Парадоксы

[Heat Waves — Glass Animals] Софи не знала, кто такая эта Эль (разве у неё на бейджике не было написано Элеонор?), что она делала с Хэди, почему у неё было ружьё, откуда она знала саму Софи и почему цитировала глэйдеров. Но на двери в её лабораторию было написано то же, что в шифре, который разгадала Хэди, она обещала спасти Роуз и, очевидно, хорошо подготовилась к этому. Так что Софи недолго раздумывала, прежде чем довериться ей. Хэди начала просыпаться. Сначала она была потерянной, как будто её разбудили после очень глубокого сна, а потом будто вспомнила что-то, подскочила на кушетке и схватилась за голову. — Что со мной? — она огляделась, и ей представилась картина: Софи молча застыла у закрытой двери, а медсестра, уже снявшая белый халат и одетая во всё чёрное, надевала на плечи рюкзак. — Какого… — Времени нет, — сказала Эль. — Софи, помоги ей встать. Софи почему-то подчинялась её приказному тону. Она подошла к кушетке Хэди и присела на край рядом с ней. — Послушай, я сама не знаю, что тут творится, но она обещает, что поможет нам. Это лаборатория номер три, понимаешь? Хэди, всё ещё держась за голову и приоткрыв рот, смотрела на Софи, как будто её очень интересовало, как именно открывался её рот при говорении. Но через секунду она выпрямилась, посмотрела на Эль так, словно узнала её, и та улыбнулась ей. Эта улыбка выражала одновременно снисхождение, радость и усталость. — Можем идти, верно? — спросила она, чуть наклоняя корпус вперёд. — Да, — сказала Хэди. — Можем. — Софи, возьмёшь сумку? — Эль бросила ей небольшую, но тяжёлую сумку, застёгивающуюся на поясе. — Или тебе ещё тяжело? Софи покачала головой, внезапно понимая, что головная боль и головокружение уже совсем прошли. Эль снова улыбнулась им обеим и кивнула на дверь. — Ладно. А теперь ведём себя очень тихо и действуем быстро. Делайте, что я говорю, и через полчаса будем уже в Австралии. Это я шучу, конечно. У Софи что-то ёкнуло в груди. Австралия? Ну конечно! А они с Роуз никак не могли вспомнить название ни одной страны. И вот ей известно уже хоть что-то. Нужно держаться поближе к этой Эль, от неё, видимо, можно многое узнать. Тем более она обещала спасти Роуз, — напомнила себе Софи. Они выскользнули из лаборатории под номером три. Эль сорвала с двери свою бумажку и сунула в карман рюкзака. Коридор всё ещё освещался только несколькими тусклыми лампами, поэтому они просто шли, держась ближе к стене и стараясь не слишком громко топать. Идти оказалось недолго: уже через пару дверей Эль остановилась, вытащила какую-то карточку и приложила её к считывателю около дверей. Они открылись, пропуская их внутрь другого помещения. Эль уверенно двигалась вперёд, и Софи заставляла себя повторять за ней, но прямо в небольшой комнате, где они оказались, за стеклом она увидела огромные пробирки, в которых в воде плавали жуткие существа — гибриды насекомого с машиной. Гриверы. Софи беззвучно выдохнула, прикрыв рот рукой, и обернулась на Хэди, которая шла рядом. Та, тоже заметившая гриверов, отреагировала скорее мрачно, чем напуганно, и указала Софи кивком головы двигаться за Эль. Они вошли в следующую комнату, и тут было кое-что похуже гриверов. Люди. Они висели на каких-то устройствах, и от них шло множество прозрачных трубочек, как на капельницах. Софи присмотрелась: в одном из ближайших к ней людей что-то показалось ей знакомым. Подойдя поближе, она поняла, что видела этого мальчика в столовой сегодня утром. Его вызвали перед ней. — Что тут происходит? — вырвалось у неё. Софи повернулась к Эль, но та уже шла вперёд, уверенно и без страха оглядывая висящих прямо перед ней подростков. Остановилась она только почти в самом конце: здесь подвешена к аппарату была рыжеволосая девушка. — Роуз? — Софи подбежала к ней и заглянула в лицо девушки. Да, это она. Такая же, как обычно во сне: спокойная, с лёгкой улыбкой. Но кулаки сжаты, значит, как всегда, ей снится кошмар. — Точно. И Минхо. Мы заберём его тоже, верно? — Эль посмотрела на Софи так, словно точно знала, что она чувствует себя виноватой в том, что Минхо оказался в таком положении. Он правда висел по соседству с Роуз, только выглядел совсем не так умиротворённо: белки его глаз под опущенными веками шевелились, он тяжело дышал. — Как всегда, сопротивляется, — констатировала Эль, тоже оглядев его. — Ну, это даже к лучшему. Она протянула руку и нажала несколько кнопок на аппарате, к которому был прикреплён Минхо. Потом отсоединила проводки капельниц и осторожно вытащила из-под повязок на руках трубочки, по которым раньше бежала его кровь. Очень быстро она проделала то же самое с Роуз, пока Софи и Хэди молча наблюдали за ней, стоя в отдалении. Софи не могла поверить, что всё это правда. Куда же она ввязалась? Эль тем временем достала из своего рюкзака ещё два шприца и ввела их содержимое Минхо и Роуз. — Помогите-ка, — сказала она, кряхтя и подхватывая Минхо подмышки. Софи и Хэди неуклюже подскочили к ней, и вместе они подтянули Минхо