Пророчество

Я стояла перед зеркалом в полный рост в собственной комнате. Когда на утро Локи ушёл по каким-то делам, и я осталась одна, царица постучала, вошла и деликатно сообщила мне, что для меня приготовлены покои, возле комнаты Локи, и если я желаю, я могу ими воспользоваться. Я не смогла отказать, хотя охотнее бы осталась у Локи. В моих покоях не было балкона и фонтана, зато имелась большая кровать, резной трельяж с мягким креслом и высоким зеркалом, комод и большое витражное окно, выходящее на радужный мост. На кровати лежало моё вчерашнее платье, свежее и ароматное, и ещё одно, более богатое. Я догадалась, что о втором платье позаботился Локи. Оно было для сегодняшнего пира. Я заметила, что даже в повседневной одежде бог хитрости любит золото. Все его одеяния не обходились без дорогого украшения и выглядели впечатляюще. С моим платьем было тоже самое. Оно было шелковое двухцветное, сверху почти белое, а к краю юбки почти синее. Цвета плавно переходили друг в друга, и платье являло собой все оттенки голубого. Вырез был прямой, покрой приталенный, мягко очерчивающий силуэт и изгибы тела, но по подолу шла широкая канва из золотистых причудливо вышитых узоров. Точно такой же узор опоясывал лёгкую накидку с широкими рукавами. Похоже, это был обязательный элемент женского гардероба в Асгарде. Весь день я была предоставлена сама себе. Локи заглянул ко мне на минутку, поинтересоваться, понравилось ли мне платье и поцеловать меня. На дворцовой площади шли восстановительные работы, и они с братом зачем-то там присутствовали. К обеду появилась Фригга и позвала меня к себе. Оказавшись в её покоях, я обомлела от обилия роскоши и золота. Потолок был расписан яркими фресками, и я, задрав голову, рассматривала их несколько минут. Фригга охотно рассказывала мне, что изображены там славные битвы. По сути это была история Асгарда, и я с интересом слушала об отважных завоевателях и их подвигах. Затем мы обедали. Царица спрашивала меня о моем мире, и говорила, что не была на земле уже несколько веков. Мне нравилась мать Локи, и я старалась так же прямо сидеть, величественно держаться и быть во всём на неё похожей. После обеда она повела меня в сад. За дворцом раскинулся целый парк, но выглядел он не так, как выглядят человеческие парки. В нём не было строго подстриженных кустов и геометрической формы клумб с точно подобранными цветами растений. Сад вокруг дворца был будто бы слегка заброшен, но при этом наводил на мысль, что за ним тщательно ухаживают. Иногда встречаются такие люди, которые одеты небрежно, но именно эта небрежность и делает их очаровательными и стильными. Повсюду цвели какие-то неизвестные большие цветы. Они были похожи на магнолии, только больше и пышнее. Скамейки мостились перед запутанными плющом фонтанами, и мы присели на одну из них в тени дерева с крупными листьями. - Расскажи мне, Вивиан, как Локи нашёл тебя в мире смертных? – попросила вдруг Фригга. - Вы имеете в виду, как мы с ним познакомились? Постановка вопроса слегка меня сбила с толку, но царица кивнула, и я рассказала. Она улыбнулась в тот момент, когда я описывала, как бесславно упала под ноги богу хитрости, и как он меня поднимал с асфальта. Я говорила долго, вдаваясь в подробности о собственных чувствах к её сыну, хотя обычно, матери не говорят о таком. Но ей я почему-то доверяла, и мне хотелось быть искренней. Фригга слушала меня со странным выражением на лице, она улыбалась, но улыбка эта была печальной и словно обращённой вглубь себя. Я решила, что её одолевают воспоминания о собственной юности и влюблённости. Когда я замолчала, она похлопала меня по руке. - Дорогая, ты влюблена. Это прекрасное чувство. Однако, не доверяйся полностью эмоциям, смотри шире, прошу тебя. Я не поняла, что она хочет мне сказать, но её слова меня задели. Внезапно я вспомнила: - Ваше величество… - Прошу тебя, зови меня по имени, милая, - попросила Фригга, но я покачала