"Скайримские хроники: Чёрное Сердце"

- Вы слышали? Легион отбил Рифт у Братьев Бури! - Ещё ничего не ясно, пока Рифтен не взят. - Но это лишь вопрос времени! Жители Вайтрана только и говорили, что о ситуации в Рифте. Пока Ирулан и Вилкас совершали паломничество к святилищу Исграмора, там шли жестокие бои, и, похоже, удача в этот раз была на стороне Империи. Теперь остатки рифтенской армии Буревестника засели в Рифтене, а силы легиона осадили город. Ирулан узнала всё это, вернувшись в Вайтран, и теперь она твёрдо решила, что настала пора ей отправляться в город воров. Если осада затянется, ни к чему хорошему это не приведёт, значит надо, чтобы легион занял город, как можно скорее. Девушка, не теряя времени, собралась в путь. Как знать, возможно ей удастся помочь в этом. Но перед уходом она наведалась на медоварню Хонинга. Маллий Макий стал теперь управляющим медоварней, а по сути, практически её хозяином. Надо признать, дела он вести умел, и некогда захудалое предприятие теперь процветало. Мавен не стала менять название медоварни и название мёда, который варился на ней, вероятно, желая сохранить видимость конкуренции. Ирулан вошла в торговый зал медоварни и направилась к стойке, за которой стоял Маллий. В открытую дверь было видно, как в соседнем зале трудились рабочие, сортируя мешки с какими-то ингредиентами, используемыми в производстве. Макий, увидев старую знакомую, дружелюбно улыбнулся. - О, это ты! Давненько тебя не было видно. Надеюсь, ты больше не держишь на меня зла? - Привет, Маллий. Не держу, чего не случается между приятелями? А ведь мы с тобой приятели, верно? – ответила имперка, улыбаясь в ответ. - Разумеется! Очень, очень хорошие приятели! Позволь мне тебя угостить за счёт заведения, - отозвался имперец, откупоривая бутылку только что разлитого мёда. Отхлебнув напитка, Ирулан взглянула на Маллия. - Послушай, мне нужна информация, - сказала она. - Какого рода? – с готовностью отозвался имперец. - Я хочу знать, что сейчас происходит в Рифтене. - Пф, это и так каждому известно: Рифтен в осаде, Братья Бури внутри за городскими стенами, а под ними войска легиона. - Это я тоже знаю, но мне нужны подробности. Сколько людей Буревестника в городе? Кто у них за главного? И, главное, где сейчас Мавен? Уверена, ты то уж в курсе дела… Имперец посмотрел на Ирулан хитрым взглядом. - Что ж… Мавен была права, когда писала, что если ты объявишься, то непременно захочешь узнать обстановку. Так что да, она ввела меня в курс дела… Значит так, армию Буревестника изрядно потрепало, легион успел перебросить в Рифт серьёзные силы. Но Братья Бури, вместо того, чтобы отступить в Виндхельм, ушли вглубь владения и укрылись за стенами Рифтена. Вероятно, это был приказ Гоннара, военного советника, который командует ими. Что касается Мавен, то она успела со своими людьми и семьёй покинуть город, они сейчас в своей загородной резиденции, ну ты знаешь, где это, - и Маллий заговорщицки подмигнул Ирулан, - Там она тебя и ожидает, если ты собралась в Рифтен. И уж она-то поведает тебе все подробности. Что ж, это было весьма кстати. Девушка поблагодарила Маллия за информацию, выложив на стойку горстку монет. Затем она направилась в конюшни Вайтрана, чтобы взять на прокат лошадь. «Морозик мой, только бы ты меня дождался, - вдруг подумалось Ирулан, - Больше никогда тебя не брошу!» И когда она успела так привязаться к этому жеребцу? Гнедая кобылка, предложенная хозяином конюшни, оказалась весьма резвой, как и хотела имперка. Девушка мчалась в Рифтен, словно на пожар. «А нечего было уезжать! – сердилась она, - Надо было остаться в имперском лагере!» Останавливаясь на отдых лишь для того, чтобы не загнать лошадку, Ирулан довольно быстро достигла Рифта, а затем оказалась в предместьях города. Издали она видела имперские костры, но прежде всего