Не вошедшее в хроники

Хестра никак не могла уснуть. Хронометр показывал одиннадцать вечера с небольшим – на час позже обычного времени отбоя, – а она все без толку ворочалась под одеялом. Выбросить из головы разговор с матерью не получалось. Реветь уже не тянуло, но на душе все равно было донельзя гадостно. "Подумай над своим поведением"... Уже подумала! Конечно, друзей найти – это страшное преступление, придушить за такое мало. Лучше, как Рисса, над рабами издеваться. Вот ей никто не говорит, что она своих родителей и наставницу позорит! У нее же молнии получаются, и со "всяким отребьем" она не общается. Хорошая девочка, не то что я. И ничего, что на голову ударенная. А меня на Коррибан надо, чтобы глаза не мозолила... если сдохну там, маме же легче будет". Всхлипнув, Хестра до боли сжала кулак. Ее уже саму злило, что она так расклеилась, но взять себя в руки все никак не получалось. Было больно, обидно и немного страшно. Конечно, скандалы вроде этого случались и раньше, но раньше мама ее не душила. И не смотрела с таким отвращением, будто что-то мерзкое перед собой увидела. "А ведь она может взять ученика, – вдруг подумалось Хестре. – Меня на Коррибан отправит, а оттуда заберет другого ребенка. Послушного. И наверняка самого лучшего в группе, у которого все с первого раза получается". Хестра сердито помотала головой, отгоняя глупые мысли. Нет, это уже совсем ерунда какая-то! Мама никогда ее ни на кого не променяет. Она всегда любила Хестру, многое ей прощала, даже перед собственной наставницей за нее заступалась... Не могло это просто взять и в один день измениться. Ведь не могло же? Мало ли, что она со зла наговорила... Звонок комлинка прозвучал до того неожиданно, что Хестра сначала подумала, будто он ей мерещится. "Мама! – обрадовалась Хестра и притянула комлинк Силой. Приборчик шустро прыгнул в руку, даже не задрожав в полете. – Простила, наверное. Ну вот, а я уже понадумала себе хатт знает что..." На экране светился номер Саила. – Привет! – Голографическая фигурка друга прямо-таки излучала веселье и бодрость. – Спишь, что ли, великий и ужасный ситх? – Почти. – Хестра смущенно пригладила взлохмаченные кудри. Вот тянет сегодня Саила звонить, когда она зареванная! Примет еще за слабачку и плаксу. – Ты чего так поздно звонишь? – А ты в окно выгляни. Проще сказать, чем сделать: окно в спальне Хестры располагалось под самым потолком, да еще и наклонено было хитрым образом – иначе днем комната превратилась бы в раскаленную печку. Чтобы выглянуть в него, Хестре пришлось залезть на стол и привстать на цыпочки. Заметив ее, Саил помахал рукой. Рядом с ним, стараясь не высовываться из тупичка между стеной дома и скалой, нервно переминались с ноги на ногу Равелла и Ивви, с пяток до лекку укутанные в какие-то темные тряпки. Выглядело это настолько забавно, что Хестра невольно прыснула в кулак – хотя смеяться, если подумать, было не над чем. При виде друзей Хестра повеселела: каким-то непостижимым образом им удавалось поднять ей настроение, просто появившись рядом. Наскоро побрызгав на лицо водой из бутылки, она открыла окно и, подтянувшись на руках, высунулась из него по пояс. Ивви тут же подпрыгнула, чтобы дернуть ее за свесившуюся прядку волос. Не поймала, конечно: Хестра увернулась, а Равелла залепила сестре подзатыльник и утащила ее поглубже в тень. – Вы чего? – давясь от смеха, полушепотом спросила Хестра. – Комендантский час же! Как вы вообще сюда пробрались? – Запросто! – Саил самодовольно приосанился. – Город надо знать, вот и все. А еще у ваших солдат глаза на жопе. Равелла высунулась не вовремя практически у патруля под носом, а их придурок-командир только "гребаных крыс" обругал. – Да хорош врать-то! – прошипела Равелла. – Никуда я не высовывалась. Хестра, так ты с нами пойдешь? А то нас и правда загребут, пока Саил здесь треплется. – А вы куда собрались? В темноте по крысам стрелять, что ли? – Крысы отменяются. Теперь у нас по плану пикник в доме с