Артефакт для некромага

За обедом Таня постоянно ловила на себе взгляд Пуппера, напоминающий о том, что он всегда готов забирать ее и увозить за сто морей. Эх, Гурий, Гурий. Как-никак, за морями-то сидит теперь Ванька. Возится, наверное, с лешими, да недавно подаренным жеребенком. Магфордец спускался на обеды и ужины из магпункта, прихрамывая и опираясь на костыль. Вокруг него без конца роились девицы разного возраста, начиная со второго курса. Пуппер терпеливо здоровался с каждой и раздавал автографы. Девицы томно вздыхали, прижимая к груди подписанные календарики. Таня перевела взгляд и уставилась в тарелку с кашей. Некоторые вещи никогда не меняются. После того, как Гурий прочно обосновался в магпункте, основные силы магвокатов схлынули, разбившись об упрямство нападающего сборной Магфорда. Большая часть клерков вернулась в Англию и занялась написанием страховых отчетов самым добрым тетям. Отправляясь из Тибидохса, они почесывали лысеющие затылки гусиными перьями, нервно вздрагивали и прикидывали, какую компенсацию заломят родственницы Пуппера за его травму. Невеста же Гурия и его тети остались, немедленно потребовав выделить им лучшие комнаты. Объяснили они это тем, что не могут оставить племянника одного на этом «Опасном рюсском острове!» Поклеп, которому поручили такое важное задание, недолго думая, выделил комнаты в Башне Привидений. - Апартаменты там и правда шикарные. Антикварная мебель, мраморные колонны. Только вот поручик Ржевский и Недолеченная Дама облюбовали их для семейных ссор. А еще туда раз в месяц заглядывает Синий Дядя. Посещает место своей, хе-хе, физической смерти – пояснял он Милюле. Внезапно в Зал Двух Стихий ворвался Баб-Ягун и направился к Тане, что-то радостно крича и размахивая желтоватой бумажкой. Оказалось, что Соловей согласовал дружеский матч между сборной Тибидохса и гандхарвами. Чем дружеский матч отличается от обычного, девушка так и не выяснила. Наверное тем, что результаты его не идут в зачет чемпионата мира. - Только послушай! Мы с тобой будем в команде! С таким то составом мы их точно раскатаем! – выкрикивал играющий комментатор прямо ей в ухо. По залу прокатился гул. Это узнавшие новость ученики спешили поделиться информацией с соседями. На Таню и Пуппера разом уставилось несколько десятков пар глаз. Ещё бы, вряд ли Соловей откажется от возможности включить в команду столь перспективного игрока. Таня поскорее доела кашу и встала из-за стола. Избыточное внимание ее утомляло. Незаметно выйти оказалось несложно. Стояла такая суматоха, что через зал можно было провести дракона, и никто бы не заметил. Младшекурсницы спорили, включат ли Пуппера в команду. Семь-Пень-Дыр собирал ставки, кто победит в грядущем матче. Заодно жадный Дыр предлагал поставить на то, полетит ли после матча Таня в Магфорд с Пуппером или нет, но спешно свернул это дело, поймав многозначительный взгляд Бейбарсова. *** Посмотрев на часы и обнаружив, что до практических занятий осталась еще пара часов, Таня решила прогуляться по замку. Она прошла по главной лестнице и свернула в одну из боковых галерей, разветвлявшуюся узкими коридорчиками. Девушка погрузилась в свои мысли и долго петляла по переходам. Постепенно коридоры становились все более запутанными. С пола исчезли ковры, а картины стали встречаться совсем редко. Да и те кто на них изображался были Тане не знакомы. Неожиданно перед ней выросла смутно знакомая дверь с углублением в стене. Гроттер поняла, что наткнулась на бывшую комнату темных магов, которую когда-то охранял дэв. После случая с изгнанием духа Таня больше не заходила в эту часть башни. Она с интересом осмотрела углубление, в котором раньше стояла ваза. Теперь здесь находился стеклянный шар, от которого по коридору разливалось мертвенно-бледное свечение. Внутри шара можно было различить засушенное ухо. Неужели темные еще здесь собираются? – прикинула Таня. Любопытство взяло верх и она осторожно заглянула за угол. Нет, темных магов в гостиной не было. Вернее, так ей сначала показалось. В дальнем углу комнаты сидели Шурасик и Лена Свеколт. Как обычно, у них шел увлеченный спор. Предмет его был абстрактен – существует ли разница между славяно-скандинавской рунописью, основоположником которой считался З.