"Скайримские хроники: Чёрное Сердце"

- Мне сказали, вы хотели меня видеть, - сухо проговорила Ирулан, входя в штаб-квартиру советника Гоннара. Тот поднял на неё тяжёлый взгляд. Какое-то время они смотрели друг на друга, но затем мужчина натянуто улыбнулся. - Проходите, присаживайтесь, - сказал он. Девушка подошла к стулу, на который ей указал советник. Сам он уселся напротив и снова взялся пристально рассматривать имперку, словно пытаясь что-то отыскать в её внешности. - Советник, вы в меня влюбились? – поинтересовалась Ирулан, - Иначе к чему все эти долгие взгляды? Она явно провоцировала его, но на самом деле, таким образом, пыталась не выдать, как сильно нервничает. Советник скрипнул зубами, но всё же снова натянуто улыбнулся. - Мне кажется, у нас сложились какие-то неправильные отношения, - сказал он. - Да? – удивлённо спросила девушка, - С чего это, вдруг, вы решили? - Вот из-за этого. Такое впечатление, что вы готовы меня пнуть, укусить… или пырнуть кинжалом, - с насмешкой произнёс Гоннар. «Не дразни его, не связывайся с ним!» - взывал к ней внутренний голос словами Фейсендила. - Я не хотела вас обидеть, - процедила она. Громила норд от души расхохотался. - Меня трудно обидеть, кому бы то ни было. Хоть наглой девчонке, хоть тану безвольного ярла, хоть… герою из легенд, - сказал он, отсмеявшись, и внимательно посмотрел на Ирулан. - Всегда готовы отплатить? – ехидно улыбнулась девушка, делая вид, что не заметила намёка. Советник тяжко вздохнул. - Тан Лавиния, возможно вас смущает моя манера общения, но я простой солдат, всегда говорю, что думаю… - Но не всегда думаете, что говорите? – немедленно отозвалась Ирулан. «Остановись, прекрати!» - буквально кричала ей её разумная часть. Было видно, что советник напряжённо подбирал слова, мучительно старался вести беседу в корректной форме. Девушка почти слышала шевеление его мозгов. Очевидно, поняв тщетность своих попыток, Гоннар замолчал и вновь устремил на неё хмурый взгляд. - Я поняла уже, советник, что вести светские беседы – не ваш конёк, - с улыбкой произнесла Ирулан, - И что у вас нет намерения кого-то специально оскорбить. Просто вы иначе не умеете, вас не обучили манерам и тому подобному… - «Да, да, я назвала тебя невоспитанным невежей!» - подумала она про себя, - Но я вполне готова общаться с вами на вашем языке и, если что, тоже смогу за себя постоять. Так что не стесняйтесь! Так зачем я вам понадобилась? На секунду Ирулан показалось, что он её сейчас придушит. Но тут Гоннар резко поднялся со своего места, подошёл к столу, взял какую-то бумагу и протянул её имперке. - Ярл Ульфрик Буревестник приказывает вам явиться в Виндхельм. Нельзя сказать, что для Ирулан это было как гром среди ясного неба, но она не ожидала, что нечто подобное произойдёт так скоро. - Вы не знаете, - в смятении проговорила она, глядя на протянутый документ, - зачем? Гоннар усмехнулся и почти с нежностью вложил ей в руки бумагу от ярла Ульфрика. - Поздравляю, вы больше не тан Рифтена, и не тан Винтерхолда, - проговорил он. Имперка подняла на него взгляд. - Что? На каком основании? – с негодованием воскликнула она, вскочив. - Ну, что вы, тише! – поднял руки в примиряющем жесте норд, - Просто ярл Ульфрик желает сделать вас своим таном. А он ни в чём не терпит соперничества. Ирулан была просто в шоке! - Своим таном? – поражённо проговорила она, - Но с чего это вдруг? Мужчина насмешливо улыбнулся. - Не скромничайте. Полагаю, у вас достаточно заслуг перед владением