привидениями. – Кривляясь, Саил понизил голос до страшного шепота и вытянул вперед руки со скрюченными пальцами. – Айда с нами? Или трусишь? Хестра пренебрежительно фыркнула. Напугал слиина болотом! Она, в отличие от некоторых, действительно видела настоящее привидение: на Дромунд-Каасе, неподалеку от загородного поместья повелительницы Фархан, обитало. Хестра тогда поспорила с ее младшей ученицей, Риссой, что рискнет ночью пойти в древние руины, оставшиеся не то от храма, не то от чьей-то гробницы. Потом они до драки выясняли, кто же первой заверещал и бросился бежать, завидев светящийся силуэт в ситских одеяниях, но спор (на целых сто кредитов!) Хестра все-таки выиграла. А Саил ее татуинскими байками застращать пытается... – Еще чего! – Ну тогда одевайся и спускайся сюда. Твоя мамаша ведь уже спит? – Ее дома нет. Только давайте до утра вернемся, ладно? Она меня точно убьет, если узнает, что я ночью куда-то ходила. – Да конечно! До рассвета уже по домам разойдемся. Давай только быстрее, а то торчим тут, считай, у всех на виду. Хестра кивнула и втянулась обратно в комнату, чуть не ударившись макушкой об оконную раму. Уже натягивая просторную черную рубашку, которую обычно носила на тренировках, она задумалась: а если их поймают? Хестра не знала точно, какое наказание полагается за нарушение комендантского часа, но подозревала, что друзья штрафом не отделаются. А сама она тогда точно отправится на Коррибан: ее-то ни солдаты, ни полицейские не тронут, но маме об этой прогулке обязательно доложат. "А если их поймают без меня? Так хотя бы можно будет сказать, что это я ребят подговорила, и они ни в чем не виноваты. А без меня им точно достанется по полной". Представив, как Ивви и Равеллу заковывают в рабские ошейники, а Саилу ставят электронное клеймо на время принудительных работ, Хестра решилась. Стянула волосы в тугой узел, чтобы не мешались, и надела поверх рубашки темно-серую куртку с капюшоном. Посмотрела на вибромеч, но вместо него взяла простой боевой нож. Меч, хоть и безумно крутой, ей будет только мешаться. Да и владела им Хестра так себе: на тренировках справлялась неплохо, но в реальном бою разве что личинку к'лор'слага забьет. И то не с первого раза. Выбираться пришлось все через то же окно. У обоих входов стояли камеры, и к тому же Хестра не хотела случайно разбудить мамину рабыню, Лионель. Она обязательно заложит, ведь одной из ее обязанностей было присматривать за Хестрой и немедленно докладывать, если та делала что-то не так. Хорошо, что все спальни в доме располагались в этаких полуподвалах: внутри до окон не допрыгнешь, зато снаружи они все были на уровне человеческого роста. Будто специально придуманы, чтобы через них удирать. Спрыгнув, Хестра почти сразу же коснулась подошвами пыльной дорожки. – Это было слишком просто, – капризно протянула Ивви. – Я-то думала, тебя придется вызволять из какого-нибудь темного подвала с решетками на окнах. Хестра опасливо осмотрелась. Откуда-то доносились приглушенные голоса патрульных: кажется, кто-то рассказывал неприличный анекдот, а другие посмеивались и комментировали. Внизу виднелась опустевшая рыночная площадь, по которой грозно вышагивал здоровенный четырехногий "дроид-миротворец". Единственная лестница, ведущая к дому Хестры, выходила на широкую, хорошо освещенную улицу. – Если нас поймают или мама вернется домой раньше меня, подвал мне обеспечен. Так как мы пройдем мимо патрулей? Саил только рукой махнул: – Не боись: ваши патрульные топают, как стадо бант, мы их за километр услышим. Сейчас быстро перебежим вон на ту улицу. Там, если вглубь пройти, такой лабиринт, что даже местные иногда блуждают, а оттуда рукой подать до Крысятника, куда солдаты, по-моему, вообще не суются. В Крысятнике есть хитрый тоннель, ведущий за городские стены. Через него и выйдем. – Погоди! – Хестра вцепилась в его локоть. – Мы что, в пустыню собрались? Ты же что-то про дом с привидениями говорил. – Ну так. Ты о ферме Берсков не