А. Бодаллый, и древнеарабскми иероглифами. Шурасик утверждал, что З.А. Бодаллый просто-напросто украл идею письменной магии у арабов и преобразовал для своего языка. Свеколт же, напротив, считала скандинавскую рунопись самобытной. В своих аргументах Лена, как всякая девушка, охотно ссылалась на личные качества создателя рун. - Ну ты посмотри на этого З.А. Бодаллова! В глаза ему посмотри! Разве такой человек мог украсть хоть что-то? – напирала она. Маг на обложке книги честно заморгал и для большего эффекта начал усиленно хмыкать и поглаживать бороду. - Да знаю я эти глаза. Самые честные глаза бывают только у самых подлых подлецов – фыркнул Шурасик. - Ну а расстояние? Где арабы, а где Скандинавия? – не отставала Свеколт, – это тебе не современная полетная магия. Тогда от одного города до другого было три дня лететь. И то, если погода хорошая! Таня подошла ближе и кашлянула, обозначая свое присутствие. Шурасик и Свеколт вздрогнули, как будто их застигли на месте преступления. Поправив очки, Шурасик испытующе воззрился на нее. - Татиана! Какими судьбами в нашей скромной обители? – изрек он. К Гроттер тибидохский ботаник относился вполне терпимо. Они были разные, как замерзающий полярник и подросток из Индии, а потому и общались друг с другом с вежливым интересом. - Да так… Шла и дошла. Здесь же раньше темные собирались. И что это за шар на входе? – поинтересовалась Таня. - Как собирались, так теперь и не собираются. После того, как ты кокнула дэва, эта комната потеряла свой шарм – хихикнул ботаник, – а теперь Ленка принесла трупный оповеститель, и мы здесь проводим время. Кстати, почему твой оповеститель не оповестил нас о Тане? - Он оповестил. Просто мы заболтались и я не заметила – хмыкнула Ленка, извлекая из кармана засушенное ухо. Ухо нагрелось и сердито пульсировало. - Надо бы настроить сигнал помощнее – задумчиво пробормотала она. Блуждая рассеянным взглядом по комнате, Свеколт уперлась глазами в Таню. Молчание затянулось. Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, Таня спросила первое, что пришло в голову. - А что вы искали? – полюбопытствовала она, разглядывая заваленный книгами стол. В основном это были труды по руническому письму. Хотя была одна книга, не относящаяся к рунам. Таня заметила непонятно как сюда затесавшуюся «Мифы об артефактах», авторства проф. Клоппа. «А старый Клопп был не промах!» – подумала Гроттер, - жаль только, что молодая версия все его запасы уже разбазарила. Лена повернулась и локтем сдвинула книгу про артефакты. Теперь на виду были только сборники с рунами. Шурасик открыл было рот, но его опередили. - Мы искали транспортную руну – быстро сказала Свеколт, – надо кое-кого перенести в одно интересное место. Тибидохский отличник, которому не дали проявить свои знания, закатил глаза. Он ненавидел, когда ему мешали высказаться. - Хм. Понятно – протянула Таня. Она чувствовала, что Лена что-то скрывает, но выпытывать ничего не собиралась. В конце концов, в ее тайны совало нос столько народу, что она поневоле научилась уважать чужие. Они еще немного поболтали, после чего Гроттер вспомнила о занятиях и, попрощавшись, направилась к выходу. Когда она уже подходила к двери, ее догнал голос Свеколт. - Думаю, ты скоро сама все узнаешь. И не только про руну – тихо произнесла она. Таня обернулась. Ботаники, как ни в чем не бывало, вновь спорили между собой.