Параллельная вселенная (Хроники Переселенцев: книга 1)

Эпизод 39: РАСПЛАТА ЗА ШАНТАЖ (Корускант, Храм Ордена джедаев) Я не люблю, когда меня не любят, Себя же не люблю сильней всего. Я не люблю, когда предвзято судят И изменяют зову сердца своего.       Впереди показалось величественное здание Храма. Наследница выверенным движением снизила истребитель и повернула в сторону посадочной площадки. Переваливая через линию оживленно движущегося транспорта, она заметила стоящие внизу сразу две спасательные капсулы «Альциона». Предчувствие неминуемой беды заставило выжать штурвал до упора. С рискованным форсажем и таким же нелепо-резким торможением, почти повторив щегольскую манеру летать Скайуокера-старшего, «Субату» сел между капсулами.       Старинные храмовые двери были распахнуты настежь. А где же охрана? Илесия на ходу ослабила пояс - кобура дезинтегратора опустилась на бедро прямо под ладонь правой руки. На всякий случай…       Огромный холл с мощной колоннадой по обе стороны широкой лестницы встретил ее замершей группой джедаев и телами расстрелянных из дезинтегратора республиканских солдат-охранников.       Квай-Гон Джин и Пло Клоон, стоящие перед лестницей с активированными лайтсаберами, перекрывали путь к выходу… барону Альциону. Прижимаясь спиной к колонне, барон левой рукой плотно удерживал возле себя хрупкую девочку твилекку. «Шала, или Кала? - не смогла припомнить экзотическое имя Илесия, - Падаван Аллие Стас». Сама рыцарь находилась к заложнице ближе всех, но руки у нее оказались свободными - меч был на поясе. Непродуктивная для молниеносного действия позиция! Что и поразило наследницу больше всего здесь увиденного. Неужели Аллие полагается на милосердие барона?! Глупо и недостойно хорошего воина потакать столь коварному врагу!       В холле, спиной к вбежавшей наследнице, замерло еще четверо членов Совета: цереанец Ки-Ади-Мунди, наутоманиец-амфибия Кит Фисто, забрак Аген Колар, а на антигравитационной подушке парил сам Оппо Ранцисс, принц по происхождению. Последний был довольно странным существом без ног, покрытым светлой густой шерстью. Спасибо, хоть эти джедаи были с активированными клинками!       С первого взгляда стало ясно, что барон Альцион если и не вырвется отсюда, то перед своей гибелью непременно отберет жизнь у юной твилекки. Хотя еще не факт, что его остановят! Илесия оценивала боевые способности барона намного выше, чем присутствующие здесь Магистры. Они не чувствовали всей опасности, исходящей от белокурого мужчины инопланетянина. Иначе не расположились бы столь тесной группой. Для тренированного Альциона лазерные мечи не слишком сложная помеха… Уже мог бы уйти. Но ему зачем-то понадобилось разыгрывать комедию с захватом падавана. Вроде, как сам себе закрыл путь к отступлению. На деле же, был свободен во всех действиях. - Мерзкий урод! - прошипела под нос Илесия,- Искал меня, а измываеться над ребенком… - А-а, наследница? Мы вас заждались, - хохотнул Альцион, - Дырявая охранная система у вашего Бейда. Как видите, я внутри. Ваш цефеец отнюдь не компьютерный гений… - Барон, - она успокаивающе подняла безоружные руки, - отпустите девочку! По щеке твилекки стекали мелкие слезинки. К горлу маленького падавана был крепко прижат телескопик Альциона. Кровь из надреза на коже уже окрасила темным этот серебристый клинок. А ее капельки медленно стекали по худенькому горлу на светлый воротничок ученической туники. Илесии стало дурно от мысли, что одно неуловимое движение и обезглавленное тело падавана скатится вниз по ступеням! Рука сама потянулась к дезинтегратору. Альцион, словно не замечая аккуратного движения, продолжил свою провокационную тираду: - Ну-ка поделись, скольких из этих святош ты уложишь в свою постель? Плоть разыгралась, детка? На экзотику потянуло? - глаза барона горели безумным блеском, - А где же наш храбрый Винду, любитель чужих женщин? - он повысил голос до капризного крика, - Мэйс Винду, выходи, наконец! Дай на тебя полюбоваться! «Ублюдок! Зубами загрызу», - злобная мысль яростно сверлила мозг. На смуглом лице Илесии медленно разливалась мертвенная бледность. Барон сам того не ведая разбудил в ней уже знакомый звериный инстинкт. Ей сейчас просто необходимо его убить! Немедленно!!! Жажда чужой жизни и крови обволокла мозг мутной пеленой. Аллие Стас уловила кровожадное намерение и глазами запретила ей что-либо предпринимать.       