Курс на Сириус

      Вокруг Чарра собрались Кометы, разбуженные, поперхнувшиеся обедом и вырванные из своих дел его оглушительным воплем, долетевшим аж до самой столовой. Многие прибежали туда со всех ног, заставив себя разлепить веки и примчать посмотреть, что случилось. Кто-то ведь и вправду подумал, как будто что-то случилось. Какого же было их удивление, когда на месте происшествия они обнаружили всего лишь гордо сложившего руки на груди Чарра, оглядывающего всех сквозь разноцветные стёкла своего монокля. Механическая рука сжимала уже начавший покрываться космической ржавчиной гаечный ключ. Вокруг Чарра стояли не менее довольные своей работы механики и буравящие горящим от дикого интереса взглядом горстку оружия канониры. Даже Эйнурр шнырял меж них, с любопытством заглядывая туда и сюда и будучи ни разу за сегодняшний день никем не оттасканный за уши. Возможно, потому, что его просто-напросто не пустили что-либо разбирать.       Кометы, многие протирая спросонья глаза, многие неторопливо разжёвывая недоеденную пищу, окружили механиков и канониров со всех сторон, ожидая, когда же им, наконец, расскажут, с какой-такой стати оторвали от столь важных дел, как сон и еда. Хором зевнули ЛаТрайль и Ийама, по-кошачьи изогнув язык и обнажив все свои острейшие клыки. «Хоть бы рот прикрыли, честное слово», - передёрнуло Обсидиана. Ийама, как будто услышав его мысли, со смачным щелчком зубов захлопнув пасть, ехидно уставилась на него. Моргнув, Обсидиан поспешил отвернуться и начать выискивать в толпе Хана, чтобы придвинуться поближе к нему и подальше от Уитрингоу.        - Что тут за ор? - а вот и Хан. Выглянув из-за плеча Обсидиана и осмотрев горку оружия, он посмотрел на друга, - Что это такое?        - Я не знаю, - пожал плечами тот, - Но они почему-то все стоят тут с несказанно радостными рожами и переговариваются только меж собой.        - А нам они ничего не хотят рассказать? - вклинился в их компанию Пётр, ворча и шмыгая носом. Он не так давно успокоился, как тут опять началось какое-то действо.        - Э, че за хрень? - облокотилась на них Ас, нахмурившись и пытаясь высмотреть причину криков. Молчаливо встал рядом подошедший Лей.        - А ну разошлись! - рявкнул подошедший Эктор.       В один миг корсары притихли и расступились. Эктор, хмыкнув, прошёл по образовавшейся «ковровой дорожке» прямиком к ухмыляющемуся Чарру, похожего сейчас на обожравшегося сметаной кота.        - Я надеюсь, ты нас не просто так на уши поднял, Риквуд? - с нажимом сказал Т’Урман.        - Что вы, капитан, я не смею так делать, - хитро прищурился Чарр, - По крайней мере, на вашем корабле. Ладно, шучу. Мы нашли, как включить эту штуку и как она, в целом-то, работает.        - Да вы что, - сделал вид, что пропустил мимо ушей шутку, Эктор, - Ну и как же?        - Смотрите!       Чарр, схватив один из цилиндров, проделал с ним какие-то манипуляции. Пальцы механика мелькали так быстро, что никто и толком понять не успел, что он конкретно сделал, перед тем, как из цилиндра вырвались в обе стороны две полосы голубоватого света. А через секунду ещё шесть таких же, окантованных сверху полукругом. Вся эта конструкция очень напоминала огромных и бесполезный веер. Попробуй таким пообмахивайся. Приглядевшись, корсары увидели, что свет собирается не просто в отдельные лучи, а в самые настоящие острые клинки с зазубринами.        - Видали? - с воодушевлением воскликнул Чарр, - Эйнурр, ну-ка дай мне что-нибудь ненужное.        - Например, табличку «Список запрещённых действий на данной территории», - раздалось из толпы, - Зачем их вообще ставят?       