вверх. Эль несколько секунд провозилась там, где его спина должна была прикасаться к удерживающему его на весу устройству, и он освободился, падая всем телом на стоящих внизу Софи и Хэди. Им едва удалось опустить его на пол, а не бросить. С Роуз было намного легче: в ней было килограммов на тридцать меньше, чем в Минхо. — И что теперь? — спросила Хэди нетерпеливо. — Мы их вот так потащим? — Конечно, нет, — ответила Эль, вынимая из освобождённого от Минхо и Роуз оборудования по маленькой склянке, в которую стекал продукт, который, видимо, выделялся из их крови: прозрачная бирюзовая жидкость. Она закупорила баночки непонятно откуда взявшимися пробками, убрала их в свой рюкзак и оглянулась на Хэди и Софи. — Ещё максимум минута, и они очнутся. Конечно, она оказалась права: тут же после её слов Минхо начал шевелиться, а вместе с ним и Роуз. Они постанывали, приходя в себя, и через пару секунд уже смогли сесть. [Youth – Glass Animals] Первым, что они увидели, открыв глаза, стали их удивлённые выражения лиц, уставившихся друг на друга. Потом они подняли взгляды и заметили Эль, Софи и Хэди. — Что ещё за кланк? — спросил Минхо, пытаясь встать. — Какого хрена? — Времени почти нет, — сказала Эль, улыбаясь ему, как она, видимо, думала, обнадёживающей улыбкой. — Вставайте и идёмте скорее, пока они ещё ничего не поняли. Видимо, рефлекс бегуна, а также лица Софи и Хэди, которые были заодно с Эль, заставили Минхо быстро и легко встать на ноги. Из него словно и не выкачивали только что кровь, он казался таким же бодрым и сильным, как всегда, только немного побледнел. — Ты кто такая? — он уставился на Эль. — Я всё объясню позже, ладно? Боже, не думала, что говорить с вами после стёрки будет так тяжело. Ну, идём уже, пожалуйста? Минхо явно колебался, не двигаясь с места. Софи и Хэди, помогающие Роуз тоже встать с пола, подхватили слова Эль, начиная нервничать: — Минхо, пожалуйста, правда! Давай поверим ей. Томас говорил, что тут творится что-то странное, и вот я уже видела детёнышей-гриверов и мы сняли тебя с крюка, — Софи многозначительно на него посмотрела. — Кажется, чем больше мы медлим, тем более опасно тут становится. — Детёныша-гривера? — переспросил Минхо. — Господи. — Я думаю, ей можно верить, — сказала Хэди, чтобы прервать этот диалог, и посмотрела на Эль очень долгим взглядом. Софи не понимала, что он означал, но ей было легче оттого, что Хэди, видимо, помнила Эль и не считала её подозрительной. По крайней мере, не настолько подозрительной, чтобы не сбежать вместе с ней отсюда. Роуз, казалось, не нужно было уговаривать, она с готовностью поднялась и только чуть пошатнулась, но быстро пришла в себя. Минхо же ещё немного посомневался, но потом всё-таки издал какой-то звук вроде хмыканья и согласился идти. Все вздохнули с облегчением. Эль поманила их за собой, выглядывая в коридор. Софи расслышала где-то вдалеке странный шум, словно там примерно сто человек решили устроить забег наперегонки. Послышалась даже стрельба, и она вздрогнула. — Что там… — Наверное, Томас, — опередив её вопрос, сказала Эль. — Но нам до них не добраться. Идём. Она повела их в противоположную от звуков стрельбы сторону. Все пошли за ней, но Минхо спросил: — Томас? Наш Томас? Почему мы не к нему идём? — Там сейчас полно охраны, нам не прорваться, — объяснила Эль. — Они, скорее всего, выберутся через северные двери, а нам сюда. Она показала на светящуюся табличку, висящую на углу: «Выход». — Только надо поспешить. Готовы бежать, надеюсь? Бежать из них был готов только Минхо, но Софи, Хэди и Роуз ничего не оставалось, как подчиниться. Софи уже столько раз задалась вопросом, не зря ли всё это, что ей казалось, только он и останется в её голове навсегда. Но она пыталась себя успокоить, повторяя: «Она знает про шифр. Она говорит, что здесь опасно. Она хочет помочь». Это всё, что Софи могла сделать, чтобы хоть немного успокоить себя. Они выбежали в место, напоминающее тот самый ангар, который был первым, что увидели здесь глэйдеры. Но то ли его сильно изменили, то ли этот ангар был другим: в ряд здесь стояло несколько оборудованных защитными сооружениями автомобилей, а никаких строительных материалов не осталось, как и огромных грузовиков. Однако машина, к которой их подвела Эль, похоже, тоже была бронированная. Эль открыла дверь со стороны пассажира: — Залезайте, нас ждёт просто адская поездка. Минхо с сомнением обернулся на девчонок, чтобы поймать их точно такие же неуверенные взгляды. Они слышали с той стороны, где уже были звуки стрельбы, что там включили сирену, и выстрелы всё не прекращались. Если Эль права, то там Томас тоже собирается совершить побег, а если там Томас, то и Ньют вместе с ним. Софи не могла поверить, что прошло не больше часа с момента, как она целовалась с Ньютом в тёмном коридоре. Что там с ним сейчас? В них, кажется, стреляют, вдруг кто-то пострадал? Она сверлила взглядом открытую дверь машины, а Эль сверлила взглядом их — ребят, которым зачем-то