лавку Элгрима, девушка прошла мимо медоварни «Чёрный вереск», мимо магазинчика «Заложенная креветка», снова перешла через городской канал и спустилась вниз, где находился жилой район Рифтена. Войдя в алхимическую лавку, имперка подошла к стойке, за которой стоял старик в тёплой рубашке и меховой шапке. Видимо, он сильно зяб от сырости, идущей от канала. - Приветствую, - обратился к ней старый алхимик, - ты здесь, как Ингун ради занятий, или хочешь что-то купить? - Здравствуйте, почтенный, - вежливо обратилась Ирулан, - значит, вы не только алхимик, но и учитель? Старик снисходительно улыбнулся. - Это так. Но у меня уже есть ученица, и больше я пока брать не намерен. Меня и так вечно отвлекают от работы. То моя жена, у которой нет ни капли алхимического таланта. Но это можно считать неизбежным злом, ведь она заботится обо мне. А ещё Ингун, моя ученица. Но ей простительно, ведь она такая умница и светлая голова. Когда не тратит мои ингредиенты впустую, - улыбнулся старик, - Но больше я никого уже не вынесу! Ирулан улыбнулась в ответ, и объяснила цель своего прихода. - Ох уж эта эльфийка! – проворчал старый Элгрим, доставая банки с нужными ингредиентами и упаковывая заказ Вайландрии, - она уже четвёртый раз за месяц присылает за этими вещами. Могу пожелать тебе только терпения с ней. Когда Ирулан расплатилась, между прочим, из своих средств, так как денег на свой заказ магесса дать не удосужилась, и направилась к выходу, она случайно столкнулась с молодой симпатичной девушкой в дорогой одежде, которая явно торопилась, прижимая что-то к груди. Извинившись, она выскочила за дверь. Ирулан вышла следом за ней. Незнакомка вытряхнула что-то из мешочка прямо в канал. - О, ну как же так, - с горечью произнесла она, покачав головой. Взглянув на Ирулан, она ещё раз коротко извинилась. - Что-то случилось? – поинтересовалась имперка. - Нет… да! Я Ингун, ученица мастера Элгрима. - Он высоко тебя ценит, - заметила Ирулан. - Да, только боюсь, он осуждает меня за мои ошибки и испорченные ценные ингредиенты. Вот и опять, я испортила целую кучу его трав. Не хотела, чтобы он увидел, вот и спешила всё это выкинуть. Что теперь делать? Если бы можно было как-то восполнить его запасы… – горестно проговорила Ингун. - Скажи, что тебе нужно, если встречу, принесу для тебя. - Правда? Это было бы так здорово! Поверь, я в долгу не останусь, наша семья ценит тех, кто готов нам помогать! – гордо заявила девушка. Ей требовались цветки ядовитого колокольчика, корни Нирна и цветы паслёна. Ирулан пообещала раздобыть это всё для неё. Выполнив данные ей поручения, девушка решила узнать, нет ли в Рифтене свободных наёмников, желающих составить ей компанию в походе на Тревскую заставу, где расположились головорезы Серебряной Руки. Да и контракт на голову главаря бандитской шайки тоже будет лучше исполнить, имея напарника. Имперка направилась в таверну «Пчела и жало». В таверне, несмотря на то, что был полдень, находилось немало посетителей. Всё это были весьма состоятельные люди, судя по их одеяниям. Кто-то из них трапезничал, а кто-то просто зашёл выпить. Посреди зала стоял жрец и проповедовал. Он говорил о греховности пьянства и чревоугодия, причём это, по его словам, служило причиной всех бед Скайрима, начиная с засилья разбойников, и заканчивая появлением драконов. Ирулан подошла к стойке, где протирала бокалы молодая женщина аргонианка с красивой серо-зелёной чешуёй и аккуратными наростами на голове. Время от времени она бросала досадливые взгляды на проповедующего жреца. - Доброго дня, - поздоровалась имперка. Женщина за стойкой окинула её оценивающим взглядом и кивнула. - Приветствую! Если ты при деньгах, тебе здесь всегда рады, - произнесла она. Ирулан заказала кружку местного мёда и, усевшись за стойку, принялась наблюдать за происходящим. Жрец всё настойчивей и настойчивей призывал присутствующих отказаться от излишеств и направить свои устремления к праведности. Посетители вяло отмахивались от назойливого жреца. - Что здесь происходит? – спросила Ирулан, с удовольствием отхлебнув из кружки душистый напиток, - Кто это? - Ой, - досадливо махнула рукой