Артефакт для некромага

Насчет Пуппера Таня ошиблась. Магвокаты и корреспонденты магвостей прибыли на Буян раньше самого Гурия. Поначалу Грааль Гардарика не пропустила их, но после многократных звонков на зудильник Сарданапалу, обсуждений и увещеваний, была открыта для полета. Сразу после приземления журналисты принялись бегать по острову и заглядывать во все щели в поисках сенсаций. Несколько самых любопытных напоролись на заклинания Поклепа и пополнили ряды лягушачьей фауны Буяна. Следом за магвокатами собственной персоной явилась Джейн Петушкофф с тетей Настурцией и самой доброй тетей. С ними летела эскадра из склепов Магщества, отправленная, якобы, для охраны Пуппера. «Ага, скорее для захвата и зомбирования» - заметила Ягге, когда капитан озвучил Сарданапалу и преподавателям цель визита. Старушка испытывала к англичанину что-то вроде симпатии. Всё-таки Пуппер был сиротой, как и ее Ягун, к тому же пролежал несколько недель в магпункте после предыдущего побега от любимых родственников. Тогда Ягге и успела как следует с ним пообщаться. Как оказалось, Гурий, помимо повышенной скромности, любви к Тане и подклеенным очкам, обладал еще такими чертами характера, как патологическая порядочность и честность. Джейн, промакивая сухие глаза платочком, ухитрялась отображаться на всех зудильниках так, что журналистам каждой из радиостанций казалось, что она даёт интервью именно им. Судя по всему, последней каплей в чаше терпения Пуппера стало заявление невесты о том, что их детей ни при каких обстоятельствах не будут звать Танями. Вспылив, Гурий разорвал помолвку, вскочил на метлу и, вежливо попрощавшись, умчался в закат. Мисс Петушкофф красочно описывала свои мысли по поводу этой ситуации, между делом справляясь о самочувствии противной Таньки, которой давно пора было выцарапать глаза за то, что она своим существованием портит бывшей невесте жизнь. Но, несмотря на повышенный интерес к ее персоне, соваться к Гроттер никто не пытался. И объяснение этому было довольно простое. Все утро Таня провела в ангаре у Гоярына, уткнувшись лбом в кожистый бок дракона. Гоярын был не против. Время от времени он поворачивал морду и посматривал на нее. Не мог он понять, как человек может добровольно пребывать в душном ангаре, когда, в отличие от него, дракона, волен идти куда пожелает. Гоярын вздыхал, клал голову на лапы и выдыхал едкий дым в сторону ворот, в которые пытались заглянуть ангарные джинны. Тане в то утро было не до магвостей и не до Джейн Петушкофф. Они только подливали масла в огонь. Слушая мерное дыхание дракона, она думала о происходящем. Как же так получилось, размышляла она. Пять лет общаться с Ванькой, переживая все вместе, и буквально за несколько месяцев стать чужими людьми. Пуппер снова взялся добиваться ее расположения, а Бейбарсов вообще врывается, когда ему заблагорассудится! Задумавшись над вчерашними словами некромага, Гроттер погрустнела ещё больше. Ей хотелось кричать, доказывать Бейбарсову что он ошибается, ведь она-то ничего к нему не чувствует! Что она любит Ваньку, и что некромагу не стоит стоять у них на пути. Хотелось, наконец, пробить броню его ледяного спокойствия и самоуверенности. Однако, в глубине души предательски шевелились сомнения. Не могла же Гроттер признаться себе, что вчерашний поцелуй ей понравился? Так Таня и сидела, с каждой минутой все сильнее увязая в паутине своих чувств. Внезапно на крышу ангара что-то обрушилось. Раздался треск, по ней кто-то шумно съехал и со сдавленным криком упал на песок. Таня и Гоярын одновременно подняли головы. Гроттер поспешно вскочила. Если кто-то упал с крыши драконьего ангара, он сильно рисковал. Всё-таки драконы – существа не маленькие, и помещения для них соответствующие. Обойдя ангар, Таня сначала ничего не увидела. Однако девушку кто-то заметил и негромко окликнул. Сняв мантию-невидимку, ее глазам предстал сам Гурий Пуппер, который поднимался с земли, опираясь на свою очередную метлу. - Tanya! My dear! Как я рад тебя видеть – с улыбкой воскликнул он. Улыбка вышла не такой великолепной, как от нее ожидалось. Поморщившись, Гурий покосился на свою ногу. Ее