По толпе прокатился смешок.       Один лишь Тара стоял молча и мрачно смотрел на светящееся оружие в руках Риквуда. «Переломать бы их все вместе с этими Хранителями», - думал он, - «Хотя нет. Этого будет недостаточно для белорожих».       Эйнурр протянул Риквуду валяющуюся рядом железную трубу. Чарр, не удосужившись взять трубу в руки, махнул острым веером света прямо по трубе. Эйнурр тотчас отскочил, а труба с вжиком молнии на куртке разрезалась на две части и упала на пол, покатившись в сторону.        - Да-а, с такой штуковиной я был бы прямо-таки самураем, - присвистнул Хан.        - Так ты и так почти что самурай, - фыркнула Ас.        - Почему? - не понял тот.        - Ты же кореец, - недоумевающе напомнил ему Пётр, нахмурившись. Он что, забыл?        - Я не кореец, - возразил Хан, удивлённо хлопая глазами, - Я вообще монгол...        - Монгол?! - одновременно вскричали Ас и Пётр, напугав тем самом рядом стоящих Комет.        - ...с примесью бурятов, якутов и русских, - невозмутимо продолжал Хан, - Корейцами тут даже не пахло. И уж тем более корейской морковкой, которая совсем не корейская. Это вы себе напридумывали: кореец, кореец! Спасибо хоть, что не китаец.       Терранцы замолчали, поражённо уставившись друг на друга.        - Всю жизнь мы жили во лжи, - драматично начал Пётр.        - Нас окружали иллюзии, и никто нам даже об этом не говорил, - подхватила Ас.        - Везде обман, - с притворством горестно закатил глаза Пётр.        - Везде, - кивнула Ас, театрально приставив руку ко лбу.       Хан прыснул в кулак.        - И помните: я не виноват, - проговорил он, - Это всё вы.        - Только не говори мне, что ты какой-нибудь египтянин, пожалуйста, - обратилась к Петру Ас, - Ещё одной подобной новости я не переживу.        - Ну вообще-то… - протянул тот.        - Не смей! - шикнула на него Ас.        - А что такого?! - возмутился тот, - Ты вообще наполовину пришелец!       Тем временем Эктор с интересом рассматривал иноземное оружие, задумчиво тыкая в него всем, что попадётся под руку.        - У них случайно нет никакой связи между собой? - спросил у Чарра Т’Урман, - Вы всё досконально просмотрели?        - Мы изучили их целиком, - мотнул головой тот, - И не нашли никаких секретов. Так что если вы планировали выключить их все разом, то эта идея у вас, к сожалению, провалилась.        - Гм, - с досадой буркнул Эктор, - Понятно. Есть что-нибудь, что оно не может разрезать?        - Нет, капитан, - снова покачал головой Чарр, - Мы испробовали его почти на всех материалах, найденных на корабле.        - В смысле «почти»? - нахмурился Т’Урман, - Почему не на всех?        - Я не думаю, что вы бы обрадовались, если бы мы сделали дыру в фюзеляже вашего звездолёта, капитан.        - Та-а-ак, - посмотрел на Риквуда сверху вниз Эктор. Чарр нервно вздрогнул и выдавил из себя какое-то подобие извиняющейся улыбки, - То есть, вы тут игрались в световые мечи, а мне потом ходить и искать испорченное добро, как пасхальные яйца?        - Откуда он знает про световые мечи и пасхальные яйца? - зашептал на ухо Ас Хан.        - Не знаю, - ответила та, - Он же на Земле был, забыл?       Терранцы были единственными, кто понял отсылку. Остальные корсары так и стояли, непонимающе и отчасти виновата таращась на капитана. Они понятия не имели, про что говорил Эктор, их интересовало только одно: навешают им после этого по затылкам или нет.        - Ладно, я уже понял, что толку от того, что мы спёрли эти штуки, ноль, - махнул рукой Эктор, - Можете разобрать себе, кто хочет. Только чтоб не пользовались на борту корабля, всем ясно? Я спрашиваю, всем ясно?!        - Да, капитан! - громко ответили Кометы, уже протянув руки к куче оружия. Механики, сглотнув, начали потихоньку растаскивать цилиндры себе.        - Всё, свободны, - бросил Эктор, пихнув один из мечей-вееров себе в карман.       Молниеносно в отсеке наступил самый настоящий хаос. Отталкивая друг друга и заезжая локтями в животы, Кометы ринулись разбирать кучу награбленного оружия, с ворчанием то и дело заявляя что-то наподобие «Это моё!», «Сгинь отсюда!» и «Я был первый!». В результате на полу образовалась горка чуть ли не дерущихся за ценные мечи корсаров, от которой успели шарахнуться в сторону механики и канониры, каким-то чудом сумевшие спасти хотя бы жалкую горстку. Терранцы стояли в стороне и молча смотрели на всё это Ледовое Побоище с каким-то отрешённым выражением лица.        - Все смешалось в доме Обломовых, - наконец, процитировала Настя. Остальные терранцы резко обернулись: когда это она успела к ним так незаметно подойти? «А где Йоханесс?» - подумалось Ас, но, обнаружив его рядом с Эктором, она выдохнула, - «Значит, вернулись уже».        - А почему мы, собственно, не берём? - проговорил Пётр.        - Да нам как-то и ни к чему… - пробормотала Ас и тотчас поняла, что они, как обычно, упустили момент, - Вот чёрт! Такую штуку проср… кхм, проворонили.        - Опять, - надулся Хан, сложив руки на груди.        - Насть, а ты знала, что Хан не кореец? - спросила Ас, ожидая шокировать этим Сию наповал.        - Ну да, - на удивление спокойно кивнула та, - А вы разве нет?       Ас и Пётр подавились воздухом, уставились друг на друга с беззвучным «Какого чёрта?!» и стали возмущённо прожигать дыру взглядом то на Хане, то на Сие.        - Нет, ну это уже ни в какие ворота! - воскликнул Пётр, - Почему она знает, а мы нет?        - Столько лет жить во лжи! - опять начала Ас, наигранно закатывая глаза. На самом деле, её уже распирало от смеха из-за осознания комичности всей ситуации.        - Вот именно! - Пётр как будто бы и не заметил сарказма в голосе Ас, - Я всю свою жизнь, получается, выглядел полным идиотом! Почему ты не сказал мне, что ты не кореец, когда я над тобой шутил про суши?! Почему?! Это что за предательство такое?..       Всё. Петра разнесло.       Терранец принялся размахивать руками, громко что-то вопить(по большей части — в потолок), вспоминать все оказавшиеся позорными моменты и, казалось, даже не делать перерыва на то, чтобы банально вдохнуть воздуха. Всей своей разбушевавшейся истерикой он наводил шуму больше, чем растаскивающие оружие Кометы на фоне. В конце концов, он дошёл до того, что на него стали оборачиваться. Эктор, услышав, что корсары притихли, почуял что-то неладное и сразу же нашёл источник странных звуков, как неполадку в центральной консоли. «Заткнись, белобрысый!» - гаркнул он с другого конца кучи-малы, перекрывая своим голосом весь шум, - «Не то полы в столовой драить пойдёшь! Кок с удовольствием послушает твои скандалы, а здесь сопли свои засунь куда подальше!». Пётр, едва заслышав слова «столовая» и «драить», сердито замолк и поджал губы. Нет, начищать столовую до блеска он не пойдёт. Не сегодня. Не его смена.       Кометы, услышав такую редкую, но долгожданную тишину от Петра, отвернулись от него и вновь продолжили свои разборки. А терранцы, посмеявшись немного над оскорблённым выражением товарища, всей компанией направились к Эктору. Точнее, туда направились только Настя и Ас, а уж к Эктору так и вовсе одна Ас. Сия пошла за Йоханессом. Пётр и Хан со вздохами поплелись за ними просто потому, что не смогли придумать, куда им ещё можно пойти. Из них двоих никто не горел желанием подходить ближе, чем на пару метров, к капитану Комет.       