Курс на Сириус

      Когда Ас, наконец, продрала глаза и часто-часто заморгала, прогоняя остатки сна, было раннее утро. К слову, проснуться ей пришлось оттого, что Сия тоже проснулась, как видимо, следуя каким-то своим внутренним биологическим часам, и решила, что самое время проверить самочувствие Ас. Ясен пень, что если разбудить Ас, то у неё не только самочувствие, у неё ещё и расположение духа будет не на самом высоком, мягко говоря, уровне. Поэтому она поначалу так и хотела сказать Насте, но потом вовремя закрыла рот, хмуро помолчала секунд пять и только после этого бросила: «Да нормально всё». Сия скептически уставилась на неё. Сама она тоже была заспанной и как будто какой-то помятой.        - Да всё прошло, правда, - заверила Ас максимально спокойным для такого времени суток голосом. По крайней мере, она постаралась сказать это по-нормальному, а не проворчать, как обычно. И ведь она не соврала: нигде ничего не болело, к её удивлению, разве что голова была будто свинцовой и без конца норовила упасть обратно на подушку.        - Тогда надо снять повязку, - устало вздохнула Сия. Вообще, на этой планете у корсаров жутко сбился режим дня: из-за того, что в сутках внезапно появились день и ночь, все ходили какие-то ошалелые и спали невпопад со своим графиком, временами с нескрываемым ошеломлением таращились на восходящий или заходящий Сириус, - И ещё съесть вот это.       С этими словами Сия впихнула Ас какую-то продолговатую капсулу, которую той ничего не оставалось, как с досадой проглотить.        - Это именно сейчас надо было делать? - проворчала она, скривившись от отвратительного медицинского вкуса.        - Да, за десять минут до еды, - выдохнула Настя, - Столовая только что открылась, идти до неё тебе пять минут. Снять бинты за оставшееся время мы точно успеем.       И вот, спустя ровно пять минут Ас угрюмо и нарочито громко топала по коридору и размышляла, за что ей это всё. Наверняка в столовой сейчас никого нет. Какой дурак будет вставать ради корабельной еды с восходом солнца? Фыркнув, Ас резко свернула на коридор, ведущий в кубрик. Теперь-то ссадина на коленке не болит и не мешает ходить ей с такой скоростью, с какой ей захочется, и при этом производить громоподобный шум своими сапогами. Ас, мрачно усмехнувшись, решила поднять Хана и Петра, чтобы они пошли в столовую вместе с ней. Довольная своей идеей, она засунула руки в карманы куртки.       На середине пути ей пришлось замереть на месте, ибо куртка была не её. До Ас это дошло только тогда, когда она нащупала в одном из карманов ворох шурупов и небольшой нож. Странно, в лазарете Ас спросонья показалось, что это её куртка. Да что уж там говорить, она вообще поначалу подумала, что она в своей каюте. Неужели она напялила на себя чью-то куртку? Ас нахмурилась, припоминая. Да не, куртка была накинута на неё, значит, её там кто-то специально оставил. А раз специально, то волноваться не о чем. Пожав плечами, Ас двинулась дальше.       Потом Ас снова пришлось замедлить шаг. Она резко осознала, что куртка-то не чья-то там, а Лея. С нашивкой Ветров на спине. И мало того, что там есть знак Ветров, он ведь вышит голубым цветом. Цветом капитана корабля. Ас, резко побледнев, разом стащила с себя капитанскую куртку. «Чёрт подери,» - панически думала она, продолжив свой путь, сжимая в руке куртку Лея, - «А вдруг в Кодексе запрещено простым смертным носить капитанские нашивки?». Но, пройдя ещё пару минут по коридору и оставшись в живых, она успокоилась. Тем не менее, надевать куртку обратно Ас не рискнула. Мало ли. Вместо этого она перебросила её через плечо и, придерживая одной рукой, продолжила путь. Воротник куртки маячил у самого лица Ас. Куртка пахла палёной древесиной, ракетным топливом и каким-то особым запахом космических кораблей, который неизменно присутствовал на каждом звездолёте.       