Истмарк… А так же особых талантов, которые пойдут на пользу всему Скайриму. «Уже успел доложить, н’вах!», - с отчаяньем подумала Ирулан. - Простите, я ничего не могла поделать, - робко оправдывалась Лайла, когда Ирулан предстала перед ней и, негодуя, потребовала объяснений, - Меня фактически поставили перед фактом. - Но как же так? Вы ярл Рифта, только вы можете назначать и смещать своих танов! – воскликнула девушка. - Но ярл Ульфрик отдал чёткий приказ, я не могла ослушаться! – почти с отчаяньем в голосе ответила Лайла, - Я очень ценю вашу верность, я понимаю, что вы переживаете за меня и наше владение, но разве для вас это не прекрасная возможность? Ирулан смотрела на ярла и думала о том, что в сущности, Гоннар не так уж не прав. Более безвольного и безмозглого ярла надо было ещё поискать! О, негодованию Ирулан не было предела! Ульфрик просто взял и отдал приказ! Даже генерал Туллий так не поступал, он не стал её навязывать Сиддгейру, ей пришлось завоёвывать эту «привилегию»! - Что ж, я всё понимаю, - глухо проговорила она, - в таком случае, я вас покидаю. Желаю ярлу править долго и процветать. - О, поверьте, если бы от меня хоть что-то зависело! – воскликнула ярл, почти со слезами на глазах. - Я понимаю, - с вежливой улыбкой отозвалась имперка, - я очень хорошо понимаю, что от вас уже вообще ничего не зависит. Ирулан шла к своему дому и мучительно пыталась сообразить, что ей теперь следует делать. Советник требовал, чтобы она немедленно отправлялась в Виндхельм, он готов был даже лично сопроводить её, бросив всё здесь к даэдра. И лишь врождённое красноречие и, вероятно, особое благословение Клавикуса Вайла помогли Ирулан избавиться от этой докучливой свиты. Девушка шла в «Медовик» и буквально кожей чувствовала, что за ней следят. А уж внутренний зверь был встревожен не на шутку. «Тише, приятель, тише, я всё чую…» - подумала она. В своём доме она немного расслабилась, но девушка понимала, времени у неё не так много. Она переоделась в свою любимую броню, Шкуру Спасителя, накинула плащ с капюшоном и выскользнула из дома на свой причал. Оглядевшись и втянув носом воздух, имперка поняла, что рядом никого нет. Она спустилась по лесенке и быстрым шагом направилась вдоль озера, мимо «Весёлой» фермы, а затем скрылась в густой растительности рифтенского леса. Девушка пошла охотничьими тропами, петляя, словно заяц, заметая следы. Охотник стал хитрой Жертвой, обманывающей своих возможных преследователей. Наконец, убедившись, что никто не следует за ней, Ирулан направилась в имперский лагерь. Дела обстояли слишком серьёзно, чтобы принимать решение о последующих шагах в одиночку. Девушка сидела около костра и ждала, когда закончится совет у Фейсендила. Она не хотела ему мешать, а потому просто решила подождать. Наконец, один из легионеров сообщил ей, что она уже может войти. - Что случилось? - сразу же спросил легат, едва Ирулан переступила порог его шатра. - Боюсь, я больше ничем не могу быть тебе полезна, - с кислой улыбкой произнесла она. Фейсендил устремил на неё вопросительный взгляд. - Меня вызывают в Виндхельм… Альтмер встревожился не на шутку. - Что? Зачем? – воскликнул он. - Ну, во-первых, я больше не тан Рифтена… И даже не тан Винтерхолда,- сообщила имперка. - Почему? Тебя раскрыли? – ещё больше разволновался легат, - Погоди, ты что, была таном Винтерхолда? – вдруг удивился он. - Ну, да… Я что, не говорила тебе? – в свою очередь удивилась девушка, - В любом случае, это почти не имело