она хотела встретиться с Мавен. Она была уверена, что вместе они смогут что-то предпринять, придумать какой-нибудь план, который поможет Фейсендилу взять город с наименьшими потерями. Подъезжая к резиденции «Чёрный вереск», Ирулан увидела настоящий укреплённый лагерь вокруг него и целую толпу вооружённых людей. Похоже, Мавен собрала для защиты свою мини армию. Девушка приблизилась к заграждению из деревянных кольев и спешилась. Несколько воинов, настороженно смотрели на неё, обнажив клинки, в то время, как ещё один подошёл к Ирулан. - Это частное владение семьи Чёрный Вереск. Кто ты? Зачем пришла? – спросил он, внимательно разглядывая имперку. - Меня зовут Ирулан Лавиния, и полагаю, Мавен ждёт меня, - ответила девушка. Подошедший обернулся. - Всё в порядке, она своя, - крикнул он товарищам, и те, выдохнув, убрали мечи, - Ты права, она тебя ждёт. Следуй за мной, но не вздумай держаться за меч, мои люди все на взводе, так что незачем нарываться, - предупредил он. Ирулан кивнула и последовала за воином в то время, как другой воин взял под уздцы гнедую кобылку. Ирулан провели в резиденцию через главный вход. Девушка осмотрелась, в прошлое посещение ей было не до этого. Она отметила про себя, что поместье весьма богатое, даже богаче, чем городской особняк. Внутри было полно охраны. В главном зале на первом этаже сидели Сибби и какой-то наёмник орк, оба были не слишком трезвы, и распевали хором: - Орк выпил три пива, Рыгнул некрасиво И вымолвил эльфу: «прощай». И было все тихо: Ни звука, ни крика, Но чей-то закончился рай. И было все тихо: Ни звука, ни крика, Но чей-то закончился раааай! Тут Сибби обернулся и увидел Ирулан. - Эй, кого я вижу! Какими судьбами? - вскликнул он немного заплетающимся языком. - Господин, эту женщину ожидает ваша мать, - тут же пояснил сопровождающий Ирулан. - Кто, кто? Моя мать, мать её? – спросил Сибби и тут же заржал над своей «шуткой». Ирулан слегка скривилась. - Сибби, сын мой, похоже, тюремные привычки въелись тебе в кожу, словно известь. Значит ли это, что ты скучаешь по рифтенской тюрьме? Если так, я могу тебе организовать нечто похожее и тут… - раздался насмешливый, но спокойный голос Мавен. Сибби сразу посерьёзнел, а его приятель орк вскочил и поклонился хозяйке. - Простите, он несколько перебрал… - вступился он за своего товарища. - Вот и забирай его к себе, можете продолжить свою попойку, но сидите там тише мыши! Вы мне надоели! – в голосе Мавен послышались гневные нотки. - Да, госпожа – снова поклонился орк, - Эй, Сибби, приятель, давай, пошли ко мне, у меня там отменный оркский самогон! - Что же ты раньше молчал, друг мой Зорг? – с воодушевлением воскликнул Сибби, поднимаясь. Они обнялись с орком и, покачиваясь направились к выходу из залы, затянув очередную песню: - Жила была дева прекрасней заката, Зимой на старинном Строс М’Кай… - Мой сын Сибби всегда доставлял мне кучу хлопот. А сейчас он всеми силами пытается продемонстрировать мне, как зол, что оказался в тюрьме. Глупец! – проговорила Мавен, - Я рада, что ты появилась. Поднимайся, мой кабинет здесь, - с улыбкой сказала она Ирулан, а затем взглянула на сопровождавшего имперку наёмника, - Можешь идти. - Да, госпожа, - ответил он и немедленно удалился. Ирулан поднялась по лестнице, подумав, что эту женщину ничто не способно выбить из колеи. - Итак, ты вернулась, - произнесла Мавен, едва они оказались в её кабинете, одновременно совмещающем в себе функции спальни, - Признаться, я ожидала тебя раньше. Что вообще заставило тебя уехать в такой момент? - Это был приказ Фейсендила, - ответила Ирулан. - Вот как. Что ж, значит, теперь он приказал тебе вернуться? Ирулан слегка замялась. - Если честно, я сама так решила. Я хочу помочь… - Своему легату, конечно, - проговорила Мавен. - Не только ему. И Рифтену тоже, - возразила ей Ирулан. Они