Поздно останавливаться! Альцион лишь играл ревнивого идиота. В левой руке белокурого мужчины незамедлительно возник элегантный керамический корпус дезинтегратора. Илесия плавно уклонилась от выстрела. Барон всегда был слабоват в стрельбе! Зато ее ответный залп от бедра выжег барону кисть вместе с оружием. Альцион истошно вскрикнул, дернулся всем телом и попытался удержать оседающую твилекку клинком телескопика. Секунда - и девочка окажется со вспоротой шейной артерией! Нет, этому не бывать! Еще один выстрел с приседа, снизу вверх. Угодила по рукояти! Телескопик сложился, выворачивая большой палец на руке своего хозяина. Удержать оружие в таком положении сложно, но барон все же справился с задачей. Девочка падаван, чудом освободившаяся от смертельного захвата, осела на ступени…       Самое время для поединка на мечах. Альцион из знатного рода, он не должен умирать как бешеный пес, застреленный своей хозяйкой. Наследница могла бы подарить ему достойную смерть. Но ей было настолько противно, что желание казнить бывшего жениха безо всякого суда, как обезумевшую тварь, взяло верх над благородством. Не до поединка сейчас! Луч дезинтегратора с шипением вспорол голову бывшему спикеру Парламента. Кроваво-серая кашица брызнула во все стороны. Не будь здесь посторонних, она бы с наслаждением погрузила ладони в эту теплую мерзкую субстанцию и взвыла бы победным звериным рыком…       Словно на автопилоте Этамин приблизилась к ступеням и нащупала пульс на шее Шалы. Жива! Осмотрела порез. Рана не опасная. Девочке сегодня повезло… может быть, последний раз в ее опасной жизни джедая повезло.       Только вот самой Илесии от этого не стало легче! Где-то глубоко внутри ныл сломанный только что запрет на убийство. Силой воли была сметена многовековая заповедь, вплетенная в гены вместе с усовершенствованной программой генетического кода. Нарушен наиглавнейший закон выживания расы Переселенцев… Ей твердили о нем с детства. Это самый важный, самый гуманный, самый моральный догмат колонии. Его вдалбливали в голову, надежно закрепляя там вакциной «Геномода»: «Не убивай! НЕ убивай никого!» Но она убила, отобрала чужую жизнь, совсем не задумываясь о моральном аспекте! Зверь внутри вдруг пугливо поджал хвост и заскулил, словно избитый щенок. Она за единую секунду возненавидела всю себя целиком, без остатка! Кто бы мог подумать, что отвращение будет настолько опустошающим и болезненным…       Словно не в себе Илесия оперлась о поручень лестницы. Голова слегка кружилась, сердце бешено стучало в груди. Мутило и одновременно хотелось пить. Подошедшая Аллие Стас что-то упорно доказывала ей, жестикулируя перед самым лицом. Сквозь мутную пелену в мозгу к Илесии медленно пришло понимание, что Магистр ругает ее. А внутренних запретов на агрессивные действия, ведь, больше нет! Ох, Магистр… Не искушайте! Как же хочется сейчас ловким, небрежно-неуловимым замахом руки охватить шею и приложить вас лбом об ограждение лестницы… до хруста в лобовых костях… Чтоб надоевшая нотация прекратилась!       Можно ли хоть что-то соображать в таком стрессовом состоянии? Теоретически нельзя. Но она продолжала мыслить! Лихорадочно, рваными образами. «Еще должна быть бомба… Сенат! Дьявол… Кого-нибудь спросить, нашли ли бомбу? Они искали бомбу???» Но сил на слова не было, ее язык намертво прилип к пересохшему небу. Внутри стыло, противно и… страшно. Успеть бы!       Сильные руки развернули Илесию, взяв за обмякшие плечи. Квай-Гон попытался привести ее в чувство, хорошенько встряхнув – помогло мало. Наследница больше походила на тряпичную куклу с безвольным взглядом, чем на решительного лидера Переселенцев. Ки-Ади-Мунди пронес мимо них пострадавшую от рук Альциона ученицу, все еще остававшуюся без чувств. Илесия попыталась сфокусировать взгляд. За спиной Квай-Гона замаячила знакомая фигура. «Мэйс! И где ты был все это время?!» Мысли путались… - Там… в Сенате бомба, вы обнаружили ее? - наконец произнесла она вслух. - Бомбы нет, ее не нашли, - ответил Квай-Гон, - Ложная тревога. - Вы глупцы! - она не говорила, она истерично выкрикивала слова, - Альцион распорядился заложить ее в самый последний