головой. - Извините меня, но я не могу. Я родилась на земле, и хотя у нас уже давно нет королей, мы звали их именно так, чтобы выразить уважение и почтение. Позвольте мне обращаться к вам таким образом. Царица улыбнулась. - Ну, хорошо, если ты так хочешь, - помолчав, она обвела меня взглядом и прибавила, - ты такая хорошая девочка… Я смутилась и повторила свой вопрос. - Ваше величество, вы сказали вчера, что своей жизнью Локи обязан мне. Но я ничего не сделала, почему же вы и его величество так считаете? Лицо царицы посерьёзнело. Она отвела от меня взгляд к журчащему фонтану в виде девушки с кувшином, а потом ответила: - Тебе следует спросить об этом Локи, Вивиан. Так. Никто ничего не хотел мне объяснять. Мне не нравилось быть не в курсе событий, касающихся меня. Я уже открыла рот, чтобы поспорить, но остановилась. Фригга мне ничего не скажет, это я поняла отчётливо. Я решила оставить эту тему ненадолго. - Уже поздно. Пора собираться к ужину. К тебе прислать служанок, чтобы они помогли тебе одеться? - Нет-нет, не стоит, я справлюсь сама. Фригга потрепала меня по щеке и удалилась. Со второго раза найдя дорогу к своей комнате, я застала там Локи. В руках у него была шкатулка. - Ты порозовела и посвежела, - улыбнулся он, целуя меня в щёку, - прогулки в асгардском саду тебе на пользу. - Интересно, найдется хоть один человек, которому бы они могли навредить? Он рассмеялся и протянул мне шкатулку. - Это тебе. Мой подарок. Я оценила вес, там должно было быть ожерелье из каменьев, не иначе. Но когда я открыла, увидела нежную тонкой работы серебряную тиару с теми хрустальными камнями, которые были на мне вчера в серьгах. Тиара причудливо изгибалась узорчатой вязью, а по центру находился камень в форме звезды. Свет преломлялся в его гранях, и он сиял так же, что и радужный мост. - Локи… - Нравится? Он выглядел довольным и с улыбкой наблюдал за мной. - А мне позволено носить корону? Быть может, это неуместно… - Тебе позволено всё, - безапелляционно проговорил Локи, вынимая украшение из шкатулки и аккуратно прилаживая его в мои волосы. Я взглянула в зеркало и впервые увидела себя почти такой же красивой и статной, как и мой избранник. Длинные золотые локоны струились по плечам, голубые глаза прекрасно гармонировали со сверканием тиары, и когда я надену платье, они станут ещё ярче. Локи обнял меня сзади за талию, опустив подбородок мне на плечо. - Ты прекрасна. Давай останемся сегодня здесь и никуда не пойдем. - Ну уж нет, - возмутилась я. Теперь, когда я, наконец, выгляжу достойно, я хотела показаться народу, чтобы меня не запомнили «смертной в простыне». Локи усмехнулся. - Тогда собирайся. Я скоро приду за тобой. *** Спустя почти час я была готова. Волосы я оставила распущенными, лишь слегка подхватила их у висков невидимками и заодно закрепила тиару. Дивное платье лежало по моей фигуре ладно и великолепно, сверху я надела накидку, оставив её расстёгнутой, и ничего не стала больше надевать из украшений, хотя имелись всякие. Я посчитала, что сверкающей тиары достаточно. Дверь открылась. На пороге появился Локи в богатом облачении. Материя искусно перемежалась латами, предназначение которых было лишь эстетическое, а за спиной тянулся зелёный тяжелый плащ. Он был ослепителен. Локи протянул мне руку, я приняла её, и мы отправились в тронный зал. Великолепие, которое я уже успела увидеть в Асгарде, померкло перед пышным убранством главного зала дворца. Но атмосферы напыщенности и царского давящего этикета, которой я опасалась, не было. Все вели себя свободно. Посреди зала стояли длинные столы, с противоположной стороны от входа приподнималось возвышение, где сидела королевская семья, но мы с Локи не пошли туда. Он повёл меня за общий стол, где собрался веселый народ, о чем-то громко переговаривавшийся. Мы оказались по правую руку Одина возле королевского помоста. С другой стороны стола было несколько свободных мест, и я догадывалась, кто их займёт. Мои