значения. Когда ярл Корир узнал, что я студентка Коллегии, он пожалел о своём назначении. Вероятно, он был рад избавиться от меня. Фейсендил слегка покачал головой. Хотелось бы ему сказать, как он устал от бесконечных недомолвок, но, увидев печальное лицо Ирулан, промолчал. В конце концов, было ясно, девушка умолчала об этом не потому, что хотела скрыть, а потому, что действительно считала это не достойным внимания… - Что же всё-таки случилось, тебя раскрыли? – снова спросил он. - Нет, - покачала головой Ирулан, - просто ярл Ульфрик пожелал сделать меня своим таном. И не желает делить с кем-либо, даже со своими союзниками. Он просто отдал приказ, и оба ярла отпустили меня без разговоров! И вот, теперь меня вызывают в Виндхельм. Эльф прикрыл глаза и потёр переносицу, Ирулан уже заметила, что он всегда так делал, когда был чем-то обеспокоен. - Ничего не понимаю… С чего вдруг он так решил? - Кое-что всё-таки произошло, - проговорила девушка, - На Рифтен напал дракон, и мне пришлось с ним сразиться… Легат устремил на неё взгляд, полный дурных предчувствий. - И что случилось? - Ну, полагаю момент, когда я поглощаю души убитых драконов, выглядит весьма… впечатляюще. - И это видел весь Рифтен, - догадался Фейсендил. - Не то что бы весь… Главное, советник Гоннар всё видел. - Теперь понятно, - упавшим голосом произнёс Йенуэль, - Как же скверно то! - Что мне делать? Должна ли я отправиться в Виндхельм? – спросила девушка. - Ни в коем случае! – резко воскликнул эльф, - И в Рифтен тебе тоже возвращаться пока нельзя. - Но, возможно, я могла бы… - начала было Ирулан, но тут легат быстро подошёл к ней и, взяв за руки, посмотрел ей в глаза. - Я знаю, что у тебя на уме. Даже не думай! Ульфрик не Лайла, его водить за нос не получится! Но при этом он сделает всё, чтобы ты приняла его сторону. И если он потерпит неудачу, то уничтожит тебя без всякого колебания. Поверь, ему проще убить Довакина, чем позволить ему выступить на стороне противника. Прошу, хотя бы раз послушай меня! – почти с отчаяньем произнёс он, - Отправляйся подальше от Виндхельма и Рифтена! Меньше всего я хочу быть вдали от тебя, но сейчас это единственный выход! Обещаю, я извещу тебя, когда ты сможешь вернуться, когда это будет безопасно. - И когда это случится? Когда война закончится? – с усмешкой проговорила Ирулан, - А до тех пор мне нужно прятаться, как злокрысу? Фейсендил тяжко вздохнул. Ну, как с ней разговаривать? - Ирулан, ты хочешь оказаться в застенках Королевского Дворца Исграмора? – терпеливо спросил он, - Я, конечно, не знаю точно, но боюсь там ненамного лучше, чем в талморской тюрьме. Девушка понимала, что он, в сущности, прав. Но как же ей не хотелось пускаться в бега. Впрочем, она же сама хотела совета. - Ну, хорошо… Тогда, может быть, мне стоит отправиться на Высокий Хротгар? Седобородые обещали продолжить моё обучение. Фейсендил вздохнул с облегчением. Кажется, он сумел побороть упрямство своей неугомонной возлюбленной и достучаться до её разума. - Несомненно, на Высоком Хротгаре ты будешь в безопасности. Ульфрик не посмеет явиться за тобой в обитель Седобородых. Но что ему помешает устроить засаду на спуске? Поэтому, если ты не собираешься там долго оставаться, лучше отложи это восхождение. Я предлагаю тебе отправиться в Солитьюд. Там Ульфрику до тебя будет не добраться, - сказал он. - И что мне там делать? – кисло скривилась имперка. - Танцевать на балах в Синем Дворце и очаровывать придворных ярла Элисиф. - Чего?! – вытаращила