хотела помочь. Софи уже почти было решила, что сейчас развернётся и пойдёт обратно, как Хэди с громким вздохом сделала шаг и залезла в машину. — Быстрее, — поторопила их Эль. — Уже скоро и вашу пропажу обнаружат. — Там же Томас, там все мои… — начал Минхо. — Мы найдём их, — сказала Эль. — Точно найдём, я обещаю. Они пойдут туда же, куда и мы, а я всё тут знаю. Но пожалуйста, садитесь, иначе ничего не получится. — Давайте, — донёсся из машины голос Хэди. — Она говорит правду. Софи так и не знала, почему вдруг Хэди прониклась таким доверием к этой странной Эль с мутными глазами, но именно после её слов забралась в машину вслед за ней. Рядом на сиденье опустилась Роуз, а Минхо занял переднее пассажирское кресло. Эль, счастливо хлопая в ладоши, запрыгнула на место водителя и закрыла дверь. — Не хватает музыки, верно? — спросила она, посмотрев на Минхо и оглядев через зеркало сидящих сзади Софи, Хэди и Роуз. Никто не ответил ей, и она пожала плечами. — Вы только пристегнитесь и лучше держитесь за что-нибудь. Софи решила поверить этому предупреждению и оглянулась в поисках ремня безопасности, когда Эль завела машину и нажала на газ. Минхо в последний момент успел щёлкнуть ремнём, девчонок же всех тут же откинуло назад, Софи инстинктивно вцепилась в плечо Хэди, а та схватилась за поручень над своим сиденьем. Найти ремень никому так и не удалось, когда Эль ударила по какой-то кнопке на приборной панели, и массивная дверь, к которой они неслись на полной скорости, стала отъезжать, поднимаясь вверх. Эль не замедлила ход, и они буквально вылетели из ангара в тёмную ночь, где песок тут же облепил стёкла. Но Эль, казалось, не нужно было смотреть по сторонам, чтобы вести машину, — она просто жала изо всех сил на педаль газа, и цеплялась за руль так, что белели костяшки пальцев. Софи, сидящая посередине, вжалась в бок Хэди, а справа к ней прижималась Роуз. Они с Минхо всё ещё были в больничной одежде, в которую их переодели, прежде чем подвесить в той комнате: голубые рубашки и шорты. Выглядело это, должно быть, очень смешно: они неслись по песчаной буре, только что сбежавшие от каких-то плохих парней, двое из них почти голышом, все пятеро, за исключением, возможно, Эль, не понимают, что происходит, а сама Эль с почти безумной улыбкой несёт их вперёд на угнанной машине. Софи многое могла предположить о своём будущем сегодня утром, но точно не это. [Toes – Glass Animals] — Ну вот, — сказала Эль, — все мои девочки снова в сборе. И Минхо, конечно. — Мои девочки? — недоумённо спросила Софи. — Что это значит? — Это значит, что мы с вами были лучшими подругами, пока ты и Роуз не попытались меня убить. Она сказала это совершенно беззаботным тоном, даже так, как будто это было что-то забавное. Софи опустила взгляд на Роуз, та посмотрела на неё в ответ. Должно быть, у Софи глаза были такие же большие, как и у Роуз, потому что Эль, снова взглянувшая на них через зеркало заднего вида, весело рассмеялась. — Что? Это ведь правда! Хэди, скажи, что правда! — сказала она, ничуть не реагируя на то, что, похоже, их машина только что провела пару секунд в воздухе, вылетая из одного кювета в другой. — Почему Хэди должна… — Это правда, — негромко сказала Хэди. — Вы пытались её убить. — Что? — глупо уставившись на неё, Софи отстранилась, несмотря на то что трясти её продолжало нещадно. — Ты что, всё помнишь? У тебя не забрали воспоминания? — спросила Роуз. — Нет, я… — взгляд Хэди выражал такое же полное непонимание того, что тут творилось, что и взгляды самих Софи с Роуз. — Я, кажется, вспомнила. Не понимаю, что так… — Это всё я, — встряла Эль, на этот раз не отрывая взгляда от дороги или, точнее, от того, что когда-то ею, возможно, было. — Я вернула тебе воспоминания. Тот укол, помнишь? Это было не снотворное. Снотворное было в чае. — Так вот, значит!.. — почему-то возмущённо сказала Хэди и прервалась. — Но зачем? — Иначе как бы вы мне поверили? — усмехнулась Эль. — К тому же, такой был наш договор, припоминаешь? Хэди молчала, уставившись в тёмный пейзаж за окном. Софи переводила взгляд с неё на Эль, Роуз принялась ковырять обивку сиденья, Минхо невидящим взглядом смотрел в окно. — Может, нам хоть что-то объяснят? — спросила Софи. — Кажется, сейчас не очень подходящее время, — сказала Эль, резко выкручивая руль, и Софи снова откинуло на Хэди, они больно ударились скулами и застонали. — Боже мой, ты не можешь ехать чуть медленнее? — Не сегодня, — ответила Эль без единого намёка на извинения в голосе и, ударив по другой кнопке на панели управления, хихикнула. Машина стала ехать ещё быстрее, хотя Софи могла поспорить, что такое уже просто невозможно. Отлепшись от щеки Хэди, она с возмущением открыла рот, намереваясь сказать что-то ещё, но почему-то вид Эль, уверенно держащейся за руль и сосредоточенно смотрящей вперёд, заворожил её. Четвёртым парадоксом становится то, как Эль водит машину. Вжимая педаль газа до упора, она будто заставляет время остановиться или наоборот