момент! Барон подл и опасен. Он обещал взорвать Сенат и он не солгал. Бомба под Сенатом! Я знаю, я чувствую…       Джедаи смотрели на нее недоверчиво. Нет сил! Нет времени пояснять, что в ней ожило предвидение. Это не больное воображение, а предчувствие рисует ей багровый ад, взметнувшийся к небесам на месте хрупкого сенатского купола! Она попыталась вывернуться из цепких рук Квай-Гона. К выходу почему-то побежал Мэйс Винду. Почему он?! - Не надо! - вскрикнула Илесия, вновь пытаясь уйти из-под опеки Магистра Джина. Не тут-то было! Она ослабела, словно тяжелобольная… А высокий мужчина силен. Не вырваться! Внешне успокоившись, Этамин тяжело опустилась на прохладную ступень.       Ей нужно остановить Мэйса! Где взять на это силы? Илесия с горькой досадой закрыла лицо влажными ладонями. Как странно… Раньше она считалась непобедимой, но сейчас проигрывала самой себе. Нет, нужно встать, нужно что-то сделать! Илесия рывком поднялась на ноги. Сняла с пояса толкер и вставила в ухо бусину наушника. - Капитан, - она с трудом ворочала непослушным языком, - полное сканирование здания Сената, немедленно! - Адмирал, луч рассеивается. У нас слишком острый угол к заданной для сканирования плоскости. - Маневрируйте на резервной энергии! Немедленно!!! Полковник, информация жизненно необходима на поверхности!       К счастью пелена в мозгу начала рассеиваться, будто порванная острым чувством опасности. Илесия понемногу приходила в себя. Колпак кабины истребителя был откинут – будто манил внутрь. До Сената пять секунд полета! Всего пять секунд… Наследница бросилась к двери. Квай-Гон неотступно следовал за ней, буквально наступая на пятки. Она вопросительно повернулась. - Что вам от меня нужно? - Вы не должны в таком состоянии лететь,- его рука легла на борт «Субату», ненавязчиво преграждая путь. - Там погибнет Мэйс! Вы что, ничего не чувствуете? - болезненный надрыв проскользнул в голосе наследницы, - За него переживайте, не за меня! Я в состоянии пилотировать! Квай-Гон был непреклонен: - Именно из-за того, что почувствовал я и другие джедаи, вам нельзя там находиться в таком состоянии. - Каком «таком», Магистр Джин? - Вы едва не накинулись с кулаками на Аллие Стас! Разве подобное можно назвать вашим нормальным состоянием?       Она удрученно промолчала. Действительно, поведение, как и состояние, неуравновешенно и непредсказуемо… Квай-Гон спокойно опустился на место главного пилота, ей же указал на ложемент позади себя. Разобраться в управлении джедаю не составило особого труда. Оно здесь доступно даже мало-мальски обученному пилоту и удобно в использовании. Машина вела себя в воздухе устойчиво, отличалась маневренностью и была на редкость послушна. - Мэм... адмирал Илесия! Опасность теракта. В правом крыле здания Сената у северного входа находится активированная бомба с триолиумовым стержнем! - предупредил толкер напряженным голосом капитана Николаса. - Винду, - мгновенно среагировал Квай-Гон, поднося к губам комлинк, - быстрее освобождайте Сенат! Взрывчатка обнаружена в правом крыле, у входа. **       Матрица Силы напряженно завибрировала. Анакин Скайуокер был у самых дверей северного замка, когда почувствовал ЭТО. Он настороженно прислушался к себе и безошибочно вычленил в общем рисунке Силы присутствие Илесии. Она была в беде! Скайуокер немедленно вернулся на посадочную площадку к открытому флаеру, на котором только что сюда прилетел. Его руки уверенно развернули взлетевшее суденышко к центру столицы. Эпизод 40: ИСПЫТАНИЕ СМЕРТЬЮ (Корускант) Сон тает, потревоженный рассветом, С тоскою протираю я глаза. Последним неиспорченным приветом Хрустально по щеке бежит слеза...       Винду руководил охраной Сената, которая поддерживала хрупкий порядок в испуганной толпе эвакуируемых. Здесь собрались не только сенаторы, но и многочисленные мелкие чиновники, секретари, обслуживающий персонал. Зал заседаний с трудом очистили от присутствующих. Размеры Сената не позволяли вести эвакуацию достаточно быстро – не все личные кабинеты были проверены. Толпа возле входа рассасывалась медленно. Слишком медленно. Легко взмывал в корускантские небеса личный транспорт сенаторов. А вот грузовые борта забирали менее именитых завсегдатаев дома правительства гораздо неповоротливей.       