догадки подтвердились. В зал, громогласно смеясь и здороваясь, вошёл Тор и его друзья. Они шумно пробрались к своим местам. - Добрый вечер, мисс Браун! – улыбнулся мне Тор, поправляя свой алый плащ. На нем тоже было богатое одеяние, хотя оно не так изобиловало мелкими деталями и золотом, как у Локи. - Прекрасная вещица. – Он показал на тиару в моих волосах. Я вежливо, но прохладно улыбнулась. - Благодарю, ваше высочество. Тор изобразил удивление. - О! Какой высокий слог. Возможно, он добавил бы что-нибудь ещё, но Один поднялся с места, и установилась гробовая тишина. Вслед за ним встали все присутствующие. Царь произнёс витиеватый тост о славной победе и героической битве. Все отсалютовали кубками и выпили стоя, а потом полилась музыка от дальней стены, где сидели музыканты и никто более не заботился об этикете. Я замечала, что на меня поглядывают. Девушкой, сопровождавшей младшего принца, интересовались, и меня это нервировало. Локи, чутко уловивший в чём дело, невзначай положил руку на спинку моего высокого стула и успокаивающе прикоснулся кончиками пальцев к моей спине. Я выпрямилась, вспомнив, как держала всегда себя Фригга, и приподняла голову. Тиара засверкала на моей голове, и бог хитрости одобрительно мне улыбнулся. Напротив нас Тор о чем-то громко беседовал с рыжим кучерявым другом, леди Сиф не растеряла своей воинственности даже за столом и выглядела напряжённой. Даже без латного мундира она оставалась воином. Возможно, дело было в шрамах на её руках, или волосах, собранных сзади в крепкий хвост. У остальных дам были либо причудливые причёски, либо распущенные волосы, как у меня. - Локи, можно спросить твою спутницу, чем она занимается в мире смертных? Тор исчерпал все темы для разговоров со своими друзьями, и теперь принялся за меня. Локи лениво поднял кубок с вином. - Она не нуждается в моём разрешении, брат, и расскажет то, что считает нужным. Я так же холодно и вежливо проговорила: - Я писатель. - Так вы мастер слов, мисс Браун? – подхватил высокий светловолосый друг бога грома – Фандрал. - Можно и так сказать, - уклончиво ответила я. - Я большой ценитель поэзии, - сообщил он, перегнувшись ко мне через стол, - продекламируете нам что-нибудь? Из своего. Я сдержанно улыбнулась. - Я не поэт, а декламировать прозу… боюсь вам станет скучно. - Тогда быть может, вы нам споёте? – осведомился Тор, - все девы в Асгарде поют, как райские птицы. - Я не вижу, чтобы здесь кто-то пел, ваше высочество. Как на зло к музыкантам направилась девушка и затянула какую-то медленную песню. Все охотно принялись её слушать. Даже Один одобрительно смотрел на неё. - Тор, не приставай к ней. Локи решил вмешаться, но брат его перебил. - Кажется, ты утверждал, что мисс Браун не нуждается в твоих комментариях. Лицо бога хитрости сделалось непроницаемым. Я не считала, сколько кубков выпили Тор и его друзья, но судя по громкости голосов – немало. Локи хотел что-то ответить, но я мягко дотронулась до его руки. - Хорошо, ваше высочество, - легко согласилась я, к удивлению обоих братьев, - я пою весьма посредственно, но для вас я исполню одну из песен, которая была очень известна в моем мире. – Я обратилась к Локи, - вы позволите мне? Услыхав это уважительное и почтительное обращение, Тор и его друзья заметно удивились. Я как раз рассчитывала на такую реакцию. Пусть видят, что и к Локи нужно относиться, как к наследнику трона. Локи только кивнул, и я встала. Множество лиц тут же повернулись ко мне, но старалась не замечать взглядов и шушуканий, пока шла к музыкантам. «Вы решили смутить меня, вашество? – думала я злорадно, - а заодно и своего брата? Не на ту напали». Моё платье и накидка летели за мной по воздуху, тиара сверкала в свете факелов и канделябров. Один и Фригга наблюдали за происходящим со своего помоста, и мне казалось, что царица улыбается. Я напела музыкантам мелодию и настроила их на ре-мажор. Они покивали и приготовились меня