глаза Ирулан, - Издеваешься? Легат рассмеялся. - Я шучу. Уверен, ты найдёшь себе занятие. Главное, держись подальше от Виндхельма. Кстати, заодно отправлю с тобой послание генералу Туллию. Девушка в ответ кивнула с мрачным видом. - Сегодня оставайся здесь, а завтра отправляйся. Я дам тебе сопровождающих… - Ну, уж нет! – категорически возразила девушка, - Это уже слишком! Я в состоянии добраться до Солитьюда самостоятельно. - Хорошо, хорошо, - не стал настаивать легат, - Послушай, мы собираемся выбить Братьев Бури из форта Гринвол, если всё пройдёт, как надо, ты сможешь вернуться очень скоро. Ирулан сидела около костра и смотрела на пламя. Умом она понимала, что легат всё говорил правильно. Но какой тогда смысл во всех этих пророчествах и «волшебных» дарах, если она вынуждена бежать от Ульфрика, вместо того, чтобы принять вызов? И всё же, она чувствовала, что ещё не готова, что ей нужно продолжить обучение. И вот, пожалуйста, даже к Седобородым сейчас ей нельзя. - Чего такая хмурая? – раздался голос Хадвара. Ирулан подняла взгляд и улыбнулась старому товарищу. - Приветствую вас, капитан! – сказала она. Тот положил ей руку на плечо. - Рад тебя видеть! Не желаешь выпить мёда? - Лучше, конечно, эля, но можно и мёда, - согласилась девушка. - Эля, так эля, - пожал плечами норд и сел рядом с девушкой, протянув ей бутылку. Оказалось, он припас и того и другого. - Я знал, что ты станешь одной из нас, - сказал он, отпив из своей бутылки, - нисколько в тебе не сомневался… - Ну, рада оправдать твоё доверие, - не нашла ничего другого сказать Ирулан. - А чего ты всё-таки такая хмурая? - Да, вот, придётся практически бежать из Рифтена. Даже жеребца своего забрать из городской конюшни не успела, бедный Мороз… - Тебя раскрыли? – забеспокоился Хадвар. - Можно и так сказать… Поэтому легат считает, что мне следует пока отправиться подальше отсюда. - Коли дела обстоят таким образом, тебе следует послушаться легата, - уверенно заявил норд, - Да и ему будет спокойнее, а то он весь уже издёргался, - подмигнув добавил он. - Да, да, само собой, - проговорила девушка слегка заплетающимся языком. Похоже, волнение и усталость дали о себе знать, и она неожиданно быстро захмелела от единственной бутылки эля. Правда, у Хадвара он был какой-то уж очень крепкий. - Мне поручено командовать отрядом, который отправится к Гринволу, - сказал тем временем парень. - Ты там смотри, не вздумай погибнуть! – велела имперка. - Ещё чего! – бодро воскликнул Хадвар, - Не беспокойся. И легата я не подведу! - Вот в этом я нисколько не сомневаюсь! Знаешь, ты очень хороший парень! – сказала девушка. Тот посмотрел в её слегка помутневшие глаза и улыбнулся. - Э, сестрёнка, да ты совсем уже захмелела! - Сестрёнка… Знаешь, у меня вообще-то есть старший брат, но он такой говнюк! А вот я хотела бы иметь такого брата как ты, - разоткровенничалась Ирулан. - Зачем дело стало? Я могу стать твоим кровным братом, - предложил норд. - Дааа? Это просто здорово! – радостно возвестила девушка и выронила опустошённую бутылку. - Так, пожалуй, это мы обсудим позже, - рассмеялся Хадвар, - Давай-ка я тебе помогу, - сказал он и поднял девушку на ноги. Но, взглянув на неё, решил не рисковать. - Давай-ка лучше так, - сказал он, подхватив её на руки. - Эй, ты чего это выдумал, я сама, - нетрезвым голосом возмутилась девушка. - Давай, привыкай слушаться старшего брата! – усмехнулся парень и, не слушая возражений, понёс её к шатру легата. Тот удивлённо