посмотрели друг на друга. - Хорошо. И очень вовремя, надо сказать. Признаюсь честно, у меня сейчас нет никакой возможности связаться с теми, кто остался в городе. А там непростая ситуация, - произнесла нордка. - Расскажи, - тут же отозвалась Ирулан. - Рассказ будет недолгим, - сказала Мавен, невесело усмехнувшись, - Гоннар окончательно захватил всю власть в городе. Он мобилизовал всех мужчин, способных держать в руках оружие. Разумеется, ни о каком добровольном решении речи не шло. А ещё он арестовал всех «ненордов», опасаясь предателей. - Что? – гневно воскликнула Ирулан, - Но почему? Мавен пожала плечами. - Для перестраховки. Аргониане, данмеры, босмеры… И даже норды, те, что выступили против или были замечены в тесных связях с «ненордами», все оказались за решёткой. Мьол Львица, Болли – хозяин рыбного порта…Городская тюрьма переполнена. Я едва успела забрать оттуда Сибби, неблагодарный он ублюдок! Ирулан впервые услышала от Мавен нецензурное слово. Видимо, она очень сильно разволновалась. - Что ж, теперь ни для кого не секрет, чем обернётся победа Ульфрика, - заметила девушка, - Надеюсь, этот Гоннар, лич даэдров, никого ещё не казнил, не то я его лично выпотрошу! А что Вайландрия, Брелина, Ануриэль? - Им повезло больше, - отозвалась нордка, - Всё-таки приближённые ярла. Они вроде как под домашним арестом, сидят в своих покоях. - Ну, да, повезло… Что делать будем, Мавен? – задала, наконец, вопрос Ирулан, ради которого и наведалась сюда. - Ирулан! Что ты тут делаешь? – изумлённо воскликнул Фейсендил, когда имперка возникла перед ним. - Что, совсем не рад меня видеть? – с укором спросила девушка, - Вообще-то, я пришла, чтобы помочь… - Я просил тебя, ведь я же просил, хоть один раз послушаться меня! – с отчаяньем произнёс эльф, - Ну что же это такое?! - А ты в следующий раз приставь ко мне в няньки самого императора, а не генерала, наместника Скайрима, чего мелочиться? – раздражённо ответила Ирулан. Пару мгновений они гневно смотрели друг на друга. Фейсендил сдался первым. - Иди сюда! – сказал он, протянув руки к своей разгневанной возлюбленной. Впрочем весь гнев Ирулан тут же испарился, она подскочила к альтмеру и, встав на цыпочки, буквально повисла у него на шее. - Я страшно соскучился! – прошептал он, - Но всё же предпочёл бы, чтобы ты была в безопасности в Солитьюде, пока тут идут бои… - Да? – ехидно спросила Ирулан, - Ну, что ж, я там неплохо развлеклась! Сначала я чуть не погибла в древнем Упокоище, - при этом названии у Фейсендила глаза разве что на лоб не полезли, - Затем я побывала на приёме у ярла Элисиф, где меня раздевали глазами все её приближённые мужского пола. А после я была на городском празднике. О, там было восхитительно! Море вина, музыка, толпы мужчин! И посреди всего этого я, в самом модном платье, а точнее, почти без него. А что? Ты сам этого хотел! – выпалила Ирулан и лишь затем заметила, что у легата глаза стали, словно у хищного зверя. - На самом деле, я просто устала от светской жизни и сбежала в Вайтран, - поспешно попыталась она исправить ситуацию, - И я ждала, что ты позовёшь меня, я честно ожидала твоего приказа. А затем узнала, как тут обстоят дела, и решила, что раз уж непосредственная опасность для меня миновала… - Она решила! – воскликнул Фейсендил, - Да боги мои! Ведь ты сейчас объявишь мне, что собралась лезть в город, кишащий мятежниками, ведь так? Ирулан глубоко вздохнула. Она видела, что её легат не на шутку встревожен. Вообще-то, она его понимала, девушка знала, что сама на его месте вела бы себя точно так же. К тому же, она видела, что её предыдущие слова задели эльфа. Имперка вздохнула, подошла к Йенуэлю и обняла его, крепко прижавшись к нему. - Если честно, я просто не могла сидеть там, вдали от тебя, и ждать у моря погоды. Я так соскучилась! И вообще, все эти празднества