Как оказалось, капитан Тара за всё время их дебатов успел уйти обсуждать что-то с Т’Урманом и его старпомом. Неизвестно, сам ли Эктор его подозвал, или он Лей просто не выдержал такого напора непонятных тем и слов от терранцев и свалил подобру-поздорову к более-менее(спорно) нормальному(очень спорно) человеку. Но беседовали они все с крайне серьёзными лицами и явно обсуждали переговоры Эктора и человека из правительства, не обращая вообще никакого внимания на шумиху на заднем плане.       Как оказалось, обсуждали они совсем другое. Нет, конечно, очень даже возможно, что до прихода Йоханесса капитаны разговаривали о сложившейся ситуации, но в данный момент Эктор только отчитывал своего старпома.        - Где ты шлялся, Миргауз? - услышали терранцы, приблизившись к ним, - Я разрешил тебе ненадолго свалить в лес собирать свои веточки-цветочки, но не давал согласия на то, чтобы ты торчал там целый день и тратил напрасно наше время! Из-за тебя я не мог нормально обговорить детали возможных миссий! Потому что ты, гурраски тебя загрызи, строил из себя какую-то чёртову фею и бегал, как оголтелый, по всей этой дыре со своим контейнером! Что во фразе «И чтоб был к вечерней смене!» было не понятно?        - Капитан, я же нашёл важные растения! - оправдывался Йоханесс, - Вот, посмотрите: это ун-луно — самое сильное заживляющее раны средство из всех известных!       Йоханесс открыл утыканный кнопками и рычажками контейнер в форме куба и достал оттуда какой-то прозрачный мох, который дрожал, как желе, и, если честно, был больше похож на вид живого организма, а не на растение. Контейнер этот был предназначен для сбора трав в абсолютно любых условиях: он с лёгкостью надевался на руку и позволял носящему полностью себя обезопасить — обволакивал ладонь защитным покрытием, тушил огонь в случае надобности(да, некоторые цветочки ещё и полыхают), светил усыпляющим светом, если растение вдруг оказывалось с глазами и способностью сожрать тебя на месте, и ещё кучей самых разнообразных возможностей. Можно было даже телепортировать собранное в другое место, если контейнер заполнялся до верху. Йоханесс купил его на Рау-Гане за бешеные деньги и берёг, как собственные уши. Старпом протянул было Эктору ладонь с ун-луно, но капитан отпрянул и поморщился:        - Убери от меня этот пакет с щупальцами, - буркнул он, с неприязнью и неприкрытым подозрением смотря на ун-луно, тревожно заколыхавшееся от звуков его голоса, - И не смей на мне его применять. Всё время ты обходился обычными медикаментами, а сейчас тебе вдруг приспичило пойти нарвать букет гербария?        - Но, капитан, это же… - начал было тот.        - Оставь ботанику и прочую подобную хрень на Уиттенса, - оборван его Эктор, - От его интересов хотя бы не страдает степень готовности к нападению этих говнюков!        - Простите, капитан, - смирился Миргауз, - Этого больше не повторится, капитан.        - Посмотрим, - хмыкнул Эктор, - Ладно, потом с тобой разберёмся. Мне надо обсудить с вами двумя план действий, который мы на скорую руку слепили с тем мужиком, потом ещё раз обговорить его со штурманом и лоцманом, а уж в самом конце сообщить окончательным план Вспышкам.        - На корабле ещё не подняли паники? - нахмурившись, спросила Ас, - Они там даже не начали что-то делать после того, как мы их ограбили?        - Нет, там полная тишина, - качнул головой Лей.        - Они просто в шоке от наших действий и от того, что мы тут вообще есть, - добавил Эктор, - Думаю, они не сразу поймут, что мы в сговоре с местными. Но наверняка догадаются, что мы так можем сделать.        - А я уж думал, хана нам, - шепнул Петру Хан.        - Хана будет, но не нам, - зыркнул на Хана Эктор, злорадно оскалившись, - Уж я это устрою.        - А что с картой? - продолжала Ас, - Есть что интересное?        - И вот тебе неймётся, - пробубнил Эктор.        - Может быть, я тоже хочу участвовать в составлении плана! Мне же ин-те-рес-но! - по слогам произнесла последнее слово Ас, дёргая Эктора за рукав на каждый слог, - Ты всё время говоришь делать только то, что ты приказал, и ничего больше. Вдруг я тоже могла бы что-нибудь предложить, если бы ты больше рассказывал мне суть миссий?        - Меньше знаешь — крепче спишь, - отрезал Эктор, апатично покачиваясь от дёрганья за рукав, - От твоей самодеятельности в миссиях и без того страдает весь клан, если вообще не весь корсарский флот. Я уже говорил, что ты так и не повзрослела, а?        - Раз двести, - усмехнулась Ас.        - Двести первый будет не лишним, - усмехнулся в ответ Эктор. Два одинаковых оскала сверкнули в свете ламп, - И тем не менее, лучше уж так, чем капитан Льдов — вот уж где настоящая глыба с каменной рожей на любой смене.        - Действительно, - засмеялся Лей, - Лицо у него не меняется от слова «совсем».        - Нет, ну серьёзно, ему вообще не жарко не холодно от того, что он корсар? - развёл руками в стороны Эктор, - Как он вообще в корсары попал? Нельзя же идти в корсары, если ты ровно дышишь ко всему этому!        - Может, у него просто не было выбора? - подала голос Сия.        - Послушай, выбор есть всегда. Помимо корсарства есть целое море работы для… кхм, не самых лучших слоёв общества. Но корсар — это не работа.        - Это стиль жизни, - договорил за Т’Урмана Лей. Терранцы, все как один, уставились на него.        - Это сейчас что такое было? - прищурилась Ас, переводя взгляд с одного капитана на другого.        - А, просто типичные фразы из Кодекса, - отмахнулся Эктор.        - Да что за Кодекс такой, в конце-то концов?!        - Потом, мелочь, потом, - вздохнул Эктор, - Ты там что-то про карты спрашивала…       Внезапно раздался короткие пронзительные сигналы. Эктор с досады выругался и достал коммуникатор.        - Ну? - сердито буркнул он, только-только ответив на звонок.        - Капитан Т’Урман, мы считаем, что лучше начать эвакуацию граждан, - проговорил всё тот же человек на экране, - На вражеском корабле началось какое-то волнение. Боюсь, они могут напасть сегодня.        - Ну, начинайте, мы-то вам что? - буркнул тот. «Ну что за день,» - подумал Эктор, - «Когда он уже закончится? Почему на этой проклятой планете сутки длятся так долго?!».        - Дело в том, что большинство наших войск окружили на всякий случай порт. Мы бы хотели попросить вас помочь остальным. Достаточно отправить всего несколько человек.        - Понятно, - процедил Эктор, - Ждите.       И отключил связь.        - Капитан, может, попросить дать кого-то из Вспышек? - предложил Йоханесс.        - Если мы это сделаем, они сразу раскроют, что у нас заключен контракт с местными, - хмуро ответил Эктор и повернулся к шумевшей толпе, - Кто хочет стать волонтёром и пойти вытаскивать местных из города?       Повисла мёртвая тишина.        - Я, конечно, понимаю, предложение не из заманчивых…        - Я пойду, - из толпы вышел Чарр.        - Отлично, - выдохнул Эктор, - Есть кто ещё? Нет? Тогда сам выберу.