бежать быстрее. Но она точно что-то делает со временем, потому что оно одновременно замирает в салоне, и несётся с бешеной скоростью снаружи. Эль смотрит перед собой, но иногда быстро перебегает взглядом от одного зеркала к другому или осматривает своих пассажиров. На её лице блуждает странная улыбка, искажающая её черты, а тёмные глаза блестят, как будто вспыхивая. Софи всё-таки удалось дотянуться до ремня и пристегнуть себя, чтобы по крайней мере не вылететь вперёд при резком торможении, если, конечно, Эль собиралась когда-нибудь остановиться. Роуз справа от неё вцепилась в поручень, как будто хотела его оторвать, и смотрела на Эль во все глаза. Софи казалось, что она никогда не увидит на лице Роуз такого выражения. Так все обычно смотрели на неё саму, такие лица были у глэйдеров, когда Роуз пела. — Так, как мы с Софи чуть не убили тебя? — спросила она внезапно. Эль метнула на неё взгляд через зеркало заднего вида. — Вам этот рассказ не понравится, и вы, к тому же, ничегошеньки не помните, — сказала она. — Нет уж, расскажи, — не уступала Роуз внезапно очень твёрдым голосом. — В последнее время я только и узнаю, что моя жизнь связана с несостоявшимися убийствами. Что между нами могло случиться? Когда? — Ну, недели три назад? — Эль пожала плечами, видимо, решив не сопротивляться. — Как раз незадолго до того, как вас отправили в Лабиринт. — Ты сейчас реально хочешь сказать, что эти двое хотели тебя прикончить? — вдруг спросил Минхо, уставившись на Эль. — Потому что я знаю их, они даже комара не прихлопнут! Или их там тоже заставляли лунатить? — Нет, они были вполне в своём уме, — сказала Эль и вздохнула. — Ладно, но только никаких вопросов, пока не закончу, ага? Фух, я даже не знаю, с чего начать. Когда я работала на ПОРОК, вас приставили ко мне, то есть, наоборот, меня — к вам. В качестве наблюдателя. Ну, вы же знаете про Вспышку, поиски лекарства и остальной бред? Лабиринт — это эксперимент, испытание для вас, это вы тоже поняли. Но были и другие испытания, и вы должны были участвовать в одном из них. Я его курировала, оно… Оно должно было плохо закончиться. Для вас, то есть. Вы должны были, ну, умереть. На благо человечества, — она неуверенно посмеялась и на мгновение отняла одну руку от руля, чтобы почесать под глазом. — Я всё ещё не знаю, как вы об этом узнали, потому что это была, конечно, тайна. Последний этап испытания — мы вырезали бы ваши мозги и рассмотрели их очень внимательно. А потом выбросили бы. Потому что это всё бред, вот и всё. Софи слушала, полностью онемев, хотя, конечно, это было невозможно, потому что, несмотря на ремень, её всё ещё бросало из стороны в сторону. Но Эль зря сказала, что им запрещается задавать вопросы, Софи не смогла бы ничего сказать при всём желании: у неё были ощущение, что весь песок снаружи оказался у неё во рту, и она просто не могла говорить. Роуз рядом с ней, видимо, была в похожем состоянии: прикрыв рот рукой, она постоянно перехватывала пальцами другой руки поручень и не отрывала взгляда от Эль. — И когда вы обо всём узнали, вы решили, что должны меня убить, — сказала Эль, снова на этой теме приходя в странное веселье. — Вы знали, что у меня нет иммунитета, и… — У тебя нет иммунитета? — встрял Минхо. — Ты что, одна из этих шизов? Эль выпрямилась, как будто правда оскорбилась, и бросила на Минхо холодный взгляд. — Ну конечно, в какой-то степени… Чёрт, опять не могу обидеться, потому что вы не помните. Ладно, можете считать меня шизом, вы ничего не знаете. Софи и Роуз в ужасе переглянулись, Минхо поёрзал на своём сиденье. Хэди смотрела в затылок Эль перед собой почти с сожалением. — Подожди, но ты выглядишь нормально, — сказал Минхо неуверенно. — Не похожа на тех, кого нам показали на видео. Эль явно приняла это за комплимент и сразу снова расслабилась. [Pork Soda – Glass Animals] — Да, именно. Поэтому я и хотела обидеться. Есть же разные этапы заражения, и на всех людях Вспышка действует неодинаково, кто-то очень долго может оставаться почти здоровым. А я, к тому же, принимаю лекарство. — Лекарства не существует, — тут же откликнулись Минхо, Софи и Роуз. — Да, но у нас есть что-то вроде первой пробы. То самое вещество, которое из вас выкачивали там, в лаборатории. Оно не вылечивает, но лечит на какое-то время. Если его постоянно принимать, можно быть почти здоровой, ну, по крайней мере, оставаться в здравом уме. — А ты постоянно его принимаешь? — уточнила Софи, не уверенная, что хочет знать ответ. — А ты думаешь, чего там у тебя звякает в моей сумке? — развеселилась Эль. — Она под завязку набита энзимом, так что я продержусь. — И когда тебе нужно будет… — Эй, без вопросов, забыли? Иначе не стану дальше рассказывать. Они закрыли рты и после недолгого молчания Эль продолжила: — Итак, вы знали, что у меня нет иммунитета, поэтому, когда мы пошли смотреть на заражённых, вырвали у меня ключи и убежали, оставили там. Наверное, надеялись, что они меня на клочки разорвут. Или что я заболею. Но всё