и приёмы не для меня! - Правда? – спросил он уж как-то очень робко и неуверенно, - А как же все эти мужчины, что «раздевали тебя глазами»? - Забудь, я это просто так наболтала. Единственные мужчины, с которыми я там общалась, это были генерал Туллий и палач… - Что?!!! – Легат отпрянул от прижавшейся к нему Ирулан, - Палач? Ты жива? С тобой всё в порядке? - Нет, я мертва! Йенуэль, очнись, конечно, я жива! Что за дурацкие вопросы? Вот, я перед тобой! Я что, похожа на мертвеца или на умирающую? Фейсендил глубоко вздохнул и потёр переносицу. - Я с тобой с ума сойду… Так что не удивляйся, это первая стадия. Уж извини, упоминание о палаче меня выбило из колеи. Это одна из твоих шуточек? - Да, нет, просто он мне очень помог. Он вызвался быть моим напарником, когда я отправилась в Упокоище и… - попыталась успокоить разошедшегося не на шутку альтмера Ирулан. - Что? Так ты там и вправду была? Имперке показалось, что разговор стал совсем каким-то дурацким. - Йенуэль, ты правда полагал, что оказавшись в Солитьюде, я стану ходить по магазинам? Я искала, чем бы мне заняться, мне предложили работу… Я вообще-то наёмник, если ты не забыл! – девушка с вызовом взглянула на альтмера, - А Атар… - Кто это? – прервал её Фейсендил. - Это палач, - терпеливо пояснила Ирулан. - А, его так зовут… Это огромный редгард из замка? - Ну, да, он. Ты что, не знал его имени? - Нет!.. Да, в этом ты вся: ты способна подружиться с кем угодно, хоть с нищим, хоть с королём, хоть с вором, хоть с палачом! – проговорил легат. - Ты переоцениваешь мою коммуникабельность, - отозвалась Ирулан, почему-то вдруг вспомнив о своём брате, - Слушай, я здесь, чтобы помочь. Я хочу, чтобы легион занял город, но не хочу лишних жертв. Ты знаешь, что там вообще происходит? - Что же? – спросил альтмер, по всей видимости, смирившись с тем, что Ирулан не удержать. - Гоннар выставил на стены горожан вместе со своими людьми. А они далеко не все разделяют устремления его ярла! Но, правда, не всех горожан, а только нордов, а вот остальных: аргониан, босмеров, данмеров и тех нордов, что связаны с ними – друзей, супругов, он заключил в тюрьму! Не надо быть провидцем, чтобы понять: когда в городе начнутся проблемы с продовольствием, он просто казнит их, чтобы избавиться от лишних ртов и в назидание остальным, - выдала Ирулан информацию, полученную от Мавен. - Это весьма прескверно, - заметил Фейсендил, - Ты уверена, что так и есть? - Мне сообщила об этом Мавен, - ответила девушка. - Ясно… Полагаю, у вас и план какой-то имеется? - Да, - не без гордости ответила имперка, - только выслушай его до конца, прежде чем начинать психовать, хорошо? Альтмер лишь взмахнул руками, мол, ну, давай, порази меня!.. - А что с моим поместьем? – спросила Ирулан, не надеясь, впрочем, на хороший ответ. - Медовик? – усмехнулась Мавен, - Он заколочен. Мне удалось распустить слух, что туда пробрались двое нищих, Снильф и Эдда, когда Гоннар устроил облаву на нижний район нищих. И что они умерли там от атаксии. Так что вряд ли туда сунется кто-то из Братьев Бури, Гоннар не станет рисковать своими не слишком многочисленными людьми. - Снильф и Эдда умерли? – в ужасе воскликнула Ирулан. Мавен лишь покачала головой. - О, боги! Нет, не умерли! Их укрыли в Крысиной Норе! О чём ты вообще думаешь? Важно то, что твой особняк можно использовать, как лазейку в город! - Это хорошо, - проговорила Ирулан, - Но у меня есть другая идея! Ирулан одним глотком выпила содержимое бутылочки с зельем «Водного дыхания» и прыгнула в воду. Она сразу же ушла на глубину и медленно, лишь бы не появились характерные круги на воде, поплыла в сторону города, а точнее, деревянных створок, отделяющих городской канал от озера Хонрик. Её ожидания были не напрасны! Гоннару и в голову не пришло, что тут, под водой есть дыра из-за выломанных старых