воззрился на своего капитана и на его ношу. - Прошу прощения, легат, - смущённо проговорил тот. - Он не виноват, - пролепетала Ирулан, прежде чем окончательно отключиться. Фейсендил посмотрел на всё это, усмехнулся и кивнул в сторону ложа, куда Хадвар осторожно сгрузил имперку. - Прошу прощения, легат, - ещё раз пробормотал норд и поспешно ретировался. Эльф подошёл к девушке и посмотрел на неё с нежностью и сочувствием. - Бедная моя, как же ты от всего устала! - проговорил он с печальной улыбкой. В ответ ему раздалось невнятное бормотание. Ирулан снова была в Имперском Городе, в самом ненавистном для неё месте – во дворе имперской тюрьмы. Перед ней была виселица и Рэйвин с петлёй на шее. Он был ещё жив, но палач вот-вот собирался выбить опору у него из под ног. - Рэйвин! – в отчаянье вскричала она. Данмер посмотрел на неё с тоской и жалостью. Ирулан бросилась к нему и тут она увидела, что палач – это Фейсендил. Он тоже смотрел на неё, строго и немного осуждающе. - Йенуэль, пожалуйста, не надо! – взмолилась девушка, глотая слёзы. - Мне жаль, - сухо произнёс он, - Я служу Империи и Закону, а этот данмер – преступник. И он сделал тебя преступницей. За это ему придётся заплатить! И альтмер выбил опору из под ног Рэйвина. - НЕТ! – отчаянно закричала Ирулан, бросаясь к виселице. - Проснись, проснись, - эльф тряс девушку за плечо. Та резко села, повернулась к нему и в ужасе отпрянула, словно увидела монстра. - Ну, что ты, это же я, - мягко проговорил Фейсендил, глядя в мокрые от слёз глаза Ирулан. Девушка вздрогнула и словно пришла в себя. - Что с тобой? – тихо, спросил Йенуэль. - Всё в порядке, - глухо ответила Ирулан, вытирая слёзы, - кошмар приснился. Что-то они в последнее время мне стали часто сниться… - Иди ко мне, - проговорил альтмер. Ирулан прижалась к нему, и он обнял дрожащую девушку. - Что же тебе такое приснилось, душа моя? – спросил он. - Я… я забыла… уже забыла. Но что-то очень плохое, - проговорила Ирулан. - Ну, и хорошо, что забыла. Ты просто ужасно устала. Тебе нужно немного развеяться, перестать хоть на время думать о судьбах мира, - проговорил он, не то всерьёз, не то шутя. Девушка слушала его голос и изо всех сил старалась по настоящему забыть свой сон. Ей никогда не хватило бы смелости рассказать Йенуэлю, что на самом деле ей привиделось. На утро Ирулан была в скверном настроении. Ей вдруг резко расхотелось отправляться в Солитьюд, она бы предпочла пойти вместе с отрядом Хадвара. - Бегу, словно злокрыс из мышеловки, честное слово! – проворчала она Фейсендилу, когда он уже провожал её. - Возможно, ты этого не осознаёшь, но сейчас ты действительно в двух шагах от мышеловки. Прошу тебя, отправляйся в Солитьюд! Было бы прекрасно, если бы ты хоть немного отдохнула. Там сейчас как раз должен проходить праздник, сходи на него, погуляй, выпей вина. Только осторожнее, ты совсем не умеешь пить, - с деланной серьёзностью сказал легат. Ирулан посмотрела в его глаза цвета мёда и потянулась к нему. - Не волнуйся, я сделаю, как ты хочешь. Но обещай, что тоже будешь осторожен, ладно? – проговорила она после поцелуя. - Конечно, - заверил он, - Всё будет хорошо! - Я отсюда пойду через Айварстед, - на всякий случай предупредила Ирулан. - Хорошо, но только не задерживайся там, - попросил эльф. Девушка в ответ кивнула. «И всё же, это какое-то бегство!» - сердито подумала она. Оказавшись в Айварстеде, Ирулан зашла в таверну. Там в этот раз было пусто, лишь Вилхельм скучал за стойкой, да