В общей каюте всё было, как обычно: звуки смешивались в один общий глухой гомон, под который уснуть было просто невозможно, Кометы развалились на койках, некоторые закрывались подушками от попадающего в иллюминаторы кубрика утренний свет. Ас иногда приходилось перешагивать чьи-то сапоги, а один раз она чуть не наступила на чей-то хвост. «Перебудить бы их всех разом», - подумала Ас. Гам стоял невыносимый: храп, свист, подвывание, какие-то разговоры во сне, щёлканье и даже скрип. Какое счастье, что у Ас есть своя каюта. Теперь она стала понимать Комет, которым было только в радость поторчать в лазарете хотя бы чуть-чуть.        - Подъём, сухопутные крысы! - голосом Эктора(ну, или очень на него похожим) задорно гаркнула прямо в самое ухо Хану Ас. Наклонившись, она пихнула в плечо Петра, - Поднять паруса! Берём курс на завтрак!       Шуганувшись от таких криков, Пётр чуть не свалился с койки, а Хан аж выронил из рук свою подушку. Хан рванул вслед за своей полетевшей было вниз подушкой, вцепился в неё изо всех сил, но сам чуть не грохнулся из-за этого на пол. Пётр же начал молотить в воздухе руками и ногами, выкрикивая проклятия и балансируя на краю матраса. Конца они, наконец, нашли баланс своих вселенных, то начали переводить дух от потрясения. Обалдело уставившись на Ас, они сонно заморгали, пытаясь понять, что, собственно, произошло.        - За что ты так, - взвыл в конце-концов Пётр, падая обратно на койку.        - Нельзя же так с людьми, - бросил в Ас свою подушку Хан.        - Можно, - поймала подушку та и бросила обратно в Хана.        - Нельзя, - настаивал на своём он и снова швырнул подушку.        - Можно.        - Нельзя.        - Можно.        - Да заткнитесь вы уже, - проворчал из сумрака соседних трёхэтажных коек Ко Тукка, - И так разбудили, дайте хотя бы заснуть обратно.       Терранцы на время затихли. А как только затих и ворочавшийся в своей койке лоцман, то снова начали друг на друга бубнить, но теперь уже шёпотом.        - Зачем это надо было делать? - прошипел Пётр, - Что, тревога какая?        - Сия меня выпнула на завтрак, - плюхнулась на койку Петра Ас, хмуро сложив руки, - Впихнула какую-то дрянь и заставила идти есть.        - А-а, - свесившись со второго этажа койки вниз головой протянул Хан, - Нам она тоже вчера такое устроила. Но ты, как я вижу, есть пока что не собираешься.       Хан и Пётр перестали ворчать и теперь с пониманием качали головой.        - Может, вы сходите со мной в столовую? - с надеждой бросила взгляд на них Ас, - Одной там будет скучно…        - Сходим, куда уж мы теперь денемся, - пробурчал Пётр, наклоняясь и доставая из-под кровати свою обувь, - Можешь идти, мы тебя догоним.        - Ладно, - усмехнулась Ас, поднимаясь, - Давайте, adiós!        - Опять… - закатил глаза Хан.       Ас вышла из кубрика и вновь направилась в сторону столовой. Десять минут уже, скорее всего, давным-давно прошли, если и не все двадцать. Ас думала ещё забежать в лазарет и оставить там куртку, но потом поняла, что оставшаяся там Сия наверняка погонит её обратно есть. В лазарете Лея не было. И где он бродит? Надо вернуть куртку. Не мотаться же с ней весь день.       Весь путь до столовой Ас надеялась, что встретит Тару и избавится от грызущей нервы мыслью о том, что за такую наглость, как напяливание на себя капитанской куртки чужого клана, обязательно покарают. Но Тары не оказалось даже в самой столовой. Говоря честно, в столовой вообще никого не было, кроме изумлённо вытаращившегося на неё кока. Ас угрюмо взяла свою порцию и села есть, припоминая, кто ещё был в лазарете. Уиттенс дрых на соседней койке, это точно достоверная информация. Кажется, где-то вдалеке виднелась массивная спинища ЛаТрайля. Кто-то там ещё виднелся на фоне. И тут Ас вспомнила, что Ро в лазарете с утра не было. Та-а-ак. Что-то там происходит.       