он держал согнутой и старался не наступать на землю. Таня наметанным глазом определила, что Пуппер как минимум подвернул стопу. - Как ты оказался на крыше ангара? Ты в курсе, что тебя все Магщество ищет? – с беспокойством спросила она. Гурий кивнул. Слова Гроттер не слишком его удивили. - Я видел их, когда подлетал к острову. Пришлось телепортировать, чтобы не встретиться – сообщил он, – я представил, что окажусь рядом с тобой, Tanya, и произнес заклинание перемещения. Но я не думаль, что ты будешь в ангаре у дракона! На этом запас русских слов у Пуппера иссяк, и парень устало прислонился к стене ангара. Было видно, что повреждённая нога причиняла ему боль, однако сознаваться в этом он не собирался. Девушка мысленно просчитывала варианты. Как ни крути, а чинить поврежденные конечности у людей она не умела. Если, конечно, Пуппер не хотел, чтобы на месте ноги у него появилось копыто. - Гурий, тебе нужно в магпункт – осторожно начала она. Пуппер вздохнул и ещё раз покосился на ногу. Глупо было отрицать очевидное. К тому же голень уже начинала понемногу опухать. - Но ведь там магвокаты! Пообещай мне, что ваш ректор не выдаст меня им! Please! - Ну... я попрошу Сарданапала не выдавать тебя тетям – послушно пообещала Таня. Она старалась не думать, что будет, если академик откажется. Теперь оставалось решить, как доставить Пуппера в Тибидохс. Девушке не слишком хотелось прорываться к замку через боевых магов, тёть Пуппера и взбешённой Джейн Петушкофф. Таня сосредоточилась. Вызывать Ягуна, да ещё с такого расстояния, ей приходилось нечасто. К тому же внук Ягге запросто мог увлечься чем-нибудь вроде разбирания своего пылесоса. В такие моменты он не замечал вообще ничего. Спустя некоторое время в волосах наконец защекотало и Таня, сосредоточившись, мысленно изложила ситуацию. Ответа не последовало, но через несколько минут чьи-то руки сильно дёрнули ее и Пуппера за воротники. Таня едва успела схватить контрабас, который взяла на поле. Девушку протащило через пространство, разбило и вновь собрало уже в магпункте. Таня увидела Ягге, а рядом с ней Баб-Ягуна, подскакивающего от нетерпения. В руках у играющего комментатора обнаружилась труба пылесоса. Значит этот мастер-ломастер, как всегда, ковырял своего железного коня – подумала Таня. - Ну, что тут у нас? – произнесла старушка, когда рядом с Таней приземлился охнувший от боли Пуппер. *** Проблема Магщества заключалась в том, что камикадзе они не держали. В Магществе служили разве что боевые маги, которые тряслись за свои шкуры больше, чем Бессмертник Кощеев над иглой. Именно поэтому магпункт стал для них неприступным бастионом. Пытающихся заглянуть туда мгновенно сметало ураганом за стены замка. Причем, прежде чем выбросить за стены, вторженцев протаскивало по извилистым коридорам Тибидохса, бесцеремонно ударяя обо все углы. Таким образом, поток желающих аудиенции с Пуппером стремительно редел. Единственные, кого Ягге пропустила, кроме Тани и Ягуна, были тети Гурия. Свою невесту он видеть не желал, и она, задыхаясь от злобы и капая ядовитой слюной, караулила под дверью. Наблюдая за тем, как тетя Настурция и самая добрая тетя роняют крокодильи слезы, умоляя племянника образумиться, а сам магфордец, скрестив ручки на животике, безучастно смотрит в потолок, Ягге готовила гипс и костеросток. Периодически Пуппер односложно отвечал своим тетям на английском. Тети заливались слезами и начинали причитать втрое громче. - Эх, ну и весело живётся парню с такими родственниками. Забота заботой, а это уже перебор – подумала старая богиня, нетерпеливо выпроваживая тётушек за дверь. Дежуривший возле магпункта Прун с готовностью принял их в свои медвежьи объятия. Гурий вздохнул с облегчением. Теперь ничего не мешало ему думать о Тане. *** Лиза Зализина была в истерике. Причиной рецидива у Бедной Лизон стал купидончик, по ошибке доставивший ей письмо от Ваньки. Разумеется, письмо предназначалось не ей. Для купидона все маги были на одно лицо, и при доставке письма он руководствовался, скорее всего, теми потоками чувств, которые Зализина все еще испытывала к маечнику. Едва увидев подпись «Тане