какой-то местный парень потягивал пиво, сидя у очага. Увидев вошедшую Ирулан, трактирщик радостно приветствовал её. - О, ты снова здесь! Проходи, проходи, присаживайся! Он быстро наполнил кружку пивом и поставил перед девушкой. Ирулан положила на стойку монету и взяла кружку. Что ж, это был последний шанс передумать и остаться. Но она торжественно пообещала Фейсендилу отправиться в Солитьюд. К тому же у неё было послание генералу Туллию, которое нужно было доставить. - Совсем сегодня тихо тут, - проговорила девушка. -Это да, но буквально вчера здесь проезжал торговый караван, а ещё паломники прибыли. С утра на Хротгар отправились. Недавно, кстати, какие-то не то монахи, не то культисты приезжали. Странные такие, аж мороз по коже, все в странных костяных масках… Но вели себя тихо, лишь спрашивали не объявлялся ли здесь Довакин, - охотно рассказывал Вилхельм, радуясь внезапному собеседнику. - Когда, говоришь, они тут были? – насторожилась Ирулан, вспомнив ненормальных культистов в масках, пытавшихся прикончить её. - Дня два-три назад, пошли потом в Рифтен, - ответил трактирщик. - Ну, ну… «Даэдра, а всё-таки вовремя я сбежала оттуда», - подумала девушка, - и что ты им про Довакина сказал? - А что я мог сказать? – пожал плечами Вилхельм, - Седобородые объявили о его приходе, но никто здесь его не встречал. Не было никого хоть сколько-то похожего на героя из легенд! Уж мы бы не пропустили. Видать, каким-то неведомым путём он до старцев на горе добрался, - с сожалением произнёс хозяин. - Взлетел, наверное, - невозмутимо подсказала Ирулан, - он же Довакин! - Зря смеёшься. Довакин, значит Драконорожденный, как знать, может, он и, правда, летать умеет. - Ну да, ну да… - имперка изо всех сил старалась сохранить серьёзное выражение лица, - Слушай, а где Линли? – решила она сменить тему разговора. Лицо трактирщика стало каким-то озабоченным. - Да, у неё что-то случилось, может, приболела… Ирулан допила свой напиток и собралась уходить. - Послушай, могу я попросить тебя об одолжении? Если кто-то будет что-то спрашивать, ну там о постояльцах, о проезжающих, не говори про меня ничего, идёт? – сказала она и выложила на стойку ещё несколько золотых. - Ни о чём не беспокойся. Ты несколько раз оказывала мне услуги, так что можешь на меня рассчитывать, - сказал мужчина, но деньги тоже смахнул к себе в передник. - Слушай, я всё-таки хочу перед уходом навестить твою певицу, может, денег ей подкинуть, уж очень её пение мне в душу запало, - сказала девушка. Вилхельм немного помялся. - По правде говоря, она прямо как ты, просила ничего про неё никому не говорить… - всё-таки сказал он. - Так, может, ей помощь нужна? Спроси у неё, я могу немного подождать. Трактирщик слегка поколебался, но всё же юркнул куда-то в подсобку. Девушка сама толком не знала, почему судьба этой певицы так волновала её, просто эта невероятно красивая и талантливая девушка выглядела такой беззащитной… Через пару минут Линли всё-таки вышла. Она опасливо посмотрела на Ирулан и подошла. Её глаза были заплаканными, и вся она была какая-то усталая и печальная. - Это вы говорили обо мне? Я вас помню, вы всегда были очень добры и щедры… - тихо проговорила она. - Что у тебя случилось? – спросила Ирулан, внимательно посмотрев на неё, - Расскажи мне, я постараюсь помочь. Линли недоверчиво посмотрела на имперку. - Почему вы хотите мне помочь? Вы ведь из Рифтена, да? Ирулан улыбнулась. - Действительно, какое-то время я жила в Рифтене. Но вообще-то, я