***

      Группа, состоящая из Чарра(«Ты сам на это пошёл»), Уиттенса(«От тебя не будут шарахаться, ты на них похож»), Зеро(«Просто наори на них, как когда у тебя отобрали суп, и всё само пойдёт»), Обсидиана(«Я уже не знаю, кого ещё отправить»), ещё двух Комет и каким-то образом Эйнурра(видимо, просто потому что заслужил), сумрачно стояла кучкой и исподлобья глядела на полковника Ойра. Полковник Ойр, напротив, никакой враждебности к ним не проявлял и совершенно спокойно объяснял, что нужно делать. Жителей города они уже известили — надо всего лишь доставить их в другие города на больших бронированных паровых машинах, парящих в метре над землёй. Казалось бы, ничего сложного, только была одна большая проблема: жители паникуют, как незнамо кто. И задача корсаров — проследить, чтобы никого в этой толкотне случайно не пришибли.        - Как увлекательно, - зевнула Зеро, стоило полковнику Ойру отойти.        - То есть, нам просто стоять на месте и следить за ними? - спросил Эйнурр.        - Именно, - кивнул Чарр, - Ничего сложного.       Как же.       Ничего.       Стоило Кометам разойтись по позициям, вдали послышался такой грохот, как будто бы с вершины горы катилась огромная лавина. Через пару секунд стали различимы крики и ругань. Кометы хмурились, судорожно пытаясь представить, что это там такое за стенами крайних домов, рядом с которыми поставили по периметру города транспортные машины. Никто понятия не имел, куда повезут эти машины всех сваливающих подальше от начинающей разворачиваться баталии людей. Скорее всего, куда-нибудь в другие города. Чарр стоял посреди улицы, держа в руках свою лучшую пушку, но даже несмотря на неё чувствовал себя как-то не совсем хорошо. Эти странные звуки уж очень его напрягали.       И тут он догадался.       «Ничего сложного»!       И кто его за язык дёргал…       Огромная толпа, будто стадо бизонов, вырвалась из оков города и рванула к машинам. Единственное, что успели Кометы — вдохнуть. Выдохнуть они уже не успели. Люди сносили чуть ли не наповал. Бежали семьи, в которых родители держали под мышкой чемоданы и маленьких детей, бежали дамочки, обязательно в сопровождении какого-нибудь юноши, на которого свалили весь их багаж, бежали простые люди, хватаясь за свои шляпы и подолы. Над головами людей шныряли в небе, разом позабыв все правила движения в небе, корабли и дирижабли. На Чарра то падала тень, то слепило глаза солнце. Он едва успевал закрывать лицо руками, чтобы в него ничем случайно не попали. «Какое чудо», - с сарказмом подумал Чарр, - «В кои-то веки никто не обращает внимание на механические импланты». Пыль летела в глаза, залепляла стёкла монокля и попадала в нос. Вокруг то и дело раздавались крики, кто-то звал потерянных в толпе родственников, кто-то потерял чемодан, у кого-то улетела шляпка или ценные бумаги. «Анархия, просто анархия», - Чарр заставил себя отнять руки от лица и осмотреться.       Как ни странно, поток его больше не сносил. Увидели пушку, наверное. «Ладно, хорошо», - принял суровый вид Риквуд, - «Поставили меня охранять, вот я и стою». Механик вцепился взглядом в толпу, схватив поудобнее пушку и держа её на манер солдата на посту. Люди смотрели на него настороженно, проносясь мимо: вроде бы свой, но с корсарскими нашивками, да ещё и с механической рукой. Это они ещё про механическое сердце не знают. Какая-то женщина встревоженно посмотрела на его бластер. Чарр поймал за руку какого-то отбившегося от семьи ребёнка, чтобы его не задавила толпа. Мальчик посмотрел на него полными слёз глазами, но в следующую же секунду его ладонь вырвал из руки Чарра, судя по всему, отец парня, и посмотрел на Риквуда так, как будто бы он, как минимум, собрался сделать из его ребёнка жаркое. Чарру не раз и не два приходилось помогать кому-то подниматься или ловить спотыкающихся людей. Так что он там не скучал.       