гнилых досок. Девушка пролезла через отверстие и поплыла дальше по каналу. И лишь оказавшись у его противоположной стороны, она осторожно вынырнула и осмотрелась. Кругом царила тишина, ничего и никого подозрительного. Похоже, Братья Бури решили что Нижний район Рифтена нечто сродни их кварталу Серых и особо не лезли сюда. Что ж, Ирулан это было только на руку! Она выбралась на деревянные мостки и тут же юркнула за решётчатую дверь. А затем дальше, в Крысиную Нору... - Есть один проход в город, но он уже давно не используется, - задумчиво произнесла Мавен, - На задворках моего поместья "Черный вереск", в месте, где сходятся городская стена и ограда Миствейла, находятся ворота, заложенные деревянными балками. Из-под них выходит мощеная дорога, вливающаяся в улицу города. Жители напрочь забыли об этом значительном, когда-то, входе в наш город. А ведь это были первые из городских ворот во всем Скайриме, принимавшие караваны из восточных земель Тамриэля! А дорожная кладка, выходящая из-под баррикады - начало тракта, выводившего путников к границе с Морровиндом… - Да, я помню эти ворота. Что же случилось? – отозвалась Ирулан. - Говорят, что давным-давно город подвергся нападению объединенных отрядов бандитов. Они долго готовились к этому набегу, избрав местом сбора разрозненных шаек Старую Башню, что расположена к востоку от города, рядом с морровиндским трактом. До Рифтена доходили смутные сведения о готовящемся нападении, о сборах бандитов. Но город в те дни был силен, и население не верило в реальность опасности. Однако, она пришла: в одну из ночей бандиты ворвались в город через эти ворота. Горожане и стража сумели отбиться. Правда, цена этого была высока: пространство у ворот было завалено телами защитников города. Именно тогда ворота и получили свое название: Мертвецкие. А Рифтен получил жестокий урок. Этот урок был настолько суров, что город не желал его повторения: ворота были заложены, а старая башня - разрушена. - А теперь, настало время вновь открыть эти ворота… - подхватила Ирулан мысль Мавен. Крысиная Нора встретила Ирулан своими шорохами, вздохами и шелестом, словно этому подземелью не было и дела до того, что творится наверху, снаружи. Канализация Рифтена жила в своём мирке. И всё же, девушка чувствовала, что даже здесь воздух наполнен ожиданием и напряжением. От того, что предпримут её друзья зависело многое: судьба Рифтена, например… Или судьба Гильдии Воров. В «Буйной Фляге» на этот раз была пара незнакомых лиц. Но и старые приятели никуда не делись. Делвин восседал в гордом одиночестве за столиком рядом с барной стойкой. Тонилла и Векс заняли столик на двоих почти у самой воды. Бриньольф заседал на высоком табурете у самого бара, мрачно взирая на дно стакана. Когда Ирулан появилась из Крысиной Норы и направилась к бару, на мостике, ведущем к «Буйной Фляге», Могильщик и его брат Кувалда, который тоже оказался тут, схватились за оружие. Но когда девушка приблизилась, Могильщик широко улыбнулся. - Ба, - воскликнул он, - кто к нам пожаловал?! Да ты, никак, сквозь стены просочилась? Ирулан улыбнулась ему в ответ, и вскоре оказалась посреди товарищей, окруживших её. Двое новеньких, которых девушка не знала, сразу же были ей представлены: - Это Синдус, торговец, - сказал Бриньольф, показывая на немолодого сурового босмера с короткими тёмно рыжими волосами и коричневой татуировкой на лице, - Приехал в Рифтен своё дело открывать, а тут Братья Бури нагрянули, он едва успел здесь укрыться. А это, - Ирулан посмотрела на молодого крепкого норда в гильдейской броне, но непривычного светло-серого цвета, - Тринн. Он давно в Гильдии, но всё это время был нашим представителем в Виндхельме. - Да уж, пришёл вот обсудить и решить кое-какие проблемы, которые там возникли, а здесь у вас у самих проблем выше крыши! – отозвался