из Вайтрана. Я тан этого владения, а ещё я из Соратников. - О, тогда, наверное, я могу вам довериться… Я слышала, что Соратники – воины чести! – воскликнула девушка и в её голосе появилась надежда. - Рассказывай! – велела Ирулан и сжала руку девушки, ободряя. - Я попала в настоящую беду, - робко начала певица, - На самом деле меня зовут Свиди. Вы ведь знаете семью Чёрный Вереск? - Конечно, там заправляет Мавен, мать семейства, - ответила Ирулан. - Я была помолвлена с её сыном, Сибби. Он так красиво ухаживал за мной, клялся в любви. А потом он мне изменил, затем снова и снова. Вначале он просил прощения, обещал, что больше такого не повторится. Но однажды ему это надоело, и Сибби разозлился. Он сказал, чтобы я закрыла глаза и терпела. Тогда я разорвала помолвку. Сибби страшно разозлился, он пообещал, что я ещё об этом пожалею. Он стал разносить про меня грязные сплетни, его приятели стали подкарауливать меня и пугать. Тут с войны после ранения вернулся мой брат, Бран. Мне пришлось всё рассказать ему. Брат отправился к Сибби, чтобы поговорить по-мужски. Я не знаю, что именно там произошло, но Бран был убит. Я была вне себя от горя, ведь я стала причиной гибели брата! А ещё я страшно испугалась. Едва похоронив Брана, я бежала из Рифтена. Но недавно сюда приходил человек. Он разыскивал меня, хорошо, что Вилхельм успел меня спрятать. Оказалось Сибби всем говорит, что я его предала, и он хочет меня убить, - всё это Линли-Свиди рассказала прерывающимся от волнения голосом и заливаясь слезами. «Так вот в какую переделку попал Сибби, за что его мать отправила в тюрьму. И всё не уймётся никак». - Что ж ты так близко от Рифтена обосновалась? – спросила Ирулан, - Здесь тебя найти – раз плюнуть! - Я сюда-то едва добралась. Дороги кишат бандитами, леса полны хищников, а я совсем не умею сражаться, - печально ответила девушка. - И куда бы ты хотела отправиться? – поинтересовалась имперка. Глаза Свиди загорелись, словно звёздочки. - В Солитьюд! Я мечтаю поступить в Коллегию бардов! Но караванщики просят слишком много денег за проезд, а у меня столько нет. - В Коллегию бардов? – удивилась Ирулан, - Твой голос бесподобен, а игра на лютне божественна, разве тебе есть чему там учиться? Певица слегка зарделась от похвалы. - Вы очень добры! Но я бы хотела научиться играть на флейте и выучить песни и сказания разных народов Империи, а не только баллады нордов. К тому же в Коллегии учат читать и писать… - Понятно… Знаешь, я ведь тоже вынуждена бежать из Рифтена. И я как раз собираюсь в Солитьюд. Если хочешь, побежали вместе? – предложила с улыбкой имперка. - Правда? – всплеснула руками Линли, но тут же снова угасла, - Но как я уже сказала, у меня почти нет денег. - Я не прошу у тебя денег. Не надо. Но если хочешь со мной, собирайся немедленно, у меня нет времени ждать. Певица, казалось, готова была расцеловать Ирулан. Она бросилась собирать свои нехитрые пожитки, самым ценным из которых была её лютня, а имперка подошла к Вилхельму. - Послушай, если кто-то будет спрашивать про твою певицу… - Какую певицу? – недоумённо пожал плечами трактирщик, - У меня не было никакой певицы. Была одна служанка, да и та уехала куда-то… - В Морровинд, - подсказала Ирулан. - Точно, кажись, в Морровинд,- подхватил он. - Вот что я тебе скажу, Вилхельм, ты славный человек! – улыбнулась девушка. - Да что уж там… - засмущался хозяин трактира. Ирулан довольно улыбнулась. Кажется, её позорное бегство приобретало хоть какой-то смысл…