обошлось. Тогда я поняла, что это всё того не стоит. Ваших жизней не стоит. Может, мне Вспышка мозг проела, не знаю, но у меня как будто что-то в голове перемкнуло, понимаете? — О да, — даже не пытаясь говорить тише, сказал Минхо. — Ну и я решила: какого чёрта? Спасу этих девчонок, что бы они там обо мне ни думали! Ну, вас тогда уже было очень тяжело спасти. Конечно, они узнали, что вы виноваты, а тогда как раз готовилась отправка Томаса и Терезы в Лабиринт. Они отправили вас тоже. В качестве наказания. Они были уверены, что вы там умрёте, и это была такая… карательная операция. Вы прибыли бы в Глэйд и… Ну, вы с Томасом уже догадались, Роуз. Так что они убили двух кроликов одним выстрелом: избавились от вас и получили возможность посмотреть на реакции глэйдеров, когда они увидят четверых девчонок. Ну а Хэди… Хэди, не хочешь сама рассказать? Та покачала головой, и Софи заметила, что у неё глаза наполнились слезами. Эль было не очень хорошо видно Хэди, но она поняла по её молчанию, что она думает о самостоятельном рассказе, поэтому продолжила: — Хэди всегда была со мной. Как помощница, ученица и учитель одновременно. У тебя была врождённая способность к загадкам, шифрам, всему такому, и мы с тобой вместе это всё придумали. Ваши записки были предусмотрены официально, но мы попытались вложить в них двойной смысл, чтобы было непонятно, что вы якобы опасные. Хэди подписала на своей записке слово «порядок», чтобы догадаться, что всё будет происходить одно за другим. А потом мы увидели, как Тереза пишет у себя на руке «ПОРОК — это хорошо» — ну, она всегда была немножко не в себе, — и мы решили сделать так же, чтобы это была ещё одна подсказка для вас. Времени уже не оставалось, и Софи успела только нарисовать ромашку, Роуз написала себе «Томас», чтобы знать, что не надо его убивать. А Хэди написала шифр. Вообще-то он абсолютно бессмысленный, они никак не могли взять в толк, зачем это тебе, что-то про Лабиринт номер три. Но на самом деле, мы договорились, что, когда вы выберетесь из Лабиринта, то придёте ко мне, чтобы я помогла вам сбежать. Вы, конечно, долго догадывались, — Эль снисходительно покачала головой, но снова улыбнулась. — Поэтому я придумала подсыпать Софи в чай кое-что, чтобы ты упала в обморок. Я знала, что тебя продержат в медпункте примерно до одиннадцати, и стала ждать. Пришлось подождать дольше, чем я думала, — она многозначительно посмотрела на Софи, и та поняла по её взгляду, что она всё знает и не только знает, — боже! — она собиралась всё рассказать. Софи открыла рот, чтобы остановить её, но было поздно. Эль добавила: — Из-за Ньюта, надо думать. Ну да ладно. Главное, что ты всё-таки пришла. Минхо оглянулся на Софи, чтобы окинуть её оценивающим взглядом с головы до ног. Как рентген. Ей стало неловко, но она не знала, что сказать, зато Роуз по соседству с ней словно пару секунд обдумывала что-то, а потом спросила: — Я не поняла. Как так получилось, что Хэди тоже отправили в Лабиринт? Вы с ней работали вместе, она не хотела никого убивать… Хэди? Та сидела очень тихо, тоже каким-то образом умудрившись пристегнуть ремень. Из-за вопроса Роуз она устало откинула голову на подголовник. — Я пошла, чтобы помочь вам, — сказала Хэди безразлично. — Верно, Эль? На лице Эль вдруг промелькнуло сожаление. Всего на секунду, но её брови вытянулись в одну прямую линию: она нахмурилась, но потом кивнула, возвращая себе прежний вид. — Да, — сказала она. — Ты всё правильно помнишь. Я уговорила тебя попросить доктора Пейдж, чтобы тебя тоже отправили в Лабиринт. Ты буквально умоляла её, говорила, что тебе очень хочется туда. Она согласилась, и мы поймали её на крючок, — Эль улыбнулась вроде бы мстительно или по крайней мере злорадно. — Ты предложила записки, она снова согласилась. Потом придумала, чтобы вы просыпались по очереди. Всё сработало. А потом тебе стёрли память и отправили в Лабиринт. Хэди слушала, сложив руки на груди, не обращая внимание на тряску, и с крепко сжатыми челюстями. Казалось, если немного прислушаться, можно будет услышать, как скрипят её зубы. — Поверить не могу, — сказал Минхо почти с весельем. — Чёрт! Ты уверена, что они сбежали, все остальные? Томас, Ньют? Эль активно закивала: — Уверена полностью. Томас точно сегодня ночью догадался, что там происходит в лаборатории. Он, скорее всего, пробрался туда ещё до нашего прихода. Это даже хорошо для нас, потому что все отвлеклись на них, а к девчонкам пришли бы позднее. — А вдруг они хотели найти нас? Минхо? — внезапно осенило Софи. — Тогда они должны были попытаться прорваться к нам, они могли попасть в западню! — Нет, точно нет, — Эль покачала головой с самодовольным видом. — Откуда ты знаешь? Тоже им что-то в чай подсыпала, чтобы они решили спасать только себя? — спросила Софи с подозрением. — Нет, но почти. Томас просто знает, что не надо пытаться спасти кого-то ещё. Мы же можем управлять вами. То есть, могли. [The Other Side Of Paradise – Glass Animals] — Но куда они теперь