сопровождать. Когда-то давно в детстве я занималась пением, и мой педагог прочил мне великую карьеру. Однако, весь мой талант позже забрала литература. Я повернулась лицом к залу, смело встретив взгляды всех этих незнакомцев, и перевела его на Локи. Улыбнулась. See the pyramids along the Nile Watch the sun rise on a tropic isle Just remember, darling, all the while You belong to me. See the marketplace in old Algiers Send me photographs and souvenirs But remember when a dream appears You belong to me. Мягкая лирическая мелодия полилась от лютней, флейт и виолин и смешалась с моим проникновенным голосом. Я смотрела только на Локи, пела эту песню о любви только ему. Голос мой звучал в притихшем зале серебряной трелью и взвивался под потолок, теряясь и истаивая там, в вышине. Изумление Локи сменилось полуулыбкой и чем-то похожим на гордость, а я продолжала посвящать ему строки о том, что где бы он ни был, я буду помнить о нём. I'll be so alone without you Maybe you'll be lonesome too, and blue Fly the ocean in a silver plane Watch the jungle when it's wet with rain Just remember till you're home again You belong to me Когда последняя нота потерялась в высоких сводах зала, грянули аплодисменты. Отовсюду слышались одобрительные возгласы, и я, улыбаясь, пробиралась обратно к своему месту за столом. Музыканты принялись за веселую танцевальную мелодию, и несколько человек повскакивали с мест и пустились в пляс. - Это было очаровательное выступление, Вивиан, - Локи поднялся, придвинул мне стул и только потом сел обратно. Тор глядел на его ухаживания мрачно. Я никак не могла разобраться в их отношениях. Было видно, что Тор любит Локи, как он оплакивал его, когда думал, что младший брат умер! но одновременно, громовержец будто бы не одобрял его поведение. И постоянно принижал его. Неосознанно, не со зла, но Локи обижался, я видела. - О да, мисс, у вас прекрасный тембр голоса, - добродушно улыбнулся мне Фандрал. Тем временем веселый танец кончился, и музыканты затянули лирическую. К ним вышла очередная певица. Как я поняла, молодые девушки выходили выступать, чтобы понравиться потенциальным женихам, и это было что-то вроде обычая в Асгарде. Тор внезапно поднялся на ноги и протянул мне руку. - Я уверен, что танцуете вы так же прекрасно, как и поёте, - произнёс он, - не откажите. - Вивиан обещала первый танец мне, - мигом отреагировал Локи. Я успела поймать несколько недоумённые взгляды друзей Тора, значит, они тоже не понимают, что происходит. Локи вывел меня на открытое пространство. За нами зорко наблюдал Один, Фригга, Тор и все, кому не лень. Но моя неловкость растворились в мелодичных звуках музыки и нежных объятиях любимого человека. Локи вел меня уверенно, уста его были сложены в улыбку, но, как мне казалось, слегка настороженную. - Всё в порядке? - Да. Вивиан, я прошу тебя не разговаривать с Тором. Мы сейчас пересядем куда-нибудь подальше. Он пьян и будет приставать к нам постоянно. Я не хочу портить вечер. Я покладисто согласилась, но своего обещания не сдержала. Через некоторое время, Локи отлучился из зала, а его брат как будто только этого и ждал. Я не знала, что и думать. Самое простое объяснение всему этому было, что Тор пытается меня отбить у Локи. - Неужели вы отвергните меня дважды, Вивиан? Тор подсел ко мне, и мне некуда было деваться от него. Брат Локи был красив. Его красота была броская и яркая. Ещё бог-громовержец был идеально сложен и мужественен, но я никогда не предпочла бы его Локи. Мой любимый мужчина пленил меня не красотой тела, а своей загадочностью, остроумием, своей изменчивостью, своим балансированием на грани добра и зла, и это было чертовски притягательно. Прямолинейность Тора была менее интересной. - Я не отвергала вас, ваше высочество, - вежливо откликнулась я, - ваш брат опередил меня. Я собиралась вам сказать, что первый танец я обещала ему. - Но все последующие –то нет? И он, схватив меня за руку, настойчиво