Глаза кока округлились ещё больше, когда вслед за Ас, в столовую вошли Хан с Петром, беспечно переговариваясь и, как ни в чём не бывало, забирая у кока свои тарелки. «Одумайтесь!» - верещало в голове у кока, - «Идите спать, идиоты! Спите, пока у вас есть возможность! Или вы совсем рассудок потеряли от здешней атмосферы?». Но терранцы его мыслей, к сожалению или к счастью, это знать точно нельзя, услышать не смогли. И потому достаточно бодро принялись за еду, усевшись за один стол.        - Откуда у тебя эта куртка, Ас? - с набитым ртом выдал Пётр, кивком головы указывая на её плечо        - Это случайно не куртка Лея? - задумчиво прищурился Хан. Глаза у него от этого стали похожи на две щёлочки в фисташках.        - Его, - подтвердила Ас, - Он оставил её в лазарете, надо отдать.       В принципе, почти правда. Нет, погодите, как это «почти»? Это и есть правда. Просто не до конца рассказанная. Пётр и Хан с понимающем видом закивали и вновь обратились к тарелкам.        - Слушайте, а давайте проберёмся на верхний киль? - предложила Ас, - На корабле почти все спят, да и не думаю, что папа будет против.        - На киль? - встрепенулся Пётр, - На крышу корабля?        - Давай! - без лишних вопросов моментально согласился Хан, - Полезли! Я только за.       После этого предложения терранцы заметно ускорились и обчистили тарелки в немыслимый срок. Затем, с широкой взбудораженной улыбкой любезно отдав коку чуть ли не вылизанные тарелки, от вида которых тот чуть ли не поседел(или в какой там цвет окрашиваются волосы этой расы?), они пулей сиганули прочь из столовой на верхние этажи, вслед за Ас. Ас так спешила, что почти совсем забыла про висящую на плече куртку, из-за чего ей постоянно приходилось её поправлять.       Наконец, терранцы достигли самого верхнего этажа, на котором находился люк наружу. Боязливо оглядываясь по сторонам, они вылезли наружу и медленно разогнулись в полный рост, высматривая, нет ли кого в округе. Убедившись, что крыша чиста, терранцы совсем осмелели. Ас вскочила на киль и прошла по нему вперёд. Хан и Пётр с восторгом оглядывали место, в которое они попали. Они оба ещё ни разу не были на крыше Ильратару. Отсюда можно было в который раз убедиться, насколько же огромен этот корабль: даже огромные с поверхности земли нависающие надо всеми листья отсюда казались пустячными одуванчиками.       Дойдя до конца киля, Ас уселась на него верхом и посмотрела вниз. Ага. Вот где все. Эктор, Лей и Ягитос кучкой стояли меж двумя кораблями и явно что-то обсуждали. Позади них сидела на траве Ро и скучающе тыкала пальцем в какой-то цветок, заставляя его качаться туда-сюда, как неваляшка. Она явно чего-то ждала, ибо без конца поглядывала на напоминающие бледные тропики заросли. Троица внизу их явно не замечала, что уж говорить о Ро. Ас отвернулась и посмотрела наверх, туда, где над кораблём нависали длинные ветви странных извилистых деревьев, своим размером превышающие даже размеры корабля. С деревьев, как оказалось, свисали ярко-оранжевые с жёлтыми прослойками чуть вытянутые плоды. Если посмотреть сквозь них на солнце, можно было увидеть внутри круг маленьких тёмных семечек.       Ас заинтересованно сузила глаза и встала на киль. Окинув оценивающим взглядом неизвестный плод, она приставила руку к подбородку и принялась размышлять, произойдёт ли что-нибудь страшное, если его сорвать. Нет, есть его она не собирается. Для этого нечто у неё есть идея получше…       Внезапно из люка высунулась на удивление взлохмаченная голова Чарра. Монокль съехал набок, воротник рубашки был помят, а сам Риквуд сонно тёр глаза одной рукой. Второй, механической рукой он держался за борт люка. Обычно прилизанный и заглаженный тут и там старший механик и канонир в одном лице сейчас выглядел ну очень уж обескураживающе. Терранцы замерли на месте, приготовившись засыпать Чарра извинениями и просьбами их никому не выдавать.        - Вы тут что делаете вообще?.. - на удивление, довольно равнодушно спросил их тот, зевая во весь рот.        - Да мы ничего, - проговорила Ас, - Мы просто так.        - Просто так… - немного отрешённо повторил Риквуд. Да-а, этот явно не выспался, - А чего вы тогда люк за собой не закрываете? Сыпется ведь.       С этими словами Чарр ткнул пальцем вверх, на оранжевые плоды. Пётр и Хан задрали головы вверх и с выражением величайшего озарения посмотрели на ветви деревьев, выдав понимающее «А-а».        - Слушай, а они ядовиты? - не упустила подходящий момент Ас, подскочив к открытому люку.        - Кто? Ивты-то? - сонно вскинул брови Чарр, - Да не-е. Абсолютно безобидны. Только есть их лучше не надо: очень вяжет рот.        - А-а, - теперь уже вместе с Петром и Ханом букву понимания и вопроса одновременно(в зависимости от ситуации, разумеется) протянула Ас.        - Ну, бывайте, - махнул рукой Чарр, - Люк только закройте. А мне нужно проверить здесь вентиляционные системы.       Сказав это, Риквуд скрылся, сверкнув напоследок механической рукой в солнечном свете. Терранцы послушно закрыли за ним люк.       Пока Пётр и Хан переваривали информацию и вид с верхушки корабля, Ас времени не теряла. Повесив куртку на киль, она сорвала один из плодов, ивтов, как назвал их Чарр, и подбросила его в руке, примеряясь. Ничего, сгодиться для снаряда. Прицелившись, она в раздумьях переводила взгляд то на Хана, то на Петра, думая, кого поразить снарядом первым. Решив, что Хан стоит ближе и орать будет меньше, Ас со снайперской точностью влепила ему в затылок оранжевое нечто, вызвав тем самым бурный поток брани и дикий хохот Петра. Хохотал он, правда, недолго: следующий ивт полетел в него. В итоге смех сменился воплями негодования и угрозами отомстить. Ас, видя испачканное лицо Петра, с которого стекала жёлтая мякоть, сама начала смеяться до слёз. И тут оранжевые «бомбы» полетели в неё от Хана и Петра разом.        - Ну всё, - усмехнулась Ас, закатывая рукава. С волос за шиворот начал стекать, как ни странно, абсолютно не липкий сок, - Держитесь.       На крыше корабля началось настоящее Ивтовое Побоище. Учитывая то, что с меткостью у них у всех было всё в порядке, корсары ведь, как-никак, обляпаны в жёлто-оранжевом киселе они были чуть ли не целиком, так как пуляли свои снаряды почти без промахов, бегая по всей крыше и опустошая ветви деревьев. Не было команд, и потому они просто долбили ивтами друг по дружке, переводя весь их запас впустую.        - Получай! - с азартом в глазах браво крикнул Пётр, со всей силы бросая очередной снаряд в Хана.       Ему не повезло.       Хан успел отскочить, и ивт полетел дальше, как влетающий в земную атмосферу астероид, полыхая невидимым, но вполне ощутимым пламенем неизбежно приближающегося к терранцам полного капута. Пламя это могли видеть только зачинщики баталии, с осознанием своей роковой ошибки и скорого фатального исхода их затеи.       Громадный оранжевый ивт смачно приземлился прямиком в лицо капитану Вспышек. Послышалась визгливая ругань, Ягитос принялся руками стаскивать с себя разлетевшийся на части спелый плод.        - Открывайте люк, быстрее! - шикнула на застывших от ужаса, как истуканы, Хана и Петра, - Валим отсюда!       Очнувшись, они оба опрометью бросились поднимать крышку люка. Ас, схватив ещё один ивт, бросила в Ягитоса дополнительную «мину», угодив ему, по видимому, где-то в район глаза, поверх прошлых кусков, и залепив ему окончательно весь обзор. Ягитос громко ойкнул и попятился назад, не переставая проклинать всё подряд.       Эктор, нахмурившись, обернулся. Но на горизонте уже никого не было — пока Ягитос возился с мякотью, Ас успела смыться вслед за Ханом и Петром, захватив с собой куртку Лея. Конечно, Эктор догадался. Но выдавать виновников Ягитосу ни в коем случае не собирался — когда ещё получишь такое удовольствие лицезреть капитана Вспышек в оранжевом месиве? Да за такое можно даже наградить.       