слышала, что ли? Хес, не трусь, до нее всего полчаса ногами. Песчаные люди так близко к городу не подходят, а бандитов ваши давно уже из округи выкурили. Я сто раз на такие вылазки выбирался, и ничего. Равелла вполголоса изобразила страдальческий стон. Хестра была почти уверена, что тви'лечка закатила глаза в своей излюбленной гримасе "какие же придурки меня окружают". – Ладно, пошли уже, – немного смущенно буркнула Хестра. – И я не трушу. Но мне же надо знать, куда мы идем, правда? С этим согласились все, хотя Равелла и фыркнула как-то особенно ехидно. Дождавшись, пока голоса патрульных стихнут, вся компания шустро, один за другим, перебежала на другую улицу. Там Саил, нырнув в зажатую между двумя домами арку, повел их через такую запутанную вереницу переулков, что Хестра очень скоро плюнула на идею считать повороты и запоминать ориентиры. Иногда приходилось перепрыгивать или перелезать через заборы, забираться на балконы и крыши домов. Спрыгнув вслед за Саилом и Хестрой с чьей-то пышно украшенной, в три слоя застеленной коврами лоджии, Ивви гордо продемонстрировала друзьям небольшую корзинку с засушенными фруктами. Ребята со смехом набрали столько добычи, сколько смогли рассовать по сумкам и карманам, а корзинку с жалкими остатками подкинули хозяевам под дверь. "Здесь богачи живут, не обеднеют", – пренебрежительно заявила Равелла. Хестра чуть не подавилась засушенной джумой, представив, что сказала бы мама, узнай она, что дочь ворует фрукты в компании "уличного отребья", и поскорее эти мысли отогнала. С нее и реального маминого гнева хватило, нечего еще и воображаемый придумывать. Самое обидное, что если бы на месте Саила и девчонок была Рисса, мама наверняка бы смотрела на их шалости по-другому: в худшем случае, попеняла обеим за недостойное поведение, и то не слишком строго. Почему так – Хестра понять не могла, а мама даже не пыталась объяснить. Веселый дух приключения окончательно прогнал из головы Хестры обиду и тревоги. Почему-то она была абсолютно уверена: ничего плохого с ней не случится, и мама о ночной прогулке не узнает. Наверняка Хестра даже выспаться успеет до того, как она вернется из своих пыльных руин – располагались-то они у банты на рогах, до города часа два на шаттле добираться. – А что за привидения? – спросила она, бодро перепрыгивая канаву с вонючей склизкой грязью. Центральный район с его относительной ухоженностью остался позади, так что улочки стали намного грязнее и обшарпаннее. Хестра заметила даже несколько самопальных свалок, за которые все жители окрестных домов могли влететь на немаленький штраф. – Откуда им на этой ферме взяться? – Как это – откуда? – Ивви, судя по невнятной речи и чавканью, опять что-то ела. – Там же тускены лет двадцать назад целую семью вырезали. Говорят, духи Берсков до сих пор скитаются по развалинам дома и жаждут мести... бу! – Подкравшись, Ивви ткнула Хестру под ребра и начала щекотать. Равелла сердито шикнула на них, чтобы перестали шуметь. – Бред, – авторитетно заявила Хестра, слегка толкнув Ивви Силой. – Неодаренные не могут стать призраками. – Опять эта ваша имперская дискриминация! С чего это вдруг? – Ну не могут, и все! Для этого Сила нужна, и немаленькая. Иначе дух просто растворится после смерти. – Вот и посмотрим. – Голос Ивви звучал обиженно: то ли из-за неодаренных, которым не видать жизни после смерти, то ли из-за того, что Хестра не поверила в ее любимую городскую легенду. – Спорим, они там есть? Кредитов на десять? Равелла дернула сестру за лекку: – Дура, да? Мы новые платья купить хотели! Хестра, забей. Я тоже думаю, что мы на этой ферме разве что вомп-крыс и песчаных скорпионов найдем. Но для пикника место крутое: хоть ветром песок в лицо швырять не будет. Внезапно Саил остановился. – Так, а теперь все затихли, – скомандовал он, обернувшись к девочкам. Тон у него был серьезный. – Мы к Крысятнику подходим. Тут лучше не шуметь. Дорожка из грязного, утоптанного до каменной твердости песка вела еще