пойдут? — обеспокоилась Роуз. — У них-то нет машины. И они будут пешком ходить по этому песку, среди шизов? — Они справятся, — твёрдо сказала Эль. — Ну а если нет, это не наша проблема. Я обещала спасти только вас, к тому же взяла Минхо, хотя этого не было в плане. — Как это — не наша проблема? Я сел в эту чёртову машину, потому что ты пообещала, что мы с ними встретимся! — взбесился Минхо. — Если меня в плане не было, то и не надо было спасать мой зад! Справился бы. — Так тебя высадить? — спросила Эль со смешком. — Боже мой, Минхо, я этого не сделаю! — Нет уж, давай! Как открывается эта штуковина? — он принялся дёргать ручку своей двери, не обращая внимание на то, что его стало мотать намного сильнее. — Мы ещё недалеко уехали, я найду их сам! — Ну и куда ты пойдёшь? — Эль на всякий случай нажала ещё пару кнопок, видимо, чтобы понадёжнее заблокировать двери. — Найду, куда идти. — Минхо, пожалуйста, — сказала Роуз. — Ты там погибнешь. Посмотри на себя! У тебя даже обуви нет! — И не нужна мне обувь! Я носился по Лабиринту с гриверами, уж с песочком как-нибудь поборюсь, — Минхо даже не стал на неё оборачиваться, продолжая биться в дверь. — Ты ведь знаешь, что не сделаешь этого, — устало сказала Хэди. — Подумай сам — снаружи темнота, шизы и незнакомая тебе местность. Когда взойдёт солнце, песок быстро нагреется и обожжёт тебе ноги, у тебя даже нечем прикрыть глаза. К тому же, Эль везёт нас какими-то зигзагами, чтобы никто не смог отследить наш путь, — на этих словах Эль снова начала активно кивать. — В конце концов, когда это тебе приходилось сомневаться в Томасе? Да, он понятия не имеет, что делает, но благодаря ему мы выбрались из Лабиринта, и он точно сможет привести всех, кого взял с собой, куда-то в безопасное место. А там мы встретимся с ними, так ведь, Эль? Эль продолжала кивать, переводя взгляд с дороги на Минхо и Хэди в зеркале. — Всё именно так. Лучше бы и не объяснила, — сказала она, а потом сквозь зубы процедила: — Минхо, прекрати дёргать ручку, я прошу тебя очень сильно. Минхо напоследок ударил по двери ладонью и с недовольным лицом отвернулся в окно. — И куда мы теперь? — спросил он угрюмо. — К Правой руке, — объявила Эль. Взгляды Минхо, Роуз и Софи, которыми они её наградили, говорили сами за себя, и она объяснила: — Это такая группа, которая вступила в борьбу с ПОРОКом. Там много тех, кто раньше работал на ПОРОК, но почему-то решил отказаться от поиска лекарства. Кто-то считает их армией, потому что они вооружены и иногда делают типа набеги на ПОРОК, похищают у них иммунов. Недавно они забрали девчонок из Лабиринта Б. — Это те, с которыми был Арис? — счастливая, что что-то знает, уточнила Роуз. — Ага. — Вот, почему он постоянно был один, — понятливо сказала Роуз. Она единственная до сих пор была не пристёгнута, но это её не волновало: при толчках она хваталась за поручень и за локоть Софи. — А что же эта Правая рука его с собой не забрала? — По той же причине, по которой я спасла только вас. Невозможно за раз взять всех, приходится выбирать. Наверное, они бы снова пришли, но я слышала, у них сейчас большие сложности, их почти разгромили. — И как же мы их найдём? — язвительно спросил Минхо. — Я знаю несколько мест, где они могут быть. Наведаемся туда, спросим у кого-нибудь. Как будто я не знаю, как это делается, — Эль фыркнула, вызывая у Софи и, скорее всего, у Минхо, ощущение, что она правда не знает, как это делается. Но, сидя с ней в одной машине, они могли только довериться ей. — Долго туда ещё ехать? — спросила Роуз. — Довольно-таки, — уклончиво ответила Эль. — Но мы всё равно не пойдём сейчас к ним, а остановимся кое-где на ночь. Софи смотрела вперёд, в лобовое стекло, на ночную темноту, рассеиваемую светом фар. Она думала про Ньюта, справились ли они. Эль говорила, что у Томаса получится, но она успела понять, что Ньют может рискнуть собой, защищая кого-то другого. Тем более в них стреляли. Что, если они всё ещё там? Или что, если его уже нет в живых? Софи глубоко вздохнула и прикрыла глаза. И когда она только успела так к нему привязаться? Они знакомы, наверное, чуть больше недели? Но он и Алби были теми, с кем она проводила больше всего времени в Глэйде, и они так помогли ей. Благодаря им она больше не думала о смерти, даже почти смирилась с тем, что останется в Глэйде надолго. А потом, когда умер Алби, Ньют и вовсе остался у неё один. Она чувствовала, что он — тот, кто может её спасти. Он уже спас. Она заставила себя об этом не думать. В конце концов, что снова лить слёзы? Это никак Ньюту не поможет, зато, скорее всего, разозлит остальных и отнимет у Софи последние силы. — А у тебя в этом твоём рюкзаке нет какой-нибудь еды? — робко спросила Роуз. Эль, сосредоточенно не отводящая взгляд от дороги (у неё как-то периодически включалось и отключалось это тотальное внимание), подняла рюкзак, который стоял до этого у неё в ногах, и с трудом перебросила его на заднее сиденье. — В среднем кармане. Роуз расстегнула замок