Очутившись внутри, терранцы немало удивили возившегося на верхнем этаже Чарра. Отдуваясь от накатившего адреналина, они виновато косились на Риквуда, ожидая, что он скажет.        - Ну вы, конечно… - сказал он в конце-концов. На большее его не хватило.        - Ой… - внезапно раздалось от Петра.       Хан и Ас обернулись на него. Пётр морщился, сжимал кулаки и скрипел зубами.        - Ты чего? - недоумевающе спросила Ас.        - Я случайно… - выдавил сквозь зубы Пётр, - ...съел кусок…        - А я говорил, - усмехнулся Чарр, - Беги за водой, пока совсем худо не стало.       Пётр долго думать не стал и сразу сорвался с места, помчав в направлении столовой.        - Надо, пожалуй, пойти это отмыть, - проговорил Хан, оглядывая себя. Всё, абсолютно всё было заляпано, кошмар.        - Хорошая идея, - одобрила Ас. У неё видок был не лучше.       На том и разминулись. Ас направилась в сторону своей каюты, рядом с которой, прямо как на прошлом корабле Комет, располагалась секретная ванная комната, а Хан побрёл к кубрику, в общую.       Какое счастье, что ивт легко отмывался и не приставал к одежде и коже. Так что долго отчищать его от себя Ас не пришлось. Вновь очутившись в своей каюте, Ас со вздохом опустилась на койку и устало оглядела свою каюту. Ей снова захотелось спать. Сия разбудила её рано, и даже беготня по килю и адреналин от влепленного Ягитосу в лицо ивту лучше не стало. Да, на какое-то время сонливость пропала, но теперь, когда опасность миновала, а сама Ас очутилась наконец-то в своей каюте, а не в лазарете, она накатила с ещё большей силой. Подтянув колени к подбородку, Ас обхватила их руками. На стене напротив неё висели разнокалиберные бластеры, рядом присоседились два острых ножа и огромный запас дротиков, как у Эктора. Под ними ютились ящики с инструментами и маленькая тумбочка, наполненная терранскими и не только книгами. В углу каюты примостился захламленный стеллаж. Стена, к которой крепилась койка, была увешана звёздными картами, расклеенными кое-как, криво и так, что одна карта неизменно залезала на другую. Непонятно, зачем они тут висели, но вполне возможно, что всё это произведение авангарда было последствием ненависти к проклятым звёздным атласам, которые отлично подходили для вандальского растерзания и приклеивания, как охотничий трофей, на стену. Ас, опустив ноги обратно на пол, подумала, где мог остаться Яштанар. «Наверное, он всё так и спит в лазарете», - решила она, - «Ладно, ничего страшного. Сия не даст его в обиду. Да и без того к нему не подойдёт никто».       Ас откинулась на койку, довольно закинув руки за голову. Наконец-то своя каюта. Взяв лежавшую рядом с ней куртку капитана Тары, Ас нахмурилась и осторожно повертела её в руках, осматривая со всех сторон. Как бы отдать ему куртку… Подняв куртку к лицу, Ас снова ощутила этот запах. Жжёная древесина. Топливо. Металлический дух звездолёта. Нерешительно и медленно, снова опасаясь, что делать так запрещено, Ас прижала куртку к себе. Мягкая кожа хорошо грела тёплой внутренней обшивкой. Уткнувшись в ворот куртки носом, Ас закрыла глаза и втянула носом воздух. «Нельзя так больше делать», - подумала она, - «В конце-концов, это же не моя куртка. Но пахнет здорово».       Ас заснула в одно мгновение, ровно за секунду до того, как луч восходящего Сириуса ворвался сквозь иллюминатор в её каюту и поднял на дыбы витающую в воздухе золотистую пыль. Куртка так и осталась у неё в руках, забытая быть убранной с койки.       