норд. - А где Мерсер? – спросила Ирулан. - Как отправился на поиски Карлии, так пока и не объявлялся, - отозвался Бриньольф. - И кто у нас пока за главного? – снова спросила у него девушка. - Да вроде как я, - отозвался норд, - А что, детка, хочешь на моё место? Я не против. - Нет уж, спасибо, мне и на своём месте нормально. Но у меня послание от Мавен. Бриньольф, Делвин, Тонилла и Векс приготовились внимательно её слушать. - Мавен считает, что пора снимать осаду с нашего города. А для этого следует помочь легиону захватить Рифтен и избавиться от Братьев Бури, - сказала имперка. - Верно! Солдаты Ульфрика никому житья не дают! – воскликнула Векс. - Давно пора, а то мы тут действительно как крысы в своей Норе окопались и нос боимся высунуть, - проговорил Делвин. - Это всё верно, детка, но что мы можем сделать? - отозвался Бриньольф, - Не на бой же нам вызывать людей Гоннара-Лича… Ирулан изумлённо посмотрела на него. - Как ты его назвал? – спросила девушка. - А что? Его так все величают, - усмехнулся Брин, - Говорят, кто-то однажды его так назвал, и всё, прицепилось прозвище. Сам-то он жутко бесится от этого. Имперка усмехнулась в ответ. - И всё же, чего от нас ждёт Мавен? Среди нас нет настоящих бойцов. Тринн, конечно, Випир, Рун – парни крепкие, навалять кому-нибудь могут, но с воинским искусством, разве что только ты знакома, ну, ещё Могильщик с Кувалдой, - вернулся к их разговору Бриньольф. - Никто не ждёт от нас воинских подвигов. Наша задача в ином: в нужный час открыть ворота Рифтена,- ответила Ирулан. - Какие именно, Северные или Южные? – уточнила Векс. - И те, и другие. И не только. Нужно расчистить проход через Мертвецкие ворота, - сказала имперка. - Ха, - отозвался Кувалда, - балки там, конечно, выглядят мощно, но они давно прогнили, мы с братом легко их сможем выломать. - Кроме того, - продолжила девушка, - следует открыть и ворота в порт. - Что ж, понадобится вырубить охрану, - задумчиво проговорил Делвин. - Думаю, люди Гоннара будут сильно заняты, ведь им придётся отбивать штурм… но даже если они и оставят кого-то на воротах, вот тут и пригодятся умения Випира, Руна и этого, новенького, Тринна – отозвалась Ирулан. - Было бы неплохо предупредить кое-кого в крепости, - подала голос Тонилла. - А там есть наши люди? – оживилась Ирулан. - Да, среди рифтенских стражников. Надо послать Сапфир. - А заодно пусть попробует связаться с придворными магами Лайлы. Я скажу, что передать. Только пусть будет очень осторожной. Не хватало ещё нам своих людей потерять, - сказала имперка. - Что ж, план не плох. Осталось теперь как-то узнать время штурма, когда надо будет приступать, - сказал Бриньольф. - А оно уже известно, - ответила Ирулан с улыбкой. Тишину ночного города нарушил звук боевого рога. А затем несколько подожжённых стрел взлетели над городскими стенами. - Это знак! – проговорила Ирулан, - Сейчас начнётся… Мы готовы? - Да, - отозвался Бриньольф, и они тенью скользнули по направлению к портовым воротам. - Атака! Легион идёт на штурм! – раздался крик. На городских стенах всё пришло в движение. Ирулан остановилась на мгновение и бросила взгляд на замок. На его смотровой башне девушка рассмотрела массивную фигуру Гоннара, он отчаянно жестикулируя, отдавал какие-то распоряжения. - Ирулан! – услышала девушка шёпот Бриньольфа, - Пошли, детка, сейчас не время любоваться Миствейлом. Тем временем шум сражения нарастал. Легионеры изо всех сил пытались взобраться на стены, а Братья Бури и понукаемые ими ополченцы делали всё возможное, чтобы этого не допустить. Бриньольф и Ирулан дождались, когда у портовых ворот осталось всего двое стражников, и двумя чёткими ударами отправили их страну сновидений. В то же время издалека раздался треск и грохот взрыва. - Мертвецкие ворота! – воскликнула имперка, - Никогда не думала, что