глубже в лабиринт из домов, сараев и пристроек. На первый взгляд, домишки впереди мало отличались от тех, что ребята уже успели миновать: такие же приземистые, обшарпанные, с малюсенькими окошками-бойницами. Разве что воняло здесь куда сильнее. Сначала Хестра подумала, что где-то рядом стоит давно не чищенный общественный туалет. Только пройдя чуть дальше она поняла, что за туалет местные жители считали любой темный угол. Маленькие квадратные фонарики, развешенные на растянутых между крышами веревках, лишь издалека казались милыми и уютными: в их слабом оранжевом свете были слишком хорошо видны "красоты" Крысятника. Хестра спрятала нос в воротник куртки, к своему стыду понимая, что ее слегка мутит. Груда тряпья, сваленная в углу, вдруг зашевелилась и невнятно заворчала, когда ребята прошли мимо нее. Хестра крепко схватилась за рукоять ножа; Ивви тихонько ойкнула и спряталась за ее спину. – Спокойно, – шепнул Саил. – Это просто нищий. Не видели, что ли, никогда? – У нас таких нет, – так же тихо ответила Хестра. Хотя они отошли уже достаточно далеко, в ноздрях все еще стоял исходивший от нищего мерзкий запах. – Да ну, нас-то сказками не корми. Нищие везде есть, просто ты их не видела. Хестра промолчала, чтобы не выставлять себя глупой домашней девочкой. Может, и правда не видела. Но она честно попыталась представить такого вот... нищего на надраенных, как палуба военного корабля, улицах Каас-Сити, и не смогла. Чем дальше они заходили, тем более оживленными становились улицы. В Крысятнике, похоже, все плевать хотели на комендантский час: прохожих на пути попадалось больше, чем на рынке в полдень. В основном все спешили по своим делам, но некоторые провожали детей слишком уж заинтересованными взглядами. Особенно Хестру, чья ладная, скроенная из хорошей синткожи куртка бросалась в глаза куда больше, чем мешковатые тряпки близняшек или потертая, уляпанная машинным маслом одежда Саила. "Не обращайте на нас внимания, – мысленно взмолилась Хестра, представляя, как Сила окутывает всю их компанию непроницаемой завесой. – Мы свои. С нас нечего взять". Очень скоро у нее заболела голова. Из носа потекло, и Хестра машинально утерлась тыльной стороной ладони. Только почувствовав во рту солоноватый, отдающий железом вкус крови, она взглянула на руку. По коже протянулась темная полоска, буроватая в свете рыжих подвесных фонариков. – Фух, вроде пронесло, – голос Саила донесся до нее будто сквозь слой ваты. – Я уж думал, те уроды точно до нас докопаются. Хестра встряхнулась, прогоняя звон из ушей, и поразилась: как это она проморгала целую кантину? Из лачуги позади них слышалась музыка и выкрики пьяных посетителей; ее облупившиеся стены украшали яркие голографические вывески кислотных расцветок. У входа дремал, привалившись к стене, здоровенный гаммореанец с секирой на поясе. – Хес, ты еще с нами? – Саил осторожно тронул ее за плечо. – Ого, что это у тебя с лицом? Тебе плохо, что ли? – Все нормально, – отмахнулась Хестра. – Давайте побыстрее пойдем, ладно? Я второй раз местным глаза не отведу. Это тяжело. Саил уважительно присвистнул и хлопнул ее по плечу. Хестра чуть смущенно улыбнулась: Саил восхищался ее Силой, как маленький. И это было до невозможности приятно. – Да мы уже почти пришли. Смотри сюда. Он указал на груду хлама, вокруг которой уже суетились Равелла и Ивви: оттаскивали в сторону мешки, пинками отпихивали пустые коробки и сердито чихали, когда случайно вдыхали пыль и песок. – Помочь не хотите, а, аристократия? – Выпрямившись, Равелла утерла пот с головных хвостов. – Мы уже почти все за вас разгребли. И правда: из-под мусора уже проглядывала крышка люка. – Только никому об этом месте, ага? – Саил крепко сжал плечо Хестры. – Это наш секрет, имперцам о нем знать незачем. Хестра заговорщически улыбнулась и, сосредоточившись, вскинула руку. Оставшийся мусор разметало по углам. Ивви и Равелла с возмущенным писком отпрыгнули в разные стороны. – Это уж точно. Ну что, вперед?