Еще несколько минут - и Магистр справится со своей задачей, Сенат окончательно опустеет. Мэйс чувствовал, что подкрадывающаяся опасность смертельна для него. Он заглянул в Силовые отражения настолько глубоко, насколько ему это удавалось. Но увидел отчего-то не себя, а окровавленную жену… Она где-то рядом! Он поднес комлинк к губам: - Квай, Илесия с тобой? - в ответ раздался лишь треск помех. **       Илесия выпрыгнула из приземлившегося истребителя стремительней рослого рыцаря. Краешком глаза отметила несколько небольших летательных аппаратов, снижающихся к Сенату. Теплое касание Анакина овеяло, словно летний ветерок. Илесия поспешила к массивным дверям. «Илесия, остановись!» - мысленно попытался предупредить Скайуокер. Но она даже не вслушалась в его предостережение.       Сквозь распахнутые двери показалась фигура мужа. Он почувствовал ее взгляд и обернулся. Несколько недель они не общались. Магистр Винду старательно избегал любых встреч с так легко предавшей его женой. Илесия также не горела желанием лишний раз вспоминать при каждом случайном взгляде, брошенном на темнокожего рыцаря, что их брак только кажется союзом, основанным на любви, взаимопонимании и уважении.       Она, бесспорно, ценила благородство Винду, понимала подлость нанесенного удара в спину, она даже жалела о своем проступке. Но ничего не могла изменить! Да и не хотела, по сути дела, менять. Она запуталась в своих чувствах, безвыходно и окончательно.       Мэйс замкнулся в себе и казался неприступной скалой, равнодушной к извинениям. Илесия с горечью приняла правила жестокой игры. Однако стоило возникнуть опасности, угрожающей Магистру Винду, как в сердце всколыхнулось самое настоящее волнение. Магистр увидел ее глаза, преисполненные страха и надежды. Лицо Илесии поразило его до глубины души. Оно не было равнодушным, ее влажные глаза не лгали! Она переживала за него, глубоко и искренне…как переживают за очень близкого человека. - Мэм, включаю телепортационный луч, - вмешался Бейд, разрывая эту упоительную магию взглядов. «Как некстати!» Она с досадой отключила обруч коммуникации на запястье и ускорила шаги. - Капитан, - на крейсере, висящем в зените относительно здания Сената, взволнованно встрепенулся невозмутимый Бейд, - пропала связь. Мы не можем поднять адмирала на борт! До взрыва меньше минуты, регистрирую высокочастотные импульсы детонатора… - Немедленно телепортировать медицинскую бригаду и отряд охраны по заданным координатам! - приказал напряженный капитан. Неожиданно разорванная связь сломала все планы по спасению их адмирала.       Взгляды вновь объединились, сливаясь в мысленной гармонии. Илесия мягко улыбнулась. Мэйс поспешил жене навстречу. Ее нужно предупредить! А еще… еще ему так хорошо и уютно сейчас посреди царящей вокруг паники, что была б его воля, он остановил бы это мгновение, пропитанное ее искренним вниманием. Остановил навсегда.       Ударная волна отделила их друг от друга, разодрав контакт по живому… Илесия пришла в себя на дюракрите посадочной платформы. Ноги, не защищенные одеждой, были оцарапаны осколками до крови. Сукровица сочилась из разбитых губ, щекоча крылья носа. А все тело ныло, словно сплошной, безразмерный синяк. Вход в Сенат наполовину завалило обломками вздыбившегося пермакрита. Часть купола провалилась внутрь. Но центр всего этого хаоса для нее - коричневый плащ, виднеющийся у самого порога.       Сзади неуклюже заваливался набок транспорт с последними эвакуируемыми существами на борту, сбитый взрывной волной. Из судна доносились истошные крики. Двигатели горели, выбрасывая вверх черный шлейф дыма. А с воздуха уже доносился истошный вой аварийной сирены, оповещавший замершие окрестности о прибытии к месту взрыва спасательной службы.       Сначала на четвереньках, потом пошатываясь, но во весь рост, она с упорством утопающего добралась до распростертого тела. Узкий металлический осколок пришпилил Винду к полу. В районе груди фонтанировала алая кровь. Илесия без колебаний ввела пальцы вдоль осколка и зажала рассеченную аорту. Осторожно извлекла металлический обломок, покусившийся на жизнь дорогого для нее человека. Аорта выскользнула из ставших скользкими пальцев. «Нет, нет!!!» Она склонилась к лицу Магистра, пытаясь найти на его шее пульс. Дыхание отсутствовало, пульс не прощупывался. Наследница Этамин отрешенно констатировала остановку сердца, боясь поверить самой себе.       