Кувалда и Могильщик такие любители пиромантии! Бриньольф уже отворял портовые ворота, в которые тут же бросились легионеры, добравшиеся до порта на лодках. - Спасибо твоим подругам магичкам! – отозвался он, - Их зелья оказались что надо: взрыв о-го-го какой силы, а огня совсем мало. - Да уж, хорошо, что мало, а то нам только пожара не хватало, - согласилась девушка. Они уже бежали по улице к городскому рынку и видели как со всех сторон в город текут силы легиона. Братья Бури, спохватившись, бросали городские стены, на которые уже никто и не лез. Теперь бои велись на улицах Рифтена. - Брин, ты сказал нашим, чтобы не лезли на рожон и уходили, сделав дело? – крикнула Ирулан. Какой-то воин в синих доспехах Ульфрика бросился к ней с мечом, но тут же оказался сражён ею. - Сказать-то сказал, - услышала она голос зеленоглазого норда, - Но боюсь, их на подвиги потянет… Вот как нас сейчас! – крикнул он, выдирая из павшего от его руки солдата Ульфрика свой длинный кинжал. Ирулан схватила его за рукав и потащила в сторону Благородного Приюта, где находился спуск в нижний район, самый близкий ко входу в Крысиную Нору. - До чего же нынче здесь жарко! – воскликнул Бриньольф, сверкнув глазами. - Брин, не дури! Пошли, солдаты и без нас разберутся, - крикнула в ответ Ирулан. - Эй, ты! - услышала девушка позади знакомый рык. Обернувшись, она увидела перед собой Гоннара, который с горсткой своих людей пытался пробиться к Южным городским воротам. Советник смотрел на Ирулан с настоящей ненавистью. - Брин, уходи! – воскликнула имперка. - Что? Э, нет, детка, я тебя не брошу, - возразил тот. - Уходи! Проверь, как там наши, а я с ним разберусь! Не лишай меня этого удовольствия! Поколебавшись мгновение, норд кинулся вниз по лестнице, а Ирулан сжимая в руке Сияние Рассвета, шагнула к Гоннару. - Вот оно как, - прорычал советник, - Значит, я всё-таки был прав, ты – предатель! - Смотря что считать предательством! – ответила девушка, - Лично я считаю предателями тебя и твоего ярла! Предателями Империи и прежде всего, самого Скайрима! Норд кивнул и усмехнулся. - Хороший меч, - вдруг кивнул он на Сияние Рассвета, - Где украла, воровка? - Это подарок, а точнее, награда. Чтобы проще было нежить валить, - поведала Ирулан, - Ну, знаешь, восставшие скелеты, драугры, призраки… личи! - Ну, всё, имперская шлюха! – взревел Гоннар, кидаясь на Ирулан и занося для удара свою стальную секиру. Боец он оказался мощный и, не смотря на габариты, весьма быстрый. Девушке пришлось приложить все свои навыки, чтобы не дать себя зарубить. Впрочем, Гоннар, который явно рассчитывал на быструю и лёгкую победу, тоже был неприятно удивлён. - Командир, надо уходить! – отчаянно воскликнул кто-то из его сопровождающих. Имперка как раз едва отбила могучий удар. Но тут позади неё возникли фигуры воров: Бриньольф, Випир, Могильщик, Кувалда, Векс, Нируин со своим верным луком, кто-то ещё. А с другой стороны к ним приближались солдаты легиона. - Мы с тобой ещё встретимся! – прошипел советник, отступив и бросившись к воротам. - Буду ждать с нетерпением! – крикнула Ирулан ему вслед. Подбежавшие к ним легионеры остановились и окинули воров взглядом. - Эй, вы кто такие? – спросил один из солдат. - Мы те, кто открыли вам ворота, - ответила имперка. - Так это были вы… - Победа! – раздался крик со стороны замка, - Да здравствует Империя! - Победа! Победа! – подхватили со всех сторон, - Да здравствует Империя! Да здравствует Скайрим! - Мы победили… - проговорила Ирулан, словно ещё до конца в это не веря, - Слышишь, Бриньольф, мы победили! - Слышу, слышу, детка! – улыбнулся норд, - Мы и, и правда, победили. Давай, иди к своим приятелям из легиона, а мы, пожалуй, вернёмся во «Флягу», будем там ждать вестей. И воры под его предводительством скрылись в нижнем районе, а Ирулан поспешила к Миствейлу.