Тем временем, пока Ягитос вытирал ладонями лицо и стряхивал с них остатки плодов, не прекращая чертыхаться, а Эктор и Лей переглядывались и пытались не начать ржать в полный голос, Ро вскочила на ноги и застыла на одном месте. В этот момент она напоминала гончую, учуявшую след — Ро неотрывно смотрела в заросли огромных листьев. Эктор и Лей, перестав обращать внимание на капитана Вспышек, напряжённо принялись высматривать то, что каким-то образом увидела в чаще эйкенка. Так ничего там и не обнаружив, они начали недоверчиво поглядывать то на неё, то обратно в лес, продолжая не понимать, что происходит. Вскоре отделался от последних кусков мякоти и Ягитос и, увидев, что все с какой-то стати таращатся в кусты, решил не отрываться от коллектива и тоже начал вглядываться в сумрак листьев. «Ну и что мы там увидели?» - так и подмывало задать вопрос Ягитоса, - «Введите меня в курс дела, что, чёрт побери, происходит». Ему было невдомёк, что остальные капитаны порывались задать тот же самый вопрос.       Ответ не заставил себя ждать. Раздвинулись массивные стебли, и из чащи вышли двое солдат захватчиков в крылатых шлемах. Корсары моментально среагировали, вытащив оружие и направив на них дула бластеров. Но солдаты не собирались нападать. Вместо этого они сбросили шлемы и, игнорируя угрожающе наставленные на них бластеры, бросились обнимать Ро.        - Боги, мы думали, тебя подбили в битве, - произнёс один.        - А ты ещё умудрилась забрести в такую глушь, и к кому!.. - восклицал второй.       Корсары переглянулись. Это в каком-таком смысле, «и к кому», а?        - А чем мы вас не устраиваем, позвольте узнать, - оскорблённо упёр руки в бока Ягитос, дёрнув ушами. Уши у него, надо сказать, были почти такими же длинными, как и крылья на шлемах солдатов.        - Они нам помогут, - оборвала застрявшие в горле солдата слова Ро. Вообще не факт, что солдат был мужчиной, в то же время, нельзя сказать, что это была женщина — хрен их поймёшь, этих эйкенов, - Белолицые ведь тоже хотели их уничтожить. Они обещают, что помогут нам от них освободиться. Им ведь это тоже выгодно, понимаете?       Посмотрев сначала друг на друга, а потом на мрачно вперивших в них взгляд капитанов и вздохнули.        - Ладно, верим, - сказал один из них. И эйкены начали переговариваться о чём-то своём, временами замолкая и, вероятно, общаясь друг с другом в мыслях.        - Ох уж эта проклятая телепатия, - проворчал Лей, поёжившись: без куртки, надо признать, было немного зябко. Поскорее бы вернуться на борт Ильратару, ну или хотя бы к Вспышкам заглянуть, уже без разницы, что они из себя представляют, примоститься бы где-нибудь, где не задувает в шею ветер, и сделать вид, что внимательно слушаешь, о чём идёт речь. И незаметно для всех проспать весь разговор.        - И зачем нужно было устраивать это всё с утра пораньше, не понимаю, - Эктор, видимо, поддерживал идею Лея где-нибудь свалиться и поспать. Иначе зачем ему зевать, демонстрируя всем свои острые зубы?        - Долго они там шушукаться будут или как? - буркнул в свою очередь Ягитос. Этот тоже был не из выспавшихся.        - Эй, дамочки, хорош секретничать! - не выдержав, гаркнул Эктор, - Мы тут не на песочке загораем, между прочим!       Троица затихла и обернулась на них с вытянутыми лицами. «Они вообще знают, что такое «загорать»?», - шёпотом спросил у Лея Ягитос. «Сомневаюсь», - неуверенно пожал плечами тот.        - Белолицые долго ждать не будут, - проговорил, наконец, один из них, - Надо действовать быстро. Они были довольны успехом в прошлый раз и наверняка захотят довести дело до конца, не откладывая.        - Значит, разрабатываем план восстания прямо сейчас? - с довольным видом осклабился Эктор, являя солдатам свой жуткий оскал. От идеи устроить небольшую революцию ему даже расхотелось спать. «Вот и пригодился давний опыт», - подумал он.        - Только чур теперь на моём корабле! - успел выпалить Ягитос до того, как место проведения переговоров отвоюет себе кто-то другой.        - Идёт, - синхронно кивнули эйкены.