потянул меня к танцующим. Мне ничего не оставалось, как подчиниться, не вырываться же из рук наследника трона на глазах у всех придворных и короля. Тор держал мой стан на удивление мягко и танцевал не хуже Локи. Я старалась смотреть мимо его плеча, не фокусируя на нем взгляд. - Я хочу предупредить тебя, Вивиан, - произнёс Тор, - Локи хороший человек, но иногда он заигрывается. - Я вас не понимаю ваше высочество. Тор невесело усмехнулся. - Вы никогда не задумывались, над природой ваших чувств к моему брату? Я решительно остановилась и вытащила свои ладони из его захвата. - При всём уважении, ваше высочество, я не желаю обсуждать с вами мои чувства к Локи. Тор ничуть не смутился. - Я не прошу тебя их со мной обсуждать, - негромко произнёс он, - но вспомни. Ты влюбилась резко, сразу, ничего не успев понять. И он мерещился тебе везде некоторое время, занимал все твои мысли целиком, пока не остался единственным, что имело смысл в твоей жизни. Так? Я вздрогнула. Меня пронзило очень, очень плохое предчувствие. Тор удовлетворённо кивнул. - Я понимаю. Локи умеет быть обаятельным, когда ему что-то нужно. Я нахмурившись смотрела на бога грома, не замечая уже ни музыки, ни окружающих. - О чём вы говорите? Тор немного помолчал, с сожалением глядя на меня. - Спроси Локи при случае о пророчестве. Пусть он тебе расскажет. Тут меня кто-то схватил за руку и оттащил от Тора. Я оказалась за спиной моего любимого, который полыхал гневом. - Что ты сказал ей? Старший брат оглянулся на с тревогой смотрящего на нас Одина. Фригга уже направлялась в нашу сторону. Локи тоже увидел мать и немного взял себя в руки. - Идём. Он направился к выходу, лавируя между гостями, всё еще держа меня за руку, и мне ничего не оставалось, кроме как следовать за ним. В прохладном коридоре я негромко произнесла: - Локи, мне больно. Он тут же отпустил моё запястье, на котором красовались красные пятна от его пальцев. Вслед за нами вышел Тор и плотно притворил дверь в зал. - Расскажи ей, Локи, - сказал он, - девушка имеет право знать. - Это вообще не твоё дело, - ощетинился бог обмана, - какого дьявола ты лезешь в наши отношения? Лицо Тора озарилось гневом, он сделал несколько шагов в направлении брата, но Локи не отступил ни на шаг. Наоборот, он выпрямился и смело встретил огненный взгляд будущего короля. - Это подло, - сквозь зубы проговорил Тор, сжимая кулаки, - так нельзя обращаться с людьми. - Замолчи! Не смей говорить об этом! Я в ужасе переводила взгляд с одного на другого, и до меня постепенно доходило, что весь сыр-бор из-за меня. Было что-то, что Локи сделал, связанное со мной, и Тору это очень не нравилось. - Подождите, - выкрикнула я, когда они чуть было не бросились друг на друга с кулаками, - объясните мне, в чём дело? - Дело в пророчестве. Мы синхронно обернулись. У выхода стояла Фригга. Она смотрела только на меня, игнорируя сыновей. - Каком пророчестве? – ничего не понимая, спросила я растерянно. Локи сделал несколько порывистых шагов к матери. - Мама, пожалуйста… - Локи, - строго прервала его Фригга, - Тор прав, Вивиан имеет право знать, что происходит. Плечи у изворотливого и хитрого бога обмана опустились, и он избегал моего взгляда. Я поняла: он что-то натворил, и все жаждут его в этом разоблачить. Мне стало жаль Локи. Он был прав. При всей своей магии и мудрости, боги были никак не застрахованы от обычных человеческих чувств. - Существует пророчество…- начала было царица, но я тихо позвала, не слушая её: - Локи… Он поднял голову и повернулся ко мне. На его лице была написана сложная смесь эмоций. Я увидела и гнев, и бессилие, и разочарование и печаль. Меня захлестнуло его чувствами, будто бы я была их проводником. Я подошла к нему, взяла своего бога за руку, поцеловала её и потянула Локи в направлении своей комнаты. - Идём, ты всё расскажешь мне, и мы решим, что делать. Фригга остановила дёрнувшегося было за нами Тора, и оставила нас разбираться самих.