Но в какой-то момент в толпе мелькнула знакомая шевелюра и тотчас выросла прямо перед Чарром. Женщина с медно-рыжими кудрями, почти такими же, как и её кожа, маячила прямо перед его лицом, загораживая собой весь пейзаж.        - Чарр? - воскликнула она, схватив его за плечи, - Чарр! Я думала, что ты погиб! Почему ты тогда так внезапно исчез?        - Виттио?.. - огорошенно пробормотал Риквуд, на секунду даже слегка обмякнув. Но Чарр смог вовремя взять себя в руки, - Я бы задал тебе тот же вопрос, если бы мне уже не было всё равно. Попробуй сама догадайся, из-за чего я исчез. Или спроси Йеттера и Роктора. Если они вообще захотят с тобой после всего этого разговаривать. Удачи, - с этими словами Чарр силой втиснул её обратно в поток бегущих людей, прочь от себя. В этот момент он побледнел больше обычного и сжал губы в тонкую полоску.       В этот же момент совсем недалеко от Риквуда разворачивалась совсем другая сцена. Зеро моментально построила всю эту толпу так, как ей этого хочется. Застывшие люди глазели на инопланетянку с внешностью кошки на задних лапах и никак не могли понять, как так вышло, что за какие-то пять минут после того, как они вывалились из-за стен Эф, они все были пойманы в полупрозрачный окантовывающий их барьер и отделены друг от друга такими же перегородками. Люди были будто бы понапиханы в соты и в итоге оказались стоящими ровным рядом перед широко расставившей ноги и упёршей руки(или лапы?) в бока Ийамы. Уитрингоу была довольна собой. Всё-таки пригодилось ей ремесло её народа. Подобная сеть есть только у них и больше ни у кого во Вселенной. Она выпускается простым броском и раскрывается в полёте, обхватывая всё живое, что встретит на пути. Поэтому ловцы должны быть осторожными, чтобы самим не попасть в свою же сеть. Ийама ведь с той же планеты, что и штурман Уга. Только вот у расы ЛаТрайля не было подобных приспособлений — их силы, острых когтей и размера хватало на то, чтобы поймать любого зверя безо всяких там примочек. А раса Зеро так не могла — не вышли телосложением. Поэтому и пришлось выживать как-то по-другому. Зеро была как раз одна из ловцов — бегала по туманным равнинам и каменистым холмам, вылавливая среди них приносящих синюю материю, волнами выливающеюся из их боков, муторов и самое быстрое, но опасное средство транспорта — бэртов, высоких изящных зверюг, обуздать которых было той ещё головной болью. А однажды она поймала такого бэрта и для себя…       Люди, немного успокоившись, начали предъявлять претензии и возмущаться.        - С какой стати вы нас останавливаете? - голосил какой-то мужчина в первых рядах, - Мы, между прочим, опаздываем!        - Это что, вооружённое нападение? Мы заложники? - ужаснулся кто-то ещё.        - Если не прекратите возникать, я с лёгкостью обращу это в вооружённое нападение, - ответила им на это Зеро, пронзив их своим гневным взглядом и зашипев, подняв шерсть на загривке, - Заложников брать не буду — сразу всех поубиваю на месте! Меня приставили вас охранять от самих же себя, но не забывайте, что я корсар, и в любой момент могу взять и перестать подчиняться.       Толпа угрюмо затихла.        - Вот и славно, - промурлыкала Зеро, - Хорошие гражданские. Так держать.       И повела их за собой, ведя за трос, как стадо муторов.       С остальными, в принципе, не произошло ничего интересного, кроме того, что все под конец были напуганы даже больше, чем сами местные. Уиттенса чуть не задавили, ненамеренно навешали по шее, оставили царапину на щеки, из которой потекла синяя кровь, и угомонились только после того, как шкипер от безысходности пальнул из обоих бластеров в воздух, случайно снеся выстрелом пол крыши какого-то строения. Обсидиану тоже пришлось несладко — но он-то сделан из драгоценного камня, ему, в принципе, даже повезло в какой-то степени. Двое Комет более-менее управились с ситуацией, а Эйнурр так и вовсе поддался стадному чувству и побежал вместе со всеми, а опомнившись, еле вылез из потока кантер-стимовцев. И на корабль они пришли с одной и той же мыслью в голове: «Да чтоб вас!».