Seraph of the END: Vampire Reign

      Ичиносе с осторожностью подошёл к врагу и, прежде чем предпринять какие-либо действия, пристально посмотрел на бездыханное тело юной девушки. «Ты погибла или притворяешься? Вот так просто смогла проиграть? Ты же из знати — и так нелепо попалась на уловку. Что-то слабо верится», — мужчина присел на корточки, дабы убедиться в своей победе. Несмотря на то, что сейчас перед ним лежал мёртвый враг, тревога не покидала его сердце. Может, всё не так просто, как кажется? Может, это иллюзия? Гурен ведь ничего не знал об этой девочке, можно ли верить в то, что он сейчас видит перед собой? Что она скрывает? Какие тайны? Кто на самом деле эта миловидная особа — Ноин Тета? Это и предстояло узнать подполковнику. В его план не входило убийство аристократки, но по воле случая дело приняло другой оборот. Однако не стоило расстраиваться раньше времени. Даже из мёртвого тела вампирши можно было извлечь пользу. Ичиносе затаил дыхание и протянул руку к её лицу, чтобы проверить дыхание.       Всего одна секунда.       Всего лишь один стук мёртвого сердца.       Ноин подскочила и судорожно сжала рукоять меча так, что окаменелость под её пальцами опасливо затрещала. Один рывок — и девушка проткнула насквозь грудь подполковника: алые капли крови разлетелись в воздухе, как вода. Гурен округлил в ужасе остекленевшие глаза, чувствуя, как внутри от резкой боли всё сжимается. Он невольно выплюнул сгусток крови прямо в лицо девочки. Сжимаясь от безысходности и пронзающей волны чёрствой колкости в грудной клетке, мужчина не сводил яростного взгляда с девушки, что превзошла его по всем параметрам.       По лицу вампирши проскользнула едва заметная усмешка.       — Ты, как всегда, недооценил своего врага, — возгордилась Тета, впиваясь в него демоническим взглядом. — Твоя атака провалилась. Моё сердце давно стало мёртвым, — девочка вынула холодное оружие из разорванной плоти человека и отбросила вояку на землю.       — Подполковник! — хором выкрикнули его подчинённые. Пойдут ли они в бой на сильного врага или же отступят? Люди значительно превосходили количеством, но это ведь не значило, что победа останется за ними. Если им дорог подполковник, то его как-то нужно достать из лап чудовища, но, пока Ноин рядом с ним, это невозможно сделать.       Снайпер на крыше здания был вне себя от злости и растерянности одновременно. Как он мог так подвести Ичиносе Гурена? Всё было зря? Вся их операция накрылась медным тазом. И дело было не только в том, что люди усомнились в силе врага, не только в том, что Ноин была похожа на подростка, но и в том, что у Имперской Армии ничего не было именно на эту аристократку. Они абсолютно ничего о ней не знали, но всё равно попытались поймать девочку и жестоко за этого заплатили — ценой жизни подполковника. «Мелкая дрянная девчонка… — Шинья, скрипя зубами, продолжал наблюдать за ней из тени с помощью своего демонического оружия — Бьяккомару. — Дело принимает дурной оборот. Если я сейчас в неё снова выстрелю, то она, уже зная моё местоположение, вернется, и тогда я попаду в Гурена. Слишком безрассудно. Возможно, что он ещё жив. Что же делать?»       Йоичи облегчённо вздохнул, позабыв о том, что их подполковник был ранен, а, может, и вовсе убит.       Тета поднялась и, как ни в чём не бывало, начала себя отряхивать. Девушка убрала непослушную длинную прядь, что лезла в глаза, за ухо, и радостно пролепетала:       — Было больно, но я цела. Спасибо, что переживал за меня, Йоичи, — обратилась она к мальчику с ангельским личиком.       — Ах, ты… Нечисть! — прокричал во всё горло Юичиро и, задев плечом друга, вынул клинок из ножен и бросился на врага. — Что ты сделала с Гуреном, тварь?! Как ты посмела?! — спотыкаясь о кочки, парень уже приближался к врагу и, как только замахнулся, удержал кончик лезвия точно у шеи девушки.       Люди вокруг ахнули.       Каждый из них кричал, чтобы мальчик немедленно прикончил чудовище, но Юи как будто их не слышал.       Тета озадаченно посмотрела на Хакую.       — Я только что убила твоего главнокомандующего, а ты в самый последний момент на пути к цели остановился? Я ошиблась. Ты не дурак, ты сказочный дебил, — холодно парировала вампирша.       — Замолчи! Замолчи! — с искаженным от боли лицом и лихорадочно горящими глазами парень продолжал крепко сжимать рукоять демонического клинка. — Я… Не могу убить тебя! Не могу… только потому, что знаю… Что вы с Микой друзья! Я не хочу снова причинять ему боль! Наша семья была жестоко убита у нас на глазах! В тот день… — Юичиро ронял горячие слезы, стекающие на его губы, не поднимая взгляда на стоящую перед ним девушку. — В тот день я видел слёзы Мики… Я видел боль в его глазах! Я видел, как его убивают, как ему было страшно! Но он… Всё равно просил бросить его и спасаться самому! Он такой отважный… Тогда я просто убежал! Я был беспомощен и не смог ничего сделать! А ты… ты… — наконец, юнец поднял взгляд, полный печали. — Ты защищала его! Шиноа сказала, что видела тогда в Синдзюку, что ты позаботилась о нём! Что вырвала его лап убийцы! Я не хотел в это верить, но искренне был рад, что Мика тоже не одинок! Что у него тоже есть семья! И это ты, Ноин!       Глубоко в душе девочки что-то надломилось. Та бетонная стена, что с каждым днём трещала и осыпалась всё больше и больше, была окончательно сломлена. Монархом в мыслях Теты царило недоумение. «Семья… Разве можно вот так просто разбрасываться этим словом?» — неожиданно для самой себя вампирша осеклась. Почему Юичиро рассказал об этом ей? А — самое важное — что это было сделано в неподходящий момент.       — Я тебе уже говорила, что никакая мы не семья, — бездушно и громко проговорила Ноин. — Мы вынуждены работать вместе, и ничего больше!       — Нет! Я знаю, что это не так! Как бы я ни хотел тебя сейчас убить… Я всё равно не смогу этого сделать! Не хочу я больше видеть, как дорогие мне люди страдают! А Мика… Драгоценный и самый дорогой мне человек на свете! И дело не только в нём, но и в Йоичи… Уж не знаю, что ты сделала для него, но он любит тебя, как родную сестру! — Хакуя опустил клинок дрожащими руками. — Поэтому…. Я отпущу тебя, я прикрою, уходи, — мальчик угрожающе посмотрел в багровые глаза девушки.       Ноин приготовилась нападать.       — Прости, Юи, но у меня тоже есть та, ради которой я сделаю что угодно, даже если мне придётся пройти через все круги ада, — кровососка с поразительной ловкостью нанесла Юичиро удар справа. Толчок был такой силы, что юноша отлетел на несколько метров и ударился о бетонную стену, оставив в ней вмятину. Он сполз на землю и с разбитой головой плашмя разлёгся на каменной поверхности.       — Чёрт побери! Убьем её! — выкрикнула Айко.       — Окружайте её! — Шигурэ заняла свою позицию. — Приготовились!       — Начать атаку! — скомандовал Гоши.       — Ах, какие прелестные намерения! — насмешливо произнесла Ноин и завела меч за голову. — Да проклянут вас Всевышние чёрным адским пламенем Сатаны! — Тета взмахнула мечом, и в ту же секунду послышался нарастающий гул. Демоническое оружие аристократки полностью было охвачено свирепым чёрным огнём. Бурный ветер вперемешку с пеплом рассек множество зданий вблизи и откинул абсолютно всех людей на разные расстояния. Всё вокруг полыхало сатаническими не потухающими языками пламени. Это было страшное и поистине захватывающее зрелище. Девушка гордо стояла посреди свирепого огня и высокомерно смотрела на муки упавших на колени от невыносимого мёртвого жара людей. Крики, стоны, изувеченные тела — услада для Ноин. За этим фееричным шоу наблюдал лишь один человек, что стоял в страхе в западне, что находился в клетке как добыча — Йоичи Саотомэ. Он — единственный, кого не задело. Тета молча контролировала пламя, а посему не позволила мальчику сгореть заживо.       — Йоичи… — страшный голос послышался из мглы. — Ты боишься меня? Тебе страшно? Не хочешь умирать? — Ноин не спеша направилась к парню, слизывая алую кровь с пальцев. — Не бойся же, глупенький. Я не трону тебя, мы ведь семья. Я же так сильно люблю тебя… — девочка приблизилась к другу, и перед ним предстала воистину душераздирающая картина: блузка Теты была зверски разодрана, а из её груди щедрыми сгустками вытекала тёмно-алая кровь, по пальцам медленно сочилась та же самая ярко-красная субстанция, ступни девушки были в клочья изрезаны. От такого вида подруги Йоичи стало дурно: голова закружилась, а рвотные рефлексы изготовились показать себя. Парень замер на месте в ожидании своей скорой кончины. Если она так просто смогла убить его товарищей, значит, у неё нет никакого желания оставлять его в живых. Саотомэ рефлекторно приложил руку к губам, чтобы не закричать. Слёзы хрустальной дорожкой текли по его щекам, а тяжёлый ком встал в горле. Мальчик затаил дыхание.       — Н-ноин…       Вампирша протянула к другу окровавленную руку, продолжая сжимать оружие другой.       — Йоичи… — вымолвила она робко. — Если ты сейчас скажешь, что я тебе не нужна, я сразу же уйду, — мгновенно на лице Теты появилась безумная улыбка садистки. — Никогда не забывай, кто я есть на самом деле. Я — чудовище, и этого не изменить никакими семейными узами. Я — мракобес. Я — вездесущее зло, и ты в этом сам убедился, — из уст девочки начал раздаваться то ли безумный смех, то ли неистовый рёв. Она склонила голову набок и уже нечеловеческим голосом изрекла: — Ну что, Йоичи, нужна я тебе такая?       Саотомэ нервно сглотнул и, наконец, выдавил из себя:       — Нет… Ты мне не нужна…       Чёрное пламя вмиг потухло.       Девушка исчезла.

☣

      Ноин брела по улицам, едва переставляя ноги. Поражённый участок её вампирского тела не поддавался регенерации, а причиной этому был выстрел в сердце из Имперского Демонического оружия. Всё тело жгло, будто девочку окунули в недра вулкана. Увечье в груди было охвачено странной чёрной смесью. От неописуемого, удушливого жара Ноин тяжело откашливалась. Она кое-как глотала воздух, а перед глазами её были неясные разноцветные картинки. «Чёрт… В таком состоянии мне не добраться до Сангвинема… Хех, прискорбно. Никогда не думала, что умру вот так. А ведь я просто хотела навестить Йоичи… Прости меня, я сделала это ради тебя… Нам не стоит больше дружить… Я не хочу, чтобы ты страдал…» — девушка крепко впивалась холодными пальцами в грудь. Она оставляла за собой кровавый след, что тянулся за ней от самого поле боя. Силы потихоньку покидали Тету, но улыбка так и не сходила с её лица. Вампирша остановилась и взглянула на тёмную фигуру, что стояла на фоне пасмурного неба у неё на пути.       — Мика, ты пропустил всё самое интересное… — задыхаясь, сказала Ноин.       Хакуя проигнорировал слова подруги и подошёл к ней. Осторожно обхватив одной рукой её плечи, а другой — сгиб коленей, парень с лёгкостью поднял девушку на руки.       Ноин была не в силах пошевелить хоть какой-нибудь конечностью, и всё, что она смогла — это прижаться к мужественной груди друга.       Времени оставалось мало, поэтому Микаэла поспешил в Сангвинем.