Коснувшись ладонью холодного лба, она почувствовала затухающее сознание где-то на грани… почти за гранью остроты ее телепатического восприятия.       Что такое чувство вины? Это терзающая разум невозможность исправить свои ошибки. Это выискивание отягчающих фактов своей виновности. А что, «если бы»? Что было бы тогда? Сложились ли события в ту роковую цепочку, убивающую Магистра Винду на ее глазах, если бы она не впустила к себе в первую брачную ночь Анакина Скайуокера? Решился б Мэйс рисковать собою в Сенате или же остался бы с нею вместо Квай-Гона, помогая успокоиться любимой жене? Что, если в случившемся виновна только она одна? «Мэйс! – с надеждой позвала она мысленно, - Я Илесия. Возвращайся!» Ответа не было... Ее губы непроизвольно дрогнули. «Я Илесия! Мэйс!!!» И вдруг, еле слышно, долетело его спокойное: «Нет…»       Винду упорно сопротивлялся зову! Он не желал бороться за жизнь… Стало неимоверно жутко и одиноко среди этих разбросанных обломков, в самом сердце такой густо заселенной, но очень враждебной к ней вселенной.       Слезы непроизвольно застелили глаза, покатились по щекам, блестящими капельками упали на бледное лицо мужа. Она даже не заметила, как следующие слова произнесла вслух: - Мэйс, дорогой… я тебя умоляю, держись! Ты сможешь. Не разбивай мне сердце. Зачем ты так?! Борись...       Тем временем за ней наблюдал тихо подошедший сзади Анакин. Он стал не менее бледным, чем смертельно раненый Винду. На хмуром лице Скайуокера отразилась сложная гамма чувств. Он был неприятно удивлен ласковым тоном ее слов, а их смысл разбудил в нем неуправляемый гнев.       Поцеловав мужа в лоб, Илесия вновь попыталась вернуть ускользающий разум в окровавленное тело, беспомощно раскинувшееся на теплом от звездного света дюракрите: - Ты не можешь так поступить! - с надрывом всхлипнула она, - Не смей делать из меня виновницу твоей гибели! Но Винду оставался неподвижным. После тяжелой паузы девушка добавила очень горькое и приправленное искренним раскаянием: - Я проклинаю себя… Прости… Ее сдавленный полушепотом голос дрожал. Слова прервались отчаянным рыданием. Волевая наследница Этамин превратилась вдруг в слабую особь женского пола, которую она в себе так не любила.       К траурной группе неспешно приблизились двое Магистров: Квай-Гон и прилетевший только что Оби-Ван. Квай-Гон внимательно окинул взглядом напряженного Анакина и сокрушенно покачал головой. Илесия совсем не заметила их прихода и того, как джедаи многозначительно переглянулись. - Вернись, ты нужен мне, - в отчаянии она перешла на умоляющие нотки, - Прошу тебя!       Порывисто отвернувшись от девушки, стоящей на коленях перед Винду, с искаженным, будто от сильной боли лицом, Анакин как слепой наткнулся на группу людей с флагмана Переселенцев. Специалисты медицинской бригады телепортировались практически вовремя. Расступившись, Переселенцы пропустили сердитого джедая и заспешили к Мэйсу Винду, на ходу разворачивая переносной блок АБВ.       Илесия почти не почувствовала, как ее судорожно сжатую руку вынули из раны. Как Квай-Гон и Оби-Ван бережно отвели ее в сторону, чтобы не мешать врачам. Она все еще звала: «Я Илесия!», но муж молчал! Доктора медицинской бригады подключили принудительную вентиляцию легких, аорту сшили сваркой. Потом запустили сердце. «Илесия…» - вдруг долетел до восприятия Этамин его слабый ответ и мир вокруг, состоящий из одного черно-белого пятна, превратился для нее в живую картинку, насыщенную яркими красками.       Очнувшись, Илесия испуганно посмотрела на запачканные кровью руки и измазанную ею же одежду. С трудом разомкнула сжатые в запредельном напряжении пальцы, еще сильнее приникая к теплому плечу Магистра Джина. Квай-Гон по-отечески прижал наследницу Этамин к своей груди.       Наконец Винду переложили на антигравитационнные носилки. Он жив! Илесия слабо улыбнулась сквозь слезы. Ей больше ничего сейчас не хотелось знать, кроме самого главного - этот самоотверженный темнокожий мужчина был спасен. Она безмерно радовалась вернувшемуся огоньку его жизненной силы. А слабое дыхание супруга было равнозначно прощению ее неприглядному греху.