аргонианка, - Это Марамал, жрец Мары из храма. Время от времени приходит и устраивает этот балаган! Тален–Джей! – крикнула она, видимо терпение её иссякло. От стены отлепился молодой аргонианин, он подошёл к жрецу, и что-то тихо говоря, стал аккуратно подталкивать того к выходу. - Ты ведь Кирава, хозяйка этого заведения, - уточнила Ирулан. - Да, это так. - Не знаешь, нет ли в городе наёмников, ищущих работу? – поинтересовалась девушка. Кирава пожала плечами. - Вон сидит Маркурио, маг из Коллегии. Он ищет работу наёмника. Хотя какой может быть толк от наёмника – мага? – недоумевающе произнесла аргонианка. Девушка допила свой мёд, разглядывая потенциального напарника. Молодой привлекательный парень имперец в форме студента – адепта сидел, скрестив руки на груди, и о чём-то беседовал с аргонианином, Тален-Джеем, который, похоже, тут работал. Ирулан впервые видела наёмника-мага. Судя по одежде, он учился в Коллегии, но девушка его не помнила. Во всяком случае, вид у него был самоуверенный. - Мне бы ещё комнату снять, - сказала имперка хозяйке. - Надолго? – поинтересовалась та. - Право, не знаю, я служу в замке, но, похоже, жильё мне там вряд ли предоставят. - Это верно! – усмехнулась Кирава, - Наш ярл госпожа экономная. В любом случае, ты не пожалеешь, что остановилась в «Пчеле и жале». Если ты готова платить, тут исполнят твоё любое пожелание! В рамках разумного, конечно. Столковавшись с хозяйкой об оплате, Ирулан направилась к наёмнику. - Слышала, ты ищешь работу? – обратилась она к магу. Тот поднял глаза и окинул её заинтересованным взглядом. - Допустим, зависит от того, готова ли ты платить, - ответил он. - С этим проблем не будет. Могу я узнать, каковы твои умения? Парень высокомерно усмехнулся: - Моё главное умение – искусство сражаться! И оно не знает равных! – заявил он. - Смелое утверждение. - И истинное. Моё владение магией разрушения непревзойдённо! К счастью для тебя, мои таланты можно купить. Если цена меня устроит. Ирулан немного поразмыслила. - Двести пятьдесят септимов, - назвала она цену. - Семьсот – минимум, - возразил маг, не моргнув глазом. - Триста, - немного накинула Ирулан. - Хорошо, шестьсот, и то, только потому, что ты тоже имперка. - Триста пятьдесят – моя последняя цена, - сказала девушка. - Пятьсот пятьдесят и не септимом меньше! - Удачи тебе, Маркурио, - улыбнулась Ирулан и направилась прочь. - Стой! – воскликнул наёмник, - Четыреста и процент от добычи. - Идёт, - согласилась имперка, - ты нанят. Жди меня здесь. Мне нужно сходить в замок. А когда вернусь, сразу выступаем. - Далеко идём? – поинтересовался новый напарник. - Пока не очень, а там видно будет, - ответила девушка. Вайландрия встретила Ирулан недоумённым взглядом. - Ты кто? А-а-а, ты должна была мне что-то принести… Ирулан молча вручила ей пакет. - Великолепно, то, что нужно! – обрадовалась эльфийка, заглянув в пакет, - Но проблема в том, что мне нужна ложка. - Ложка? – удивлённо спросила Ирулан. - Да, да, моя ложка, специальная ложка для размешивания зелий. Принеси мне мою ложку, а то я без неё, как без рук. Ну, что? Что ты стоишь? - А где вы её оставили? – терпеливо спросила Ирулан. - Ах, да, я же не сказала! Извини. Я случайно оставила её в Айварстеде. - Где? Вы уверены, магистр? – опешила имперка. - Ну, конечно, я уверена! Я гостила у своей дорогой подруги Боти, на её прекрасной ферме с таким красивым названием… запамятовала, каким… вот, и оставила там мою прекрасную удобную двемерскую ложку. Срочно верни мне её. - Конечно, магистр, - согласно кивнула Ирулан. В принципе, ей было только на руку то, что Вайландрия посылала её так далеко. Она поспешила покинуть владения своей руководительницы. - Да, не забудь передать привет моей дорогой Боти! – крикнула ей вслед Вайландрия. Девушка заскочила в «Пчелу и жало», чтобы захватить своего нового товарища. - Ух, ещё бы немного, и я придушила бы свою начальницу, - не удержалась от высказывания Ирулан. - А кому ты там служишь? – поинтересовался Маркурио. - Не служу, а ассистирую. Вайландрии, придворному магу. - Вайландрии? – воскликнул парень и расхохотался. Было видно, что он знаком с этой дамой.