у среднего отсека рюкзака и зашуршала какими-то пакетами. Через несколько секунд на колени Софи опустился пакетик с полосками вяленой говядины. — Или ты хочешь барашка? — уточнила Роуз. Софи покачала головой. — Тогда передай это Хэди. Софи послушно отдала пакетик Хэди, и та без особого энтузиазма приняла его. — Минхо, курица или рыба? — спросила Роуз учтиво. — Давай оба, — мрачно сказал он. — Эль, мы можем это себе позволить? — уточнила Роуз. — Ешьте, — сказала Эль. — Мы всё равно скоро найдём ещё еды. Роуз протянула Минхо два его пакетика, и он тут же захрустел сначала упаковкой, а потом и её содержимым. — А ты будешь? — спросила Роуз у самой Эль. Та рассмеялась. — Я же за рулём, я не могу. Не беспокойся, поем позже. Роуз пожала плечами и открыла свой пакетик с сушёными бананами и орешками. Похоже, ей поездка даже нравилась. Софи, грызя говядину, попыталась взять с неё пример. В конце концов, ничто не может быть хуже, чем висеть в той лаборатории, пока у тебя выкачивают кровь, а Софи даже удалось избежать этого. Так что всё хорошо. Ей не о чем переживать. Когда Роуз начала напевать, Софи стало спокойнее. Она никогда не думала, что будет так реагировать на эти песни, но сейчас они напомнили ей беспечное время Глэйда, ужины в казавшейся тогда навязчивой компании Роуз и то, как она пыталась быть счастливой. На её попутчиков песня оказала похожий эффект, даже Минхо немного расслабился и уже не так яростно жевал несчастную курицу. Эль тоже, видимо, любила, когда Роуз пела, потому что улыбка на её лице наконец стала спокойной, а не маниакальной. Это было очень странно — знать, что кто-то помнит Софи, но самой не помнить этого человека. Эль столько знала о них, рассказала целую историю, да к тому же решила спасти их от ПОРОКа. Сейчас Софи было даже стыдно перед ней за то, что они с Роуз когда-то пытались её убить. Она ведь знала Эль, но не знала прошлую себя. Господи, что с ней сделали? Она перевела взгляд на Хэди. Та отрешённо смотрела в окно, почти не притронувшись к еде (может, она всё-таки не хотела барашка?), и её глаза почти ничего не выражали. Но Софи знала, что теперь она всё помнит. Хотелось бы ей тоже вспомнить или лучше остаться в неведении? Наверное, не помнить всё-таки лучше. Нынешняя Софи хотела убить Томаса, потому что её заставляли этого хотеть. Прошлая Софи так обозлилась, что решила убить Эль по своему собственному желанию. Есть и какие-то плюсы в том, чтобы быть лишённой памяти: в жизни остаётся намного меньше плохого. Спустя какое-то время Эль наконец замедлила машину и в итоге остановилась. — Где мы? — спросил Минхо. — Это недалеко от возможной базы Правой руки, — сказала Эль. — Тут мы с вами остановимся на ночь. — Нас не найдут? — обеспокоенно спросила Роуз. — Непохоже, что мы очень далеко уехали. — Они не станут выезжать на машинах дальше, чем на километр от комплекса, — усмехнулась Эль. — Вышлют на поиски вертолёты, а здесь нас будет не видно, мы под крышей. Сейчас ещё лучше замаскируемся, и можно спать спокойно. Она открыла дверь и вышла из машины. Софи вгляделась в тёмное окно: Эль обошла машину и открыла багажник. Оттуда она вытащила что-то громоздкое и шуршащее. Потом раздался стук по крыше машины, и Эль показалась уже в другом окне, разворачивая на машине какую-то ткань. Она полностью закрыла лобовое стекло, и обзор был окончательно потерян. Со стороны водительской двери началось движение, Эль залезла обратно на своё сиденье и отряхнула руки с довольным видом. — Камуфляж, — объявила она. — Роуз, доставай одеяла. Первый карман. Роуз не слишком уверенно, но открыла рюкзак в указанном месте и действительно одно за другим начала раздавать одеяла. — Вам придётся укрыться одним. Но оно большое, — успокоила девочек Эль и добавила как бы извиняясь: — Просто ночи тут холодные, а я выключу обогреватель, чтобы не расходовалось топливо. — У тебя в этом рюкзаке вообще всё есть, да? — спросил Минхо, раскладывая своё одеяло у себя на коленях. — Не найдётся случайно нормальных штанов? Эль с сожалением покачала головой, снимая ботинки и устраиваясь на своём сиденье с притянутыми к груди ногами. — Но мы найдём вам с Роуз новую одежду завтра. И обувь добудем. Минхо посмотрел на неё искоса и хмыкнул. — Ловлю на слове. Сколько мы можем поспать? — До рассвета ещё часа четыре, — глянув на наручные часы, сказала Эль. [Take A Slice – Glass Animals] Минхо кивнул, закрыл глаза и больше не подавал признаков жизни. Софи и Хэди скептически переглянулись. Так быстро уснуть им самим вряд ли удалось бы. Впрочем, может, Минхо только сделал вид, что спит, чтобы никто не беспокоил его. Они расстелили на троих одеяло, скучившись вокруг Софи, и тоже закрыли глаза. Эль погасила все лампы, а естественному свету с улицы проникать в салон машины мешал их камуфляж, и стояла кромешная темнота. Софи знала, что, если всё-таки уснёт, сегодняшние события покажутся далёким сном, и прокрутила ещё раз в голове весь свой разговор и поцелуй с Ньютом. Несмотря