Гроттер от Ваньки» Бедная Лизон так взбесилась, что испепелила письмо искрами, даже не успев прочитать. Купидончик, с которым никто не собирался расплачиваться, возмущенно попискивая полетел к окну, по дороге попытавшись влюбить Лизон в табуретку. В последний момент Зализиной удалось заслониться от коварной стрелы толстым томом «Практикума по сглаживанию». Стрела пронзила справочник насквозь, а купидончик успел улизнуть от справедливого возмездия. Теперь Лизон шла по коридору, и с каждым шагом все больше ненавидела проклятую Гроттершу. Подумать только, ее Ванечка пишет письма из глуши этой сиротке, а о ней, Лизе, даже не вспоминает. А Гроттерша тем временем не ценит своего счастья и крутит интрижки с Пуппером. - И что ей неймётся, дуре такой – мстительно думала Лизон, – сидела бы со своим Пуппером в Магфорде, считала его дырки от бублика. А моего Ванечку не трогала! Шумно всхлипывая, она шагала и ругалась на всех, кто ей встречался. Пока встретились только пара призраков и болотный хмырь. Хмырь в ответ на вопли Зализиной сам разразился тирадой из проклятий, под конец пожелав девушке «Ссскоро сссдохххнуть!» Привидения же, едва увидев ее, втянулись в стену. Это была пара скромных девочек-близняшек, которые несколько десятков лет назад случайно попали на Исчезающий этаж. Но Зализина все восприняла на свой счёт. - Да что же такое, теперь даже призраки боятся настоящих чувств! – сквозь зубы прошипела она. Вытирая глаза, Лизон свернула на лестницу, ведущую к жилым комнатам. Там она надеялась найти более благодарных слушателей для своих проблем. Не успела Зализина подняться на пару пролетов, как услышала голоса. Они доносились с одной из галерей, примыкающих к главной лестнице. Такие галереи, как кровеносные сосуды, соединяли разные части Тибидохса между собой. Не раздумывая, девушка нырнула за ближайшую дверь и жадно прислушалась. Она оказалась в одном из пустых классов для дополнительных занятий. Судя по общей запущенности помещения, занятия в нем давно не проводились и даже домовые с уборкой заглядывали не чаще чем раз в месяц. Само собой, сейчас все разговоры у Тибидохсцев были только о Пуппере, но Лизон надеялась подслушать что-нибудь, компрометирующее Таньку и, раздув из мухи слона, донести сплетню до нужных ушей. Ничего, что эти уши находились сейчас очень далеко. Прошептав подслушивающее заклинание, она стала различать отдельные фразы. - И доаго ты соираешься эим заиаться? Муаешь и сея и ее - спрашивал звонкий женский голос. Зализина с трудом узнала Жанну Аббатикову. С ней девушка-некромаг всегда разговаривала медленно и спокойно, как с душевнобольной. Жанне тихо ответили. Лиза не разобрала слов, но голос собеседника звучал устало. - Ты сам наешь, что не сдеал. Перестань искать сее оправдания или смиись, что Гроттер достаается друому! Голос звучал сердито. Жанна, видимо, считала сказанное очевидным, а повторять очевидные вещи ее раздражало. Зализина осторожно выглянула из укрытия. В пролете от нее, в одной из боковых галерей маячили два силуэта. Аббатикова нервно мерила шагами коридор и теребила прядь волос. Второго собеседника Лиза скорее угадала. Только Бейбарсов носит с собой бамбуковую тросточку. Дверь кабинета предательски скрипнула. Лизон торопливо отпрянула. Следующие секунды были самые опасные. Если некромаги начнут проверять заклинание подслушивания, Зализиной мало не покажется. Она шагнула обратно в класс и притаилась. Тени зашевелились. Заподозрив что-то, некромаги отошли вглубь галереи. Теперь воздух доносил только обрывки фраз. - Не заывай… хотим сдеать. Нужно поскоее… С… днем… все измениось – донеслось до нее. Продолжения разговора Зализина не услышала, но успела понять, что едва не разнюхала чью-то тайну. В том, что эта тайна связана с мерзкой Танечкой, сомнений не оставалось. Жаль, что она не Попугаева, и что подслушивающие заклинания работают всего на несколько метров. Лиза натянула на лицо страдальческое выражение. Настроение у нее стремительно улучшалось. Надеясь, что судьба готовит для Гроттер неприятный сюрприз, она поспешила на жилой этаж. Надо было поделиться сплетнями, пока они свежие.