ни на что, слабая улыбка всё-таки просочилась ей на губы, и она даже обрадовалась, что в этой тьме никто её не увидит. *** Они проснулись, как и сказала Эль, на рассвете. Минхо словно по будильнику открыл глаза и потянулся. Сквозь ткань на стёклах уже было видно тусклый голубой свет. Эль громко зевнула и, щёлкая суставами, снова вылезла из машины, чтобы убрать камуфляжную ткань обратно в багажник. Роуз покопалась в рюкзаке и достала две бутылки с водой. Она дождалась, когда вернётся Эль, уточнила, что это можно пить, и передала бутылки по кругу. Софи явно хотела умыться и принять утренний душ, но не стала ни о чём таком просить. Однако Роуз попросилась в туалет, и Эль выпустила всех на воздух. Машина действительно стояла под крышей какого-то давно развалившегося и засыпанного песком дома. Мебель тут была словно офисная: валялся рваный диван когда-то бежевого цвета, несколько одинаковых столов и остатки сломанных компьютеров. В них явно покопались, чтобы найти полезные детали, а всё, что не пригодилось, бросили как было. Здание так обвалилось, что несколько стен просто отсутствовало. Как раз в проход, освобождённый одной из них, Эль завела машину на ночь. Позади них, на улице, бесконечные песчинки, покрывающие все остальные здания бывшего города, сверкали на солнце. — И везде сейчас так? — спросила Роуз, ни к кому не обращаясь. — Почти везде, — ответила Хэди тихо. — Города точно все такие. Эль молчала, видимо, соглашаясь с Хэди. У Минхо был понурый вид: неужели он два года бегал по Лабиринту, рискуя своей жизнью, чтобы оказаться в таком мире? — Так и куда нас тогда отправит эта ваша Правая рука? — Есть несколько мест, которых не так коснулись вспышки, — всё-таки сказала Эль. — Туда, конечно, долго добираться, но Правая рука должна знать, где это. Они бы не стали похищать детей у ПОРОКа, если бы им было некуда пойти с ними. Минхо скептически взглянул на неё, но почему-то не стал спорить. Они забрались обратно в машину и расселись по прежним местам. При свете дня всё это казалось ещё более странным. Из-за сумасшедшей манеры Эль водить машину в окно было невозможно выглянуть: тут же начинало укачивать от дёргающегося пейзажа. Смотреть на эти песчаные пустыни и руины городов им пришлось ещё пару часов. Когда вдалеке показались довольно высокие здания, когда-то бывшие небоскрёбами, а теперь смотревшие на мир чёрными провалами окон, Эль притормозила. — Вроде бы это здесь, — задумчиво сказала она, вглядываясь вперёд. Никто не стал ей отвечать, только Минхо закатил глаза и издал громкий вздох. Эль подвезла их к ни чем вроде бы не отличающейся от других постройке. Это было нечто вроде гаража, за ним тянулись почти такие же, только окрашенные в другие цвета. Кое-где виднелись палатки и даже что-то, похожее на шатры. Людей видно не было, но очевидно, что они тут были. Эль остановила машину чуть вдалеке от этого лагеря, чтобы от гаражей её нельзя было заметить. — Ладно, — сказала она, вдруг начав нервничать. — Я пойду туда и всё им объясню. Вы будете сидеть здесь и ждать, пока я не приду и скажу, что всё в норме. — Рассказывай, — сказал Минхо. — Я тоже пойду. — В таком виде? — Эль оглядела его шорты и босые ноги, поджав губы. — Если это реально те, кто помогает нам, они только пожалеют бедного парнишку без штанов, — ответил Минхо. — Я тебя одну туда не отпущу, вдруг ты нас обманываешь? — Не обманываю, — уже как будто по привычке сказала Эль, но, ещё раз оглядев Минхо, согласилась. Они вылезли из машины и направились к лагерю. — Даже не попрощались с нами, — грустно сказала Роуз, вытягивая шею, чтобы посмотреть им вслед. — А вдруг мы больше не увидимся? — Тогда кому-то придётся управлять этой штукой, — мрачно ответила Хэди. Роуз с ужасом обвела взглядом приборную панель. Эль пыталась выглядеть уверенно, Минхо выглядел уверенно без всяких усилий, даже несмотря на свой комичный внешний вид. Однако на подходе к лагерю они оба замедлились. — Они ведь могут желать нам зла, так? — спросил Минхо, не глядя на Эль. Она не ответила, только продолжив движение. Когда они подошли к гаражам и заглянули в первый из них, Эль вскрикнула. На них вышел высокий человек с ружьём наперевес. Он был одет, видимо, в то, что нашёл на улице, но наряд Минхо привёл его в такое замешательство, что, вместо того, чтобы угрожающе нахмуриться, он только поднял брови. — Вы кто такие? — Я с вами связывалась пару дней назад. Я Ларри, — сказала Эль с таким видом, словно это «Ларри» должно было объяснить всё незнакомцу. — А вы?.. — Лорд, — лицо мужчины искривилось в улыбке. — Пароль 20-06. Добро пожаловать. Эль успела улыбнуться, когда кто-то подошёл к ней сзади и скрутил, закрывая ей рот. Минхо вскрикнул и двинулся с места, но откуда-то появилось ещё два человека, а незнакомец Лорд ударил его ружьём по голове. Он обмяк и повалился на землю. *** Услышав вскрик, Софи, Хэди и Роуз переглянулись. — Это Минхо? — спросила Роуз. Никто не стал ей отвечать, но они трое знали — да. Это был Минхо.